Текст книги ""Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

– НЕТ! НЕТ! НЕТ!!! – надрывался Август, глядя как я медленно исчезаю в пространстве. – Я ВЫБЕРУСЬ ОТСЮДА, РАНКАР ХАЗЗАК! И КАК ТОЛЬКО Я ЭТО СДЕЛАЮ ТЫ БУДЕШЬ ПЕРВЫМ ЗА КЕМ Я ПРИДУ! ТЫ СДОХНЕШЬ! СДОХНЕШЬ ОТ МОИХ РУК…

Последнее, что я увидел перед исчезновением, это перекошенная от злобы и ненависти костлявая физиономия короля нежити и мой средний палец на левой руке, который я направил ему в лицо.

– Выкуси-ка… трухлявый хрен…

* * *

За секунду до перемещения я догадывался, что нахожусь в шаге от гибели, потому как парочка костяных копий пробила насквозь грудь, а еще с пяток торчали в не менее жизненно важных местах.

Из лап вторичного неистовства я вывернулся практически сразу, а затем нестерпимая пытка прокатилась по всему организму, а запредельная боль ворвалась мозг и опалила его ядовито-огненными искрами.

Впрочем, даже в таком полуживом состоянии понимал, что лечу головой вниз. Летел я недолго. Может долю мгновения, вначале ощутил, как тело ударилось о нечто жесткое, но буквально секунду спустя я оказался в чьих-то тёплых объятиях, а перепуганный девичий голос не давал полностью погрузиться во мрак.

– Нет… Нет… Ты… ты… что наделал… Зачем? – чуть не плача шептала мне на ухо Фьётра. – Зачем⁈ Зачем ты спас меня! Зачем сделал это снова⁈ Ты мог спастись сам! Ты мог бросить меня там! Почему я? ПОЧЕМУ⁈

– Да ты чего, дурёха… – прошелестели мои губы.

Голос продолжал затихать, а силы утекали в неизвестную бездну, но раскрасневшиеся розово-голубые глаза валькирии я видел более чем отчетливо.

– Я… я живее всех живых… Говорил же тебе раньше… Я… я падок… на красоток… особенно крылатых… А сейчас… Мне просто… просто необходимо немного передохнуть… Да… нужно поспать…

– НЕТ! НЕТ! Не закрывай глаза, Ранкар, не надо… Не вздумай… Я не хочу! Не хочу, чтобы ты умирал… НЕ ХОЧУ!!! Ты ведь… не такой… Совсем не такой, как другие…

– Ага… – одними губами прошептал я. – Я на порядок хуже… Ты уже прости, Фьётра, что так… вышло.

– НЕТ! РАНКАР, МИЛЕНЬКИЙ… НЕ УМИРАЙ!

Отчаянный крик пернатой оказался последним, что удалось расслышать. Однако за секунду до падения во мрак, могу поклясться чем угодно, я ощутил, как раскалённые уста валькирии коснулись моих собственных губ…

Доброй ночи, уважаемые читатели.

В общем, как-то так и развиваются отношения одной валькирии и одного безумца. Так что, поглядим, что будет дальше.

Обещал вам ранее таблицу и руки пока не дошли. Пока есть только такая, но позже всё будет гораздо лучше.

Ранжирование чудовищ и ценность их ядер.

Низший тип.

Обыкновенный тип.

Редкий тип.

Высший тип.

Превосходящий тип.

Исключительный тип.

Легендарный тип.

Мифический тип.

Божественный тип.

Ну и не забываем лепить лайки, кому произведение по душе. Автору будет приятно: )

Глава 10
До и после…

Да. Пустота. Вокруг ничего не существовало. Ни тьмы. Ни света. Совсем ничего. Только пустота. Хотя нет. Не просто пустота, а… Пустота. Складывалось впечатление, что она находилась повсюду и в то же время являлась едва видимым кусочком. Однако через некоторое время до меня стала доходить суть данного места. Пустота являлись неотъемлемой частью меня самого, а я принадлежал ей.

В таком состоянии я находился всего миг. Крошечное мгновение. Эта Пустота напоминала зияющую рану, которую невозможно залечить ни единым известным способом. Она поглощала всё, до чего могла дотянуться. В данный же миг Пустота пыталась поглотить меня. Ни магия Жизни, ни дорогостоящие эликсиры с зельями не могли залечить это увечье. Не существовало такой вещи, которая способна её насытить или же удовлетворить.

Впрочем, такое продолжалось недолго. До того самого момента, пока где-то глубоко внутри не зазвучал знакомый могильный шепот. Шепот, который я слышал постоянно на протяжении долгих лет. Шепот, который я слышал за секунду до падения в неистовство. Шепот, который зачастую означал жуткий голод:

– Нам рано тут находится. Мы не готовы. Нам пора уходить. Нам есть о ком заботиться. Мы… мы не окончательно Пусты.

А через секунду шепот сменился паническим девичьим бормотанием:

– Не умирай, Ранкар!

Слова.

– Фрея, молю тебя!

Снова слова.

– Госпожа, не дай ему погибнуть!

И вновь слова.

– Я отдам всё, только пусть он выживет!

Не знаю почему, но все эти слова, наполненные заботой и загадочным трепетом, не давали полностью исчезнуть в неизвестной Пустоте. Можно сказать, что они помогли вырваться из того ужасающего места. Эти простые на первый взгляд выкрики будто заставляли сердце биться чаще. Если не считать моих бредовых сновидений, то я никогда не испытывал ничего подобного. Не слышал более приятных изречений. Впрочем, и подобной Пустоты я никогда не видел.

– Не умирай… Не надо, Ранкар… Останься… Останься со мной…

Это странно. Очень странно. Ведь именно после услышанного внутри что-то зажглось. Нечто неизведанное и неосвоенное, а затем на смену словам пришел поцелуй. Этот поцелуй оказался настолько сладок и настолько приятен, что любовь всех распутниц мира не могла бы окупить одно из прикосновений этих чарующих губ.

Не знаю сколько времени миновало, но на смену губам и Пустоте пришли очертания неизвестной полуразрушенной хижины, а затем перед глазами предстал силуэт прекрасной феи. Настолько прекрасной, что не описать словами, но как назло всё портила кровь. Уйма свежей крови. Моей крови, которая была всюду. Но всё это меркло и бледнело перед тем, что начало происходить дальше.

Кровь отступила и ей на смену явились разорванные одеяния, сломанная ветхая мебель, скрипучая постель и необычайно чарующие и возбуждающие женские стоны. Портило происходящее только один неоспоримый факт. Моя отсутствующая рука, но и к этому я привык очень и очень скоро, потому как безупречное женское тело и ласковый голос не давали расслабиться ни на секунду. Всё слилось в единый калейдоскоп похоти и разврата, который разбавлялся всполохами густой тьмы.

– Не уходи, Ранкар, – звучал мелодичный голос, что был наполнен мольбой и неприкрытой любовью. – Я тут… Я с тобой…

И я не уходил. Попросту не мог уйти, потому как не хотел этого делать.

Порой мне казалось, что я каким-то образом вновь терял себя. Вновь впал в неистовство. Но затем перед лицом мелькали затуманенные и влюбленные мерцающие розово-голубые глаза. Лишь в эти моменты я понимал, что нахожусь не в состоянии исступления. Вовсе нет. Я был в здравом рассудке и памяти. Просто я не мог насытиться той, кто была сейчас рядом. Не мог насытиться её безупречным телом. Её идеальными изгибами. Её ангельским раскрасневшимся личиком, по которому градом катились капельки пота. Её сладострастными чуть хрипловатыми стонами. Её манящей грудью. Её дурманящим запахом волос и притягательными губами. Приятный вкус сладковатого льда и лёгкой морозной свежести будоражил рассудок, а все эмоции оказались обострены до максимального предела.

Только через некоторое время я смог осознать, что это всё принадлежит Фьётре. Её голос. Её тело. Её запах. В какой-то момент мой рассудок полностью вернулся во власть своего владельца и не сдержавшись я лишь крепче прижал валькирию к себе, а изо рта вместе с неудержимой волной странной силы вырвались те самые слова:

– Я здесь… Я с тобой… И больше никуда не уйду…

– Живой… – с нежной улыбкой на лице прошептала воительница. – Ты вернулся…

* * *

На удивление пробуждение было спокойным и приятным. Чересчур спокойным и приятным. А чувствовал я себя более чем одухотворённо и расслабленно. Лишь одно слегка озадачивало. Уютная тяжесть, что покоилась у меня на груди и которая мерно сопела. Впрочем, не успел я разлепить веки, чтобы удостовериться в необратимом, как в голове промелькнуло всё, что свершилось ранее. От осознания случившегося, челюсти невольно сжались и разжались, потому как произошедшее являлось запредельно запутанным.

Тем не менее я просто обязан был умереть, но Фьётра совершила нечто неизвестное.

Руна…

' А? Что⁈ – внезапно встрепенулась взволнованно девушка, а затем в прямом смысле завизжала от радости. – РАНКАР! ТЫ ЗДЕСЬ! ТЫ ЖИВОЙ!!!

Тише, не кричи… – попытался я утихомирить спату, но её уже было не остановить.

« Ты хоть понимаешь, как меня напугал⁈ Я считала, что потеряла тебя! – затараторила с тревогой в голосе девица. – Я испугалась… Я думала… Думала…»

Расслабься, малышка. Я жив. Прости, что напугал.

«Ты… ты практически умер, – вдруг шмыгнула она носом. – Если бы… если бы не пернатая, то я бы… я бы тебя больше не увидела бы…»

Что сделала Фьётра?

«Не знаю. Но нечто необычное. Тебе лучше спросить у неё. Ранка-а-а-а-р… – внезапно завыла маленьким волчонком Альяна. – Не пугай меня так больше… Я знаю, что выбора не было, но я… я не хочу оставаться одна. Я не хочу… вновь попасть под забвение».

Такого больше не повторится, – как можно нежнее отозвался я.

«Обещаешь?» – с надеждой пролепетала Руна.

Сделаю всё, что в моих силах. А теперь отдохни. Ты хорошо постаралась в схватке с Августом.

Веки мои невольно раскрылись, когда спата немного успокоилась, а взору моментально открылась более чем возбуждающая и чарующая картина. Я хоть и видел Фьётру в неглиже, но то, что происходило ныне заставило сердце биться чаще.

Судя по всему, мы оба лежали на матрасе, что был набит сеном или же соломой, а непомерно длинные серебристые волосы валькирии разметало по старой деревянной постели. Укрыта девушка была знакомым армейским пледом, который едва-едва прикрывал все сладострастные изгибы воительницы, включая манящую грудь с ягодицами, а её голова покоилась на моей местами окровавленной груди.

Причем судя по бледному личику, та была страшно истощена. Одному Ярвиру известно, что произошло, но одно я могу сказать наверняка. Она спасла меня. И вероятнее всего принесла в жертву самое ценное для валькирии. Своё целомудрие.

Я не хотел этого. Абсолютно. Максимум на что теплил надежду, что если спасу её, то она воспримет меня за кого-нибудь другого, главное не за носителя глифа, но сраный костлявый урод всё испоганил. Однако после всего что она узнала, поступила Фьётра невероятным и… глупым образом.

Не сказать, что я являлся впечатлительным человеком, но подобное пробудило даже в моей прогнившей душе искры тепла и не удержавшись, разум сделал нечто непотребное.

– Спасибо тебе, Дурёха, – с теплотой прошептал я, нежно целуя валькирию в лоб. – Я этого не забуду. Никогда.

Лишь через пяток секунд я осознал, что дыхание девушки переменилось давным-давно и она прекрасно слышала моё краткое откровение, но на удивление та не отстранилась прочь и не выскочила в страхе из постели. Розово-голубые глаза валькирии слегка приоткрылись, и та с мягкой улыбкой воззрилась на меня, попутно проводя ладонью по моему щетинистому лицу.

– Это тебе спасибо.

А затем та сделала более абсурдную вещь и чуть двинувшись своим прекрасным телом с удобством устроилась у меня груди и с любовью мазнула своими губами по моим.

– Ты дважды меня спас. Долго заботился. Хоть и не обязан был. Второй раз переполнил чашу моей благодарности и… – на этом слове та внезапно сглотнула и чуть тише прошептала, – … моих чувств. Не знаю, что со мной произошло и как это произошло, но я… я не испытываю к тебе отвращения. Ты грубый, надменный, наглый, жутко невыносимый, но я почему-то не ненавижу тебя. Ты мне совсем не противен. Ты… не такой как все.

– Не надо, Дурёха, – сглотнул невольно я образовавшийся в горле ком, потому как слова воительницы пробудили нечто неизвестное в моей душе. Нечто от чего я всю жизнь отказывался. Нечто от чего я всегда убегал. – Прошу тебя, не надо продолжать. Не усугубляй. Не губи себя этими словами. Просто вспомни, что я носитель глифа. Вспомни приказ своей госпожи. Вспомни своё задание. Вспомни, что ты обязана меня ненавидеть. Ты должна…

– Так вот оно что! – расплылась девушка в заботливой улыбке, вновь одарив меня страстным поцелуем. – Вот почему ты такой. А я всё ломала голову. Теперь я понимаю, почему ты так ведешь себя. Теперь я догадалась, почему ты столь груб и нелюдим с окружающими. Ты боишься привязываться к кому-то. Ты боишься… терять близких.

Мириада сраных бед! Она слишком проницательна.

– Возможно, – нехотя изрёк я.

– Вспомни, что ты мне сказал, – чуть шире улыбнулась она, а затем пальчиком начала мягко указывать на свежие раны, от костяных копий Лиярта. – Неужели забыл?

На миг воцарилось молчание, но чем дольше я размышлял над услышанным, тем необъяснимей становилось на душе. Эти слова накладывали огромную ответственность. Ответственность, которую в нынешних реалиях я попросту не потяну, но сказать их было необходимо.

– Я здесь. Я с тобой. И больше никуда не уйду.

– Именно, – прошептала она, вновь целуя меня. – Тебе не нужно об этом волноваться.

– Я переживаю не за себя, Дурёха, а за тебя, – грустно усмехнулся я, тыльной стороной ладони касаясь очаровательного личика валькирии. – Ты же не ведаешь, что говоришь. У тебя никогда не было мужчин. Сейчас в тебе говорит благодарность ко мне. Только и всего. Пройдет время, и ты поймешь, что совершила непоправимую ошибку. Эмоции угаснут. Ты же ведь отдала свой первый раз мне. А вместе с ним лишилась и части своей силы.

– Ушедшие со службы сёстры мне рассказывали, – вдруг начала тихо шептать девушка мне на ухо, – что после первой ночи с мужчиной они чувствовали себя разбитыми, опустошенными и измученными, но я чувствую себя… замечательно. Сестры не стали бы лгать, а значит всё дело в тебе.

– Что ты сделала со мной? – решил поинтересоваться я, пытаясь перевести беседу в иное русло, потому как оборона валькирии сейчас оказалась непробиваема. – Как ты спасла меня?

– Ты сам спас себя, – огорошила меня Фьётра. – Я лишь немного помогла. Во время первого соития валькирии и её избранника выделяется слишком много энергии. Это энергия, которую поглощают мужчины во время первой брачной ночи. Ты перенаправил мою силу на своё исцеление. Твоя безумная регенерация и твой черный туман сделали всё сами. К тому же у нас был необычный секс. Это называется ритуал Единения и Гармонии. Таким способом валькирии могли оживить мёртвых на поле боя, которые им сильно приглянулись. Но сделать они могут это только единожды и только с тем, кто им по душе. Во время этого обряда, образуется эйфория, которая и соединяет тела и души.

– Фьётра, я носитель глифа. Неужели ты готова променять свою силу на странного мужика, которого знаешь всего ничего? Неужели станешь лгать своему оберегу?

– Это уже моя проблема, – улыбнулась тепло она, а после коснулась пальчиками моей культи, словно абсолютно меня не слышала. – Как видишь восстановить руку не удалось. Я боюсь, что король нежити может что-то предпринять. Как-то повлиять на тебя или же проклясть. Кровь очень ценный ресурс. Не приведи Фрея с тобой что-то случится, то в таком случае я…

Однако на все заявления девушки я попросту тихо рассмеялся, не дав ей довести речь до конца.

– Августу не понравится итог. Поверь мне. Удачи ему в этом. Пусть проклинает сколько захочет. Хуже того, что происходит со мной сейчас уже не будет. Фьётра, ты не ответила на мой вопрос.

– Я не стану лгать. Я расскажу обо всём честно. Я…

Проклятье! Вот же дурёха! Несносная дурёха. Но почему так приятно на душе? Почему я не чувствую какого-либо негатива к этой глупышке?

Тем не менее я не дал договорить валькирии до конца и попросту накрыл её губы своими, потому как план самопроизвольно сформировался в голове.

– Три года, Дурёха, – тихо изрёк я. – Дай мне три года. Обещаю тебе, что через три года всё измениться. Тебе не придётся лгать. Просто скажи, что не нашла носителя глифа. Через три года я обещаю, что сам признаюсь во всём. Признаюсь во всеуслышанье, а до тех пор молчи. Молчи и цени свою жизнь. Утаи то, что отдала свой первый раз. Договорились?

В мерцающих розово-голубых глазах валькирии я отчетливо видел сомнения, но пару мгновений погодя сомнения обратились надеждой, и та в четвертый раз с любовью припала к моим губам, но не прошло и секунды, как я стал медленно падать во тьму, а во тьме отчего-то раздался тихий голос Фьётры:

– Ты мой первый и последний избранник. Помни об этом. Я сделаю всё как ты просишь. Но сделаю по-своему. А теперь спи…

* * *

Аххеский пантеон.

Твердыня доминирующего дома Хаззак. Мергара.

Три с половиной недели спустя после собрания Знающих и Созвездий.

– Имания, ты уверена? – раздался из магической проекции голос Дэймона. – Всё обдумала?

– Более чем уверена, – отрезала холодно целительница. – Другие дома Аххеса вмешиваться не станут. Для них мальчик никто, но не для нас. Я дала им время, но эти крылатые вертихвостки ничего не предприняли. Ну раз так, то пусть пеняют на себя. Видимо, они забыли на что я способна. Скорее всего, эти девки стали забывать моё прозвище.

– Тогда дождись меня! – стоял на своём деспот. – Тебе не нужно встревать в это дело. Моего присутствия будет более чем достаточно. Ты Знающая нашего дома. Я сам всё сделаю! Начну с их рейтинга Неукротимых.

– Не нужно. Боюсь, тогда я погорячилась. К тому же ты один из тех, кто состоит в Небесном рейтинге. Наш дом начнут поносить, если такой как ты начнет вырезать их лучших эйнехериев, гармов и валькирий, – отрицательно покачала головой женщина. – Хватит и…

Впрочем, довести свою речь до конца Имания не успела, потому как в дверь её личных покоев кто-то вздумал постучаться в самой бесцеремонной и наглой манере.

– Кому-то там жить надоело⁈ – рявкнула рассерженно Знающая, резко оборачиваясь к дверям. – Я ЗАНЯТА!!!

– М-моя г-госпожа… – со страхом в голосе и жутко запинаясь быстро заговорил один из дворецких дома сквозь дверь. – Я-я тысячу раз прошу прощения, но… но к вратам твердыни прибыл путник. Необычный путник… Этот наглец вздумал затеять драку и покалечить несколько наших стражей. А еще… еще он посмел представиться воспитанником лорда. О подобном доложили уважаемым наследникам и те решили самолично казнить глупца, который посмел очернить гордое имя нашего дома и их отца. Вы просили докладывать вам о подобных случаях, поэтому я и подумал…

От услышанного глаза Имании расширились, пальцы задрожали, сердце пробило предательский учащенный такт, а за её спиной проекция Дэймона резко выпрямилась во весь рост.

– ИМЯ!!! – гаркнула взволновано магиня Жизни. – НАЗОВИ МНЕ ИМЯ ЭТОГО ПУТНИКА!

– Р-ранкар, госпожа… Он назвал себя… Ранкар Х-хаззак…

Глава 11
В путь и у порога…

Честно признаться давно я не спал столь беспробудным целебным сном. Сейчас я отдыхал не только телом, но и душой. На удивление внутри отсутствовала какая-либо тяжесть или же усталость. В голове до сих пор мелькали очертания той пугающей Пустоты, но ночь с Фьётрой и дальнейшая беседа разбавляли эту ужасную неизвестность загадочной теплотой.

Не сказать, что я влюбился в валькирию. Увы, но нет. Любовь для подобного мне – непозволительная роскошь. Я хоть из-за проклятого наследия и был подвластен эмоциям, но зачастую пытался решать дела и проблемы в здравом уме и твердой памяти. Однако всё случившееся с воительницей не вызывало отторжения или же какого-либо гнева с раздражением. Невзирая на то, что она хотела меня прикончить и по-прежнему являлась слугой оберега, Дурёха доказала, что намерения её более чем серьёзные, а раз так, то и я отставать не буду.

В общем и целом, всему приходит конец. Конец пришел и моему целебному сну с вялотекущими мыслями. Пришёл я в себя на знакомой кровати и во всё той же полуразрушенной хижине. Только на груди отсутствовала уютная тяжесть, потому как в лачуге я отныне находился один. От девушки и след простыл.

– Ожидаемо, – изрёк сухо я, присаживаясь на край постели. – Вполне ожидаемо.

В голове до сих пор звучали последние слова Фьётры, но невзирая на все будущие беды и невзгоды, я отчего-то спокойно улыбался и оглядывался по сторонам. Лишь при тщательном рассмотрении обветшалой обстановки, пришло осознание, что хибара оказалась заброшенной охотничьей заимкой.

« Такого, как прошлой ночью, ты более никогда не сможешь испытать, – с довольством заговорила Руна, перехватывая мой настрой. – Само собой, если не найдёшь еще одну валькирию и каким-то чудом не влюбишь её в себя. Фьётра использовала свой шанс на тебя. По крайней мере, теперь пернатая не кажется мне такой мерзкой сучкой, как раньше. Как понимаю, отныне она для тебя не любовница на одну ночь?»

– Не знаю, малышка, – хмыкнул задумчиво вслух. – Еще не разобрался до конца. Но в одном уверен точно – Дурёха не безразлична мне. Однако среди всех представительниц женского пола ты будешь на первом месте. Можешь быть в этом уверена.

« Естественно я первая! – с горделивой и одновременно необычайно смущенной улыбкой выпалила спата».

Собирался я неспешно. Чересчур неспешно. Вещи и всё окровавленное снаряжение оказалось разбросано по всей хижине. Да и снаружи было относительно холодно. К тому же свистящий вне стен моего убежища шквальный ветер не особо способствовал ускорению, поэтому спешить не хотелось. Времени имелось достаточно. Так что первое, за что я принялся – это за просмотр добычи.

Уже через несколько секунд на полу обветшалой хижины лежала груда разнообразных сокровищ. Знакомое золото Вечного Ристалища, рубины, изумруды, алмазы, а также множество ювелирных украшений. Не знаю сколько тут на самом деле, но глаза разбегались от количества богатств. Правда, на этом трофеи не заканчивались, потому как на постели пришлось аккуратно разместить ядра чудовищ и кристаллы стихий. Более всего имелось сфер Высшего, чуть меньше Редкого, этих чудовищ я убивал собственноручно в коллизии, после шел Превосходящий, ну и заканчивал счёт Исключительный тип. Таких насчитывалось всего одиннадцать штук.

Все эти материалы помогут Руне и частично мне в дальнейшем развитии. Всё остальное не более чем «подручные средства» для достижения поставленных целей. Но вынужден был признать, что «подручных средств» оказалось солидное количество. Не удивлюсь, что трухлявый хрен вывалил мне большую часть из своего загашника.

– Когда сможешь приняться за поглощение?

«Я бы с радостью начала с ядер Исключительного типа, – довольно облизнулась спата, рассматривая сферы личей, – но необходимо усвоить раннее поглощенное. Теперь мне нужно только время для полного усвоения, и я продолжу своё восстановление дальше».

– Замечательно.

«Однако со всем этим скарбом, – понуро добавила Альяна. – Я максимум смогу вернуть шестую или седьмую часть своих сил. Боюсь, чем дальше будет заходить моё восстановление, тем более качественные ресурсы понадобятся для развития».

– Это тоже ожидаемо, – успокоил я девушку. – Ты же не третьесортная реликвия.

«Верно, – с нотками величия поддакнула она. – Я великая Руна Истребления. Вскоре ты поймешь, как я великолепна».

– Уже это понял, – похвалил я подругу. – Ты умница.

«То-то же… – впрочем практически сразу та притихла, а в голосе зазвучала растерянность. – Ранкар, а… что насчёт моих сестёр? Ты… ты ведь поможешь? Ты же не оставишь их на произвол судьбы?»

– Постараюсь помочь, но не знаю, что из этого выйдет, малышка, – покачал я разочаровано головой. – Сдаётся мне, что до твоих сестер со своими нынешними силами я не смогу добраться. К тому же не сомневаюсь, что их охраняют весьма могущественные личности Альбарры. Это огромное везение, что мы узнали хотя бы об одной из твоих сестёр. Зуб даю, что местонахождения других Рун держат в строжайшем секрете.

«Магическая академия Аронтира, – тихо пробормотала спата, вспоминая слова Августа. – Надеюсь, её никуда не переместили».

– Будем надеяться на лучшее, подруга, но не забывай готовиться к худшему. Тем не менее, в случае чего начнем именно с Аронтира.

«Да, я знаю, – горько шепнула девушка, но через секунду в её тоне зазвучала нежность и небывалая благодарность. – Спасибо тебе, Ранкар».

– Не за что благодарить, – фыркнул весело я, медленно поднимаясь с постели и неспешно перемещая всё своё добро в пространственное кольцо.

Не знаю почему, но артефакт пришелся по душе. Не считая ядер, правда. Этот аксессуар показался мне одним из самых ценнейших предметов в моём нынешнем снаряжении. Тёмно-рубиновое кольцо прекрасно сидело на безымянном пальце левой руки и радовало глаз. К тому же и пространства внутри имелось хоть отбавляй. Минимум пять или шесть кубических метров.

Через полчаса все сборы полностью завершились. Кровь на снаряжении лейтенанта Ксанта практически отсутствовала, да и привёл я не только себя в порядок, но и всю свою экипировку. Отсутствие руки заметно усложняло весь процесс подготовки к отбытию, но благо опыт уже имелся, так что вскоре я весьма быстро закончил со всеми приготовлениями. Правда, еще на протяжении нескольких минут я стоял на одном месте и отпечатывал в памяти обстановку хижины. Не знаю зачем делал подобное, но на всякий случай пришлось запомнить это странное место.

– Что ж, думаю, нам пора.

Однако стоило единственной руке коснуться деревянной ручки на двери, как взгляд внезапно зацепился за сложенный кусок пергамента у самого края стола. На миг почудилось, что секундой ранее там ничего не было, но пару мгновений спустя лист бумаги перекочевал мне в руки. Почерк оказался малость наклонным и необычайно каллиграфическим. Можно сказать идеальным. Таким же идеальным, как и его хозяйка. Чем дольше я вчитывался в сообщение, тем запутанней становились мысли.

«Похоже, она не считает тебя любовником на одну ночь, – с улыбкой в голосе изрекла Руна. – Совсем не считает. Я рада, что хоть кто-то кроме тех остолопов Осколков, понимает твоё естество».

Сестры мне говорили, что чувства возникают внезапно. Порой достаточно одного краткого взгляда. Но зачастую я лишь смеялась над их словами и доводами. Теперь же… не смеюсь. Видимо, у всех валькирий такая незавидная судьба. Не знаю, как это случилось. Не знаю, почему это случилось. Не знаю, почему моим избранником стал именно ты. Но это теперь невозможно изменить. Да я и не хочу ничего менять. Возможно, это наказание для меня, либо же… благословение. Лишь время покажет глубину произошедшего. Ты говорил, что я допустила ошибку. Роковую ошибку. Ты также говорил, что всему виной благодарность к тебе. Всё из-за вспыхнувших эмоций, и они вскоре померкнут. Однако я не согласна с этим. Мои чувства не угаснут к тебе. Ни за что на свете. Клянусь Фреей! Я понимаю это весьма отчетливо. Может быть, я осознаю это лучше тебя. Чувства странная штука, Ранкар. Очень странная. Но я уверена, что это именно она… Любовь. Каким бы ты ни был, и что бы ни случилось в прошлом между нами, помни, что у тебя есть та, кто будет мыслями и сердцем всегда с тобой. В ту ночь я стала твоей навеки. Те сказочные часы подле тебя я запомню на всю жизнь. Знай это!

Я бы многое еще хотела поведать, но необходимо спешить. Так что перейду к сути.

Сейчас ты находишься в утерянных владениях доминирующего дома Август. Точнее недалеко от их бывшей твердыни. Ныне эта местность является запретной из-за своего статуса и поросло густыми непроходимыми лесами, за которыми расположилось то гиблое место, в которое мы угодили. Впрочем, я благодарна всему сущему, что она свела нас вместе. Возможно, это и вправду судьба.

Я знаю, что тебя ожидает тернистый путь и начнется он с… Мергары. Ведь ты вроде как Хаззак. Так вот в Мергару ты сможешь попасть на парящем судне из Драра. Драр – это четвертый по размеру город на территории дома Август, а находится он от тебя километрах в ста на юго-восток. Также мой тебе совет: разузнай последние новости. За минувшие четыре месяца многое могло измениться. Что касательно разлома, то я опечатала его и замаскировала. Молю госпожу Ванадис, что более никто не найдет то проклятое место.

В заключение хочу сказать, что буду молиться за тебя. Хоть и знаю, что ты будешь недоволен подобным и вновь начнешь поносить всех оберегов на чем Альбарра стоит. Однако я сделаю это. Сделаю ради тебя. Помни, что моё сердце принадлежит тебе, а также помни, что я сдержу своё обещание. В ответ теплю надежду, что ты сдержишь своё. Три года, Ранкар. Я продержусь три года!

Отныне твоя и только твоя… Фьётра.

Однако на этом девушки не остановилась и добавила небольшую приписку:

В данное время года Северный пантеон завален снегом, а на Аххесе просто холодно. Так что, любимый, найди для себя тёплую одежду…

Целую минуту я всматривался в буквы и не мог поверить в прочитанное. Внутри росло доселе неизведанное чувство. Чувство, которое я глушил долгие годы. От горького осознания в горле образовался предательский ком, а пальцы невольно задрожали. Но даже в таком раздрае я бережно сложил лист вчетверо и отправил его не в пространственное кольцо, а прямиком во внутренний нагрудный карман.

– Три года, значит, – вслух пробормотал я, глядя в одну точку. – Что ж, за три года я должен стать тем, кто сможет сражаться с лучшими воителями и магами Альбарры. Хорошо! – выпалил решительно я, быстро шагая в сторону выхода. – Да будет так…

«Она ценит тебя. Очень ценит. Я удивлена, – мягко произнесла Руна. – Никогда не встречала столь самоотверженной глупышки, которая бросает всё к ногам своего избранника».

– Я тоже никогда не встречал подобного, – с печальной улыбкой обронил я, невольно поворачиваясь назад и в последний раз отпечатывая в памяти место единения двух абсолютно несовместимых до некоторых пор душ. – Да. Теперь нам и вправду пора. Дел еще слишком много, а времени так мало…

* * *

Аххеский пантеон.

Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.

10 декабря 4055 год от начала Великой Миграции.

Три дня спустя…

Фьётра не солгала насчёт холода. Вот только такая прохлада оказалась нипочем ни мне, ни моему черному туману. Путь до Драра занял чуть меньше суток. Больше, чем ожидал. Впрочем, тому имелась уважительная причина. Моя расхлябанность. Я хоть и передвигался в строго указанном валькирией направлении, но всё равно умудрился заблудиться, но буквально через пару часов удалось выйти на один из основных торговых трактов, который и вёл в сторону Драра.

Ко всему прочему всё путешествие выдалось весьма странным, потому как я впервые странствовал по Вечному Ристалищу в одиночку. Ранее я бы подох от радости, если бы мне привалило такое счастье, ведь тогда я о таком и мечтал, но спустя жалкие четыре месяца всё перевернулось с ног на голову. Теперь существовали только обязательства и клятвы, которые необходимо исполнить. Я дал обет Фьётре. Дал слово Осколкам. Дал зарок Руне. Имеет место быть договор на крови с Хаззаком. Но главную клятву я дал сам себе. Отныне не было пути назад.

Еще через несколько часов я оказался в огромном мегаполисе, который и носил название город Драр. Честно сказать, он во многом напоминал крупнейшие города Терры. Само собой, имелись кое-какие отличия, такие как повсеместная магия и весьма разнообразное классовое различие, но в остальном этот город являлся продвинутым культурным центром. Впрочем, от разницы в сословиях никуда не деться. Это удалось ощутить на собственной шкуре.