Текст книги ""Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

– Погоди-погоди, – потрясённо выдохнул Паллад. – Существо? Тень уничтожения? Ты сейчас…

– Да, – сжимая до хруста кулаки, выпалил пристыженно Зеантар. – То, чем мы наградили нашего сына. Его наследие вырывалось наружу.

– Чьё именно наследие? – нахмурился хранитель Орсилая. – Твоё или Инарэ?

– Не знаю, Пал, – устало потирая лицо ладонью, покачал головой князь. – Мы запечатали всё, но ничего не вышло. Всё было тщетно…

– Что произошло дальше, Бетал?

– А дальше произошла смерть, хранитель. Юному господину тогда исполнилось десять, – грустно прошептал Каберский. – По трагической случайности погибла подруга Влада – Альяна. Это и стало точкой невозврата для него. Тогда он впервые убил троих и всё покатилось в тартарары, а мои силы и вид, когда я находился рядом с юный господином, стали куда-то утекать…

– ЧЕГО⁈ – выдохнул шокировано Драгун, вытаращив глаза. – Влад кого-то убил⁈ Но ведь он же не может! Печати ведь…

– Тогда печати не сработали. Дали слабину. Убил же он трёх беспризорников в приюте. Глупые шестнадцатилетки, – шмыгнул носом старик, а его глаза слегка покраснели. – Маленькие зверьки смеялись над смертью его малышки-подруги и тогда в юного господина вновь вселилось… нечто. Он их растерзал как дикий зверь за сущие мгновения. Я едва смог его остановить. А после того случая всё только усложнилось. Вербовка, преступный синдикат и… другая жизнь.

– Провалиться мне в Геенну Огненную! Да прямиком к древним тварям! – выдохнул растеряно Драгун, а после вновь спохватился. – Стоп! Так что стряслось с Владом? Куда он запропастился? Что стряслось?

– Это уже моя вина, – сипло изрёк старик. – Я не успел… Не уследил…

– Хватит. Ты ни в чем не виноват, – мягко выдохнул Зеантар, медленно поворачиваясь к Беталу и встречаясь глазами с хранителем Орсилая. – Влад пропал, Пал. Исчез с лица Терры. Не знаю каким образом, но он просто исчез.

– Пропал? Там ведь нет магии! Я могу как-то помочь? Могу как-то…

– БАТЯ! БАТЯ! МЫ ТУТ! МЫ ПРИЕХАЛИ! ФЛАРАС, СЮДА! ОНИ ЗДЕСЬ! ДЯДЬКА ПАЛ ТОЖЕ ТУТ!

– ОТЕЦ!!! – радостно закричали следом.

Голося во всё горло, два молодых юноши мчались во весь опор прямиком к троице мужчин. Лицо князя Лазарева стало медленно разглаживаться и сам того не осознавая, со слабой улыбкой он подался вперед, но перед этим тихо прошептал.

– Благодарю тебя, Пал. Но чуть позже… Праздник всё-таки. Будь как дома.

– Э-э-э-э-э! Нет, дружище! Такого счастья мне не надо. Я в гостях! Наоборот, бегу из дома, как прокаженный! Не удивлюсь, что Хэрри или Иви найдут меня и здесь, – и тот с опаской оглянулся по сторонам, будто они находились совсем рядом. – Скажи спасибо, что Авину и Иззету с собой не привёз. Когда ты уже их возьмешь в жены, в конце-то концов? Они мне и матерям покоя не дают. Зеантар то, Зеантар сё! – перековеркал он чью-то женскую речь. – Мелису, значит, взял, а мои дочери чем хуже? Я понимаю, что после случая с Владом ты боишься заводить детей или же любые отношения, – нехотя выдавил из себя хранитель мироздания Орсилай. – Считаешь себя проклятым, но так нельзя, Зеантар. Нельзя…

Впрочем, на этом речь его и завершилась. Словно оголтелые два юноши различных рас заключили князя Лазарева в крепкие объятия и по очереди засыпали его ворохом вопросов.

– БАТЯ!

– ОТЕЦ!

– Ты где пропадал?

– Как всё прошло?

– Расскажешь куда гонял?

– Случилось что-нибудь интересное?

Один был человеком, а другой наполовину альвом. Захар и Фларас. Один сын от Прасковьи, а второй сын от Калиры. Один непоседа и задира, а второй жуткий домосед и эрудит в магии пространства. Обоим сыновьям по двадцать восемь лет, но вели они себя рядом с отцом как малые дети.

Однако кроме веселого смеха от отца они ничего не добились.

– Всё позже, хулиганы, – сквозь смех произнес князь. – Бегите домой и обнимите матерей. Я вскоре вернусь и всё расскажу.

– Держим на слове! Вас тоже ждём, дядя Паллад! – в один голос выкрикнули парни и галопом устремились назад, лишь последний момент резко остановились и смерив Бетала озадаченным взглядом, уважительно тому поклонились. – Не знаем, кто вы, но выражаем своё почтение.

В ответ старик со слабой улыбкой кивнул и ответил им тем же.

Ни один из них так и не узнал в калеке вернейшего воителя рода Лазаревых.

– Давай отойдем, Бетал, – вдруг тихо изрёк Паллад. – Не будем мешать их встрече.

Спровадил своих сыновей Зеантар не просто так, позади шла очередная троица из его семьи. Марриуз, Габриэль и Валери. Завидев мужа, женщина ускорила шаг, а затем и вовсе перешла на бег и через пару мгновений оказалась у него на шее, попутно покрывая его лицо жгучими поцелуями.

– Вижу, моя эмиссар скучала, – с широкой улыбкой выдохнул князь, прижимая к себе жену.

– Ты представить себе не можешь как сильно! – со счастливой улыбкой прошептала княгиня, но нехотя выскользнув из рук хранителя, она сделала шаг влево и уступила место другому.

Единственное, что успел заметить Зеантар, так это приблизившуюся тень и через миг он оказался в охапке старшего сына.

– Соизволил-таки вернутся, отец, – выдохнул с хрипотцой молодой мужчина, тихо посмеиваясь. – Я скучал. Все скучали! Мама Алиша, мама Куня, мама Лира, мама Рита, мама Вика, Лиза, Анжелика и… ДА ВСЕ!

– В ближайшие месяцы я из дома ни ногой, юный эмиссар, – весело фыркнул князь Лазарев. – Можешь не давить на больное. Будете сами всеми делами заниматься.

Теперь пришла очередь отстраняться Матвею и тот уступил пространство для последнего из прибывшей троицы.

– Мой господин, я…

Габриэль намеревался преклонить колено перед тем, кого безмерно уважал, но на полуслове он вдруг прервался и побледнел, а взгляд его был обращен не на князя Лазарева, а куда-то дальше.

Именно там к ним спиной стояли двое. Первого мужчину невозможно не узнать. Это существо являлось хранителем сразу двух мирозданий, но второй… второго Габриэль не забудет никогда. Ту ночь он никогда не выкинет из своей головы. Ночь, когда род Лазаревых покинул один из сыновей его владыки.

– Бе… тал! – выпалил отрывисто одарённый каким-то каркающим кашлем.

Прозвучавшее имя поразило не только его, но и княгиню Лазареву. Словно ужаленная та юлой обернулось назад и абсолютно не обратив никакого внимания на Драгуна, она не сводила потрясенного взгляда с Каберского и стремительно бледнела на глазах подобно своему телохранителю.

– Бетал… – одними губами прошептала женщина. – Неужели… я сплю?

– Рад видеть вас, княгиня. Нет, не спите, – робко улыбнулся тот. – По прошествии стольких лет вы стали только краше.

На его слова она не обратила никакого внимания и стремглав рванув к старику, с расширившимися очами бережно коснулась пальцами морщинистого лица.

– Нет… Нет… Нет… – потрясенно качала головой эмиссар, но последующие слова поразили не только Каберского, но и всех присутствующих. – Бетал, скажи мне… скажи, что Влад вернулся с тобой! – сбивчиво стала глотать слова княгиня. – Скажи… что он сейчас в поместье! Скажи, что его окружили девочки и не дают ему прохода. Скажи, что Лика завалила его ворохом вопросов! Скажи, что он уже побывал в объятиях Инарэ… Скажи, что он жив и здоров… Только… только не говори мне, что он пропал! Молю тебя… не смей такого говорить!

Чем больше шептала Валери, тем бледнее становился сам старик, а в какой-то миг его так затрясло, что он не смог выговорить ни единого слова. Лишь открывал и закрывал рот, как рыба на суше.

– Я… я… я…

– Мама Валери, что с тобой случ…

Но договорить Матвею женщина не дала. Напрочь обессиленная она головой коснулась стариковского плеча и тихо заплакала.

– Валери, что с тобой? – переполошился не на шутку Зеантар, с нежностью обнимая жену, но лишь через секунду до него дошли ранее сказанные слова супруги, а его глаза расширились от шока и неверия. – Откуда… откуда ты знаешь, что Влад… пропал?

– Мой господин, мы… мы видели кое-кого, – рассеяно пробормотал Габриэль, не сводя ошеломленного взгляда с Бетала. – На Альбарре.

– Видели? – озадачено сглотнул князь Лазарев, но его голос в этот момент страшно дрожал. – Кого вы… видели на Альбарре⁈

– Я… я думала это наваждение! – с раскрасневшимися веками просипела Валери. – Я думала, что помешалась, Захар. Думала, что накручиваю себя. Но он… он так на тебя похож. Так похож… Голос, мимика, глаза и даже походка… Он… он даже сражается, как ты… Я думала, что это… совпадение.

– Во имя Катаклизма! – изумлённо прохрипел Бетал. – Только не говорите мне, что он…

– Голос? Мимика? Глаза? Походка? Сражается? – выдохнул неверяще князь. – Где… Валери⁈ О ком ты сейчас говоришь? О Владе?

К этому моменту собравшиеся люди стали понимать, что случилось нечто непоправимое. Матвей с удивлением наблюдал за матерью и отцом. Бетал стоял ни жив, ни мёртв. Аналогичным образом выглядел и Габриэль. Паллад Драгун же хмурился с каждой секундой лишь сильнее.

Дрожащей ладонью княгиня коснулась кольца на пальце и извлекла из него шестиугольный небольшой драгоценный камень, а язык женщины продолжал то и дело запинаться от волнения и тревоги.

– Три дня назад эту проекцию мне прислала моя подруга с Вечного Ристалища. То, что ты увидишь на записи случилось неделю назад, а самого мальчика я впервые увидела года полтора назад. Может чуть больше…

Ноготок Валери коснулся камня и глазам всех предстала кровавая баталия. Черноволосый юноша, будто дикий зверь сражался посреди пустыни с огненным противником, но чем дольше шла запись, тем более тревожней становился князь Лазарев, а лица присутствующих вытянулись от увиденного.

Вот только через несколько мгновений стало всё хуже. Обстановка начала меняться. Начал меняться и Зеантар, потому как кто-то неизвестный посмел вмешаться в сражение и под конец проекции черноволосый юноша уже одной ногой находился в могиле.

– Нашлась пропажа, – угрюмо прошептал Драгун без какой-либо радости. – Теперь страшно представить, что будет… Жалко мальчишку…

– Отец, неужели это… – ошарашено обронил Матвей.

– Во имя Катаклизма! – выдохнул рассеяно Бетал не сводя взора с проекции. – Я… я не верю… Как такое могло случиться?

Тело хранителя Земли содрогалось, трясущиеся руки до хруста сжали артефакт, а немигающие глаза напоминали два багровых озера.

– Мой… мой сын… Мой и… Инарэ. Влад… Это твой брат, Марриуз…

И возведя раскрасневшееся лицо к небу он тихо добавил.

– Убью. В порошок сотру того, кто посмел довести моего мальчика до такого состояния. Пусть начинают молиться. Оберегам там или кому еще. Мне теперь неважно…

Глава 3
Действия с умом…

Земля. Перекрёстный мир.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция таинственного рода Лазаревых.

Ранний вечер…

– Убью. В порошок сотру того, кто посмел довести моего мальчика до такого состояния. Пусть молиться начинают. Оберегам там или кому еще. Мне теперь неважно…

Когда такие вещи говорит какой-нибудь заправский бродяга в переулках трущоб, то максимум что может случиться – это что он заколет пару пьянчуг по пути. Но когда такие слова звучат от хранителя одного из миров, то ситуация может принять судьбоносный поворот, а крови прольётся столько, что в ней захлебнутся целые страны и народы, если не целые миры.

Звенящая тишина заполонила сады. Лесной стрекот и порхание фей будто бы притихли, и когда хранитель Земли сделал тот самый роковой шаг вперед – шаг, который мог потрясти миллионы жизней, до ушей окружающих донесся стариковский тяжелый вздох, наполненный печалью, и все разом посмотрели на Каберского. Даже Зеантар оторопел и с вопросом уставился на вернейшего воина рода Лазаревых.

– Что-то не так, Бетал?

– Можете меня убить, глава, – очередной тяжелый вдох неприметного старика показался многим набатом. – Но вам не понравится то, что я вам скажу.

– Говори… – процедил сквозь зубы хранитель Земли, а его глаза ярко заискрились алым потусторонним светом. Тот уже хотел действовать. – Тебя я готов выслушать.

– Всё не так, – пожал плечами Бетал. – От начала и до конца не так.

– О чем ты? – не понял того Захар, всем корпусом поворачиваясь к старику. – Я хочу услышать, что ты думаешь. Как не прискорбно, но ты знаешь моего мальчика лучше кого-либо ещё. Даже лучше меня и Инарэ, – нехотя прошептал седовласый.

– Что вы намерены делать, ваше сиятельство? – в лоб поинтересовался старик. – Как вы желаете вернуть Влада? Силой? Рванете в Красноярск к пространственным вратам? Ворветесь через них на Вечное Ристалище? Потребуете сына назад? Нарушите хрупкий баланс, который выстраивали годами? А если они не согласятся, то начнете убивать неугодных? Станете сеять хаос пока его не найдете? Я абсолютно не сомневаюсь в ваших возможностях, но восстановились ли вы до конца после того, что случилось в детстве Влада? – с грустной улыбкой выдохнул Каберский. – Нет, я не сомневаюсь в ваших силах. Особенно если вам поможет господин Паллад с женами, госпожа Мерраввина и архидемоны сразу нескольких миров. Из-за своей «смертности» вы частично не скованы правилами мирозданий, как к примеру хранитель Драгун или хранительница Аллейда. Но то, что я успел услышать об Альбарре озадачивает. Могучих существ там хватает. У них есть обереги. Они будут сражаться на своей территории. Вечное Ристалище – это объединение нескольких пантеонов, если я не ошибаюсь?

– Они посмели навредить моему сыну, Бетал! Ты видел, что они с ним сделали⁈ – прошипел зло Зеантар. – Считаешь, что я буду терпеть? Никто не смеет вредить моей семье! Ни женам, ни детям, никому-либо ещё, кто со мной связан! Никто и никогда!

Вот только последующие слова старика, что были наполнены болью, прогремели как гром среди ясного.

– А считает ли он вас всех своей семьей? Считает ли он вас отцом, а госпожу Инарэ матерью? – стариковский взор обратился на удрученного Матвея. – Считает ли он юного господина Марриуза своим братом? Думаете, он пойдет за вами добровольно, стоит назваться его папенькой, маменькой, сестрой или братом? Думаете, он примет вашу любовь, когда вы вырежете полмира, чтобы добраться до него?

После сказанного искры в глазах хранителя Земли напрочь исчезли и на смену им пришла безнадёга.

– Хочешь сказать, что мы… что мы его потеряли? – голос Захара дрогнул и тот растеряно посмотрел на Бетала. – Потеряли… навсегда?

– Я не знаю ответа на этот вопрос, и не умею заглядывать в будущее. Всё будет зависеть от ваших поступков и его действий, – произнес с горечью Каберский. – Однако я хорошо знаю Влада. И как бы грубо это ни звучало, вы догадываетесь, что он ненавидит вас. Ненавидит госпожу Инарэ. Он ненавидит всё, что связано с его наследием. Ненавидит свою семью, которая бросила его. Но больше всего он ненавидит самого себя. Ненавидит такого какой он есть. Каким его произвели на свет. Он омерзителен сам себе. Даже когда он узнает правду. Даже когда он поймет, что вы сделали всё это чтобы защитить его и уберечь от смерти. Возможно, он и простит вас, но никогда не забудет случившегося. Не выкинет прожитые годы и страдания из жизни. Как по мне юный господин будет умирать, но вашу помощь никогда не примет. Никогда не вернется под крышу своего дома. Вы хоть и строгий, но замечательный отец, мой господин. Ни ваши сыновья, ни ваша дочь не дадут солгать об этом, – уныло заключил Бетал, – но Влад… Он исключение из всех возможных правил.

Правда являлась ужасающей и пугающей. Подобная правда разила в сердце похлеще кинжала или же пули в сердце. Каждое прозвучавшее слово с неистовой силой поражало душу хранителя Земли. Но поражало оно не только его, но и Валери, и Матвея, и Габриэля. Да даже Паллад не остался безучастным и тяжело вздохнул, невольно почесывая щетину.

Прямо сейчас тишина казалась губительной. Весь настрой хранителя Земли развеяли обычными словами, но в процесс поспешил вмешаться Драгун.

– Как ни крути, Зеантар, но Бетал прав. Боюсь, тут резня не поможет, – задумчиво произнес тот. – Головы рубить хорошо, когда это требуется или очень хочется, но сейчас не тот случай. Мягко говоря, парень не пылает к вам особой любовью и его можно понять. Можно понять вас. Судьба вообще гадкая штука, – скривился мужчина, а после вновь тяжело вздохнул и попытался разрядить обстановку. – Я вот тоже никогда не думал, что стану подкаблучником и буду убегать из дома в другие миры. Но вот он я, перед вами, – хранитель Орсилая для пущей убедительности расставил руки. – Сбежал от семьи в соседний мир.

После услышанного тень улыбки отразилась на лице у Матвея и Габриэля. Остальные же не разделяли подобного настроения, в особенности князь Лазарев. Седовласый понимал, что Каберский оказался прав по всем фронтам целиком и полностью, но отцовское сердце желало всё объяснить. Донести правду. Но главный вопрос состоял в ином, Захар желал знать, каким образом Влад выжил. Каким чудом его сын уцелел в магическом мире и не сошел с ума, где различной энергии в избытке.

– Дорогой, – вдруг растеряно сглотнула княгиня и сделав пару шагов, ладонью коснулась груди мужа. – Они правы. Мальчик изменился. Он уже не тот ребенок, которого ты знал. Я думаю, даже Бетал теперь не сможет проанализировать его поведение. Сколько прошло времени с вашей последней встречи?

– Больше двух лет, – удрученно признался Каберский.

– Что вы предлагаете? – осведомился Зеантар, а глаза вновь сверкнули алой молнией. – Просто… ждать?

– Мы не будем ждать, мы будем действовать… но с умом, – спокойно произнесла Валери. – Я начну действовать первой. Отправлюсь обратно на Вечное Ристалище завтра же.

– Владу сейчас что-нибудь угрожает? – с тревогой осведомился Лазарев. – Что это была за бойня? Что за тварь посмела поднять руку на моего сына?

– Подробностей я не знаю, прости, – сглотнула гулко княгиня. – Но Сиана заверила, что он остался жив. В тот день произошла оценка, а затем он сцепился не на жизнь, а насмерть с каким-то человеком из доминирующего ордена. В Аронтире сейчас назревает буря по этому поводу. Главы великих домов Аххеса рвут и мечут. Думаю, сейчас там имеются те, кто способен помочь Владу.

Давно Валери не видела столько борьбы во взгляде мужа. Сейчас он походил на яростного зверя, загнанного в клетку. Только сейчас она по-настоящему поняла, как Влад похож на своего отца. Такая же ярость и такая же борьба.

– А Влад он… – вдруг заговорил Захар, но его мягко перебила жена.

– Ранкар, – с тёплой улыбкой отозвалась Валери. – Теперь его имя… Ранкар Хаззак.

– Ранкар Хаззак, – задумчиво повторил мужчина, а взгляд его вновь ужесточился. – Виновных я всё равно казню!

– Если успеете, мой господин, – серьёзно добавил Бетал.

– О чем ты?

– Влад ваш сын, – пояснил с грустной улыбкой старик, поджимая тонкие губы. – Более мстительной натуры я не знал. Когда он работал на синдикат его опасались не просто так. И не просто так желали от него избавиться.

– В таком случае за мной! – удрученно выпалил хранитель Земли, быстро покидая сады фей и решительно шагая в сторону резиденции.

– Бать, ты что-то придумал? – спохватился Марриуз, едва поспевая за отцом.

– Ничего, – нехотя признался мужчина. – Но будем действовать… с умом. Бетал прав. Сейчас мы для Влада никто. Но прежде чем мы предпримем попытки вернуть его в лоно семьи, о нём должны знать все. Да и необходимо обдумать дальнейшие планы.

Лица всех присутствующих омрачились, ведь именно сейчас предстоял разговор, который в будущем может лишить жизни миллионов живых существ…

* * *

Земля. Перекрёстный мир.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция таинственного рода Лазаревых.

Покои княгини Инарэ Лазаревой.

Час спустя…

Впервые за всё время в покоях Инарэ собиралось такое количество людей. На своеобразном совете, не считая императорской четы Ростислава и Анастасии Романовых, а также их единственного сына Егора, присутствовало практически всё основное семейство Лазаревых.

Прибыть вовремя не успела лишь дочь Зеантара – Лиза, его сестра – Анжелика, зять Феофан, а также бывший архидемон Зверя, которая уже несколько лет являлась женой хранителя Земли – Мелисандра Мог-Лар.

В остальном же покои Бездны разделились на два лагеря. Женский лагерь полностью оккупировал постель Инарэ. Мужская половина, коих насчитывало меньшинство, устроилась прямо напротив них. Невзирая на подобное собрание обстановка в помещении витала мрачная. Очень мрачная. Взгляды присутствующих оказались прикованы к проекции, которая зависла над постелью, и к кровавой баталии, которая на проекции развернулась.

Знал бы кто, сколько сил прилагал князь Лазарев, чтобы не смотреть на Инарэ и её раскрасневшиеся глаза, а также на саму запись. В принципе, по большому счету так выглядели все женщины. Даже включая главу службы безопасности Хельгу и императрицу Анастасию. В апартаментах повисла звенящая тишина, лишь рёв огня с записи то и дело разрушал всю напряженность атмосферы. Слова двух сражающихся мужчин невозможно было разобрать, но этого и не требовалось. Что один, что другой не особо пылали друг к другу любовью.

При любом опасном движении Бездна то и дело вздрагивала и жадно сглатывала, крепче сжимая плед пальцами, а её глаза ни на миг не отрывались от проекции. Когда же битва подошла к концу, запись просто замерла в одном моменте, демонстрируя окровавленного и напрочь изувеченного Влада Верейского с разорванной грудной клеткой, который в это время с ненавистью и злобой смотрел будто бы прямо на княгинь.

Тишина являлась могильной, но затем Бездна не выдержала, веки её покраснели, и та тихо всхлипнула.

– Мой мальчик… – потрясённо просипела Бээаллинарэ. – Как же так, Зеантар? Как же так…

В мгновение ока постель обступили еще плотнее, и все женщины начали наперебой успокаивать шокированную мать. Мужской же лагерь тоже не мог нормально выносить увиденное, и каждый из них то и дело отводил взгляды в сторону.

– Инарэ, всё в порядке…

– Не надо…

– Не плачь…

– Главное, что он жив…

– Мама Инарэ, вы только не плачьте, – раздался звонкий голос Лики Лазаревой и шмыгнув носом та жалобно сглотнула. – А то я тоже начну плакать. Нам нужно радоваться тому, что мой брат жив! Вы же сами видите. Вы только посмотрите! Вы главное не переживайте, что он такой. Я более чем уверена, что он редкостный красавец. Иначе и быть не может!.. Тем более папа и дядя Пал здесь. Они обязательно его вернут. Вы же знаете.

– Я рада, моя милая, очень рада, – с опухшими веками просипела Инарэ, поглаживая девушку по волосам. – Боюсь, вернуть его будет не так просто. Твой папа и дядя Пал могущественны, но силой его не вернуть. Не так ли, Бетал? Зеантар? Пал? – вдруг с тоской спросила женщина, посмотрев на группу мужчин.

Практически следом все княгини и императрица с таким же вопросом уставились на мужчин и в комнате вновь повисла тишина, но стоило князю Лазареву и Каберскому удрученно переглянуться, как князь тихо произнес.

– Он нас ненавидит, Инарэ. Если бы дело было заключено в силе, то всё стало бы проще, но Влад… Он терпеть нас не может. Я сомневаюсь, что он вообще захочет с нами говорить. Так что силовой метод тут не подходит. Но я обещаю тебе, что твари, которые посмели поднять руку на нашего сына, сдохнут все до единого!

– Да, как я и думала, – опустошенно улыбнулась Бездна. – Он нас ненавидит…

– Не кори себя, Инарэ, – успокаивающе прошептала Калира Лазарева. – Выбора не было. Абсолютно никакого. Либо отправлять его на Терру, либо он погиб бы. Он поймет. Он обязательно поймет.

– Госпожа Инарэ, Влад поймет, – ободряюще улыбнулся Бетал. – Я клянусь вам своей жизнью, что он поймет, когда узнает всю правду.

– Что ты предлагаешь, дорогой? – чуть собравшись с силами с волнением вопросила Бездна. – Как мы поступим, чтобы… чтобы вернуть нашего сына?

– Я отправлюсь на Альбарру завтра же, Инарэ, – с тёплой улыбкой изрекла Валери, обнимая подругу за плечи. – Мы с Габриэлем постараемся обо всём разузнать. Будет трудно, потому как наши возможности эмиссаров там ограничены, но мы справимся.

– Мы с Таром и Фларасом тоже рванём завтра в Ианмит, – твердо выдохнул Марриуз. – Не так ли, парни?

– Конечно! – решительно выдал полуальв.

– Естественно… – вот только Зеантар-младший и он же Захар-младший ответил с некоторой заминкой, то и дело приглядываясь к застывшей проекции окровавленного силуэта.

– Как только начнет действовать Валери и наши сыновья, я затребую аудиенцию с их оберегами, – следом отозвался князь Лазарев, переглянувшись с Ростиславом и Палладом. – Если мы не хотим устроить резню, то иначе мне не попасть на Вечное Ристалище. Я прямо сейчас хочу увидеться с сыном, Инарэ, – взволновано прошептал мужчина. – Но боюсь, сделаю только хуже. Нужно искать момент, и без Бетала тут не обойтись.

– Я к вашим услугам, моя госпожа, – тотчас склонился старик.

– Как он там поживал, Валери? Ты слышала, что-нибудь о нём? – вдруг тихо спросила Алиша Лазарева, а после глазами указала на проекцию. – Мальчик цел после этой бойни?

– Он жив, – тепло произнесла эмиссар. – И по заверениям моей подруги уже почти восстановился. К тому же в определенном кругу он довольно знаменит и популярен, – чуть шире улыбнулась Валери и с улыбкой посмотрела на Инарэ. – Ты только не волнуйся, но после некоторых событий его почти год считали мёртвым, однако мальчик не только выжил, но и вернулся на Вечное Ристалище. Поговаривают он много времени пробыл в Инферно, и после того случая даже Сиана к нему стала приглядываться более тщательно.

– Считали погибшим? Инферно? Он столько пережил, а нас не было рядом, – отчаянно прошептала Бездна, а после слегка изумилась. – Что еще за Сиана? Он… у него кто-то есть? Есть та, кто ему по душе? – с надеждой поинтересовалась женщина.

– Сиана – это древний Феникс, моя госпожа. Созвездие великого дома Аванон. Голубокровная, – объяснил тотчас Габриэль. – Очень влиятельная и могущественная девушка. По крайней мере, недавно такой стала. Часто Сиана упоминала некую Кайсу Ксант. Но там ничего непонятно. По крайней мере, если бы у Влада образовались отношения, то мы бы о них узнали через Сиану. Она весьма любопытная девица.

В покоях вновь воцарилась тишина, но всего на несколько кратких мгновений, потому как в следующую секунду раздались неуверенные шаги, и Захар-младший практически вплотную подошел к застывшей проекции. С десяток секунд он всматривался в окровавленное лицо своего брата, но в какой-то момент он расширил от осознания глаза и грязно ругнулся.

– Сучья кровь! Я так и знал…

Что именно мог знать парень никто так до конца и не понял, ведь через секунду тому зарядили увесистую оплеуху по затылку.

– Еще раз повтори! Да погромче! – прошипела Прасковья Лазарева, пронзая родного сына свирепым взором. – А то мы с твоими матерями не расслышали всё с первого раза.

– Ну, ма-ам! – жалобно проблеял Зеантар-младший. – Не при дяде Ростиславе и Егоре, а то я растеряю весь свой авторитет. К тому же отец ругается, а я уже взрослый…

– Да я тебя сейчас выпорю! – яростно зашипела женщина. – Выражаться ты можешь хоть как портовый грузчик, но не при нас. И не приплетай сюда своего отца, а то я тебя… – та вновь занесла ладонь для оплеухи, но парень весьма живо оказался рядом с отцом и в знак протеста указал прямо на проекции.

– Если еще раз меня ударишь, то я не скажу тебе, где его видел! Я с ним встречался! Жуткий тип, между прочим…

– Ах ты, мелкий засранец! Да я тебя сейчас…

– Я не мелкий! Мне двадцать восемь!

– Да хоть сорок восемь! – разъярилась его мать, но внезапно выпала в осадок от слов сына и переглянулась с другими ошеломившимися от услышанного. – Что ты сейчас сказал? Ты выдел Влада⁈ Ты видел своего брата? ПОЧЕМУ МОЛЧАЛ ДО СИХ ПОР⁈

– Где ты его видел, мой милый? – с волнением осведомилась Бездна, глядя то на сына, то на шокированного мужа.

За долю секунду Тар Лазарев стал центром внимания всей Вселенной.

– В Мергаре! Это владения доминирующего дома Хаззак! – тотчас выдохнул парень, а после посмотрел на родную мать. – Я только сейчас его узнал. И звали его не Влад, а Ранкар Хаззак. Жуткий тип! А еще противный! Очень противный, но всё-таки помог мне, – с довольством утирая нос, добавил юноша. – Мы… подружились, вроде как. Подраться успели, но он первый начал…

– Подраться⁈ – рявкнула Прасковья. – Ты совсем с ума, что ли, сошел, маленький негодник?

– Я не маленький, – вновь запротестовал Тар, но его тотчас осек отец.

– Захар, говори! Где, когда и при каких обстоятельствах ты его видел? Это очень важно…

– Ну, как бы сказать… Мама Инарэ, вы только не переживайте, – проблеял Зеантар-младший. – Мы… мы вроде как с ним подрались. Он мне зад надрал. Почти. Либо я ему. Но это не точно. Ворон нам помешал. Он не захотел его атаковать.

– Вижу, Ворон умнее, чем ты! Погоди… Вы же не покидали предместий врат на Вечном Ристалище⁈ Как ты попал в Мергару? – вновь рассвирепела его мать. – Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы тебя обнаружили? И как ты вообще попал в Мергару?

– Ну, понимаешь, мам, – почёсывая затылок, неуверенно пробормотал юноша. – Помните, мы все думали, что Анжелика беременна? Так вот мы хотели обо всём доложить Матвею. В итоге мы проверили некую разработку с Фларасом, основанную на нашей крови, но вместо того, чтобы перенести меня к Марриузу, портал забросил меня в Мергару, прямиком к Ранкару. Ох как же я тогда Флараса…

На последнем слове Тар осёкся и с удивлением вначале воззрился на ошарашенного полуальва, потом на озадаченного отца, а затем со всей силы шлёпнул себя по лбу и скривился.

– Рас, так твоё заклинание сработало! Вот же я идиот! Он же наш брат! Поэтому меня и притянуло к нему. Как же я раньше не догадался? Кретин!

– Фларас, что за заклинание? – строго вопросила его мать Калира. – Вы из-за ложной беременности Анжелики решили попутешествовать по Альбарре? Совсем сбрендили! А если бы вас обнаружили? Вы понимаете, что вас могли казнить? К иномирцам там иное отношение!

– Ну мам! Мы же как лучше хотели. Влад же выжил… как-то, – сглотнул опасливо полуальв, переглядываясь с братом, а после с надеждой посмотрел на отца. – Слушай, бать, сделай что-нибудь! А то нас убьют…

– Пожалуйста, – кротко добавил Тар.

Теперь в покоях находилось две взбешенные фурии, а их сыновья медленно отступали в сторону отцу.

– Лира, Куня, успокойтесь, – задумчиво произнес Зеантар, не сводя взгляда с сыновей. – Фларас, повторить заклинание сможешь?

– Я постараюсь, отец, но это будет сложно. Очень сложно, – непоколебимо проговорил парень. – Лишь на одну заготовку портала уйдет пара-тройка месяцев, если не больше, но если заклинание и получится, то оно может перенести нас не только к Ранкару, но и к кому-то другому с нашей кровью. Прошлый портал я сделал заранее на всякий случай…

– Делай! Хотя бы на всякий случай, – решительно выпалил князь Лазарев, а после ободряюще посмотрел на удрученную Инарэ и на остальных не менее взволнованных жен. – Я обещаю, что верну нашего сына домой. Чего бы мне это ни стоило…