Текст книги ""Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

Глава 13
Руна Разрушения…

Протест вопил словно резаный вепрь. Время шло не на секунды, а на доли секунд.

Сущность Истребления… Первая Форма…

Чтобы хоть как-то укрыться от непонятной угрозы я на одних рефлексах отработанным движением вонзил себе в грудь сломанный клинок, моментально попадая в объятия междумирья, и замирая всем телом от нахлынувшего напряжения.

Грудь из-за нехватки воздуха вздымалась как кузнечные меха, но подозрительный шорох мгновенно прекратился и гулко выдохнув напоследок, я рывком встал на одно колено и огляделся по сторонам.

Огляделся и невольно обомлел…

Не знаю, имелись ли тут какие-либо барьеры, но даже если и имелись, то мы их все основательно нарушили или того хуже разрушили. Странная мерцающая вязь символов оплетала небольшую комнату от пола до потолка, причем сеть раскинувшихся заклинаний мерно пульсировала. Впрочем, это было только начало. По кругу помещения будто огромные колоссы, возвышались и подпирали каменный потолок три массивных голема. Причем их лица носили образ тех, кого я несколько раз видел в их собственных храмах.

Арес – бог войны Аххеского пантеона. Танатос – бог смерти Аххеского пантеона. И Темида – богиня справедливости Аххеского пантеона.

Големы не двигались, но их глаза пылали странным потусторонним пурпурным светом. Яростный взгляд копий оберегов рыскал по комнате и пытался отыскать вторженца. Вот только не это являлось самым дерьмовым. Самым дерьмовым было то, что все они оказались отлиты из чистейшего риарита. Риарит же злейший враг любых одарённых существ и эссенциалов. Антимагический металл используется для пленения и удержания совершенных и безупречных, а метод его обратки, судя по доводам тётки, известен всего трём, ну может, четырём десяткам мастеров на всем Вечном Ристалище.

« Риаритовая стража! – выдохнула озлобленно Альяна будто изваяния являлись её злейшими врагами. – Так им еще придали облики оберегов! Тьфу! Мерзость!»

Ты уже встречалась с ними?

«Да! – свирепо прошипела девушка. – Я отчетливо видела таких големов на обрывках воспоминаний».

Слава Ярвиру, что в междумирье они не видели ни меня, ни Руну. Тем не менее закончив с обыском, их резкие движения начали замедлятся, а под конец и вовсе прекратились и свои взоры они вновь обратили на центр комнаты.

Именно в центре помещения находилось знакомое подпространство, а сквозь мутную пелену подпространства проглядывался постамент и уже на постаменте крест на крест лежали парные орудия в виде двух коротких и весьма изящных скимитаров. Причем могу поклясться собственной жизнью, что на полотне клинков прослеживались точно такие же символы, как и на моей спате.

« РАНКАР, ЭТО ОНА! ЭТО МОЯ СЕСТРА! ЭТО… КРОШКА РАЗРУХА! РУНА РАЗРУШЕНИЯ! ЭТО…»

Внезапно голос Альяны оборвался, а в задрожавшем тоне зазвучали панические и испуганные нотки.

«Ранкар, миленький… я… я больше не могу разобрать её криков… Она… она притихла… Крошка Разруха… молчит…»

После услышанного внутри у меня будто что-то рухнуло в глубины отчаяния, и я с потаённым страхом вновь посмотрел на наследие Пятой Династии.

Неужели… опоздали? Нет! Невозможно! Только не сейчас!

– Всё в порядке, малышка. Не переживай, – попытался я успокоить спату, но сердце Опустошителя билось как умалишенное из-за обрушившегося волнения. – Потерпи еще немного! Через пару минут мы ей поможем. Дай немного времени, и мы освободим крошку Разруху.

Яростный взгляд то и дело блуждал по всей комнате, но натыкался он лишь на риаритовую стражу, на постамент и… на дыру позади. Чтобы забрать Руну Разрушения нужно вернуться в реальный мир. Чтобы скинуть Искорке координаты тоже необходимо вернуться в реальный мир.

Видит Ярвир, вариант сейчас имеется только один. Иного выбора я попросту не видел.

Очень медленно и абсолютно бесшумно я зашагал назад прямо к рукотворной дыре, чтобы на всякий случай не побеспокоить копии оберегов, а затем неторопливо забрался в проход и стал ждать. Вместе со мной ждала и Руна, но её выплёскивающаяся тревога в прямом смысле на куски резала и без того шаткий разум.

Шестое чувство слегка притихло и не обнаружив никакой опасности, на свой страх развеял Сущность Истребления, медленно вынимая клинок из груди. Тело моментально возвратилось в реальный мир. Честно сказать я ожидал разного. Протест продолжал нервно пульсировать, но слава Ярвиру, ни один из големов не шелохнулся, а из груди у меня вырвался облегченный выдох.

Вот только радоваться было рано. Времени оставалось мало. В ладони с молниеносной скоростью материализовался окаменевший огонь Инферно, и я быстро влил крупицы магии в подарок дочери Марагны.

Пару секунд он лишь тускло мерцал, а далее прямо перед глазами образовался миниатюрный силуэт Искриды, которая по непонятной причине оказалась облачена в… незнакомые боевые одеяния. Вопросов на языке вертелось слишком много, но отсчет шел на минуты.

– Обойдемся без долгих расшаркиваний. Момент абсолютно не располагает, – скороговоркой выдал я. – Скидываю координаты. Три вида. Нужно будет слегка пошуметь наверху в предместьях академии и тут внизу. На третьей тропе вас ждет жаркий приём. Здесь големы из чистейшего риарита. Пусть твои подданые будут готовы…

Всё это время Искрида внимательно слушала, но стоило упомянуть о големах, как её тотчас прорвало и та разразилась отборной бранью.

– ПОГЛОТИ НАШ МАНОР ПЛАМЯ ВОЗМЕЗДИЯ!!! КАКАЯ К АЛЬБАРРЕ РИАРИТОВАЯ СТРАЖА⁈ ТЫ ЧТО ТАМ НАТВОРИЛ И КУДА УЖЕ УСПЕЛ ВЛЯПАТЬСЯ⁈ ТЫ ВО ЧТО МЕНЯ ВТРАВИЛ, ВАЕРС ПУСТОЙ⁈ ТЫ ОТДАЕШЬ СЕБЕ ОТЧЕТ, ЧТО ВООБЩЕ ОЗНАЧАЕТ РИАРИТ ДЛЯ ЛЮБЫХ…

– Искорка, умоляю, – зашипел раздраженно я, – не нуди! Сейчас не до того. Я не требую кого-либо убивать. Лишь сделай вид, что нападешь. Поверь мне на слово, если бы я знал, что тут такое будет, то ни за что не попросил бы тебя о помощи. Для меня ты также ценна, как и Фьётра. Я не посмел бы тебя подвергнуть опасности. Просто передай своим демонам, чтобы входили на третью тропу под всевозможными щитами.

– Толку мало от них будет! – взбрыкнула она, но мои слова благотворно повлияли на инферийку, и та невольно оттаяла. – Ладно, я знаю, что делать.

– Не вздумай сама сюда соваться! – предупредил её я.

Однако прежде, чем разорвать связь, та с интересом выпалила.

– Я действительно для тебя также ценна, как и твоя валькирия?

– Не посмел бы лгать о таком, – с наигранным спокойствием выдохнул я.

Ну почти…

– Только в этот раз тебя прощаю, но в будущем обязательно отработаешь, – с деланым недовольством прошипела та, быстро исчезая.

На прорыв и частичное вторжение у легионеров Искриды уйдет пара минут. Значит, у меня есть лишь секунд пять, максимум десять. Забирать сестру Альяны нужно прежде, чем образуется разлом и прежде, чем сюда ворвутся демоны и увидят Руну Разрушения на постаменте. Лишние вопросы и упрёки мне сейчас ни к чему. Теплю надежду, что план сработает как надо…

Кровь шумела в ушах. Как моё, так и напряжение Альяны росло в геометрической прогрессии. Никогда бы не подумал, что жалкие сто двадцать секунд длятся так долго. Чтобы хоть как-то утихомирить расшалившиеся эмоции пришлось вести подсчёт.

109…

110…

111…

112…

113…

114…

……

Искорка справилась быстрее. Именно на сто пятнадцатой секунде всё и случилось…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

На границе Верхнего и Среднего города.

Академия Аронтира.

Промышленные кварталы предместий академии.

Телепортация в предместья получилась моментальной, но Матиас Аннак находился вне себя от ярости. Он всеми фибрами души желал испепелить того подонка, который устроил настоящую катастрофу у него под носом.

Лишь прибыв на место активации искр дракона, он увидел, насколько губительны разрушения. Неконтролируемая сила взрывного риарита уничтожала барьеры и массивы, что попадались ей на пути. Вся выстроенная защита трещала по швам и норовила распасться от любого лишнего дуновения. Правда, к месту происшествия весьма оперативно прибывали не только стражи академии, но и подоспевшие преподаватели с доверенными лицами. Телепортационные вспышки появлялись в разных местах. Так уж вышло, что на территории храма знаний пространственное перемещение дозволялось немногим, но слава Небесам, что многие догадались прихватить с собой подмогу.

Место детонации двух искр дракона занимало достаточно обширную область. Видимые и материальные разрушения в промышленном квартале отсутствовали, но ректор предпочёл таким последствиям, последствия предметные.

– НУ ЖЕ!!! ЗА РАБОТУ! – заорал во всё горло мужчина, поворачиваясь по сторонам. – ИСПОЛЬЗУЙТЕ ВСЮ МАГИЮ, ЧТО ЕСТЬ! НЕ ДАЙТЕ ИСКРАМ РАСПРОТРАНИТЬСЯ!

– Матиас, делаем клетку⁈ – откликнулся один из преподавателей.

– ИМЕННО! – рявкнул Огненная Комета. – По моей команде… НАЧАЛИ!!!

Работа продвигалась медленно и сложно. Разрушения защитных рубежей академии замедлилось на мизерную часть, сигнальные сети и заклинания надрывались как в последний раз, но почти десять минут погодя кропотливая работа начала окупаться. Аннигиляция замедлилась. Причем Аннак успел слегка порадоваться такому эффекту, но в следующий миг он понял, что сделал подобное зря.

Ухмылка исчезла с лица, и ректор академии с множеством иных присутствующих, засвидетельствовал истинный хаос, ведь искр оказалось не две, а целых три. К тому же их мощь помножилась друг на дружку и выдалась запредельной.

Ударная волна получилась настолько сильной, что пятая часть всех обороняющихся отступила от эпицентра взрыва. Нет, жизнь не покинула их, но магические резервы, как и самолюбие некоторых одарённых, пострадали.

Матиас Аннак хотел рвать, метать и испепелять. Прямо сейчас он желал отыскать того, кто сотворил подобное, но от бессилия вместе со своим учеником мог лишь наблюдать, как ударная волна устремилась в сторону академии, а защитная сеть, что окружала предместья, попросту рушилась на глазах. Остановить такое стало невозможно. Оставалось ждать полного краха и восстанавливать массивы по новой.

– Это бессмысленно, Матиас! – выкрикнул всё тот же преподаватель. – Придётся ждать…

– Без твоих нравоучений вижу, Винан! – огрызнулся раздраженно ректор и злобно скривившись, присел там, где и стоял. – Небеса свидетели, я отыщу этого подонка!

– Профессор, я… я могу чем-то помочь? – едва слышно пробормотал Эйсон.

– Садись, смотри и… и… и жди! – выдохнул устало старик, махнув обессиленно рукой. – Боюсь, такого зрелища в своей жизни ты более не увидишь.

Повторять дважды Августу не пришлось и поступив точно так же, как и его учитель, парень присел там, где и стоял. Вот только проблемы Огненной Кометы Аххеса продолжали набирать обороты. Через несколько минут с неба подле него спикировал крылатый силуэт Нойи.

– РЕКТОР, БЕДА! НА ГРАВИТАЦИОННЫХ ПОЛЯХ ВТОРЖЕНИЕ ДЕМОНОВ!!! ЧАСТЬ СТРАЖЕЙ НАПРАВЛЕНА ТУДА! ИХ ВЕДЕТ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ АЛЬЗАК!

От услышанного глаза всех присутствующих резко расширились и наполнились яростью, а сам старик подскочил с насиженного места как в задницу ужаленный, но затем взор Кометы сместился на световые столпы и его брови поползли вверх.

Всё встало на свои места.

– КТО⁈ КТО ПОСМЕЛ⁈ – заревел раненым вепрем старик.

– Если доклады не лгут, то легионеры из манора Разрушения, – тотчас отчиталась херувима.

– Винан, остаёшься за главного! Залатай дыру, когда поток антимагии ослабнет! – выдохнул разъярённо ректор. – Эйсон, Нойя, отправляетесь за мной! Очень скоро демоны пожалеют, что вздумали строить мне козни…

Аннак намеревался схватить преподавательницу и ученика, а далее быстро телепортироваться на гравитационные поля, но слабый звон в левом ухе и продолжительное болезненное жжение на предплечье заставили старика оторопеть и с нарастающим шоком уставиться на главную твердыню академии. До некоторых пор он связывал данную аномалию с разложением защиты, но правда оказалась более ужасающей.

Эйсон Август мог поклясться чем угодно, что впервые в жизни видел своего учителя таким ошарашенным и одновременно встревоженным, но последующие слова ректора повергли в потрясение не только юношу, но и рядом стоящую Нойю.

– НЕТ! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! КАК⁈ А ГЛАВНОЕ… КТО⁈ – рыкнул озлобленно Огненная Комета, но веки его слегка подскочили вверх, и он гулко сглотнул. – Неужели это действительно «он»? Неужели… Лиана оказалась права?

Что-либо объяснять старик не стал и на виду у всех с молниеносной скоростью исчез в пространственной вспышке…

* * *

Глубочайшее подземелье академии Аронтира.

Темница Руны Разрушения.

Брешь в расшатанном пространстве между Инферно и Альбаррой образовалась у дальней стены слева. Стоило лишь искре магии пространства промелькнуть в помещении и риаритовая стража пришла в полную боевую готовность. Темницу сестры Альяны тряхнуло с такой страшной силой будто началось землетрясение, но это всего-навсего активизировались големы.

« РАНКАР, МИЛЕНЬКИЙ, ВПЕРЕД…»

В узилище стало тяжело дышать из-за могучей силы риаритовых стражей, которые пришли в движение из-за возникшего вторжения, но к такому я был готов. Демонический разлом только начал формироваться, а я сломя голову рванул вперед.

Сущность Истребления… Первая Форма…

Расстояние от дыры до постамента я проделал за пару секунд. Еще секунда ушла на раздумья, но из-за нахлынувшего напряжения я перестал здраво мыслить и решил вновь рискнуть. Сквозь подпространство из-за силы Сущности мои руки прошли без каких-либо проблем, однако, когда пальцы сомкнулись на рукоятях металла Древних, случилось то, чего я не забуду никогда.

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Черно-Алый Арбитр…

Сумрачный поток…

В момент обратного телепортационного рывка время в прямом смысле остановилось. Застыли демоны, что рванули сквозь завесу. Застыли их лица, что выражали сосредоточенность и концентрацию, а в первых рядах я увидел неподвижный силуэт Вальгрона, который полностью облачился в глухой доспех легионера манора Разрушения. Глаза же застывших големов засияли, а их массивные тела пришли в боевой режим, но двигались они настолько вяло, что удалось бы миллион раз скрыться в сотне миль отсюда.

Вот только всё это меркло пред тем, что я увидел и услышал дальше, а происходящее вокруг тотчас отошли на второй, если не на третий план. Прямо передо мной внезапно материализовался хрупкий истощенный силуэт прекрасной юной девы. Более чем уверен, что своей красотой она могла уничтожать города и целые королевства. Её загадочная красота была сравнима с красотой Альяны.

« СЕСТРА! СЕСТРА! – завопила взволнованно спата. – ЭТО ЖЕ Я!!! ТВОЯ ЛЮБИМАЯ СТАРШАЯ СЕСТРА! КРОШКА РАЗРУХА, ЭТО Я – ИСТРА! ТЫ… ТЫ ПОМНИШЬ МЕНЯ⁈ УЗНАЕШЬ МЕНЯ⁈ ПРОСТИ, ЧТО МЫ ПРИШЛИ ТАК ПОЗДНО…»

Однако незнакомка словно никого не видела и не слышала. Прямо сейчас её пронзительный взор смотрела лишь на меня, а красота меркла на глазах. Через долю вдоха передо мной стояла не грациозная обольстительница, способная сокрушать страны, а пожилая женщина со смертельно бледным и страшно исхудавшим лицом. Тело неизвестной больше напоминало мумию, а затем она медленно стала обращаться серебристым прахом. Причем ладонями я ощутил, как парные скиматары делают тоже самое – клинки рассыпались таким же серебристым пеплом.

– Я не знаю враг ты или друг, но кто бы ты ни был, незнакомец… Спасибо… – в ушах зазвенел мягкий, но невероятно усталый и безжизненный голосок, а я слушал его затаив дыхание. – Если ты каким-то образом связан с моими сёстрами, то попроси у них прощение за всё, что случилось в прошлом. Надеюсь, они простят меня за то, что я оказалась слишком слаба, но я боролась… Честно боролась! Боролась столько, сколько себя помню… Боролась как могла. Это послание я оставлю для того, кто отыщет то, что осталось от некогда могущественной Руны Разрушения, – её голос на миг притих и стал едва слышимым. – Спасибо, что унял мою боль и избавил от страданий, незнакомец. Надеюсь, что ты будешь другом. Надеюсь, что мои дорогие сестры и их носители придут сюда, чтобы отомстить и залить это место кровью… Надеюсь, мои сёстры выжили… Да падут наши враги! Да не сгинут Разорители! Да не угаснут Древние…

« Нет… Нет! НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – заверещала страшно потерянным голоском спата. – КРОШКА РАЗРУХА! НЕТ…»

Одна из сестёр Альяны. Одна из орудий Древних, что могла повергать своей мощью самих оберегов. Та, кто носила имя «Руна Разрушения», испустила свой последний облегченный выдох после многовековой пытки. Лишь в распоследний момент я увидел, как на лице у светловолосой девушки расцветает широкая улыбка. Улыбка, в которой была заключена тысячелетняя агония и тоска. На миг она стала прежней. Я вновь лицезрел её обворожительный облик и в тот же миг ощутил, как нечто умирает в моей душе. Нескончаемая усталость и боль с личика крошки Разрухи исчезли, как дым на ветру, а вместе с ними полностью развоплотилась и сестра Альяны.

– Здравствуй и прощай… крошка Разруха, – сдавлено сглотнул я горький ком в горле. – Ты вытерпела достаточно. Спи спокойно…

Глава 14
Гибель и агония…

« НЕТ! КАК ЖЕ ТАК? Это же сталь… Сталь Древних! – впадая в крайнюю истерику закричала истошно Альяна. – ЕЁ НЕВОЗМОЖНО РАЗРУШИТЬ… ЕЁ… ОНА ЖЕ… НЕТ! НЕТ! КРОШКА РАЗРУХА… Я… Я НЕ ВЕРЮ…»

Из-за пережитого и услышанного все ожидания ухнули куда-то в бездну отчаяния и тотального неверия. Лишь после гортанного вскрика спаты и тщательного анализа, я мрачно выдохнул. В последний момент перед тем, как забрать Руну Разрушения из подпространства, протест ощутил нечто загадочное и ужасающее. Чью-то сдерживающую и коррозийную силу.

– Сталь Древних действительно несокрушима, – удрученно прошипел я сквозь зубы, сжимая обломки скимитаров в ладонях. – Но если воздействовать на неё столетиями и тысячелетиями силой оберегов, то погибнут и такие как ты, малышка…

Время всё еще находилось в замедленном состоянии, но замедлилось оно еще больше, когда я спустился в глубины внутреннего мира и тотчас заключил Альяну в объятия. После случившегося на девушку стало жалко смотреть. Растрёпанные волосы и раскрасневшиеся глаза были меньшим из зол. Сейчас она едва ли могла поддерживать даже визуальную форму.

– СКОТЫ И УБЛЮДКИ! ОНИ МУЧАЛИ ЕЁ НЕ ГОДАМИ, А ТЫСЯЧЕЛЕТИЯМИ! – продолжала надрываться Руна, прижимаясь ко мне словно я был последним спасательным кругом во Вселенной. – КАКИЕ ЖЕ ОНИ ВСЕ БЕЗДУШНЫЕ МРАЗИ! ТЕ КРИКИ, ЧТО Я СЛЫШАЛА БЫЛИ НЕ НАСТОЯЩИМИ, А ФАНТОМНЫМИ! ОНА… ОНА СТРАДАЛА… ОНА ПОГИБЛА ДАВНЫМ-ДАВНО, НО ЕЁ БОЛЬ И АГОНИЯ ПРОНИЗАЛИ СТЕНЫ ПРОКЛЯТОЙ АКАДЕМИИ НА ДОЛГИЕ-ДОЛГИЕ ГОДЫ…'

Язык не поворачивался. Мне нечего было сказать, ведь злоба и свирепость Руны сейчас походила на бескрайний океан. Я был с ней полностью солидарен. Моя собственная ярость множилась на её. Сейчас я едва ли мог себя сдерживать. Контроль медленно угасал как тусклый огонёк свечи на сквозняке.

– Мы… мы лишь инструменты, Ранкар! ИНСТРУМЕНТЫ! – истерично завопила та, начиная безудержно рыдать, уткнувшись мне в грудь. – Мы не виноваты, что нас такими задумали! Мы оружие, а оружие не убивает по-своему желанию. Мы подчиняемся во всём носителям. Перенимаем их характер и повадки. Зачем нас убивать⁈ За что убили мою сестру⁈

– Я клянусь тебе, что мы отплатим им в тысячекратном размере, – как можно теплее прошептал я, с нежностью сжимая заплаканное личико спаты ладонями и заглядывая в бездонные тёмно-фиолетовые глаза. – Верь мне, малышка.

– Это он, Ранкар! Он виноват! Матиас Аннак! – слёзы продолжали литься из призрачных глаз Альяны, но её злоба не знала границ. – Он точно знал! ЗНАЛ! Они все знали! ОНИ ВСЕ ДОСТОЙНЫ СМЕРТИ! ВСЕ ОБЕРЕГИ! ЭТО ИХ СИЛА! ИХ БОЖЕСТВЕННАЯ СУТЬ! ОНИ ВОЗОМНИЛИ СЕБЯ ВСЕМОГУЩИМИ, НО НА САМОМ ДЕЛЕ ВСЕ ОНИ ОБЫЧНЫЕ ПИЯВКИ И ПАРАЗИТЫ! БЕЗ ВЕРЫ СВОЕЙ ПАСТВЫ ОНИ НИКТО И НИЧТО!

– Мы отплатим им, красотка. Обязательно…

Однако не успел я закончить, как слёзы еще сильнее брызнули из глаз девушки. Альяна словно стала меньше и начала неторопливо оседать на траву призрачной ночной лужайки, а вместе с ней присел и я, аккуратно прижимая спату к себе, но затем замогильный голос Руны поверг мои мысли в еще больший хаос.

– Получается… три другие мои сестры тоже… пали. Руна Разорения, Руна Смерти и Руна Погибели… Значит, крошка Рина, Мер и Бель… ушли. Я… последняя…

Казни Сущее, Ярвир! Не может быть!

– Мы этого пока не знаем точно, малышка, – попытался успокоить я подругу, невольно сглатывая.

– Ступай, Ранкар, – безжизненным голосом прошептала спата и прежде, чем отпустить меня, лишь крепче прижалась к моей груди. – Я не могу позволить, чтобы это горе забрало еще и тебя. Возвращайся назад! – чуть более решительнее выдавила она из себя. – Нам нужно выбираться отсюда… Я буду оплакивать сестру позже.

Возвращение в реальный мир произошло как по щелчку пальцев. Обломки двух коротких черных скимитаров отправились в пространственное кольцо. Но делал я это не в расхлябанной манере, а очень бережно. Уложил останки Руны Разрушения в самый дальний угол кольца.

В одном Альяна оказалась права. Нужно выбираться пока есть время. Однако гамма чувств пожирали нутро. Боль, горечь и ярость Руны слилась с моими негативными эмоциями. Хотелось убивать. Хотелось рваться вперед и лить кровь, но каким-то чудом голос спаты отрезвил частично сознание.

« Спасибо тебе, мой разоритель, – опустошено шепнула девушка. – Ты так рисковал, а всё оказалось тщетно…»

Мы вернем им всем боль крошки Разрухи. Даю тебе слово, малышка.

Время вновь вернуло себе владение над реальностью и узилище уже покойной сестры Альяны превратилось в ожесточенное противостояние между инферийцами и тремя риаритовыми стражами, а я же на всей скорости устремился прямиком к дыре, чтобы вновь начать свою игру в «рудокопа».

Более пяти десятков демонических одарённых, что были облачены в доспехи манора Разрушения, выступили из разлома подобно огненной волне под множеством пламенных щитов. Как ни странно, но вёл их именно Вальгрон.

Верховный демон манора Пылающей Стали оказался первым, кто принял удар одного из големов на себя. Одна атака такого изваяния могла стереть в порошок сотню Кровных Высших. Риарит является слабым местом любого мага и эссенциала. Противостоять такому существу то же самое, что и тушить огонь сухими ветками.

То, что открылось моему взору было битвой на выносливость. Порой казалось, что Вальгрон и еще пара смутно знакомых мне Верховных вот-вот лишатся жизни, но в последний момент старика и его соратников укрывали десятком щитов «свежие» демонические одарённые. Причем действовал отряд вторжения весьма слаженно. Маги на глазах теряли сознания из-за перенапряжения, но их быстро утаскивали за разлом и тотчас появлялись новые силы. Лишь единожды мне удалось встретиться взором с Вальгроном. Старикан успел выдавить слабую улыбку и приветственный кивок и в ответ получил от меня аналогичный жест.

Именно на данной ноте я и хотел покинуть проклятое узилище, но когда намеревался свалить, из разлома внезапно выстрелила лавина ядовито-изумрудного пламени и один из големов, с обликом бога смерти Танатоса, отступил на полшага назад, а сам я невольно замер от увиденного и слегка расширил глаза, ведь из бреши в пространстве появился силуэт правительницы Лавалара, а следом за ней пожаловала и вездесущая Навия.

Искрида Опаляющая находилась в своём истинном обличие и с ног до головы была окутана в массивные доспехи с опознавательными знаками манора Разрушения.

Мириада сраных бед! Какого причиндала ОНА тут забыла?..

Эмоции и без того находились в расшатанном состоянии, но присутствие в таком месте Кровной Верховной вывело сознание напрочь из себя, а через секунду наши взгляды неумолимо встретились и дочь Марагны сделала нечто более глупое.

Под защитой постоянно разрушающихся и возводящихся массивов она как ни в чем не бывало двинулась в моём направлении, а я в свою очередь рванул в её, прибегая к отработанной тактике – вонзая клинок в грудь.

Сущность Истребления… Первая Форма…

Наша встреча состоялась где-то через секунду.

– ТЫ СОВСЕМ СВИХНУ…

Сознание находилось в полнейшем раздрае, но стоило материализоваться перед Искридой, чтобы разразиться отборной бранью, как практически моментально поверх моих губ легли чарующие и разгоряченные уста гиары.

– Как ты мне там сказал? – возбужденно выдохнула она мне в лицо, заканчивая с приветствием. – «Не нуди!» Вроде бы…

– Ты совершила глупость! – рявкнул свирепо я, утирая быстро губы. – Нашла же время для проявления ласки… Оглянись вокруг, Искорка! Тут тебе не прогулка!

– Во второй раз в жизни, я согласна с деспотом! – фыркнула самодовольно Навия, которая тенью следовала за госпожой. – Я говорила вам, что он отреагирует таким образом.

Прямо сейчас обе девицы были с ног до головы окутаны всевозможными массивами и находились под защитой сразу трёх Верховных и целого отряда легионеров, которые на пределе выносливости не только сражались с риаритовой стражей, но и параллельно защищали правительницу двух великих городов и её телохранительницу.

– Не нуди! – повторила беззаботно гиара, наблюдая за ожесточенной баталией со стороны. – Вальгрон и остальные справятся. Минуты три при помощи одарённых они продержаться. Но прежде, чем ты свинтишь отсюда, Ваерс Пустой, через ту крысиную нору, – с угрозой прошипела Верховная, нависнув надо мной и указывая кивком в сторону дыры. – У меня есть три вопроса… Когда заявятся хозяева этого милого местечка? Во что ты вляпался? И когда ты успел заделаться воришкой? Риаритовая стража не охраняет абы что! Так еще и лица этих стражей мне кое-кого сильно напоминают. Не подскажешь кого именно? Не хочешь объясниться? Или может мне силком тебя затащить обратно в Инферно? Разлом открыт. Спасибо тебе…

На языке вертелось много всего, но для правды еще слишком рано, поэтому пришлось прибегнуть к единственному козырю.

– Твоя мать этого не одобрит. Но обещаю тебе, что Ясминда и её папаша станут меньшими из твоих бед после сегодняшнего инцидента.

Упоминание о Марагне, Ясминде и Зархоне сыграло свою роль. Личико гиары слегка поморщилось, и та недовольно фыркнула.

– Какой же ты всё-таки скользкий мерзавец, Ваерс Пустой! – Верховная вновь резко склонилась и одарила кратким, но весьма чувственным поцелуем, а напоследок еще и прокусила до крови мне нижнюю губу. – Катись отсюда, подонок! – улыбнулась возбужденно гиара, слизывая мою кровь с собственных губ, а после живо развернулась и зашагала назад. – Я скучала по тебе, – чуть тише добавила она. – А теперь уходи! Мы продержимся сколько нужно.

Сущность Истребления… Первая Форма…

– Это взаимно, Искорка, – хмыкнул тихо я и судя по её довольному личику она услышала меня прекрасно. – Держитесь ближе к разлому!

– Не учи демона потворствовать своим порокам! – беззлобно скривилась она.

Однако к бреши девушка возвратилась и уже оттуда провожала меня глазами, не забыв послать воздушный поцелуй куда-то в пространство. Увы, но ответить ей я уже не мог, потому как скрылся в зеве тёмной дыры.

– ВАЛЬГРОН, НАЧИНАЙТЕ МЕДЛЕННО ОТСТУПАТЬ К РАЗЛОМУ!!! – отдала приказ дочь Марагны. – ЖДЁМ ГОСТЕЙ И СРАЗУ ЖЕ УХОДИМ!!! ТУ ЖЕ КОМАНДУ ПЕРЕДАЙТЕ И НАВЕРХ!!! НУЖНА ДЕМОНСТРАЦИЯ И ТОЛЬКО!

Несколько долгих мгновений Искрида Опаляющая смотрела в одном единственном направлении. В том, в котором скрылся её избранник, а затем слегка поджав губы, она призвала из недр источника всю свою мощь. И пока её вассалы противостояли риаритовой страже, правительница двух великих городов взялась уничтожать стены узилища Руны Разрушения, тем самым погребая под завалами проход, в котором исчез дорогой её сердцу мерзавец…

* * *

Матиасу Аннаку померещилось, что академия превратилась в паникующий осиный улей, а магические повреждения, что вызвала ударная волна от искр дракона, преследовали ректора на каждом шагу. Вот только всё это меркло перед тем, что испытывал мужчина прямо сейчас. Игнорируя любые разрушения и встречных разумных, он мчался со всех ног в самые тёмные глубины академии. Туда, где хранился один из глифов. Телепортация смогла доставить старика лишь к главному входу в твердыню, да и помехи из-за магической аннигиляции утруждали перемещение.

Он чувствовал, что будущее мрачнеет сильнее с каждой пройденной секундой. Ноги преодолевали один уровень за другим. Один уцелевший барьер за другим, а когда каменные врата начали медленно отворяться перед Огненной Кометой, то его лицо исказилось в гримасе ужаса, что смешалась с гримасой гнева.

Прямо сейчас темница Руны Разрушения напоминала руины, от самого глифа не осталось и следа, а риаритовая стража всей пугающей мощью пыталась истребить вторгшихся демонов.

– УНИЧТОЖУ ВСЕХ!!! – завопил страшным голосом старик, не сводя глаз с опознавательных знаков манора Разрушения. – ВАМ НЕ ЖИТЬ, ОТРОДЬЯ АББАДОНА!

– Можешь мечтать дальше, человеческий отброс! – раздался хриплый мужской смех в ответ.

Аура одного из могущественнейших магов Альбарры вздыбилась до пределов свода. Риаритовая стража следуя приказу ректора академии усилила натиск на инферийцев, а былая темница наполнилась испепеляющим пламенем, но все потуги мужчины оказались тщетными. Единым фронтом демоны отступили назад без единых потерь, а три вдоха спустя брешь между мирами закрылась с оглушительным хлопком, оставляя ректора Аронтирской академии наедине с разрушенной темницей и тремя риаритовыми стражами.

– Нет, – озлобленно прошипел Аннак, не желая верить в случившееся. – Нет! НЕТ!..

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

На границе Верхнего и Среднего города.

Академия Аронтира.

Главный вход в академию.

Несколько минут спустя…

Эмоции находились в полнейшем раздрае, но Аннак до сих пор не мог поверить в то, что случилось и задавался лишь одним вопросом: «Почему именно на его веку произошло такое бедствие?»

К данному моменту Матиас уже понимал, что Винану удалось укротить волну разрушений, ведь магический фон медленно приходил в норму. По большому счету академия пострадала не слишком сильно, но вот ситуация с глифом принимала весьма крутой и скверный оборот. Все разумные, что встречались на пути у ректора завидев его, отшатывались прочь от угрюмого старика. Первым никто не решался завести беседу с взбалмошным стариком.

Именно с таким мрачным видом Огненная Комета и дошел до врат в твердыню, но почти у самого входа из вялотекущих мыслей его вырвал знакомый женский голос, который сочился ненавистью и злобой. Вот только в данный момент времени злоба и ярость Матиаса была ничуть не меньше.

– Гранд-инквизитор, боюсь, вы выбрали плохое время для посещений, – удрученно заговорил председатель Винан. – Сейчас мы не…

– А мне чихать на ваши проблемы! У меня своих ничуть не меньше! – донесся до ушей ректора свирепый рык деспота. – Где старый ублюдок⁈ Пусть тащит свою задницу сюда, иначе клянусь жизнью я начну убивать!