Текст книги ""Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

– Тэйн, Эйсон, Илай, вы тоже уходите? – решила сменить тему Сиана.

– Конечно же! – почти что выкрикнул Баламут той в лицо. – Нас здесь обижают. Не любят. Обижают. Волосы поджигают и…

– Еще одно слово и куском шевелюры не отделаешься, засранец, – сурово припечатала феникс. – Проваливай скорее! Видеть тебя больше не могу!

– Ну и пожалуйста, – фыркнул негодующе парень и в тот же миг из пространственной вспышки неподалёку выскочила оцелота. – О! И Грация вернулась, как нельзя кстати! Всем счастливо оставаться! А тебе, Сиана, в особенности и… АЙ! ДА ХВАТИТ КИДАТЬСЯ ОГНЁМ!

– Великая глава, госпожа Созвездие, берегите себя, – с теплой улыбкой отрапортовал Эйсон, кланяясь женщинам и делая движение в сторону Грации.

– Моё вам почтение, дамы, – галантно отозвался падший, совершая аналогичный шаг к оцелоте. – Надеюсь, по возвращению мы застанем вас в добром здравии.

– Разумеется, я отправляюсь с вами! – громко выпалила Кристальная Ведьма, рванув к нам. – Не вздумай сбежать от меня, Ранкар.

– Я чту наш договор, Ведьма, – спокойно заметил я. – Было оговорено, что на территории Альбарры ты будешь всюду нас сопровождать, но сейчас я отправлюсь в Инферно. По доброте душевной я готов взять тебя с собой, но безопасность ты будешь гарантировать себе сама.

– Я могу за себя постоять! – взбрыкнула резко отмеченная, снова шагнув ко мне. – Демоны меня не страшат.

– Похвально, – хмыкнул с издёвкой я, а после воззрившись на Сиану с Кайсой, кратко им поклонился. – Спасибо вам. В случае чего, вы знаете как со мной связаться. Увидимся через…

– Великая глава! Срочное донесение!

Хотел я того или нет, но меня прервали. Безопасник со свистом ветра ворвался в рабочий кабинет горгоны и быстро припал на колено.

– Рухнуть Небесам к полудню! – ругнулась Кайса. – Если срочное, то говори уже, Зейн!

– Разведка докладывает, что у Небесного Града возникли огромные проблемы…

– Зейн, ты вздумал кормить меня устарелыми новостями? – рассердилась не на шутку девушка. – У них еще вчера возникли проблемы катастрофического масштаба. И просто огромные как-то выглядят блекло. Плевать на крылатых крыс!

– Нет, вы не поняли, великая глава, – еще ниже опустил голову безопасник. – На территории Небесного града сдетонировали несколько десятков искр дракона. Ночью он в прямом смысле горел пару часов. К тому же до нас дошла весть, что семья Сияющего Ветра полностью обезглавлена. Вся верхушка, за исключением Ухсара и Нойи Сияющих, уничтожена. Бывший глава Юрай, Роланд, его супруга Велена и старейшины. Все они… убиты кем-то неизвестным.

Жаль. Очень жаль. Не успел. Хотя я удивлен, что Вивиан не узнала об этом сразу. По всей видимости, полыхало знатно.

Вначале шокированный взгляд Кайсы рванул в мою сторону, после обескураженный взор Сианы, а под конец на меня почти успела посмотреть Кристальная Ведьма и даже успела разинуть рот:

– РАНКАР БЕЗРОДНЫЙ!!!

Вот только Грация оказалась против того, чтобы на её хозяина поднимали в очередной раз голос и подмигнув на прощание двум девицам, перемещение сработало, а яростный вопль Кристальной Ведьмы был заглушен пространственным хлопком.

Миновала всего секунда, а может даже меньше. В момент прыжка зрение напрочь размылось. И я уже был готов вновь выслушивать вопли Вивиан, но вместо рёва отмеченной до меня донесся до ужаса удивлённый и радостный вскрик Рейны:

– Дядя Ранкар⁈

И будто этого оказалось мало, следом раздался изумлённый голосок Искорки:

– Ваерс?..

* * *

Альбарра.

Земли доминирующего дома Хаззак.

Твердыня дома Хаззак – Мергара.

– Мой лорд, от привратников донесение. Они утверждают, что к вратам прибыла женщина. Женщина по имени Морриган. Она так представилась.

После всех метаморфоз утро без того выдалось шокирующим на события. Догадка сестры и её тихий плач удивили Дэймона до глубины души, но произнесённое Алесой имя пробудило внутри, совершенно иные эмоции.

– Что? – переспросил хрипло Изувер. – Что… что ты сейчас сказала? Как имя той, кто ждёт у врат?

– Морриган, мой лорд. Она представилась именем Морриган…

Ничего иного мужчина не желал слушать. Он сам не понимал, как достиг подобной скорости, но лавина эссенции выплеснулась в реальный мир водопадом. Не прошло и десяти секунд, как он очутился на улице, а еще через пять оказался у врат. Да только он не сумел дойти до них нескольких жалких шагов.

Глава дома Хаззак замер от ужаса. Замер, пораженный молнией, когда увидел знакомое лицо. Лицо, которое до сих пор снилось ему во снах. За столько лет она ничуть не изменилась. Никоим образом. На миг ему вообще почудилось, что он забыл, как говорить, но слова каким-то чудом всё же умудрились вырваться у него из горла.

– Морриган…

Она же в ответ улыбнулась. Улыбалась широко, лучезарно и немного виновато.

– Так вот, о чем говорил мальчик, – с радостью в тоне прошептала горгона. – Вижу, он помог не только мне, но и тебе, мой дорогой Дэймон…

Глава 17
Сказочный сон…

– Дядя Ранкар⁈

– Ваерс?..

– Сумрак… – сдавлено пропыхтел Илай, который копошился чуть левее от меня. – Над приземлением… надо поработать.

– Я… я… кажется, копчик себе отбил, – застонал жалобно Эйсон.

– Вынужден… согласиться, – нехотя признал кряхтящий Тэйн.

– Проклятье! – зашипела взбешено Вивиан.

– Грация… – проблеял с обидой Баламут. – За что ты нам мстишь?

– М-р-р-р…

Зрение размылось всего на мгновение, но стоило ему вернуться, как я понял, что лежу прямо на рабочем столе у Искриды, а стонущие парни и служительница распластались вокруг него. Навия, которая стояла позади правительницы Лавалара, радушно усмехнулась и потаённо мне кивнула. Я же в это время играл в гляделки с гиарой, сладострастная улыбка которой походила на бутон цветущей розы.

– Скучала? – хмыкнул с вопросом я, запрокидывая руки за голову и как можно удобнее устраиваясь у неё на столе.

– У тебя еще язык повернулся такое спросить? – с вызовом вопросила демонесса.

Вот только пока она выглядела суровой и неприступной, взгляд её, наполненный игривым пламенем, твердил об обратном. Игра в гляделки продолжалась несколько секунд и Искрида в итоге сдалась первой. Радостно улыбнувшись, та чуть приподнялась с кресла и впилась своими губами в мои.

– С возвращением, – с любовью прошептала она мне на ухо.

С виду Искрида и вправду выглядела счастливой, но за время моего отсутствия нечто в её взгляде переменилось. Я не знаю, что именно, но сейчас казалось, что он стал более печальным. Впрочем, и своё внимание та всего на толику секунды, но сконцентрировала на моём глазу и руке. Такие метаморфозы нельзя было скрыть. К тому же от неё.

Вслед за мной первым на ногах очутился Тэйн, после Эйсон, который держался за спину, далее Илай, и самой последней оказалась первая после Темиды. Женщина проигнорировала практически всех и живо двинулась ко мне.

– Ранкар Безродный! Что ты натворил⁈ ЗАЧЕМ ТЫ…

Вот только её вопль резко погас из-за звонкого детского крика.

– ДЯДЯ РАНКАР, ЭТО И ВПРАВДУ ВЫ!!!

Пришлось внезапно отвлечься не только от Вивиан, но и от нахмурившейся гиары, которой совершенно не понравилось поведение отмеченной, потому как сбоку от стола объявился маленький черноволосый вихрь. Помимо Искриды и Навии тут вдобавок находилась и Рейна.

– Привет, кроха, – как можно веселее подмигнул я девчушке.

– Тётя Искрида, а можно и мне на стол забраться?

– Забирайся, – тихо рассмеялась она, глядя на Рейну, которая пыталась взобраться выше, но то и дело недобро косилась на разъярённую Ведьму.

Мучения малышки закончились именно тогда, когда я подхватил её на руки и скрестив ноги в позе лотоса прямо на столе у правительницы Лавалара, бережно усадил Рейну себе на колено.

Малявка выросла. Заметно выросла. От той тщедушной и голодающей доходяги бродяжки из Западного Предела не осталось ни единого следа. Сейчас перед собой я видел маленькую леди, которая, обхватив мои щеки крохотными ручками, неустанно сыпала вопросами.

– Дядя Ранкар, как вы?

……

– Где вы пропадали?

……

– Я скучала по вам!

……

– Все скучали по вам!

……

– А что у вас с лицом?

……

Вы хорошо кушаете?

……

– Вы снова бледный.

……

– Хотите я скажу маме, что бы вас подлечили?

……

– Дядя Ранкар, а что у вас с рукой?

……

– А почему глаз черный? Вам больно?

Наблюдая за усилиями и потугами маленькой девочки на душе, словно становилось легче, но вот её безобидно заданные вопросы били в самую точку. Причем, судя по лицам окружающих, те полностью поддерживали Рейну в подобной любознательности.

– Не переживай за меня, малышка, – натянуто улыбнулся я, вновь подхватывая её на руки и одновременно слезая со стола. – Скоро всё наладится. Очень скоро.

– Обещаете? – лучезарно улыбнулась малявка.

В иной ситуации я солгал бы, не моргнув и глазом. Однако сейчас что-то мерзкое образовалось в горле, но пересилив столь рвотный позыв, я вновь выдавил из себя улыбку и на виду у всех утвердительно кивнул.

– Обещаю.

– Зачем ты это сделал⁈ – процедила сквозь зубы Кристальная Ведьма, снова сконцентрировав всё внимание на себе. – ЗАЧЕМ⁈

– Ваерс, что происходит? – угрюмо пробасила Искрида, начиная заводиться. – Я не спрашиваю у тебя, почему ты привёл сюда отмеченную Темиды, но мне хотелось бы узнать, почему она ведет себя тут столь вызывающе⁈

– Не обращай внимания, Искорка, – отмахнулся вяло я от рассерженной Вивиан. – Лучше познакомься с моими друзьями. Падший Тэйн, Илай Аванон и Эйсон Август. И да, они все отрекшиеся. Проблем от них не возникнет.

– Да, я помню, – улыбнулась правительница Лавалара, совершая приветственный реверанс. – Ты рассказывал о них.

– Миледи, вы очаровательны, – галантно прокашлялся Баламут, раскланиваясь перед гиарой. – После Рамаса вы первый демон, с которым я не могу конфликтовать.

– Я наслышана о твоём отце, – хмыкнула радушно девушка, глядя на бывшего голубокровного с задумчивым видом. – Говорят, что он справедливый человек.

– Молва не лжет, миледи, – довольно пробурчал тот.

– О вас двоих я тоже слышала от Ранкара, – благосердечно добавила та. – Эйсон трёхстихийник и могущественный падший. Официально заявляю от своего лица и от лица моей матери Марагны Опаляющей, что на нашей земле будут рады таким гостям. Можете чувствовать себя как дома.

– Благодарю вас, госпожа, – вежливо отрапортовал Дубль.

– Премного вам обязан, правительница Лавалара, – поклонился той Тэйн.

Однако пока Искрида приветствовала парней, а я всячески развлекал Рейну, Кристальная Ведьма не сводила глаз с моего бледного лица. Служительница изнывала от досады и ярости. И очень скоро та вновь не сдержалась.

– Ранкар, объяснись же, наконец! – вновь завелась не на шутку Вивиан, подходя ко мне почти вплотную, отчего даже Рейна заметно смутилась. – Зачем ты это сделал? Для чего? Они и так потеряли всё!

– А с чего ты взяла, что я виноват в случившемся?

– За дуру меня держишь⁈ – взбесилась она. – Почему ты это сделал? ПОЧЕМУ⁈

– Хватит орать! – сухо отрезал я, поднимая на неё глаза, точнее один глаз. – Ребенка напугаешь. Тебя мои мотивы не должны волновать. Уяснила? А если кому-то и что-то не нравится, то я с удовольствием выслушаю его претензии. Само собой, если найдутся доказательства моей вины.

– Хватит лгать! – прошипела сердито та, но в голосе у неё звучала горечь. – Ты же не такой, Ранкар. Ты же лучше того, чем хочешь казаться. Ты же…

– Ваерс, что происходит? – недовольно пробормотала Искорка, недобро глядя на Вивиан и в то же время с удивлением на меня, а после подойдя к Рейне, прикрыла той ладонями уши. – Почему ты терпишь её наглые выходки? Ты наказывал и за меньшее! Что себе позволяет эта хамка? Она хоть понимает, где очутилась⁈

– Ты угрожаешь мне, демон? – с вызовом осведомилась Ведьма, переключаясь на гиару.

– Госпожа, эта дерзкая баба выходит за рамки! – озлобилась Навия, оказавшись прямо перед отмеченной. – Похоже, она действительно забыла, куда прибыла!

– ХВАТИТ! Тебе лучше прикрыть рот, служительница Темиды! – рявкнул ледяным тоном падший, приковав к себе всё внимание и я даже невольно изумился, наблюдая именно за таким Тэйном. – Вспомни, что ты не на Альбарре. Ты жива лишь потому, что все терпят тебя из-за Ранкара. И это не он виноват в бедствии Небесного Града, а я! Я! Слышишь меня? Это я прикончил Роланда и своего ублюдка папашу! Это я прикончил Велену и всех старейшин той вонючей семейки! Искры дракона сдетонировали по моей прихоти. И это я спалил тот мерзкий гадюшник! Довольна теперь⁈

– Я уже догадалась, что вы действовали сообща, – мрачно произнесла Ведьма, но в очередной раз вновь покосилась в мою сторону. – Но без него! Без его способностей и возможностей! Без его участия, ты бы не свершил задуманное.

– И что с того⁈ – осведомился жестко падший, возвышаясь над служительницей. – Хочешь добиться справедливости? Ну так валяй!

– Достаточно…

Голос мой прозвучал тихо, но его услышали все, потому как в тоне засквозило пугающей силой и холодной яростью, а миг погодя все разом замерли.

– Ты, Вивиан, всего лишь наблюдатель. Знай своё место, потому наблюдай и смотри. Еще раз посмеешь разговаривать с Искридой в таком тоне и пробкой вылетишь прочь отсюда. Тэйн, ты тоже расслабься. С некоторых пор я стал вселенским злом для народов Альбарры и пускай так и остаётся. Если всё так и продолжится, – фыркнул загадочно я, – то есть большая вероятность того, что вселенское зло поставит на место хвалёное и лицемерное добро. На этом мы и закончим. Я прибыл сюда, чтобы не ссориться, а провести время с близкими.

Стоило закончить, как взгляд Искорки сразу же сконцентрировался на мне и убрав ладони от ушей озадаченной Рейны, которая так и находилась у меня на руках, та с нежностью и заботой поцеловала меня в щеку.

– Спасибо, что вернулся.

– Спасибо, что ждала, – с любовью прошептал я, целуя гиару в лоб и медленно переходя к сути. – Аббадон и его шайка не шалили?

– На удивление они ведут себя, как примерные демоны. Кстати, нужно рассказать остальным, – быстро вызвалась демонесса. – Все захотят с тобой увидеться. Зархон, Нахема и моя мать так уж точно. Правда, боюсь, Ясминда и Мида заявятся сюда первее. Но прежде я хочу уведомить…

– Искрида! ИСКРИДА, ТЫ ТУТ⁈

В дверь громко постучали. Знакомый женский возглас заставил правительницу Лавалара оборваться и сразу же улыбнуться:

– Они уже здесь.

– Искрида, мы тут с девочками подумали и решили, что…

Первой в апартаменты к гиаре ворвалась Серинити. На шаг от неё отстала Велеста, Диана и Талисса. Замыкала же всё шествие вана. А завидев мой силуэт те напряглись и оцепенели.

– Мама Диана, дядя Ранкар вернулся! – звонко заголосила Рейна. – Сегодня точно будет праздник.

– Господин! Вы наконец-то здесь… – воскликнула радостно тёмная альва, тотчас припав на колено.

– Явился-таки! – фыркнула с явным довольством горгона.

– Рада тебя видеть, – улыбнулась радушно альсеида.

– Мама Диана, но для начала ему нужна помощь, – продолжила всех напутствовать Рейна. – Похоже, дядя Ранкар не здоров. У него что-то с глазиком и ручкой…

– Не здоров? – переполошилась дриада. – Что стряслось? Что-то…

Однако стоило повернуться всем корпусом к вошедшим, как те мгновенно притихли, завидев моё лицо, глаз и руку, а я в свою очередь просто натянуто улыбнулся. Правда, в следующую секунду сердце моё галопом устремилось вскачь, потому как Фи очутилась совсем рядом и бережно прижалась к моей груди, чтобы случайно не навредить Рейне.

– Я так переживала за тебя, – с тоской прошептала бывшая валькирия, зажмуривая глаза и крепче прижимаясь ко мне. – И так рада, что ты вернулся.

Я видел беспокойство в их глазах. Видел массу невысказанных вопросов. Но они не задавали их. Не жалели. Они приняли меня таким, какой я есть и таким, каким вернулся, а на большее грешно было рассчитывать. Тем не менее нечто горькое, но отнюдь не мерзкое образовалось в горле.

– Да, ты права, Фи, – тихо просипел я, окидывая собравшихся благодарным взором и с любовью целуя жавшуюся ко мне вану в макушку головы. – Я тоже рад вернуться. Спасибо, что встретили…

* * *

Инферно.

Манор Пылающей Стали.

Великий город Лавалар.

Цитадель правления.

Два месяца спустя…

Невзирая на своё ухудшающееся день ото дня состояние я в прямом смысле этого слова пребывал на седьмом небе от счастья. Когда рядом находились Искорка и Фи вся боль и проклятая агония будто бы отходили на второй план. Всё дерьмо мира и моё плачевное положение словно не существовало. Я не знаю как. Я не знаю почему. Я не знаю каким образом… Но это работало. За очень долгое время я чувствовал себя живым. Не блеклой тенью, не прокаженным выродком и не сраным Опустошителем миров. Нет, совсем нет. Я чувствовал себя человеком. Человеком, которого любят и человеком, которого ценят. То, о чем я всегда мечтал, наконец-то, свершилось.

Никаких погонь, никаких войн, никакого кровопролития. Более мирного времени, чем сейчас я не мог вспомнить. Попросту не приходило на ум. Не нужно было куда-то бежать. Не нужно было куда-то срываться. Не нужно было спешить. Прямо сейчас жизнь была такой, о какой я всегда мечтал. Наверное, минувшие два месяца были наисветлейшем пятном в моём бытие.

Я отошел от всех дел. Не вмешивался ни в какие дрязги. Абстрагировался от всех новостей и событий, как на Альбарре, так и в Инферно. Я просто пытался жить и делал это так, как умел.

Ночные «променады» с Искридой и Фи. Ох, сколько же их было после моего возвращения в Лавалар, просто не сосчитать. Я не просто видел их заботу и любовь, я сумел прочувствовать её на себе. Они отдавали всех себя мне, а я же в ответ всеми силами пытался делать то же самое.

Увеселительные прогулки с Дианой и Рейной. Лишь недавно я смог понять, каковы они обе на самом деле. Занимательные беседы с Велестой. Только пару недель назад я осознал, насколько умна и добросердечна альсеида. О Серинити и говорить не стоит. Наверное, с её воинственностью и честностью мало кто мог посоревноваться. А Талисса даже в Инферно не забывала работать. Тёмная альва практически всегда помогала Фи и Искорке. Одним словом, хускарл во всей красе.

Я не только сумел познакомиться с ними гораздо ближе, чем раньше, я сумел увидеть в них нечто особенное. Впрочем, и не только в них. Некоторую часть времени я проводил и в резиденции у Хтаров. Не только Рамас умудрился обвыкнуться на новом месте, но и Аркас с Тэйном. Бывшие смертники достаточно легко отыскали язык не только с Бароном, но и с его внуками. Грамар Хтар медленно отходил от дел, но его эстафету весьма быстро подхватила Селеста и Роквал. К тому же прибытие Илая и Эйсона во многом им подсобило. Баламут и Дубль в хвост и в гриву гоняли не только воителей Барона. Они также отыскали общие связи с Вальгроном и Навией. А Илай, судя по всему, сумел найти очень тесную связь с Верховной Искриды, о чем явственно вопило его довольное лицо наутро. Ведь большую часть ночи тот на протяжении последнего месяца проводил в покоях зверородной.

Ко всему прочему семья Фьётры тоже не осталась без дела. До сих пор я не шибко сильно был знаком с её родными, но благо время у меня еще имелось. Фейлан стал самым настоящим собутыльником Вальгрона. Пешая Молния не просто взял себя в руки после возрождения дочери, он сумел превзойти себя во многих аспектах. Фрам отыскал себя среди преторианцев Искриды. Нолла и Тария всячески помогали Талиссе. Как-никак все они являлись северянками. Тёмная альва хоть и бежала с Севера в Аронтир в детстве, но от собственного наследия не убежишь. Уж об этом-то я знаю не понаслышке.

Да, прошедшие два месяца напоминали сон. Сон, похожий на сказку. Пока Искорка и Фи спали, я зачастую сидел на балконе. Я сидел и страшился того, что сказочный сон развеется на рассвете. Рассвет наступал… Наступал каждый день, но сказочный сон не прекращался.

Вот только время всё равно стремительно утекало. В Инферно я мог беспрепятственно пользоваться Руной. Хоть и слабо, но её сила и действие подавляли присутствие тёмной твари в душе. Я всё чаще призывал клинок. Всё чаще я смотрел на собственное отражение в черной стали блеска спаты. И всё чаще меня стали посещать те самые губительные мысли. Мысли о собственном конце.

Я лишь примерно представлял сколько мне осталось. И это время катастрофически быстро таяло. Даже сейчас я не знал, как лучше поступить в дальнейшем, но чем дольше я размышлял над своим положением, тем чаще обращался мыслями к прошлому. Я догадывался, что не смогу держаться дольше отведенного, но при взгляде на Фи и Искриду всё переворачивалось вверх дном – мои принципы рушились, а вместе с этим менялся и рушился я.

Слова тётки порой звучали в голове. Её просьба. Последняя просьба. И всё чаще чаша весов моей неуверенности склонялась в их пользу. В пользу тех, к кому я не желал идти.

К Лазаревым.

Однако, чем больше времени я проводил в Инферно, и чем глубже углублялся в свой сказочный сон, тем больше я боялся потерять то, что обрёл лишь чудом. Смерть не страшила меня. Меня страшило то, что я уйду и оставлю их одних, но, как и всегда всё решил случай. Злополучный случай, который поставил крест абсолютно на всём…