Текст книги ""Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Заседание Генерального Штаба объединённых сил закончилось. Кто был на корабле, разошлись. В помещении остались Супран и начальник разведки Союза генерал Роланд.

– Адмирал, вы точно уверены, что без данных о противнике необходимо бросать все силы в бой? – тихо спросил Роланд.

– Генерал, – начал говорить Супран, – мы с тобой учились вместе, полученные у нас знания и опыт можно сказать одинаковый. Я понимаю твои опасения, но и упускать такой шанс, когда все силы противника сосредоточены в одном месте – это преступно. Одним удачным ударом мы можем фактически решить исход войны. Всей войны. Ты только подумай об этом.

– Я понял тебя, друг, – ответил Роланд, – я и мои разведчики добудут необходимые данные для детализации плана…. Будем надеяться, что наши усилия ненапрасны.

Глава 11

Настал день «Ч». План «генерального сражения» разработан, объединённые вооружённые силы скрытно подошли в заданные сектора. Начался обратный отсчёт к атаке.

– Всем внимание! До начала атаки двадцать секунд. Начинаю обратный отсчёт, – раздался голос офицера связи.

Помещение Объединённого Генерального штаба, расположенного на корабле «Звезда Союза» полно офицерами. Каждый занимался делом, передавал команды, координировал действия и уточнял векторы движения. Вся визуальная информация транслировалась на «тактическую инфосферу», расположенную в центре помещения.

– Второй и третьей армии, снять поля преломления и начать атаку, согласно имеющимся целям, – скомандовал Супран, – первой армии обеспечить прорыв орбитальной группировки, четвертой армии высадка на планету. Начали!

Инфосфера вспыхнула множеством сигналов от целей, они разом пришли в движение и ринулись в пространство, «облепленное» кораблями противника вокруг планеты. Завязался бой. Фактор неожиданности и массированный первый удар сделал своё дело. Один из кораблей противника буквально через несколько минут прекратил своё существование как единое целое и был «уничтожен».

– Командир, – прошёл доклад от оперативного дежурного по связи с третьей армией, – цель, корабль противника, который согласно показаниям наблюдателей прекратил своё существование, распался на множество мелких целей. Все они пришли в движение и начали активное сопротивление третьей армии, их атака захлёбывается, они несут большие потери.

– Соедини с командующим третьей армии, – скомандовал Супран.

– Исполнено, – отрапортовал офицер связи.

– Доложи обстановку, что у вас происходит, у нас все цели слились в одну, – скомандовал Супран.

– Командир, – начал свой доклад, командующий третьей армией, – атакованный нами корабль противника, после закладки зарядов внутри обшивки корабля разделился на множество мелких целей. Он оказался сегментированным. Каждый сегмент это корабль, идентифицированный по нашей классификации как «ударный истребитель». От первоначальной цели остался только остов с каркасом из сверхпрочного материала. Идентифицировать материал не удалось. Противодействие со стороны противника только усиливается. Корабли противника обладают манёвренностью и скоростью недостижимой нашим кораблям. Огневой мощи недостаточно для выполнения задачи. Большие потери.

– Принято, – ответил Супран и, обратившись к офицеру связи, сказал, – соедини с командующим пятой армии.

– На связи, – тут же ответил офицер.

– Генерал, – начал говорить Супран, – приказываю скрытно выдвинуться в сектор А5, ваша задача своими силами нейтрализовать действие противника, и оказать помощь второй и третьей армии в его уничтожении. Максимально использовать скрытность. Ваша основная цель – малые корабли противника.

– Принято, – ответил командующий пятой армией, – исполняем.

– Почему нет доклада от первой армии, – возмутился Супран.

– Первая армия, совместно с четвертой пробила брешь в орбитальной обороне противника, – начал доклад оперативный дежурный по связи, – в настоящее время передовые части в атмосфере планеты, проводится высадка десанта четвертой армии. Отклонений от плана в действиях армии не установлено.

– Это радует, – про себя сказал Супран.

– Командир, – отвлёк от размышлений офицер связи, – срабатывание модулей ИМЖП выше расчётной. В секторе А4 критическое скопление противника. Они концентрируют там большие силы…

– Пятой армии основной удар перенаправить на сектор А4, – не дожидаясь окончания доклада скомандовал Супран, – свяжи с командующим четвертой армией, – тут же добавил он.

– На связи, – отрапортовал командующий четвертой армией.

– Доложите обстановку.

– Всё идёт согласно плану, прорвались через внешний периметр орбитальной группировки, обеспечили пролёт десанта, подавили планетарную систему обороны. В настоящее время проходит десантирование. Наши силы поддерживают десант с низкой орбиты, – начал доклад, командующий четвертой армией, – активность наблюдается с орбиты, противодействовать противнику на высокой и средней орбите не хватает сил. Необходимо прикрытие со стороны орбитальной группировки.

– Принято, – ответил Супран, и тут же обращаясь к командующему второй армии, скомандовал, – перенесите основной удар на поддержку десантной группировки, прикройте их с орбиты, не дайте противнику сорвать десант.

Супран понимал, что сражение на орбите планеты пошло не по плану. Объединённые силы завязли в сражении с маломерными судами противника, которые были сегментами больших кораблей. Они рассеялись по пространству и наносили сильный урон. Координация их действий поражала. Аналитики сейчас пытались выработать тактику ведения боя против них, но на это нужно время. Оставалось только надеяться на наземную операцию. Если она пройдёт успешно и планетарная группировка сил противника будет уничтожена, то можно с небольшой уверенностью говорить, что затевалось всё не зря.

– Десант достиг укреплённого района. Они вступили в бой, – передал сообщение оперативный дежурный.

– Выведи визуальный сигнал на инфопанель, – скомандовал Супран.

Инфопанель сменила изображение. На ней появились скалистые склоны, тяжёлые облака и багровое небо. Впереди можно было различить крупные, явно рукотворные объекты. Они представляли собой сферообразные строения, переливающиеся в лучах светила металлическим блеском.

Авангард десанта, состоящий как из людей, так и Акхнов двигался к ней под прикрытием силовых полей. Когда до объектов оставалось несколько километров, сферы стали менять свою форму, от них отпочковывались продолговатые яйцеподобные фигуры и направлялись в сторону атакующих. От яйцеподобных объектов, как из метательного оружия стали «выплёвываться» мелкие по размеру, но явно обладающие большой кинетической силой «снаряды» вытянутой цилиндрической формы. Они, вступая в контакт с силовым полем атакующих, издавали мерзкий звук, граничащий, с ультра-диапазоном, но силовые поля выдержали первый шквал контратаки.

– Тактически неграмотно повёл себя противник, лучше оставаться под прикрытием сооружений, а не идти в «лобовую» атаку, – подумал про себя Супран и скомандовал десанту прекратить движение и нанести удар силами воздушного прикрытия.

Когда десант остановил продвижение, корабли прикрытия нанесли удар по объектам. Пыль, гарь и куски вывороченной породы улеглись, взору предстало неожиданное зрелище. В центре окружности располагался самый большой по размерам яйцеподобный объект, вокруг объекты поменьше, все они источали сиреневый свет. Видимых повреждений на них разглядеть не удалось.

– Дайте связь с десантом, – скомандовал Супран, и, дождавшись ответа, что связь установлена, продолжил, – дайте команду одному взводу приблизиться к противнику. Силовые поля не выключать.

От атакующих отделилась группа из десяти человек в скафандрах различной степени защиты. Они двигались осторожно, под прикрытием защитных полей, короткими перебежками прикрывая друг друга. Когда до ближайшего объекта оставалось всего несколько метров яйцеподобное существо пришло в движение и стало трансформироваться. Из оболочки «выросли» длинные руки-щупальца и атаковали ближайшего солдата.

Выпад противника был молниеносный, но сказалась подготовка бойца. Отразив первый выпад «яйца» он нанёс режущий удар виброножом по щупальцу и сразу же разрядил в оболочку весь магазин из своего автоматического оружия кинетического действия. Одновременно все противники пришли в движение и, совершив аналогичные метаморфозы, атаковали близстоящих солдат.

– В атаку. Сменить вооружение. Использовать для ближнего боя, – раздалась команда командира подразделения, и отряд ринулся в рукопашную схватку.

– Командир, – раздался голос офицера связи, – с орбиты докладывают…

– Переключить инфопанель на орбитальную группировку, – не дожидаясь, когда офицер связи договорит, скомандовал Супран.

Инфопанель сменила изображение. На ней разворачивалось орбитальное сражение. Судя по первому взгляду, понятно, что положение второй и третьей армии становится угрожающим. Большое количество целей противника просто застилали экран инфопанели.

– Связь с командующими орбитальной группировкой, – тут же дал команду Супран.

– На связи, – отозвался офицер связи.

– Выходите из боя, проведите передислокацию, объединитесь в секторе А9 и нанесите удар по секторам А2, А3. Сейчас вам помогут линкоры своим основным вооружением, – скомандовал Супран.

– Принято, у нас большие потери. От нас осталось менее сорока процентов состава, – отозвался командующий третьей армией.

– Выполняйте приказ, – строго пресёк возражения Супран, – приказ капитанам линкоров, – продолжил он, – открыть огонь по скоплениям целей противника в секторах А1, А2, А3, А4. Сектор А9 вывести из сектора поражения. Выполнять.

– Принято, – отозвался офицер по связи с линкорами.

– Капитану «Звезды Союза» подготовиться к залпу, цели согласно ранее данному приказу.

– Командир, своими действиями мы обнаружим штабной линкор, прикрытия у нас нет, – тихо возразил капитан линкора «Звезда Союза».

– Я понимаю это друг мой. Но нам необходимо помочь планетарной группировке, у них там шаткий, но успех. Объяви боевую тревогу и пусть наденут все скафандры, – сказал Супран и сам пошёл к отсеку облачаться в скафандр лёгкой защиты.

Концентрированный удар группировки тяжелых кораблей дал результат. В рядах противника можно было увидеть замешательство, которое было недолгим. Остовы кораблей противника, которые были, как казалось безжизненными, нанесли ответный удар по обнаружившим себя целям объединённой группировки войск.

– Капитан, щиты на пределе, следующий залп мы не выдержим, – чуть не крича, докладывал офицер корабля.

– Уйти с вектора нанесения удара, разорвать дистанцию, – послышалась команда капитана корабля Промина.

– Связь, соедините с группой десанта, – раздалась команда.

– Десант на связи.

– Доложите обстановку.

– Командир, нам удалось прорвать оборону противника и вплотную приблизиться к оборонительным сооружениям, – начал доклад командир группы десанта, – захвачен один из коконов противника, его сейчас эвакуируют на орбиту.

– Хорошо, командир, действуйте по плану, – ответил генерал и тут же добавил, – свяжите с группой эвакуации.

– Группа эвакуации на связи, – отозвался голос офицера связи.

– Что с образцом противника?

– Генерал, кокон противника в нестабильном состоянии, это какой-то жидкий металл. Вся собранная телеметрия передана по резервному каналу связи…. Он распадается. Это гуманоид, – по каналу связи пошёл визуальный ряд, в котором большой по размерам яйцеподобный объект-кокон стал распадаться и внутри него все увидели высокого гуманоида, полусидящего в кресле за панелью управления. Это оказался такого типа скафандр в виде кокона яйцеобразной формы, – командир… – только и успел сказать офицер корабля эвакуации, как связь пропала.

– Связь, что со связью? – нервно, срываясь на крик, сказал генерал Супран.

– Связь пропала, отметка корабля эвакуации исчезла, – начал доклад офицер связи, – сработали ИМЖП. Они все погибли.

– Что с орбитальной группировкой, – спросил Супран.

– Командир, – начал доклад дежурный офицер, – орбитальная группировка уничтожена на восемьдесят процентов, три из шести линкоров получили критические повреждения. Спасатели подбирают эвакуационные капсулы.

– Связь с десантом, – скомандовал Супран.

– Десант на связи, – отрапортовал офицер связи.

– Командир, – начал доклад командир десанта, – требуется эвакуация, со стороны противника идёт активное сопротивление, они не дают нам «поднять головы», защитные поля не справляются. Продвижение вперёд не возможно. От личного состава осталось менее сорока процентов.

Повисла долгая тишина. Взоры офицеров, находящихся в помещении были направлены на начальника Генерального Штаба объединённых сил. Все сейчас уже понимали, что «генеральное сражение» проиграно. Сил сопротивляться нет. Сражение проиграно как с тактической стороны, так и стратегически.

– Командуйте отход, – сухо стал раздавать команды Супран, – первой армии организовать эвакуацию десанта, орбитальной группировке обеспечить прикрытие. Всем сбор в секторе Н4. Капитан, примите меры к прикрытию отхода основных сил.

– Будет сделано, – отрапортовал Промин.

Адмирал Супран поднялся со своего места и направился на выход. Он понимал, что это катастрофа. Катастрофа, которую он не смог предугадать, предупредить или на крайний случай минимизировать. Теперь оставался только один вариант – уйти из жизни как офицер. Выйдя из командного помещения, он направился к себе в каюту. Скафандр лёгкой защиты, который был на нём, немного стеснял движения. Все кто попадался на пути, скромно уступали дорогу. Войдя в каюту, Супран снял шлем скафандра, уселся за свой рабочий стол и достал из стола маленькую шкатулку, в которой находился флакон с быстродействующим ядом. С развитием медицины повреждение головного мозга выстрелом в голову не всегда гарантировало смерть. Теперь высшие офицеры имели при себе яд, которым Супран и воспользовался.

* * *

Расширенное экстренное совещание Совета Союза. Несколько недель спустя.

– Советники, призываю к тишине, – пытался успокоить собравшихся Председатель Совета Никотауш, совещание шло уже несколько часов, а эмоции переполняли всех присутствующих. Ситуация складывалась катастрофическая, большая часть объединённых вооружённых сил была разгромлена, невосполнимые потери не только среди личного состава, но и среди боевой техники.

– Предлагаю выслушать начальника разведки, генерала Роланда, – в очередной раз принял попытку вернуть в рабочее русло работу Совета Никотауш.

– Советники, генералы, уважаемые союзники, – начал свою речь генерал Роланд, – в настоящее время противник ведёт активную деятельность в соседних звёздных системах и, к сожалению, нам противопоставить им нечего. Противником захвачены смежные звёздные системы, и он активно их осваивает. По нашим данным, происходит осваивание планет, спутников и ближайшего пространства. По данным наших аналитиков продвижение противника должно в скором времени замедлиться, так как они уже приближаются к «минимуму бета плотности»[34]34
  «Минимум бета плотности» – в данном случае минимальная плотность «расселения», позволяющая успешно осваивать пространство-территорию.


[Закрыть] это даст время для разработки нового плана и подготовки сил и средств для противодействия противнику.

– Генерал Роланд, – задал с места вопрос один из Советников, – по вашим данным подкрепление противнику может прийти или это есть все его силы и средства?

– По нашим данным, не зафиксировано никаких дополнительных передвижений сил и средств противника, не зафиксировано резкого их увеличения или уменьшения. Исходя из этого, можно сделать вывод, что второй волны вторжения противника не предвидится.

– Разведка, может дать гарантию в этом вопросе?

– Гарантию дать ни я, ни кто-либо ещё, по данному вопросу, вам, Советники, не сможет, – удручённо ответил Роланд.

– Спасибо генерал, – сказал Никотауш, – мы все с вами понимаем, что противник непредсказуем и отличается от нас. По этому поводу, прошу выслушать доклад нашей научной группы, как все вы знаете, нам удалось заполучить, хоть и на короткое время живого противника. Прошу Советник Борвус.

– Уважаемый Совет, нашей группе десанта удалось пленить одного из противников, – начал доклад Борвус, – за то время, что он находился у нас, были сняты телеметрические показания его мозговой активности и сделана попытка исследовать их технические средства. Яйцеобразный кокон, в котором находился Вантаб, по данным нашей исследовательской группы представляет собой «скафандр» из неизвестного нам «жидкого металла». Этот «жидкий металл» обладает свойствами неньютоновской жидкости[35]35
  Ненью́то́новская жи́дкость – жидкость, при течении которой её вязкость зависит от градиента скорости. Обычно такие жидкости сильно неоднородны и состоят из крупных молекул, образующих сложные пространственные структуры. Простейшим наглядным бытовым примером может являться смесь крахмала с небольшим количеством воды. Чем быстрее происходит внешнее воздействие на взвешенные в жидкости макромолекулы связующего вещества, тем выше вязкость жидкости.


[Закрыть], способен менять форму, образовывать пустоты и обладает свойствами защиты, как у наших скафандров класса «тяжёлый». Антропометрические показания Вантаба, вполне соответствуют живому организму гуманоидного типа. К сожалению, детальное обследование тела провести не удалось, но первоначальные данные таковы. Больший интерес вызвала мозговая активность испытуемого. Нам удалось получить сканирование его мозговой активности и после повторных экспериментов и обоснования теоретических выкладок наши учёные, совместно с аналитиками союзников пришли к выводу, что Вантабы общаются телепатически…

В зале повисла тишина.

– Но это противоречит действующим законам, – сказал кто-то из присутствующих.

– С первого взгляда это может так показаться. «Металлическая жидкость» не может образовывать пустот, но используя различные воздействия поля, в ней реально создать пустоты, поддерживать форму, изменять её по мере необходимости, – продолжил свой доклад Борвус.

– Советник, полученные научные данные очень помогут нам, – вступил в разговор Никотауш, – разработайте рекомендации военным. Они им очень пригодятся в ближайшее время.

– Советник, нами уже разработаны рекомендации, в ближайшее время передадим на обсуждение в Генеральный Штаб Объединённых сил, – тут же ответил Борвус.

– Генерал Лангрэд, – после небольшой паузы, сказал Никотауш, – я понимаю, что вы только что вступили в должность начальника Генерального Штаба и в полной мере не вошли в курс дела, но доложите Совету о сложившейся ситуации.

– Совет, – с места встал генерал Лангрэд, – в настоящее время объединённые вооружённые силы проводят перегруппировку в секторе Н12. В сражении с Вантабами были большие потери, по состоянию «на сегодня» группировка сил не может вести широкомасштабные боевые действия с противником. У нас недостаточно ни сил, ни средств, ни данных о противнике. Для восполнения потерь необходимо не менее одного стандартного года и это при условии, что все силы и средства Объединения и союзников будут направлены только на вооружение и восполнение людских потерь…

Генерал Лангрэд замолчал, он понимал, что говорит то, что боялись услышать участники совещания, но действительность была такова. Сил оказывать достойное сопротивление Вантабам у союзников не было.

– Единственное решение, которое видится на данный момент, – после паузы продолжил говорить Лангрэд, – это направить все силы на «план Исход». Эвакуировать за пределы Галактики максимальное число жителей. Сил на сопровождение, охрану и защиту караванов у объединённой армии хватит. О крупных боестолкновениях, на ближайшее время, предстоит забыть. В целях сдерживания противника в настоящий момент Штабом разрабатывается план контрмер, который после проработки будет доложен Совету…

В очередной раз в зале повисла тишина. То, что не хотели говорить вслух, признаться в допущенной неудаче, за них сделал только что назначенный военный…

– Советник Арст, – тихо начал говорить Никотауш, – вам было поручено координировать план эвакуации населения за пределы нашей Галактики. Выходит, что этот план из запасного становится приоритетным. Вы можете сейчас доложить о ходе подготовки к эвакуации, или вам необходимо время, чтобы подготовиться?

– Советник, – тихо начал говорить Арст, – я готов доложить о ходе выполнения плана и ответить на интересующие вопросы, – Совет, генералы, союзники, – уже чётко и громко, обращаясь к полному залу, стал говорить Арст…

Он говорил долго, основательно отвечая на задаваемые ему вопросы. Теперь всем, в том числе Совету стало ясно, что основной план сейчас – это план эвакуации, если конечно не произойдёт «чуда», в которое уже никто не верил.

* * *

Планета Кросул. Здание Совета Союза.

Арст сидел в своём рабочем кабинете. Он ждал очередного сеанса связи с его другом, Хранителем Охошем. За последнее время прошло много событий, но им часто не удавалось толком поговорить. Сейчас, Арст был настроен дождаться связи с Хранителем. У него накопилось много вопросов, вопросов, на которые мог ответить лишь Хранитель Священных Таблиц.

– Приветствую вас, Советник, – раздалось приветствие Хранителя, его голос выдавал усталость, накопившуюся за последнее время, – ты хотел поговорить со мной?

– Да, Хранитель Охош, у меня есть только один вопрос к вам, как к Хранителю знаний вашей Цивилизации, – ответил Арст.

– Спрашивай Арст, я постараюсь ответить на твой вопрос и развеять те сомнения, которые слышны в твоём голосе.

– Хранитель, как раса Акхнов появилась, «родилась» в нашей Галактике? – спросил Арст.

– Ты знаешь историю нашей расы, я тебе уже рассказывал её, – сухо ответил Охош.

– Я знаю, что вы пришли из другой Галактики, как исследователи, для поиска новых пространств для обитания, но я не знаю причину, побудившую вашу расу покинуть родную Галактику, не знаю как вы, великая Цивилизация была «откинута» на несколько тысячелетий назад и сравнялись по уровню развития с расой людей…

– На последний твой вопрос я смогу ответить. И ответ ты знаешь: когда мы пришли в эту Галактику, у нас произошла катастрофа. Все знания были потеряны, и понадобились многие годы и тысячелетия, чтобы восстановить тот уровень, которым наша раса обладала раньше. На остальные твои вопросы я не знаю ответа. Священные Таблицы также не дают на них ответ. Они были созданы после катастрофы и не содержат «знаний» предшествующих периодов, – с грустью в голосе, закончил говорить Охош.

– Хранитель, вы мне говорили о разном сознании и мышлении пришедших в нашу Галактику, но как вы смогли это определить, ведь контакта с ними не было, и мне тоже не удалось ничего толком выяснить, я помню только «холод», обволакивающий мои мысли и… потом беспамятство, – Арст умолк.

– Контакт был, – резко ответил Хранитель, – но его обстоятельства тебе не нужно знать. Могу только сказать, что его провёл мой предшественник Дроушш, – после секундного колебания Охош продолжил, – отправиться в «последний переход» у Хранителя это не только смерть в физическом смысле, это ещё и направиться навстречу неизвестному, чтобы развеять сомнения, возникающие при трактовке Священных Таблиц. У нас было сомнение от кого ждать беду расе Акхнов: от людей, на что указывали Священные Таблицы, или нет… Возникала парадоксальная ситуация, когда переменная «Предтеча» – начало великих бед, становилась переменной «Посредник» – начало объединения и спасения расы всё в корне менялось. Великий Дроушш направился к границам Галактики, чтобы встретиться с Вантабами. О тебе, как о «Посреднике» ещё никто не знал. Были только обрывочные сведения о «чужих» в нашей Галактике. К нашей с тобой встрече в Хранилище, удалось обнаружить то, что осталось от корабля Великого Дроушша и получить бесценные сведения, которые помогли оценить угрозу, сделать правильный выбор, – Охош замолк, было явно видно, что он рассказал больше, чем планировал.

– Спасибо Хранитель, теперь я понимаю, что мне делать, – ответил Арст.

Дел было действительно много. «План Исход» становился приоритетным для обитателей Галактики. Множество кораблей разведчиков были направлены в разные ближайшие Галактики. Поиск проходил по нескольким направлениям, так как требования для нормального функционирования организмов были различны. «Координационный Центр Исхода» собирал, проверял, перепроверял поступавшую информацию и после анализа множества факторов выдавал приоритетные направления дальнейшего исследования.

Большие трудности возникли с сохранением знаний, накопленных за такой долгий период развития Цивилизаций. Кроме того, трудность была в количестве подлежащих эвакуации. Число разумных, живых существ, растений и представителей животного мира, которых первоначально планировалось переселить, просто не поддавалось счету. Все эти проблемы предстояло решить в кратчайшие сроки.

* * *

Где-то в центральном секторе Галактики. Штабной линкор «Восток».

Генерал Лангрэд находился на штабном корабле «ВОСТОК». Прежний штабной линкор «Звезда Союза» после крайнего боя сильно повреждён и находился в ремонтных доках одной из околопланетных систем Союза.

– Генерал, все собрались, – сказал адъютант генерала.

Лангрэд встал из-за стола и пошёл в общий зал, где проходило очередное совещание по разработке плана сдерживания противника. Данные разведки, анализ прошедшего сражения, гипотезы и выкладки учёных давали неутешительный прогноз: во-первых, окружающая объективная реальность стала меняться и изменения стали идти в геометрической прогрессии, всё больше и больше фиксировались факты «отклонений фундаментальных» законов. Они были незначительными, но прогрессия настораживала. Изменению подвергались не только неживые объекты, но и живая материя. Представители различных рас стали «слышать», «чувствовать» друг друга на больших расстояниях, они стали «умнее», активнее усваивать, изобретать новое, неизведанное и непонятное до настоящего времени. Хотя такие случаи были и единичными, но если тенденция сохранится, то через какие-то несколько сотен лет каждый мыслящий будет на несколько порядков совершеннее нынешнего поколения. Во-вторых, в настоящий момент противнику объединённая армия противопоставить ничего не может. Нет сил, средств, людских ресурсов, нет просто времени, для того чтобы разработать, внедрить, испытать новое вооружение, подготовить солдат. В-третьих, распространение противника по Галактике идёт слишком быстрыми темпами. Разведчики докладывали, что их уже видели на границе центральных секторов, не говоря уже об их активности на окраинах…

– Генерал, если мы пришли к единому мнению, – стал говорить представитель Акхнов, – то позвольте огласить окончательный вариант плана. Надо ещё ему придумать название, «план контрмер» не звучит, согласитесь…

– Прошу вас, генерал Хатоош, – ответил Лангрэд, – с кодовым названием я с вами согласен, надо придумать что-то другое, может «Химера»?

– Химера, химера, – несколько раз повторил Хатоош, как бы пробуя «на язык» трудно произносимое для Акхна слово, – «Химера», для созданного плана подойдёт, не так ли, генералы?

Молчаливое согласие было тому подтверждением. Обсуждения после доклада плана практически не было, всё уже было согласовано и утверждено не один раз.

– Генерал Лангрэд, – после совещания, на выходе из помещения торжественно произнёс Хатоош, – я думаю, что план «Химера» готов. Его можно докладывать Совету.

– Несомненно, генерал, но я чувствую, что мы что-то упустили, такое состояние, что стоишь рядом со стулом, а не можешь на него присесть, так как не «видишь» его, – ответил Лангрэд.

– У меня тоже бывали такие сомнения, – задумчиво произнёс Хатоош, – но нам проще, у нас Священные Таблицы, к которым может каждый обратиться и попробовать найти ответ на свои терзания! Тебе, мой друг, генерал, союзник, я бы посоветовал обратиться к Советнику Арсту. Всё равно план представлять Совету, так представь сначала план «Химера» ему, – и он сделал многозначительный жест, в сторону «верха».

Лангрэд лично незнаком с Арстом, видел его несколько раз на расширенных совещаниях Совета, но был о нём наслышан. Он – человек, гуманоид, является представителем расы Акхнов в Совете Союза, чего никогда не было ранее. Тем более, его предложил в Совет, сам Хранитель Священных Таблиц, что может говорить только о том, что это всё не случайно.

Немного поколебавшись, генерал всё-таки решил предварительно поговорить с Советником Арстом о плане «Химера», попробовать развеять свои сомнения, которые его терзают с того самого времени, когда погибло две трети его учеников…

– Советник, – находясь в узле связи, сказал генерал, он явно нервничал, но старался не подавать виду, – мне необходимо с вами поговорить.

– Я слушаю вас, генерал, – без колебаний ответил Арст.

– Штабом подготовлен план, под кодовым наименованием «Химера». Этот план предусматривает ряд мер для благополучной эвакуации, я бы хотел обсудить с вами его некоторые детали, – на одном дыхании вымолвил Лангрэд.

– Да, я знаю о подготовке этого плана, – начал говорить Арст, – но я не знаю его ключевых моментов, в Совет его ещё не представляли.

– Совершенно верно, – сказал генерал, – я хотел его обсудить с вами до официального внесения в Совет. В плане предусмотрены активные действия, противодействия противнику, которые согласно нашим аналитическим прогнозам не приведут к желаемому результату, – после небольшой паузы продолжил Лангрэд, – они могут привести к гибели большого числа военнослужащих, активного, трудоспособного населения…

– Генерал, план разрабатывался под вашим руководством? – спросил Арст.

– Да, Советник, но в тот момент я желал отомстить за своих ребят, которые погибли… Сейчас у меня другое мнение, – ответил генерал.

– Что вам мешает скорректировать план, согласно вашему мнению на «сейчас»?

– Я, офицер в третьем поколении, Советник, сдаваться без боя противнику не в моих правилах. И ещё, Советник…, действительно, так всё серьёзно складывается с Вантабами? Они пришли к нам не как новые «соседи», а как завоеватели?

– Генерал, я не помню, где родился, не помню как жил здесь до момента, как завербовался в военные. Моя жизнь, считай, началась всего несколько лет назад. Но то, что я успел увидеть, узнать, пережить за этот период…, я не могу описать словами. Моя встреча с Вантабами, после которой я чудом остался жив, уверила меня в том, что они пришли к нам не просто «в гости», а чтобы забрать наш дом, а нас самих бросить медленно умирать где-нибудь. Мы с ними до сих пор не смогли установить контакт, вступить в переговоры, эти попытки, как вы знаете, не прекращались до недавнего времени, но все они неудачны. У нас просто нет общих точек соприкосновения, общей «опоры», на которой можно построить общение… Мы просто очень разные…

* * *

Планета Кросул. Здание Совета Объединения. Расширенное заседание Совета.

Заседание Совета объединения началось нервозно. Представленный окончательный план «Химера» сильно отличался от первоначального плана, и генералу Лангрэду приходилось долго и страстно отстаивать его, приводя всё новые и новые аргументы в его защиту. Основным отличием представленного на Совет плана было концентрация всех сил и средств не на противостояние с Вантабами, а на эвакуацию населения. Разведку новых областей в соседних Галактиках, уточнение пригодных для жизни звёздных систем, обеспечение переселенцев всем необходимым и главное, сохранение знаний.