Текст книги ""Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Николай Дубчиков,Тимофей Тайецкий,Павел Чук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 277 (всего у книги 344 страниц)

Глава 8

– Эй ты живой??? – анторс лежал, не подавая признаков жизни. Нехотя пришлось встать и проверить. – Спит, с-щука! – хотел пнуть его ногой и разбудить, но не стал. Всё равно планировал дневное время провести в этом укрытии и отдохнуть. Вода и еда вроде есть и до конечного пункта не так долго идти, но оба за этот переход сильно устали. Ведь правильно говорят, что двадцать процентов усилий дают восемьдесят процентов результата, а восемьдесят процентов усилий оставшиеся двадцать. Но сил сделать последний рывок у меня не было.

От нечего делать стал вынимать из трофейного жилета коробочки, откладывая те, что знаю в одну сторону, те, что не разобрался пока, в другую. Тут заворочался анторс.

– Проснулся? Жрать хочешь?

Тот что-то пробурчал нечленораздельное.

– Ну, как хочешь, – ответил и сделал пару глотков из фляги. Анторс снова завозился и уже осознанно что-то произнёс.

– Не понял. Не понял, говорю, знаками объясни.

Анторс замотал, закивал головой. Ведь со связанными руками особо невербально не пообщаешься.

– Ладно. Сейчас развяжу, – подошёл к нему. – Я – Бес, – ткнул себя рукой и произнёс трижды.

– Бэсс, – повторил анторс.

– А ты кто? – ткнул его рукой, не начиная развязывать.

– Ашш Со́шша Хаа́ш! – после третьего знака рукой, ответил анторс.

– Ашш Сошша Хааш, – повторил, тщательно проговаривая слова, – слишком длинно, будешь Сашей, – и ткнув его трижды в грудь, произнёс, – Саша.

Анторс, ставший Сашей, кивнул и указал на связанные руки.

– Ты сейчас со всем будешь соглашаться, лишь бы тебя развязать, – буркнул себе под нос, но принялся его развязывать. Ведь надо его сводить в туалет. Я-то успел совершить утренний моцион, вот только умыться нечем.

Весь день просидели в нехитром укрытии, что оказалось довольно добротным и пригодным для длительного пребывания, вот только никаких припасов или захоро́нок я так и не нашёл, хотя и пытался, надеясь найти хоть одну банку привычной для себя тушёнки или хоть какие-то другие консервы. Еда из неприкосновенного аварийного запаса анторса была непривычна для меня. Да и, если честно, её было слишком мало. Тем более, на двоих.

– Сегодня отдохнём. Завтра утром дальше пойдём, – сопровождая разговор жестами, объяснял анторсу – Саше.

Когда наступил вечер, долго не мог уснуть. Анторс привычно немного поел и завалился спать, а я всё ворочался. На меня нахлынуло беспокойство. Прям чувствовал, как учащённо бьётся сердце, отдаваясь в висках. Посмотрел на Сашу. Тот спал, тихо сопя. Его на ночь я снова связал, вот только кляп вставлять не стал.

– Пойду-ка я, прогуляюсь, – пришёл к выводу, что и так не усну, а осмотреть местность и разведать дорогу до укрытия необходимо. Может, придётся идти не в те пещеры, а сразу в другое место, а с анторсом такой путь будет преодолеть сложнее. Не восстановился он окончательно. Травма серьёзная, хотя и после введённых лекарств ему стало легче, надеюсь, и лишние, а вдруг и бесцельно пройденные километры ни мне, ни ему на пользу не пойдут.

Осторожно выбрался из шалаша, прислушался. Анторс спал, и я, стараясь не шуметь, выдвинулся в сторону пещер. До них было недалеко, и я планировал часа через четыре вернуться. Так что не стал с собой брать лишнее. Снял с себя жилет, оставив только флягу и клинок, что отобрал у противника и налегке выдвинулся в сторону пещер. Шёл медленно, прислушиваясь к каждому шороху, но предосторожность была нелишняя. Форма противника давала как преимущества, так и доставляла немало проблем. Реакция местных жителей или кого из военных будет однозначна – откроют стрельбу, и только потом будут разбираться. Вот мне и не хотелось нарваться на дружественный огонь.

– Стой, кто идёт⁈ – громкий шёпот разорвал тишину леса. От неожиданности я упал, вжавшись в землю.

– Свои! – ответил, также шёпотом. Стараясь понять, откуда за мной ведут наблюдение.

– Пароль⁈

– Не знаю. Я не местный.

– Лежи, не двигайся. Ты под прицелом. Сейчас старшего позовут.

В кустах, что слева от меня зашуршало и послышался хруст веток.

«М-да. Если так по лесу ходить, то лучшего демаскирующего признака и не надо. Слышно наверно километра на два, если не три», – думал, продолжая лежать. Указание было чётким, и чтобы не накалять обстановку продолжал лежать, ожидая старшего. Прошло пять минут, потом десять… двадцать, но обо мне словно забыли.

– Эй, скоро старший придёт? Я уже замёрз так лежать, – тихо произнёс, но ответа не последовало. – Эй⁈ Есть тут… – не успел задать вопрос, как раздались выстрелы. Длинные автоматные очереди сливались с гулкими плевками инопланетного оружия. Невдалеке прогремел взрыв, что едва успел сильнее вжаться в землю. В ушах звенело, и кроме этого шума я ничего не слышал, а левое плечо начало саднить. Поднялся, помотал головой, стараясь прийти в себя. Сделал десяток шагов, как споткнулся обо что-то. На земле, в небольшой воронке с широко раскрытыми глазами лежал молодой парнишка лет девятнадцати. Ноги у него не было, а неестественно вывернутая рука сжимала автомат…

* * *

– Группа, шагом! – отдал команду командир и почти тут же отдал другой приказ, – Стоп! Привал!

Из девяти человек, что входили в состав группы, трое тут же повалились наземь, тяжело дыша.

– Партизан, выставь посты!

– Есть Заря.

Группу обкладывали со всех сторон и командир – майор с позывным Заря понимал, что долго оставаться на одном месте нельзя. Пошли вторые сутки их бешеной скачки и силы были на пределе, а поначалу всё шло по плану…

– Приказ ясен, товарищ полковник! Выдвинуться на восток, на пятьдесят километров, обследовать квадрат С46-В12 на предмет целостности складов длительного хранения. Визуально убедиться в отсутствии поблизости противника. В бой не вступать, а в случае обнаружения группы, уходить на северо-восток. Сигнал о провале группы – включённый радиомаяк на резервной частоте.

– Не забудьте скинуть маяк, а только потом уходите. Они сканируют все частоты.

– Так точно!

– Да не тянись ты, майор. Что не понимаю, почему злишься. Ну, нет у меня больше людей. Вот и идёшь, считай с новобранцами.

– Я понимаю, товарищ полковник, но может тогда мы впятером пойдём?

– Нет. Как доберётесь до складов, оставишь там молодых, а вдвоём, втроём вернётесь, доложите. У нас тут еды и воды осталось на неделю, сам знаешь. И при самом удачном раскладе всеми не дойдём. Не те мы войска, товарищ Заря.

– Пробовали проводить предстартовую подготовку? – задал не по профилю вопрос майор. Он хотя и имел в петлицах круглый щит с двумя перекрещёнными направленными вверх стрелами и мечом [9], но являлся командиром роты противодиверсионной борьбы, и от его роты остались всего десять человек и только четверо были не ранены и в состоянии выдержать неблизкий путь.

– Пробовали. Даже вручную пытались, но без толку. Ладно, отдыхайте, сегодня в ночь выступаете.

– Есть, товарищ полковник…

Трое суток группа шла, не привлекая внимание и когда до цели осталось не больше десяти километров, их обнаружили и началась облава. Их преследовали, не отпуская далеко. Но что майору было непонятно, их не накрывали ударом с воздуха, как было с предыдущей группой, что ушла неделей раньше. Это обстоятельство его и напрягало. Ведь чего проще – ударил с воздуха, накрывая квадрат, но нет. Противник планомерно высаживал десант на маршруте группы, словно играя в кошки мышки, и приходилось часто менять направление движения, прятаться, но подолгу на одном месте не задерживаться.

Исполняя приказ, Заря уводил врага подальше от места дислокации остатков ракетной дивизии, удачно избежавшей первого самого массированного удара на запасных позициях, что находились в сотне километрах от основного места дислокации. Это их и спасло…

– Посты выставлены, Заря.

– Кого назначил?

– На первую смену Данилу, потом Локи, а под утро я.

– Принято, Партизан. Данилу проинструктировал, чтоб не спал.

– Обижаете, товарищ майор.

– Ладно, понимаю, что все устали. И эти сволочи весь день в нашем квадрате кружат, никак не вырвемся. Ещё до темноты визуально установили высадку трёх групп.

– Может, ищут что?

– Лучше скажи «кого». Нас они ищут. Так что отдых два часа, на ночь здесь оставаться не будем. Выдвинемся по темноте.

– Принято, командир, – ответил лейтенант, но отходить от командира не торопился.

– У тебя есть предложение, Партизан?

– Надо разделиться, Заря. Всеми не уйдём. Одна пара уведёт противника, а остальные…

– Остальные погибнут или попадут в плен. Почему думаешь не накрывают с воздуха??? Не задумывался? – лейтенант покачал головой, эта мысль ему в голову действительно не приходила. – Нас хотят взять живыми, а это уже другой коленкор. Если разделимся, нас по одному поймают и пикнуть не успеем. Молодые едва на ногах стоят. Даже если их здесь укрыть, где и увести за собой этих педерастов, то шансов, что они проберутся пусть хоть обратно в дивизию, настолько малы, что…

– Я об этом не подумал, Заря.

– Отдыхай. Скоро выдвинемся. Твой передовой дозор, а Локи… – но не успел Заря закончить давать указание, как послышался шорох, а потом тяжёлое дыхание.

– Товарищ Заря!

– Данила! Малой, почему пост бросил⁈ Я ж тебя!..

– Тихо, лейтенант, не кричи. Что случилось, Малой?

– Там посторонний, я его наземь уложил и сказал дожидаться. Рацией же сказали, пользоваться нельзя, а один я его б не довёл.

– В смысле? Уложил его? Вырубил, что ли?

– Не, товарищ Заря. Я сказал, что он на прицеле и чтоб лежал, пока командир прибудет, – на этих словах командиры переглянулись.

– Партизан, иди проверь, я подстрахую, если что.

– Пошли, Малой, только тихо. Ты впереди в шагах двадцати, но не ускоряйся, иди медленно, чтобы я тебя из виду не потерял.

– Понял, товарищ Партизан, не в первый раз объясняете.

– Вот только и с десятого раза не понимаете, что пост оставлять нельзя!.. – не успел Малой отойти и на двадцать шагов, как раздались выстрелы…

– Группа! Подъём, к бою! Занять круговую оборону! – Заря едва успел отдать команду, как прогремел взрыв, потом второй, третий…

Через пару минут обстрел прекратился и стали видны приближающиеся силуэты.

– Шесть… девять… пятнадцать.

– Локи, прекрати. И так понятно, что много их. Партизан как? – осведомился Заря, заняв позицию возле массивного дерева. Перед первыми разрывами группа успела укрыться от обстрела, спрятавшись в естественных укрытиях.

– Контужен, справа от нас в пяти метрах. Я успел ему противошоковое вколоть.

– Малой?

– Данилка двухсотый. Сам видел, как рядом с ним мина или что там, не знаю, взорвалось и его на куски разорвало.

– Сколько нас?

– Шестеро осталось, пока. Согласно приказу, заняли круговую оборону, – ответил Локи, через прицел всматриваясь вдаль.

– Стрелять одиночными! Беречь патроны. Если у кого остались гранаты, без толку не тратьте, кидайте только в группы, – продолжал отдавать приказы Заря.

– Знаем, командир, не суетись. Но гранат у нас ещё с прошлого боя не осталось, – прошептал рядом лежавший боец.

Противник, выстроившись цепью, приближался особо не скрываясь.

– Командир, пора…

– Рано. Пусть ближе подойдут.

– Мы в кольце, командир. Но те, что сзади, залегли, – послышался доклад Партизана.

– Умные. Что б значит своих не перестрелять. Но и путь назад нам отрезали.

– Внимание, открывать огонь по команде! – выкрикнул Заря, как через мгновение послышались выстрелы, но ухали не инопланетные пукалки, а доносились до боли знакомые и ласкающие слух раскатистые выстрелы автоматной очереди…

* * *

Спустился в воронку. Поискал ногу парнишки, но через мгновение понял, что именно об неё я споткнулся.

– Ладно, боец. Спи спокойно, – произнёс, закрывая ему глаза.

Забрал автомат, проверил. Механизм работает, ствол не повело. Вот только в приклад осколок прилетел. Патронов треть магазина и ещё у бойца в жилете два полных. Забрал, сменил сразу магазин на полный. Щёлкнул затвором.

– Эх, мне бы эту инопланетную винтовку сейчас, – пожалел, что инопланетное оружие, что добыл в бою, пришло в негодность, – ну, ничего, ещё добудем.

Улёгся в воронке, выставив оружие на бруствер. Окопчик был так себе. Неглубокий, но как временное укрытие, чтобы оценить обстановку вполне годился. Стрельба с обеих сторон прекратилась. Я уже думал, что всё, бой закончен и враг победил, но заметил, как буквально в десяти шагах от меня, цепью, медленно прочёсывая местность, двигались клоны-солдаты.

Перевёл режим огня на «автоматический» и открыл огонь. Стрелял, выпуская по три-четыре пули в противника, целясь под срез шлема. Расстояние для стрельбы лёжа, по медленно движущейся мишени, плёвое и первые двое противников картинно рухнули наземь. Цепь дрогнула, но залечь не успела. Тут же раздались выстрелы с обеих сторон. Звуки выстрелов винтовок инопланетян и одиночные, но множественные выстрелы автоматического оружия смешались. Под градом летящих в мою сторону снарядов пришлось залечь и не высовываться. Вот тут я пожалел, что не позаботился о запасной позиции. Выбраться из воронки и не подставиться под пусть и не плотный, но прицельный огонь было невозможно. Едва подняв над бруствером каску погибшего бойца, сразу получил прямое попадание и не одно. Да так, что её раздробило на мелкие части, а осколки посекли мне лицо. Хорошо, что успел отвернуться и глаза оказались не задеты осколками.

Автоматная стрельба усилилась, а я лихорадочно искал выход из западни, куда сам себя загнал…

– Эй, Малой, ты живой??? – вдруг услышал тихий шёпот.

– Это не Малой. Он погиб, – ответил, когда стрельба чуть стихла.

– Давай выбирайся, уходим и быстрее. Командир сюда послал. Думали, тут Данилка нас так вовремя огнём поддержал.

Стрельба и вправду стихла. Раздавались одиночные автоматные выстрелы и совсем редко ухала инопланетная винтовка.

– Что тупишь, давай быстрее. Там ребята прикрывать остались. Их ещё пятеро или шестеро остались, что нас сзади обошли. Но долго не протянем. Уходить надо.

Как только вылез из воронки, сразу попал под прицел.

– Ты кто??? Откуда на тебе их форма???

– Старший сержант Бес. У меня тут в паре километрах схрон, – стал пояснять, но был прерван.

– Прекрати! Бегом, бегом. За мной. Ребята долго не удержат. Надо уходить.

И мы побежали. Мой спаситель выглядел измученным, уставшим, но держался. Мне приходилось подстраиваться под его более медленный темп бега, но ни торопить, ни отрываться от бойца не стал. Примерно через час, когда удалились от места боя на три-четыре километра, боец безвольно упал возле сломанного дерева.

– Всё, ждём двадцать минут. Видно, добрались до места сбора первыми. Я – Партизан.

– Бес, – вновь представился, протягивая руку.

– Это тебя Малой встретил?

– Да.

– Слушай, у тебя воды нет? А то вторые сутки… – не успел он договорить, как я протянул ему трофейную флягу. Я и сам хотел пить, но трофейная фляга была почти пуста, а неизвестно сколько ещё идти.

– Х-мм, – насторожился Партизан, поправляя оружие.

– Пей медленными глотками. Это тонизирующий напиток. На лимонад похож, только без газиков, – говорил, делая вид, что не замечаю, как он насторожился.

Послышался топот и тяжёлое дыхание. Мы оба вскинули оружие в сторону шума.

– Волга раз!

– Днепр четыре! – отозвался Партизан.

«Опознались», – понял я…

– Значит, говоришь, пленного взял, – после моего короткого, но ёмкого рассказа, пристально смотрел на меня командир группы Заря.

Как только бойцы немного отдышались, пришлось рассказать о себе и о последних днях, что со мной произошло. Говорил практически всё без утайки, всё-таки трофеи не утаишь, а говорить, что нашёл – смешно. Вот и рассказал весь свой путь с окрестностей Бугульдейки до момента, пока не был остановлен погибшим бойцом.

– Ладно, в бою ты себя показал. Не трус. Что старший сержант в отставке, забудь. Считай с сего момента призванным на службу…

Глава 9

Утирая пот со лба, генерал ашш Хонс вышел из малого зала приёмов. Только что на него возложили такие обязанности, что он боялся, как бы голова не закружилась от предоставленных полномочий. Ранее ни одному командующему силами вторжения не давали карт-бланш в принятии решений. И сейчас выше него даже не Совет в малом составе, а лишь председатель Совета – один-единственный представитель расы, перед кем ему держать ответ. Но практически неограниченная свобода действий в привлечении ресурсов, выборе методов достижения цели, порождает ответственность за провал, и он с содроганием понимал, если не выполнит данное ему поручение, то весь его род будет стёрт из истории расы.

– Мой генерал, – обратился адъютант, – ваша жена и дети оповещены о вашем прибытии. Через полчаса намечен обед с родственниками…

– Нет! Мы немедленно возвращаемся. Курьерский корабль готов к отбытию?

– Мой генерал, прошу прощения, но курьерские корабли используются только по указанию Совета, а… – заговорил адъютант, но был прерван. Генерал протянул адъютанту золотой жетон со сложной вязью, что до сих пор сжимал в руке. Глаза адъютанта расширились, и он только и смог вымолвить:

– Слушаюсь, мой генерал, в кратчайший срок корабль будет готов к отбытию…

Ожидая, пока готовился курьерский корабль к экстренному рейсу, генерал на время задержался у единственного демонстрационного иллюминатора, что находился на палубе истинно живых, и не просто истинно живых, а дворян, чей род брал свои корни с начала самой цивилизации. Представший ему вид радовал глаз: маленькая по космическим меркам планета манила своими богатствами и настолько редким совпадением множества факторов, что хотелось восхвалить Совет, навигатора, штурмана и ещё множество анторсов, что привели корабль к такой великолепной планете, что может даровать ему, целой расе новую жизнь. Казалось, голубой шарик так и манил, притягивал к себе, звал, говоря: «Я твой новый дом, завоюй меня!».

– Мой генерал, корабль готов к вылету.

– Идём, – оторвался от созерцания ашш Хонс.

Не успел он войти на корабль, как отдал приказ к его прибытию собрать высший командный состав сил вторжения, что участвовали в операции на самом большом континенте, именуемом местными – Евразия. Название ему не нравилось, оно резало слух и по молчаливому согласию всех, кто в тот день присутствовал при допросе аборигена, согласились назвать этот континент Ошша́на, что означало «Новая территория»…

– Мой генерал, согласно вашему приказанию, командиры собраны, ожидают, – доложил адъютант. Ранее ашш Хонс не замечал в его повадках раболепия, но знак Совета, дающий право стать вторым по рангу в иерархии всей расы, многое меняет.

– Идём, – ответил генерал. В его голове уже созрел план первоочередных мероприятий, необходимых для выполнения поставленного ему задания, и он не хотел терять время…

– Все вы знаете, откуда я прибыл, – как только войдя в зал, без предисловий, заговорил командующий, – а также вы все знаете, кто такие хоски, – после этих слов в небольшом зале для совещаний воцарилась тишина. – Так вот, на этой планете мы вновь встретились с ними и в этот раз мы не отступим, не убежим, а примем бой. Решением Совета мне переданы полномочия Верховного Представителя Председателя Совета со всеми полномочиями и регалиями, полагающимися в этом случае, – не скрывая удовольствия, генерал продемонстрировал золотой жетон Верховного Представителя.

– Ашш Хонс – Верховный Представитель, – встал со своего места самый пожилой генерал, – мы принимаем решение Совета и даём клятву исполнить его волю.

– Хорошо, другого я и не ждал. Решение Совета таково: уничтожить хосков в кратчайшие сроки. Это первое и основное. Второй приказ, который я озвучу – это найти и освободить или отыскать тело пропавшего без вести! Вопросы? Предложения?

– Разрешите, Верховный, – с места встал начальник разведки ашш Иссаа́ш, – согласно сводкам, в боях, что прошли, не принимали участие хоски. Здешнюю планету населяют другие расы, с общим самоназванием: «Человек».

– Правильный вопрос задали, ашш Иссааш, – произнёс командующий, подходя к интерактивной карте планеты. Произведя несколько манипуляций, увеличив масштаб и вновь обернувшись к собравшимся, он продолжил, – в этом гексагоне [10] находится лагерь временного содержания аборигенов. Во время процедуры сканирования у одного из пленных зафиксированы сигнатуры абсолютно идентичные хоскам. И опережая вопросы, отвечу – ошибки быть не может. Информация проверена и перепроверена десятки раз и факт нашёл своё подтверждение. В тот же день, сразу после ментасканирования, хоск бежал, захватив атмосферный бот и уничтожив подразделение охраны. Факт побега отражался в сводке, но никто не придал этому значения, впрочем, как и я. Но теперь, будьте бдительны. Докладывайте обо всех потерях, выходящих за пределы прогноза и статистической погрешности, особое внимание уделить этому району, – командующий вновь указал на карту, – предлагаю увеличить гексагон поиска в пять раз, расширив предполагаемый район на северо-запад и северо-восток. Сразу остановлюсь на второй поставленной задаче. В этом же гексагоне, но чуть северо-западнее, по ориентиру, обозначенному на карте сто двадцать два бис дробь двенадцать, потерпел крушение и разбился штурмовик под управлением ашш Сошша Хааш. Тело его до сих пор не найдено и данных, жив ли он, у нас нет. Необходимо, если он в плену – освободить, если он погиб – найти тело и вернуть родственникам для официальной процедуры погребения.

– Ашш Хааш пропал? – не удержался от возгласа ашш Саа́м Насса́ри, генерал-командир атмосферной флотилии.

– Возможно, но точных данных у нас нет. Беспилотник, посланный для контроля периметра, прибыл на место крушения с запозданием и зафиксировал только самоликвидацию спасательной капсулы. Но в ходе обследования эвакуационная команда не обнаружила тело пилота. Зафиксирована цепочка следов, но она никуда не привела, – генерал времени даром не терял и весь перелёт обратно на планету посвятил подготовке своего обращения. Прочитал, проанализировал множество информационных документов и сейчас выдавал только факты. – Но, генерал-командир, думаю, вы лучше меня осведомлены о факте потери истинно живого.

– Да-да, конечно, я в курсе, что за последние трое суток атмосферная авиация потеряла двоих пилотов, но что в их числе принц крови…

– Я разделяю ваше горе, командир, но будьте уверены и передайте семье героя, что я, мы сделаем всё, чтобы разобраться в случившемся и отыскать его тело.

– Да, Верховный Представитель, со своей стороны я окажу полное содействие.

– Итак, подведём итог. Через час представить мне план действий по двум направлениям. Первое направление курирует ашш Иссааш, второе – поиск пропавшего, вы ашш Нассари…

Верховный Представитель на короткое время остался один. Сегодняшний день выдался тяжёлым, и он хотел перевести дух. Приказы, поручения розданы, а ему необходимо время, чтобы разобраться с текущей обстановкой и после плотного обеда, он углубился в изучение докладов и сводок.

– Командующий, разрешите? – вошёл ашш Нассари.

– Слушаю вас генерал-командир.

– Я только что сообщил семье Хааш о трагедии.

– Надеюсь, вы не поторопились их огорчить гибелью сына?

– Нет конечно, я только сообщил, что штурмовик ашш Сошша потерпел крушение и проводятся его поиски.

– Хорошо. У вас есть предложение?

– Мой генерал, – подобрался ашш Нассари, – инструкции в данной ситуации проработаны досконально. С клонами, что принимали участие в операции эвакуации, сейчас беседуют, выясняя детали. Но установлен интересный факт. Место крушения штурмовика и отстрел спасательной капсулы произошёл в районе, где работала поисковая группа, что пыталась добраться до аборигенов, скрывающихся в пещерах.

– Что говорят свидетели крушения, выяснили? – заинтересовался командующий. В сводке об этом факте ничего сказано не было.

– В том то и дело, что все погибли и по предварительным данным, причиной гибели стало именно крушение летательного аппарата, а потом и самоликвидация спаскапсулы.

– Интересно, интересно, продолжайте, – оживился командующий.

– Мной дан приказ воздушной разведке увеличить район поиска.

– Разрешите, Верховный Представитель? – в кабинет вошёл ашш Иссааш.

– Да, вы вовремя. Генерал-командующий атмосферным флотом как раз докладывает свои предложения.

– Если позволите, я внесу некоторые ясности, – произнёс начальник разведки, и дождавшись кивка командующего, продолжил, – в соседнем от места крушения гексагоне, замечена диверсионная группа аборигенов. Есть предположение, что пилот у них.

– Факты?

– Только что закончили опрос клонов и завершили анализ результатов эвакуационной группы, следы нашего пилота уходят именно в этот гексагон.

– Что предприняли? – встал и подошёл к интерактивной карте командующий. Он опытным взглядом изучал карту местности и находил слова подчинённых заслуживающими внимания.

– В этот гексагон высланы две усиленные группы клонов-солдат. Соседние гексагоны перекрыты по векторам возможного следования.

– Хорошо. Держите меня в курсе, докладывайте каждый час. И, ашш Иссааш, по первому и основному вопросу, какие предприняты меры?

– Командующий, пока проводится анализ и сверка данных, готов буду доложить через двадцать минут…

Отведённое время пролетело незаметно и перед командующим вновь предстал начальник разведки.

– Есть что-то новое о хосках?

– Мой генерал, мои люди проанализировали все боестолкновения, начиная со входа в атмосферу наших кораблей. Отклонений в прогнозных потерях не установлено.

– Вы абсолютно правы, у нас пока один подтверждённый случай обнаружения и боестолкновения с хоском, и я о нём вам говорил.

– Да, это побег с использованием атмосферного бота, что также косвенно подтверждает наличие хоска на планете. Ни один абориген не справился бы с управлением летательного аппарата. Мы проследили и нашли гексагон, где хоск предположительно покинул летательный аппарат. Примерно через сутки недалеко от места посадки там бы зафиксирован боевой контакт. Все клоны погибли и…

– Ашш Иссааш, – прервал доклад начальника разведки, командующий, – не надо мне пересказывать события. Я ознакомился с подробной сводкой боевых действий за этот период в конкретно упомянутом гексагоне. Что вы предлагаете для его ликвидации? – тут командующему пришла, как ему показалась гениальная мысль. Если хоск один, что пока подтверждается множеством фактов, то почему бы ему не попытаться захватить его живым? Да, имеется приказ, но Председатель Совета там, а он здесь на планете, с обширными полномочиями, что не использовать их было бы нерационально. Тем более, если удастся узнать, как он появился здесь, то это может очень сильно помочь. Может у него здесь корабль, что не заметили, может, имеется другой какой способ перемещения…

– Мной подготовлен приказ провести массированный удар по предполагаемым гексагонам нахождения противника. Цели сейчас уточняются…

– Подождите, начальник, – остановил ашш Иссааша командующий, – факты говорят, что хоск один и находится или находился в гексагоне, где мы потеряли штурмовик.

– Совершенно верно. Но точных данных у нас нет.

– Предположим, что ашш Хааш ещё жив, но захвачен неизвестной группой, что действует в том районе… – договаривать командующий не стал, а выдержал паузу.

– Я понял, командующий. Я дополнительно выделю две роты для проведения наземной операции.

– Верное решение, ашш Иссааш. И с такими силами, думаю, не составит труда взять хоска живым…

Ежечасные доклады от разных групп следовали один за другим и командующему пришлось полностью погрузиться в анализ ситуации, переложив выполнение других, не менее важных дел на своих помощников, но он предвкушал, нет, он знал, что в настоящий момент именно от выполнения этой задачи зависит если не всё, то многое…

– Группа Три обнаружила противника, преследует, – после нескольких часов без каких-то вразумительных результатов, доложил адъютант.

– Переключи канал связи на меня, – оживился командующий. Ему не терпелось, как в недалёком прошлом взять непосредственное управление и координацию хода операции в свои руки.

– Слушаюсь… В канале командующий! – тут же раздалось в канале.

Смотря на интерактивную карту, заговорил командующий:

– Третья группа, не торопитесь, но сохраняйте визуальный контакт с противником. Вторая группа – обходной манёвр с северо-запада. Замкните кольцо. Пятая группа – десант на границе гексагона четыре восемь дробь бис. Вы – резерв, – после принятых подтверждений о поступлении приказа, командующий продолжил. – Группа восемь – ваша задача с юго-запада приблизиться к группе и предупредить прорыв.

– Это группа три, есть огневой контакт!..

Непривычный треск и стрекот резко ударил по ушам. Командующий резко сдёрнул с головы переговорное устройство.

– Что это было?

– Так звучит оружие аборигенов, – пояснил адъютант, а командующий с изумлением смотрел, как на интерактивной карте одна за другой гаснут отметки солдат-клонов. Не успел он прийти в себя от полученного шока, как интерактивная карта сигнализировала о потери третьей группы в полном составе.

– Группа восемь! – схватился за переговорное устройство командующий, – марш-бросок вперёд по вектору четырнадцать. Блокируйте вероятный вектор прорыва! Не дайте им уйти! Группа два, сжимайте кольцо, заходите им в тыл!

«Если противник уйдёт, мне не простят провал! – лихорадочно думал командующий, следя за передвижениями солдат-клонов, – и надо же было взять командование, считай заурядной операцией, на себя⁈ Совсем забыл, что не дело командующего обеспечивать оперативное управление группой! У тебя другие задачи, а ты, как какой-то лейтенант сейчас получишь такой урок, что потом…».

– Это группа восемь! – раздалось в канале, – на пути следования обнаружено искусственное укрытие! Сканеры показывают, что внутри кто-то находится. Жду приказа!

– Двое остались, проверили. Остальные – вперёд согласно ранее отданному приказу! Группа два, где вы??? – командующий вновь взглянул на интерактивную карту и не поверил своим глазам. Группа два была почти полностью уничтожена. Только двое солдат-клонов оставались живы, но сигналы их маяков сигнализировали о ранениях.

– Группа восемь! Что с вами??? Почему медлите??? Я вас всех на перепрошивку отправлю!!! – не удержался командующий и неподобающе для офицера-дворянина, выругался.

– Это группа восемь! В укрытии обнаружен истинно живой! Он ранен. Ему требуется помощь!

– Подробнее! Где визуальный ряд, почему ничего не вижу???

– Приборы визуального контроля только у непосредственного командира группы и его заместителя. Приказа принять устройство визуальной фиксации не было, – без эмоций прозвучало в канале.

– Группа восемь в полном составе, стоп!!! Вернуться к обнаруженному укрытию, обеспечить осмотр территории и сохранность периметра! – отдал приказ командующий, зная, что клоны не могут врать. Если внутри укрытия обнаружен истинно живой, то это именно так. Но надо подтвердить факт, а после яростной атаки аборигенов ещё больше дробить группу – это потерять не только солдат-клонов, но и обнаруженного истинно живого…