Текст книги ""Фантастика 2026-1". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Эпизод 69. Толстый Дью

На восточном побережье Австралии, в маленьком городке Туид-Хедс группа выживших готовилась к очередному дню. Семь человек нашли укрытие в небольшом отеле с видом на реку Туид, в устье которой и стоял город. В лучшие времена это местечко населяли около десяти тысяч человек, но после эпидемии осталось не больше сотни.

Конфликтов между выжившими жителями городка практически не возникало. Свободного жилья было в избытке, пресной воды, запасов еды и медикаментов пока тоже. Кроме того рядом плескались воды теплого Кораллового моря, которое могло прокормить рыбой всех желающих.

Лидером общины в мотеле «Рок-н-ролл Туид» стал Роб Тейлор, в недавнем прошлом владелец маленькой автомастерской. Ему было уже за пятьдесят, на правой руке не хватало двух пальцев, но это не мешало Робу при случае размахивать здоровенным молотком и разбивать черепа зомби.

Огнестрельного оружия в городе почти не осталось. Небольшой арсенал местного полицейского участка быстро израсходовали, когда эпидемия только стала набирать силу.

Несколько смельчаков решили отправиться в Саутпорт, ближайший город, где находилась пара оружейных магазинов, но никто из них не вернулся обратно.

Роб Тейлор вышел на террасу и посмотрел на бассейн, в нем уже начала цвести вода. Территорию отеля окружал высокий кирпичный забор, который служил надежной преградой от людоедов. Место здесь было в целом спокойное.

Через минуту на террасе появилась Ольга, студентка из Украины. Весной она прилетела в Австралию по программе «Работай и путешествуй» и понимала, что уже не вернется домой. Роб спас её, когда девушку чуть не съели на улице четверо каннибалов, и теперь заботился о ней.

Вскоре после начала эпидемии к ним прибилось еще несколько человек. Рут – пятидесятилетняя афроамериканка, которая работала в отделе кадров местного порта. Гектор – худощавый парень, трудившийся до пандемии бухгалтером. Ему было уже за тридцать, но выглядел он скорее как студент-старшекурсник. Элан – пятнадцатилетний подросток, отец которого раньше занимался рыболовным промыслом на своем маленьком судне.

Эти люди потеряли всех своих родных и близких. Все кроме Лори, она была не одна. Лори недавно исполнилось двадцать лет, она родилась в Австралии, хотя ее мать – из Новой Зеландии, а отец – эмигрант из Индонезии. В восемнадцать Лори начала встречаться с парнем из колледжа и вскоре забеременела. Но бойфренд не захотел стать молодым отцом семейства и улетел учиться в Канаду. Девушка родила мальчика и назвала его Тимом. Когда вирус добрался до восточного побережья Австралии, родители и знакомые Лори погибли, но ее маленький десятимесячный сын чудом остался жив.

У каждого из членов этой группы была своя история о том, как они получили прививку от бешенства. Но маленький Тим выжил без вакцинации. Мать кормила его грудью и поэтому иммунная система младенца оказалась сильнее вируса «Новой звезды».

Малыш стал главным предметом заботы и опеки в этом маленьком сообществе. Он словно олицетворял для них будущее, которое настанет, когда эпидемия закончится. Его полные розовые щечки и веселый смех чуть сглаживали горечь от потерь сотен близких людей за такое короткое время.

Ольга босиком подошла к бассейну и потрогала воду:

– Можем устроить здесь прачечную, плавать тут все равно уже никто не захочет.

Роб кивнул и задумчиво посмотрел на приближающиеся облака:

– Дождь может пойти, надо выставить во дворе пустые емкости, пресная вода лишней не бывает.

– Лори вчера сказала, что подгузники заканчиваются. Да и много чего еще необходимо ей и остальным. Нужно сделать новую вылазку, пополнить запасы.

– Придется идти на окраину через весь центр. В округе уже все растащили. И то нет гарантии, что там что-то осталось, – без энтузиазма ответил Роб.

Девушка села на бортик и опустила ноги в бассейн:

– Но на месте сидеть тоже нельзя… нужно искать ресурсы. Может, с кем-то объединиться?

– Здесь мы пока в безопасности. Чем дольше тут продержимся, не привлекая внимание, тем меньше людоедов останется поблизости. Они уйдут или передохнут, и тогда легче будет найти ресурсы.

– Или эти ресурсы кто-то другой захватит раньше. Если у нас не будет ничего ценного взамен, не думаю, что с нами захотят делиться просто так, – возразила Ольга, щурясь на солнце.

– Сегодня никуда не пойдем. А завтра посмотрим, – безапелляционно ответил Тейлор.

На пороге отеля появилась Рут и широко зевнула:

– О чем спорим?

– О цене времени. О том, что лучшее действие иногда – это бездействие, – философски заметил Роб.

– Хорошо сказано, но бездействием завтрак не приготовишь, а есть уже хочется. Пойду погляжу, что там у нас еще осталось, – афроамериканка потянулась, размяла спину и отправилась на кухню.

Ольга посмотрела ей вслед и перевела взгляд на Роба:

– Рут права, бездействием сыт не будешь. Ты понимаешь, о чем я.

– Пока мы сыты, живы и в относительной безопасности. Пока все мои решения оправданы, согласись? Рут, Лори и остальные мне доверяют, и я несу за них ответственность.

– Роби, да никто не спорит. Ты спас и помог всем нам, ты – наш мудрый лидер, мы очень тебя уважаем и ценим. Но посмотри вокруг, мы же не в Мельбурне. В Туид-Хедсе не так много магазинов, супермаркетов, аптек и других полезных заведений. Все кто выжил, прибирают к рукам то, что плохо лежит, пока мы сидим за забором.

– И гибнут. Ты видела, как вчера разорвали парня и девушку на соседней улице? Не видела. А я сидел на крыше и наблюдал за этим. Мы им не смогли бы помочь. Ребят окружили штук тридцать зомби. Их съели заживо, как пираньи съедают корову, которая по глупости заходит не в ту реку.

– Надо идти ночью, когда они замирают, – не унималась Ольга.

Роб почесал седую щетину на шее:

– Еды и воды хватит, как минимум, на неделю, если не пировать, а расходовать экономно. Дня через три можно подумать о вылазке.

На этом разговор закончился. Остальные члены группы уже проснулись и выбрались на террасу, где по традиции все завтракали, обедали и ужинали. Только Лори с маленьким Тимом оставались еще в своей комнате. Молодая мама с ребенком появилась как раз к столу и отпустила малыша поползать на террасу, где для него сделали специальный манеж.

Лори была миловидной миниатюрной шатенкой со стрижкой каре. Она умела одинаково нравиться и мужчинам и женщинам. В любой компании девушка быстро становилась своей и, благодаря обаянию, мягкому голосу и умению находить общий язык, сразу же могла сдружиться с незнакомыми людьми. От Лори шла какая-то особенная теплая энергетика, к ней тянулись люди.

Молодая мама сказала традиционное «доброе утро», заняла свое место за столом и стала слушать, о чём шла беседа. Лори мало говорила, но когда вставляла слово, ее всегда дослушивали до конца и не перебивали. Она обладала талантом примирять людей и сглаживать напряжение в разговоре.

После завтрака все безмятежно лежали в тени больших зонтов на шезлонгах возле бассейна. Со стороны могло показаться, что это туристы прохлаждаются на отпуске. Чувствуя себя в безопасности, люди расслаблялись под защитой высокого и прочного забора.

Гектор посмотрел в небо и тревожно сдвинул брови:

– Черный дым, опять пожар где-то…

– Это со стороны порта, залезу на крышу, погляжу что там…, – сказал Роб, поднимаясь на ноги.

Элан тут же спрыгнул с лежака:

– Я с вами, мистер Тейлор, тоже хочу посмотреть.

После заражения и смерти отца парнишка успел привязаться к Робу, и тот поддерживал его чем мог. Элан рос веселым и общительным подростком, ему нужно было чем-то постоянно заниматься, чтобы не думать о тех ужасах, которые свалились на него в последнее время.

В этот момент заплакал Тим в своем манеже. Лори легкой походкой подошла к малышу и взяла его на руки. Младенец тут же стал радостно играть с ее деревянными сережками.

– Может, зарубимся в монопо…, – Ольга не успела закончить фразу. Внезапно раздался мощный удар, ворота распахнулись, и большой грузовик влетел на территорию отеля. Машина снесла шезлонги и рухнула в бассейн. Вода выплеснулась через борт, смыв лужу крови на том месте, где секунду назад лежала Рут.

Гектор сидел немного правее, и это спасло ему жизнь. Грузовик не смял его колесами, а отбросил в сторону. При падении бухгалтер неловко выставил руку и сломал предплечье.

Все произошло так быстро, что несколько секунд люди сидели в оцепенении, из которого их вывел крик Роба:

– К воротам! Быстро! Заблокировать вход!

Тейлор как раз залазил на крышу в тот момент, когда грузовик протаранил их ворота. Мужчина услышал грохот и вместе с Эланом бросился к остальным.

Гектор корчился на полу, прижимая сломанную руку к груди, Лори схватила Тима и забежала с ним в отель, обезображенное тело Рут плавало в бассейне. Ольга вжалась в стену, испуганно глядя по сторонам, девушка была в шоке и не сразу услышала голос Роба:

– Оля, помогай нам, не стой, иди сюда!

Наконец, она пришла в себя и бросилась на подмогу. Левая створка ворот болталась на одной петле, правая была сорвана и валялась на террасе. Роб, Элан и Ольга с трудом подняли ее и перегородили часть прохода. Потом в дело пошли лежаки, шезлонги и мебель из отеля.

Оставив малыша в кроватке, Лори вернулась на улицу и принялась помогать остальным. Люди в спешке соорудили баррикаду на месте прежних ворот. Только после этого Роб взялся за осмотр места происшествия. Грузовик наполовину погрузился в бассейн. В кабине сидел окровавленный труп водителя. Никто не мог понять, с какой целью этот человек протаранил их ворота. Одно было ясно наверняка: нужно немедленно уходить и искать новое убежище.

– Гектор, ты как?! – Лори склонилась над бывшим бухгалтером, который продолжал плакать и стонать от боли.

Парень показал ей руку и девушка испуганно поморщилась:

– Ох, да у тебя открытий перелом. Но артерия вроде не порвана, я за аптечкой…

Раненый так орал и дергался, что Тейлору с Эланом пришлось силой удерживать его на месте. Лори руководила «операцией», она вколола Гектору обезболивающее, обработала рану антисептиком, затем наложила жгут чуть выше локтя и сказала:

– Эл, посмотри на часы. Запомни, сколько сейчас время. Через час дай мне знать, я ослаблю жгут, чтобы его ткани не успели омертветь.

– Окей, – ответил подросток, удерживая ноги раненого.

Девушка смочила чистое полотенце теплой водой и закрыла кость мягкой повязкой. Затем наложила шину и осторожно повязала сверху вторым полотенцем.

– Молодец, Лори, где ты этому научилась? – спросил Роб.

– Проходила курсы первой помощи, вот и пригодились. Только я не знаю, как вправлять кость, тут настоящий доктор нужен.

В этот момент кто-то ударил по баррикаде со стороны улицы.

– Они уже здесь, – Элан испуганно таращился в сторону сломанных ворот.

– Услышали шум и теперь ищут, как к нам пробраться, – прошептала Ольга.

Тейлор вполголоса быстро проговорил:

– Соберите еды и воды дня на три, возьмите ножи с кухни. Нужно уходить как можно быстрее…

– Может подождать вечера, когда они станут заторможенные? – предложил подросток.

Роб втянул носом воздух, гарь от пожара в порту дошла до них:

– До вечера баррикада может не простоять. Надо уходить сейчас, пока они не собрались тут со всей округи.

Через пятнадцать минут все были готовы. Лори держала Тима, Ольга и Элан несли сумки с едой и вещами. Гектора как тяжелораненого освободили от нагрузки. Роб накинул на плечи рюкзак, вооружился своим здоровым молотком и тесаком для разделки мяса.

Мистер Тейлор посмотрел на искалеченный труп Рут в бассейне. Грузовик раздавил ей голову и наполовину оторвал одну руку, она умерла мгновенно. Заниматься похоронами не было времени, пришлось оставить Рут так как есть, прямо в воде.

В ту самую минуту, когда машина протаранила ворота отеля, в нескольких кварталах к западу Толстый Дью остановился около зеркальной витрины офиса страховой компании. Это был здоровяк под два метра ростом, с огромной круглой головой, на которой росли короткие рыжие волосы. Все лицо, шею и руки толстяка покрывали темные веснушки. Одна ноздря его мясистого носа была порвана, а из правой щеки торчал осколок стекла. Его короткая жирная шея, казалось, росла сразу из затылка, а голова почти лежала на плечах.

Прозвище Толстый закрепилось за Дью с десяти лет, с тех пор его называли так почти все, включая друзей и даже родителей. Несмотря на огромные габариты и могучую силу, Дью рос очень трусливым и слабохарактерным мальчиком. В школе и колледже он слыл вечным лузером и предметом насмешек. Получив образование, Дью решил уехать из родного английского Лидса туда, где его никто не знал, и начать все с чистого листа.

Немного поколесив по Европе, парень сначала переехал в США, а затем перебрался в Австралию. Здесь он путешествовал по восточному побережью и зарабатывал на жизнь web-дизайном. Эпидемия настигла Дью в Туид-Хедсе, как раз в тот момент, когда он захотел перебраться на один из островов Новой Каледонии. Но вирус вмешался в его планы. С тех пор Толстый Дью слонялся от одного квартала до другого в поисках добычи. За последние две недели он похудел на сорок килограммов, но все равно казался огромным.

Вирус изменил его не только физически, но и ментально. От прежнего неуверенного, закомплексованного и трусливого парня не осталось и следа. Теперь это было свирепое и хитрое существо, которое ничего не боялось. Толстый Дью легко расшвыривал своих собратьев в борьбе за мясо и кровь.

Он медленно бегал, поэтому стал использовать другую тактику. Дью всегда ходил один, отгоняя от себя других инфицированных, но при этом старался держать в поле зрения небольшие группы зараженных. Как только толстяк-зомби замечал, что кто-то из собратьев поймал добычу, то тут же подключался к трапезе. Если ему оказывали сопротивление, Дью ломал шеи самим охотникам и забирал их трофей целиком.

Пока Толстый Дью не спеша «любовался» своим отражением в зеркальной витрине офисного здания, грузовик успел снести ворота, раздавить колесами Рут и рухнуть в бассейн. Здоровяк услышал шум, но не торопился к месту событий. Дью медленно продвигался к отелю, наблюдая, как ведут себя другие зомби на улицах.

Пока большинство зараженных столпилось у баррикады, Роб, Элан, Ольга, Гектор и Лори с Тимом на руках прошли на задний двор и осторожно выбрались на соседнюю улицу через второй выход. Люди надеялись найти убежище поблизости, но подходящих вариантов не попадалось.

– Может быть, в порт? Там же есть группа выживших, кажется, у них пастор главный, – предложила Ольга.

– Да, но они выходят в основном по ночам. В том районе полно зомби, к ним не пробиться. Лучше к складам на окраину, за мной, – ответил Роб и направился на северо-запад.

Но через десять минут дорогу им перегородила толпа зараженных, пришлось резко менять маршрут. Люди бегом смогли оторваться от преследователей, но очутились на открытом пространстве. Снова показались инфицированные. Напрягая все силы, друзья бежали вслед за своим вожаком. Но вскоре Лори и раненый Гектор стали отставать.

Группа спряталась за микроавтобусом, чтобы перевести дух. Роб прокручивал в голове варианты передвижения и наблюдал за толпой каннибалов, которые топтались на перекрестке впереди.

– Они нас не заметили, но и расходиться не хотят, что-то их там привлекает, – проворчал Тейлор, повернувшись к остальным.

Элан осторожно выглянул из-за капота:

– Можем свернуть вон на тот проулок.

– Не успеем. Гектор и Лори устали, тут надо бежать со всех ног. Есть другой план. Видите вон там фитнес-центр через дорогу? Переждите в нем, я оставлю вам рюкзак и пойду налегке. Когда найду подходящее убежище, то вернусь за вами. Меня одного им не догнать, а вот с ребенком и раненым мы уязвимы, – обрисовал свою идею Роб.

Не смотря на то, что мистеру Тейлору перевалило уже за пятьдесят, он был в отличной форме. В молодости Роб увлекался легкой атлетикой и до эпидемии часто принимал участие во многих любительских марафонах.

– Я с вами пойду. У меня третье место в школе по бегу, я точно не отстану и подстрахую если что, – настаивал молодой Элан.

Вдруг маленький Тим начал жалобно хныкать, его плач становился все громче и громче, Лори никак не могла успокоить ребенка.

Тейлор понял, что нужно действовать немедленно. Он осторожно перебежал дорогу и принялся возиться с дверью фитнес-центра. Минут через пять мужчина взломал её и скрылся внутри. Элан последовал за ним. Вскоре они вернулись обратно к микроавтобусу.

– Там никого, правда, я раскурочил замок, и он теперь не работает. Дверь надо чем-то запереть. Плохо, что она открывается в обе стороны…, – доложил обстановку Роб.

Малыш Тим к тому времени немного успокоился и жадно поглощал фруктовое пюре из тюбика. Люди быстро обсудили дальнейший план и разделились. Ольга, Гектор и Лори с ребенком спрятались в фитнес-центре, а Роб с Эланом побежали искать новое убежище.

Как раз в тот момент, когда Гектор прикрывал дверь, на эту же улицу свернул Толстый Дью. Раненный не увидел его, а зомби заметил движение и, пыхтя, направился к фитнес-центру. Здоровяк шел по пустынной улице. Роб и Элан уже убежали, привлекая и уводя за собой людоедов со всего квартала.

– Гектор, присмотри пока за входом. А я попробую передвинуть эту штуку, надо заблокировать дверь, – сказала Ольга, облокотившись на холодильник, в котором раньше стояла вода и спортивные напитки.

– Сейчас, подож…, – парень не успел договорить фразу и замер, глядя, как к двери подходит огромный зомби.

Толстый Дью могучим пинком распахнул дверь и ворвался внутрь. Как только он заметил добычу, его обычная медлительность словно испарилась. Со скоростью голодного медведя он бросился на Гектора и повалил его на пол. Бухгалтер со сломанной рукой оказался совершенно беспомощным, толстяк применил свой излюбленный прием и одним движением свернул раненому шею.

Но Ольга и Лори этого уже не видели. Дью ворвался с таким грохотом, что девушки решили, будто внутрь прорвалась целая толпа каннибалов. В панике подруги побежали в разные стороны, они были так напуганы, что даже не попытались дать отпор людоеду.

Ольга закрылась в туалете, а Лори с малышом оказалась в кардио-зале. Дверь здесь не запиралась и девушка, прижимая сына к груди, стала судорожно искать, где спрятаться. Она увидела несколько сферообразных тренажеров и направилась к ним. По форме они напоминали яйца и были высотой около двух с половиной метров. Внутри такого «яйца» стоял велотренажер или беговая дорожка, когда человек оказывался в сфере, то включалась программа виртуальной реальности. Внутренний экран мог спроецировать сотни локаций для занятия спортом. Можно было выбрать режим с легкой пробежкой по лесной тропе или профессиональную вело-тренировку в горах. «Яйцо» создавало специальный микроклимат и звуковую атмосферу для полного погружения.

В такую сферу и забрались Лори с Тимом. Они оказались словно в маленькой темной душной комнате. Без электричества система кондиционирования сферы не работала, и Лори приходилось время от времени приоткрывать дверцу, чтобы не задохнуться.

Толстый Дью тем временем спокойно набивал свой бездонный желудок теплым мясом Гектора. На полу уже растеклась огромная лужа крови, которую зомби время от времени слизывал, с аппетитом причмокивая. Каннибал никуда не планировал отлучаться от трупа, пока не обглодает его до костей. Прошло около получаса, Дью наелся до отвала и развалился тут же рядом на полу. Он почти погрузился в сон, его органы чувств притупились, и толстяк даже начал похрапывать.

Внезапно слух Дью привлек какой-то странный дразнящий звук. Словно кто-то стонал или просил о помощи. В мозгу зомби зашевелилось некое подобие любопытства, он поднялся и стал медленно поворачивать голову, пытаясь понять, откуда исходит этот звук. Наконец, людоед уловил направление и пошел вперед вразвалку. Он пересек зал силовых тренировок, свернул мимо сектора единоборств и остановился перед входом в кардио-зону.

Дразнящий звук стал громче и Дью начал принюхиваться в поисках его источника. Он не видел людей, но чувствовал их присутствие рядом.

У Лори тем временем текли слезы отчаяния по щекам. Её десятимесячный малыш Тим кричал во все горло и никак не хотел успокаиваться. Женщине приходилось зажимать ему ладонью рот, чтобы хоть как-то приглушить плачь. Но от этого истерика ребенка становилась все сильнее. Он дрыгал ногами, извивался всем телом и кричал, кричал, кричал навзрыд. Девушка боялась задушить сына, но не меньше этого она боялась, что до них доберутся зомби.

Дью остановился в полуметре от сферы. Он недоверчиво смотрел на яйцо, словно оценивая его прочность. Затем каннибал толкнул сферу рукой, но корпус выдержал. Внезапно детский плач стал громче. Лори отпустила Тима и стала двумя руками держать дверцу изнутри, к ее ужасу она не запиралась.

Дью царапнул ногтями «яйцо», толкнул плечом, а затем врезал с размаху кулаком. Лори показалось, что кто-то снаружи ударил кувалдой. От грохота даже Тим на секунду замолчал.

Толстяк тем временем все больше начинал злиться, он понимал, что его добыча прячется внутри и со всей силы принялся крушить сферу. Корпус уже трещал под его ударами, и Лори понимала, что они обречены.

Внезапно Дью покачнулся и завалился на бок. Он так увлекся разламыванием «яйца», что не заметил, как сзади подкралась Ольга. Девушка вооружилась гантелей и со всей силы ударила ей по затылку зомби.

– Лори, Лори, давайте скорей, надо уходить отсюда, – крикнула Ольга подруге.

Девушка приоткрыла дверцу и почти выбралась из сферы, но в этот момент Дью приподнялся. Ольга размахнулась снова, целясь в висок, но людоед в последний момент отклонил голову и удар пришелся в плечо. Толстяк почти не почувствовал боли, но от злости в нем словно вскипела кровь. Он кинулся на Ольгу, та попятилась назад, подняла гантелю над головой, как вдруг запнулась о тренажер и упала. Дью не дал ей подняться, одним ударом он разбил девушке нос, оглушил, схватил ее голову своими огромными ручищами и стал выдавливать пальцами глаза. Меньше чем через минуту все было кончено. Тело Ольги несколько раз вздрогнуло в предсмертной конвульсии, резко вытянулось и неподвижно застыло на полу.

Лори уже не видела этого, она понимала, что не сможет спасти подругу. Девушка надеялась только на то, что это чудовище, наконец, наестся и забудет про неё с малышом.

Дью обнюхал труп Ольги, полизал свои большие пальцы, которыми выдавил ей глаза и повернулся к сфере. Малыш Тим уже не плакал, а лишь жалобно всхлипывал, но людоед услышал его. Толстяк вновь принялся разламывать «яйцо», азарт охотника разгорался в нем все сильнее.

Прошел примерно час после того, как Роб и Элан отправились на поиски убежища и разделились с остальными. Они вернулись к дверям фитнес центра, мистер Тейлор перешагнул порог и увидел на полу останки Гектора.

– Боже, боже, нет… их нашли, – раздалось за спиной рыдание мальчика.

– Эл, жди здесь, следи за улицей.

Роб услышал тихий жалобный стон, быстро, но осторожно пошел на звук и увидел в кардиозоне обезображенное мертвое тело Ольги. В пяти шагах от неё сидел огромный зомби и кого-то грыз на полу. Туша зараженного закрывала жертву, которая еще продолжала сопротивляться.

Через мгновение раздался хруст, молоток Роба опустился на затылок Дью. Толстяк захрипел, успел повернуться, но второй удар свалил его наповал. Жирдяй распластался на спине с проломленным черепом. Для верности Тейлор перерезал ему горло и воткнул в сердце нож.

С дрожащими руками Роб склонился над окровавленным истерзанным телом Лори. Она лежала на животе, ребенка нигде не было видно. Тейлор осторожно потрогал девушку за плечо и заметил на шее рваную рану, из которой медленно вытекала кровь.

– Держись, девочка, держись. Я сейчас помогу, – мужчина разорвал свою майку и перевязал место укуса.

«Плохо дело, похоже, вену перегрыз», – подумал Роб, но промолчал. Он приподнял Лори и тут только увидел, что под ней неподвижно лежит малыш Тим.

Толстый Дью долго ломал сферу, и наконец, когда она стала разваливаться на куски, Лори открыла дверцу, прижала к себе сына и попыталась убежать. Зомби успел схватить девушку за волосы, она упала и накрыла ребенка своим телом. Зараженный кусал её, осыпал ударами, ел заживо, но мать продолжала защищать малыша, закрывая его собой, как живым щитом. Вскоре Тим стал задыхаться и потерял сознание, но Лори держалась до конца.

– Элан, сюда! – крикнул Тейлор. Послышался топот, подросток вскрикнул и остановился около тела Ольги.

– Нет… нет…

– Не мешкай, парень, ей уже не поможешь, но других мы еще в силах спасти, – Роб осторожно передал подростку малыша Тима.

– Он весь в крови, – голос мальчика дрожал от страха и горя.

– Это не его кровь, ребенок цел. Аккуратно похлопай его по щеками, найди в нашей аптечке нашатырь. И за входом не забывай следить…

Тейлор принялся обследовать Лори: её левое ухо было наполовину откушено, от виска до правого глаза набухла огромная гематома, десятки укусов кровоточили по всему телу, но главное, что она еще дышала.

Кроме раны на шее Роб не обнаружил других повреждений, которые моги угрожать жизни девушки. Толстый Дью мучил свою жертву медленно, он еще не проголодался и наслаждался процессом, слушая стоны и крики Лори. Зомби хотел сначала поиграться с беззащитной добычей, прежде чем свернуть ей шею.

Элан поднес флакон с нашатырным спиртом к лицу Лори и девушка вздрогнула. Она глубоко задышала, и в панике стала вертеть головой во все стороны:

– Тим, Тим, где мой малыш?! Где он?!

– Тихо, успокойся, с ним все ок. Ты спасла его, он жив. Слышишь? Жив! – Тейлор мягко удержал Лори на месте, чтобы она не сделала себе хуже неосторожным движением.

Наконец, молодая мама увидела ребенка и немного пришла в себя. Она протянула руки к Тиму, но так ослабла, что не смогла держать его.

– Отдохни, тебя здорово потрепали, но жить будешь. Он тебе шею глубоко прокусил. Я обработал рану, кровотечение должно остановиться. Зашить бы, но нечем, да и не умею я. Сейчас тебе нужен покой. Кроме него кто-то еще проник сюда? – Роб пнул в жирный бок неподвижного Дью.

– Не знаю, наверное, нет. Он убил Олю. Я больше никого не видела, – всхлипывая, ответила Лори.

– Элан присмотрит за вами, а я пойду забаррикадирую вход, чтобы еще какая-нибудь тварь не залезла.

Тейлор ушел, и они остались втроем. Малыш, красными от слез глазами, молча, смотрел на маму, которая спасала его ценой своей жизни. Он так охрип, что уже не мог плакать и лишь еле слышно похрипывал на руках у Элана.

А вот Лори, напротив, разрыдалась, как только немного отошла от шока:

– Он убил их, убил их всех. Сначала Гектора, потом Ольгу. Она… она пыталась спасти нас, все так быстро случилось, я не успела ей помочь. А потом он…

Роб вернулся, увидел плачущую девушку и заботливо погладил ее по голове:

– Прошлого не изменить, ты и ребенок живы, надо продолжать бороться. Тебе необходимо сейчас поберечь себя, ради малыша.

Вечером, когда на Туид-Хедс опустились глубокие сумерки, четыре человека выбрались из фитнес-клуба. Лори заклеили раны пластырем и остановили кровотечение, она немного окрепла и смогла идти самостоятельно. Через час беглецы добрались до своего нового убежища. Наконец, этот долгий день, за который они потеряли половину своих друзей, закончился.