Текст книги ""Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Смекалин

Поразвлекавшись некоторое время с новым заклинанием, решил увеличить интенсивность тренировок. По горной тропе – не шагом, а бегом, с отвлечениями для подтягивания на доступных ветвях деревьев и взбирания на верх отдельных скал. Старался делать это, когда вокруг будет поменьше народа, но все равно внимание к себе привлек. А когда я стал еще и с башни на башню прыгать, вообще стал местной достопримечательностью. У меня даже последователи появились. Как ни странно, не только молодые люди, но и женщины. Причем некоторые даже весьма солидной комплекции. Похудеть так надеются? Впрочем, дамы на скалы не кидались и с башни на башню не прыгали, ограничивались бегом трусцой. Но в обычной одежде и отнюдь не спортивных ботинках – уже не мало.

Думаю, это все со скуки пошло. Просто пить воду и посещать имеющиеся аттракционы приелось, тем более что многие сюда уже не в первый раз приехали. А тут – свежая струя. Можно сказать, новое модное направление. Не думаю, что надолго, но пока обо мне и возможностях курорта для развития тела в местной газете репортаж сделали. Что еще добавило последователей.

Не скажу, что скорость освоения новых заклинаний существенно возросла, но новая бусина все-таки засветилась. «Погружение камня». Весьма оригинально. Оказалось, что таким способом я могу спрятать небольшой предмет внутри другого, не повреждая их. Например, погрузить монету в камень. Любопытное зрелище. Монета действительно потонула в камне, как если бы он был жидким. Точнее, какой-то густой субстанцией, так как «тонула» она очень неспешно. Но погрузилась вся целиком. И камень внешне остался абсолютно целым, разве что раздулся немного. Заклинание «ощущение камня» показало, что монета цела. Разбил камень. С некоторым трудом. Молотка у меня нет, есть небольшой топорик, вот его обухом и стучал. Скорее всего, монета была в камне абсолютно целой, но, разбивая его, я ее немного деформировал. Осмысленного применения заклинания пока не придумал.

Относительный успех добавил мне энтузиазма, и я продолжил скакать по горным тропам горным же козлом. Завершая маршрут или прыжком в озеро, или прыжком с башни на башню. Зачем я эти прыжки делал, не совсем понимаю. Нагрузка – разве что на нервы, хотя о роли адреналина в развитии симбиота у меня весьма туманные представления. Или совсем никаких. Но раз уж я стал в некотором смысле местной знаменитостью, надо соответствовать. На мои прыжки посмотреть специально зрители собирались. Особенно к «Двум сестрам». А что? Сидят себе, дышат воздухом, деликатесы вкушают, музыку слушают, а тут еще и зрелище. Раньше, думаю, хозяин ресторана специально каких-нибудь циркачей нанимал, а тут обычный отдыхающий. И даже с последователями. Пока, правда, желающих прыгать за мной много не нашлось, только пара ребят спортивного телосложения, но уже нет гарантии, что никто не сорвется. Вот нервы всем и щекочет. Я тоже разошелся. Сыграв себе «силу» и «скорость», стал не простые прыжки делать, а с сальто или пируэтами. Сам себя за это ругаю: понимаю ведь, что в конце концов добьюсь того, что кто-нибудь из подражателей сорвется, но продолжаю. Зацепили меня крики зрителей. Никогда спортсменом не был, а тут на своей шкуре почувствовал, как их трибуны вперед гонят.

После очередного прыжка обнаружил на верхней площадки башни скромно держащуюся девушку. Поклонница? Оказалось, нет. Служанка, которую ее хозяйка прислала пригласить к себе за столик внизу. Почему бы нет? Пошел.

Оказалась дама приятная во всех отношениях. Раджешь (в привычных терминах – графиня) Савитра. «Савитра», как я понимаю, название территории владения, что-то вроде «Солнечное». Но вообще я от этой смеси индийских и европейских традиций… даже не знаю, как выразиться. Не «шокирован», как любят сейчас говорить на Земле по делу и не по делу, и не смеюсь я над этим. Просто воспринимаю с некоторым трудом. Когнитивный диссонанс. Но ничего, привыкаю.

Так вот эта графиня Савитра (кстати, зовут ее, как выяснилось, Амалия; имя вполне европейское, а на языке древних означает «чистая») была довольно красивой женщиной бальзаковского возраста. Настоящего «бальзаковского», то есть лет двадцати пяти. Можно сказать, ровесница. Сидела за столиком одна, хотя, судя по взглядам на нее окрестных мужчин, желающих к ней подсесть (вариант – пригласить за свой столик) было немало. Видимо, графиня умеет себя держать. Одним взглядом любого может и наградить, и осадить. И цену себе знает. Настоящая аристократка, как я это понимаю, а не адаптировавшиеся к демократическим ценностям, вроде Джонни Бофора.

– Ваши спортивные упражнения уже который день производят на меня впечатление, – сказано это было абсолютно естественно, без всякого высокомерия, но и без кокетства. Констатация факта, легкий интерес, поощрение… Целая гамма сдержанных, но благожелательных чувств. Я бы так не смог. – Вы действительно маг-ученик, как писали в «Удакских хрониках»?

– Да, я пока не успел сдать на первую ступень, хотя все заклинания выучил. – Мне почему-то в первый раз стало неприятно, что я сам себе назначил столь низкий ранг. В глазах такой женщины мне бы хотелось выглядеть более значительным. Впрочем, первая ступень для нее тоже близка к ничему, я думаю. Лучше буду напирать на свои приключения. – Я ведь довольно долго в пограничных территориях крутился. Кстати, неплох в целительстве оказался, чем в основном и зарабатывал. Если вам вдруг в этой области что понадобится, сделайте милость, позовите. Буду счастлив продемонстрировать свои возможности.

– А как же маакара? – удивилась моя собеседница. – Маги же больше на немертвых слугах специализируются?

– Если у вас есть кошка или собака, могу ее в маакару превратить. Если вам ее жалко не будет. Или на корме решите сэкономить. Но, на мой взгляд, в быту от них мало толку. Захотите погладить, только силы зря потеряете. Да и не очень-то приятно маакар гладить. А как защитники… никакому дикому зверю менять суть я сам не рискну. Сожрет. Чтобы ими управлять, надо самому магом высокой ступени быть. Есть заклинание «управление смертью», но, во-первых, чтобы его использовать, надо самому быть магом. А во-вторых, оно не столько контролирует маакару, сколько мысленно передает ему команды. Если животное при жизни дрессировке не подверглось, могут быть большие проблемы. А преданное вам животное будет и жестам послушно. Так что даже магом быть не обязательно. Но про охранных котов я что-то не слышал. Так что остаются одни собаки. Боевые свойства у них, конечно, повысятся, но мне их на самом деле жалко. Без острой необходимости предпочел бы это не делать.

– Интересные рассуждения. Вы очень оригинально мыслите. Наш маг с вами не согласился бы.

– Вы ему не рассказывайте, пожалуйста. Мне еще экзамен на ступень сдавать! – Я постарался улыбнуться как можно более комично. Кажется, Амалии это понравилось.

– Но вы же маакар делали в своем Пограничье?

– Да, для барона Джея пришлось. За деньги, – добавил я значительно.

– И много вы так заработали? – Не думаю, что графиню сильно волновали мои финансовые возможности, просто чужие деньги считать каждому интересно.

– Пару золотых. Этот барон вообще-то жмотом оказался. Хотя там все такие. Барон Аджит мне и вовсе двадцать серебряных заплатил за труды, а я ему, между прочим, сына вылечил.

Следующий вопрос графиня не задала. Точнее, задала взглядом. «На какие же шиши ты, мой хороший, здесь живешь?» По крайней мере я это так понял.

– Так я по всему Пограничью прошелся, но заработал больше на артефактах. Я же во все интересные места влезал. До самого центра Пустыни добрался, в Пустошах изрядно наследил. Если хотите, могу перышко стимфалийской птички подарить. Или даже несколько. Милые такие птички, роняют в полете на путников перышки, а те, как стрелы, в них втыкаются. Еще и ядовитые. Я их довольно много набрал. От меня эта стая почти лысой улетела.

Как ни странно, разговаривать с нею было очень легко. Вроде никак мы не ровня: она графиня, причем правящая целым графством, а я маг, даже не подтвердивший первую ступень. У нее в замке, поди, с десяток таких. И ступенью повыше. И познакомились мы только что. А вот нет между нами никакой дистанции. Разговариваем, и нам друг с другом хорошо и интересно. Со мной-то все понятно. Встретил красивую и умную девушку, которая обратила на меня внимание, вот и рад стараться. Но ведь ей тоже искренне нравится со мной беседовать, это я по эмоциям чувствую, которые с помощью соответствующего заклинания отслеживать не забываю. И от ее эмоций сам еще больше млею. Давно такого удовольствия не получал.

Дальше уже пошли рассказы о моих подвигах. Естественно, приукрашенных и разбавленных историями из фэнтезийных книг. Впрочем, много придумывать или напрягаться мне не пришлось. Графиня очень ловко направляла беседу, а мне лишь приходилось следить, чтобы не сболтнуть лишнего. И благодаря чтению эмоций старался корректировать свои рассказы в зависимости от ее реакции. И, каюсь, не удержался и иногда симпатию ей транслировал. Понравилась мне эта графиня Амалия.

Видимо, в качестве поощрения за интересный рассказ графиня немного поведала и о себе. Оказалось, она вдова. Вышла замуж, вроде удачно, но семья мужа оказалась втянута в заговор против короля. Даже активно в нем участвовала. Вот она теперь и осталась единственной графиней Савитра. Благо ее родная семья всегда была королю предана и на хорошем счету.

Какая-то странная история. Явно не так все просто, и с этой милой девушкой лучше держать себя аккуратнее. Но все равно, когда она предложила еще раз встретиться завтра, я обрадовался. Она красива, обаятельна и скучает. Почему бы не провести некоторое время вместе, мне ее общество просто приятно. А то, что перспектив для серьезных отношений нет… Надо быть реалистом. Тут не то что о серьезных, вообще о каких-либо отношениях рано думать. Пока мы только проболтали пару часов, получив от этого удовольствие. А перо я ей, пожалуй, подарю. Или даже копье? Нет, пока рано.

В номер гостиницы я вернулся в приподнятом настроении. Которое еще улучшилось от того, что засветилась следующая бусина. Заклинание с простым названием «лопата». Простое и действенное. Действительно копает. И измельченный грунт рядом кучкой укладывает. И ему все равно, что копать, землю ли, металл или что иное. Но опять же живую материю не трогает. То есть если «буром» можно небольшую дырочку проковырять или круглое отверстие посверлить, то «лопатой» возможно даже котлован выкопать. Только долго. Так как за один раз захватывается объем примерно как настоящей лопатой.

Заклинание выучил быстро. Благодаря «абсолютной памяти» у меня это теперь без всяких проблем происходит. Только экспериментировать с ним в номере не стал. Незачем мне люк в полу копать. Там, наверное, соседи снизу, так что даже подземный ход наружу не вырыть. Да и зачем мне он?

Мысли невольно снова вернулись к графине Амалии. Я, часом, в нее не влюбился? Как школьник – с первого взгляда? Вроде все-таки нет. Желания срочно на ней жениться и прожить вместе всю жизнь не наблюдается. Но она мне определенно понравилась. И еще раз я с ней с удовольствием встречусь. Надо, кстати, подумать, чем я ее могу развлечь.

Полез к себе в «сейф», стал аккуратно перебирать перья. Больше мне ей подарить нечего. Привезенного еще с Земли оборудования у меня с собой совсем немного, к тому же мне оно самому пригодится, и показывать его посторонним совсем ни к чему. Медальон-свастика на груди мне явно самому пользу приносит. Серьга Ушедших? Я ее толком не изучил. Надеюсь, по мере освоения заклинаний силпина смогу узнать больше. Пусть лежит. Шар, фрагмент голема? Не нужны мне неприятности. Его вообще лучше никому не показывать. Так что остались только перья и копья. Вот перо и возьму.

Интересно, а Амалия обо мне вспоминает? Может, опять служанку послала?

В этот момент раздался решительный стук в дверь. Я на автомате прикрыл дверцу сейфа и кинулся открывать. Неужели угадал?

Нет. На пороге стоял какой-то молодой человек. Никак не старше меня. С повязкой на лбу, на которой был намалеван некрупный значок типа «инь-ян» вроде того, что мне артефакт на точке «бинди» поместил. Только у этого цвет сине-зеленый. Блеклый. И сам он весь какой-то некрупный и невзрачный. И улыбается крайне неприятно.

– Кто это у нас тут жирует?! Старшим по ступени не докладывает! Забыл, чему тебя в Абхавапуре учили?! Так я напомню!

Голову резко сдавило болью, я даже пошатнулся. Но быстро выставил «ментальный щит», и она сразу прошла. Этот гаденыш меня что, атаковать решил?

– Что, не понравилось? Сейчас добавлю! Хотя нет, потом. Ты мне еще живой и соображающий нужен. Ну-ка показывай, что ты там в Пограничье надыбал? Не нужно тебе все это. И сам ты тут не нужен. Будешь хорошим мальчиком – так и быть, отпущу тебя к учителю. Кто он у тебя?

– Виджей-баба. – Кто был учителем Гхарана, я выучил. А сейчас ответил только потому, что пока не решил, что с нахалом делать.

Про то, что у местных магов дедовщина встречается, я знал из памяти своего донора, но происходящее явно выходило за ее рамки. Считалось правильным проявлять уважение к старшим, предлагать им помощь, дарить подарки. Как правило, старшие в ответ тоже как-то помогали младшим. Хотя бы временным покровительством. А у этого юноши самого только первая ступень. То есть он отличается от Гхарана только тем, что успел добраться до Абхавапура, сдал экзамен и получил для выучивания новую порцию заклинаний. Что-то из этого успел выучить. Ведь атаковал он меня каким-то ментальным заклинанием, которого в начальном наборе не было. Но это несерьезно. Будь он хотя бы третьей ступени, а так…

Похоже, он после сдачи экзамена на радостях заявился на курорт, а тут понял, что его денег для полноценного отдыха недостаточно. Вот и решил меня пограбить. И эмоции у него соответствующие. При этом грязные и противные. Ему еще меня унизить хочется.

Этот тип тем временем нахально наклонился к сейфу и потянул дверцу на себя:

– Ого! Это что? Они ценные? А под ними что?

Все. Хватит. Я вырубил его «параличом» и сел подумать, что с ним дальше делать. Скверно. Свалился вымогатель на мою голову. И ведь если его просто выкинуть, шум поднимет. Не может маг-ученик таким заклинанием владеть. А этот гад точно к магам в Абхавапур кинется. И еще такого наврет, что за мной, поди, ловцов вышлют. Не убийц, а тех, кто на суд к старшим эскортирует. В мои планы подобные суды и встречи никак не вписываются.

Затереть ему память? Заметить могут. Не специалист я в этом вопросе. Так что? Одного мага я уже убил, теперь второго? Оба на меня сами напали. Получается, сами виноваты?

Противно, но в принципе я по характеру не склонен к истерикам. Убивать – совсем не моя стихия, но и сделать это я могу без душевных терзаний. Уже проверил.

Еще некоторое время я просидел, пытаясь найти другие приемлемые варианты. Не нашел. Ну, надо так надо…

Я аккуратно разобрал содержимое сейфа, чтобы вынуть артефакт «истины». Аккуратно сложил все назад и запер дверцу. Скоро мы отсюда уйдем, не надо, чтобы обслуга в моих вещах рылась.

Надел на мага артефакт-ошейник и снова сел. Избавлять его от «паралича» заклинанием «исцеления» мне не захотелось. Скоро и так все пройдет. А я пока вопросы придумаю.

– Зачем ты, болезный, меня грабить пришел?

– Денег мало. Несправедливо, что у тебя они есть, а у меня нет. И как ты меня скрутил? Ты не можешь это заклинание знать. У тебя артефакт?

– И артефакт тоже. Но вопросы здесь задаю только я. Я спросил, ты ответил. Все остальное время молчишь. И сидишь смирно.

Убедившись, что все идет штатно, я стал выяснять единственное, что меня о нем интересовало:

– Ты в Удаку один приехал?

– Один.

– У тебя тут знакомые есть?

– Нет.

– Как ты поддерживаешь связь со своим учителем? Как, кстати, его зовут?

– Учитель – Массуд-баба, иду к нему, когда приезжаю в Абхавапур.

– Помимо личной встречи, как ты ему можешь информацию передать?

– Послать письмо. Но оно долго идет, и стоит это очень дорого. Разве что через знакомых удастся.

– Где ты тут остановился?

– Пока нигде.

– А где собирался остановиться?

– В этом номере.

– Вещи где?

– Внизу оставил.

Хорош гусь! Решил отдохнуть за мой счет вместо меня. Только я тут не просто отдыхаю, и такой гость мне ни к чему. Впрочем…

– Меня куда деть собирался?

– Еще не решил. Либо выгнал бы, либо проводил за границу города.

– И что бы там сделал со мной?

– Убил бы.

– Это если бы у меня очень много денег оказалось?

– Да.

– Ладно, пошли вниз за твоими вещами. Нечего им там внимание привлекать.

Вещей оказалось немного, всего одна сумка с одеждой. И еще небольшой тубус по размеру скрученного листа А4. Документы? Потом посмотрю. Заставил этого типа снять с головы повязку, сунул ее и тубус в сейф.

– Теперь сядь и расслабься. Сними все щиты, если они у тебя есть. Что бы ни произошло, продолжай так сидеть.

Я подошел к нему со спины и положил руки ему на виски. Лишнее движение, но с Гхараном я поступил именно так. Не буду менять технологию.

Заиграл заклинание «чтение памяти», сосредоточившись на желании получить от него все известные ему заклинания. На сей раз сознание не терял, вроде все удачно прошло. Что мне перепало?

Старый набор заклинаний Гхарана в полном составе. Заклинания из бусин браслета кирата «разгон насекомых», «ощущение жизни», «сила жизни», «простой ментальный щит» и «малое исцеление» мне уже в третий раз попадают. Я их и так хорошо знаю. В новом наборе я знал заклинания «ослабление чувств» (слабая анестезия), «простой аурный щит», «локальное сокращение мышц», «железные мышцы» (паралич), «малое восстановление» и «взгляд внутрь». Очень поверхностный и с большими пропусками курс кирата. Получается, «паралич» он тоже знал. Просто мой ментальный щит сильнее его, да и сам я как маг сильнее. Вот и уложил его без проблем. А зачем «сокращение мышц» понадобилось? Неприятное заклинание, заставляет пациента чем-нибудь дергать против его желания. Или так и было задумано? Ведь среди новых заклинаний (путь нааша) оказались специфические…

«Боль» – почувствовал на себе.

«Страх смерти» – ментальное давление на живое существо, повергающее его в панику и растерянность.

«Малое уплотнение мертвой плоти» – вариант щита для нежити. Ткани тела уплотняются и хуже поддаются разрушению.

«Средняя мертвая вода» – что-то вроде «малого восстановления» для творений некромантов.

«Среднее раскрытие сути» – превращение трупа живого в прошлом существа (примерно до пятидесяти килограммов) в акару (зомби).

«Средняя замена сути» – превращение животного (примерно до пятидесяти килограммов) в маакару. На человека не действует, для этого требуется другое заклинание.

Учить буду позже, но наборчик – «говорящий». Пара пыточных заклинаний (или больше, с учетом возможности использования в этих целях заклинаний кирата), а также заклинания, позволяющие делать нежить больше и крепче. И в этом мире считается, что некроманты идут путем Света? Интересный выверт.

Я поднялся с пола. Неприятных ощущений вроде нет. Можно идти. Хотя…

– Тебя как зовут?

– Мохан.

– Давно ученичество проходил?

– Три года назад.

– На первую ступень когда сдал?

– Прямо сейчас.

– Сколько сюда из Абвахапура добирался?

– Три месяца.

– А говоришь: «прямо сейчас»… Ладно, пошли. Держись рядом со мной.

Сначала я даже имя его узнавать не собирался. Решил убить, так зачем знать подробности. Но потом решил, что будет странно, что мы с ним встретились, вместе гулять пошли, но так и остались незнакомыми. На вопросы о нем мне, скорее всего, отвечать придется. Так что информация лишней не будет.

Повел его своим стандартным маршрутом по тропе в горы. Иногда шагом, иногда бегом. Физически Мохан был развит не очень здорово, так что долгий или быстрый бег не выдерживал. Приходилось сбавлять темп. Впрочем, у меня и не было цели его тренировать.

Конечной точкой маршрута стали «Две сестры». Так как дело близилось к вечеру, на площадке вверху было пусто. До вечерних прыжков мои «последователи» еще не доросли.

– Садись.

Я посадил мага у наружной стены и снова наложил на него «паралич». Снял с него артефакт «истины», убрав его к себе в здоровенный карман шаровар. Почти как у старых армейских галифе. Носил в одной экспедиции. Вот это карманы! Килограмм яблок влезал.

Надолго замирать не стоит. Снизу за нами следят. Сел с ним рядом и заиграл ему «среднее исцеление». Полностью сразу «паралич» не сбросит, но время действия сократит почти до нуля.

Вот он шевельнулся. А я уже «перехват контроля» играю. Все, я теперь – маг первой ступени Мохан. Встаю. Разбегаюсь. Прыгаю. Не долетаю до стены. Пытаюсь ухватиться за край руками, но соскальзываю. Все. Контакт немедленно разрываю.

С земли раздался слитный вскрик зрителей.