Текст книги ""Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Смекалин

Соавторы: Вячеслав Рыбаков,Андрей Скоробогатов,Сергей Якимов,Василий Криптонов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 117 (всего у книги 350 страниц)

Глава 10

Гарнитуру прихватили с собой. Холл с почётными ложами был пустым – весь персонал и гостей уже согнали куда-то, скорее всего – вниз.

Увидев, как дверь открылась, откуда-то со стороны лестниц к нам метнулась тёмная фигура, в руках которого виднелось какой-то огнестрел. Я не сразу сообразил – если к пробравшимся в здание подошла подмога, то и оружие могли подвезти. На этот раз Айдар сработал одновременно со мной – выскочил со спины, выстрелил парализатором в ногу. Тот схватился за рану, присел, крикнул:

– Ай! Они вышли!

Я подоспел и вырубил его ударом локтём по затылку. Аямэ вскрикнула от неожиданности, но я скомандовал, указав в сторону лестницы, и наверх:

– Туда!

Затем я наклонился и сказал в гарнитуру:

– Минус два. Рекомендую остановиться, иначе я найду каждого из вас.

На самом деле, я не особо хотел их убивать – наверняка они были простыми тупыми исполнителями чьей-то воли, чьими-то пешками в игре. Либо похищение знаменитости было безумной идея их лидера-идеалиста, либо, что более вероятно, их лидер-идеалист сам был под влиянием кого-то более серьёзного. Например, Северной Лиги: насколько я мог судить, использование радикальных социалистов – вполне их почерк.

Мы рванули на лестницу, внизу скрипнула дверь входа для почётных гостей и послышались торопливые шаги.

– Я догоню, проводи её на чердак, – скомандовал я.

Я достал третьего выстрелом из арбалета, когда нас разделяло полтора лестничных пролёта. На этот раз выстрел точно был смертельным, а убитый оказался местным, тонмаори. Перезарядил арбалет, не сразу разобравшись с системой – в обойме оставалось два выстрела. Пошёл вниз, проходя мимо него – пригнулся, прислушался.

– Петер! Петер, приём, – бубнила гарнитура.

– Минус три, – сказал я.

Спустился на первый этаж – охранник, стоявший на входе и выдавший мне ключ от сейфа, лежал мёртвый. Всё решали секунды – ключ я уже держал в руке, нашёл нужный ящик, используя включённый экран мобильника как фонарик, вставил в скважину, открыл – в этот момент за дверью послышались шаги.

Когда я взял кобуру с пистолетом в руку, вытащил пистолет, снял с предохранителя – дверь открылась. Пуля нашла плечо вошедшего, он заорал от боли, упал назад, захлопнув за собой дверь.

Можно было выйти на улицу, но я не стал рисковать. Я воспользовался ситуацией и тихо поднялся двумя этажами выше. Сорвал гарнитуру с убитого, услышал в ней голос, эхо которого раздавалось откуда-то из зала:

– Эй, ты… Герой безыменный! Нас двадцать человек, истинных бойцов революции. Отдай Аямэ, и мы не станем тебя убивать. Зачем она тебе? Поверь, эта богатая девка куда больше пригодится для наших целей, чем для твоих! Ты жалок, что пытаешься прославиться, спасая этот символ капиталистических узурпаторов…

Отвечать и дослушивать я не стал, догнал Аямэ, поднявшихся с Айдаром до четвёртого этажа. Пока поднимались выше – начал вслух рассуждать:

– Говорит, что их двадцать человек. Вряд ли он назвал меньшее число. То, что они толпой не ломанулись тебя искать, значит, в реальности – наверное, вдвое меньше. Минус три. Пара-тройка в зале, кто-то в подвале, если там действительно есть взрывчатка, а они не блефуют. Остальные – по одному или по два у входов и у въезда в хоздвор, и кто-то идёт к нам там – со стороны входа для почётных. Со стороны улицы наверное никого нет.

– Откуда всё знаешь? – удивилась Аямэ. – Такое… такое первый раз со мной!

Мы дошли до входа на чердак, чиркнули служебной картой – механизм сработал. Интересно, он матрицированный, или на батарейках?

– Всё когда-нибудь случается в первый раз, – усмехнулся я и продолжил рассуждать. – Когда прибудет милиция – они все заберутся в здание. Обычно в таком случае применяют усыпляющий газ.

Но тут я осёкся: мне подумалось, что мои знания и опыт антитеррористических операций могут совсем не совпадать с таковыми у местных правоохранительных органов. Как-никак, несмотря на разные волнения рабочих и много политический акторов – Антарктида выглядела весьма мирным континентом и тихим углом.

– Это сейчас их десять. А потом может и подкрепление подъехать, – предположил Айдар. – Боевики…

– Они не профи, по крайней мере – в массе, – я покачал головой. – Энтузиасты, насмотревшиеся фильмов. У них, похоже, даже не весь инструмент есть – пушки и планы здания достали, а что делать, если всё пошло не по плану… Но надо быть осторожным, такие даже могут быть опаснее. Айдар, а подскажи – в городе уже случалось подобное?

– Конечно, первый раз! Я помню, лет десять назад похожие ребята в столице захватывали заложников… Но там в конторе какой-то.

– То есть у местных военных опыта антитеррористических операций нет. Ясно.

Значит, сейчас они будут в лучших традициях отечественной бюрократии звонить в столицу, получать инструкции от начальства, собирать оперативный штаб, затем искать экспертов, назначать – или, того хуже, избирать – парламентёров, планировать план штурма… В лучшем случае – это дня два, в худшем – до недели. За это время террористы могут либо взорвать всё здание, либо начать убивать кого-то. А внизу остались, помимо тысячи ни в чём неповинных людей, ещё и мой крепостной с музыкантами.

Признаться, если бы меня заставили выбирать между спасением Аямэ и спасением всех остальных в здании – не колеблясь бы выбрал остальных. Но что-то мне подсказывало, что ребята блефуют по поводу взрывчатки. Пересчитал патроны – их было семь. Слишком мало, чтобы перестрелять всех. Конечно, у меня ещё был мой навык, но надеяться на него, когда у противника есть огнестрел и большой численный перевес – более чем самоуверенно.

Значит, требовалось их перехитрить. Чердак, расположенный на уровне пятого этажа, встретил нас холодом и темнотой – похоже, отопление тут не работало. Тонкие лучи света выбивались откуда-то из-за угла, но путь не удалось толком разглядеть даже после того, как глаза адаптировались к свету.

Айдар включил фонарик на телефоне, посветил в темноту – повсюду были колонны коробок с реквизитом и прочим барахлом, видимо, что-то театральное. Какая-то мелкая тварюга сначала сначала парой глаз, затем пробежала примерно посередине зала.

– Вон в том углу – вторая дверь и выход на лестницу, – сказал Айдар.

– Темнота! – взвизгнула Аямэ и снова выругалась по-японски. – Боюсь! Там что-то!

– Сейчас пройдём. Держись.

Подтолкнул вперёд, направились вдоль фонаря охранника. Через пару шагов Аямэ одной рукой повисла у меня на шее, продолжая хныкать и что-то бормотать по японски. На середине пути я остановился, увидев за рядами коробок пробивающиеся лучи света.

– А там что? – спросил я у Айдара.

– Там вентиляционные каналы над залом и выход на площадку осветителей.

– В зале? Хорошо. Так, подержи, пожалуйста, дорогую госпожу Аямэ…

Я бесцеремонно сгрузил её со своего плеча на её, прошагал между коробок. Там был узкий приоткрытый люк, из которого я разглядел крутую лестницу вниз, ведущую на какие-то конструкции, а также фрагмент занавеса впереди. Слышались отдельные стоны и всхлипывания и чьи-то крики, всё это освещалось плящущим огнём факелов. Я прислушался, до меня донесли обрывки фраз:

– Если ты против! Значит ты с ними! – это был голос главаря, который я уже слышал.

– Она ни в чём не виновата! – говорил зычный баритон. – И они ни в чём…

– Назад! Лежать! – заорал главарь.

Затем послышался выстрел, за которым последовали крики, плач и стоны. Я так и не понял, убили ли внезапного героя из толпы, или нет, но проверять пока не стал. Так или иначе, план «Б» у меня уже вырисовался.

– Итак! Я повторяю! Приведите сюда Аямэ, или мы взорвём здание!

Я поспешил обратно. Аямэ с Айдаром уже дошли до заветной двери, снова щёлкнул магнитный замок – за дверью оказалась темнота.

– Вот чёрт… Я и забыл, – сказал Айдар.

Он посветил фонариком – в небольшом холле было три двери.

– Чего ты забыл?

– Ну… Вот эта дверь на лестницы на ключ закрывается. Простым, не магнитным.

Дверь, разумеется, была стальная.

– А ключа нет? А ключ где-нибудь на пункте охраны? – вздохнул я.

– Ага. Там с той стороны – ресторан был, сейчас его закрыли.

– А эта дверь? – спросил я, указав на одну из дверей.

– Выход на кровлю.

– Хм… А вот это – вариант. Но весь зал через чердак не эвакуируешь. Здание отдельностоящее, вокруг ничего нет. Не перепрыгнешь. Так, а эта, третья дверь?

У меня уже были сомнения, но он подтвердил, дёрнув ручку и обнажив за ней характерные двойные двери.

– Это лифт. Просто ещё сверху дверной проём сделали для красоты. Вот же кнопка.

Лифт. Опять чёртов лифт.

– Остаётся вариант – прорываться с боем через служебный выход.

– Нет, их там много! Есть другой вариант, – сказал Айдар. – Я сейчас спущусь на четвёртый этаж. Там выход на балкончик с подвесами за арьерсценой, тоже с двух сторон. Запасной ключ тоже в ресторане на четвёртом лежал, у них там не тронуто всё.

– Нет, не стоит. Это опасно.

– Но мы же в тупике! – воскликнул Айдар. – Сейчас они нас найдут! А я незаметно по балкону, я уже там ходил. Он за кулисами, его не видно.

– Пусть идёт! – кивнула Аямэ. – Здесь темно и страшно!

Оба варианта выглядели плохими. Когда я принимают быстрые решения – принял и сейчас.

– Иди.

Мы вернулись на чердак, оставив дверь между чердаком и лифтом открытой. Затем открыл противоположную дверь, из которой мы пришли – за ней никого не оказалось. Карту оставил нам. Договорились, что он постучит трижды, когда вернётся. Мы остались одни, Аямэ снова повисла на шее и принялась лепетать:

– Мне страшно! Темнота! Боюсь темнота!

Хуже всего, что это не выглядело притворством или кокетствовом и просто мешало мне сосредоточенно работать. В иных условиях – наличие тёплого женского бока и жаркого дыхания в ухо добавляло бы сил, тем более, когда это мечта миллионов, но точно не в стрессовой ситуации.

– Сейчас, госпожа Аямэ, выведем тебя. Помоги-ка сдвинуть те ящики к двери?

– Зачем! Там же этот… Айнур! Айдар! Он будет стучать. Карта у нас.

– Будет. Лишь бы не постучал кто-то другой.

Мы уже пододвинули коробку, когда за дверью послышался выстрел и вскрик.

Это определённо кричал Айдар. Итак, единственные мои союзники оказалось в противоположном конце здания, а мы с певицей оказались в западне.

– Они тут! – послышался глухой крик.

– Мне страшно! – Аямэ прижалась ко мне и зашептала. – По…поцелуй меня, Эльдар-сан! Когда было страшно, меня целовали, и страх ушёл.

– Очень вовремя, Аямэ. Максимально вовремя. Значит так… сейчас нам придётся выбираться другим путём. И на какое-то время придётся оставить тебя одну. Давай ты отойдёшь вот за эти коробки…

– Поцелуй! Мне страшно! – хныкала всемирная знаменитость.

Поцеловал – коротко и немного грубо.

– Помогло? Всё, сиди здесь и не отсвечивай.

Я прошагал путь обратно к двери, напевая уже знакомый мотив, отодвинул коробки. Снаружи стучали чем-то по стене – видимо, кувалдой, пытаясь, разбить замок.

Чиркнул картой, распахнул дверь.

– Факел живой по арене метнулся!…

Потоки пламени отбросили двух боевиков. Одного задело мало, на нём лишь загорелся рукав, и пришлось потратить один патрон. Затем я закрыл дверь, направившись обратно к Аямэ, хныкающей в углу за коробками.

– На какое-то время это их остановит. Так, постой-ка ещё.

Затем я пошёл до люка, со скрипом открыл. Спустился по лестнице вниз, на крохотную площадку с погашенными прожекторами в углу. Вид в зал открывался лишь с последних двух ступенек.

Пригнулся и посмотрел. Зрелище было жутковатое. Один человек с факелом стоял у входа. Двое – в самом центре толпы, расступвшейся перед бандитами. Одним из них и был тот самый главарь. Наверное, стоило подумать чуть дольше, потому что был риск, что кто-то нажмёт кнопку, и подорвёт здание.

Ещё возникла одна идея – спрыгнуть на занавес, спуститься по нему за авансцену и действовать оттуда. Но настроение было рискнуть.

– Ну, родной, заговорённый… не подведи, – сказал я пистолету и отправил две пули вниз.

Послышались крики боли, визги толпы. Я не стал выяснять, попал ли я в кого-то, или нет. В ответ пули застучали по площадке и стальным ступеням, когда я уже скрылся в люке.

– Ты живой!! Ты живой! – воскликнула Аямэ, снова бросившись на шею.

– Так… отставить ласки, – сказал я и вгляделся в телефон.

Сети всё ещё не было – как и электричества, но оставался резервный артефакторный канал с отцом – фишка телефонов «Циммер», позволявшая нам ранее общаться через континенты. Последние разы мы в основном общались по местным обычным операторам, но после последней нашей встречи отец на всякий случай перенастроил телефоны, чтобы я тоже мог звонить ему по данному номеру.

– Алло, почему через этот номер звонишь? Что-то про ограбление?

– Хуже. Тут захват заложников у меня…

Коротко рассказал ситуацию, описал расположение солдат, попросил связаться с местными силовиками.

– Береги себя. Не геройствуй. Лучше спрячься где-то, прошу! – попросил отец. – Эти ребята очень опасные. У них хорошие спонсоры. Среди них могут быть сенсы. А местные жандармы – говно сплошное, никто к такому не был готов.

Данные слова меня слегка остудили. После звонка мы зашли в лифтовой холл, сели в угол, Аямэ присела рядом и начала петь тихую песню на японском – что-то народное, из своего репертуара.

Спустя пару минут родилась новая идея. Совершенно безумная и даже опасная. Я ненадолго вернулся на чердак, порылся в реквизите и нашёл большой стальной прут. Подковырнул дверь лифта – она поддалась.

Двери открылись. Лифт стоял на пятом этаже.

– Слушай… а спой-ка ту, которая в первом акте была? – попросил я Аямэ.

Пока она пела, я поднялся и подошёл к лифту, разглядев неприметную, затёртую до дыр «иконку» с рукой на лбу. Мой первый навык запустился, медленно, с трудом – дико хотелось пить после пирокинеза, да и общая усталость давала о себе знать. Управляющая шина, старт-пуск мотора… Аварийный аккумулятор.

– Что ж, похоже на рабочую схему.

Нет, сказал мне мысленный голос. Если ты скомандуешь «Пуск» – это будет замечено, и на выходе у первого этажа тебя уже могут встречать. Действуй хитрее. Используй то, чего у них точно нет.

Я развернул прут и прочертил глубокую борозду в ладони. Капнул на пол лифта. Затем вышел и этим же прутом закрыл двери. Выждал пару минут. Лишь после этого снова запустил первый навык, вошёл в управляющую схему и скомандовал «Пуск».

Где-то на пару секунд загудел мотор, затем Лёгкая вспышка прошла по контуру лифта, и я отпустил навык. Я знал, что это могло сработать, весь вопрос был в том, как скоро откликнуться на мой призыв.

И главное – кто откликнется. У кого тот загадочный «датчик вызова кровью», который за века службы Секатором мне так и не довелось увидеть.

Тем радостнее было услышать знакомый голос бывшего врага, ставшего союзником.

– Эй! Что за херня! Тут света нет!

Андрон стучал кулаком по лифтовой двери.

Глава 11

– Телеполт! – воскликнула Аямэ. – У него телеполт!

Я снова воспользовался прутом и открыл двери.

В лицо ударил свет фонаря, но вскоре луч скользнул вбок, позволив разглядеть моего давнего знакомого. Андрон был в странной броне, возможно, самодельной – кожанке со вставками, шлеме, перед которым высвечивалась голограмма, на поясе висела грозного вида пушка. Андрон выглядел ошалевшим, испуганным, возбужденным.

На миг я даже испугался – уж не поменял ли он снова сторону. Но причина была не в этом. Самое удивительное, к чему я не был готов и даже не сразу осознал – Андрон был сильно постаревшим. Мешки под глазами, короткая седая щетина, отсутствующий передний зуб. Ему стало лет пятьдесят, а то и больше. Оглядевшись, он сказал:

– Ну, здорова, Секатор!

Протянул руку, крепко пожал.

– Черт… Ты из какого года? Тридцатый?

– Тридцать третий.

– Года?.. Бу…будущее⁈ – подала голос Аямэ, и Андрон, казалось, впервые обратил на нее внимание, скользнув по лицу фонариком.

– О, я тебя помню… эта… Певица японская!

– Да. Ты демон? Пришел нас спасти?

Вопрос прозвучал немного наивно, я даже улыбнулся.

– Мы тут в тупике, здание террористы захватили. Попробовал вот, даже не знал, сработает ли, и кто отзовется.

Андрон посмотрел назад, в кабину лифта, поводил фонариком.

– Электричества нет. У тебя же этот… забыл, как называется. Мага…

Акцент у него был новый, не вполне знакомый.

– Навык? Да, есть, постараюсь. Есть вода? Я тут уже двух поджарил.

Он протянул флягу, я жадно вылакал половину.

– Но почему, блин, из тридцать третьего? У тебя там в Джамахирии был же семнадцатый. Ты что…

Я не сразу понял, что означала такая разница во времен, и Андрон кивнул.

– Я был в твоем мире всего один раз после убийства Бориса. Потом шестнадцать лет я смотрел на мигающий датчик вызова. Я его закапывал, откапывал, хранил в сарае, возил на томографическое исследование… А потом… Ладно. Ну, сейчас выждем минут десять, и пойдем.

С этими словами он просто уселся рядом. Хотелось многое расспросить, но я не спешил. Предложение было объяснимо – капсула не сработала бы в одном и том же лифте сразу же после применения предыдущей. Но была одна проблема: со стороны чердака уже слышалась какая-то возня.

К нам шли гости.

– Андрон, я вижу, у тебя пушка, может, ты просто отдашь еë нам? А сам уйдешь. Сколько капсул у тебя?

– Нормально, осталось семь штук, а тут потребуется три. Но я должен во-первых у тебя кое-что спросить, а во-вторых – кое-что показать.

– Тогда тише, не выдавай свое присутствие. И фонарик отключи, но ствол держи наготове.

Фонарик он отключил, лишь тусклый свет налобной голограммы выдавал присутствие.

Через минуту в дверь постучали.

– Да? – ответил я.

– Эй, герой, – послышался новый голос. – Ты тама тупике, да?

– Тута в тупике, – согласился я.

– А дружок-то твой, охранник, мертв. А девонька при тебе?

– При мне.

– Пуляться будешь? И огнем плеваться?

– Не исключено.

Андрон качнул стволом на поясе, я покачал головой. Ещë не время, ещë не исчерпан шанс решить все переговорами. Послышался вздох.

– У меня предложение, парень. Либо мы сейчас тут усë взрываем. Либо ты тама с девонькою пару часов отсидишься, мы тебя и ëë не тронем. А на дверь мы тута взрывпакет поставим, дабы не сбежал. С волчарами договоримся – и пустим тебя. Либо уйдем. Пойдет?

Юный максималист внутри меня завопил: да как же так, как можно соглашаться на условия террористов⁈ Крушить, замочить, обезвредить. Но нет, сказал я себе, у меня уже подготовлен козырь из рукава, и не стоит устраивать кровавую баню ради принципов. К тому же, как хорошо, когда противник попадается адекватный и опасливый. Так куда больше шансов сохранить жизнь себе и окружающии.

– Пойдет. Скажи, что с музыкантами? С ними все в порядке?

– А мы их в гримерке заперли. Не боись, убивать не станем. Если барагозить не будут.

– А главарь ваш чего? Мертвый?

Через пару секунд ответил.

– Ага. Пристрелил ты его. Но ты не боись, я за это тебя не порешу. Даже скажу спасибо – уж больно Никитка борзый был, совсем голову потерял. Туда и дорога. Таперича я главарь, как ты сказал.

– Кто вас это все попросил сделать? Лига? Англичане? Норманны?

– А я знаю, что ли? Знаю, что люди сурьезные к Никитке выходили.

– Может, сдадитесь лучше, а? Вас же штурмовать будут.

Собеседник промолчал. У косяка слышались звуки отрываемой клейкой ленты. «Хм, действительно, что ли, взрывпакет монтируют?»

– У вас в подвале взрывчатка, получается? – попробовал я спросить.

– А это тебе знать не нужно! – ответил мужик уже более резко. – Усë, примотал я пакет, сиди смирно.

Мы сидели смирно ещë минут пять, затем я снова осторожно, стараясь не греметь, отодвинул двери. Андрон шагнул обратно в темную кабину лифта.

– В лифт⁈ Он же не работай! Там темно! – воскликнула Аямэ.

– Тише! Ты же мне веришь? Веришь. Пошли, дяде Андрону можно доверять.

Хотя, по правде сказать, это я сказал отчасти для своего успокоения. До конца я ему сам не верил. Спросил Андрона:

– Что ты мне хотел показать?

– Ох… ты будешь впечатлен. Возможно, рад, возможно, огорчен. Ну, что. Шевельни машину.

После его слов спокойнее не стало, но выхода не было. Двери закрылись. Андрон подготовил портальную капсулу и занес кнопку над кнопкой лифта. Я тоже подготовился, сосредоточился и вспомнил японский мотив. Иконка с ладонью у лба, вход в шину управления, сигнал включения, а затем…

– Давай!

Палец нажал кнопку первого этажа, кабина шевельнулась, портальная капсула растеклась по шву дверей.

– Ой! Что это⁈ – воскликнула Аямэ, глядя на раскрывшуюся фрактальную пустоту вокруг.

– Артефакт утерянных цивилизаций, – усмехнулся я. – Открывающий проходы в параллельные пространства.

– Пара… это как?

– Увидишь, Аямэ-сан, – сказал я и вгляделся в древо.

Оно очень сильно отличалось от того, что я привык видеть. Собственно, уже и в прошлый раз не было видно половины ветвей, но сейчас…

Сейчас доступных для перемещения ветвей было две, причем подсвечивались только отрезки на пару ближайших лет вперед.

Все остальное было серым, недоступным для посещения.

– Видел, да? – усмехнулся Андрон. – Как будто бы я во всех остальных миллионах ветвей уже побывал. Я тебя уже спрашивал, кажется, в прошлый раз. Спросил и у Ольги, что это значит.

– Она приходила⁈ – я напрягся. – Что сказала? Говорила про…

– Приходила. Лет пять назад. Затребовала десять портальных капсул, я дал. Как всегда – загадки, намеки. Я понял, что мы все тут заперты. В трех ветвях. Включая, возможно, и еë. Бункер и ей недоступен.

– И ей? Разве такое возможно?

Андрон пожал плечами, промолчал.

– Ладно, полетели.

– А третий мир?

– Постапокалипсис. Засыхающая ветвь. Что-то случилось в 1930-ые, то ли эпидемия, то ли поработал старый Секатор прошлых поколений. Там пара миллионов человек. Итак… восьмое марта тридцать третьего, часиков шесть вечера. Калининград.

– Не помню, что это за город? Что-то знакомое.

Андрон отвлекся.

– Джамахирия распалась пять лет назад, сейчас это Евразийская Федеративная Республика, Прибалтийский край.

Он выбрал время, долго вращал глобус, выбирая нужный город, район и лифт.

– Какое-то… странное, – сказала Аямэ, показывая на очертания Европы.

– В других мирах намного холоднее, Аямэ-сан. И континенты выглядят по-другому. Кстати, а почему нельзя южнее, Андрон? Аямэ легко одета.

– Увидишь, почему, – сказал наш проводник и нажал «пуск».

Я хотел предупредить Аямэ, что может затошнить, но не успел сказать, пошатнулся. Сразу после того, как сознание вернулось, я схватился за стену. В животе крутило, я еле сдержал рвотные позывы.

Мировую поп-знаменитость же почти мгновенно вывернуло наизнанку, благо, пол портальной капсулы мгновенно поглотил непотребства. Она опустилась на корточки, Андрон помог ей подняться, и именно в этот миг лифт превратился в нормальный, просторный, грузовой.

Я прочитал табличку под двенадцатью кнопками. «Лифт обслуживается Калининградским РРЗ Прибалтийского Краевого лифтового УЗСР Минхоз ЕАФСР» Ниже маркером было криво приписано: «Сеть-болтун диспетчера #девочкаянтарь12–39671365»

– РРЗ, УЗСР… обожаю советские аббревиатуры.

В верхнем углу кабины лифта в бронированной антивандальной рамочке я заметил экран какой-то системы, который от скачка электро-магнитного поля теперь показывал экран перезагрузки некоей «Базальт ОС 23−3». Затем загорелось окно со слайд-шоу, изображавших улыбающихся людей в рабочей форме:

«Партия поддерживает малое предпринимательство! Подайте заявку на поддержку вашего дела в канале #поможем-артелям-КО-ПБК – зачислим стартовые энергочасы!»

– Лифт… другой, – сказала Аямэ, едва отдышавшись. – Это фокус?

– Это другой мир.

– Так. Кажется, одиннадцатый этаж, – сказал Андрон и нажал кнопку.

– Не проще ли первый? – спросил я. – Нам же нужно будет воспользоваться другим лифтом. Меня уже мутит, а госпоже Аямэ тем более будет плохо.

– Да, сила проистекает из оболочки. Связи с первичным источником нет, – сказал Андрон. – Такая моя гипотеза. Мы будем здесь не дольше десяти минут, не бойся.

Ненавижу игру в загадки, но я махнул рукой. Мы вышли из лифта, прямо напротив виднелась дверь двух квартир. Андрон пробормотал что-то и нажал кнопку квартиры номер 86.

– Да? – ответил женский голос через дверь, молодой, звонкий.

– Эля? Мама дома? Это дядя Андрон, мы списывались, я приходил полгода назад, ты помнишь?

– А! Не, она во дворе сидит, Владлена выгуливает.

– Мне плохо… – очень некстати сказала Аямэ, еë продолжало крючить. – Нельзя ли быстро?

– А кто это… там с вами? – спросил женский голос.

– Не важно, Эля, прости, что побеспокоил. А папа где?

– Он в Нигерийскую Народную Республику укатил до конца месяца.

Андрон кивнул, ничего не ответил, шагнул к лифту и снова вызвал его. От диалога и голоса девушки холодок пробежал по спине, пришло предчувствие чего-то очень важного и одновременно грустного.

Уже в лифте, когда мы ехали вниз, Андрон начал, вернее, продолжил рассказ.

– В общем, закопал я тогда этот датчик. И поехал через месяц геологический конвент в Цюрихе. И вот там-то мы с ней и встретились, Эльдар. Она там выступала с докладом. И вот после я и решил откопать датчик и разрыть запасы портальных капсул. И начал готовиться к походу к тебе.

– Мать этой девушки выступала? – догадался я. – Как еë зовут? И… почему это так важно?

Андрон вздохнул.

– Я же вижу, что ты уже сам все понял, Эльдар.

Он был прав – я уже все понял. Все эти дни существовало всего три мира, включая наш, всего два варианта.

Лифт остановился на первом этаже. Чистые стены, опрятная пожилая дама в пальто на миг отшатнулась, увидев облик нашей компании, затем пробормотала что-то не то на литовском, не то на немецком и поспешно поехала наверх. Дверь подъезда не закрывалась на ключ, я вышел на свежий балтийский воздух, вздохнул полной грудью.

Обычно ближайшее будущее рисуется сильно отличающимся от настоящего, но опыт прошлых жизней показывал, что каждое десятилетие двадцать первого века от предыдущего отличает лишь пара ярких деталей. Левитирующие самокаты, голографические экраны. Что-то похожее было и тут.

Вечерело, на конских каштанах во дворе уже набухли зеленые почки, но под навесом в углу ещë виднелись горки нерастаявшего снега. Где-то вдали, над соседними дворами и скверами висела большая красная голограмма-иллюминация: «С международным женским днëм!»

На детской площадке виднелся десяток фигур: в основном, дети, две парочки подростков, одна девушка сидела с цветами, а юноша скромно держал еë за руку, крутя в другой руке какой-то гаджет с разноцветными картинками.

Напротив песочницы, в которой ловко орудовал лопаткой белобрысый карапуз, сидела молодая женщина в очках дополненной реальности, державшая на коленях странный ноутбук – с распахнутым на полтора метра дугой полупрозрачным экраном.

Как завороженный, я шагал к ней. На экране мелькали графики, схемы и фотографии каких-то камней. Затем взгляд женщины поднялся на меня, уже вставшего в паре метров от неë. Ноутбук выскользнул из еë рук и упал на пол, она медленно поднялась, снимая очки.

Я заметил, как дрожат пальцы, держащие дужку очков. Возраст почти не изменил еë лицо, да и фигуру – не особо. Девушки еë телосложения и в двадцать, и в тридцать шесть выглядят одинаково.

– Привет, Алла, – сказал я.