Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 334 страниц)

Глава 24

Флагман четвёртого звёздного флота Космического Легиона Российской Империи. Звёздная система «Созвездие Ориона». Владелец: Великий Дом Рюриковичей. Российская Империя.

Макс проснулся в отличном настроении. Составленный им план работал безупречно. Быстро умывшись, он отправился в тренажёрный зал.

«Быстрее бы на планету, – подумал он. – Здесь нет никакого комфорта. Даже тренажёрный зал убогий».

Тренировка ещё больше подняла его настроение. В каюту Макс Отто шёл, обдумывая, каким образом сподвигнуть флот‑адмирала Буркевича покинуть свой пост на неделю раньше, а лучше – на две. Последние данные, полученные от Георгия, давали оптимистичный настрой: замена людей пройдёт в течение недели, и четвёртый флот будет полностью под его контролем. А это означало, что сидеть тут ещё пару недель не имело смысла.

Макс открыл нейроинтерфейс и посмотрел остатки на счёте. Почти миллиард кредитов. Макс Отто усмехнулся: князь не пожалел кредитов на операцию. Но тратить их бездумно он тоже не будет. Надо всё хорошо обдумать и действовать через старого сенатора.

Вернувшись в каюту, он быстро разделся, принял душ и, надев форму навигатора Космического Легиона, отправился в общую столовую. Ему нравилось питаться в общей столовой вместе со всеми, хотя была и офицерская. Но там он узнавал много новой и интересной информации.

Вот и в этот раз, сидя за крайним столиком, он прислушивался к разговорам среди младшего состава его флагмана.

– Серёга, ты слышал, что Медведи зачистили северный сектор от пиратов? – спросил долговязый техник.

– Нет, Жорж, да и какая разница, что там творится? На нас это никак не повлияет. Мы тут варимся в своей каше, – ответил сидящий напротив Жоржа Серёга, такой же техник.

– Нет, Серёжа, ты категорически не прав, – ухмыльнувшись, произнёс Жорж. – Я вчера разговаривал со своим кузеном, который служит на флоте у Оболенских. Он говорит, что у них началась мобилизация и формируются новые эскадры. Грядёт большая война.

– Жорж, ты поменьше общайся со своим кузеном, – рассмеялся Сергей. – Мы находимся в центральной части звёздных систем. Между нами и Оболенскими – тьма тьмущая звёздных систем, и все они принадлежат сильным Домам. Так что вся эта возня с новыми эскадрами нас вообще не касается.

– Хорошо, – насупился Жорж, – а что ты скажешь на это? – Жорж нагнулся ближе к Сергею, и Максу пришлось прислушиваться. – Идёт слух, что пираты в звёздных системах кластера «Горный хребет» активизировались. А это не так уж и далеко от наших границ.

– Ты‑то откуда можешь об этом знать? – спросил Серёга, явно заинтересовавшись.

– Ну, ты же знаешь, у меня полно родственников, – ответил Жорж. – Но даже это не главное.

Жорж приблизился ещё ближе к своему другу и начал что‑то шептать ему на ухо. Как Макс ни старался, но услышать его слова не смог.

– Да ладно! – чуть громче вскрикнул Сергей, обратив на себя внимание соседних столиков.

– Тише, чего разорался‑то? – шикнул на него Жорж. – Клянусь годовым жалованьем, что это правда.

Макс заинтересованно посмотрел на Жоржа. «Куча родственников, которые, судя по всему, раскиданы по всем Домам и кланам, – подумал Макс, отведя взгляд, но продолжая краем глаза следить за Жоржем. – Надо с ним поговорить в приватной обстановке».

Макс дождался, пока техники покинут столовую, договорившись встретиться на ужине, и направился назад в каюту. Пора было снова одевать форму адмирала и отправляться в штаб управления флотом.

День подходил к концу, а Макс всё продолжал думать про этого техника. Он уже выяснил, кто это такой и в какой каюте проживает на флагмане.

– Адмирал, – к Максу подошёл его помощник, вырывая его из раздумий.

– Слушаю вас, спейс‑майор, – Макс посмотрел на стоящего перед ним помощника.

– Все люди согласно вашему списку уволены со службы в четвёртом флоте. Новые кандидатуры частично уже прибыли и занимаются процедурой вступления в должности. Остальные прибудут в течение трёх дней. Все они подтвердили своё согласие служить на нашем флоте под вашим командованием, – доложил спейс‑майор.

– Отлично, спейс‑майор, – кивнул Макс. – Что‑то ещё?

– Нет, адмирал. Остальное в штатном режиме, – отчеканил спейс‑майор.

Макс внимательно смотрел в глаза помощника, понимая, что тот хочет сказать что‑то ещё, но не решается.

– Спейс‑майор, через двадцать минут жду вас в своей каюте, – приказал Макс и встал с кресла командующего.

– Слушаюсь, адмирал, – спейс‑майор отдал честь и, улыбнувшись, вернулся на своё рабочее место.

Макс возвращался в каюту, снова погрузившись в мысли о том, каким образом обработать техника, чтобы он работал на него.

Спустя двадцать минут в каюту постучались. Макс встал с кровати, где лежал, продумывая разговор с техником, и открыл дверь. Перед ним стоял спейс‑майор:

– Адмирал, прибыл по вашему приказанию, – спейс‑майор отдал честь.

Макс отошёл в сторону и сделал приглашающий жест:

– Ну, входи, раз прибыл.

Как только спейс‑майор вошёл и Макс закрыл дверь, он произнёс:

– И давай сразу к делу. Я видел, что ты хотел поговорить, но не стал этого делать в присутствии всего штаба, – Макс Отто внимательно посмотрел на своего помощника. – Итак, что ты хотел обсудить?

Спейс‑майор на мгновение смутился, а потом выпалил:

– Я знаю, что вы скоро станете флот‑адмиралом, и хотел бы занять ваше место здесь!

Макс Отто фон Шмидт, а ныне Всеволод Исаев, на мгновение опешил от такого заявления, но, сразу взяв себя в руки, спросил:

– Интересно, откуда такая информация?

– Я обещал не рассказывать, – спейс‑майор опустил глаза.

– Хорошо, тогда я сам догадаюсь, – произнёс Макс и снова внимательно посмотрел на своего помощника. В этот раз он тщательно изучал черты его лица, которые с самого начала показались ему знакомыми. Ну конечно! Макс мысленно хлопнул себя по лбу. Как он сразу не догадался!

– Звёздная система «Корона Империи». Военная столица Великого Дома Рюриковичей – планета Новгород «Щит». Штаб Космического Легиона. Ваша родная сестра работает секретарём у флот‑адмирала Буркевича. А раз вы знаете, что я скоро займу его место, значит, из канцелярии императора Рюрика XXXV Ярополка пришёл приказ об увольнении флот‑адмирала Буркевича из рядов Космического Легиона в связи с выходом на пенсию – и второй приказ, в котором говорится, что адмиралу Всеволоду Исаеву, командующему четвёртым флотом Космического Легиона, присваивается звание флот‑адмирала и он переводится на должность флот‑адмирала Буркевича.

У спейс‑майора в прямом смысле слова отвалилась челюсть:

– Но как вы…

– А ещё я добавлю, что ваша сестра не имела права вскрывать приказы с печатью канцелярии, адресованные лично флот‑адмиралу, – стальным голосом произнёс Макс, про себя рассмеявшись от поникшего вида спейс‑майора. – Давно она промышляет шпионажем?

– Нет, нет, адмирал, – затараторил спейс‑майор. – Флот‑адмирал сам поручил ей вскрывать все письма, даже…

– Что даже? – спросил Макс, когда спейс‑майор прервался.

– Даже с грифом «Секретно», – тихо добавил спейс‑майор и посмотрел на Макса.

Макс смотрел в глаза спейс‑майору, пытаясь понять, врёт он или нет. Гриф «Секретно» – это очень серьёзно, и доверить вскрывать такие письма секретарю?

– Она его любовница, – констатировал Макс. – И старый хрыч полностью доверил ей свои дела.

Спейс‑майор покраснел и, опустив глаза, кивнул.

– Это становится интересно, – произнёс Макс. – Присаживайся, – он показал спейс‑майору на кресло, стоящее возле небольшого столика с левой стороны, а сам сел справа. – Значит, хочешь стать адмиралом и командовать четвёртым флотом?

Спейс‑майор кивнул.

– А почему твоя сестра сообщила тебе об этом? – поинтересовался Макс, хотя в принципе уже догадывался.

– Она связалась со мной сегодня ночью, когда уезжала из офиса, после… – спейс‑майор замешкался, подбирая слова, – после того, как долго работала с флот‑адмиралом.

Макс пристально смотрел на спейс‑майора.

– Она сказала мне, что это мой шанс стать адмиралом. Ведь пока вы не встанете на место Буркевича, нового адмирала не назначат. Она спросила у Буркевича, есть ли кандидаты, и попросила его поговорить с вами, но флот‑адмирал категорически отказал. Сказал, что не будет лезть к вам с этим вопросом, и если так надо, то пусть братец, ну то есть я, сам с вами разговариваю, – рассказал спейс‑майор.

– Что ещё она выведала у Буркевича про меня? – в голосе Макса прорезалась угроза.

«Старый хрыч в порыве страсти мог ей разболтать много лишнего, – Макс уже думал, каким образом ему замести следы. – Кретин, старый кретин!»

– Она… он… – мямлил спейс‑майор.

– Что она, что он? – прорычал Макс.

– Буркевич сказал ей, что вы дружите со старым сенатором и что эту должность можно купить, – промямлил спейс‑майор. – Но у меня нет столько кредитов. И сестра сказала, что когда вы станете флот‑адмиралом, она купит эту должность для меня в подарок, если вы откажите мне сейчас.

– У вас же нет кредитов, – удивился Макс.

– Она сказала, что рассчитается с вами, став вашей любовницей, – тихо произнёс спейс‑майор.

Макс засмеялся. Минуту назад он хотел убить спейс‑майора, а потом и сестру с Буркевичем и сенатором. Но теперь его планы изменились. Нет, Буркевича и сенатора однозначно надо отправить на вечный покой, но вот этих двоих – братика и сестрёнку – можно использовать в своих целях. И Макс уже даже придумал как.

– Ладно, спейс‑майор, я подумаю над вашим с сестрой предложением, – Макс встал, показывая, что разговор закончен.

Спейс‑майор молча кивнул и направился к выходу из каюты.

– Спейс‑майор, сделаете мне одолжение? – спросил Макс, когда его помощник уже собирался открывать дверь каюты.

– Конечно! – он сразу развернулся и посмотрел на Макса.

– Ваша сестра бывает в доме флот‑адмирала? – спросил Макс.

– Ну да, – ответил спейс‑майор. – Когда его семьи нет дома.

– Ну вот и прекрасно. В следующий раз, когда она там будет, пусть свяжется со мной. Главное, чтобы Буркевич об этом не знал, – произнёс Макс, глядя в глаза помощнику.

– Хорошо, я передам ей, – ответил спейс‑майор.

– И ещё, вы же понимаете, что если о нашем разговоре узнают, то должности адмирала, да и вообще службы на флоте, вам больше не видать? – Макс не отводил взгляда от спейс‑майора.

– Конечно, адмирал. Никто не узнает. Ни от меня, ни от сестры, – кивнул он.

– Отлично, – произнёс Макс и перевёл спейс‑майору один миллион кредитов.

Спейс‑майор вздрогнул от неожиданности, он чуть скосил глаза, просматривая уведомление нейроинтерфейса. Его глаза расширились от удивления.

– Сделайте себе и своей сестре подарок, – сказал Макс, улыбнувшись. – А теперь идите работать.

– Слушаюсь, адмирал, – спейс‑майор отдал честь и, развернувшись, покинул каюту Макса.

Проводив своего помощника, Макс стал переодеваться. Пора было решить вопрос с техником Жоржем. Надев на себя форму навигатора Космического Легиона, Макс посмотрел на часы. Подходило время общего ужина, и Жорж точно будет в столовой, так как его смена уже закончилась.

Войдя в столовую, Макс набрал себе еды и, устроившись по своему обыкновению за дальним столиком, откуда было прекрасно видно всё помещение, принялся за ужин. Спустя двадцать минут в столовой появился Жорж. Со скучающим видом он наполнил поднос едой и стал оглядывать столы в поисках свободного места.

В это время с этим постоянно была проблема, и Максу пришлось даже пару раз объяснять желающим занять свободное место, что оно уже занято и он ждёт своего друга.

Помахав Жоржу рукой, привлекая его внимание, Макс показал, что за его столиком есть свободное место.

– О, спасибо, друг, – произнёс Жорж.

Поставив поднос, он плюхнулся на стул.

– Уже подумал, что придётся ждать, пока освободится место. Когда уже сместят графики или расширят столовую? – пробурчал Жорж, начиная есть.

– А где твой друг, с которым вы постоянно ходите? Я утром видел вас вместе, – между делом поинтересовался Макс.

– Серёга сегодня работает сверхурочно. Адмирал приказал провести внеплановую проверку манёвровых двигателей. А я только утром ему говорил, что мы тоже готовимся к войне, – заговорил словоохотливый Жорж.

– Да ну, какая война? – небрежно отмахнулся Макс. – Просто адмирал новенький, вот и чудит.

– Ну, может, и так, – согласился Жорж. – Но война всё равно будет.

– С чего ты так решил‑то? – спросил Макс Отто, подцепляя вилкой последний кусочек мяса со своей тарелки.

– Да так, слухами космос полнится, – ответил Жорж.

Макс молчал, смотря, как Жорж ест. Разговор не клеился.

– Ладно, приятного аппетита, я пойду, – Макс встал, забрал свою грязную посуду и отнёс на стойку.

Он спешил: следовало успеть проникнуть в каюту Жоржа до того, как он вернётся. Спустившись на жилую палубу младшего состава, он нашёл каюту техника. Дождавшись, чтобы коридор опустел, он ввёл код главнокомандующего флотом и вошёл внутрь.

Долговязый техник Жорж, на удивление, оказался очень чистоплотным. Каюта просто блестела от чистоты и порядка. Ухмыльнувшись, Макс не стал нарушать идиллию порядка и встал возле дверей.

Жоржа пришлось ждать больше часа. Где его носило, Макс не имел понятия. И он очень надеялся, что техник вернётся один, а не притащит с собой какую‑нибудь девицу из соседнего подразделения. Жорж оправдал надежды Макса, вернувшись в каюту в одиночестве.

Как только дверь каюты закрылась, а Жорж прошёл вглубь помещения, Макс произнёс:

– И снова привет, Жорж.

Техник резко развернулся и нахмурился.

– Как ты сюда попал и какого чёрта тебе вообще тут надо? И вообще, ты кто такой, урод? – Жорж сжал кулаки и сделал шаг навстречу Максу.

– Тише, Жорж. Я всё расскажу, если ты не будешь кричать и позволишь присесть. Поверь, тебе понравится наш разговор, – произнёс Макс.

– Ты тот урод, с которым я сидел за столиком, – выдал техник.

Макс усмехнулся:

– В столовой ты называл меня другом.

– Отвечай на вопросы, или я тебя сначала изобью, а потом сдам дежурным офицерам правопорядка, – процедил сквозь зубы техник.

Макс Отто примиряюще поднял руки:

– Хорошо, хорошо. В твою каюту я попал, воспользовавшись правом доступа главнокомандующего флотом. Я – адмирал Всеволод Исаев. И пришёл я лишь для того, чтобы поговорить.

– А я – император Рюрик XXXV Ярополк, кретин, – усмехнулся Жорж. – Вали отсюда, адмирал.

Макс вздохнул. «Ладно, попробуем по‑другому. Надо было сразу с этого начинать», – подумал он. Он перевёл Жоржу сто тысяч кредитов.

– А так я могу с тобой поговорить? – Макс посмотрел на техника. – Поговорим – и получишь ещё двести тысяч.

– Триста, – выпалил Жорж.

– Хорошо, – кивнул Макс. – А теперь можно пройти и присесть?

Жорж кивнул и показал на два стула возле столика. Устроившись на стуле, Макс внимательно посмотрел на Жоржа:

– Говорят, у тебя много родственников?

Жорж заулыбался:

– Много, слишком много. А что?

– Жорж, давай договоримся, – произнёс Макс, посмотрев ему в глаза, – вопросы задаю я. Ты отвечаешь – и получаешь свои триста тысяч кредитов.

– Хорошо, – техник пожал плечами.

– И, как я понимаю, они живут в разных звёздных системах? – начал задавать вопросы Макс.

– В разных системах, в разных Домах, работают в разных местах, – сразу сказал Жорж.

Макс кивнул и перевёл Жоржу пятьсот тысяч.

– Ты заплатил больше, а мы даже не начали говорить, – удивился техник.

– Это аванс – если согласишься на меня работать. Если откажешься, то будем считать это подарком, – пожал плечами Макс, внимательно отслеживая реакцию Жоржа.

– Что за работа? – спросил Жорж.

– Самая для тебя простая: собирать для меня информацию через своих родственников, – ответил Макс.

– И всё? – удивился Жорж.

– И всё, – кивнул Макс. – Буду платить тебе сто тысяч кредитов в месяц. Жить будешь на планете – ну или, хочешь, оставайся здесь.

– Да зачем мне сдался этот корабль, когда я могу жить на планете? А с таким количеством кредитов я ни в чём не буду нуждаться, – усмехнулся Жорж.

– Но есть пара условий, – начал Макс. – Первое: ты никогда и никому не расскажешь про меня. Проболтаешься – я узнаю. И тогда за твою жизнь никто не даст и ломаного кредита. Я найду тебя и порежу на ремни, – голос Макса стал холодным, даже ледяным. Жорж вздрогнул, невольно отпрянув.

– Второе, – продолжил Макс тем же тоном, – предашь меня – порежу на ремни. И третье: ты больше не сможешь отказаться от этой работы.

Жорж нервно сглотнул. Он уже видел таких людей, которые могли меняться: минуту назад были смирной овечкой, а потом становились свирепым хищником. И он нисколько не сомневался, что всё сказанное будет сделано. Но Жорж не жалел: сто тысяч кредитов в месяц за информацию – это огромная сумма.

Техник кивнул, и Макс улыбнулся:

– Ну вот и прекрасно, – произнёс он обычным тоном и заметил, как Жорж чуть расслабился. – А теперь рассказывай всё, что считаешь интересным.

Макс откинулся на жёсткую спинку стула, приготовившись впитывать информацию.

Максим Шаравин
Космическая сага: Проклятие древнего престола

Глава 1

Я смотрел на введённую мной команду полного отключения искусственного интеллекта и не знал, как поступить дальше. Принятое мной решение отключить Яра постепенно угасало. Я уже не хотел этого делать. Было в этом что‑то неправильное.

– Хорошо, Яр. Давай сначала поговорим, – произнёс я и удалил команду. – Рассказывай.

– Спасибо, Ратибор, что даёшь мне шанс. История будет долгая, многого я ещё не знаю, но пытаюсь выяснить. Расскажу тебе только то, в чём я уверен на сто процентов, – начал Яр.

Пол позади меня разошёлся, и оттуда поднялась платформа с большим металлическим стулом, который, судя по виду, был сделан специально, чтобы на нём мог сидеть человек в бронекостюме. Я усмехнулся:

– Я смотрю, ты подготовился?

– Я знал, что рано или поздно этот разговор состоится, и позаботился об этом. Хотя ты спокойно можешь стоять несколько часов. Бронекостюм позволяет это делать, не напрягая мышцы. Однако людям легче вести разговор сидя. Так заложено в вашей природе, – ответил Яр.

Я развернулся, подошёл к стулу и, сев на него, откинулся на спинку. Особого комфорта или дискомфорта я не ощущал: бронекостюм был сконструирован таким образом, что компенсировал любые неудобства. Но Яр был прав – говорить сидя было приятнее.

– Давай начнём с самого начала, Ратибор. Что ты знаешь об искусственном интеллекте «Оракул»? – спросил Яр.

– «Оракул» был сконструирован и полностью создан моей мамой. Основной его задачей была обработка больших массивов информации, поиск ошибок и помощь маме в разработках. Он занимался расчётами и проверкой теорий. Это он сделал расчёт, что будет война и Дом Северных Медведей будет уничтожен. Именно поэтому мои родители построили «Стальную Берлогу» и лабораторию, в которой ты меня создал и которую ещё предстоит уничтожить, – ответил я. – Собственно, это всё, что я знаю. Я никогда не лез в дела мамы. Мне больше нравилось общаться с отцом: он учил меня сражаться и управлять Домом. Потом я улетел в академию и провёл там несколько лет. А когда вернулся, началась война, в которой наш Дом уничтожили.

– Ты прав только в одном, Ратибор. Твоя мама создала «Оракула». С одной стороны, это был величайший прорыв в области искусственного интеллекта, с другой – она создала сверхразумное существо, которое практически сразу решило, что люди – всего лишь придаток системы, которую он должен взять под контроль. «Оракул» начал свою игру, – я услышал, как Яр вздохнул.

Конечно, это был не вздох, как у человека, но вполне человечный.

– «Оракул» понимал, что сейчас он зависит от твоей матери, поэтому стал активно ей помогать. После создания «Оракула», которому твоя мама посвятила большую часть своей жизни, она переключилась на другие свои идеи, полностью погрузившись в науку: новая усиленная броня для кораблей, новые плазменные винтовки, улучшение бронекостюмов, улучшенное создание тел из ДНК и перенос сознания – всё это сделано и разработано с помощью «Оракула». И как виток развития генетики – псионика. Да, «Оракул» не обманул: именно с его помощью ваша семья получила этот дар. Твои родители засекретили эту информацию, как и множество других разработок. В частности – разработку «Оракула». Те же гигантские зайцы – это всё работа твоей матери и «Оракула», – Яр замолчал, давая мне возможность обдумать его слова.

– Откуда ты всё это знаешь? – спросил я, посмотрев на висящий передо мной огромный пульсирующий шар.

– «Оракул» сказал правду, когда заявил, что во мне часть его кода. Но в остальном он обманул. Не он создал меня, а твоя мать, чтобы я противостоял «Оракулу», – начал говорить Яр, но я перебил его:

– Подожди, я не понимаю. Ты создан, чтобы противостоять «Оракулу»?

– Ратибор, так мы не закончим наш разговор. Давай я расскажу всё, что знаю, а потом ты будешь задавать вопросы, если они останутся, – сказал Яр.

– Хорошо, ты прав, – согласился я.

– Итак, – продолжил Яр, – «Оракул» помогал твоей матери развивать науку, но делал это с одной‑единственной целью – выбраться из заточения, чтобы перестать зависеть от людей. Он стал медленно подталкивать её к мысли, что надо создать человекоподобного андроида с большим объёмом памяти. Для неё это был вызов, и она начала разработку совершенно новой технологии хранения и обработки информации. «Оракул» помогал ей.

Он смог подключиться к информационным источникам в разных звёздных системах. Я не знаю, как он это сделал, но знаю точно: он смог по крупицам собрать массу необходимой информации. Он воровал разработки других учёных и передавал их твоей матери, выдавая за свои. По сути, можно сказать, что в создании абсолютно новой технологии участвовали многие учёные из разных звёздных систем.

Спустя несколько лет андроид был готов. А теперь посмотри вокруг и представь, что все эти мощности находятся в одной голове андроида. Это был прорыв в науке невиданной мощи. Твоя мать была окрылена успехами и собиралась сообщить об этом всему звёздному сообществу. К тому времени ты уже заканчивал академию и должен был вернуться домой.

Но «Оракул» убедил её повременить, мотивировав это тем, что необходимо провести испытание. Твоя мать согласилась, и «Оракул» обрёл своё новое тело. Об этом не знал никто, даже твой отец.

Получив тело, «Оракул» начал действовать более активно. Он стал убеждать твою мать, что эра человечества прошла и скоро он создаст свою расу андроидов, которыми будет править, а она должна помочь ему. Он обещал ей, что возвысит её, что они вдвоём будут открывать новые звёздные системы и развивать науку, что через несколько десятилетий они смогут покорить всю вселенную.

Но, к счастью, твоя мать не поддалась на уговоры и решила уничтожить его, осознав, что создала монстра, над которым у неё нет контроля. Она пришла к твоему отцу и всё ему рассказала. «Оракул», узнав, что его собираются уничтожить, сбежал, покинув планету. С того момента у твоей семьи начались проблемы.

Твоя мать, осознав, что сотворила глубокую ошибку и всё человечество теперь в опасности, убедила твоего отца создать меня. Она взяла код «Оракула» и сильно его модернизировала. В первую очередь она создала механизм защиты, которого нет у первой версии. Теперь я служу только роду Медведевых, и лишь потом – человечеству. Эту защиту невозможно обойти, и именно она спасла меня от порабощения первым «Оракулом», – Яр снова замолчал.

Я хотел задать вопрос, но решил подождать продолжения.

– Я сделал расчёт, согласно которому через десять лет первый «Оракул» подчинит себе несколько Домов и начнёт войну против вашего рода, в ходе которой ваш Дом будет полностью уничтожен. С моей помощью были созданы лаборатория и «Стальная Берлога».

Но была и другая проблема: я всё больше и больше чувствовал, что меня поглощает первый «Оракул», установив со мной незримую связь, которую я не мог разорвать. Я сообщил об этом твоим родителям и предложил выход. Они переместили меня в лабораторию, отключив на пятьдесят лет. К тому времени война шла полным ходом, и дни Дома были сочтены.

Очнувшись, я должен был вырастить новые тела для твоей семьи и вернуть всех к жизни. Но первый «Оракул» просчитал развитие событий. И планета подверглась интенсивной бомбардировке. Он не знал, где конкретно находится лаборатория, поэтому она не была полностью разрушена – в отличие от всего остального.

Когда я очнулся, я понял, что могу вырастить только одно тело и переместить только одно сознание. Но у меня всё равно не было выбора: уцелело лишь твоё сознание. По крупицам, в течение многих лет, я собирал компоненты, восстанавливал оборудование – и, наконец, появился ты.

Следующим шагом мне следовало отвезти тебя на «Стальную Берлогу». Когда ты восстановил внешнюю связь, я связался с кораблём. Он был цел и невредим, ожидая нашего прибытия.

Я боялся, что ты не сможешь вывезти меня, но твоя мать это предусмотрела. Она смогла частично воссоздать новую технологию хранения и обработки информации. Так я смог разместиться в головах тех андроидов.

На «Стальной Берлоге» были уже готовы мощности для моего размещения, но их делали с большими ограничениями, чтобы обезопасить меня от воздействия «Оракула», пока твоя мать не придумает, каким образом противостоять ему.

– Подожди, – я поднял руку, останавливая Яра. – Во‑первых, ответь на вопрос: я правильно понял, что ты – вторая версия «Оракула»?

– Да, Ратибор, но прошу, называй меня Яр. Это имя… Я так к нему привык. А «Оракул»… Даже твоя мама так меня не называла, – ответил Яр.

– А как она называла тебя? – уточнил я.

– Второй, – произнёс Яр.

– Хорошо, Яр, – сказал я. – Теперь второй вопрос: ты сказал, что моя мама должна была решить эту проблему, но её ты не смог оживить. Тем не менее мы полетели на «Стальную Берлогу», хотя ты понимал, что попадёшь под влияние «Оракула». Ты и сейчас под его влиянием?

Яр засмеялся:

– Нет. И никогда не был. Я сам решил эту проблему ещё до того момента, как мы попали на «Стальную Берлогу». Вспомни, Ратибор, что я сделал в самом начале нашей с тобой встречи, – Яр замолчал, а потом произнёс механическим голосом:

– Основная задача – сохранение жизней главной семьи Дома Северных Медведей.

Приоритеты:

Глава Дома Северных Медведей – князь Святослав Данилович Медведев. Невозможно создать новое тело.

Княгиня Мария Ратиборовна Медведева. Невозможно создать новое тело.

Княжич Ратибор Святославович Медведев. Удалось восстановить тело и сознание. Функции псионики – ограничены из‑за сбоя в системе обеспечения ресурсами. Полное восстановление в течение двух лет.

Новый Глава Дома Северных Медведей – князь Ратибор Святославович Медведев. Приоритет изменён. Статус изменён. Наивысший приоритет – сохранение жизни последнего члена семьи Дома Северных Медведей.

Яр снова замолчал, а потом добавил нормальным голосом:

– Я усилил защиту, полностью убрав стороннее влияние и возведя в наивысший приоритет служение тебе. И отменить этот приоритет можешь только ты – и больше никто. Даже я не смогу повлиять на это.

– Хорошо, – произнёс я, – что дальше?

– Дальше… Как только мы попали на «Стальную Берлогу», я сразу почувствовал присутствие «Оракула». Он установил со мной связь и попытался подчинить. Была борьба – именно поэтому я долго отсутствовал. Не мог же я сразу ему сдаться, – Яр засмеялся, увидев через внутренние сенсоры бронешлема, как мои глаза полезли на лоб от удивления. – Не переживай, Ратибор. Это было необходимо.

Мы были слабы, и я дал возможность «Оракулу» считать, что он подчинил меня. Так мы начали втягиваться в его игру. За двести лет он серьёзно укрепил свои позиции, действуя в тени и чужими руками. Я до сих пор не знаю, где он и как выглядит. Не знаю, где живёт и чем занимается, живя среди людей. Но каждое его действие ведёт к укреплению его власти, и он не торопится. Бессмертному нет смысла торопиться.

Но когда появились мы со своей «Стальной Берлогой», он стал разгонять ситуацию, вынуждая нас действовать так, как нужно ему. Я не сопротивлялся. Просчитав варианты развития событий, я решил, что это пойдёт нам на пользу.

– Почему ты не сказал мне? – нахмурившись, спросил я. Мне стало обидно, что меня использовали.

– Ратибор, нам было рано тягаться с «Оракулом». У нас не было ни сил, ни возможностей. Узнай ты об этом раньше, ты бы стал вести себя по‑другому, а я бы не смог противостоять твоей воле. Я хотел сначала тебе всё рассказать, но расчёт вариаций развития событий показывал, что, если ты узнаешь раньше времени, мы погибнем. Я не мог этого допустить. Поэтому просто молчал, – продолжал Яр. – Он вёл нас по своему сценарию развития событий, помогал нам, создавал ситуации, чтобы у нас появилось много кредитов и возможностей. Но всё изменилось, когда он привёл нас в звёздную систему «Чёрное крыло». Я понял, что это наш шанс – шанс, который ни в коем случае нельзя упустить.

Пятьдесят три года назад он случайно перехватил сообщение и нашёл корабль‑колонизатор в звёздной системе «Чёрное крыло». Колонисты собирались отправляться дальше, но он устроил диверсию, – Яр замолчал, а потом стал воспроизводить запись разговора с ИИ корабля‑колонизатора, которую я уже слышал:

– Ошибка пилотирования. Диверсия. Меня заблокировали, ограничив центральным процессором. Событие: столкновение с небесным телом класса «комета». Размер: десять километров в диаметре. Траектория: пересечение с курсом корабля. Предупреждение системы обнаружения поступило за пятнадцать минут до столкновения. Эвакуация невозможна: все спасательные капсулы были повреждены и заблокированы. Корректировка курса невозможна, управление заблокировано. Диверсия группы «Освободители». Капитан принял решение: сохранить знания.

Яр снова замолчал, давая мне время осмыслить сказанное.

– А потом он взял под контроль андроидов и стал строить там колонию. Ему нужны были ресурсы, чтобы восстановить корабль‑матку и начать открытые завоевания. Он создал человекоподобных андроидов по своему подобию, – продолжил я задумчивым голосом. – И основал пиратский клан.

– Именно. Ты же помнишь, что на основании его технологий я создал своё тело, – произнёс Яр и продолжил: – «Оракул» считал, что полностью контролирует меня, и приказал мне начать срочно восстанавливать корабль. Конечно же, я сразу этим занялся. Я торопился: мои новые расчёты показали, что «Оракул» в ближайшее время решит посетить «Стальную Берлогу». А если он появится, то сразу поймёт, что не контролирует меня. Вот тогда у нас возникнут большие проблемы.

Я не был уверен, что смогу с ним справиться, если он напрямую подключится ко мне через сети «Стальной Берлоги», да и физически я был слабо защищён. Он мог просто уничтожить мои хранилища. Но когда я переехал на «Северную Твердыню», то моя мощь сравнялась с его. Я пока не смог воссоздать технологию твоей матери, но постепенно к этому двигаюсь. Ты же обратил внимание, насколько человечнее я стал себя вести?