Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 93 (всего у книги 334 страниц)

Глава 3

Звёздная система «Ханаэ‑Сейфуку». Флагман эскадры флот‑адмирала Горо Танака.

Танака смотрел на улыбающуюся девушку с ярко‑голубыми глазами. Он чувствовал, что её взгляд как будто проникает в его мысли – словно она изучает Горо, его память и самые сокровенные мысли. С каждой секундой флот‑адмирала всё сильнее наполнял страх. Горо невольно отшатнулся от девушки и отступил назад. Она рассмеялась.

– Флот‑адмирал, мы так и будем стоять здесь? – спросила девушка. Её нежный голос был таким спокойным, умиротворяющим.

Танака на мгновение расслабился – страх отступил, но потом нахлынул ещё сильнее. Он не понимал, что ему делать, как поступить в этой ситуации. То, что его семью убили, Горо уже не сомневался ни секунды, и он точно знал: это сделал Безымянный. А теперь она – эта прекрасная девушка с ярко‑голубыми бездонными глазами – смотрела на него и смеялась. Ужас, который вселял её взгляд, сковывал Горо, не давая ему двигаться.

– Отнесите мои вещи в каюту флот‑адмирала, – приказала она своим слугам.

Они молча двинулись вперёд, как будто знали, где каюта Горо.

«Нет, – подумал Танака, – не „как будто“. Они точно знают, где моя каюта».

Девушка полностью спустилась с трапа и вплотную подошла к Горо.

– Пойдём, покажешь, где мы будем жить, – её ласковый голос окутал разум Горо и заставил его слушаться эту прекрасную девушку.

Она взяла его под руку, и они двинулись следом за слугами, которые семенили впереди, неся множество чемоданов с вещами девушки.

Танака шёл рядом с ней, не в силах сопротивляться. Ужас сковал его мысли и голос. Они шли по коридору в направлении его каюты, а он, словно безвольное существо, следовал рядом с той, которая теперь владела им безраздельно.

Они подошли к каюте. Слуги смиренно ждали, когда им откроют дверь. Девушка подошла к сенсорной панели и двери каюты перед ней послушно открылись. Танака даже не удивился, что у этой незнакомки есть доступ в его жилище.

Слуги подождали, пока их хозяйка пройдёт внутрь и осмотрит каюту. Только после взмаха её руки они быстро внесли чемоданы и стали раскладывать её вещи. Спустя три минуты они вышли и направились к шаттлу. Откуда‑то Горо точно знал, что они идут именно туда и вскоре покинут его тяжёлый линкор. Проводив их взглядом, он посмотрел на двери каюты, не решаясь войти внутрь.

– Входи, Горо, – услышал он голос девушки, и его ноги послушно понесли его внутрь каюты.

Танака не владел своим телом, но он уже перестал бояться и смирился с неизбежностью. Войдя в каюту, он закрыл двери и сразу опустил взгляд.

Смех девушки наполнил его жилище.

– Подними взгляд, Горо, и посмотри на свою будущую жену, – услышал он приказ и не смог сопротивляться. Голова поднялась, и взгляд устремился на стоящую перед ним незнакомку.

Она была прекрасна. Её обнажённое молодое тело манило Горо к себе. Он пытался сопротивляться – хотя бы мысленно. Пытался вспомнить свою жену и детей, которых сегодня не стало. Но их образы размывались: Танака видел перед собой только молодую самку, которой необходимо овладеть.

Он зарычал, как зверь, и стал срывать с себя одежду. Девушка заливисто смеялась, наблюдая за ним. Разум Горо померк.

– Пора вставать, флот‑адмирал, – услышал он незнакомый голос и вскочил с кровати.

Перед ним стояла незнакомая красивая молодая девушка с ярко‑голубыми глазами, одетая в шёлковый халат на голое тело. Голова болела, но память быстро возвращалась, как и ужас перед этой девушкой.

Горо отпрянул и плюхнулся на кровать. Девушка усмехнулась:

– Успокойся, Горо. Через две недели мы поженимся, как только по закону нашего Дома Сато‑Дзё пройдёт траур по твоей семье, – она нежно провела рукой по своему животу. – Твой новый наследник будет великим и сильным.

Танака нервно сглотнул, не сводя взгляда с девушки. Он уже всё вспомнил.

– Господин просил передать тебе, чтобы ты продолжал выполнять волю Дайсукэ и сокрушил все Дома восточного сектора, – девушка подошла к нему и, взяв за подбородок, посмотрела ему в глаза. – А я буду оберегать тебя от необдуманных поступков, любимый, – девушка нежно поцеловала его в лоб. – Зови меня Куродзука. А теперь прими душ и одевайся. Пора тебе двигаться дальше.

Танака стоял под тёплой водой, приходя в себя. Страх отступил. Пришло смирение. Если он хочет жить, ему следует выполнять волю Безымянного. Иначе он помрёт быстрее, чем захочет сопротивляться.

Закрыв глаза, он попытался снова вспомнить свою семью. Но образы жены и детей размывались. Как бы Горо ни старался, память не могла восстановить их лица.

«Смирись», – услышал Горо в своей голове тихий шёпот. Тело непроизвольно дёрнулось. А в каюте снова раздался смех девушки.

Куродзука… Это имя. Он знал, что оно означало в его древней культуре. И ему снова стало не по себе.

Выйдя из душа, он вытерся полотенцем и стал одеваться. Руки чуть подрагивали. На коммуникатор снова пришло сообщение.

«Господин, по вашему распоряжению останки вашей семьи были собраны и развеяны. Я всё сделал», – прочитал Горо сообщение от управляющего поместьем.

«Когда я успел отдать ему такой приказ?» – промелькнуло в голове Горо, но эта мысль моментально исчезла, как будто её и не было.

Горо пожал плечами и, застегнув последнюю пуговицу, вышел из ванной комнаты. Куродзука подошла к нему и, поправив ворот кителя, сказала:

– Иди, Танака. Пора тебе всем показать свою силу.

– Я всё сделаю, любовь моя, – прошептал Горо. – Господин будет доволен.

Девушка улыбнулась и поцеловала его:

– Я не сомневаюсь, Горо.

Флот‑адмирал молча развернулся и направился в штаб управления флотом.

Горо Танака шёл по коридору в сторону штаба – в его мыслях и памяти был хаос. Мелькали какие‑то странные образы: женщина с детьми… Кто это такие? Откуда он их мог знать? И вообще, что это значит?

Горо остановился и тряхнул головой. «Какой‑то бред», – подумал он. Надо попросить Куродзуку – его любимую, с которой у него через две недели будет свадьба, заварить сегодня вечером успокаивающий чай и сделать ему расслабляющий массаж. А ещё он должен сделать ей подарок. Да, надо сделать ей прекрасный подарок.

Сегодня его эскадры нанесут новые удары по Дому Ямамото Кай. Куродзука будет довольна. Господин будет доволен. Дайсукэ‑сама тоже будет доволен.

Горо двинулся дальше. Настроение улучшалось. Теперь он точно знал, что должен делать.

– Вызови адмирала Харуто Сакамото, – приказал Горо своему помощнику, как только вошёл в штаб.

– Так точно, – отрапортовал спейс‑капитан и стал вызывать флагман Харуто.

Спустя минуту на голографическом экране появился адмирал Харуто Сакамото.

– Флот‑адмирал, – Харуто посмотрел в глаза Горо и… отвёл взгляд.

Горо усмехнулся:

– Адмирал, я хочу, чтобы вы взяли под своё командование ещё четыре эскадры, которые сейчас занимаются зачисткой этой звёздной системы, и атаковали сегодня ещё две системы Дома Ямамото Кай. Зачистку этой системы завершит моя эскадра. Делайте что хотите, но, чтобы завтра две новых звёздных системы лежали у моих ног, Харуто. Вам всё ясно?

Адмирал Харуто Сакамото кровожадно улыбнулся.

– Будет исполнено, мой флот‑адмирал.

– Отлично. Приказ о переподчинении эскадр под ваше командование будет направлен адмиралам флотов немедленно. Приступайте к выполнению задачи, адмирал, – произнёс Горо и повернулся к спейс‑капитану. – Спейс‑капитан, как я и обещал, с этого момента вам присваивается звание спейс‑майора. Отправляйте приказ о переподчинении флотов в этой звёздной системе под командование адмирала Харуто Сакамото.

– Будет исполнено, мой флот‑адмирал, – новоиспечённый спейс‑майор вскочил и отдал честь.

– Быстрее, а то опять станете спейс‑капитаном, – рыкнул Горо и снова посмотрел на Харуто. – Харуто, если вам понадобятся дополнительные силы, вы всегда можете их попросить.

– Я справлюсь этими эскадрами, мой флот‑адмирал, – Харуто поклонился.

Горо отключил связь и откинулся на спинку кресла. Активировав панель управления, он посмотрел расположение других флотов Дома Сато‑Дзё. Следовало начать атаку на другие Дома, но сначала надо получить данные от разведки. А для этого надо связаться с господином.

Горо хотел отдать приказ вызвать Безымянного, но что‑то его остановило. Он встал с кресла:

– Спейс‑майор, я буду в своём рабочем кабинете. Завершите зачистку системы «Ханаэ‑Сейфуку» и доложите мне по окончании.

– Будет исполнено, – спейс‑майор встал и отдал честь.

Горо Танака развернулся и направился к выходу. Он спешил в свой рабочий кабинет: надо было поговорить с господином. Он должен одобрить его решение и предоставить данные по другим Домам.

Танака ворвался в свой личный рабочий кабинет и, сразу активировав голографический экран, вызвал главу разведки Дома Сато‑Дзё – Безымянного. Он опустился на колени и склонил голову в ожидании.

– Я смотрю, знакомство с Куродзукой пошло тебе на пользу, – Горо услышал голос Безымянного, но не посмел поднять головы.

– Мой господин, мы любим друг друга. У нас через две недели будет свадьба, – Танака осмелился поднять голову и улыбнулся. – Я думаю, Куродзука будет рада, если вы сможете прилететь.

Безымянный усмехнулся:

– Я подумаю. А теперь скажи, Горо, ты только ради этого вызвал меня?

Флот‑адмирал снова опустил голову:

– Простите, господин, мне нужна информация от разведки по другим Домам. Я хочу задействовать другие эскадры Дома Сато‑Дзё, которые стоят на границе наших территорий.

– Похвально, Горо. Похвально. Но для этого тебе не стоит связываться со мной. Куродзука справится с этим делом. Скажи, что тебе необходимо знать, и ты получишь исчерпывающую информацию, – произнёс Безымянный. – А что касается свадьбы, то я буду. Можешь сообщить Куродзуке об этом.

– Да, мой господин. Я всё понял, – Горо склонился ещё ниже.

Он почувствовал, как связь прервалась и давление взгляда Безымянного ушло. Горо Танака поднялся и, выключив голографический экран, поспешил в каюту. Следовало сообщить радостную новость своей любимой: господин будет на их свадьбе через две недели.

Танака ворвался в каюту и опустился на колени возле сидевшей в кресле девушки. Он обнял её ноги и прошептал:

– Любимая, господин будет на нашей свадьбе, он обещал.

– Я рада, Горо. Что касается информации по другим Домам, что тебе нужно? – спросила Куродзука.

Танака на мгновение замер: в его голове проскочила мысль: «Как она узнала о разговоре с господином?» Но эта мысль тут же исчезла – так же быстро, как и появилась. Через секунду он уже смотрел на девушку и высказывал свою просьбу:

– Дом Като, Дом Фудзивара Мон, Дом Ито Сэн – наши эскадры стоят на границе с их территориями. Я хочу атаковать их. Но мне необходимо знать, где находятся их основные боевые эскадры, моя любовь.

– Хорошо, завтра ты получишь всю информацию. Но тебе надо согласовать удар по этим Домам с Дайсукэ. Тебе ещё рано принимать самостоятельные решения, – произнесла нежным голосом Куродзука.

Горо вскочил на ноги, ярость затмила его глаза:

– Я сам решаю, когда и кого мне атаковать! Мне не нужно разрешение Дайсукэ!

– Тихо, мой милый, тихо, – девушка встала и провела рукой по щеке Горо. – Пока рано. Пока ещё следует служить Дайсукэ – так же, как ты служишь нашему господину.

– Но… – начал Горо, но Куродзука поцеловала его, не дав договорить.

– Потом, позже. А пока вызови Дайсукэ и сообщи ему о своём решении, – тихо прошептала на ухо Горо девушка.

Танака унял вспыхнувший гнев:

– Только ради тебя, моя любовь.

Он поцеловал Куродзуку и снова отправился в свой кабинет.

Спустя десять минут он стоял на одном колене перед изображением главы Дома Сато‑Дзё – Дайсукэ.

– Дайсукэ‑сама, – спокойным голосом, с ноткой покорности начал говорить Горо, – на границах Дома Като, Дома Фудзивара Мон и Дома Ито Сэн стоят наши эскадры. Как только я получу информацию о местоположении основных ударных флотов этих Домов, я предлагаю атаковать их территорию. Таким образом, мы усилим давление на восточный сектор и ускорим расширение будущей Империи Сато‑Дзё. Также я приказал адмиралу Харуто Сакамото захватить следующие две системы Дома Ямамото Кай, передав под его командование ещё четыре флота. Завтра ещё две звёздные системы станут собственностью будущей Империи Сато‑Дзё.

– Ты молодец, Горо. Похвально, что ты думаешь, как использовать наши другие силы. Что же, я одобряю твоё желание. Сегодня тебе выделят ещё две эскадры из моего резерва. Используй их, чтобы показать всем моё величие, – произнёс Дайсукэ.

На Горо нахлынул гнев, он сжал кулаки: «Как он смеет присваивать себе заслуги господина⁈» Горо уже хотел вскочить и высказать всё, что думает о Дайсукэ, но вспомнил слова своей любимой: «Пока рано. Пока ещё следует служить Дайсукэ – так же, как ты служишь нашему господину».

– Будет исполнено, Дайсукэ‑сама, – уняв гнев, ответил Горо и посмотрел на главу Дома.

Дайсукэ ухмыльнулся:

– Я думал, из тебя выйдет плохой флот‑адмирал, Горо. Но ты превзошёл все мои ожидания. Действуй, приведи нас к победе.

Связь отключилась, и Горо в ярости, схватив кресло, кинул его в стену.

Успокоившись, он отправился в штаб управления флотом. Ему хотелось вернуться в каюту и, выпив чая, расслабиться в объятиях Куродзуки. Но следовало завершить работу.

– Что с зачисткой звёздной системы? – спросил он своего помощника, как только устроился в кресле командующего.

– Звёздная система под нашим контролем, кроме двух очагов сопротивления на планете. Остатки армии Дома Ямамото Кай окопались в двух городах. Я отправил подкрепление. Ещё сто тысяч штурмовиков начали спуск на планету, – доложил спейс‑майор.

– Отставить подкрепление! – приказал Горо. – Новый приказ: всем тяжёлым линкорам навести планетарные орудия на города и дать залп.

– Но, флот‑адмирал, там же гражданские, – произнёс помощник.

Горо внимательно посмотрел на спейс‑майора и тихо произнёс:

– Тебя это смущает, спейс‑майор?

Помощник вздрогнул и активно замотал головой:

– Нет, нет, флот‑адмирал. Сейчас всё сделаю.

– Отлично, я жду, – Горо вывел на своей панели управления тактическую карту планеты с очагами сопротивления. – Вывести города на голографический экран и дать увеличение. Хочу лично наблюдать, как непокорные сгорят в огне нашей бомбардировки.

Горо смотрел на голографический экран. Его разделили на две части, и на каждую вывели один из непокорных городов. С левой стороны город был поменьше, с правой – чуть больше. Но в каждом городе проживало не меньше десяти миллионов человек. Танака видел, что города окружены его армией, и часть гражданских покидает их через организованный гуманитарный коридор.

– Закрыть гуманитарный коридор, – приказал Горо, и его помощник без лишних слов отправил приказ.

В этот момент флагман вздрогнул: планетарные орудия нанесли удар. Плазменные шары из орудий пятидесяти линкоров устремились к поверхности, оставляя за собой огненный хвост.

Спустя пару минут на голографическом экране начали вырастать огненные грибы взрывов. Небоскрёбы рушились, погребая под завалами сотни тысяч людей. Огненная ударная волна сжигала тех, кто спасался бегством. Хаос разрушения накрыл города.

– Ещё один выстрел, спейс‑майор. Все линкоры должны нанести удар. Сжечь города дотла, – приказал Горо и улыбнулся.

Помощник смотрел на своего флот‑адмирала и не узнавал его. Горо Танака, расслабившись, сидел в кресле, а по его лицу блуждала довольная улыбка. Спейс‑майор нервно сглотнул и, отвернувшись, начал отправлять приказы флот‑адмирала по всем линкорам.

Флот‑адмирал мысленно аплодировал, когда плазменный шар удачно врезался в землю, а взрывающаяся волна плазмы уничтожала всё на своём пути. Он ликовал: «Я покажу им, как сопротивляться мне! Они навечно запомнят имя Горо Танака. Огонь, хаос, разрушение! Больше никто не посмеет мне сопротивляться», – блуждали в его голове дикие мысли.

Спустя час от городов не осталось и следа. Линкоры нанесли суммарно пять ударов. Этого хватило, чтобы города с населением больше десяти миллионов человек каждый превратились в пыль.

Горо, сидя в кресле командующего, сожалел сейчас только об одном: что его любовь не видела, как он наказывал этих людишек из Дома Ямамото Кай за сопротивление. Но он покажет ей запись – и они вместе посмотрят её.

Танака встал и потянулся:

– Отправить в города группы зачистки. Если найдут живых – уничтожить.

Он развернулся и направился к выходу из штаба. Он спешил назад в каюту, где его ждала Куродзука.

Глава 4

Флагман четвёртого звёздного флота Космического Легиона Российской Империи. Звёздная система «Созвездие Ориона». Владелец: Великий Дом Рюриковичей. Российская Империя.

Макс Отто фон Шмидт сидел, откинувшись на жёсткую спинку стула в каюте Жоржа, и слушал новости.

Техник был удивительным созданием. Он общался не только со всеми своими родственниками, которые были раскиданы по всем звёздным системам, освоенным людьми, но ещё и с массой других людей. Он был кладезь бесценной информации. И что самое интересное, он даже не понимал этого. Сто тысяч кредитов, которые Макс обещал ему платить каждый месяц, теперь представлялись сущими крохами. Тот объём информации, которым владел Жорж, стоил миллиарды кредитов.

– Как ты успеваешь общаться со всеми своими родственниками и друзьями? – спросил Макс, прервав Жоржа.

– Не знаю, – искренне пожал плечами техник. – Я постоянно с кем‑то общаюсь, вот сейчас с вами. А когда вы ушли из столовой, я поговорил с двумя троюродными братьями и… – Жорж на мгновение задумался и внимательно посмотрел на Макса. – Да, всё‑таки он тоже троюродный, а может, четвероюродный брат?

Макс усмехнулся:

– Ну я‑то точно не знаю.

– Да бог с ним, – махнул рукой Жорж. – Короче, успел пообщаться с тремя братьями. Кстати, – на лице Жоржа появилась огромная улыбка, – Филя сказал, что он работает на стройке огромного корабля, и, судя по описанию, этот корабль очень сильно похож на «Северную Твердыню» князя Медведева.

Макс напрягся, но ничем не показал Жоржу, что эта новость ему крайне интересна.

– И что же он тебе такого рассказал, что ты так уверен, что этот корабль похож на «Северную Твердыню»? – спросил Макс, сделав скучающий вид.

Жорж воодушевился и начал рассказывать. Рассказ затянулся минут на двадцать, но уже к середине Макс тоже был уверен: кто‑то строит аналог «Северной Твердыни». Точнее, по размерам это больше было похоже на что‑то среднее между «Северной Твердыней» и бывшей «Стальной Берлогой».

– А где его строят? – спросил Макс, когда Жорж закончил описание корабля.

– Точно знаю, что это Дом Валуа, но вот в какой звёздной системе – сказать не могу. Строителей собирали по всем территориям Дома. И Филя тоже нанялся. Их погрузили в транспортники и привезли на огромную верфь. А где она находится, им не сказали. Их вообще не выпускают с верфи. Хорошо хоть коммуникаторы не отняли. Работают по двенадцать часов каждый день.

– И много там строителей? – уточнил Макс.

– Не знаю, – пожал плечами Жорж. – Филя говорил, что было два транспортника. И до этого там были строители.

Макс прикинул в голове численность людей. Выходило, что около ста тысяч. Это, конечно, если доставка была обычными транспортными кораблями, даже не большими, и уж тем более не сверхбольшими.

– Жорж, тебе надо снова поговорить со своим братом. Пусть выяснит, сколько там строителей и когда планируют закончить стройку. Сделаешь? – Макс посмотрел на Жоржа.

– Спрошу его, но когда он сможет выяснить, я не знаю, – Жорж опустил глаза.

Макс перевёл Жоржу десять тысяч кредитов.

– Сделай брату подарок и попроси поторопиться, – улыбнулся Макс, когда увидел, как загорелись глаза Жоржа. – Если быстро управится, дам тебе ещё сорок тысяч. Захочешь, отдашь брату, ну или оставишь себе.

– Не, себе оставлять не буду. Брату отдам, – произнёс Жорж.

Как это ни странно, но Макс ему поверил.

– Ещё пусть максимально выяснит параметры корабля: мощность энергощитов, вооружение и так далее. Чем больше информации, тем лучше. Хорошо, Жорж? – Макс не сводил с техника взгляда.

– Хорошо, я скажу ему, – кивнул Жорж. – А вы правда адмирал?

Макс рассмеялся. Такого вопроса он не ожидал.

– Правда. Я же тебе сразу сказал. Но скоро стану флот‑адмиралом и покину этот корабль, – ответил Макс.

– Значит, я буду работать на императора? – глаза Жоржа расширились от удивления.

– На императора, – кивнул Макс. Ему даже не пришлось врать, всего лишь умолчать имя. – Но ты же помнишь, что говорить об этом нельзя? – тон Макса изменился.

По спине Жоржа пробежал холодок, и он часто закивал:

– Да, да, я всё помню.

– Вот и хорошо, – Макс встал и направился к выходу из каюты.

Закрыв за собой дверь, он улыбнулся. Впервые ему так крупно повезло. Получить агентурную сеть таких масштабов в лице одного человека… Макс даже не знал, как описать такую удачу. Это было просто невероятно.

Макс Отто возвращался в свою каюту, собираясь сообщить Георгию про Жоржа, но потом передумал, решив повременить и отправить только общую информацию. Следовало сначала проверить ту информацию, которую он получил. А её было очень много. И что самое странное, Жорж был прав: судя по тому, что он рассказал, все Дома и кланы тайно готовились к большой войне.

Звёздная система «Край Вечной Зимы». Разрушенная лаборатория.

Я стоял в комнате охраны лабораторного комплекса и ждал, пока Яр изучит данные наблюдения. Спустя несколько минут на дисплее моего бронешлема появилась картинка.

В лабораторию вошли две фигуры в бронекостюмах без опознавательных знаков. С ними были два стандартных андроида для переноски грузов. Они не спеша обследовали всю лабораторию, забирая всё, что имело хоть какую‑то ценность. Особенно долго они проверяли капсулы и хранилища сознаний. Наконец, убедившись, что всё уничтожено, кроме одной капсулы, в которой Яр выращивал моё тело, а потом оживлял, они забрали её и покинули лабораторию.

– Как они попали сюда? Явно не через ангар для кораблей, – задумчиво сказал я. – Ведь мы, двигаясь к лаборатории, расчищали коридоры.

– Всё верно, – ответил Яр. – Часть пути я отследил, но дальше все сенсоры уничтожены. Надо проверить самостоятельно.

– Хорошо, веди, – кивнул я.

Я вышел из комнаты охраны и, взглянув на карту, появившуюся на дисплее, направился по коридору в указанном направлении.

Я петлял по узким переходам, то и дело замечая следы в толстом слое пыли. Чёткие отпечатки тяжёлых ботинок бронекостюма и борозды от гусениц грузовых андроидов. Внезапно раздался голос Игната:

– Князь, с тобой всё нормально?

– Да, Игнат. Начинайте расставлять андроидов в отмеченных точках и включать механизмы для активации взрыва. Встретимся возле корабля. Мне необходимо кое‑что проверить, – ответил я, сворачивая в очередной коридор.

– Будет сделано, – услышал я в ответ.

Спустя двадцать минут я добрался до огромной круглой дыры в потолке следующего коридора. Её явно пробурили с помощью плазменного бура – края обожжённые, камень оплавлен, вокруг мелкие осколки скальной породы, оставшиеся после бурения.

– Яр, ты видишь? – спросил я, поднимая голову и заглядывая в туннель.

– Да, – раздался голос в шлеме. – Судя по карте лабораторного комплекса, мы сейчас на самом верхнем уровне, и над нами пятьсот метров скальной породы. Сможешь туда забраться? Слева от тебя что‑то похожее на трос.

Я посмотрел налево. Там, у стены, действительно висел толстый композитный трос, один конец которого уходил вверх, в чёрное жерло туннеля. Подойдя к нему, я потянул трос на себя, увеличив усилие сервоприводов. Трос был надёжно закреплён.

– Яр, начинаю подъём, – произнёс я.

Трос идеально подходил для использования штурмовыми бронекостюмами. Я пропустил его конец через специальный внешний сервопривод – механизм, предназначенный штурмовикам именно для подъёма или спуска с помощью тросов на расстояние до двух километров. Активировав систему, я выставил среднюю скорость.

Спустя пару минут я поднялся в пещеру и осмотрелся. Здесь стояла плазменная бурильная установка, явно доставленная сюда в разобранном виде. Обойдя её со всех сторон, я направился к выходу, потратив на это ещё почти сорок минут.

– Яр, как вообще возможно было найти эту пещеру – да ещё с идеальной площадкой для посадки малого десантного корабля? – спросил я, оглядывая окружавшие меня со всех сторон скалы. – Но даже не это сейчас самое интересное. Надо было точно знать расположение лаборатории, чтобы, найдя пещеру, пробурить пятьсот метров скальной породы и попасть чётко в коридор.

– Ты прав, – раздался голос Яра. Мне показалось, что он стал задумчивым. – Даже я не знал об этой пещере. Возможно, на неё наткнулись случайно, когда искали вход в лабораторию. Но в любом случае – проект лаборатории им был нужен. Без него такое совпадение невозможно.

– Хорошо, что сделано, то сделано, – произнёс я. – Чем нам грозит, что часть компонентов и капсула попали в чужие руки? Насколько реально восстановить технологию перемещения сознания?

– Ничем не грозит, – ответил Яр. – Это всего лишь маленький кусочек огромного пазла. «Оракул» и так владеет этой технологией. Если это он забрал капсулу, значит, она была ему нужна для каких‑то целей. Хотя заметь: хранилища сознаний пусть и не рабочие, они даже не тронули. Это значит, что приходили они конкретно за капсулой. Возможно, «Оракул» не может воспроизводить такие капсулы самостоятельно – поэтому и пришёл за образцом. В любом случае, мы пока не узнаем.

– Ладно. Я не могу связаться с Игнатом и остальной группой. Сообщи им, пусть заберут меня здесь. Потом взорвём всё, – попросил я.

– Хорошо, жди, – откликнулся Яр.

Спустя час на посадочную площадку, поднимая вихри снега, опустился малый десантный корабль.

– Кое-как нашли это место, – раздался в динамиках голос Игната. – Промахивались дважды.

Трап плавно опустился, и я поднялся на борт, прошёл по узкому переходу и вышел на мостик. Георгий сидел за пультом управления, рядом, в командирском кресле, расположился Игнат. Артём Порецкий стоял сбоку, не отрывая взгляда от экрана.

– Яр не поставил вам точку на карте? – уточнил я, когда корабль уже начал набирать высоту.

– В том-то и дело, что поставил, – ответил Георгий, не отрываясь от приборов. – Но сам сейчас увидишь. Смотри на экран.

Я вгляделся в экран и мои глаза полезли на лоб от удивления. Это был поразительный визуальный эффект. Как только мы поднялись выше, скалы внизу начали смыкаться – будто живые. Площадка, пещера, вход – всё скрылось за скалами. Можно было летать здесь вечно и не найти это место. Георгий снова начал опускать корабль, и скалы стали медленно расходиться в стороны, постепенно открывая посадочную площадку.

– Если бы не Порецкий, мы бы так и кружили, – усмехнулся Игнат, похлопав Артёма по плечу.

Я перевёл взгляд на него.

– Я видел нечто подобное на одной планете, – начал Артём, – когда давным-давно мы искали базу пиратов. Тоже не могли найти – почти полгода кружили над планетой. Всё из-за этого эффекта. Потом случайно взяли в плен одного из их шайки. Он и показал, взамен на свободу. Вот тогда я впервые увидел, как природные аномалии могут маскировать целые комплексы.

Он коротко усмехнулся.

– Когда мы дважды пролетели мимо, не найдя посадочную площадку по метке, установленной Яром, я и вспомнил тот случай. Сказал Георгию: «Зависни над меткой и плавно снижайся – почти до касания со скалами». И тогда скалы начали расходиться. Как живые.

Я задумался. Вызвал Яра:

– Это место случайно не найти, Яр. Значит, «Оракул» – или кто-то другой – знал о нём заранее.

– Возможно, – ответил Яр спокойным голосом. – А возможно, они просто напоролись случайно, пролетая на низкой высоте, Ратибор. Узнать сейчас мы этого не сможем.

Я промолчал и подумал: «Всю жизнь прожить здесь – и так и не обнаружить эту пещеру? Может, отец знал? Или мама? А „Оракул“ каким-то образом добрался до этих данных? Или у него был доступ к архивам, о которых я даже не подозреваю? Ладно. Яр прав. Пока это не имеет значения».

Корабль уже отлетел на безопасное расстояние, когда над скалами вдруг взметнулся исполинский столб – снег, лёд и обломки скальной породы взлетели в небо, будто из кратера вулкана. Андроиды одновременно активировали плазменные мины. Лаборатория, тоннели, пещера – всё было уничтожено в долю секунды.

Корабль тряхнуло от ударной волны. Георгий резко набрал скорость, выровнял курс и рванул вверх – сквозь снежную пелену, к чистому небу, к открытому космосу.

Мы задержались в звёздной системе больше, чем на двое суток. Как это ни странно, на это меня уговорила Аурелия. Экипаж «Северной Твердыни» отдыхал – и мы не стали исключением. Полностью посвятили это время отдыху: изучали гигантский корабль, гуляли по паркам, бродили по пляжу, просто наслаждались тишиной и покоем. Даже сподобились прокатиться по сельскохозяйственной палубе. Двести километров полей, садов, озёр для разведения рыбы… И отдельная секция – целый микрокомплекс для гигантских зайцев. Это захватывало дух.

Люди жили и работали на корабле, и не факт, что они когда-нибудь встретятся. Большинство даже не знало друг друга. Кто-то рождался на корабле, кто-то умирал. «Северная Твердыня» была не просто кораблём – она была целым маленьким миром.

Но рано или поздно отдых подходит к концу.

На вторые сутки я сидел в зале для совещаний вместе с Георгием и Яром.

– Поступил доклад от Макса, – начал Георгий, – с очень интересной информацией. Но сначала – по общим вопросам.

Он сделал паузу и открыл свой планшет.

– Первые люди Яра уже прибыли. Макс постепенно внедряет их в четвёртый флот Космического Легиона. В этом плане всё идёт без заминок. Кроме того, он сообщил, что получил приказ о назначении флот-адмиралом. Как только он переберётся в штаб Космического Легиона, нам нужно будет отправить к нему ещё наших людей.

Георгий посмотрел на Яра:

– У нас будет такая возможность?

– Несомненно, – ответил Яр. – Ресурсы я полностью пополнил – даже с избытком. Уже запущено производство человекоподобных андроидов. Пришлось частично перепрофилировать один из наших заводов по производству оружия. Сейчас на нём работают только мои андроиды, под полным контролем. Утечки информации не будет.

Он сделал паузу и перевёл взгляд на меня.

– И кое-что ещё. Я нашёл того, кто покушался на Аурелию… и на тебя, Ратибор.

Георгий удивлённо посмотрел на меня:

– На вас было покушение?

– Да, – кивнул я. – Но мы с Яром держали это в секрете. Нужно было не вспугнуть потенциального убийцу и шпиона.

– Где он? – спросил я, посмотрев на Яра.

– Мёртв, – спокойно ответил Яр. – Я утилизировал тело. Оно уже начало разлагаться в своей каюте. Убит с помощью нанитов. Похоже часть нанитов в колбах, которые я нашёл пустыми, была запрограммирована на его уничтожение.

Я на мгновение прикрыл глаза.

– Плохо, – прошептал я. – Очень плохо. Теперь можно только гадать, кто его прислал. Хотя я считаю, что это Луи.