Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 273 (всего у книги 334 страниц)

Я поглядел туда, куда он указывал. Там, на полке, в окружении каких-то чучел диковинных тварей (впрочем, пыльных и облезших), лежала… голова.

Она была накрыта вуалью – тонкой, как паутинка, но чёрной и совершенно непроницаемой. Накидка облегала формы так точно, что не оставалось никаких сомнений в том, что именно лежит на полке.

– Голова Медузы Горгоны, – согласился я. – Это хорошо. Значит, мы уже зашли достаточно глубоко – такая вещица не будет храниться у входа.

Вуаль ничего не пропускала, но, тем не менее, я непроизвольно отвёл взгляд. Уж слишком хорошо были видны в изгибах ткани застывшее в предсмертной маске безобразное лицо и все эти змеи…

– Может, прихватим её с собой? – слегка севшим голосом предложил Хаск. – Уж она-то точно настоящая…

– Настоящая, – глухо пробурчал я. – Бери, конечно. Если хочешь превратиться в камень. Вуаль наверняка слетит от малейшего движения, ты даже коснуться не успеешь.

– Я же не тупой! – обиделся Хаск. – Для этого нужно посмотреть её в глаза!

Я усмехнулся.

– Все это знают. Но все почему-то забывают о том, что у неё на голове – куча змей. И у каждой змеи по два глаза.

Хаск зажмурился и отшатнулся так быстро, что едва не потерял равновесие.

– Кстати, не уверен, что эта штука действует на Богов, – заключил я. – Пошли дальше, нужно найти свиток. Судя по всему, мы уже близко.

Глава 13

Усталости я не ощущал, но вот постоянное напряжение, чувство того, что опасность со всех сторон и каждый неосторожный шаг может стать провалом, не отпускало. Блин, поскорее бы уже выбраться…

– Это что там? – указал свободной рукой изрядно уставший Хаск. – Наковальня?..

Он помотал головой.

– После всех этих сокровищ… выглядит как что-то, чему здесь не место.

– Наоборот! – возликовал я. – Это же…

Я радостно уставился на тяжёлую, неровную и старую наковальню, испещрённую следами от ударов тяжёлого молота. Она выглядела так, будто пришла не много из древности, а откуда-то из совсем уж необъятной глубины веков…

Впрочем, так оно и было.

– … наковальня, на которой ковались молнии Зевса! – возликовал я. – А вон и горн рядом, и меха. А вот это…

Я указал на лежащий на соседней полке древний, ветхий серп, лезвие которого было покрыто слоем чего-то буро-ржавого.

– … мой той штукой он оскопил Урана, своего отца!

– И что это значит? – Хаск вертел головой по сторонам.

– Значит, мы в самом сердце хранилища! – пояснил я. – Здесь уже не просто какие-то артефакты. Здесь лежит всё самое ценное! И то, за чем мы пришли, тоже может быть где-то тут…

Дионис сказал, что тогда – сотни лет назад, когда он последний раз заходил в это хранилище – свиток лежал в самом сердце. Имел он в виду это место, или что-то другое? И не переложил ли его Зевс за столько времени?..

…шаги за поворотом было слышно издалека. Кто-то шёл – быстро, не скрываясь, не пытаясь подкрасться незаметно.

Вот чёрт!.. Я-то надеялся, что обойдётся без этого. Мой взгляд заметался по сторонам; укрыться негде, да и бесполезно.

– Кто это?.. – Хакс расширил глаза и перешёл на громкий шёпот. – Титан и магистр?.. Или кто-то из Богов?..

– Шаги одни, – отозвался я. – Или Константина прибило молнией, и это Титан… или Зевс. Скорее второе!

Сорвав с себя плащ Артемиды, я кинул его Хаску.

– Надевай на себя, быстро!.. И думай о том, что хочешь спрятаться!

– Погоди, а ты…

– Тебя попадание молнии убьёт на месте!

– А тебя?

Я хмыкнул.

– В меня она не попадёт. Не сегодня!

Хаск исчез у меня на глазах, я же продолжил шарить взглядом по сторонам. Ну где же, где же…

Свиток – невероятно древний и очень похожий на тот, что описал мне Дионис – бросился мне в глаза в ту самую секунду, когда шаги загремели уже за самым поворотом – а через миг в хранилище появился и Зевс собственной персоной, гневный и злорадный.

Вот так ирония судьбы!.. А был бы один – схватил бы свиток и сбежал под плащом. Ну, спасибо тебе за лишние хлопоты, Иапет…

– Сизиф!! – прогремел Зевс, останавливаясь по центру зала и упирая руки в боки. – Так и знал, что найду тебя здесь, в самом сердце моего хранилища!

– Привет, Зевс, – кивнул я. – Так уж и знал?

– Дерзкий, как всегда, – Зевс покачал головой. – Ты и правда такой дурак, что не боишься неминуемой гибели, Сизиф? Или просто хочешь сохранить лицо напоследок?

– А ты? – я поглядел на главного олимпийца, задрав голову. – Может, я дурак, но и ты не лучше. У тебя там беглый Титан шарится по хранилищу, а ты гоняешься за мной⁈ Вместо того, чтобы ловить его! Дай угадаю – он прямо сейчас ищет ключ от Тартара, чтобы выпустить своих собратьев.

Может, Зевс уже успел за это время найти Иапета и прикончить?.. Да нет, тогда разразилась бы битва такого масштаба, что мы бы точно услышали её следы. Да и сам Зевс выглядел бы потрёпанным.

– Да ладно, – Зевс хмыкнул. – Я умею расставлять приоритеты, Сизиф. Титан, конечно, могущественней, но ты умнее и назойливей. Тебя следует уничтожить первым.

– Кхм-кхм… спасибо, – мне и правда было очень приятно услышать такое. – Но вообще-то я не заодно с ним. Честно, можешь не верить, но так уж совпало.

Что мне оставалось делать?.. Даже со всей поглощённой силой, битву против Зевса я не вытяну. Единственный мой шанс – отвлекать его беседой, тянуть время… в конце концов, чем чёрт не шутит, вдруг прямо сейчас где-нибудь неподалёку что-нибудь взорвётся по вине Иапета, и это отвлечёт Зевса!

– Плевать!!! – взревел царь Богов. – Прямо сейчас я уничтожу тебя, червь – раз и навсегда, окончательно! – а уже потом найду Титана…

– Зевс, Зевс, – покачал я головой со вздохом. – А ведь когда-то мы пили вместе, веселились на пиру…

– Именно!! – у Зевса дёрнулся глаз; он шагнул ко мне с такой силой, что пол в хранилище вздрогнул. – Я ценил тебя! Выделял среди прочих смертных! Даже уважал… в какой-то степени.

– Ой, вот только давай не врать, – поморщился я. – В последнее я точно не поверю.

– Ты мог бы быть моим вернейшим, ценнейшим слугой! – Зевс продолжал, будто и не заметил моей ремарки. – Доверенным порученцем!

– Шестёркой, короче говоря, – заключил я. – Прости, не люблю это дело.

– Ты мог бы стать Богом! Пусть младшим, но всё же…

– Твоей игрушкой на потеху? Такой же, как Дионис? Твой собственный сын, между прочим!

– Неважно!! – заорал Зевс; в его руке засверкала яркая, длинная молния. – Что бы там ни было, ты выбрал не это, а быть обращённым в пепел!!!

Молния сверкнула в сантиметре от моей головы…

Я лениво шагнул в сторону.

Как я уже сказал – не сегодня. Пока я не встречусь с Данте, я не могу умереть.

Несмертельные удары всё ещё опасны для меня; в конце концов, я могу встретиться в Данте в любом состоянии. Но молния – это гарантированная смерть… а от неё я до поры до времени защищён.

Спасибо – какая ирония! – Диту.

Вторая молния полыхнула ещё ближе; меня окатило волной жара с лёгким запахом озона; тело само дёрнулось в сторону, присело… Третья молния прошла над головой, и я почувствовал, что могу снова встать.

– Да не вертись ты!! – проревел Зевс. – Стой смирно, червь!..

Не обращая внимания на его вопли, я прыгнул к свитку – и схватил её. Ещё не хватало, чтобы одна из этих молний уничтожила то сокровище, за которым я залез сюда, мой билет обратно!..

– … ну, вот и всё, – заметил я, разворачивая свиток и кидая взгляд на его содержимое; смысл древних букв быстро всплывал в моей голове. – Это оно. То, за чем я пришёл.

Зевс уставился на меня с неожиданным удивлением… а затем громогласно расхохотался, схватившись за живот.

– Ты… всё-таки… смертный… идиот, Сизиф!

– Эй, – слегка обиделся я. – Только что ты утверждал, что я умнее Титана! Что за дела? С собутыльниками так не поступают!

– Ты… – нет, он правда ржал так, что стены тряслись. У него даже слёзы на глазах выступили! – Ты…

– Ну, я! – я сердито уставился на Зевса. – В чём дело-то, собственно?

– Ты правда… думал… что сможешь одолеть меня… ЭТИМ?!! – Зевс затрясся в припадке гомерического хохота. Именно так, кажется, и описывал этот хохот когда-то старик Гомер, да. – Меня!!! Царя Богов!!!

– Да я, собственно, не… – начал было я.

– Думал низвести меня – меня!!! – до простого смертного⁈ – Зевс всё никак не мог успокоиться. – Дурак! Твоя смертная самоуверенность наконец-то подвела тебя, Сизиф! Свиток может обратить в смертного лишь того Бога, что уже был смертным ранее! А я урождённый!! Я истинный Бог, а не какой-то жалкий рукотворный божок вроде…

– Кхм-кхм, – заметил я. – Ты что, подумал, что я собирался применить свиток на тебе?

Зевс удивлённо и глупо захлопал глазами; кажется, но Бога дошло, что он чего-то всё-таки не учёл.

– Не-а, – спокойно заключил я, цепляя свиток на пояс, к мечу. – Вообще не попал. Ты тут не при чём, это для совсем другой цели.

– Ты… хочешь сказать… – в глазах Зевса зародились искорки недоверия. – Неважно! Для чего бы ты его не взял – я уничтожу тебя, и ты…

– … сколько ярости, – раздалось позади него. – Сколько пафоса! А главное – сколько себялюбия! Слепец, Зевс…

А вот и Иапет. Я же говорил, что потянуть время – отличная идея! Титан возвышался из-за спины Зевса (который сам по себе был очень даже немаленьким); сбоку от него я заметил уставшего вусмерть и очень нервного Константина. Значит, мечник всё-таки жив. Неплохо! По крайней мере, я смогу врезать ему за то, что он согласился отправить сюда Хаска, практически на убой.

– … ты тратил своё время на этого жалкого червяка, – продолжал Иапет. – Вместо того, чтобы попытаться остановить меня, пока у тебя ещё был шанс! Гляди, что у меня есть!

Он издевательски помахал в воздухе небольшой золотой брошкой-печатью, совершенно не напоминающей по форме ключ. Небольшой – это на фоне его ладони, так-то вполне себе здоровой.

– Я специально не пошёл к выходу, – продолжил Иапет, – а разыскал тебя, Зевс!! Хочу, чтобы на тебя первого обрушилась моя месть…

Ну, началось. Тут тебе и пафос в двойной дозе – уж кто бы говорил! – и очередные сравнения с червями…

Сейчас тут будет жарко. Очень жарко! Кажется, пора валить.

– Константин! – заорал я. – Во-первых, ты сволочь, за то, что отправил сюда Хаска, а во-вторых, УБИРАЕМСЯ!!!

– Да не сволочь я!! – заорал Константин в ответ. – Я не отправлял его, я не знал! Меня самого сюда взяли в качестве…

Некогда болтать, некогда!! Зевс махнул рукой, создавая из воздуха новую молнию, размахнулся, чтобы послать её в Иапета и Константина… кажется, скорее в Константина…

Я быстро оглянулся. Ага, зеркальный щит. Сойдёт!! Одним движением я метнул его вперёд; отполированная до блеска железяка влетела между молнией и Константином в последнюю долю секунды.

– … громоотвода, – закончил Магистр, глядя, как молния отлетает обратно в Зевса, рассыпаясь фейерверком искр и сбивая главного олимпийца с ног.

– Жалкие… – тот помотал головой; разумеется, его собственное оружие не могло ему навредить. – Ничтожные…

– Сейчас мы и посмотрим, кто тут ничтожный!! – проревел Иапет. Печать-ключ в его руках засветилась алым светом; воздух вокруг задрожал и затянулся, как плёнка…

Вот же чёрт. Я очень, очень надеялся, что до этого не дойдёт.

– Плевать!! – Зевс поднимался на место, уже не глядя на меня. – Один раз я загнал вас в Тартар, и второй раз загоню!

– Сейчас рядом с тобой нет этих предателей, гекатонхейров и циклопов, – рассмеялся Иапет. – Ты один, Зевс!

Прямо в полу, посреди хранилища, медленно расползалась чёрная дыра, и оттуда уже лезли огромные, чёрные руки. Прямо-таки кадр из фильма ужасов!

…промчавшись мимо Константина, я ухватил его за плечо и резко потянул назад, за поворот – благо, теперь уже всем было не до нас.

– Хаск!! – заорал я. – Не отставай! Поверь, сейчас тут начнётся такое, что ты не захочешь попасть под удар!

– Хаск… жив⁈ – обрадовался Магистр.

– Пока что. И не благодаря тебе!

– К-кто это? – раздался голос Хаска; скинув плащ, тот удивлённо смотрел на меня. – Сколько их там?

– Вроде четверо, – я бросил взгляд за угол, туда, где уже наполовину вылезли четыре Титана, пока пятый, Иапет, сдерживал Зевса, пулявшего в них молниями. – Кой, Крий, Гиперион и младшенький, Кронос, Зевсов папаша. Ненавижу, блин, грёбаные семейные разборки!..

– И что нам делать⁈ – Константин уставился на меня.

– Может, ты мог бы задать этот вопрос пораньше? – отрезал я. – До того, как сотрудничать с Титаном!

– Но ты же и сам хотел…

Я фыркнул.

– Я хотел держаться рядом, чтобы до такого не дошло – вот что я хотел. Ты, блин, хоть знаешь, чему ты помог?..

Я снова выглянул за угол, туда, где шла Титаномахия – раунд второй, матч-реванш. Жарко полыхнуло горячее пламя, засверкали молнии… чёрт, сейчас брови опалит жаром!

– И чему⁈ – Константин уставился на меня. – Если они сейчас прикончат Зевса, я жалеть не буду!

– Да я так-то тоже… – задумчиво протянул я. – Но вот прикончат они Зевса, как ты говоришь… а что потом? Нам нужно победить старых Богов, в не призвать новых… или, вернее сказать, ещё более старых.

– Эти ребята… выглядят серьёзными, – заметил Хаск. – Если один из них убил Афину, не особо пострадав, что могут пятеро?

– Верно уловил суть, Хаск, – согласился я. – Боги, конечно, козлы и всё такое… они тысячами лет угнетали людей, низводили их до уровня скота и подавляли свободу…

– Вот именно! – сердито отрезал Константин.

– … но всё это ни в какое сравнение не идёт с тем, как жили люди до Богов – под властью Титанов! – закончил я. – Знаешь, победить зло, заменив его ещё большим злом – точно не выход.

– И… что ты предлагаешь делать? – Константин уставился на меня вроде бы хмуро, а вроде бы и с вопросом.

– Может, они там прибьют друг друга? – с надеждой предположил Хаск.

– Да, хотелось бы, – согласился я. – Но это было бы слишком хорошо для нас, чтобы быть правдой. Шансов на такой исход немного. Но вот если бы как-то достать ключ и загнать их обратно…

– Но как⁈ – Хаск высунулся из-за угла – и тут же быстро убрал голову обратно; мимо нас по коридору пролетело сразу полдесятка молний, затем с шипением взорвался огненный шар, что-то громыхнуло так, что затряслись стены… – Там спецэффектов хватит на целую трилогию Майкла Бэя! Как мы туда проберёмся?..

– Во-первых, не мы, а я, – определился я. – Отдай плащ – и убирайтесь отсюда к выходу вместе с Константином. Во дворце уже наверняка услышали, что тут творится; начнётся такая суматоха, что вас не заметят, если вы сами не будете высовываться.

– А ты?..

Я усмехнулся.

– Что-нибудь придумаю, как обычно. Давайте, убирайтесь, чтобы мне хотя бы не пришлось думать о том, как защитить вас от случайного попадания под удар!..

…когда шаги Хаска и Константина быстро исчезли за поворотом коридора (впрочем, их всё равно заглушали звуки идущей битвы – грохот, раскаты грома и гневные крики Титанов), я огляделся по сторонам.

Можно, конечно, тоже уйти. Понадеяться на то, что Зевс прикончит Титанов. Но что, если нет? Э

Придётся действовать. Но не в лоб, иначе я тоже тут полягу – а это в мои планы точно не входит. Набросив на себя плащ, я хмыкнул.

Как-никак, мы в хранилище.

Перехватив поудобнее длинное копьё Ареса, я ткнул им в стоящую на полке запылённую бутылку. Чисто, молния не бьёт… схватив бутыль покрепче, я – не открывая – подскочил к дерущимся, со всей силы швырнул её в сторону Зевса, который прямо в этот момент душил Кроноса, не превращая фонтанировать молниями и тут же отскочил обратно. Раздался звон, по помещению разнёсся терпкий запах…

– Проклятые Титаны!!! – заорал Зевс. – Кто из вас разбил бутылку коллекционного вина океанид⁈ Убью!!

Упс… не то. Я ткнул копьём в следующий предмет…

И быстро отдёрнул его. Великолепное алое копьё Ареса стремительно начало чернеть и ссыхаться от одного только прикосновения к невзрачной глиняной амфоре, запечатанной старой тряпкой сургучом!

Вот это сгодится, только нужно действовать быстро и аккуратно. Одним ударом копья я сбил амфору на пол; другим – отправил её прямо к ближайшим двум Титанам. Чёрт, копьё истлело почти наполовину… зато Титаны – кажется, это были Кой и Крий – заорали благим матом, когда нечто, выползшее из разбившегося сосуда, чёрной дымкой обвилось вокруг них.

Когда-то этой штукой владела девушка по имени Пандора, не так ли?

Раздался грандиозный взрыв; Иапет отлетел и врезался спиной прямо в наковальню, Кронос и Гиперион грохнулся с другой стороны. Что ни говори, а Зевс всё ещё был крепок.

Но в одиночку долго не продержаться даже ему. И он это понимал.

– Ну, где там все?!!! – взревел Зевс.

Я запустил следующим артефактом прямо в него; раздался яркий взрыв – упс, кажется, это было что-то горючее!

Главное правило – не открывать шкатулки и бутылки. И не брать их голыми руками. И не оставлять в руках надолго… в общем, правил хватало, но пока это работало. Судьба хранила меня от смертельных проклятий, а от прочих защищали собственные удача, опыт и изворотливость. Действовать быстро, не попадать под удар, не лезть вперёд. Добивать раненых, бить в слабые места и ничего не стесняться – это война на уничтожение, иначе тут никак. Грохот битвы, вспышки огня, молний и прочего слились воедино; спецэффектов хватало уже не на трилогию, а на целых две.

Вот титан Крий упал на пол и притих – то, что выбралось из амфоры Пандоры, всё-таки превратило его в чёрные кости, однако эти кости ещё слабо шевелились…

Вот мимо меня пронеслись сразу несколько Богов – и в ту же секунду огненный удар превратил в обгоревший ошмёток Гермеса, летевшего первым…

Вот Гефест швырнул какую-то огромную бомбу, от которой всё вокруг начала заливать лава, и Гиперион заорал от боли…

Вот Посейдон вонзил свой трезубец в спину Иапету, пока тот сжимал шею Геры двумя руками…

Битва перемешалась; не выдерживая напора, дворец Зевса рушился, заставляя обе стороны отступать. Отступал и я.

Я был повсюду и нигде; не попадая под удары, я уворачивался от молний и водяных стрел; уклонялся от размашистых ударов Титанов и от неумолимого топота медного быка, на котором приехал хромой Гефест.

Это я, скрытый плащом Артемиды, поглотил силу умирающих Гермеса и Геру; в пылу боя этого никто не заметил.

Это я буквально в последнюю секунду – до того, как всё залила лава – подхватил с пола упавшую печать от Тартара и, активировав её, отправил туда, в вечную тьму, шевелящиеся кости Крия и окровавленного, обожжённого Гипериона.

Я был ближе всех к выходу, дальше всего от разрушений; потолок трясся, покрываясь трещинами. И, кажется, сокращалось, количество Богов и Титанов. Пробегая мимо стен, я швырял в дерущихся всё, что попадётся под руку – и это тоже приносило свои плоды. Что-то просто взрывалось, что-то окутывало Богов и Титанов разрушительными проклятиями. Пару раз ударило по мне самому – всё тело жгло, как от раскалённого металла – но я игнорировал боль.

– Посейдон!!! – ревел Зевс. – Нас больше!! Добиваем их по одному!!!

– Больше⁈ – расхохотался Кронос. – Оглянись вокруг, сын! Вы вдвоём против нас троих!

И точно. Из Богов остались лишь Зевс и Посейдон. Когда успели погибнуть Гефест и Деметра, интересно?.. Жаль, не забрал их силу.

– Двоих!!! – заорал Посейдон, втыкая свой трезубец прямо глотку Кою и мощным движением отрывая ему голову. – Этот есть!! Давайте, Титаны, покажите, чем вы стоите без численного переве…

Огромный кусок потолка рухнул ему прямо на голову. Вряд ли убил, конечно, но монолог точно прервал.

Я обернулся назад. Хах, знакомый предмет в чёрной вуали…

А что, если…

Ладно, была не была! Крепко зажмурившись, я схватил голову Горгоны – и со всех сил швырнул её прямо в сражающихся. А теперь за угол, быстро!..

Несколько криков, новый взрыв.

– Кронос!!! – орал Иапет. – Сожги эту штуку…

– Стараюсь… моя рука не слушается…

…прежде, чем всё стихло, раздалось ещё несколько оглушительных взрывов – больше прежнего. Что ж, тем пронзительней показалась мне наступившая затем тишина.

Строго говоря, тишиной это и не было. Дворец продолжал трещать по швам и рушиться, камни скрежетали о камни, и этот гул никак нельзя было назвать тишиной. Но после того кошмара, что творился тут только что…

Глубоко выдохнув, я выглянул из-за угла.

Да уж. То, что было головой Горгоны, сгорело напрочь и теперь никому не могло повредить. На полу лежали сильно обгоревший, изуродованный и искалеченный Зевс и наполовину превратившийся в камень Кронос; нижняя половина его лица была полностью каменной, и он не мог издать ни звука, но глаза лихорадочно бегали по сторонам. Что до Иапета, то… кхм, кажется, вот эта мелкая каменная крошка у меня под ногами и есть он?

– С-сизиф… – прохрипел Зевс, даже не пытаясь встать. – Я… тебя вижу…

– Да? – удивился я, активируя Ключ; каменный Кронос вместе с разбитым на осколки Иапетом и разорванным на части Коем скрылись в тёмных провалах – лучше было не рисковать и отправить в Тартар даже тех Титанов, кто, казалось бы, умер окончательно.

– Х-ха… – Зевс кашлянул золотой кровью. – Считаешь себя… победителем?

– А, вот в чём дело, – я приподнял край плаща. – Одна их молний прожгла в нём дыру, и теперь он не работает. Упс… Хорошо, что это случилось только сейчас, верно?

– Т-ты… – Зевс глядел на меня с ненавистью. – А я всё же… б-был прав… если бы я прикончил тебя… вначале…

Я хмыкнул.

– Ты не мог, увы, прости. Об этом я позаботился заранее – ещё до того, как сунуться сюда.

Книга раскрылась в моей руке; неподвижная рука ещё живого, но вырубленного Посейдона, придавленного осколком потолка (сверху было видно звёздное небо с кучей неземных созвездий) начала усыхать; я почувствовал, как утихает внутри боль от проклятия.

– Знаешь, – задумчиво заметил я, – не собирался заглядывать на Олимп… но всё же хорошо, что я попал сюда. Вобрать в себя силу стольких Богов разом…

Глаза Зевса вспыхнули яркой молнией… и тут же погасли. Последняя атака Кроноса и Иапета лишила его остатков сил. Конечно, если оставить его здесь, дать ему время – он восстановится, но…

Я не дам ему времени.

– Не-а, – я покачал головой. – Не в этот раз.

Царь Богов скрипнул зубами.

– Твой дворец разрушен, – заметил я. – Твой пантеон мёртв. Ты слабее меня, Зевс. Ты проиграл.

– Си… зиф… – прохрипел он. – Надо было… уничтожить твою… душу… давным-давно…

– Надо было, – пожал я плечами. – Но ты решил иначе. Хотел сделать из меня своего собутыльника, игрушку для развлечения. Наверное, тогда тебе было забавно.

Остановившись перед умирающим Зевсом, я вновь раскрыл фолиант.

Теперь не так забавно, да?

* * *

…силы во мне сейчас бурлило столько, что, наверное, я и сам мог бы открыть портал на Землю. Но мне нужно было забрать своих – Петю, Стерлинга, Хаска, Константина. И… нужно было выполнить обещание, данное старому другу.

Землетрясение уже кончилось; центральная часть дворца была разрушена, однако внешние стены стояли. Когда я выбрался наружу, то увидел стоящих в сторонке Хаска и Константина. Стража Зевса была тут же, однако они не обращали на них внимание – лишь сбились в кучку и испуганно, молча смотрели на опустевший дворец.

Да уж. Может быть, стены и целы, однако то, что его хозяина больше нет, ощущалось сразу. Как будто… исчезла, погасла мощная аура Зевса. Самая суть этого места. Казалось, даже яркие цвета Олимпа теперь поблекли и потускнели.

Впрочем, кроме Хаска с Константином и стражников, был тут кое-кто ещё. Три старухи. Они тоже стояли чуть в стороне. Тоже глядели на дворец. Только в их глазах не было испуга.

Проходя мимо, я тепло кивнул Мойрам. И прядильщицы Судьбы, которые ещё сегодня с утра знали, чем всё закончится, кивнули мне в ответ.

Я свистнул, и из воздуха тут же возник радостно виляющий хвостом Берик. Махнув рукой Хаску и Константину, я стал взбираться на него.

Пора возвращаться к Дионису. Пора выполнить своё обещание.