Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

– «Северная Твердыня» останется в этой звёздной системе, – начал я посвящать глав Домов в наш план. – Она будет служить ремонтной базой и штабом. Вам в помощь будет выделено две полноценных больших эскадры. Но для формирования одной из них нам нужны люди, которых вы предоставите.

Главы Домов снова переглянулись и кивнули друг другу.

– Хорошо, людей мы дадим – столько, сколько вам потребуется, – в этот раз ответил глава Дома «Северные Варвары» Гарольд «Ледяной Клинок».

– Прекрасно, – я снова улыбнулся. – Чем быстрее вы дадите нам людей, тем быстрее мы укомплектуем вторую эскадру.

– Люди будут в течение двух дней, – произнёс Дракс, глава Дома «Пауки Астероидов». – Нам потребуется время, чтобы доставить их в эту звёздную систему. У нас есть несколько больших транспортных кораблей, которые мы используем для переброски сил.

– Отлично. Тогда жду людей. И собирайте свои эскадры. Я не собираюсь находиться здесь вечно. Северный сектор звёздных систем не такой уж и большой, чтобы тратить на его захват месяцы. В первую очередь уничтожим основные силы пиратских кланов, а дальше вы справитесь сами. Когда мы уйдём, один мой флот останется здесь и будет помогать вам, так что не тратьте время на раздумья. У нас две недели, потом я улечу. К этому моменту мы должны смять пиратские кланы, – в моём голосе прорезалась сталь, одновременно я внушал главам Домов, что мои приказы должны выполняться беспрекословно. – Через два дня, как только будет сформирована вторая эскадра и вы соберёте свои корабли в кучу, мы обсудим подробный план.

Они встали и поклонились. В их головах уже роились мысли о том, как быстрее выполнить мои приказы.

Новоиспечённые главы Домов и их старшие офицеры направились к выходу из тронного зала. Я проводил их взглядом, чувствуя, как в груди нарастает предвкушение. План был прост, разом атаковать все кланы и уничтожить их основные силы. Но для этого будет мало пиратских эскадр и моих двух флотов. Надо ещё.

Я повернулся к Марку:

– Что у нас с формированием новых флотов в звёздных системах «Эридан‑4», «Зелёный Пояс», «Кристальных Глубин» и в звёздной системе «Янтарный Утёс»?

– Эскадры практически сформированы. Адмиралы назначены, – начал отчитываться Марк. – Адмирал Антуан де Монфлери, адмирал Чэнь Вэйлинь, адмирал Светозар Симонов, адмирал Богдан Ветров. Эскадры должны прибыть в звёздную систему «Аквамариновый Пояс» через два дня, как вы и приказывали, мой князь.

– У нас мало времени, я хочу одним ударом смять пиратские кланы, – я смотрел на Марка. – Поэтому новый приказ. Все наши эскадры должны прибыть в звёздную систему «Северные пустоши» в течение двух дней.

– Все одиннадцать флотов? – уточнил Марк.

– Да. С учётом новой эскадры и эскадры «Северной Твердыни» мы соберём здесь тринадцать больших эскадр. Кстати, ты решил, кто будет командовать новой эскадрой и эскадрой «Северной Твердыни»? – сказал я.

– Командующим новой эскадры предлагаю поставить моего заместителя, адмирала Родиона Бережного. А эскадрой «Северной Твердыни» я буду командовать сам, – тут же ответил Марк.

– Хорошо, утверждаю, – согласно кивнул я. – Собирай наши эскадры, Марк. Покажем пиратам, как надо воевать.

Марк усмехнулся и направился к своему рабочему терминалу.

– Ну что, господа? – я посмотрел на оставшихся за столом. – Две недели. И если мы не оплошаем, северный сектор станет нашей новой вотчиной в лице трёх новых Домов. Яр, Георгий, – я повернулся к ним, – надо усилить разведку на территориях Дома Шуйских, Дома Волконских, Дома Плантагенетов, Дома Монморанси, Королевства Гедиминовичей и Королевства Габсбургов.

Георгий удивлённо посмотрел на меня:

– Простите, мой князь, вы хотите атаковать сразу все эти Дома?

– Есть одна мысль, Георгий, которую, возможно, получится реализовать. Но пока мне нужна вся информация, что у них там происходит, – ответил я, не вдаваясь в подробности.

Георгий кивнул, быстро делая пометки в планшете:

– Мы с Яром увеличим количество людей и человекоподобных андроидов на их территориях. Через три дня предоставим вам первую сводку.

– Отлично, – я удовлетворённо кивнул. – Особое внимание на перемещения флотов и любые признаки подготовки к войне. А теперь заканчиваем на сегодня работу и отдыхать. Следующие две недели будет не до отдыха.

Я направился к выходу из тронного зала. Выйдя в коридор, я вдохнул полной грудью. В голове уже складывалась схема будущей операции, сложная и очень рискованная, но при удачном исполнении способная полностью изменить баланс сил.

В предвкушении тренировки, а потом отдыха на искусственном море и пляже внутри «Северной Твердыни» вместе с Авророй я пошёл к своей каюте.

Глава 9

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Планета Гермес‑I «Лазурный Трон». Дворец Трёх Лилий – резиденция наместника Дома Валуа.

Марсель шёл по коридору дворца в сторону рабочего кабинета короля. Настроение было крайне паршивое. Порой его посещали мысли, что надо всё бросать и бежать, пока ещё Луи не решил от него избавиться. И каждый раз он отгонял от себя эти мысли, считая, что Луи без него не обойдётся. Слишком много было завязано на Марселе.

Он подошёл к дверям и прислушался. В кабинете было тихо. Осторожно постучав, Марсель открыл двери и вошёл.

Луи, по своему обыкновению, в это время лежал на кушетке с закрытыми глазами. Но Марсель точно знал, что король не спал.

– Что случилось, Марсель? – произнёс Луи.

От неожиданности Марсель вздрогнул и, пройдя к столу, сел в кресло.

– Есть две новости, Луи. Точнее сказать, три, – ответил Марсель.

– Я так понимаю, все они связаны с появлением новых Домов в северном секторе звёздных систем и новыми протекторатами князя? – утвердительно спросил Луи и, открыв глаза, посмотрел на Марселя.

Марсель кивнул:

– Да. И все они плохие, Луи.

Луи усмехнулся и снова закрыл глаза:

– Рассказывай, Марсель. Но, скорее всего, я уже всё знаю.

Марсель не стал выяснять, что знает Луи, а что нет, и начал рассказывать по порядку:

– Связь с нашими эскадрами, которые мы отправили в северный сектор, пропала. Я думаю, что они уничтожены.

– Почему? – коротко спросил Луи, не открывая глаз.

– Потому как спустя несколько часов появились новые Дома, которые стали протекторатами Ратибора. Но это не основная причина. Со звёздной системой «Северные пустоши» нет вообще никакой связи, а это наводит на мысль, что там стоит «Стальная Берлога». И именно она помогла пиратам уничтожить наши эскадры, – ответил Марсель.

Луи медленно поднялся с кушетки и сел за стол напротив Марселя. Он внимательно на него посмотрел и, вздохнув, произнёс:

– Ты стареешь, Марсель, и теряешь хватку.

Марсель вздрогнул. Он прекрасно знал, чем могли закончиться такие слова короля. Сейчас ему действительно стало страшно.

– Что ты имеешь в виду, Луи? – спросил Марсель, стараясь сохранить спокойствие в своём голосе.

– Там нет «Стальной Берлоги», Марсель. Двадцать минут назад один из техников с флагмана Гарольда сообщил, что в звёздной системе «Северные пустоши» действительно стоит корабль‑матка. Но по описанию это точно не «Стальная Берлога». Этот корабль в несколько раз больше и имеет в несколько раз большую огневую мощь, – Луи встал и начал ходить по кабинету. – Он описал мне, что там было, когда появился этот корабль. Наши эскадры добивали пиратов, и техник уже готов был сбежать на спасательной капсуле, когда пришёл корабль‑матка, – Луи остановился напротив Марселя и посмотрел ему в глаза. – Когда появился корабль, сразу случилось три вещи. Первая – пропала связь. Вторая – отключились варп‑двигатели. Третья – упала мощность всех других двигателей. Техник говорит, что все корабли в системе накрыли варп‑дизраптором и стазисным полем.

– Этого не может быть, – хмыкнул Марсель. – Таких технологий нет. Да, есть варп‑дизрапторы и стазисные поля, но они накрывают один, максимум два корабля. Но не всю звёздную систему.

– Я не знаю деталей, Марсель. Но слушай дальше, – Луи снова стал ходить по кабинету.

Марсель начинал нервничать, но продолжал смотреть на короля, который не спешил продолжать. Наконец Луи снова подошёл к Марселю и сел за стол.

– Пираты стали уходить от наших кораблей в сторону корабля‑матки, но шансов сбежать не было. Пока не случилось новое чудо, как говорит техник, – Луи ухмыльнулся. – С кораблей пиратов сняли стазисное поле, и они смогли оторваться от преследования. Заметь, Марсель, сняли поле только с их кораблей, а не со всех.

Луи развеселился, глядя на хмурое лицо Марселя.

– Не переживай, Марсель. Ты мне ещё нужен. Убивать я тебя не стану. Но решишь сбежать или предать меня, твою тушку никто не найдёт, – сквозь смех, но серьёзным голосом произнёс Луи.

Марсель побледнел, но промолчал.

– Ладно, слушай дальше, что рассказал техник. Главы кланов отправились на корабль‑матку, и, собственно, начался бой. Техник говорит, что корабль даже не разворачивал свою эскадру, которая была с ним. А ведь у нас было там десять тысяч кораблей, Марсель! Первый выстрел уничтожил двенадцать линкоров. За один залп, Марсель! – Луи слегка хлопнул по столу ладонью. – Ещё шесть линкоров пошли на стыковку к кораблю‑матке.

Дальше Луи сделал паузу, собираясь с мыслями, и продолжил:

– Тут техник либо приукрасил, либо это действительно так, но он говорит, что сканеры обнаружения кораблей насчитали десять тысяч тяжёлых дронов, которые вышли из ангаров корабля. Второй выстрел уничтожил щиты двадцати четырёх тяжёлых крейсеров. И в бой вступили дроны. На них не было стазисного поля, Марсель, понимаешь? Шансов у наших кораблей выстоять не было. А они даже не развернули свою эскадру! – Луи постепенно приходил в бешенство, и Марсель это видел. – Десять тысяч отборных кораблей не смогли ничего сделать! Ни-че-го! – по слогам произнёс Луи и рухнул в кресло.

Он несколько секунд сидел молча, глубоко дыша, затем резко поднял голову:

– Выясни про этот корабль всё, Марсель, – успокоившись, приказал Луи. – Срок – неделя. Как ты это сделаешь, меня не волнует. А теперь иди.

Марсель молча встал и направился к двери. Он старался идти ровно, но ноги дрожали, как и всё его тело. Он только что прошёл в миллиметре от своей смерти. Марселю даже показалось, что он почувствовал её дыхание на своём затылке.

– Марсель, – окликнул его король. – Ты знаешь, что звёздная система «Скопление Икара» абсолютно пустая?

Марсель запнулся и чуть не упал. Он услышал за спиной короткий смешок Луи. Медленно повернувшись, глава дипломатического ведомства и разведки Дома Валуа, Марсель‑Жермен де Шалон, посмотрел на улыбающегося короля.

– Нет, мой король, – тихо произнёс Марсель, осознавая, что сейчас в крышку его гроба забили очередной гвоздь.

– Плохо, Марсель, очень плохо, – улыбка исчезла с лица Луи. – Может, ты действительно стареешь, – стальным голосом добавил Луи. – Иди, работай.

Марсель поклонился, что делал крайне редко и, развернувшись, наконец вышел из кабинета.

Закрыв двери, он немного постоял, приходя в себя. «Надо бежать», – промелькнула в его голове мысль. Марсель усмехнулся, прекрасно понимая, что бежать ему некуда. Луи найдёт его, где бы он ни был. Лучше сдохнуть во дворце, чем на какой‑то непонятной планете на окраине изведанных человечеством звёздных систем.

Марсель вдохнул и выдохнул, отгоняя от себя тревожные мысли. Расправил плечи и устремился к себе в рабочий кабинет.

Луи задумчиво смотрел на двери кабинета, потом встал и, потянувшись, произнёс:

– Вызови ко мне адмирала флота Люка‑Антуана де Бовуара.

Из тени в дальнем углу кабинета неслышно появился личный телохранитель Луи.

– Что делать с Марселем, мой король? – тихо спросил телохранитель.

– Пока пусть живёт. Он ещё мне нужен, – небрежно ответил Луи, не оборачиваясь.

Телохранитель кивнул и исчез за незаметной дверкой в углу кабинета.

Спустя десять минут, когда Луи снова устроился на кушетке, в дверь постучали. Луи встал и, подойдя к рабочему столу, устроился в кресле.

– Входите, – произнёс он, и дверь кабинета сразу открылась.

В него вошёл адмирал, чеканя каждый шаг и глядя перед собой.

– Адмирал Люк‑Антуан де Бовуар. Прибыл по вашему приказу, мой король, – чётким голосом произнёс адмирал.

Луи улыбнулся, глядя на этого истинного вояку.

– Адмирал, на вашем флагмане уже было обновление управляющего искусственного интеллекта для расчёта прыжков без координат варп‑маяка? – задал Луи вопрос, глядя на адмирала.

– Так точно, мой король. Две недели назад мой флагман прошёл модернизацию. Эскадра стоит на орбите четвёртой планеты и готова выполнить любой ваш приказ, – отчеканил адмирал, продолжая смотреть прямо перед собой.

– Отправляйся в звёздную систему «Скопление Икара». Включи там варп‑маяк и зачисти звёздную систему от пиратов. Потом оставайся там. Следом пойдут грузовые корабли, установят там орбитальную станцию. Твоя задача – не допустить, чтобы звёздную систему облюбовали пираты, адмирал, – приказал Луи.

– Мой король, – адмирал на миг взглянул на Луи и снова стал смотреть прямо, – звёздная система принадлежит Великому Дому Северных Медведей. Мне следует уничтожить их?

Луи усмехнулся:

– Теперь это наша система, адмирал. Жду от вас доклада завтра утром.

– Будет исполнено, мой король, – адмирал отдал честь, развернулся на месте и строевым шагом покинул кабинет короля.

– Настоящий боевой адмирал, – вздохнув, произнёс Луи. – Таких практически не осталось.

Встав из‑за стола, Луи прошёл к кушетке:

– Вызови ко мне наложниц.

Тень в углу кабинета шевельнулась.

Корабль‑матка «Северная Твердыня». Звёздная система «Северные пустоши».

Спустя два дня в звёздной системе «Северные пустоши» стало не протолкнуться, в самом прямом смысле этого слова.

Сначала прибыли транспортники бывших пиратов, а теперь трёх новых Домов и наших протекторатов. Флот‑адмирал Марк Радин, его заместитель адмирал Родион Бережной и флот‑адмирал штурмовых войск Громов Игнат активно занимались формированием экипажей для нашей новой эскадры. Они смешивали экипажи эскадры «Северной Твердыни» с примкнувшими к нам бывшими военными Дома Валуа и прибывшими людьми из новых Домов.

Потом прибыло три эскадры с флагманами Гарольда, Дракса и Дракена. Следом стали прибывать и наши корабли. Эскадры выходили из варп‑прыжка, занимали отведённые им сектора и выстраивались в боевые формации. На тактическом шаре горели тысячи зелёных меток, а канал связи гудел от докладов и уточнений.

Я сидел в тронном зале «Северной Твердыни», наблюдая, как растёт армада кораблей. В груди нарастало предвкушение быстрой победы. Собираемые мной силы были внушительны по всем параметрам.

– Яр, разошли всем нашим адмиралам и главам Домов наших протекторатов, что я жду их на «Северной Твердыне» через три часа на ужин. Также оповести всех наших. В столовой надо накрыть столы. Пусть повар сделает побольше мяса и овощей. И подготовь зал для совещаний. После ужина проведём совещание, где обсудим план захвата северного сектора, – приказал я.

– Будет исполнено, мой князь, – кивнул Яр. – Мои андроиды всё сделают.

– Для обслуживания в столовой привлеки временно свободных девушек с жилой палубы. Я не хочу, чтобы пираты… – я на миг замолчал, усмехнулся и поправился: – Чтобы главы новых Домов и их старшие офицеры видели твоих человекоподобных андроидов. Рано им ещё знать такие вещи.

– Как скажете, мой князь, – согласился Яр. – Персонал будет подобран. Я уже отправил на коммуникаторы свободным девушкам приглашение на временную работу. Через два часа пятьдесят минут всё будет готово.

Я одобрительно кивнул и снова посмотрел голографический экран. Армада росла. Эскадры продолжали прибывать.

Спустя два с половиной часа я вместе с Яром отправился в столовую. Войдя, я увидел Элению и Аврору, которые инструктировали прибывших девушек. Я посмотрел на Яра.

– Попросил их помочь. Людям проще общаться с людьми, – пожал плечами Яр.

– Ладно, но мог и предупредить, – сказал я и направился к Авроре и Элении.

Аврора и Эления развернулись, услышав наши шаги.

– Ратибор, ты пришёл рано, – сообщила мне Аврора.

– Я не знал, что вы здесь. Хотел проинструктировать девушек, как себя вести, – ответил я и поцеловал Аврору в щёку.

– Нас Яр попросил помочь, – ответила Аврора и улыбнулась. – Проходите. Мы уже готовы. Девушки проинструктированы, места для гостей распределены.

Я окинул взглядом столовую, столы были накрыты белоснежными скатертями, на каждом стояли вазы с живыми цветами из садов «Северной Твердыни», сервировка блестела в свете ламп. Девушки в простых, но аккуратных платьях стояли у стен, ожидая указаний.

– Надеюсь, ты догадалась, что твоё место возле меня с левой стороны? – спросил я, улыбнувшись.

– Я не твоя жена, Ратибор. А по правилам этикета только твоя жена может сидеть рядом с левой стороны, – ответила Аврора, хитро прищурившись и смотря мне в глаза.

Я засмеялся и обнял Аврору.

– Пусть официально ты не жена, но у меня никого нет кроме тебя. Так что не спорь, – я посмотрел на улыбающуюся Элению, которая стояла позади Авроры. – Эления, будь добра, прикажи исправить рассадку. Аврора должна сидеть слева от меня.

– Как прикажите, мой князь, – кивнула Эления, продолжая улыбаться, смотря, как я обнимаю Аврору. Она сделала шаг к ближайшей девушке и тихо отдала распоряжения.

Яр подошёл ближе и негромко произнёс:

– Князь, гости начнут прибывать через пятнадцать минут. Шаттлы уже на подходе.

– Хорошо, – я отпустил Аврору и сделал глубокий вдох. – Аврора, пошли за стол. Эления, назначь старшую из девушек, пусть встречает гостей и объявляет имена и звания. А сама проходи за стол. Мы проводим такое мероприятие первый раз. Надеюсь всё пройдёт хорошо.

Аврора кивнула, её взгляд стал серьёзнее:

– Всё будет хорошо, Ратибор.

– Ратибор, я постою рядом и помогу встречать гостей, – произнёс Яр.

– Нет. Проходи за стол. Я думаю девушки справятся, – я с надеждой посмотрел на Элению.

– Они всё знают. Всё будет хорошо, мой князь. Не переживайте, – тут же ответила Эления.

Я улыбнулся ей, чувствуя, как уверенность возвращается. Впереди был ужин, а за ним совещание, уже без всех этих этикетов и прочей мишуры. Совещание, которое должно решить судьбу северного сектора.

Первыми прибыли главы новых Домов, они вошли одновременно. В этот раз они были одеты более презентабельно. Конечно, формы со знаками и гербами их Домов на них ещё не было, но это уже была чистая и хорошая одежда. С ними были и старшие офицеры, согласно присланного ими списка.

Потом стали прибывать мои люди и мои адмиралы. Девушки встречали каждого, представляли их и провожали на выделенное им место за столом. Столовая наполнялась людьми и разговорами. В основном общались между собой мои люди.

Бывшие пираты сидели молча, изредка задавая мне вопросы, на которые я отвечал. Я держал под контролем их мысли. Мне было радостно осознавать, что они не ожидали прибытия в сектор такой армады кораблей. Ведь я им обещал только две эскадры, а не тринадцать.

Порой в их мыслях проскакивал страх, что я нарушу свои обязательства и живыми отсюда они не выйдут. Я не спешил их опровергать. Пусть боятся. Будут лучше служить мне и сохранять порядок на вверенных им территориях. Я аккуратно подселял им мысли, что это единственное правильное решение, которое они приняли в своей жизни.

Я окинул взглядом зал. Главы новых Домов перешёптывались, оценивающе разглядывая адмиралов и старших офицеров моего флота. Некоторые из них нервно поправляли манжеты или теребили воротники, признаки неуверенности даже в новой, опрятной одежде.

Аврора, сидевшая слева от меня, едва заметно кивнула, уловив направление моих мыслей. Она прекрасно понимала, какую игру я веду. Эления, занявшая место рядом с ней, незаметно подавала знаки девушкам‑служанкам, те ловко меняли блюда, доливали напитки и поддерживали атмосферу гостеприимства.

Глава Дома «Титаны Бездны», Дракен «Вечный Титан», не выдержал:

– Мой князь, – его голос прозвучал громче обычного, привлекая внимание остальных. – Вы обещали нам помощь двух флотов, но мы не ожидали увидеть такое. Такое количество кораблей… – Дракен на мгновение замялся, – они способны покорить целый сектор очень быстро.

За столом повисла тишина. Все взгляды обратились ко мне.

– Ты прав, Дракен, – спокойно ответил я, выдерживая паузу. – Я уже говорил вам, что у меня нет времени заниматься вашим сектором месяцами. Но… – я внимательно посмотрел на него, – обсудим это после ужина, на совещании. А сейчас давайте просто поедим.

– Простите, мой князь. Просто для нас это большая неожиданность, – чуть тише произнёс Дракен.

Я взял в руки фужер, наполненный соком с планеты Каэрис‑7, и посмотрел на притихших глав Домов.

– Я хочу, чтобы в северном секторе наконец‑то установился мир, которого здесь не было много столетий. И вы будете гарантами этого мира. Ваши звёздные системы должны начать процветать. Люди должны жить в спокойствии и не бояться, что на планету высадится орда пиратов и начнёт грабить всех подряд. Вы понимаете меня? – спросил я негромко, но в стоявшей тишине мой голос был слышен всем.

– Мы понимаем это и принимаем, – уважительно произнёс глава Дома «Северные Варвары». – Пусть мы пока не умеем управлять звёздными системами, как это делаете вы. Но мы готовы учиться.

– Мы сделаем всё, чтобы здесь воцарился мир, мой князь, – добавил глава Дома «Пауки Астероидов».

– Я знаю, – ответил я, улыбнувшись и снимая возникшее напряжение в зале. – А теперь давайте ужинать.

Я сделал пару глотков сока и, поставив фужер на стол, положил себе большой стейк из мяса гигантских зайцев. Аромат пряностей наполнил пространство вокруг, повар не подвёл, приготовив блюдо по особому рецепту.

В зале снова начались разговоры. Бывшие пираты немного расслабились и в процессе еды стали постепенно участвовать в разговорах. Сначала перебрасывались короткими фразами, потом осмелели, зазвучали смех, шутки, воспоминания о старых походах, которые теперь уже казались им чем‑то далёким и почти нереальным.

Аврора непринуждённо поддерживала беседу с главами Домов, умело направляя разговоры в нужное русло. Она рассказывала о торговых перспективах сектора, возможностях развития инфраструктуры, выгодах от сотрудничества с другими Домами. Эления же следила за тем, чтобы бокалы гостей не пустели, а блюда сменялись вовремя.

Ужин растянулся на три часа. Атмосфера становилась всё более непринуждённой. У всех было прекрасное настроение, когда я встал и объявил, что пора перемещаться в зал для совещаний.

– Господа, благодарю за прекрасный вечер, – я поднялся, обводя взглядом собравшихся. – Теперь прошу проследовать за мной. Пришло время обсудить детали нашего общего будущего.

Все начали подниматься из‑за стола. Главы Домов переглядывались, в их глазах читалось любопытство и даже воодушевление. Страх окончательно уступил место расчёту и надеждам на новую жизнь.