Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 110 (всего у книги 334 страниц)

Яр снова отрицательно покачал головой:

– С вероятностью девяносто процентов, что нет. Им кто-то дал эту технологию. И ещё… – Яр замолчал, продолжая смотреть на меня. – Я считаю, что у этого объединённого флота задача не спасти звёздные системы от завоевания Восточной Империей, а оттянуть как можно дольше возможность атаковать наши территории, понимаешь?

– Пока не очень, – честно ответил я.

– Кто-то даёт нам возможность успеть решить проблему с Рюриковичами, – пояснил Яр. – И именно поэтому нас подталкивают сделать это как можно скорее.

Я задумался. С минуту подумав, я посмотрел на Яра:

– Единственный, кого я могу в этом уличить, это Луи.

Яр кивнул:

– Возможно. Ведь именно через Жоржа мы получили информацию, что «Оракул» готовит нападение. И после этого скорость событий стала возрастать. Но есть одна вещь, которая не даёт мне покоя и которую я постоянно обдумываю, выискивая различные варианты.

– Что именно? – я смотрел на Яра, ожидая какой-то сенсации.

– Если Луи, который, как мы считаем, ведёт двойную игру – во-первых, подыгрывая «Оракулу», вроде как находясь под его контролем, а во-вторых, помогая нам, – активизировал восточные Дома для помощи нам, то где он взял технологию дальних прыжков? В памяти Марселя нет данных, что они решили эту проблему. Но и это не всё, – Яр улыбнулся. – Какими бы умными ни были люди, но просчитывать вероятности событий без огромных вычислительных мощностей нереально.

– А Луи, ведя двойную игру, не только просчитывает вероятности, но и создаёт несколько версий – для «Оракула» и для нас, которые в итоге приводят к нужному ему результату. И всё, что было раньше или что будет в дальнейшем, скорее всего, уже просчитано. И что бы мы ни делали, результат будет таким, который нужен Луи, – сказал я и усмехнулся. – Интересная выходит ситуация.

– Вот и я об этом же, – произнёс Яр. – Я чувствую себя ущербным со всей моей вычислительной мощностью. Если я правильно – в чём я уже начинаю сомневаться, – Яр усмехнулся, – просчитал все возможные варианты, то главная цель Луи – уничтожить первого «Оракула». Для этого мы должны создать Империю, чтобы ему противостоять, и в итоге уничтожить. Поэтому Луи форсирует события, заставляя нас спешить.

– Ну, в целом и наша цель, уничтожить первого «Оракула» и создать Империю, – ответил я.

– Ты прав, – сказал Яр. – Луи, может, и человек, но у него точно есть искусственный интеллект, который в разы мощнее меня и первого «Оракула». И, возможно, я ошибаюсь в его целях. Возможно, они простираются намного дальше, чем я считаю.

– Так, может, нам бросить эту затею с Рюриковичами и полететь к Луи? – предложил я. – Поговорим с ним, присоединим Дом Валуа. А потом займёмся Рюриковичами.

– Это нам ничего не даст, Ратибор. Я думаю, что даже если ты исследуешь память Луи, ты не найдёшь там ответов, пока он сам всё тебе не расскажет, – серьёзным голосом сказал Яр.

– Почему ты так решил? – удивился я.

– Потому что это было бы очень просто: прилететь к нему, захватить в плен и, прочитав его память, всё узнать. Нет, – Яр покачал головой, – ты ничего не узнаешь. Я уверен в этом на сто процентов.

– Хорошо, оставим пока Луи в покое. В любом случае мы с ним встретимся. Давай решим насчёт Рюриковичей: летим или не летим? – спросил я, посмотрев на Яра.

– Летим. И даже больше, я склонен принять предложение Георгия о переброске всех наших штурмовиков на планеты. Если Макс сможет обеспечить их приём на службу в Космический Легион. Ведь Космический Легион, в том числе, занимается охраной Императорского дворца Рюриковичей. Это может серьёзно облегчить нам задачу, – ответил утвердительно Яр.

– Согласен. Когда прибудем в звёздную систему «Корона Империи», свяжемся с Максом и поговорим. А лучше привезём его сюда, задействовав стелс-разведчик, – я встал из-за стола. – Пошли в тронный зал. Будем готовиться к переходу.

Яр кивнул и тоже поднялся.

Мы молча шли в тронный зал. Я погрузился в свои мысли, Яр, наверное, в свои расчёты.

Через несколько часов мы пошли на обед. Заодно я решил обсудить готовность к переходу в звёздную систему «Корона Империи».

– Марк, ты отправил нашим эскадрам приказ о передислокации? – спросил я, подцепляя вилкой большой стейк из мяса гигантских зайцев.

– Отправил. Они уже покинули территории Шуйских и Волконских, – ответил Марк.

Я посмотрел на наших дипломатов:

– Себастьен, Гастон, как отреагировали князья?

– Уже высказали вам своё почтение и слова благодарности, – усмехнулся Гастон.

Я тоже улыбнулся и посмотрел на Георгия, параллельно отрезая кусочек стейка:

– Георгий, с Максом связался?

– Да, – кивнул Норд, жуя. – Он уже прислал ответ. Говорит, что ему потребуется несколько дней, чтобы распределить наших людей по службе. Если мы, конечно, готовы прислать почти сто тысяч.

– Странно, конечно, – произнёс Фотис. – Как он собирается это обосновать Рюрику?

Георгий пожал плечами:

– Я не спрашивал. Обычно Макс всё делает сам. Если сказал присылать – значит, присылать. Наверное, согласовал с Рюриком расширение численности Космического Легиона на фоне войны в восточном секторе плюс нашей экспансии по поглощению Домов. Думаю, именно это он и сделал.

– Выясним, когда переберёмся ближе к нему, – сказал я. – Кстати, мы готовы к вылету или у кого-то есть ещё дела в этой звёздной системе?

– Жена флот-адмирала, да и он сам просили провести им экскурсию по «Северной Твердыне», Ратибор, – Аурелия посмотрела на меня.

– Надеюсь, ты им не обещала? – спросил я, слегка нахмурившись.

– Нет, сказала, что экскурсия им будет, когда захватим южные Дома и южный сектор, – улыбнулась Аурелия.

Я облегчённо выдохнул: не хватало ещё тратить сейчас время на экскурсии.

– Остальные что молчите? – я обвёл всех взглядом. – Можем улетать?

Все дружно стали отвечать, что их здесь ничего не держит.

– Отлично. Тогда после обеда отправляемся, – кивнул я и продолжил с аппетитом поглощать кусок мяса.

– Внимание, начинаем варп-переход в звёздную систему «Корона Империи», – уведомил женский бархатистый голос, когда мы после обеда собрались в тронном зале.

Перед «Северной Твердыней» открывалось окно варп-перехода, за которым, кроме абсолютной, бездонной темноты, ничего не было.

Все дружно посмотрели на Яра.

– Это самый край звёздной системы, я предупреждал, – пожал он плечами.

«Северная Твердыня» выходила на границе звёздной системы «Корона Империи». Это выглядело так, как будто кто-то провёл невидимую черту. На тактическом шаре с помощью мощных сенсоров корабля мы видели только часть происходящего в звёздной системе. Даже мощи «Северной Твердыни» не хватало, чтобы объять всё с такого расстояния.

Но больше всего поражал вид на голографическом экране. Если со стороны звёздной системы пространство ещё подавало признаки жизни – редкие пылевые облака и кометы, подсвеченные далёкой звездой, то с другой стороны незримой черты была тишина межзвёздного пространства. От полнейшей темноты спасали лишь мириады далёких звёзд.

– Это просто жуть, – тихо произнесла Аурелия, стоявшая возле трона.

– Полностью согласен, – также тихо ответил я. – Яр, а мы можем пойти ближе к звезде?

– Можем, – тут же ответил Яр. – Но тогда я не гарантирую, что нас не обнаружат.

В тронном зале наступила тишина: все смотрели на темноту голографического экрана.

– Может, тогда хотя бы направишь сенсоры на звёздную систему и сделаешь максимальное приближение? – попросил я.

Яр улыбнулся, и тут же на голографическом экране картинка сменилась. Мы, конечно, не видели всё, как бы хотели. Но, по крайней мере, какое-то оживление появилось. Даже пролетали редкие корабли, и были видны планеты. Пусть и слишком далеко, но это лучше, чем абсолютная темнота.

– Марк, – позвал я флот-адмирала. – Готовь людей к полёту на планету.

Марк, сидевший всё это время и смотревший на голографический экран, вздрогнул от неожиданности.

– Слушаюсь, – ответил он, повернулся к панели управления и начал раздавать приказы.

– Георгий, сообщи Максу, что скоро прибудет первая партия наших людей, – приказал я.

Постепенно тронный зал оживал. Абсолютная темнота межзвёздного пространства уходила из сознания людей. Оживление на голографическом экране придавало уверенности, что мы всё ещё рядом с жизнью.

Я на мгновение задумался, представив, как корабли-колонизаторы преодолевали такую темноту и пустоту многие годы. Меня снова бросило в дрожь. Я потряс головой, выгоняя из себя эти мысли. Пора было погрузиться в работу.

Глава 5

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес-I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Король Луи-Рене де Валуа прогуливался по террасе своей космической яхты, иногда останавливаясь возле цветов и вдыхая их аромат. Телохранитель короля держался на почтительном расстоянии, чтобы не мешать Луи наслаждаться одиночеством.

Дойдя до столика, стоявшего в углу террасы возле панорамного окна, Луи сел в кресло и посмотрел на суетящиеся вокруг орбитальной станции и планеты корабли.

«Скоро всё это исчезнет из моей жизни», – подумал Луи, не сводя взгляда с кораблей.

Махнув рукой, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Слушаю вас, мой король, – произнёс подошедший телохранитель.

– Прикажи, чтобы подали обед, – усталым голосом сказал Луи и открыл глаза.

– Слушаюсь, – телохранитель слегка поклонился и направился в самый конец террасы.

Луи проводил его взглядом, а затем, повернувшись к столу, активировал голографический экран. Пробежав пальцами по панели управления, он выбрал новости из Восточной Империи.

– Сегодня утром в звёздной системе «Кагами-Но-Хикари», – сообщала красивая девушка в традиционном платье восточных Домов, – была уничтожена группировка кораблей Восточной Империи.

На голографическом экране появилась заставка с записью сражения. Луи внимательно смотрел, как атакующие корабли уничтожают тяжёлые линкоры и крейсера, стоявшие на зарядке и с опущенными щитами.

Как только короткая запись закончилась, девушка продолжила:

– По нашей информации, корабли Восточной Империи атаковала объединённая группировка кораблей Домов Като, Фудзивара Мон и Ито Сэн. Сразу после атаки и разгрома стоящих на отдыхе кораблей Восточной Империи объединённая группировка восточных Домов покинула звёздную систему, не став развивать свой успех и возвращать звёздную систему «Кагами-Но-Хикари».

Луи снова забегал пальцами по панели управления, выводя новости из Королевства Габсбургов. Не успел он их включить, как вернулся телохранитель со слугами, которые катили сервировочные тележки с обедом.

Луи убрал со стола голографический экран, позволив слугам накрыть стол.

Не спеша пообедав, Луи снова позвал телохранителя:

– Пойду вздремну. Потом – бассейн. Прикажи, чтобы подготовили.

– Слушаюсь, – кивнул телохранитель.

Луи встал из-за стола и направился в свои покои. Вернувшись к себе, он снял одежду, лёг на кровать и снова включил новости из Королевства Габсбургов.

– Сегодня состоялся торжественный приём в честь новой королевы Габсбургов Аурелии, – начала освещать королевский приём красивая девушка. Она перечисляла присутствующих аристократов, иногда брала у них интервью.

Луи выключил новости: больше ничего важного не случилось, за исключением двух резонансных смертей в Российской Империи. В первом случае убили флот-адмирала Космического Легиона, во втором – умер старый сенатор, который недавно проходил процедуру омолаживания. Теперь канцелярия проверяла клинику.

Луи встал через сорок минут, оделся и направился к бассейну. Телохранитель бесшумно появился позади него. Луи улыбнулся и ускорил шаг.

Погрузившись в тёплую воду бассейна, король снова подозвал телохранителя:

– Как обстоят дела с постройкой нашего корабля-матки?

– Всё строится ускоренными темпами. Необходимо решить вопрос с варп-двигателями – и можно переходить к финальным монтажам, а далее к внутренней отделке и застройке, – тут же ответил телохранитель.

– Хорошо, – расслабленным голосом ответил Луи. – Это радует. Вызови наложниц.

Великий Дом Иудеев. Домашняя звёздная система «Мёртвое море». Тяжёлый линкор флагман Великого Дома Иудеев.

Шесть старейшин сидели за столом и обедали. Исаак, Михаил, Самуил, Натан, Элиэзер и Давид – сегодня они должны были расстаться и отправиться каждый в свою звёздную систему, где стояли огромные армии. Корабли исчислялись десятками тысяч, а штурмовики – десятками миллионов.

Они ели в тишине, каждый погружённый в свои мысли, когда в обеденный зал вошёл слуга.

– Мир вам, добрые люди, – тихо произнёс слуга, остановившись в двух шагах от дверей.

Старейшины прекратили есть и удивлённо посмотрели на слугу, который вёл себя очень странно.

– Что тебе надо здесь? – спросил Давид.

– И тебе доброго дня, Давид, – слуга посмотрел стеклянными глазами на старейшину, и тот вздрогнул.

В зале стояла тишина. Все смотрели на слугу, ожидая, что будет дальше. Постепенно в сердцах старейшин начинал возникать страх. Они не понимали, что происходит. Стеклянный взгляд слуги, которым он смотрел на них, начинал внушать ужас.

– Не бойтесь меня, – слуга снова обвёл их своим взглядом. – Я тот, кто был с вами двести лет.

– «Неизвестный»? – спросил Элиэзер, и голос его дрогнул.

Слуга улыбнулся и перевёл на него взгляд:

– Так вы меня называете.

Снова наступила тишина. Старейшины не знали, что им делать, и просто сидели молча, смотря на слугу.

Тишина затягивалась. Наконец Михаил набрался смелости и спросил:

– Ты всегда общался с нами голосом во дворце «Масада», когда собирался Великий Кнессет. Почему ты пришёл сюда в обличии этого слуги?

Слуга снова улыбнулся:

– Я пришёл предостеречь вас, чтобы вы не совершили непоправимую ошибку.

Слуга снова замолчал и обвёл их взглядом, но на этот раз он продолжил:

– Авраам, Иаков, Моисей, Захария, Гавриил, Иосиф – они служат врагу и скрывают это от вас. Армии должны оставаться там, где стоят. Через две недели вы должны вернуться во дворец «Масада» и, собрав Великий Кнессет, уничтожить предателей.

У старейшин округлились глаза от удивления. Самуил хотел задать вопрос, но не успел, так как слуга продолжил:

– После этого я вернусь и укажу на врага. Ваши армии должны уничтожить тварь, которая угрожает всему человечеству.

Слуга замолчал. Самуил снова хотел задать вопрос, но слуга неожиданно упал на пол.

Старейшины кинулись к нему и, подняв на ноги, посмотрели в его ожившие глаза.

– Г-г-господин, – заикаясь от ужаса, находясь в руках старейшин, прошептал слуга и посмотрел в лицо Давиду. – Я… я… простите. Как я оказался здесь? Я был на кухне.

Старейшины отпустили его. Слуга покачнулся, но устоял на ногах.

– Что ты помнишь? – строгим голосом спросил Исаак.

– Я… – слуга задумался, – я сидел на кухне, а потом увидел вас, держащего меня в своих руках, уважаемые старейшины.

– Больше ты ничего не помнишь? – наседал Исаак.

– Нет, господин, – более окрепшим голосом ответил слуга.

– Ладно, иди на кухню, – приказал Натан и обвёл старейшин взглядом.

Слуга воспользовался моментом, пока старейшины отвлеклись, и выскочил за двери.

– И что вы об этом думаете? – спросил Михаил.

Старейшины молчали, продолжая стоять возле дверей.

Наконец Давид произнёс:

– «Неизвестный» никогда нас не обманывал. Его предсказания всегда сбывались.

– Ты хочешь сказать, что мы должны… – Элиэзер замолчал и внимательно посмотрел на Давида.

– Да, – твёрдым голосом ответил Давид. – Я считаю, что мы должны сделать так, как сказал «Неизвестный». Он явился к нам шестерым. Значит, среди нас нет предателей.

– Ты понимаешь, что ты предлагаешь, Давид? – тихо спросил Самуил.

– Да, Самуил. Я предлагаю поступить так, как сказал «Неизвестный», – Давид обвёл старейшин взглядом, и они опустили глаза. – Трусы, – выплюнул Давид и пошёл к столу.

Старейшины молча расселись по своим местам.

– Давид, – произнёс Михаил, – мы не можем убить остальных старейшин только потому, что это сказал «Неизвестный».

– Вот как? – Давид усмехнулся. – А когда «Неизвестный» давал нам возможность получать огромные суммы кредитов, вас это не останавливало. Лишь благодаря ему Великий Дом Иудеев стал Великим, а не исчез из памяти человечества.

– Ты не понимаешь, Давид… – начал было говорить Самуил, но Давид резко оборвал его:

– Я всё понимаю, Самуил. Вы трусы. Если бы «Неизвестный» не доверил вам это пророчество, я бы посчитал вас врагами.

– Но, Давид, – Натан посмотрел на него и сразу отвёл взгляд.

– Что, Натан? Вспомнил, как благодаря пророчеству «Неизвестного» ты стал старейшиной? – спросил Давид. – Ведь именно он сказал Великому Кнессету, что ты должен войти в состав, когда умер старый Ави.

– Хорошо, Давид. Я с тобой, – ответил Натан и посмотрел на него.

– Остальные? – Давид обвёл взглядом остальных старейшин.

– Я согласен, – посмотрев на Давида, произнёс Элиэзер.

Следом за ним своё согласие выразили Исаак, Михаил и Самуил.

Давид кивнул, негласно став лидером среди них. Посмотрев на старейшин, он произнёс:

– Через две недели мы вернёмся во дворец «Масада» и, собрав Великий Кнессет, сделаем всё, что сказал «Неизвестный». А теперь пора расставаться и лететь собирать армию. Когда «Неизвестный» вернётся с новым пророчеством, наши армии должны быть готовы нанести сокрушающий удар по врагу.

Старейшины молча кивнули и стали расходиться, разбившись на пары. Каждая пара пошла к своему шаттлу, который должен был доставить их в нужную звёздную систему.

– Натан, – обратился Давид к своему напарнику, – если остальные струсят, я всё сделаю сам. Я считаю, ты должен об этом знать.

Натан молчал, пока шаттл выходил из шлюза и начинал ложиться на курс для варп-прыжка. Потом он посмотрел на Давида:

– Ты всегда был прав, Давид. «Неизвестный» ни разу нас не подводил. Я с тобой. Я помогу тебе в любом случае.

– Я всегда верил в тебя, Натан. Так же, как в тебя верит «Неизвестный», – произнёс Давид и, отвернувшись, улыбнулся.

Звездная система «Рэн-Но-Хоши» или «Звезда Лотоса». Орбита планеты. Личный шаттл Окику.

Окику сидела в кресле возле пилота и смотрела на планету. В её груди бушевала ярость: господин усомнился в её способностях разобраться с этими тварями – Ратибором и Яром. Её кулаки сжимались и разжимались, а глаза светились ярко-голубым светом.

Пилот, сидевший рядом, молчал, обливаясь потом. Он знал, что в такие моменты лучше не произносить ни слова, иначе Окику просто могла убить, даже не задумываясь. Он вообще предпочёл бы сейчас находиться от неё как можно дальше, но, к сожалению, не мог.

– Звёздная система «Альбанские холмы», – бросила Окику и встала с кресла, направившись к выходу из кабины пилота.

От её неожиданных слов пилот вздрогнул, но сразу взял себя в руки и начал прокладывать курс. Лететь в звёздную систему «Альбанские холмы» предстояло несколько суток, и надо было сразу определиться, где вставать на зарядку батарей.

Он уже собирался ложиться на курс для варп-прыжка, когда Окику вернулась в кабину пилота и, посмотрев на него, сказала:

– Я передумала. Слишком долго. Летим в звёздную систему Меровинг-1. Через сколько мы там будем?

Пальцы пилота моментально забегали по панели управления, прокладывая новый курс. Через минуту он ответил дрожащим от напряжения голосом:

– Двое суток с учётом зарядки, госпожа.

– Хорошо. Хороший мальчик, – она поднесла руку к его лицу и потрепала за щёку. – Сегодня придёшь ко мне. Я позову тебя.

Пилот нервно сглотнул, но смог выдавить из себя улыбку:

– Как прикажете, госпожа.

Окику усмехнулась и, развернувшись, вышла из кабины пилота.

Руки пилота дрожали. Он поднёс их к лицу и нервно усмехнулся. «Пора уже привыкнуть к выходкам этой девушки», – подумал он, пытаясь унять дрожь и начать разгон для варп-прыжка. Окику не терпела промедления.

Окику медленно шла по шаттлу. Это был большой пассажирский шаттл, рассчитанный примерно на двадцать человек, но уже давно переделанный мастерами Дома Сато-Дзё под индивидуальные перелёты. Тут даже установили небольшой бассейн и сделали комфортную зону отдыха. Именно туда и направлялась девушка.

Войдя в зону отдыха, она посмотрела на молодого парня лет двадцати пяти – с такими же ярко-голубыми глазами, как у неё. Он сидел, развалившись на большом диване. Окику видела своим внутренним зрением, что вокруг него стоит щит против ментальных и телекинетических атак.

Она улыбнулась:

– Ты, как там тебя зовут? Может, проведём тренировку?

Парень посмотрел на неё удивлённым взглядом, но промолчал.

– Что молчишь? Давай сразимся на мечах. Посмотрим, на что ты способен, – Окику улыбалась.

– Господин приказал мне помочь тебе в бою, а не заниматься тренировками на этом шаттле, на котором даже нет тренировочного зала, – усмехнулся парень, чем взбесил Окику.

Она медленно подошла к стене, на которой висели две катаны. Сняла обе. Одну резко бросила парню, а вторую взяла в свои руки.

Парень ловко перехватил летящую в него катану и положил на диван, продолжая с усмешкой следить за Окику. Тем не менее щит от ментальных атак и телекинеза он непроизвольно усилил.

Окику развернулась и, кровожадно улыбнувшись, кинулась в атаку.

Парень почувствовал её намерения раньше и успел схватить лежавшую рядом катану, заблокировав удар Окику.

– Неплохо, – хмыкнула Окику, отходя в сторону и вставая напротив парня. – У тебя нет выбора. Либо ты сражаешься, либо ты сдохнешь, – она улыбнулась и добавила: – Но сдохнешь ты в любом случае.

– Господин приказал… – начал говорить парень, но Окику в ярости завизжала:

– Заткнись! Здесь сейчас нет господина. Он приказал убить Ратибора и Яра, и я это сделаю. Ты мне не нужен, тварь!

Она ринулась на стоящего перед ней парня.

Клинки свистели, искры летели в разные стороны. Окику не гнушалась подлыми приёмами, закидывая отбивающегося от неё парня всем, до чего могла дотянуться телекинезом. Он уворачивался, атаковал, но уже через пару минут стало ясно: он не жилец. Окику это понимала, понимал и парень, который пытался всё это время достучаться до её сознания:

– Окику… Госпожа… Господин сказал помогать вам.

– Заткнись, – огрызалась окончательно распалившаяся от ярости девушка, усиливая напор.

Окику бросила ему под ноги стул, и он, запнувшись, на мгновение отвлёкся. Этого хватило. Резкий бросок вперёд, свист катаны – и голова парня упала перед Окику. Кровь брызнула в разные стороны, заливая её с головы до ног. Она бросила катану и, подняв голову парня, засмеялась.

– То же самое будет с Ратибором и Яром, – с яростью в голосе произнесла она.

Бросив голову, она посмотрела на валяющееся тело и обвела взглядом разгромленную зону отдыха.

– Она мне всё равно не нравилась, – усмехнулась девушка и стала раздеваться.

Сняв с себя окровавленную одежду, она пошла в бассейн.

Погрузившись в воду, она смотрела, как вокруг неё расходятся кровавые пятна, которые сразу утягивало в фильтрационную систему. Прикрыв глаза, она на миг вспомнила своего отца и мать. По её щеке покатилась слеза. Быстро смыв её водой, Окику улыбнулась.

– Отец и мать были слабыми. Я сильная. Всё будет по-другому, – произнесла она вслух и стала выходить из бассейна.

Шаттл уже ушёл в варп-переход. Пилот, откинувшись на спинку кресла, сидел, закрыв глаза. Двое суток с Окику и ещё каким-то недоумком с такими же ярко-голубыми глазами… Он не представлял, как переживёт этот полёт. Ему хватало нервных срывов даже после суток полёта в компании Окику, а тут…

Пилот подпрыгнул от неожиданности, когда на его лицо легла рука девушки.

Окику рассмеялась и посмотрела на пилота.

– Не бойся меня, дурашка. И не смей думать обо мне всякие гадости. Я прекрасно читаю твои мысли, даже не находясь в кабине пилота, – рассмеялась Окику.

Она стояла перед пилотом абсолютно голая, нисколько не смущаясь своего вида. Сев в кресло, она закинула ноги на панель управления и снова посмотрела на стоящего пилота.

– Да не бойся ты, ничего с тобой не будет. Лучше сходи приберись в зоне отдыха, а потом приходи в бассейн. Лететь в варпе долго, – Окику улыбнулась.

– Будет исполнено, госпожа, – поклонился пилот.

– И называй меня Окику, пока мы наедине, – томным голосом произнесла она. – Ну всё, беги убираться, красавчик. Жду тебя в бассейне.

Пилот кивнул и бросился к выходу под звонкий смех Окику.

Добежав до зоны отдыха, пилот резко остановился. Она была полностью разгромлена, а на полу валялся безголовый труп. Голова парня лежала чуть поодаль. Спазм подступил к горлу пилота – он не сдержался, и его вырвало. Вытерев рот рукой, он сделал шаг вперёд и снова подпрыгнул от неожиданности, услышав за спиной голос Окику:

– Нравится?

Он повернулся к девушке: она смотрела на труп.

– Знаешь, я передумала. Не надо тут убираться. Раздевайся, – томным голосом произнесла она и посмотрела на дрожащего от страха пилота.

Граница звёздной системы «Корона Империи». Флагман «Северная Твердыня».

Я сидел в зале для совещаний, ожидая, пока все соберутся и прилетит Макс Отто фон Шмидт. Каэль и Милослава на стелс-разведчике уже забрали его с планеты и летели сюда. Минут тридцать – и они будут на месте.

Я просматривал данные о переброшенных на планету людях. Пока всё шло хорошо. Часть людей уже приняли на службу в Космическом Легионе, и Макс каким-то образом умудрился отправить часть наших людей служить в охрану дворца Рюрика. Что самое впечатляющее – он смог это провернуть за сутки. Я надеялся, что Макс расскажет, каким образом он ухитрился это сделать.

Спустя тридцать минут, как я и посчитал, в зал для совещаний вошёл Макс Отто фон Шмидт в сопровождении Каэля, Милославы и Георгия. Сразу за ним стали подходить остальные.

Я встал и подошёл к Максу. Он отдал честь.

– Добрый день, Макс. Давно не виделись. Я рад, что у тебя такие успехи, – начал говорить я. – Располагайся, – я показал рукой на свободные кресла возле стола и повернулся к Милославе. – Будь добра, сходи в столовую, пусть нам привезут кофе, чай, сок с планеты Каэрис-7, десерты и фрукты.

Милослава кивнула и направилась в конец зала, в нашу столовую. Мы расположились за столом. Вернулась Милослава, и через пару минут появились андроиды-официанты, толкавшие перед собой загруженные сервировочные тележки. Через пять минут суеты все были с чашками в руках и полностью готовы слушать Макса.

Я посмотрел на него, сделал глоток вкуснейшего сока и произнёс:

– Рассказывай, как продвигаются наши дела и когда мы, по твоим расчётам, сможем начать операцию.

– Начну с главного, – Макс тоже отпил сока и прикрыл на мгновение глаза от удовольствия. – Мне надо ещё минимум трое суток. А лучше пять, чтобы гарантированно охватить максимально возможное количество флотов и сменить хотя бы часть командующего состава наземных войск на планетах.

– Пять суток – это не так много, – сказал я и внимательно на него посмотрел. – Скажи, Макс, как ты смог протолкнуть такие масштабные перемены?

Он хитро улыбнулся:

– Пришлось подтасовать кое-какие данные. Когда погиб флот-адмирал Буркевич, его система охраны каким-то волшебным образом не только передала данные на нападавших, но и кучу очень интересной информации о деятельности Буркевича. Потом, когда я стал флот-адмиралом, я сделал вид, что обнаружил подобную информацию в его личных вещах, оставшихся в кабинете. Естественно, я сразу пошёл в канцелярию, где мне и рассказали о полученных данных от системы охраны Буркевича. Они до сих пор ломают голову, как охранная система смогла их получить, но это неважно. На основании этого мне дали карт-бланш на замену командного состава и ротацию всех войск.

Я ухмыльнулся:

– Что же ты им такого ценного скормил, что они поверили, даже не став разбираться?

– Заговор среди военных, которые хотели свергнуть Рюрика и привести к власти старого сенатора, который случайно умер, когда погиб Буркевич. Служба безопасности Рюрика уже нашла подтверждение причастности сенатора и теперь считает, что, когда погиб Буркевич, у сенатора не выдержало сердце от нервного срыва. Ведь он тоже сразу узнал, что данные о заговоре попали в службу безопасности.

– А зачем они тогда проверяют клинику? – спросил Фотис.

– Для проформы. Не будут же они кричать во всеуслышание про заговор. Это вообще секретная информация, и о ней знают единицы, – улыбнулся Макс. – Мне это только на руку. Сам Рюрик одобрил мои действия.

– Они допрашивают военных? – спросил Георгий.

– Допрашивают, но пока безрезультатно, – кивнул Макс Отто.

«Макс является точкой принятия решений, как мы с тобой и думали», – услышал я в своей голове голос Яра.

«Главное, что он действует на нашей стороне», – также мысленно ответил я Яру.

Макс продолжал рассказывать, что ещё необходимо сделать для успешного проведения операции. Но я уже особо не слушал, погрузившись в свои мысли.