Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 255 (всего у книги 334 страниц)

Глава 7

– Нет, нет, нет… почему я, почему всегда я…

Стадии принятия неизбежного не чужды даже Богам. Забившийся в угол Цю Юй сейчас проходил через стадию злости, насколько я мог судить.

Стоило ему завидеть труп Локи, Бог упал на пол и, схватившись за колени, начал причитать о том, что теперь всё кончено, и даже если он выберется живым из этой передряги, скорее всего, Тор или Один порвут его на куски. Что всё это несправедливо и вообще, он хороший парень в плохом мире. Мне же оставалось только ждать, пока он прекратит нытьё, и поедать оставленные кем-то в тренировочном зале яблоки.

Бить его в таком положении – мало того, что не очень красиво, так ещё и бесполезно. Угрожать – да, в целом, тоже. Ну… а если бы я даже и хотел бы его поддержать, то не знал бы, как – всё же Тор или Один действительно порвут его на куски, если он переживёт эту неделю.

– Я думаю, ты сам виноват в том, что оказался в таком дерьме, – произнёс я, закинув кусочек яблока в рот.

Цю Юй силком оторвал дрожащий взгляд от трупа Локи и медленно перевёл его на меня.

– О-о чём ты⁈

Я пожал плечами и отрезал ещё кусок яблока ножом.

– Ты был слабым. Стал ещё слабее. И решил таким остаться, – я хмыкнул, пережёвывая фрукт. – И кто тебе доктор?

Цю Юй хотел было открыть рот, чтобы что-то ответить, однако не нашёл нужных слов и лишь гневно нахмурился, тихо проговаривая в мою сторону какие-то проклятия.

Мне это не понравилось.

Нож, которым я нарезал яблоки, вонзился в стену где-то сантиметрах в трех от головы божка. Тот резко дёрнулся – и застыл, сидя на полу и глотая один ком в горле за другим.

– Ситуация следующая – хочешь ты того или нет, заслуживаешь ты того или нет… Мы с друзьями хотим отправить тебя и твоих друзей прямо к Локи, – я указал рукой в сторону трупа. – Пространство для переговоров… мягко скажем, весьма небольшое.

Цю Юй лишь сильнее поджал под себя колени.

– У вас ничего не получится, – тихо произнёс он. – Даже если вы убьете нас всех, то наш агент…

Я удивлённо приподнял бровь.

– Агент?

Цю Юй уткнулся лицом в ладони. Видимо, понял, что сказал лишнего.

– Какой агент? – повторил я вопрос. – Ты же понимаешь, что с тобой будет, если не ответишь.

– Г-гименей… предположил, что у Локи был агент…

Я улыбнулся.

– Предположил?

На лице Цю Юя проступил пот. Он быстро поднял руки вверх и соединил оба больших пальца со средними.

Чёрт.

Сорвавшись с места, я подбежал к нему так быстро, как мог, но было уже поздно. Цю Юй сидел на полу неподвижно, его глаза горели синим цветом, а сам он, кажется, вообще был не здесь.

Я потыкал в него пальцем, даже отпустил пару щелбанов по глазу, однако тот вообще никак не реагировал на мои действия.

Должен отдать должное… пускай его и можно сравнить со страусом, который засунул голову в песок, однако в его положении впасть в беспробудную медитацию, чтобы не отвечать на мои вопросы и не сказать лишнего, было не таким уж глупым решением.

Всё же, пусть Цю Юй и в таком состоянии может помочь мне с тем, чтобы высвободить магическую энергию Локи и запитать меня с мечниками… для этого слишком рано. Он мне ещё нужен.

Я зевнул.

Очень длинный и очень мудацкий день. Нужно его закончить поскорее.

* * *

Пила, цепь и мой инженерный гений помогли убедиться в том, что Цю Юй никуда не убежит, даже если пробудится. А потому уже через полчаса после того, как он впал в спячку подобно какому-то очень трусливому медведю, я закрывал центральный вход в штаб Ордена мечников большим ключом, который мне передала Амира.

Многие мудрые люди говорили мне, что очень важно не перегружаться мыслями о работе, иначе рано или поздно всё полетит в тартарары.

Жаль, что я недостаточно мудр, чтобы прислушаться к этому совету. Поэтому, даже будучи несколько истощённым после боя с Локи и всего, что последовало после, я продолжал перебирать в голове варианты развития событий.

Понятно, что, когда мы убьем Богов, обстановка в Академии – да и в целом в объединённых герцогствах – уже не будет прежней. Нас ждёт очень много допросов, очных ставок и так далее. Наверняка у властей вызовет много вопросов тот факт, что отряд молодых мечников смог единолично разобраться с такой проблемой, как семь Богов, пусть даже и не лучшего сорта.

Впрочем, это вполне способно сыграть мне на руку. Я не видел большого смысла в том, чтобы задерживаться в Академии после того, как спадёт купол. Грядёт война, и лучше бы мне к её моменту быть там, где я смогу повлиять на её исход.

Хотя, возможно, я слишком забегаю вперёд.

Я шёл по кампусу в сторону общежития и удивлённо оглядывался по сторонам. Час хоть и был поздним, но это не означало, что всё на территории Академии умирало. Повсюду гуляли студенты, кто-то сидел на траве, кто-то сидел на многочисленных лавках и о чём-то болтал… в общем, могло бы показаться, что ничего странного-то и не произошло. Однако одного взгляда на лица мимо проходящих людей было достаточно, чтобы почувствовать едва ощутимую тревогу, которая занимала рассудок каждого студента Академии.

Конечно, другой бы разозлился на то, что в момент кризиса большая часть людей решила делать вид, что не замечает проблемы. Что подбирающийся ко всем п**дец – это не их проблема. Однако моего жизненного опыта хватало, чтобы знать – это обычная реакция 90% населения на встряску.

В этом плане люди не сильно отличаются от Цю Юя, впавшего в медитацию, только чтобы не брать на себя ответственность за последствия своих действий. Может, я бы даже хотел бы злиться на мирно обсуждающих что-то студентов, но почему-то не получалось.

Хорошо, что мечники оказались довольно смышлёными. Ну – те из них, кто ещё может ходить по результату недавних событий. Петя также довольно сильно помог в том, чтобы я мог сконцентрироваться на действительно важных вещах вроде магии и Цю Юя.

Я завернул за угол и зашагал к общежитию новой дорогой. Этой тропинкой я ещё не ходил, однако логика подсказывала, что она ведёт к нужному мне зданию создавая небольшой круг, отчего прогулка получится более долгой, чем обычно. Этого мне, по правде говоря, немного не хватало. Небольшого умиротворения наедине с самим собой.

Как же всё-таки хорошо, что это проклятый день подходит к концу, и уже через какие-то двадцать минут я встречусь с подушкой и наконец-то смогу отдохнуть. Я улыбнулся, представляя, как проснусь завтра полным сил и встречусь с мечниками, чтобы выслушать их отчёты о том, как продвигается сбор информации касательно Богов. Ещё один день который приблизит студентов Академии к снятию купола, людей к победе над Богами, а меня – к Бессмертию.

Отлично… но это будет завтра.

А сегодня…

Я вдохнул ночной воздух полной грудью.

Сегодня никакой больше суеты.

Сказал бы я.

Если бы в этот момент метрах в пятидесяти от меня не раздался бы выстрел.

* * *

– Какого⁈ – я смотрел на Антона, склонившегося над рыжим парнишкой, у которого из горла успело вытечь столько крови, что любой порядочный вампир уже ставил бы зажарку для борща на плиту.

Услышав выстрел, я даже не стал лишний раз сетовать на то, что, похоже, мои планы отдохнуть пошли к чертям под хвост. Сразу побежал на источник звука.

Всё же рассчитывать на то, что это было просто совпадение и никак не связано с творящейся вокруг чертовщиной, можно было бы, однако это всё равно, что спихивать летающую вокруг посуду в доме с привидениями на землетрясение.

Небольшой дворик, со всех сторон прикрытый живой изгородью, был пустым – если не считать Антона и рыжего. Я побежал к раненому, что было сил.

– Я объясню, – несколько меланхолично заявил Антон, завидев меня.

– Уж постарайся, – я приложил руку к шее парня и попытался использовать Шезму, чтобы провернуть тот же трюк, что и с Амирой. На мгновение мне даже показалось, что кровь меня слушается и парня ещё можно спасти… однако вскоре стало очевидно, что это не совсем так.

Кровь-то, может, меня и слушалась, вот только организм её больше совсем не принимал. Спустя минуту я опустил руки.

Рыжий был мёртв.

Антон раздражённо вздохнул и уставился на меня.

– Мало забот, что ли.

Я лишь покосился на него и оглянулся по сторонам. Благо, из окон никто не мог увидеть, что здесь произошло, однако если мы немного замешкаемся, сюда точно кто-то прибежит.

Указав рукой на тело, я велел Антону помочь мне подхватить покойника.

– Оказывается, мы не одни здесь с Богами боремся, – кряхтя произнёс Антон, пока мы тащили рыжего в сторону подвала, из которого охранник доставал нам с Петей самогон в мои первые дни в Академии. – Есть ещё группка идиотов, которые называют себя «Муравьеды».

Он хмыкнул.

– Над названием могли бы поработать, скажи?

Я подхватил труп поудобнее и с опаской обернулся назад, в ту сторону, откуда сам пришёл. Никого.

– Тебя это волнует? – уточнил я. – Ты какого-то малого укокошил. И нам теперь с этим, бл*ть, разбираться.

Антон покачал головой.

– Я никого не убивал. Это несчастный случай, – он шмыгнул носом. – Бараны могли бы подумать, на кого лезут.

Я вздохнул.

Через пару минут я уже открывал дверь в подвал, параллельно выслушивая историю о случившемся от Антона.

Рыжий нашел себе временное пристанище между двух бочек с мазутом и коробкой с инструментами, аккурат напротив полок с самогоном охранника.

– И что теперь? – почесав затылок спросил Антон. – Извини, просто…

– Если это и правда несчастный случай…

Антон махнул рукой.

– Да я не про рыжего, – парень хмыкнул. – Извини, что не смог ничего нарыть на Богов. Говорят, что у остальных есть успехи.

– Да, типа того, – я глянул на Кислевского. – Но ты сейчас не о том думаешь. Ты накосячил. И эти твои Муравьеды теперь большая проблема. Особенно учитывая, что они видели тебя, а ты их. Не находишь?

Антон злобно сжал кулак.

– Я могу с ними разобраться, – он глянул мне прямо в глаза. – Быстро. Кажется, я догадываюсь, где они могут водиться.

– Да ну?

– Склеп Муравьедова. На академском кладбище.

– Муравьедова?

Антон махнул.

– Один из героев старой войны. На территории Академии стоит его склеп, он довольно большой, студенты часто там бухают. Ну и название… как бы говорит само за себя, – парень рассмеялся. – Хотя если всё так очевидно, то их лидер, должно быть, полный баран.

– Баран, говоришь… – я перевёл взгляд с трупа рыжего на Антона и обратно. – А почему у тебя ничего не получилось с Богами сегодня?

Первый мечник вздохнул.

– Всё этот Гименей… к нему никак не подберёшься. Слишком подозрительный.

Подозрительный? Хм…

А если…

Кажется, только что мне в голову пришла небольшая идея. Идея, достаточно конченная для того, чтобы это сработало.

Я улыбнулся.

– Ладно, Антон. Сегодня я вотру тебя в доверие к Гименею, как сраный сыр в тёрку.

* * *

– Приветствую, – громко сообщил я, открыв дверь деканата. – Меня к вам, э-э-э… отправил Цю Юй.

Все шесть Богов уставились на меня с удивлением.

– Кто ты? – Гименей резко поднялся со своего места.

– Как я уже и сказал, – я почтительно склонил голову, – что-то вроде посыльного от Цю Юя. Я на него… работаю последние пару дней.

Я достал телефон и показал Гименею наскоро сделанное селфи с Цю Юем. Гименей посмотрел на фото, затем с подозрением перевёл взгляд на меня.

– Говори.

Я улыбнулся.

– Спасибо, – я развёл руками. – В общем, Бог Медитации велел передать, что пропал, так как вышел на след определённой группы людей, что хочет партизанскими методами помешать вам… нести людям свет, ну и так далее.

После этой фразы Хнум гневно зарычал.

– Я-я г-говорил, что л-люди хотят нашей крови…

Гименей поднял руку, приказывая барану заткнуться.

– Продолжай.

Я кивнул.

– Дело в том, что мы наконец-то смогли выйти на логово этих партизан. Они зовут себя… Муравьедами.

Гименей расплылся в улыбке.

– Логово, говоришь? И что, Цю Юй уже с ними разобрался?

Боги едва заметно ухмыльнулись. Очевидно, даже мысль о том, что Цю Юй может с кем-то разобраться, казалась им смешной.

– Нет, – я покачал головой. – По какой-то… причине… в общем, Цю Юй возложил это на плечи моего напарника. И он уже долго не выходит на связь, – я посмотрел себе под ноги. – Я хотел бы попросить кого-то из вас проверить, всё ли с ним хорошо, я переживаю…

Боги взорвались смехом.

Арьяман заговорил первым.

– Переживаешь? И пришёл к нам? Впрочем, чего ещё ожидать от человека…

Гименей кивнул.

– Ладно. Ты принёс нам действительно важную информацию, – он глянул на Арьямана и Фу Си. – Думаю, так и быть, мы проверим, что там с твоим другом… и этими партизанами. В конце концов, лучшее восстание – это то, которое было подавлено в зародыше.

– Спасибо! – я демонстративно раскланялся.

– А теперь вали отсюда, человек. Подождёшь нас внизу и отведёшь к этому логову.

Дверь за мной закрылась уже секунд через десять

Отлично. Теперь дело за малым. Антон должен всего лишь убедить «Муравьедов» свалить куда подальше (любым способом), завалить этот склеп и подложить под руины труп рыжего.

Убьём всех зайцев одним выстрелом.

Я улыбнулся.

Главное – чтобы Антон смог с ними договориться.

* * *

Антон не понимал, зачем ему договариваться с какими-то дилетантами, часть из которых посмела напасть на самого первого мечника.

Нет, разумеется, он понимал, что такое тактика, хитрость и стратегия. Но не в этом же случае!

План Стерлинга был рискованным и неоправданно сложным. С точки зрения Антона, было бы куда проще разобраться с этими «Муравьедами» так, как они хотели разобраться с ним самим.

Антон гневно толкнул ворота на кладбище.

А, собственно, кто вообще такой этот Стерлинг, чтобы ради него он изменял своим принципам? Скорее всего, эти ублюдки начнут ему дерзить и обвинять в предательстве…

Парень не был уверен, что сможет сдержаться.

Впрочем, часть плана, где он втирается в доверие к Гименею, Антону нравилась. И правда, довольно трудно будет отрицать лояльность первого мечника, когда Боги сами, лично увидят, как он стоит на руинах их врагов. Мнимых или нет – уже не столь важно.

Парень подкрался к склепу Муравьедова; как и ожидалось, оттуда доносились голоса. Пиликнул телефон; это пришло сообщение от Стерлинга. Ага. Минут через двадцать Боги уже будут здесь. Действовать нужно быстро.

Встав во весь рост, Антон зашагал прямо к склепу.

– Э-эй! – вскрикнул один из парней, что сидел около входа. – Э-это же тот мудак, на которого нас навёл Рыжий!

Откуда-то из глубины склепа тут же прибежало ещё человек десять; кто-то из них присутствовал во время прошлой атаки на Антона, кто-то нет.

– Где Рыжий?

– Какого хера ты здесь делаешь, предатель⁈

Антон улыбнулся.

– Ваш Рыжий сдох, – он сделал шаг вперёд. – И следующий, кто назовёт меня предателем – сдохнет вслед за ним.

Он демонстративно перехватил рукоятку меча.

– Теперь… что касательно вопроса о том, зачем я здесь.

Антон подошел ещё ближе.

– У вас есть два варианта, на выбор.

«Муравьеды» начали нервно переглядываться между собой; пусть никто и не понимал, к чему это всё идет, подкоркой было понятно, что Антон пришёл сюда не ради шуток и пустых угроз.

– Либо вы сваливаете отсюда и больше никогда не собираетесь вместе…

Антон выдержал паузу, которую никто не посмел нарушить.

– Либо умираете, – он глянул на часы. – На решение пять минут.

«Муравьеды» принялись перешептываться; они старались держаться подальше от Антона и говорить как можно тише. Наконец, вперёд (буквально на полшага) выступил высокий парень, с которым Антон уже имел честь познакомиться чуть ранее этим вечером.

– Мы не можем принимать такие решения, – нервно сообщил он, махнув головой назад. – Пусть главный скажет.

Антон рассмеялся.

– Главный? – парень хрустнул костяшками пальцев. – И кто у вас тут главный?

– Главный сохраняет анонимность, – тихо ответил кто-то с краю. – Носит маску…

– Плевать, – Антон махнул рукой. – Почему он ещё не здесь?

В этот момент где-то в глубине склепа раздался шум. Было отчетливо слышно, как сразу несколько пар ног быстро приближаются ко входу, где стоял Антон.

– Какого хера там у вас творится, а? – донесся басистый мужской голос.

– Да! Какого хера⁈ – вторил за ним очень высокий женский.

Антон сглотнул ком в горле. Почему этот голос так похож…

Спустя мгновение толпа «Муравьедов» расступилась.

– Главный! К вам пришёл Антон Кислевский!

Главный – дебелый детина в маске какого-то то ли бобра, то ли огромного суслика – глупо вытаращился на Кислевского.

– Антон? – только и смог он произнести.

Антон же воздел руки к небу и болезненно взвыл.

– Ну почему это всегда ты, – он практически перешел на крик, – Влад, мудак ты тупой!

Влад Кислевский виновато стянул со своего лица маску бобра.

Глава 8

Убийств в гневе лучше избегать. Простое правило большого пальца.

В основном следовать ему довольно легко, особенно когда ты известен как достаточно хладнокровный и расчётливый человек.

Но почему же тогда при виде лица брата Антону так сильно хотелось прибить его на месте?

– Какие, к чёрту, муравьеды, Влад? – стараясь не переходить на крик, произнес он. – Какого хера ты здесь устроил?

Влад немного замешкался.

– Я-я… я думал тебя тоже пригласить в нашу… организацию…

– Да! Он думал! – подтвердил высокий женский голос за его спиной. – Только попозже!

Антон закатил глаза.

Стоило ему подумать, что хуже эту ситуацию не сделает уже ничего, как резкое осознание того, что вместе с Владом «Муравьедами» заправляет ещё и Ксюша, убедило его в обратном.

Девушка вышла из-за спины Влада и посмотрела на Антона с упрёком.

– Что тебе не ясно⁈ – заявила она, уперев руки в боки. – Чего дуешься⁈

Антон хотел было наорать и на неё, но вместо этого рассмеялся от отчаяния.

– Значит, пять идиотов, которые хотели меня убить, были вместо пригласительной открытки?

Влад глуповато заморгал.

– О, отлично, – взмахнул рукой Антон, уловив краем зрения виноватый взгляд высокого «Муравьеда». – Значит, ты даже не знал о том, что делают твои люди, Че Гевера по скидке, бл*ть?

Влад неловко теребил в руках маску бобра, обдумывая, что ответить брату. Впрочем, это совсем не помогало.

– Главный… – снова раздался голос долговязого «Муравьеда», – Рыжий донёс информацию о том, что Антон Кислевский пытается сотрудничать с Богами, подлизывался к Гименею весь день и пытался выслужиться перед ним… мы решили о наказать… – он тут же осёкся. – Но мы понятия не имели, что он ваш брат! Мы ведь не знали, что…

– Это правда? – заинтересованно произнёс Влад, внезапно ухватившись за маску посильнее.

– Да, – поспешил ответить высокий. – Мы впятером…

Влад резко поднял руку вверх.

– Я не тебя спрашиваю, – он посмотрел Антону в глаза. – Ты правда пытался подмазаться к Богам?

Антон лишь хмыкнул в ответ.

– Ты сейчас обвиняешь меня в предательстве?

– Это не ответ на вопрос.

– Захотел поиграть в крутого? – Антон покачал головой. – Хорошо.

Парень быстро развернулся и вышел из склепа. Все «Муравьеды», включая Влада, всё это время молчали и прикидывали в голове разные сценарии того, что может произойти дальше. Разве что Ксюша что-то верещала про то, какой Антон мудак, но её, как обычно, никто не слушал.

Вернулся Антон буквально через пару минут. На плече он нёс тело рыжего паренька с открытой раной на шее.

По залу тут же пошли перешептывания; кто-то задрожал, кто-то не мог понять, почему «Муравьеды» до сих пор не налетели на Антона толпой за убийства друга. Относительно спокойным оставался лишь Влад.

– И что это? – спросил он, прекрасно понимая, что именно затащил брат в склеп.

– Последствия., – рявкнул Антон, – Последствия твоих очередных мудацких действий.

Влад вздохнул. Но на этот раз больше раздражённо, нежели виновато.

– Мудацких действий? – он стиснул зубы. – А что не мудацкие действия? Вылизывать ноги первым появившимся божкам⁈

Антон открыл рот, чтобы ответить, но Влад его перебил.

– Отец. Учителя. Академия, – Влад ткнул в сторону брата указательным пальцем. – Все учили нас, что ответ Богам и их прихвостням нужно давать чёткий и жёсткий. Быстрый. Я делаю то, чему нас учили. Собрал неравнодушных людей. Пока ты занимался чем?

Он кивнул в сторону трупа Рыжего.

– Убивал тех, кто пытается бороться со сраными небесными истуканами? Пытался выслужиться? Делал всё, чтобы не потерять свой статус всеобщего молодца и любимчика?

Антон резко сделал несколько шагов вперёд и буквально уткнулся лбом в лоб Влада.

– Следи. За. Языком, – резко выдохнул он. – Ты сейчас обвиняешь первого мечника в предательстве, брат или нет.

Влад резким движением бросил маску бобра куда-то в толпу, не отводя взгляда от Антона.

– Ну, конечно. Первый мечник, – Влад хмыкнул. – Ты же у нас всегда идеальный. Как я посмел подумать, что ваше величество может оказаться предателем?

После этой фразы Влад слегка толкнул Антона ладонями в грудь.

– Это ведь только я могу постоянно лажать и всех подводить.

Антон толкнул Влада в ответ.

– Хочешь сказать, что это не так⁈ Наш род держится на отце и мне, все остальные только и делают, что бесполезно висят и тянут вниз, зацепившись за нас, – Антон толкнул Влада ещё раз. – И ты, сука, тяжелее всех!

– Да ты что⁈ – Влад почти перешёл на крик. – Уж извини, что не стал любимчиком родителей, как ты. Такой идеальный, такой хороший и правильный. Может, когда будете в очередной раз с отцом тянуть за собой весь род, спросишь у него, почему он ни разу за мою жизнь даже не пытался со мной поговорить? – парень хмыкнул, – Я уже не заикаюсь про какую-то заботу, понятно ведь, что её всю приберегли для Антона.

– Долбанный обиженка, – Антон тронул ногой труп Рыжего. – Если ты продолжишь валять идиота и распускать сопли, то все здесь последуют за этим дятлом, который додумался тебе довериться и теперь лежит у нас под ногами. Поэтому послушай меня и делай так, как я скажу. В очередной раз.

Влад рассмеялся.

– Е*учий ты социопат, – его рука легла на клинок в ножнах. – Думаешь, я не знаю какой ты на самом деле? – парень обвел рукой помещение. – Тебе же насрать на нас всех.

Антон покосился на ножны брата.

– Ты сейчас серьёзно взялся за рукоятку? – старший брат покачал головой, будто не веря в происходящее. – Ты правда хочешь со мной потягаться? С первым мечником?

Влад ничего не ответил, лишь молча смотрел Антону в глаза.

– Проклятая ты тряпка, – рассмеялся Антон. – Значит, так. Сейчас ты берёшь…

Договорить Антон не смог; его белая рубашка в мгновение пропиталась кровью в области груди. Он резко посмотрел вниз.

Длинный порез был недостаточно глубоким, чтобы серьёзно навредить Антону. Но достаточно ощутимым, чтобы как следует его разозлить.

Ответный удар по Владу не заставил себя ждать. По залу пронесся лязг металла; братья сцепились клинками друг с другом.

– Что, не удалось подсосаться к Божку, чтобы наконец-то успокоить свои амбиции, и теперь решил сдать ему нас, чтобы снова быть самым лучший, пох*й под кем⁈ – кричал Влад.

Клинки ударились друг о друга снова.

Антон смотрел на Влада с ненавистью. Ему до чёртиков надоело, что тот, кто по идее должен был бы быть его правой рукой и опорой – стал не больше, чем источником проблем. Он больше не видел во Владе брата или родственника. Только мелкую, но бесячую проблему вроде комариного укуса под коленкой.

– Знаешь, – снова заговорил Влад, – ты прав! Мне никогда не победить первого мечника.

Влад сделал выпад слева.

Антон его успешно отбил мечом… а затем, скрючившись от внезапного удара ногой справа по лицу, упал на землю.

Влад стоял прямо над ним.

– Но вот победить своего старшего брата, за которым я наблюдал всю жизнь… – Влад размял плечи. – Думаю, это мне под силам.

Антон холодно посмотрел на Влада снизу вверх. В этот момент ему резко стало плевать сразу на несколько вещей.

Ему стало плевать на то, когда Стерлинг приведет сюда Богов и что они им будут говорить. Какой бы план он ни строил – итог будет один: сраный Влад всё им испортит.

Ему стало плевать на то, выживут ли эти «Муравьеды». Хотя… наверное, на этот мусор под ногами ему было всё равно с самого начала.

И главное – ему стало плевать, выживет ли сам Влад после их стычки.

Есть действия. И есть их последствия. И на этот раз Влад точно поймёт, что к чему.

* * *

– О, – произнёс я глядя на Гименея, – в этом даже не сомневайтесь. Видите ли, среди многих людей ходит мысль, что лучше нам будет с Богами. В конце концов, зачем париться о каких-то там экологии, экономике и всяком таком прочем, если при вашем правительстве вы сможете устроить людям изобилие в один щелчок пальца, верно?

Я улыбнулся.

– И этот твой напарник… он тоже придерживается таких взглядов? – Гименей приподнял левую бровь.

Я кивнул.

– Конечно, – я развёл руками. – Вы удивитесь, когда узнаете, кто он такой. Толковый парень, один из лучших наших. И он понимает, что полностью реализовать свой потенциал сможет только под божественным покровительством. На многое готов ради этого.

– Приятно слышать, человек, – Гименей звучал удовлетворённо.

Мы шли к кладбищу уже минут десять, и к этому моменту только миновали большие чёрные ворота, которые обозначали его начало. Вдали кладбища, кажется, красовался нужный мне склеп – довольно большая постройка размером с небольшой спортивный зал.

Честно говоря, с каждым шагом, что приближал нас к логову «Муравьедов», во мне росла тревога. По идее, к этому моменту склеп уже должен быть разрушен, но он стоял, как ни в чём не бывало. Я хоть и надеялся, что, возможно, Антон нашел более элегантное решение проблемы, но проверять это совсем не хотел.

– Дайте мне немного времени, – я повернулся к Гименею лицом. – Хочу зайти и убедиться, что всё на мази.

Я демонстративно поёрзал на месте, показывая, как «переживаю» о том, чтобы не подвести Богов.

– У тебя есть две минуты, – слегка раздражённо произнес Гименей, – Если нам покажется, что здесь что-то нечисто – отвечать будешь головой. И ты, и твой напарник.

– Конечно, конечно! – я кивнул и быстро направился ко входу в склеп.

Где-то уже около входа я краем уха услышал, как Боги обсуждают то, что мой напарник может как раз-таки оказаться агентом Локи, которого они, по факту, себе сами же и придумали.

Нужно будет взять это на заметку, а пока что…

Я толкнул каменную дверь внутрь.

На меня тут же уставился десяток-полтора взглядов.

– И т-ты здесь, козлина! – высоко пропищала Ксюша.

Какого?

– Э-это Стерлинг?

– Стерлинг здесь? Зачем?

Приятно, конечно, что люди меня уже начали узнавать, но сейчас это совсем не в тему.

– Где Антон⁈ – громко произнёс я, давая понять, что мне сейчас не до непринужденных бесед.

«Муравьеды» резко замолчали. Впрочем, это было ответом само по себе. Так как благодаря тишине я услышал стоны и звон мечей, ударяющихся друг об друга, где-то в глубине склепа.

Я с вопросом посмотрел на Ксюшу.

– Антон с Владом… то есть лидером… дерутся, они…

Лидер «Муравьедов» – Влад⁈ Это, в целом, многое объясняет касательно этой организации.

И что они не поделили в этот раз⁈ С-сука… Как обычно. Нельзя оставить этих баранов и на двадцать минут.

Времени у меня очень мало.

– А что ты приперся⁈ Тоже, наверное, что-то дурное замышляешь, я таких, как ты, знаю, вы всегда… – словесный поток Ксюши сильно сбивал с толку и мешал думать.

Настолько, что захотелось ей вмазать. Правда, мой кодекс чести не разрешал мне бить гражданских женщин и умственно отсталых. И если одно нарушение кодекса я бы себе простил, представителя обеих категорий сразу, вроде Ксюши, трогать уж совсем не хотелось.

Я быстро глянул на десяток «Муравьедов», которые смотрели на меня, как стадо коров – на мясника.

Если Боги сейчас сюда зайдут, то мёртвыми будет не только «Муравьеды», но и мы с Кислевскими. Вариантов немного. Убивать «Муравьедов» я, очевидно, не собирался. Всё же странно бороться с Богами, убивая исключительно людей. Обваливать склеп – на данном этапе тоже несусветная глупость. Боги, конечно, не шибко умны, но не настолько, чтобы не заподозрить в этом что-то неладное.

Хотелось выругаться.

У меня на всё про всё меньше минуты.

Сбежать?

Сбежать все точно не успеют. А ко мне всё равно останутся вопросы, плюс совершенно непонятно, что в таком случае произойдет с Владом и Антоном. Возможно, побег угробит не только «Муравьедов», но и моих мечников.

– Ага-ага… молчит стоит… тоже предатель! – Ксюша продолжала верещать. – Ну да, конечно! Я знаю почему он здесь, ребята! – гордо заявила девушка. – Он же ботан! А значит, извращенец…

Остальные «Муравьеды», ровно как и я, Ксюшу не слушали. Видимо, они заметили моё озадаченное лицо, да ещё и на фоне сражающихся Кислевских, и поняли, что сейчас может произойти что-то очень страшное, а потому лишь оцепенело наблюдали за моими действиями.

Из-за двери уже отчётливо доносились шаги Богов.

– … нет, ну точно извращенец! Наверное, залез, чтобы измазать здесь трупы своими слюнями или чего ещё хуже!..

Я резко поднял глаза на Ксюшу.

– Гениально.

Ксюша заткнулась и непонимающе потрясла головой.

Я же резко достал из ножен меч.

– Извините, ребят.

И, бросившись в толпу «Муравьедов», я начал резать направо и налево.

* * *

– Твой напарник хорошо постарался, – Гименей окинул комнату довольным взглядом.

– Д-да… к-кадр что надо… – вторил ему Хнум.

Я развёл руками.

– Ну, что поделать. Я же говорил, что он готов на всё, чтобы услужить вам.

– Похвально-похвально, – Гименей положил руку на моё плечо.

Я притворно улыбнулся.

Все «Муравьеды», включая Ксюшу, валялись кучей на полу в одной большой луже крови. Если бы не звуки сражения в глубине склепа, то сейчас бы здесь стояла идеальная тишина.

Впрочем, я решил лишний раз не рисковать и подошёл к куче тел. Чтобы выудить из них тело Рыжего, пришлось немного постараться.

– Вот, – я бросил тело под ноги Гименея. – Это их лидер.

Гименей кивком приказал Хнуму проверить тело.

Тот подошёл к нему, понюхал… а затем одним резким движением откусил Рыжему голову.

– О-отлично, – Хнуму Рыжий явно пришёлся по вкусу. – Одной п-проблемой меньше.

– Где же твой напарник?

Я указал рукой вглубь склепа, туда, где была отчётливо слышна борьба.

– Добивает выживших. Сейчас выйдет, не беспокойтесь.

Гименей рассмеялся.

– Нам нужны такие люди, как он, – Бог хлопнул меня по плечу. – И тебя мы тоже не забудем, не переживай. Главное, почаще приноси нам головы врагов.

Боги заржали в унисон.

В этот момент по склепу пронёсся стон – после чего послышались шаги, уверенно направляющиеся к нам.

– Вот и он! – указал я рукой на лестницу, по которой поднималась тёмная фигура. – Мой напарник…

На лунный свет из темноты вышел Кислевский.

Вот только не тот, что мне был нужен.

Влад сначала в ужасе уставился на кучу тел «Муравьедов». Потом в ещё большем ужасе – на ожидающих его Богов. Ну и затем в прямо паническом таком страхе – на меня.

– Мой напарник, Влад Кислевский, – я быстро подбежал к Владу и, изо всех сил подмигивая ему, повел парня к Богам; ноги Влада чуть подгибались. – Если бы не он, то ничего бы не вышло.