Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 334 страниц)

Глава 17

«Стальная Берлога» вышла из варп‑туннеля на окраине звёздной системы «Чёрная Река», недалеко от флота Оболенских. Корабль слегка вздрогнул при выходе из варпа, а на тактическом шаре замелькали отметки эскадры – десятки кораблей выстроились в безупречный оборонительный порядок.

– Яр, соедини меня с князем Оболенским, – попросил я, когда мы медленно приблизились к эскадре. – А потом с Кассианом. Пора ему возвращаться на «Стальную Берлогу». Подготовь шаттл для отправки на флагман Оболенских за нашим адмиралом.

– Связь установлена, – спустя несколько секунд сообщил Яр. – Визуальный канал открыт.

Голографический экран мигнул, и появилось изображение Мстислава. Рядом с ним стояли трое князей: его отец – Владимир, и дядьки – Александр и Ярослав. Все они были одеты в парадные мундиры с гербами Великого Дома Оболенских, их лица выражали смесь уважения и радости.

– Добрый день, – поздоровался я, стараясь говорить ровным голосом.

– Император, – произнёс Мстислав, и все Оболенские почтительно поклонились. – Мы только что смотрели новости из звёздных систем «Альбанские холмы» и «Звёздный Перекрёсток». Это нечто невероятное, мой император.

Я усмехнулся. Как быстро разлетаются новости по звёздным системам! Как только мы покинули «Альбанские холмы», все уже знали, что там произошло. Хорошо, что Яр по моей просьбе не блокировал связь в звёздной системе, пока мы были там. Но отслеживал все внешние коммуникации – и я прекрасно знал, что Фердинанд отправлял сообщение Луи и Марселю. Это хорошо. Пусть знают, что их территории тоже не защищены и я могу появиться там в любой момент.

– Благодарю за высокую оценку, князь Мстислав, – ответил я. – Это демонстрация возможностей Великого Дома Северных Медведей и будущей Империи. Мы не ищем войны, но готовы к ней в любой момент. Дома и кланы, которые не пожелают присоединиться к Империи, будут уничтожены.

Владимир, отец Мстислава, выступил вперёд:

– Ваше величество, – произнёс он низким, звучным голосом, – мы восхищены вашей решительностью в защите нашей звёздной системы. И благодарны вам за предоставленную информацию по Дому Валуа. Благодаря вашим действиям мы наконец‑то смогли раскрыть их истинные планы.

Я слегка откинулся в кресле, обдумывая ответ. На губах невольно появилась лёгкая улыбка – переговоры складывались даже лучше, чем я ожидал.

– Надеюсь, теперь вы оценили все положительные стороны от нашего союза? – произнёс я, внимательно наблюдая за реакцией собеседников. – Да, вы стали протекторатом, но посмотрите, как сильно изменился ваш Дом за последнюю неделю. Раньше Валуа втаптывали вас в грязь, диктовали условия торговли, контролировали ваши верфи и даже вмешивались в назначение наместников и министров. А сейчас вы полностью свободны от их зависимости. Ваша экономика под вашим контролем. И, по сути, вы сами решаете, как вам управлять вашими территориями.

– Вы правы, мой император, – в этот раз ответил князь Александр, и я посмотрел на него. Его лицо выражало искреннюю признательность. – Наша семья уже оценила все положительные стороны от нашего сотрудничества и считает, что мы должны более активно включиться в восстановление Империи. Мы больше не можем мириться с раздробленностью и междоусобицами.

Я удивлённо поднял бровь. Это было что‑то новое со стороны Оболенских.

– Мой император, – вступил в разговор Мстислав, выпрямившись во весь рост, – я, как глава Великого Дома Оболенских, предлагаю вам помощь наших флотов, а также помощь в производстве новых кораблей для нужд Империи. Стоимость кораблей будет существенно снижена, так как мы теперь полностью контролируем наши верфи. Мы готовы выполнить любое ваше приказание.

В штабе на мгновение повисла тишина. Марк и Рэттен обменялись многозначительными взглядами. Я же медленно кивнул, обдумывая открывающиеся перспективы.

– Это щедрое предложение, – произнёс я наконец. – Рэттен Вейер, мой министр финансов и торговли составит список необходимых нам кораблей и вышлет вам в кратчайшие сроки. Что касается помощи ваших флотов, – я на миг замолчал, выдержав паузу, продолжил: – Пока она не требуется, но я рекомендую вам укрепить свои приграничные рубежи и начать создавать ударную эскадру. Как только я закончу войну с Союзом Свободных Колоний, я двинусь в сторону центрального скопления звёздных систем. Вот тогда ваши эскадры мне пригодятся.

Оболенские поклонились, и Мстислав произнёс:

– Как только мы получим список ваших потребностей, наши верфи сразу начнут строительство. Всё будет построено в кратчайшие сроки, мой император. Координацией строительства займётся мой отец – князь Владимир.

– Отлично, – я улыбнулся. – Мстислав, я хочу вернуть своего адмирала Кассиана Торнвуда. Он покинет флагман вашего флота в течении получаса.

Мстислав улыбнулся в ответ:

– Я бы хотел оставить его себе, мой император. Мои люди в восторге от его командования.

– Это невыполнимо, Мстислав, – я усмехнулся, слегка покачав головой. – Кассиан Торнвуд мне нужен самому. Но в ближайшее время я смогу провести обучение ваших адмиралов новым тактикам. Готовьте список людей. Как только появится возможность, я сообщу вам.

Мстислав на мгновение задумался, переглянулся с отцом и дядьями. Владимир едва заметно кивнул, и Мстислав снова обратился ко мне:

– Спасибо, мой император, за такое предложение. Мы обязательно им воспользуемся. Уже сегодня начнём отбор лучших офицеров – тех, кто готов учиться и применять новые методы.

– Хорошо, – я слегка наклонил голову в знак одобрения. – А теперь мне пора. До связи.

Я отключил связь с Оболенскими и откинулся в кресле, глубоко вздохнув. В груди разливалась приятная усталость, день выдался насыщенным и продуктивным. Переговоры прошли успешно, а перспективы расширения сотрудничества с Великим Домом Оболенских открывали новые возможности.

Марк подошёл ближе:

– Князь, это огромный успех, – тихо произнёс он. – Теперь у нас есть не только протекторат, но и мощная производственная база. Верфи Оболенских могут выпускать корабли в три раза быстрее, чем наши текущие мощности.

– Да, – кивнул я, переводя взгляд на тактический шар. На нем мерцали зелёные отметки кораблей эскадры Оболенских. – Яр, отправляй шаттл за Кассианом. Пусть возвращается на «Стальную Берлогу».

– Будет исполнено, мой князь, – откликнулся Яр.

– Забирай наши стелс‑бомбардировщики и сообщи Георгию, чтобы тоже следовал на «Стальную Берлогу», – продолжил я. – Как обычно, стелс‑маскировку не снимать. Постараемся максимально долго хранить эту технологию в секрете. Если Валуа узнают о наших возможностях, они начнут искать контрмеры.

– Уже передаю приказ Георгию, – отозвался Яр. – Шаттл за Торнвудом вылетел. Прибудет назад через тридцать минут. Уведомление адмиралу я отправил.

Я смотрел на тактический шар, на котором появилось одиннадцать синих точек. Десять стелс‑бомбардировщиков и один стелс‑разведчик Георгия Норда. Они медленно двинулись к «Стальной Берлоге».

Марк внимательно посмотрел на меня, переведя взгляд с тактического шара:

– Валуа наверняка проанализируют запись атаки на линкоры. Что, если они догадаются о стелс‑технологии?

Я усмехнулся:

– Наверняка догадаются. Я в этом просто уверен. Но без точных данных это лишь догадки. Да, они начнут активный поиск, чтобы подтвердить свои догадки, и рано или поздно они будут точно знать, что мы обладаем такой технологией. Но как быстро они смогут её повторить – большой вопрос. Варп‑двигатели они пока повторить не могут. Как и все остальные наши технологии.

Марк улыбнулся:

– Надеюсь, у них этого никогда не получится.

– Я тоже на это надеюсь, Марк, – я поднялся с кресла, потянулся, разминая затекшие плечи. – Предупреди всех, что через час мы покинем эту звёздную систему. А вот куда отправимся – скажу позже. Сначала я хочу поговорить с Аурелией.

Марк кивнул и повернулся к своей панели управления.

Я посмотрел на Яра:

– Яр, пошли навестим Аурелию. Хочу поговорить с ней, пока у нас есть время.

Яр встал и направился за мной к выходу из штаба управления флотом.

Мы пошли к лифтам по длинному коридору командной палубы «Стальной Берлоги». Поднявшись на палубу с лабораториями, я спросил Яра:

– Ты до сих пор не пускаешь сюда ни одну живую душу для работы?

– Конечно не пускаю, Ратибор, – ответил Яр. – Мне не требуется помощь людей. Но я пересмотрел своё мнение. На новом корабле я запланировал палубу для работы именно людей и отдельную палубу для моих работ. К тому же к технологии создания новых тел и переноса сознания я не могу допустить никого без твоего прямого разрешения.

Я согласно кивнул:

– Всё правильно, Яр. Не стоит искушать людей и давать им возможность выкрасть нашу главную технологию. От этого зависит существование нашего Дома.

Мы подошли к одной из лабораторий. Дверь бесшумно отъехала в сторону, и мы вошли внутрь. Помещение было залито мягким голубоватым светом. В центре стоял медицинский бокс с прозрачным куполом. Внутри, подключённая к системам жизнеобеспечения, лежала Аурелия. Её лицо было бледным, под глазами залегли тёмные круги, но дыхание было ровным.

Рядом с боксом стоял человекоподобный андроид – точная копия Яра. Но что‑то в нём было не так. Я обошёл его, внимательно осматривая и сравнивая со стоящим рядом и улыбающимся моим Яром.

– Не пойму, что с ним не так. Вроде всё то же самое, – задумчиво произнёс я, снова обходя андроида. – Я понимаю, что ты сделал себе новое тело, используя технологии ИИ из звёздной системы «Чёрное Крыло». Но что‑то с ним не то.

Я остановился напротив Яра и посмотрел на него. Яр прикрыл глаза, и в тот же миг я услышал его голос позади себя:

– А если так, Ратибор?

Обернувшись, я увидел улыбающегося Яра в новом теле андроида. Он сделал шаг вперёд, его движения были абсолютно естественными. Всё тоже самое.

– Всё равно не пойму, – я смотрел на Яра и не понимал, что в нём изменилось.

– Этот андроид, по сути, человек, Ратибор, – довольно улыбался Яр. – Я ещё улучшил технологию. Теперь у меня даже есть кровь, конечно же искусственная, но визуально неотличимая. Отличить можно только при лабораторных исследованиях. Глаза, зубы, кожа, волосы – всё идентично человеческим. Никакого визуального отличия. Именно поэтому, сравнивая два тела, ты видишь отличия, но не можешь понять какие. Я просто стал более живым. Практически человек.

Он провёл рукой по волосам, слегка взъерошив их, затем коснулся щеки – движения были до того естественными, что у меня по спине пробежал холодок.

– Я пока не могу массово производить таких андроидов, – продолжил Яр, – но скоро смогу. Они будут идеальными разведчиками, а при необходимости и армией.

Я смотрел на Яра, и в моих мыслях появился страх. Если Яр когда‑нибудь выйдет из‑под контроля, он может уничтожить всё и всех. Его интеллект уже превосходил человеческий, а теперь он получил и идеальное тело.

– Яр, – тихо произнёс я, – ты понимаешь, что это может изменить всё?

Яр на мгновение замер, его лицо стало серьёзным.

– Понимаю, Ратибор. Моя главная функция защита последнего из рода Медведевых. То есть тебя.

Я глубоко вздохнул, пытаясь унять внутренний дискомфорт.

– Хорошо, Яр.

Новый Яр отошёл в сторону и закрыл глаза. Я повернулся к прежнему Яру, он открыл глаза и улыбнулся:

– Это тело мне нравится больше.

– Давай вернёмся к делам, – сказал я, поворачиваясь к боксу с Аурелией. – Я могу с ней поговорить?

– Конечно. Наниты, внедрённые мной в её тело, практически завершили работу по восстановлению её организма. Остались мелочи. Я держу её в боксе, пока ты не решил, что делать с ней дальше, – ответил Яр. – Бужу её?

– Да, буди. Хочу поговорить с ней и решить, что делать дальше, – я посмотрел на Аурелию.

Яр подошёл к медицинскому боксу и нажал комбинацию клавиш на сенсорной панели. Система мягко загудела, индикаторы сменили цвет с красного на зелёный. Прошло несколько секунд, Аурелия вздохнула полной грудью и открыла глаза. Медицинский бокс начал плавно открываться.

– Где я? – тихо спросила она. – Я помню, как штурмовики забрали меня из тюремной камеры, а дальше… – Аурелия нахмурилась, пытаясь вспомнить, что с ней произошло. – Дальше не помню, наверное, потеряла сознание.

– Госпожа Аурелия, вы на флагманском корабле Великого Дома Северных Медведей, «Стальной Берлоге», – ответил Яр и подал Аурелии руку, помогая ей подняться. – Вы в полной безопасности и полностью здоровы.

Аурелия взялась за руку Яра и осторожно села в боксе. Она коснулась рукой щеки:

– Спасибо… Щека была разорвана во время пыток, – прошептала она и заплакала. Её плечи затряслись, слёзы катились по бледным щекам, оставляя мокрые дорожки.

– Вы в полной безопасности, Аурелия, – я подошёл к боксу. – Давайте мы поможем вам покинуть медицинский бокс.

Аурелия подняла заплаканные глаза и посмотрела на меня:

– Князь?

Я кивнул и протянул ей руку.

– Да, Аурелия. Вы на моём корабле, – произнёс я, аккуратно помогая ей выйти из бокса. Мы с Яром держали её за руки. Я чувствовал, что она ещё до конца не пришла в себя.

– Что произошло после того, как меня забрали? – спросила Аурелия. Её голос был мягким и каким‑то надломленным. – И что теперь будет со мной? Ведь я… Я предала вас, – из её глаз непроизвольно потекли слёзы.

Мы посадили Аурелию в кресло, и я сел напротив, стараясь говорить, как можно мягче:

– Аурелия, не каждый может вынести пытки. И я вас ни в коем случае не осуждаю. Всё закончилось хорошо, наверное, даже лучше, чем мы планировали, – я достал платок и подал его Аурелии. Она взяла его и благодарно кивнула, начав вытирать слёзы. – Мои штурмовики забрали вас из камеры и привезли на мой корабль. Теперь мне надо решить, что делать дальше.

– Вы штурмовали звёздную систему «Альбанские холмы» и дворец Фердинанда? – её глаза на миг округлились, в них мелькнуло удивление.

Я кивнул и улыбнулся.

– Да, пришлось. У вас будет время, чтобы посмотреть новости и всё узнать. Но давайте решим, что нам делать дальше. Я понимаю, что вернуться назад в Инсбрук IV вы не сможете. Есть ли у вас какие‑то пожелания? Если хотите, можете остаться на моём корабле, – произнёс я, видя, как Аурелия постепенно приходит в себя. Её лицо стало наливаться розовым румянцем, а тёмные круги под глазами постепенно исчезали.

– Нет, нет, князь Ратибор, – тут же ответила Аурелия, покачав головой. – Дайте мне шаттл, я полечу к сестре. К Женевьеве.

– Аурелия, я сам вас доставлю к сестре, – произнёс я. – Пойдёмте, я провожу вас в каюту. Там вы сможете привести себя в порядок, и вам подадут обед. Отдохнёте и поспите. К тому времени, как вы полностью придёте в себя, я уже доставлю вас к Женевьеве.

Аурелия снова заплакала, но на этот раз в её глазах читалась благодарность. Она подала свою руку и, опершись, встала. Яр тут же шагнул вперёд, чтобы поддержать её с другой стороны.

– Спасибо, князь, – прошептала она дрожащим голосом. – Я… я не знаю, как вас отблагодарить.

– Не стоит меня благодарить, Аурелия, – я мягко улыбнулся.

Мы медленно направились к выходу из лаборатории. Яр шёл рядом, готовый в любой момент подхватить Аурелию, если она оступится. Аурелия шла, опираясь на мою руку, но с каждым шагом её походка становилась увереннее.

Вернувшись на командную палубу и доведя Аурелию до гостевой каюты, мы направились в штаб управления флотом.

– Яр, организуй ей обед. Пусть это будет что‑то лёгкое и вкусное… Хотя надо было спросить у неё, что она предпочитает, – произнёс я, подходя к дверям штаба.

– Прикажу принести ей разные блюда, чтобы был выбор, – ответил Яр и открыл передо мной двери.

Я благодарно кивнул и прошёл внутрь, к своему креслу главнокомандующего.

– Марк, бомбардировщики и Георгий вернулись на «Стальную Берлогу»? – я сразу перешёл на рабочий лад, как только сел в своё кресло.

– Так точно, мой князь, – ответил Марк. – Все корабли зашли в ангары. Георгий будет в штабе через три минуты. Шаттл с адмиралом Кассианом тоже вернулся.

– Отлично, – я посмотрел на Яра. – Отправляемся в звёздную систему Меровинг‑1, к планете Меровинг‑1a «Камелот». Яр, предупреди Тибо и Женевьеву, чтобы встретили нас.

– Будет исполнено, – кивнул Яр.

По кораблю пронёсся голос Яра:

– Внимание, «Стальная Берлога» начинает разгон для варп‑прыжка.

Глава 18

«Стальная Берлога» вышла из варп‑прыжка возле планеты Меровинг‑1a «Камелот». Нас уже ждали. Яр сообщил герцогу и герцогине, в какое время мы прибудем в звёздную систему.

– Мой князь, идёт запрос на связь с флагмана Меровингов «Женевьева», – произнёс Яр, когда наш корабль практически остановился недалеко от орбиты планеты.

– Соединяй, – кивнул я и выпрямился в кресле, приняв серьёзный вид.

Голографический экран мигнул, и появилось изображение герцога Тибо де Мерови и герцогини Женевьевы де Мерови.

– Император, – они склонились в низком поклоне. – Рады приветствовать вас в нашей домашней звёздной системе, – добавил Тибо, вставая прямо и смотря на меня.

– Добрый день, – ответил я, кивнув в знак приветствия.

– Мой император, мы с герцогиней хотим пригласить вас и ваших людей посетить наш Город‑Дворец Артурию, – произнёс Тибо. – Это ознаменует новый виток наших отношений.

Я на мгновение задумался, стоит ли тратить время на посещение планеты.

– Мой император, мы организуем вам экскурсию, поверьте, тут есть на что посмотреть, – добавила Женевьева, увидев мои сомнения.

– Нет, к сожалению, у меня нет времени посещать планету. Я привёз Аурелию, – ответил я. – Женевьева, жду вас на моём корабле, чтобы вы забрали сестру.

Я посмотрел на Тибо:

– Герцог, вас я тоже жду. Нам надо поговорить.

Тибо и Женевьева поклонились.

– Будем у вас через двадцать минут, император, – произнёс Тибо и отключил связь.

Я посмотрел на Игната:

– Встреть их и проводи в зал для встречи гостей на общей жилой палубе. Я приведу туда Аурелию.

– Будет сделано, – Громов встал и махнул рукой своему заместителю, призывая его следовать за ним.

Как только Громов и Порецкий вышли, я перевёл взгляд на Яра:

– Яр, можешь подчинить себе управляющую систему флагмана «Женевьева»? Хочу в любой момент знать, что там происходит. Пусть передаёт тебе данные.

– Без проблем, это легко. Сейчас сделаю, – ответил Яр и прикрыл глаза.

Я встал со своего кресла и пошёл к выходу. Открыв двери, я обернулся:

– Рэттен, Георгий, пошли со мной. Себастьен, свяжись с Гастоном, я хочу, чтобы он прибыл на «Стальную Берлогу» сразу, как её покинут Меровинги.

– Хорошо, князь, – кивнул Себастьен, а Рэттен и Георгий, встав, направились за мной.

Мы прошли по коридору командной палубы и остановились возле гостевой каюты, где находилась Аурелия.

Я постучался:

– Аурелия, это князь. Сейчас прибудет ваша сестра Женевьева.

Дверь распахнулась через десяток секунд. На пороге стояла Аурелия, одетая в форму Великого Дома Северных Медведей.

– Я готова, князь, – Аурелия посмотрела на меня. – Я уже давно оделась и ждала, пока за мной придут.

– Хорошо, – я внимательно посмотрел на неё. – Вы прекрасно выглядите. Восстанавливающие наниты отлично сделали свою работу. Как вы себя чувствуете?

– Отлично, кроме того, что постоянно хочется плакать. Фердинанд предал меня, но я ему ещё отомщу, – она горько улыбнулась. – Не стоило ему так поступать со мной.

– Я вас понимаю, но не будем задерживаться. Женевьева и Тибо скоро будут здесь. Пойдёмте, – я развернулся и направился к лифтам.

Аурелия, Георгий и Рэттен пошли следом.

Через десять минут мы вошли в зал для встреч гостей, расположенный на общей жилой палубе рядом с большим количеством гостевых кают. Рассевшись за большим столом, мы стали ждать герцога и герцогиню.

Спустя пятнадцать минут двери открылись. Вошёл Игнат, следом, герцог Тибо де Мерови и Женевьева де Мерови. Увидев Женевьеву, Аурелия вскочила и кинулась к ней.

– Женевьева!

– Аурелия!

Сёстры обнялись, у обеих сразу потекли слёзы.

– Я думала, что больше никогда не увижу тебя, сестрёнка, – шептала Женевьева.

– Я тоже, – отвечала ей Аурелия.

Я посмотрел на Тибо и сделал приглашающий жест:

– Проходите, герцог. Пусть девушки пообщаются в стороне.

– Ой… – Женевьева посмотрела на меня. – Простите нас, император.

– Ничего страшного, – ответил я и перевёл взгляд на Игната. – Отведи их в парк. Пусть поговорят. А через полчаса приведёшь их назад.

Громов кивнул и повернулся к девушкам:

– Пойдёмте, покажу вам прекрасный парк, созданный искусными инженерами и садовниками на борту «Стальной Берлоги».

Женевьева пристально посмотрела на меня, я улыбнулся ей:

– Идите, пообщайтесь. А потом возвращайтесь.

Аурелия и Женевьева кивнули. Громов открыл дверь и, подождав, пока девушки выйдут, вышел следом.

Тибо подозрительно смотрел на меня. Я проник в его мысли и стал тщательно их изучать, смотря ему в глаза. Через минуту молчания и изучения мыслей Тибо я сказал:

– Тибо, тебе не стоит бояться меня. Всё, что я обещал сделать для твоего Дома, я сделаю. И даже больше, я хочу, чтобы ты полностью забрал собственность Валуа на своей территории, если они ещё не догадались от неё избавиться. Хотя, думаю, время уже упущено. Тем не менее я передам тебе и Женевьеве всю информацию по Валуа, которая у меня есть.

«Яр, отправь Тибо и Женевьеве информацию по Валуа на их территориях», – мысленно попросил я Яра.

«Сделано», – откликнулся мысленно Яр.

На коммуникатор Тибо пришло уведомление. Герцог открыл присланные данные, и чем больше и дольше он их изучал, тем сильнее хмурился.

– Твари, – тихо произнёс герцог.

Я ухмыльнулся:

– Вряд ли Луи и Марсель не сидели сложа руки после того, как твой Дом стал протекторатом. Но, по крайней мере, если не их собственность, то всех шпионов и информаторов ты сможешь уничтожить.

Тибо поднял на меня глаза, перестав изучать присланные ему данные:

– Спасибо, император. Это бесценная информация.

– Я всего лишь желаю, чтобы на территории будущей Империи не было Валуа. Избавься от них. Это приказ, – в моём голосе появились стальные нотки.

– Будет исполнено. Я займусь этим сразу, как только покину ваш корабль, – Тибо склонил голову.

– Хорошо, Тибо. Но это не всё, – сказал я.

Тибо смотрел на меня, и сейчас в его взгляде была пусть и не полная преданность, но уже и не отторжение. Да и мысли у него были вполне лояльные.

– Георгий Норд, мой глава разведки, – я показал рукой на Георгия. – Если будешь брать информаторов и шпионов живыми, все данные с допросов отправь ему. Это важно.

Тибо понимающе кивнул:

– Буду брать живыми и допрашивать.

– Хорошо. Рэттен Вейер – министр финансов и торговли. Прикажи своему министру связаться с ним. Надо наладить нормальную торговлю между всеми нашими территориями. Тем более теперь твой Дом и Дом Оболенских – мои протектораты. А скоро и вся территория Союза Свободных Колоний станет моей. Вам следует начать налаживать торговые отношения. Я хочу получать налоги в мою казну, и поступления должны расти. Ты понимаешь меня, Тибо? – я внимательно смотрел на него.

– Я всё понимаю, император, – Тибо снова склонил голову.

Да, он всё понимал. Я читал это в его мыслях. И он всё сделает с помощью Женевьевы.

– Хорошо, Тибо. Я рад, что у нас полное взаимопонимание, – сказал я. – Больше у меня нет к тебе вопросов. Ты можешь улетать на флагман. Женевьева и Аурелия прибудут чуть позже. Мой шаттл доставит их на «Женевьеву».

Тибо встал и снова поклонился. Развернувшись, он вышел из зала для встреч гостей.

Мы дождались, пока Игнат приведёт назад Аурелию и Женевьеву. Как только они вошли, я проник в их мысли. Они были наполнены благодарностью ко мне так сильно, что сёстры незамедлительно решили её выразить.

Женевьева и Аурелия опустились передо мной на колени.

– Мой император, спасибо вам огромное за спасение моей сестры, – начала говорить Женевьева. – Я чрезмерно вам благодарна. И снова хочу просить прощения за мой поступок на борту этого корабля.

Аурелия удивлённо посмотрела на сестру, но промолчала. Хотя в её мыслях возникло крайнее любопытство. Я даже внутренне усмехнулся: теперь Женевьеве точно придётся всё рассказать своей сестре. И она не отвертится.

– Хорошо, Женевьева. Ты прощена, – я сделал небольшую паузу, – но в следующий раз я не буду столь добр, и вряд ли ты выживешь после таких действий. – Я не собирался её жалеть, поэтому произнёс свои слова максимально жёстким и стальным голосом.

Женевьева вздрогнула, но, склонившись к полу ещё ниже, произнесла:

– Вы правы, мой император. Я не должна была так поступать. И благодарна вам, что вы сохранили мне жизнь, а потом, вопреки моему поведению, спасли мою сестру.

– Цени это, Женевьева. А теперь встаньте и присядьте в кресла. Я хочу поговорить с вами, – приказал я.

Девушки встали с колен и сели напротив меня.

– Женевьева, я выслал вам данные по Дому Валуа на вашей территории. Помоги Тибо решить эту проблему в кратчайшие сроки, – произнёс я и посмотрел на Женевьеву.

– Будет исполнено. Я видела данные, но ещё не изучила их, – Женевьева чуть опустила глаза.

– Кроме этого, я приказал твоему мужу наладить торговые отношения между всеми нашими территориями. Мне нужны налоги, Женевьева, а вам нужны кредиты для восстановления флота, – продолжил я.

– Я всё сделаю, мой император. Вы можете положиться на меня, – ответила Женевьева и посмотрела мне в глаза.

– Ты должна взять власть в свои руки, герцогиня. Тибо может не справиться с поставленными задачами. Это меня беспокоит. Я не хочу повторно вмешиваться и снова отвлекаться на усмирение ваших аристократов. Реши эту проблему, Женевьева, – я усмехнулся и добавил: – Но Тибо убивать не надо.

Щеки Женевьевы покраснели, и она опустила глаза:

– Я всё сделаю, как вы приказываете, – тихо произнесла она.

– Хорошо, – я перевёл взгляд на Аурелию. – Аурелия, как только ты будешь готова, я хочу, чтобы ты решила проблему с Фердинандом. Я помогу тебе. Я хочу, чтобы королевство Габсбургов стало моим протекторатом.

– Я всё поняла, мой император, – Аурелия склонила голову. – Я сама теперь жажду его смерти. Но пока не знаю, как мне незаметно проникнуть во дворец.

– Как только ты будешь готова, сообщи. Я помогу тебе с этим, – я читал мысли Аурелии. Она действительно была готова убить Фердинанда и возглавить королевство, сделав его моим протекторатом.

Это радовало. Возможно, мне не потребуется проливать кровь военных.

– Ну, раз мы друг друга поняли, то можете возвращаться на «Женевьеву». Тибо уже улетел. Игнат проводит вас в ангар с нашим шаттлом, который отвезёт вас на флагман, – сказал я и кивнул Игнату.

Он подошёл к девушкам:

– Прошу вас следовать за мной, – произнёс Громов.

Аурелия и Женевьева встали и поклонились мне.

– Всё, идите, – я небрежно махнул рукой.

Как только Игнат вывел девушек, я поднялся и посмотрел на Рэттена и Георгия.

– Возвращаемся на командную палубу. Скоро должен прибыть дипломат Дома Валуа в звёздной системе «Меровинг‑1» – Гастон Арман дю Шеверни. Я хочу поговорить с ним, – сказал я. – Вы можете заниматься своими делами.

Я направился к выходу. Георгий и Рэттен молча последовали за мной.

Вернувшись на командную палубу, я прошёл в зал для совещаний, вызвал андроида‑официанта и приказал принести фрукты, десерты, чай и кофе, а также сок с планеты Каэрис‑7. Расположившись в кресле, я стал ждать Себастьена и Гастона.

«Ратибор, Гастон прибыл на „Стальную Берлогу“. Он сейчас в первом ангаре для шаттлов. Но возникла проблема», – я услышал в своей голове голос Яра.

«Какая?» – тут же отреагировал я.

«Мои сканеры установили, что внутри Гастона – следящие наниты. Они постоянно передают информацию в Дом Валуа. Я сейчас заблокировал этот сигнал, но проблема с нанитами осталась. Они накапливают информацию, чтобы передать её потом», – ответил Яр.

Я почувствовал в голосе Яра тревогу.

«Пусть остаются там. Я сейчас приду», – приказал я и, встав, направился к шаттлам.

Войдя в лифт и начав спускаться к ангарам для кораблей, я снова мысленно обратился к Яру:

«Сможешь заблокировать наниты на десять минут, пока я говорю с Гастоном?» – спросил я.

«Это будет сложно, но я смогу. Но всего лишь на пять‑семь минут. Либо могу их полностью уничтожить, но для этого необходимо посетить лабораторию», – ответил Яр.

«Сначала заблокируй, перед тем, как я войду в ангар с шаттлами», – приказал я, выходя из лифта и направляясь к нужному мне ангару.

«Сделаю», – откликнулся Яр.

Через три минуты я уже входил в нужный ангар.

Гастон и Себастьен стояли в окружении боевых роботов возле личного шаттла Гастона. Себастьен пытался выяснить у Яра, что происходит, но Яр просто игнорировал главу моего дипломатического корпуса, выполняя мой приказ.

– Мой князь, что происходит? – задал вопрос Себастьен, увидев меня.

– Гастон, у нас мало времени, – я проигнорировал Себастьена, сразу заговорив с дипломатом Валуа. – В твоём теле – следящие наниты, которые постоянно передают информацию в Дом Валуа. Сейчас сигнал и сами наниты заблокированы, но так будет максимум ещё пять минут. Тебе надо принять решение: если попросишь, мы уничтожим их. Либо тебе придётся покинуть «Стальную Берлогу», не поговорив со мной.

Гастон улыбнулся:

– Добрый день, князь, – слегка поклонившись, он продолжил: – А я всё думаю, как Марсель узнаёт то, что априори не должен знать. Если вы окажете мне такую любезность, я буду вам признателен.

– Отлично, – ответил я.

«Можно идти в лабораторию. Я блокирую сигнал передачи информации, так что сейчас неважно, собирают наниты информацию или нет. После их уничтожения это не будет иметь значения, Ратибор. Отправляйтесь в лабораторию», – тут же в моей голове прозвучал голос Яра.

– Я рад, что вы приняли правильное решение, Гастон. Пойдёмте в лабораторию. На уничтожение нанитов потребуется время, которое вам придётся провести в специальной медицинской капсуле. После этого мы поговорим, – произнёс я. – Прошу следовать за мной.

Я развернулся и направился к выходу из ангара. Боевые роботы расступились, пропуская нас.

– Сколько это займёт времени? – поинтересовался Гастон.

«Около часа», – мысленно подсказал мне Яр.

– Около часа, Гастон, – ответил я. – Не переживайте, всё будет хорошо. Мы будем ждать вас в зале для совещаний. Из лаборатории вас проведёт андроид‑помощник.

Мы вошли в лифт и стали подниматься на палубу с лабораториями.

– Я не тороплюсь, уважаемый князь. Ради того, чтобы избавиться от этого «ошейника» в виде следящих нанитов, я готов пролежать в вашей капсуле и сутки, – серьёзным голосом произнёс дипломат.

– Я понимаю вас, Гастон, – ответил я.

– Гастон, выходит, Марсель и Луи всё про нас знали? – задумчиво спросил Себастьен.

– Выходит так, мой друг, – чуть дрогнувшим голосом произнёс дипломат.

Себастьен посмотрел на меня:

– Мой князь, надо срочно спасти семью Гастона.

– Себастьен, давай сначала решим вопрос с нанитами, а потом двинемся дальше, – мы уже выходили из лифта, где нас встречал Яр в новом теле.