Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 334 страниц)

Глава 9

Коридоры «Северной Твердыни» наполнились народом, когда по кораблю прошло уведомление о боевой готовности.

– Марк, на тебе вовремя привести «Северную Твердыню» к планете, – говорил я, надевая бронекостюм.

Как только я полностью оделся, то снял бронешлем и посмотрел на стоящих передо мной Марка и Яра.

– Если что-то пойдёт не так, наносите удары по планете, – приказал я. – В первую очередь, по защитным системам Императорского дворца. Точки для ударов Макс вам дал.

– Ратибор, – Яр посмотрел мне в глаза, – сосредоточься на своей задаче. Остальное мы сделаем.

Я кивнул, выдохнул и стал надевать бронешлем.

– Князь, ты меня слышишь? – в динамиках бронешлема я услышал голос Громова. Он активно вызывал меня по внутренней связи.

– Да, Игнат. На связи. Вы готовы? – спросил я, начиная выходить из оружейной комнаты.

– Готовы. Собрал всех, включая часть членов экипажей с наших кораблей. Набралось почти три тысячи человек. Шесть стелс-десантных кораблей. Идёт погрузка, жду тебя, – ответил мой флот-адмирал штурмовых войск бодрым голосом.

Я улыбнулся и прибавил шагу, направляясь к лифтам.

«Яр, – мысленно позвал я друга, – с Максом связь держишь?»

«Ратибор, не отвлекайся от своей задачи. Как только придёт сигнал к штурму, я соединю тебя напрямую с Максом. Мы обо всём договорились», – ответил Яр.

Я нервничал, хотя чувство опасности молчало. Тем не менее проведение такой крупной операции вносило свои коррективы в нервное состояние не только меня, но и всех остальных. Я чувствовал, что люди напряжены и нервничают, но надеялся, что, как только мы начнём, все переживания уйдут на второй план.

Спустившись в ангар, где стояли стелс-десантные корабли, одна из последних модернизаций Яра, – я подошёл к стоявшим в стороне Игнату, Артёму, Бубе, Кассиану и Георгию. Они все отправлялись со мной. Нашей основной задачей была атака центральной башни и захват Рюрика. Остальные штурмовики под командованием Макса и командиров, которых он внедрил в армию Рюрика, должны были расчищать проход и прикрывать нас со всех сторон. Это было их задачей. Также прибывшие эскадры должны были начать высадку штурмовиков на все семь планет, чтобы взять под контроль все ключевые административные здания. «Северная Твердыня» сразу после начала штурма должна была прибыть к планете Москва «Трон», чтобы поддержать нас не только своим грозным видом, но и, в случае обострения ситуации, нанести планетарный удар по точкам, которые мы согласовали с Максом Отто фон Шмидтом.

– Ну что, господа, – я обвёл всех взглядом, – готовы?

– Готовы. Готовы. Готовы… – услышал я в динамиках бронешлема.

– Командуйте, флот-адмирал Громов, – произнёс я и тут же услышал голос Игната:

– Грузимся. Наш третий десантный корабль.

Мы двинулись за Игнатом. Штурмовики уже все погрузились.

– Командирам, доложить готовность к взлёту по кораблям, – скомандовал Игнат на общем канале.

– Первый готов, второй готов, третий готов… – один за другим пошли сообщения от командиров.

– Полная стелс-маскировка, – продолжал командовать Игнат. – Первый, ты ведущий. Варп-прыжок к планете Москва «Трон». Далее идём на заданные координаты и ждём команды на высадку. Наша основная цель, захват центральной башни и императора. Постарайтесь обойтись без лишних жертв. Вопросы?

На канале повисла тишина. Выждав несколько секунд, Игнат продолжил:

– Ну, раз вопросов нет, то взлетаем.

Двигатели кораблей заработали одновременно, наполнив ангар тихим гулом.

Я посмотрел на сидящих напротив меня штурмовиков, почувствовал их настроение. Все были настроены решительно. Никто не думал о гибели или о том, что операция пройдёт не так, как запланировано. Они верили, что сегодня Российская Империя под моим руководством снова начнёт своё возрождение и снова станет Российской Великой Галактической Империей.

Десантные корабли вышли из стыковочного шлюза «Северной Твердыни» и оказались в абсолютной тьме. Но пилоты уже привыкли к такой картине, так что никакой паники не было. Включив стелс-маскировку, корабли легли на нужный курс и начали разгон для варп-прыжка.

– Внимание, – начал говорить механический голос системы оповещения нашего десантного корабля, – варп-прыжок через пять… четыре… три… два… один…

Перед нами открылся стандартный варп-туннель, и корабль, покрывшись мелкими молниями, ушёл в варп.

Варп-прыжок к планете длился всего пятнадцать минут. Мы вышли практически на орбите и сразу начали спуск к Императорскому материку.

«Яр, мы практически на месте», – мысленно сообщил я.

«Вижу, отслеживаю ваши корабли. Макс передаёт, что готов начать операцию. Ждём вас», – в моей голове раздался голос Яра.

«Принято. Жду связь с Максом», – ответил я.

Десантные корабли шли уже ниже облаков. Макс заранее подобрал нам маршрут, чтобы мы не столкнулись с другими кораблями, которые не могли нас видеть. Через двадцать минут плавного спуска мы зависли над большой посадочной площадкой центральной башни Императорского дворца.

«Готовы», – мысленно сказал я.

Через секунду заработала связь с Максом:

– Князь, Игнат, – позвал нас Макс, проверяя соединение с нашим каналом.

– На связи, – ответил я.

– Готовы к штурму, – тут же добавил Игнат.

– Отлично, ждём пять минут. Как только из варп-прыжка выйдет четвёртый флот Космического Легиона, мы начнём. Они поддержат нас штурмовиками, а их тяжёлые истребители и фрегаты закроют небо над Императорским материком. И заблокируют взлёт истребителей охраны, которые могут остаться верными Рюрику. Первые двадцать минут вы будете одни, – предупредил Макс.

Всё это мы обсуждали заранее, так что новостью для нас это не стало.

В динамиках бронешлема раздался спокойный голос Игната:

– Весим над позицией. Ждём команду.

– Принял, – ответил Макс.

На канале связи повисла тишина.

Я посмотрел на тактический дисплей бронешлема, шесть зелёных точек – наши корабли, больше рядом ни одной живой души. Даже на посадочной площадке было пусто.

Пять минут тянулись невыносимо долго. Штурмовики молчали, но я чувствовал, как напряжение в корабле нарастает.

И вот наконец снова заговорил Макс:

– Четвёртый флот вышел из варпа. Начинаем.

Голос Макса прозвучал ровно, без эмоций. Как будто он сотнями проводил такие операции.

– Всем командирам, начинаем высадку, – скомандовал Игнат.

Трапы десантных кораблей начали опускаться ещё до касания площадки. Штурмовики не собирались терять ни секунды.

Как только первый штурмовик спрыгнул на посадочную площадку, не дожидаясь полной посадки десантного корабля, заработала система тревоги. Пронзительный вой резанул по ушам даже сквозь фильтры бронешлема, а по периметру площадки вспыхнули сигнальные огни.

– Автоматические турели слева и справа! – начал командовать Артём Порецкий, спрыгивая следом. – Уклонение!

Системы наведения зенитных батарей десантных кораблей сработали молниеносно. Два выстрела плазменных пушек расплавили турели, которые уже начали наводиться на штурмовиков. Металл потек и конструкции рухнули.

«Спасибо, Яр», – мысленно поблагодарил я, так как был уверен, что это его рук дело.

«Я же сказал, что слежу за вами. А системы корабля я взял под контроль ещё при вашем отлёте», – услышал я довольный голос Яра.

Улыбнувшись, я последовал за штурмовиками, которые уже вскрывали заблокированные двери на лестницу. Резаки шипели, высекая искры, а гидравлические зажимы с треском сдавались под натиском инструментов.

«Яр, можешь взять под контроль лифты?» – спросил я, глядя на толпу штурмовиков, которые столпились на площадке и взламывали двери.

«Уже занимаюсь. Надо время. Если подчиню местный искусственный интеллект, то облегчу вам всю операцию», – произнёс Яр.

Я не стал отвлекать его, как разберётся, сообщит.

– Дверь вскрыта! – выкрикнул Игнат. – Судя по карте, предоставленной Максом, эта лестница идёт только до следующего этажа. Остальные лестницы внутри башни. Вперёд, что встали⁈ – прикрикнул Игнат на замешкавшихся штурмовиков по общему каналу связи.

Я стоял рядом с ним, когда поток штурмовиков устремился внутрь. Металл дверей ещё дымился, а в проёме уже мелькали силуэты в броне.

– Движение на следующем уровне. Вижу двух штурмовиков. Готовятся к обороне.

Игнат коротко кивнул, будто этого и ждал.

– Не давать им закрепиться, – приказал он в общий канал. – Занимаем этаж и приступаем к вскрытию остальных дверей. Нам надо ниже. Наша цель – тронный зал.

– Если я правильно помню, внутри шесть лестниц, – начал я, посмотрев на штурмовиков, которые по одному спускались по узкой лестнице.

«Такими темпами мы тут до утра будем только на следующий этаж спускаться», – промелькнула мысль.

Я собирался продолжить, но услышал на нашем личном канале голос Яра:

– Господа, рад сообщить вам, что все системы этой башни под моим контролем! – голос Яра был таким довольным, что мне показалось, он там буквально пляшет на «Северной Твердыне».

– Отлично, Яр, – улыбнулся я. – Рассказывай.

– На каждом этаже в среднем по десять штурмовиков охраны. Тронный зал – на сто тридцать втором этаже, но там охраны почти сотня штурмовиков, и все готовятся к обороне. Пешком вам до него добираться сто шестьдесят восемь этажей вниз – это примерно минут тридцать. Лестницы широкие. Когда доберётесь до места, я отправлю к вам на лифтах шесть тяжёлых боевых роботов, которые сейчас неактивны и находятся на десантных кораблях. Они отвлекут на себя внимание, – начал говорить Яр, но я его перебил:

– Почему нам самим не воспользоваться лифтами?

– Вместимость десяти грузовых лифтов – по двадцать штурмовиков в один лифт. Вас просто перебьют. Поэтому, когда вы спуститесь и будете готовы, я отправлю тяжёлых роботов. А пока с помощью лифтов можем перебрасывать штурмовиков на этажи для зачистки. Двери лестниц на следующем этаже я вам открою, – ответил Яр.

Мы с Игнатом переглянулись.

– Порецкий, этаж зачистили? – спросил Громов, переключившись на командирский канал.

– Да, начинаем вскрывать двери, – сразу ответил Артём.

– Отставить! – приказал Громов. – Ситуация изменилась. Жди приказа.

Десяток секунд Игнат задумчиво молчал, взвешивая варианты. Потом выдохнул и скомандовал:

– Я, князь, Артём, Буба, Кассиан и Георгий берём по сотне человек и спускаемся по лестницам к тронному залу. Остальным командирам – разбить подразделения по двадцать человек и начать зачищать этажи. Яр, открывай двери, выводи лифты на наш уровень. Пока надо перебросить всех лифтами на следующий этаж, а то по этой узкой лестнице мы ещё долго проходить будем.

– Уже сделано, – отозвался Яр. – Лифты на подходе. Двери открыл.

С помощью лифтов и узкой лестницы мы наконец-то спустились на самый верхний этаж центральной императорской башни. Здесь уже формировались группы.

«Яр, как обстановка в других местах?» – мысленно спросил я, стараясь не отвлекать Игната. Он как раз давал инструкции штурмовикам, что делать с гражданскими, которых в башне оказалось достаточно много.

«Относительно всё хорошо, – отозвался Яр. – Все здания Императорского материка уже под нашим контролем, как и другие административные здания на планете. На других планетах – такая же ситуация. В целом сейчас все наблюдают и ждут, что будет дальше».

«Хорошо», – коротко ответил я.

Я подошёл к группе, которую Игнат и Артём собрали для меня, и создал нам отдельный канал связи. Когда все к нему присоединились, я произнёс:

– Держим строй, не растягиваемся. Если будем встречать охрану, уничтожаем сразу. Энергощиты всегда держать полными. Батареи не экономим.

Штурмовики молча кивнули. В бронешлемах это было едва заметно, но я почувствовал их готовность.

Мы двинулись вниз по лестнице. Ступени гудели под тяжестью брони, а перила вибрировали от каждого шага.

Мы быстро прошли с десяток этажей. На лестнице было тихо. Яр держал системы под контролем, и охрана пока не знала, где именно ждать удара.

«Ратибор, ниже на три этажа, два штурмовика. Не могут покинуть лестницу, так как все двери мной блокированы. Тоже спускаются вниз. Будьте внимательны», – мысленно сообщил мне Яр.

– На три этажа ниже, два штурмовика, спускаются вниз, – передал я по каналу связи нашего отряда. – Первая пятёрка, ускорьтесь и расчистите нам путь.

Идущие впереди ускорили спуск. Через три минуты мы увидели всполохи плазменных шаров. Короткая, яростная стычка, закончившаяся так же быстро, как и началась. Спустившись, я увидел двоих убитых штурмовиков охраны, их аккуратно положили в сторону, чтобы тела не мешали проходу.

Дальше спуск проходил спокойно. Автоматические турели охраны были отключены Яром, так что спуск превратился в нудную, выматывающую ходьбу. Лестница, поворот на площадке, снова лестница. Каждый пролёт казался одинаковым, и только цифры на этажах напоминали, что мы всё ближе к цели.

К моменту, как мы спустились, я уже успел обменяться короткими отчётами с остальными.

– На месте, – сказал я по каналу связи с Игнатом, Бубой, Кассианом, Артёмом и Георгием.

– Тоже, – откликнулся Георгий.

– Ещё один этаж, – произнёс Буба.

Кассиан и Артём тоже отчитались о прибытии.

– Яр, мы на месте. Давай тяжёлых роботов, – скомандовал Игнат.

– Уже готовы к спуску. Будут у вас через две минуты, – отозвался Яр.

– Как только тяжёлые роботы начнут работать, сразу входим, – предупредил Игнат по общему каналу. – Смотрите, не перестреляйте друг друга.

Я почувствовал на себе руку штурмовика и повернулся.

– Князь, вы бы не шли первым. Вам ещё с Рюриком разбираться, – прозвучало на канале нашей группы.

– Спасибо за заботу, – я улыбнулся, хоть он и не видел моей улыбки. Но в сторону отошёл, пропуская вперёд других штурмовиков. Пусть они идут первыми. Штурмовик прав, у меня другая работа.

В этот момент по внутренней связи раздался голос Яра:

– Роботы готовы покинуть лифты. Жду команды Игнат.

Я почувствовал, как Игнат напрягся, вдохнул, выдохнул и скомандовал:

– Выпускай!

Через пару секунд мы услышали грохот начавшегося боя.

– Заходим! – снова по общему каналу прилетел приказ Игната.

Моя группа штурмовиков открыла двери и повалила внутрь, сразу накрывая ближайших противников огнём из штурмовых винтовок.

Я пропустил всю группу и вошёл следом, двигаясь ближе к стене, чтобы не попасть под случайный выстрел.

Противник, не ожидавший такой слаженной атаки со всех сторон, начал пятиться, чем только ещё больше усугубил своё положение. Тяжёлые роботы, выбравшись из лифтов, двинулись вперёд, сминая штурмовиков охраны и автоматические переносные турели. Наши штурмовики тоже наседали со всех сторон.

Я встал за угол, чтобы в меня не прилетел шальной выстрел, и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Моё сознание полетело вперёд, я быстро касался мыслей всех подряд в поисках того, кто был мне нужен. Наконец я ухватился за него. Рюрик XXXV Ярополк метался по тронному залу, пытаясь решить, что ему делать. Мы атаковали здесь, а на нижних этажах уже шли бои других наших штурмовиков под командованием верных мне командиров.

«Значит, Макс уже приступил к штурму Императорского дворца», – промелькнула где-то на заднем фоне мысль.

Я взял Рюрика под контроль.

– Всем прекратить стрелять! – скомандовал я по общему каналу, одновременно заставляя Рюрика отдать аналогичный приказ.

– Прекратить огонь! – повторно рявкнул Игнат, когда кто-то, не расслышав приказ в пылу сражения, продолжил атаковать штурмовиков Рюрика.

Я тоже заставил Рюрика продублировать приказ. Спустя минуту в коридорах этажа наступила полная тишина.

– Прикройте меня, – скомандовал я в общий канал и двинулся вперёд, подняв руки.

– Князь, ты что делаешь? – услышал я удивлённый голос Кассиана, но отвечать не стал. В этот момент я был занят совершенно другим.

Выйдя на открытое пространство перед штурмовиками охраны, я остановился, дожидаясь, пока сюда придёт Рюрик.

Рюрик, полностью под моим контролем, вышел ко мне. Его штурмовики смотрели на своего императора, пока не понимая, что происходит.

Я стоял напротив Рюрика и смотрел на него. Я не видел его лица через бронешлем, но прекрасно читал его мысли и память. Жалкий император, не чета своим старым родственникам. Он даже не был полноценным Рюриком – так, дальний родственник. Во мне тоже есть кровь Рюриков, так что он такой же Рюрик, как и я.

Я включил внешние динамики бронекостюма:

– Ярополк, у тебя нет шансов. Передай мне власть. Отрекись от трона, и больше никто не погибнет.

Мне незачем было говорить эти слова, но сказал я их для штурмовиков охраны. Надо разыграть представление до конца.

Я заставил Рюрика снять шлем и опуститься на одно колено передо мной.

– Хорошо, Ратибор. Я признаю твоё право на трон как дальнего родственника по линии Рюриков. И готов отказаться от короны. Прошу сохранить жизнь моим людям и моей семье, – произнёс Ярополк.

Его голос был жалким. И не я его таким сделал. Это был его собственный голос от рождения.

Штурмовики охраны переглянулись и стали складывать винтовки на пол. Один из них снял бронешлем и, посмотрев на бывшего императора, плюнул на пол возле него.

– Мы готовы были погибнуть за тебя, а ты оказался жалким трусом, – произнёс штурмовик.

Ярополк не отреагировал. Лишь встал и молча направился в тронный зал. Я пошёл следом. Игнат занялся штурмовиками охраны.

Мы прошли в рабочий кабинет Рюрика, где он под моим контролем снял бронекостюм и написал отказ от трона в мою пользу. Теперь следовало выполнить ряд формальностей на публику.

«Яр, можешь найти мне главу канцелярии?» – спросил я мысленно своего друга.

«Он в канцелярии, в своём кабинете», – сразу ответил Яр.

«Прекрасно. Соедини меня с ним. Выведи на голографический экран в тронном зале, мы сейчас подойдём туда с Рюриком», – попросил я и направился в тронный зал. Ярополк пошёл следом, всё ещё находясь под моим контролем.

Разговор с главой канцелярии продолжался всего лишь десять минут. Он ознакомился с текстом документа, который ему зачитал Рюрик, и произнёс:

– Я сделаю официальное объявление о том, что император Рюрик XXXV Ярополк сложил с себя полномочия и передал их вам, мой новый император. Все остальные документы я подготовлю сегодня и буду рад, если завтра утром вы примете меня для их утверждения. Потом необходимо будет провести официальную церемонию. Так сказать, дань традициям.

– Хорошо, глава канцелярии. Завтра в девять утра я буду ждать вас в тронном зале, – сказал я и прервал связь.

Посмотрев на Рюрика, я погрузил его в глубокий сон.

– Игнат, Буба, Кассиан, – крикнул я. – Георгий, идите сюда.

Когда они зашли в тронный зал, я улыбнулся.

– Можно сказать, что всё. Игнат, связывайся с Максом, пусть летит сюда. Я возвращаюсь на «Северную Твердыню» и заберу с собой Рюрика. Надо навести здесь порядок. Через пару часов пришлю сюда Фотиса, Валтора, Себастьена и Гастона. Они помогут со всем разобраться. Найдите семью Рюрика, заприте их в комнатах, – приказал я.

Посмотрев на лежащего на полу Рюрика, я закинул его на плечо своего бронекостюма и пошёл к лифтам.

Глава 10

Звёздная система «Сокровищница Гермеса». Орбита планеты Гермес-I «Лазурный Трон». Королевская яхта.

Король Луи-Рене де Валуа сидел на террасе и, наслаждаясь запахом цветов, просматривал последние новости – всё шло просто замечательно. Небольшие корректировки в плане существенно ускорили реализацию задуманных планов. Откинувшись на спинку мягкого кресла, он выключил голографический экран и махнул рукой. Стоящий в сторонке телохранитель сразу подошёл и поклонился.

Луи повернулся к нему и, улыбнувшись, приказал:

– Прикажи слуге приготовить обед.

Телохранитель молча направился на выход.

– Недолго тебе мучиться. Скоро всё закончится, и будешь работать на меня, – тихо произнёс Луи, когда телохранитель вышел с террасы.

Через двадцать минут Луи принялся обедать, погрузившись в свои мысли. Это бренное тело требовало пищи, так что король старался обедать строго в одно и то же время.

Пообедав, Луи дождался, пока уберут со стола и принесут чай. Как только слуги покинули террасу, он снова подозвал телохранителя и, посмотрев в его глаза, усмехнулся:

– Жалко мне тебя. Но ничего пока поделать не могу. Ты ещё нужен на службе у Безымянного.

Телохранитель ничего не ответил, стоя перед Луи с остекленевшими глазами.

Вздохнув и в очередной раз мысленно пожалев телохранителя, Луи включил голографический экран и, активировав панель управления, набрал код вызова.

Через несколько секунд на голографическом экране появилось изображение лаборатории. Как и в прошлый раз, женщина и мужчина что-то активно обсуждали.

Луи улыбнулся и кашлянул, привлекая внимание спорящих.

– Луи, ты как всегда в самый разгар нашего спора, – улыбнулась женщина и приветственно помахала рукой.

– Привет, Луи, – мужчина тоже махнул рукой и улыбнулся. – Ты опять не по графику. И снова прерываешь нас в самый ответственный момент спора.

– Прошу прощения, но я подумал, вам будет интересно, как продвигаются наши дела, – ответил Луи, тоже улыбаясь.

– Так-так, – мужчина и женщина встали напротив голографического экрана. – Порадуй нас.

– Начну с простого. Восточные Дома делают успехи, оттягивая время вторжения Безымянного на территории Ратибора, – начал Луи.

– Луи, – улыбнулась женщина, – давай про Ратибора. Ведь именно ради этого ты с нами связался.

– Хорошо, – Луи усмехнулся. – Ратибор уничтожил Окику.

– Это радует. Одной сумасшедшей меньше, – произнёс мужчина.

– Она ни в чём не виновата, дорогой. Это Безымянный сделал из неё зверя, – печальным голосом сказала женщина. – Продолжай, Луи.

– Ратибор стал императором раньше намеченного нами срока, – продолжил король.

– Это отличная новость, Луи, – добавил мужчина. – Добавил новый триггер, чтобы ускорить события?

– Пришлось. Иначе Макс Отто фон Шмидт слишком медлил. Его решения, влияющие на цепь событий, начали выбиваться из нашего общего плана. Так что пришлось вмешаться, – сообщил Луи.

– Официальная коронация нового императора уже прошла? – спросила женщина.

– Нет. Запланирована на завтра. Но глава канцелярии императора уже сделал объявление, – ответил Луи.

– Надо обязательно посмотреть коронацию, дорогой, – она посмотрела на мужчину, и тот согласно кивнул.

– На этом пока всё, – произнёс Луи. – Оставляю вас спорить дальше.

Женщина и мужчина помахали руками, и связь прервалась.

Луи улыбнулся и, выключив голографический экран, посмотрел на телохранителя. Тот приобрёл осмысленный взгляд и внимательно посмотрел на короля.

– Пошли в бассейн. Что-то разморило меня. Хочу поплавать, – сказал Луи и стал вставать с кресла.

– Я пойду вперёд, мой король. Скажу слугам проверить температуру воды и позову наложниц, – ответил телохранитель и направился к выходу с террасы.

Луи, вздохнув, пошёл следом.

Звёздная система «Корона Империи». Флагман «Северная Твердыня».

Я сидел напротив бывшего императора Рюрика XXXV Ярополка и слушал его ругань. Таких отборных слов мне ещё не приходилось слышать. Наконец, немного успокоившись, он заговорил более-менее нормальным языком:

– Я скажу всем, что был под твоим контролем, когда писал отказ от престола, тварь.

– Тебе никто не поверит, Ярополк, – я пожал плечами, – тем более если ты так поступишь, то это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни. Ты же не думаешь, что я, отпуская тебя и твою семью, оставлю вас без контроля?

Ярополк рассмеялся:

– Плевать мне на твой контроль, Ратибор. Я сделаю так, как посчитаю нужным.

– Уверен? – спросил я спокойным голосом.

– Уверен, – ухмыляясь, ответил Ярополк.

– Хорошо, – я встал и подошёл к нему. Развязав ему ноги и руки, я отошёл от него в сторону. – Давай, делай что хочешь.

Ярополк вскочил со стула и кинулся ко мне, горя желанием нанести мне удар рукой. Но каково было его удивление, когда он остановился в двух метрах от меня, не в силах приблизиться.

– Ты опять берёшь под контроль моё тело! – заорал он. – Но когда я буду вдалеке от тебя, тв… – он замолк и удивлённо посмотрел на меня.

– Ну же, говори, – усмехнулся я.

– Тв… – начал было Ярополк и снова замолчал. – Что ты со мной сделал, тв…

– Корректировка нейроинтерфейса произведена, – из динамиков в каюте Рюрика, которую я ему выделил, прозвучал голос Яра.

– Какого хр… – Ярополк опять осёкся.

– Давай я тебе расскажу, Ярополк, что я с тобой сделал и с твоей семьёй, – начал я. – Присаживайся.

– Я постою, – рыкнул он.

– Хорошо, дело твоё, – я посмотрел на свой коммуникатор, – кстати, твоя семья скоро будет здесь, и вы сможете отправиться вместе со мной на коронацию.

Рюрик молчал, но я чувствовал, что он снова горит желанием обрушить на меня весь свой гнев.

– Так вот, дорогой мой Ярополк. Так получилось, что теперь я могу контролировать тебя и твою семью, где бы вы ни были, через ваши нейроинтерфейсы. Я буду знать всё, что с вами происходит. Но не это главное. Главное – совершенно другое. Ни ты, ни твоя семья больше не сможете меня оскорблять или наносить мне какой-либо урон. Ты не сможешь рассказать про меня ничего, как и твоя семья. Ты можешь только восхвалять меня и моё правление. Попробуешь написать? Не выйдет. Попробуешь зашифровать послание? Не выйдет. Любые твои действия, направленные против меня, будут блокироваться нейроинтерфейсом, так же и у твоей семьи. Ты понимаешь, о чём я говорю, Ярополк? – я смотрел на него и улыбался.

– … – Ярополк пытался выругаться на меня, но не смог.

– Скоро тебе это надоест. Ты успокоишься и заживёшь нормальной жизнью со своей семьёй. Тебе не придётся работать, ты и твоя семья будете на обеспечении Империи, – я встал с кресла. – На коронацию вам придётся пойти и присягнуть мне на верность. Хотите вы этого или нет, выбора у вас нет.

Я подошёл к дверям каюты, в которую постучали, и открыл.

– Император, семья Рюриков доставлена, – произнёс штурмовик и отошёл в сторону.

Я посмотрел на стоящих передо мной женщину и двух юношей.

– Прошу вас, проходите. Через два часа мы вылетаем на планету. Вещи вы найдёте в шкафах. Завтрак вам будет подан через сорок минут, – сказал я, внимательно смотря на женщину.

Она промолчала, лишь покосилась на своего мужа, Ярополка. У неё не было на меня злости. Для неё ничего не менялось. Кроме того, что теперь её муж не будет императором.

Я дождался, пока семья Рюрика зайдёт в каюту, и вышел, прикрыв за собой дверь.

– Нам остаться? – спросил штурмовик.

Я отрицательно покачал головой:

– Нет необходимости. Можете быть свободны.

Штурмовики отдали честь и, развернувшись, пошли по коридору к лифтам. Я же направился в свою каюту, следовало подготовиться к коронации.

Я вошёл в свою каюту и посмотрел на Аурелию, которая стояла возле большого зеркала и разглядывала себя со всех сторон.

– Что случилось, Аурелия? – спросил я, подходя ближе.

Она повернулась ко мне:

– Живот сильно видно?

– Нет, – удивлённо ответил я. – Вообще не видно.

– Хорошо, – она улыбнулась. – Не хочу, чтобы все видели, что я в положении.

Я подошёл к ней и обнял её:

– Ну увидят и увидят, что здесь такого?

– Ты не понимаешь, Ратибор. Всему этому гадюшнику аристо не стоит знать, что у меня будет ребёнок, – ответила Аурелия.

– Хорошо. Живот не видно. Честно, – я поцеловал её и выпустил из объятий. – Завтрак подадут сюда. В столовой всё равно будет пусто. Все уже улетели на планету. На «Северной Твердыне» остались только мы с тобой, Рюрики и Яр.

– Яр полетит с нами? Ты говорил, что теперь он может покидать корабль, – спросила Аурелия, снова повернувшись к зеркалу и ещё раз критически себя рассматривая.

– Полетит, – я улыбнулся. – Он сказал, что такое событие он не пропустит.

Аурелия повернулась ко мне и улыбнулась:

– Я готова.

– Хорошо, но нам ещё почти два часа до вылета. Завтрак будет через тридцать минут, – сказал я.

– Ну и прекрасно. Одевайся. Позавтракаем не спеша, – кивнула Аурелия.

Через два часа мы стояли возле моего шаттла. Рядом с нами стояла семья Рюрика и Яр.

Я посмотрел на Ярополка, он молчал, но лицо его было хмурым. Он уже осознал, что ругаться на меня вслух бесполезно. Как я и предполагал, после того как я ушёл из его каюты, он перепробовал массу способов выразить свои мысли против меня, но все они оказались безуспешными.

Я взял Аурелию под руку, и мы пошли внутрь шаттла. Остальные пошли за нами.

– Взлетаем, – сказал я пилоту, когда все устроились в креслах.

Шаттл плавно оторвался от пола ангара и направился к шлюзу.

Мы спускались на планету, плавно скользя сквозь облака к Императорскому материку.

– Простите меня, император, – услышал я голос жены Ярополка и посмотрел на неё.

– Да?

– Мы можем жить где угодно? – спросила она, глядя на меня.

– Где угодно. Хоть в другой звёздной системе, – ответил я.

– То есть вы не будете против, если мы заберём нашу императорскую яхту и отправимся путешествовать? – снова спросила жена Ярополка.

– Забирайте, – пожал я плечами. – Империя будет каждый месяц перечислять вам десять миллионов кредитов. Этого достаточно, чтобы жить так, как вам угодно и где угодно.

– Спасибо, император, – она улыбнулась уголками губ.

Я краем глаза посмотрел на Ярополка и проник в его мысли. Он был против идеи своей жены путешествовать по звёздным системам, но понимал, что находиться здесь, на планете Москва «Трон», для него будет невыносимо.

Я внутренне усмехнулся, подумав, что после моей коронации жена Ярополка и его сыновья уговорят его улететь.

Шаттл медленно опустился на посадочную площадку перед входом в центральную башню Императорского дворца. Основная масса гостей была уже в тронном зале, поэтому нас встречали только самые близкие и те, кто проживал на «Северной Твердыне».

Трап нашего шаттла опустился, и я шагнул вперёд.

Заиграла музыка, красная ковровая дорожка была проложена до самого входа в башню.

– Император Рюрик XXXVI Ратибор! – громко произнёс глава императорской канцелярии.

Да, пришлось для официальных мероприятий сменить фамилию. Но следовало отдать дань традициям.

Раздались аплодисменты.

Я посмотрел на присутствующих, которые стояли вдоль дорожки: флот-адмирал Марк Радин, флот-адмирал штурмовых войск Игнат Громов, глава дипломатического корпуса Себастьен Клод де Монжуа, дипломат Гастон Арман дю Шеверни, глава разведки Георгий Норд, Макс Отто фон Шмидт, министр торговли и финансов Рэттен Вейер, леди Эления, главнокомандующий по охране порядка в звёздных системах адмирал Буба и его заместитель Кассиан Торнвуд, заместитель адмирала Громова спейс-майор Артём Порецкий, капитан-лейтенант Каэль Дорн и его жена Милослава Норд, директор нашей школы на «Северной Твердыне» Бранд, премьер-министр Фотис Эгеус и его заместитель спейс-капитан Валтор, герцогиня Женевьева и герцог Тибо де Мерови, Кэролайн, жена короля Луи-Рене де Валуа, глава разведки и дипломатического корпуса Дома Валуа Марсель-Жермен де Шалон и его жена Глория. Также присутствовали семьи встречающих – у кого они были.