Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 293 (всего у книги 334 страниц)

– Я НЕ ПОНИМАЮ, О ЧЁМ ВЫ ГОВОРИТЕ!!! ОТПУСТИТЕ, Я НИКОМУ НЕ СКАЖУ О ВАС, КЛЯНУСЬ!!!

– Разве? – продолжал издеваться я. – А за пять тысяч Знаков? А за десять?

– ГОСПОДИ, ТОЛЬКО НЕ ЭТО, НЕЕЕЕ…

Звонок, раздавшийся по всему помещению, огласил кабинет. Вот блин.

– Тьфу ты, чёрт, – сплюнул я. – Как невовремя. Кого ещё принесло?

– ПОМОГИТЕ!!! ПОМОГИТЕ!!! ЭЙ, КТО ТАМ?!!! СПАСИТЕ, УБИВАЮТ!!! – рак заорал с новой силой.

Да твою ж мать! Я разжал руку, и крики Свиснетта заглохли в бульканье начинающей кипеть воды.

– Следите за ним! – рявкнул я, поворачиваясь к Прайду и Лорне. – Не дайте свариться насмерть, пока не ответит на все вопросы. А я пойду гляну, кто там пришёл.

…быстро хлопнув дверью – чтобы никто не услышал и не увидел – я вопросительно уставился на стоящего в приёмной Свиснетта типа.

Человек, хвала небесам. Правда, какой-то подозрительный. С усиками щёточкой под носом, весь в камуфляже, с оружием на поясе – если до сих пор мне попадались в космосе штуки, мало отличимые от земных пистолетов, то это был прямо-таки бластер.

– Господин брокер, – тихо, еле слышным шёпотом, кивнул он мне. – Рад очной встрече. Информация готова?

– …информация? – мне нужно было время, чтобы переключиться с одного на другое.

– Пламя тлеет в очаге.

– Простите, что⁈ – не поверил я ушам.

– Пламя. Тлеет. В очаге.

– …я должен ответить пароль? – догадался я.

Глаза военного мужика наполнились подозрительностью; рука еле заметно двинулась к бластеру.

– Так вы не тот, с кем я говорил? Вы не брокер?

Думай, думай! Ответишь «да» – потребует информацию про тлеющее пламя, ответишь «нет» – пристрелит как случайного свидетеля.

– Я что, похож на рака⁈ – возмутился я. – В смысле, я же не мой босс. Я помощник господина Свиснетта; он ждал вас, но срочные дела заставили его отлучиться. Вы пришли за какой-то информацией?

Военный пристально изучал меня; я лучезарно улыбался в ответ.

– Ладно, – так же тихо и коротко отозвался он. – Информация есть информация. Просто выдайте мне нужные данные, и я оплачу заказ. Брокер же должен был оставить для вас пометки?

– …он был вынужден отлучиться ну очень срочно, – сообщил я. – Присаживайтесь на диванчик, я сейчас принесу планшет и всё вам выдам.

Нужно, чтобы он убрался отсюда – и как можно скорее. Так что самый лучший вариант – найти на планшете рака информацию, за которой он явился, и отдать, а дальнейшее уже не моё дело. Быстро скользнув обратно в кабинет, я метнулся к столу за планшетом. Рак истошно булькал в кастрюле, но большая крышка заглушала звук.

– Не сдохнет? – уточнил я на бегу.

– Я пригасила огонь, – отозвалась Лорна. – Пусть купается.

– Помощь не нужна? – озабоченно осведомился Прайд.

Я помотал головой.

– Думаю, я быстро с этим разберусь.

Выскочив обратно в приёмную, я опять улыбнулся военному, который так и остался стоять.

– Сейчас найдём ваши файлы! Так, где тут…

Я скользнул взглядом по планшету. Это не то, это не то, это местный браузер… это вообще похоже на значок Доты… Ага, вот – папка «Заказы на сегодня». Молясь, чтобы она не была запаролена, я ткнул в неё.

Открылась. Аллилуйя!

– Итак! – я поднял глаза на военного. – Сейчас я буду называть заголовки, скажите, когда дойду до вашего, хорошо?

– …а вы точно инфоброкер? – с ещё большим подозрением уточнил он.

– Только стажёр! – отозвался я. – Вам нужна информация или нет?

Блин, мужик. Просто скажи «да», получи то, за чем пришёл, и убирайся! Дай мне спокойно разобраться со Свиснеттом без лишних свидетелей!

– Нужна, – после секундного колебания согласился он.

– Ага, смотрю… так, это компромат на некоего господина Кламми. Судя по приложенным файлам, он неравнодушен к несовершеннолетним девочкам.

– Чего⁈

– Ага, не то, понял. Дальше… Местонахождение нарко-лаборатории…

– Это не моё.

– Я верю, верю. Коды доступа к оружейному складу…

– Да!! – военный сделал шаг в мою сторону. – Это оно, то, что мне нужно. Всё готово?

– Ну, тут порядка тридцати паролей, расписание смен охраны и адрес склада, – я проглядел файл. – Вам на флэшку загрузить или распечатать? А, вот, тут есть сразу кнопка – «скопировать на внешний чип»…

Сбоку планшета с жужжанием выехал отсек; взяв лежащий там чип, я со всё той же улыбкой протянул его военному.

– Что… и всё? – удивился тот (но чип быстро взял).

– А нужно что-то ещё?

– Я вам даже оплату не перевёл.

Блин, мужик, ты уже получил своё, чего тебе ещё нужно⁈ Бери чип и вали нахер!

– Это подарок фирмы, – продолжая выжимать из себя улыбку, сообщил я. – Вы у нас сегодня юбилейный клиент. Хотите, ещё докину пару чертежей экспериментального оружия?

Глаза военного загорелись нехорошим огнём.

* * *

…с-с-сука.

Кто же мог подумать, что всё так обернётся?

Военный, разумеется, взял чип и ушёл. Наконец-то. Убрался и оставил меня с мерзким раком и большой кастрюлей…

Ага, конечно.

Понятия не имею, как они все прознали, что я отдал ему чип бесплатно. Но как-то прознали. Я с тоской выглянул в окно, глядя на очередь клиентов.

Ладно. Может быть, если я отдам всем желающим всё, что они хотят, они наконец оставят меня в покое?

– Вот, господин Кортез, губернатор звёздной системы Унн. – я поглядел на аккуратного парня к тёмном пальто. – Тут его снимки в местном отеле, похоже, с любовницей. Это?

– Нет, – отозвался тот. – Должно быть про его каналы сбыта оружия в соседние системы.

– Оружие, оружие… так, это тоже губернатор, но не оружие, тут про его договорённости с мафиозными картелями…

– Да⁈ – парень оживился. – А давайте и это тоже!

– Без проблем! – кивнул я. – Мы ценим наших клиентов!

* * *

– …послушайте, – поторопила меня женщина в синем обтягивающем комбинезоне и футуристических чёрных очках. – Это дело планетарной важности. Ищите лучше, это точно должно быть. Мы с вашим начальством всё обсуждали.

– Да-да, возможно, – согласился я, листая файлы. Что ж их так много-то! – Вот это не оно? Местонахождение потайного рынка рабов прямо под зданием Галактического Цирка…

– Не оно! – оборвала меня клиента. – Ищите, внимательнее! Нам нужно местонахождение базы повстанцев.

– Да ищу я, ищу.

– Ячейка под названием «Тлеющее пламя». Послушайте, если мы не накроем их в ближайшие дни, вся система погрузится в хаос! Нам известно, что они планируют переворот, и если не…

– Погодите, «Тлеющее пламя»? – я хлопнул себя по лбу. – Вот блин! Сразу бы сказали. Хотите, скажу, где они прямо сейчас?

– Что⁈

– Держите, – я вытащил чип с адресом военного склада и вручил его женщине. – Вот адрес военного склада, они направляются туда. Может, уже там. Если поторопитесь, легко накроете их всех.

– Но…

– Их главного узнаете сразу, у него ещё вот такие усы щёточкой, – кивнул я. – А в цирк кого-нибудь тоже пошлите. Пусть освободит этих рабов, а то нехорошо как-то получается.

* * *

– Договаривались на сегодня, – двое молодых парней глядели на меня с лёгкой улыбкой. – Нужна была инфа по участнику Императорской Битвы. Она готова?

…чего?

– Того, на розовом кораблике, – сообщил второй. – «Розовая чума».

Ээээ?

«Они что, тоже участники?» – обратился я к Системе. – «А почему ты ничего не…»

Помещение защищено от любой утечки. В том числе и от Системы. Я не могу гарантировать, что это тоже участники, но не рекомендовала бы вам выходить за пределы здания, пока они рядом.

Ага, ага, это я и сам сообразил.

Я радушно улыбнулся двоим парням. Это вы, конечно, удачно зашли.

– Так вы участники Императорской Битвы? Ого! Не ожидал увидеть таких звёзд в нашей дыре! Сколько фрагов уже набили?

Мои пальцы быстро бегали по планшету.

– Пока трое, – самодовольно улыбнулся один из них, глядя на меня. – Но мы только начали. Союз двух мозгов, а не мускулов, даёт свои плоды постепенно.

– Если сегодня всё пройдёт удачно, будет и четвёртый, – кивнул второй. – Только нужно поспешить, судя по последним данным, он где-то недалеко, возможно, даже на этой планете.

– О! – кивнул я, поднимая на них взгляд. – Нашёл. Послушайте, информации о нём не нашлось – ни имени, ни слабостей – но есть кое-что получше. Нам с господином Свиснеттом удалось выяснить, где он будет в ближайшее время!

Глаза участников Битвы загорелись.

– Понимаю, это не то, что вы заказывали, – вздохнул я. – Поэтому – специально для таких важных клиентов – я отдам вам эти данные бесплатно. Кто знает, вдруг один из вас в будущем станет Императором!

– Х-хорошо, – парни переглянулись. – Так где?..

– Смотрите, – пояснил я. – Здесь, относительно недалеко, есть один военный склад…

* * *

Я проводил двух претендентов взглядом. Надеюсь, попадут в самый замес, блин.

– Э, слышь! – раздалось от входа. – Фраерок, это ты тут инфой барыжишь?

Я обернулся на следующих клиентов. Три парня были обряжены в ярко-зелёные кожаные куртки, вроде как из чешуи какой-то рептилии. Один держал в руке бутылку с каким-то пойлом, другой крутил чётки, чьи бусины летали отдельно друг от друга.

– Прикинь, барашка! – вперёд шагнул тот, что с бутылкой. – К тебе серьёзные люди обращаются. Наш братан…

– Не братан! – быстро замахал руками тот, что с чётками. – Он не любит, когда его так называют!

– Так он не слышит же, ёпта.

– Похер!

– Ладно, не братан, а пахан. Наш пахан тут подыскивает одну тему. Нужно место тихое, где пересидеть слегка, но приличное. Хату какую, хорошую, но чтобы – это, понял? – по-чёрному всё, никаких записей, документом там, х*ё-моё…

– Слышь, ты это! – гопник с чётками сделал шаг вперёд. – Давай, работай быстро! Ты хоть знаешь, кто наш пахан? Знаешь, какие связи у него? Без лажи давай, чушпан, чтобы всё по красоте сделал, понял?

Я с неприязнью сощурился, глядя на трёх гопников.

Всегда ненавидел АУЕ.

– Хорошо, – кивнул я. – Господа, есть один адрес, там располагается военный склад. На нём работает человек с усами такими, щёточкой. У нас есть точная информация, что он продаёт как раз то, что вам нужно…

* * *

Я уже готов был впустить следующего, когда за окном раздался первый взрыв.

Первый – потому что второй раздался сразу за ним.

Я что-то пропустил?..

Череда выстрелов. Осторожно подойдя к окну, я выглянул наружу…

Упс. Этому вот типу я выдал личность копа, внедрённого под прикрытием в его банду.

А это вот тот самый коп. Приходил за информацией о чёрных счетах лидера банды.

Кто же знал, что они встретятся прямо под окнами моего офи… тьфу, не моего, конечно же, а рачьего.

Чёрт. Пора завязывать с этим.

Я глянул, как с другой стороны бьют друг другу морды муж и жена, приходившие узнать об изменах друг друга; как месятся две конкурирующих банды. Мимо проехала машина; из окна торчал тип с большим мегафоном в руках.

– ТАЙНА РАСКРЫТА, ГОСПОДИН КЛАММИ – ПЕДОФИЛ! ДОЛОЙ ГОСПОДИНА КЛАММИ! – орал он, оповещая весь рачий город о том, что недавно было секретом. – ТАЙНА РАСКРЫТА! КАК ДОЛГО ВЛАСТИ БУДУТ ПОКРЫВАТЬ…

Новый взрыв!.. Кажется, кто-то выстрелил в машину из базуки. Люди и раки разбегались с улиц – кто как мог. Ну, или продолжали самозабвенно драться.

Ну его нахер. Всё зашло слишком далеко. Какой-то тип в шляпе пытался заскочить в дверь, но я буквально вытолкнул его обратно.

– Закрыто! – заорал я в сердцах. – Не видите, что творится?

– Но мне срочно нужно узнать…

– В другой раз! Домой идите!

Хлопнув дверью, я опрометью бросился в кабинет Свиснетта. Надеюсь, он так хотя бы заговорил за это время.

Звук рачьего вопля ворвался в мои уши, как только я распахнул звукоизолированную дверь.

– …ААААААААААААААААААА! Я ПРАВДА, ПРАВДА БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ! ЧЕСТНО, ЭТО ВСЁ, БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕТ, ААААА, ТОЛЬКО НЕ БРОСАЙТЕ МЕНЯ ОБРАТНО!!!

Держащие его прямо над кастрюлей Лорна и Прайд выжидающе уставились на меня.

– Так, – устало выдохнул я, швыряя планшет на стол. – «Больше ничего» – это значит, что что-то ты всё-таки знаешь, падла с клешнями. Давай-ка ты повторишь то, что уже сказал моим друзьям.

– ОРТЕЛЛ КВАЗИГАРД ЗАНИМАЕТ ДОЛЖНОСТЬ ОФИЦЕРА ВЫСШЕГО ЭШЕЛОНА ПРИ ИМПЕРАТОРСКОМ ДВОРЕ! – орал Свиснетт, щёлкая ярко-алыми клешнями. – ВСЯ ИНФОРМАЦИЯ О НЁМ ЗАСЕКРЕЧЕНА! ЗНАЮ ТО, ЧТО СЕЙЧАС ИМПЕРАТОР И ОФИЦЕРЫ УРОВНЯ ОРТЕЛЛА УСТРОИЛИ КАКУЮ-ТО МУТНУЮ СХЕМУ, НО ПОЭТОМУ ИНФОРМАЦИИ И НЕТ, ВСЕ ПЕРЕКРЫТО! ВСЁ! БОЛЬШЕ НИЧЕГО, ЧЕСТНО!!!

– А что насчёт гостиницы⁈ – потребовал я, шагая вперёд. – Кому ты хотел нас сдать, сволочь? Колись!

– ААААА!!! ГОСТИНИЦА ПРИНАДЛЕЖИТ МОЕМУ БРАТУ! Я ПРОСТО ПОМОГАЮ ЕМУ В БИЗНЕСЕ, ГОСПОДИ!!!

Тьфу ты.

Неудобно вышло, наверное. Похоже, рак и правда больше ничего не знает. Мало кто был бы способен врать в таком состоянии. Я глянул на Свиснетта – красного, облезшего, с дёргающимся взглядом.

И ведь это он ещё не знает, что я ему бизнес разрушил…

И клиентуру распугал…

И город погрузил в хаос…

– Ладно, – заключил я. – Возможно, я стал жертвой предрассудков. Вредная всё-таки вещь. Отпустите господина Свиснетта; может, информации от него немного, но он всё-таки кое-что мне показал – как я ошибался в своих суждениях.

– ЧТО?!! – заорал рак, оказавшись на твёрдом полу (лапки судорожно заскребли по нему). – ЧТО?!! ДА ИДИ ТЫ НАХЕР!!!..

* * *

Ну, мы и пошли.

Раз уж выяснить про Ортелла ничего не удалось, нужно забрать из ситуации всё, что получится. Например – гарантированно добить тех двух участников Битвы, которых я послал в самое пекло. Если они ещё живы, конечно. Было бы неплохо встретить их раненными – добью и подниму свой уровень.

Вечно бегать от Императорской Битвы не получится, пора это признать. Поэтому пора переходить в атаку.

Рачий Бикини Боттом сильно изменился за эти час-полтора. Взрывы теперь слышались не только рядом с офисом брокера, но и повсюду; по улицам ехали машины. Раки, рачихи и юные рачки спешили покинуть место, ставшее вдруг таким опасным. Они ехали прямо на стоящую над городом гору и громко свистели на ходу.

Мимо нас пробежали несколько парней в тёмных пальто; они тащили связанного по рукам и ногам толстяка, чьи ноги были погружены в тазик с цементом.

– Стойте!! Нет!!! – орал тот, вырываясь, как пухлая сосиска. – Отпустите!.. Я губернатор системы Унн, вы не можете…

– Вы нам больше не нужны, господин Кортез, – отозвался один из мафиози. – Приятно было иметь с вами дело.

Мы с Прайдом Лорной проводили их взглядом – и, как только они скрылись за поворотом, с другой стороны выбежала толпа людей.

– Свобода! Свобода!! – орал кто-то. – Я провёл в рабстве полгода, наконец-то я вижу мир снаружи!!

– Стояяяять! – следом за ними неслась толпа клоунов в огромных ботинках. – Бим, Бом, у нас проблема, все пленники разбегаются! Тревога всему цирку!

Взрыв!!! Если прошлые казались небольшими хлопками, то от этого моментально вылетели все окна. Мы трое, рабы, клоуны, мафиози – все тут же попадали на землю, закрывая головы руками…

Кажется, это донеслось как раз со стороны военного склада?

* * *

Да уж. Вот это руины.

– Чемпион… – уточнил Прайд, оглядывая горящее поле боя, усеянное человеческими и рачьими трупами, взорванной техникой, стонущими раненными и осколками снарядов. – Что здесь произошло?

– Взрыв, – коротко отозвался я.

– Я заметил, – ехидно отозвался Прайд. – Нас за пять кварталов чуть волной не убило! Я спрашиваю, что именно здесь…

– Я и говорю – взрыв, – пояснил я. – Информационный взрыв.

– Стой!! – заорали сбоку; я чуть не запнулся о тело в военной форме – а из-за наполовину рухнувшей стены выскочило несколько фигур. – Стой, не бросай нас тут, ёпта!! Брат, мы же братья, брат!!!

– Я… – гопник, который вертел чётки, вылетел прямо на меня, дико взглянул (похоже, не узнав) – и, прихрамывая со всех ног, полетел дальше. – Я вернусь, брат! Я тебя не брошу, брат! Я за помощью, брат!

– БРААААААААААААААААТ!!! – взвыл гопник с бутылкой, медленно ползя следом. Третий, молчаливый, уже лежал где-то рядом, разорванный пополам – а из-за руин на оставшегося медленно надвигался один из двух участников Битвы.

А вот и ты.

«Система, где второй?» – уточнил я, наклоняясь и снимая с трупа мужика с усами щёточкой его здоровенный бластер.

Мёртв,  – лаконично ответила та. – Его убийство не было вам зачтено как косвенное, однако если вы убьёте второго…

«Сам знаю», – мысленно хмыкнул я, вскидывая пистолет.

Тот повернулся в мою сторону – видимо, его Система тоже сообщила о моём появлении – но было слишком поздно: я выстрелил. А затем снова, и снова, и снова. Предыдущий опыт подсказывал мне, что лучше не ограничиваться одним выстрелом, а добить врага наверняка.

Тем более, стесняться некого и нечего: улица и так представляла собой грандиозное поле боя.

Поздравляю. Вы уничтожили…

Я опустил бластер; то, что недавно было участником Битвы, теперь представляло из себя сплошное кровавое пятно вперемешку с костями. Хорошее оружие, эффективное.

Повисла тишина. Лорна с Прайдом стояли позади меня, ещё не до конца сообразив, что вообще тут случилось и зачем я сюда пришёл; большинство тел лежали неподвижно. Только где-то вдалеке, за пару кварталов отсюда, что-то продолжало взрываться, шуршали машины эвакуирующихся из города раков – да тихо всхлипывал у рухнувшей стены полу-добитый гопник.

– Суки… с-суки… – он уже не пытался ползти, просто сидел у стены, зажимая раны.

Я развернулся; этот тип меня не интересовал, а вот убраться отсюда, пока не явились ещё какие-нибудь бандиты или революционеры, стоило побыстрее.

– С-суки, ёпта… – простонал парень. – Все суки… И предатель этот… и фраерок-брокер… И *банный пахан этот Ортелл со своей тёлкой… погубили пацанов, суки…

Приподняв бровь, я обернулся на него; наши взгляды встретились. Гопник нервно сглотнул – он меня, в отличие от своего дружка, узнал.

– А вот с этого места, – я шагнул к нему, – поподробнее.

Глава 17

Дед всегда был уверен, что человек должен гордо нести своё имя и не стесняться его. Если его не ищет налоговая, конечно же.

Что же. Сегодня в роли налоговой выступал я – и Ортеллу, когда я до него доберусь, придётся заплатить по всем счетам. К счастью для меня и к сожалению для него, из потока фени умирающего АУЕшника-гопаря мне удалось выяснить достаточно, чтобы понять, где искать козлину.

Планета Люмьер. Всего три часа лёту, и мы на месте. Крохотная планетка вдалеке от крупных галактических трасс, где так легко затеряться и залечь на дно. Если, конечно, твои враги не знают, где тебя искать.

Прямо сейчас я шёл по улицам местного города, морщась от бьющих в нос запахов всего и вся.

Не то чтобы здесь так воняло. Просто у Системы опять включилось её странное чувство юмора, и в качестве награды за последнее убийство претендента я получил… супер-обоняние.

Да, чёрт побери. Не левитацию. Не возможность стрелять лазерами из глаз или двигать предметы силой мысли. Обоняние. Так что теперь улицы Люмьера представляли для меня невообразимую гамму запахов, к которой ещё предстояло привыкнуть.

Что же до местных жителей, то они познавали мир в основном через глаза и уши.

В буквальном смысле слова. Люмьер, как я уже сказал, был той ещё дырой, и из последних слов гопника я понял, что телевидение (или как оно тут у них называлось) было здесь основным и чуть ли не единственным развлечением. Ток-шоу как национальная гордость, стримы как прикладное творчество, и даже президента-наместника здесь, кажется, выбирали через местное шоу талантов.

В целом, если так подумать… не сильно отличается от Земли.

– Ну, если Ортелл спрятался здесь, – заметила Лорна, вертя головой по сторонам, – то место он выбрал правильное. Тут, блин, на него никто даже внимания не обратит – если только он не вмонтирует себе экранчик в лоб!

Угу. Все вокруг ходили либо уставившись в телефоны с видосиками, либо нацепив что-то вроде очков виртуальной реальности. Экраны на стенах зданий, крутящие всевозможные ролики вперемешку с рекламой, блогеры, снимающие что-то буквально на ходу…

Я лишь чихнул в ответ. Сложно что-то ответить, когда в нос лезет столько запахов. Ну почему, блин, не левитация⁈ Или хотя бы хоть что-то, что не мешает жить!

А-апчхи!

– Ну, не знаю, – отозвался Прайд. – Может, как раз наоборот – его заметят и позовут сниматься в какое-нибудь шоу?

И – словно Вселенная услышала его – к нам тут же подлетели двое молодых людей, улыбающихся до ушей; один держал в руках камеру, дешёвую даже по моим, незнакомым с галактической техникой, меркам, а другой тут же выставил вперёд микрофон.

– Погодите-погодите-погодите, простите! – его рот растянулся в улыбке ещё шире. – Пару вопросов для канала! Рубрика «Галактика глазами Чужих»! Всего несколько вопросов, вы не против?

Прайд, которого атаковали объективом камеры и микрофоном чуть ли не в упор, недовольно фыркнул.

– А у вас на планете вообще не знают о личном пространстве, да?

– …это ваш комментарий как представителя другой Ветви? – уточнил блогер. – А что вы скажете о…

В этот момент второй, оператор, так же бесцеремонно дёрнул за рукав уже его самого.

– Не туда смотришь, не туда!! Рядом, рядом, это же сам…

Взгляд блогера перевёлся на меня; глаза округлились.

– ОБОЖЕОБОЖЕОБОЖЕ!!! Это же сам…

– Претендент на руку и сердце принцессы!

– Участник Императорской Битвы!

– Он ещё в Смертельном смертоубийстве участвовал!

– Не просто участвовал, а победил!

– Вы – тот самый участник, которого называют Розовой Чумой, не так ли?

– Говорят, вы прикончили уже десять конкурентов, это правда?

Вот блин. И когда это я успел стать знаменитым? Может быть, семейство Вонаморов растрепало, а может, ещё где попал в кадр.

– Одиннадцать, – отрезал я. – А теперь валите. Я спешу. Мы все спешим.

– Одиннадцать?!! – хором восхитились блогеры. – Вы обязаны дать интервью, вы…

Кому я, блин, чего обязан? Я огляделся; вокруг нас уже собирались зрители, для которых не было разницы между шоу на экране и шоу вживую.

Да ну нахрен, я вам в Труманы не нанимался.

– После победы, – пообещал я. – Вот останусь последним – и непременно дам. А сейчас пропустите, дела Императорской Битвы не ждут.

– Но…

– Оставьте эти кадры себе, – щедро разрешил я, отодвигая в сторону оператора, пока Прайд отставлял в другую его товарища. – А теперь пустите и дайте мне создать для вас же новый материал.

– Контент на стадии создания! – кивнула Лорна.

Мы трое быстро поспешили дальше по улице; девушка покосилась на льва.

– По-моему, кто-то тут привлекает слишком много внимания.

– А по-моему, тут все привлекают слишком много внимания, – отрезал я, оглядываясь по сторонам. – Корабль Ортелла в той стороне, но если мы пойдём через эту толпу, то нас обязательно остановят ещё сто таких же блогеров. Нужно срезать через…

Я с отвращением покосился на грязный, благоухающий дешёвым пойлом, куревом и блевотиной проход.

– …подворотни.

* * *

Наверное, это было чем-то вроде гаражного кооператива.

Ну, если бывают гаражи для космических кораблей.

Хотя что за глупость. Конечно, бывают. Вот как раз в одном из таких мы и находились. Громадные заржавленные ангары, остовы заброшенных кораблей, бутылки с недопитым пивом и лазерное граффити на воротах. Корабль Ортелла – новенький, блестящий – не слишком вписывался в местный колорит.

Но, впрочем, всем было плевать. Это ведь не ток-шоу и не чемпион Битвы.

Ещё раз чихнув, я склонил голову набок, рассматривая корабль Ортелла. Итак, задача номер один – попасть внутрь. Желательно – не вызвав срабатывания всех сигнализаций.

– Кхм, – заявила Лорна. – Кажется, я изучала устройство корабля такой модели…

Угу, угу. Я молча кивнул, не особо обращая внимания на её слова. А вот если бы Система дала мне возможность летать, я бы просто взлетел и проник внутрь через вон тот распахнутый люк.

– У него есть одна малоизвестная уязвимость…

– Рад за неё, ага.

Блин, а вот если бы были лазеры из глаз – я бы расплавил ими дверь.

– …через которую можно взломать дверь…

А как насчёт умения проходить сквозь стены? Вот оно-то мне сейчас пригодилось бы как нельзя кстати. Но нет, блин – мне навесили какой-то супер-нюх. И что мне теперь? Вычислить код доступа по запаху пальцев Ортелла?

– …говорю же, для меня ничего нет проще…

Нет, хватит фишек Системы. Нужно думать своим умом, использовать что-то другое.

– Вопрос пары минут, просто нужно…

– Так, – я кивнул, ткнув в Лорну пальцем. – Прости, не слушал, что ты говорила. Знаешь, что? Раз уж ты такая учёная, могла бы и знать, как дверь взломать. Может, сообразишь что-нибудь?

Интересно, почему она так странно смотрит на меня?

* * *

Вот блин. Знал бы, что Лорна умеет взламывать двери – сразу бы с этого начал! Всё-таки и от неё бывает польза. Иногда.

Мы трое крались по внутренним помещениям корабля, стараясь не шуметь. Впрочем, это было скорее предосторожностью: коридоры были абсолютно пусты. То ли Ортелл считал, что ему никто не нужен, то ли попросту не доверял другим, но кораблём он управлял в одиночку.

– Там!.. – тихо прогудел Прайд; шёпот у него расы выходил больше похожим на очень низкое мурчание. – Слышу голоса.

Его ухо дёрнулось пару раз, и лев уточнил:

– Один мужской. Другой женский.

Я кивнул.

– А вот и они. А ангар где?

– Ангар? – Лорна и Прайд глянули на меня. – Разве мы не…

– Разве мы не что? – нахмурился я. – Не попрёмся спасать Фриду от крипа, мечтающего на ней жениться?

Умирающий гопник немного описал мне взаимоотношения «жениха и невесты».

– А разве ты здесь не за этим? – удивился Прайд.

– Угу, блин, именно за этим, – едко «согласился» я. – Аж кушать не могу, как хочу спасти крысу, которая и привела меня к Ортеллу. Нахер! Пока я не найду свой корабль, всё остальное отменяется.

Розовый кораблик был где-то тут, внутри, в ангаре внутри корабля Ортелла. Я повёл носом. Может быть, на борту осталось ещё немного космокрабов, и я найду его по их запаху?

– Точно, – согласилась Лорна. – В жопу эту Фриду, кто бы она ни была. Свой выбор она сделала, так что пусть остаётся тут. Забираем корабль и валим!

– Валим? – я с раздражением покосился теперь уже на неё. – Разве я что-то сказал про «валим»? Ортелл на*бал меня и продал Гончим, и я это запомнил. Просто сначала – корабль, а уже потом всё остальное.

Нет, запаха космокрабов в воздухе не ощущалось. Гадюка Ортелл, уверен, это он всё съел.

– О! – хмыкнул Прайд. – А там уже на крики перешли. Похоже, у молодых ссора в самом разгаре.

Я закатил глаза.

– Значит, есть шанс, что мы прокрадёмся в ангар мимо них, а они даже не заметят. Пошли быстрее!

Мы двинулись вперёд; Прайд шёл впереди, растопырив свои чуткие кошачьи уши. Я держал руку на поясе, в любой момент готовый снять бластер (его я оставил себе как трофей), да и Лорна была напряжена.

Тем не менее, пока всё было чисто; никто не замирал и не бежал к нам со словами «А это что ещё за шум?», коридоры не озарялись красным светом и не оглушались воем сирен.

А в печально знакомой мне «гостиной» корабля…

Вот же. Прайд застыл первым, подойдя к повороту; мы едва не врезались в него – а остановившись, увидели из-за его широкой спины то же, что увидел и он.

Какого?..

Я, конечно, уже догадался, что Ортелл – долбанный крип. Но чтобы до такой степени!..

– …ты же понимаешь, что не сможешь держать меня здесь вечно? – Фрида сидела по-турецки на полу, огороженная со всех четырёх сторон полупрозрачной, едва светящейся стеной.

– Конечно, нет, милая! – подтвердил Ортелл слащавым голосом. Лицо его было повёрнуто к Фриде, но я был уверен, что он глядел на неё сейчас самоуверенно-ласковыми глазами. – Это только на первое время. Пока ты не поймёшь, что к чему.

– По-твоему, сидя в клетке, я проникнусь идеей любви⁈ – возмутилась Фрида. – И хватит называть меня «милой»!

– Разумеется, ты проникнешься, милая, – кивнул Ортелл. – Нужно время. И оно у нас будет…

– Выпусти меня отсюда, придурок!! – судя по усталости в голосе Фриды, она уже сама не верила в то, что её выпустят, а разговор длился давно – но соглашаться с ним она не хотела принципиально.

– Прости, милая. Ты пыталась сбежать, поэтому придётся посидеть здесь, – выдохнул Ортелл. – Зато потом нас ждёт… о, что нас только не ждёт! Мы найдём тихое уютное гнёздышко, где пересидим всю эту шумиху с твоей пропажей. Никто не найдёт нас, только мы вдвоём, представь! Потом, как станет потише, поедем к моим родителям. Кажется, за все эти годы ты с ними так и не познакомилась? Они очень обрадуются тебе…

– Да он реально поехавший, – пробормотал я. – Не просто козёл, а действительно псих.

– Может быть, у него было тяжёлое детство с дефицитом любви? – заметила Лорна.

– Может, – кивнул я. – Но мне, в принципе, насрать. Пойдём искать мой корабль, кажется, запах космокрабов идёт с той стороны.

Я указал в коридор, уходящий вбок от душераздирающей сцены в «гостиной».

– И… ты просто пройдёшь мимо? – не поверил лев. – Не освободишь её?

– Если бы кто-то, – сердито заметил я, – счёл за труд открыть рот и сказать, бл*ть, несколько слов – этот кто-то не сидел бы сейчас в клетке, а я не просрал бы свой корабль. Нахер Фриду, она сама виновата во всём произошедшем.

– Она тебя вообще-то спасла от Кукарача, – отозвался Прайд.

– Ага. А я её от Канцеляров, и ещё от кого-то там. Было и было, – я махнул рукой. – Пойдём, пока они нас не заметили.

– Да пусть этот урод хоть сожрёт её, – согласилась Лорна. – Идём к кораблю.

– Ну, это тоже уже перебор, – возразил я. – Жрать – чересчур…

Мы застыли на развилке, глядя на спор двух «влюблённый».

– …но она сама выберется, – заключил я. – Как-нибудь. Если не совсем дурочка, то сумеет придумать, как обмануть поехавшего сталкера. Может быть, прикинется перевоспитавшейся или попросится в туалет. Это уже её личное дело.

И я решительно зашагал по коридору – на запах космокрабов и подальше от Ортелла с Фридой.

* * *

А вот и он. Розовый кораблик. Блин, никогда бы не подумал, что я буду так скучать по этой жестянке.

Связь установлена,  – сообщила Система. – Управление кораблём перехвачено.

Гермодвери зашуршали, распахиваясь и пропуская нас внутрь; я расплылся в улыбке.

– Такое чувство, словно домой вернулся!

– Погоди радоваться, – хмуро сообщила Лорна, проходя следом за мной. – Твой корабль пока стоит в ангаре корабля побольше, и стенку ты ему вряд ли сможешь пробить.

– А это и не нужно, – хмыкнул я. – На корабле стоит «Кишкодёр-6000». Система, сможешь долбануть из него по стенке?..

Я ведь говорил, что следующий шаг после корабля – это сладкая месть. Устроим тут дестрой от всей души! Разнесём пол-корабля, а в начавшемся хаосе я смогу и к Ортеллу подобраться, чтобы…

– Вы уверены? – уточнила Система. – Мы находимся в тесном помещении; отдача от выстрела уничтожит и ваш корабль, и тех, кто будет на нём находиться.

Ну вот, блин. Такой план испортила. Махнув рукой, я зашагал к привычной капитанской рубке, знакомым жестом уселся в привычное кресло и, подхватив с панели так и стоящую тут открытую пачку космокрабов, закинул парочку в рот.

– И что ты предлагаешь? – уточнил я у Системы, задрав голову вверх.

– Я ничего не предлагаю, – отозвалась та. – Я реагирую на ваши предложения.