Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 274 (всего у книги 334 страниц)

Глава 14

– … ну? – уставился на меня Петя, прервав полёт моих мыслей. – И долго ты будешь так сидеть?

Я слегка недоумённо посмотрел на него. Затем вокруг. Затем на себя.

Ну да. Сижу. На диване, с бутылкой отличного вина в одной руке и бокалом в другой.

– А что не так? – ровным голосом поинтересовался я, глядя на Петра из-под полуопущенных век.

– Ну, знаешь, там… – он взмахнул руками. – Может, с Олимпом и покончено, но война с Богами всё ещё на пороге, да и остальные проблемы…

Я вздохнул.

– Знаешь, ещё пару часов назад у нас было больше проблем на… Ммм, примерно на один Олимп. Это во-первых.

Я отпил из бутылки, начисто игнорируя девственно чистый бокал в другой руке.

– А во-вторых, – продолжил я, – дай мне спокойно посидеть и отдать должное памяти старого друга.

…Дионис.

То, что произошло там, в его роще, до сих пор стояло у меня перед глазами.

* * *

Небо над Олимпом действительно менялось, становилось темнее и холоднее. Всё в окрестностях этой горы было пропитано силой Зевса, всё держалось на ней – его идеальное место, его маленький райский уголок с пометкой «Только для Богов (и, так уж и быть, для их подсосов-собачонок)».

Теперь Зевса больше не было, не было и его пантеона. Всё неминуемо приходило в упадок, и я бы даже не удивился, если бы кто-нибудь сказал мне, что ещё час-два – и это измерение попросту схлопнется, перестанет существовать.

Дионис, тем не менее, ещё был. А значит, его священная роща ещё стояла, источая вокруг себя всё такой же сладковато-противный аромат гнилых фруктов.

Бог виноделия всё сидел под тем же деревом; со стороны казалось, что он спит, однако когда я подошёл ближе, глаза Диониса открылись. Пьяная плёнка подёрнула его взгляд; он никак не мог сфокусироваться на мне, и лишь часто моргал. Руки Диониса непроизвольно засучили по траве; он попытался встать.

– Спокойнее, приятель, – печально усмехнулся я. – Я принёс его. Это ведь он, верно?

Завидев раскрытый свиток в моей руке, Дионис заморгал ещё чаще и подался вперёд, обдав меня парами алкогольного дыхания.

– Он… он! – выдохнул Бог. – Моя… с-свобода. Хочу… протрезветь… п-пожалуйста…

Я кивнул. На душе было довольно паршиво от понимания, что я сейчас отправлю старого друга – и чуть ли не единственного адекватного Бога – на тот свет, но, с другой стороны… разве он не мечтал об этом? Кажется, он заслужил немного отдыха от этого всего.

– Откроешь дверь обратно, на Землю? – предложил я. – Наверное, я теперь и сам мог бы, но вдруг без опыта что-нибудь напортачу.

За моей спиной уже собирались. Ближе всех стояли Хаск и Константин, приехавшие вместе со мной; подошли Петя и Стерлинг. За ними подходили и становились, глядя на торжественный момент, нимфы, дриады, сатиры, кентавры…

– Ты же знаешь, что роща увянет? – печально и тихо хмыкнул какой-то фавн, перебирая копытцами. – Без него.

Я пожал плечами.

– Всегда надо чем-то жертвовать. И потом, Олимпу конец в любом случае. Разве вы сами ещё не почувствовали это?

Обитатели рощи запереглядывались, зашептались друг с другом, ничего мне так и не ответив.

– Д-друг… – просиял Дионис, радостный как никогда (или как когда-то, тысячу лет назад). – Подумай… ик… про место. Г-где хочешь оказаться.

– Надеюсь, он не закинет нас куда-то не туда… – проворчал Петя; я цыкнул на него. Нужно же понимать торжественность момента!

Я сосредоточился на особняке Лебедевых, кивнул; Дионис, завидев мой кивок, повёл рукой – и сбоку от толпы развернулся портал.

Я кивнул ещё раз. Вот так. Наверное, я дал Дионису самому открыть его не потому, что боялся напутать – нет, просто… это было чем-то вроде прощания. Я подарил старому другу возможность напоследок почувствовать себя полезным. Не вонючим пропойцей, а кем-то важным.

– П-пора, – Дионис всё же не смог подняться, лишь сел прямо, глядя на меня с поистине детским ожиданием.

– Пора, – согласился я, касаясь свитка и вливая в него крохотную частичку божественной силы из того потока, что я поглотил сегодня. Ветхая бумага вспыхнула у меня в руке ослепительно-белым, даже бесцветным, и в то же время ярким огнём; я зажмурился, заслонив лицо рукой…

Когда я снова открыл глаза, Дионис так и сидел под деревом. Он почти не изменился. Ну, разве что стал чуть бледнее… да исчез этот блеск в глазах.

– … наконец-то, – выдохнул он. – Наконец-то… протрезвел.

Толпа, собравшаяся за моей спиной, притихла; остатки свитка беззвучно осыпались на землю серо-белым пеплом. Дионис дышал, шумно и хрипло, даже не пытаясь шевелиться. Дышал… как человек. Не как Бог.

В чем разница? А чёрт его знает. Но она была, и её чувствовали все, кто находился в роще в этот момент.

– Спа… сибо, – тихо, с паузами, просипел Дионис. – За всё.

Я улыбнулся и вновь кивнул.

– Удачной дороги, приятель. И хорошего отдыха.

Надеюсь, теперь он не растворится в небытии, как прочие умирающие Боги, а вновь обретёт свою душу. Думаю, даже такой козёл, как Дит, не станет её мучить, а дарует Дионису то, что он заслужил – покой.

Слегка повернув голову, Дионис кивнул мне в ответ; взгляд бывшего Бога, а ныне человека, был совершенно трезвым, а лицо выражало блаженство. Он вдохнул, выдохнул…

Затем дыхание оборвалось.

Вот и всё.

– Последний из олимпийцев покинул это место, – заметил я, вздохнув. – Как ни крути, ушла целая легенда. Кстати, – я обернулся на сатиров и нимф, – рекомендовал бы вам подыскать себе новое место жительства. Кто знает, что будет с этим дальше?

И, махнув рукой своим, я направился к порталу.

Пора вернуться с небес на грешную Землю.

* * *

…и вот мы здесь, уже целых два часа.

Два часа прошло, а я всё продолжал думать об этом. Думать и пить в честь почившего друга бутылочку вина из его запасов.

Последняя партия, можно сказать. Эксклюзив; больше таких нет и не будет…

– … но как насчёт насущных проблем? – не успокаивался Петя. – Я не о войне с Богами, я о том, что тебе нужно искать того мужика и убивать его. Или о том, что тебя вроде как ищут власти герцогства…

Я покачал головой.

– Петя, Петя, Петя. Думай комплексно, думай наперёд! Что до «того мужика», то с ним я встречусь, так или иначе – об этом я уже позаботился. А насчёт властей…

Отставив на пол пустой бокал, я полез в карман и вытянул оттуда мобильный телефон.

– О! – расширил глаза сидящий тут же Стерлинг. – Это же мой!..

Хм. Ну да, наверное – я ведь получил его «в наследство» вместе с телом Стерлинга.

Впрочем, на эту реплику я внимания не обращал. Купит себе новый. Потом. Вместо этого я продемонстрировал экран недоумевающему Пете.

– Что ты видишь?

– Эээ… Сообщение, – тот поправил очки, наклоняясь к телефону. – О том, что ты снова в Сети… Не понимаю, при чём тут это…

– Видишь ли, – заметил я, убирая телефон обратно, – на Олимпе – уж как-то так получилось – с мобильной связью не очень. Не ловит, и всё тут. Наверное, не пользовались олимпийцы телефонами…

Хаск, сидящий в кресле в обнимку с гигантским мечом Данте, громко хмыкнул.

– … и значит, я долгое время был вне зоны доступа, а потом резко в неё вернулся, – пояснил я. – Как думаешь, заметили ли это те, кто так хочет меня найти?

– Н-ну… думаю…

– Разумеется, заметили, – заключил я. – Так зачем мне куда-то идти и что-то делать? Если я прав – а я прав, конечно же – то они сами вот-вот найдут меня.

Там, на Олимпе, я пробыл, кажется, чуть меньше суток; здесь, на Земле, стояло раннее утро, и сквозь окно я наблюдал прекрасный жёлто-розовый рассвет и лёгкую туманную дымку. Даже жаль, что в этот ранний час такое огромное количество народу наверняка не спит, а рыщет по столице. Разыскивает пропавший меч, разыскивает Влада Кислевского… разыскивает меня.

…шаги в коридоре подтвердили, что я более чем прав.

– Камеры их засекли, – сообщил вошедший в гостиную своего особняка Юлий Лебедев; его сестра Августа шла рядом. – Приближаются.

Я отпил вино.

– И ты не собираешься… ну, сделать первый ход? – изумился Петя. – Перехватить инициативу…

Я пожал плечами.

– Я уже сделал этот ход. Я жду их здесь. А инициатива, кстати, всегда была у меня.

– Но…

Я лишь покачал головой и повернулся к Лебедевым.

– Удалось разглядеть, насколько решительно они настроены?

– Там штук десять машин… – начал было Юлий.

– Двенадцать, – поправила его сестра. – Я посчитала.

– Ага, значит, двенадцать. Бронированных. Видимо, решили брать особняк штурмом.

Брат и сестра глядели на меня несколько обеспокоенно – кажется, им не очень улыбалось, чтобы кто-то там штурмовал их дом. Впрочем, им хватало ума не возражать мне и не задавать вопросов.

Я усмехнулся.

– На самом деле, даже странно, что они не заглянули сюда ещё раньше, до нашего появления.

– Если так подумать… – Августа покачала в затылке. – Весь прошлый день системы слежения засекали какое-то движение.

– Похоже, они следили через дроны, – добавил её брат. – Хотели убедиться, что тебя тут и правда нет.

Я невольно покосился в сторону окна; казалось, там вот-вот промелькнёт дрон, с любопытством следящий за мной. Но нет, ничего такого за окном не было. Да и какой смысл теперь, если они и так уже наверняка вычислили?

– Ладно, – я махнул рукой. – Откройте там им ворота, пусть заезжают.

– Ты уверен?.. – с сомнением поглядел на меня Юлий. Августа тоже глядела не слишком уверенно.

– Ага. Не хочу, чтобы они испортили вам клумбы около подъездной дорожки, или типа того, – отозвался я. – Открывайте.

– Их должно быть довольно много… и, наверное, они хорошо вооружены… – предположила Августа.

На этот раз Хаск не хмыкнул, а прямо-таки заржал. Да уж… за последние сутки он побывал вместе со мной и в царстве Дита, и на Олимпе. Его теперь сложно чем-то удивить, зато насмешить легко. Например, предположением, что обычные солдаты с оружием могут быть для меня опасны!

Я лишь развёл руками. Сила Богов-олимпийцев плескалась во мне; казалось, знаменитые молнии Зевса перекатываются у меня под кожей. Нет уж, им понадобится что-нибудь посерьёзнее, чем армия, чтобы угрохать меня сейчас.

Да, конечно, я по-прежнему не неуязвим. И Богов можно убить, а я – при всей поглощённой силе – смертный человек. Но всё-таки я сейчас чертовски крепок – крепче, чем когда-либо – а главное, Кислевские или Аквилы об этом пока ничего не знают. Об этом пока вообще никто не знает, кроме тех, кто в этой комнате.

Я обвёл гостиную взглядом. В одном углу – Петя и Стерлинг, в другом – Хаск с мечом; Лебедевы в дверях. Не хватает только Амиры, но ей сейчас не до того – как-никак, она уже не ждала увидеть своего отца живым.

…в общем, всё готово к спектаклю, что вот-вот здесь развернётся.

Я сделал большой глоток вина. Постараемся же этим спектаклем насладиться.

…шагов было много – будто по широкому, гулкому коридору к гостиной спешил целый батальон. Впрочем, почему «будто»? Похоже, так оно и было.

Двери с грохотом распахнулись; внутрь гостиной ворвалась целая толпа вооружённых ребят в закрытых масках и с нашивками в виде герба Кислевских на рукаве, рассредоточилась по помещению, бесцеремонно наставив стволы автоматов на всех присутствующих.

– Всем замереть!

– Не двигаться!

– Без глупостей!

Все переглянулись, ведя себя так, будто ничего не произошло.

– … ага! – провозгласил Антон Кислевский, входя в распахнутые двери. – Ага!..

Он обвёл всех собравшихся презрительным взглядом, лишь слегка споткнувшись на Стерлинге-качке.

– Все тут, как один!.. Могли выбрать его, а выбрали меня. Вот придурки!..

Ему никто не ответил; я пожал плечами.

– Видишь ли, Антон… я мог бы сказать, что люди любят ставить на победителей, и всё такое… но всё куда проще. Люди не любят самовлюблённых мудаков. Особенно таких, которым наплевать на жизнь своих же.

– ЗАТКНИСЬ!!! – заорал Антон, багровея на глазах. – Быстро говори, где меч!!!

Я демонстративно приподнял бровь в удивлённом жесте.

– Заткнуться и сказать?.. Не знаю, может, ты не заметил, но эти два пункта противоречат друг другу.

– Так ты даже не отрицаешь, что знаешь, где меч⁈ – Антон орал всё громче… однако подходить ко мне вплотную не приближался. Умный мальчик – выучил свой урок в прошлый раз, когда я вырубил его с одного удара, стоило только ему потерять защиту Эгиды…

Хм. Забавно, кстати, что он орёт насчёт меча, но ни словом не заикнулся про Эгиду, которую я забрал у него.

– Говори, где он?!! Где меч⁈

Я покосился в сторону Хаска – туда, где было сложено оружие, принесённое с Олимпа.

– Так, меч Данте… есть. Меч Ареса… тоже есть, вместе с копьём. Этот… вообще не помню, что это за меч и откуда он.

– Это я прихватил, – скромно потупил глаза Хаск, – когда убегали из дворца Зевса. На стенке висел… красивый же. Обидно было бы, если бы остался там, под руинами.

– … понятно. Что ж, ещё какой-то меч из дворца Зевса – есть. Вашего меча нет, уж простите, ничего не могу поделать! – я развёл руками.

– Кхм-кхм, – заметил мрачный, но, в отличие от сына, чуть более сдержанный виконт Кислевский, появляясь в дверях. – Вновь на публику играете, господин Сизиф?

– Прошу прощения? – не понял я.

– Просто услышал конец разговора, – заметил виконт, обозревая гостиную с такой же презрительно-брезгливой ноткой в глазах, что и его сын. – Меч Ареса… дворец Зевса… ждёте, что кто-то тут поверит бредням, в которые вы повставляете побольше громких имён?

Он позволил себе тонко улыбнуться.

– Как видите, господин Сизиф, со времён нашей прошлой встречи я тоже дал себе труд ознакомиться с вашей… биографией. С тем её эпизодом, что изложен в найденной Антоном семейной хронике, а затем и ещё кое с чем. Образ того, что вы из себя представляете, стал мне более-менее понятен.

– Более-менее, – хмыкнул я, отпивая из бутылки. Вино было отличным, лёгкий хмель придавал мне хорошего настроения, а мудаки пол боком прогнали тоску, оставшуюся после Диониса.

– Именно так! – рявкнул маркиз. – Старый – ещё не значит сильный или могучий, Сизиф. Ты не герой, ты просто мошенник-долгожитель. Халявщик, веками выезжавший на других!

– Кто бы говорил! – презрительно сморщился Юлий Лебедев. – После того, как вы двое присвоили себе победу над Богами в Академии…

– Молчать!!! – теперь уже и папочка Кислевский тоже багровел. – Я, кажется, ещё в тот раз выразился чётко? Каждый, кто посмеет отрицать, что единственным героем в Академии был Антон – покойник, и мне неважно, какой у вас титул, сколько у вас денег или…

Я демонстративно обернулся по сторонам.

– Ага, ага. Интересно, почему ваши люди просто не положат тут всех? Их много, у них оружие… вам стоит лишь щёлкнуть пальцем… На вы отчего-то не щёлкаете. Почему, интересно?

Маркиз и Антон синхронно открыли рты, чтобы ответить, но я продолжил.

– Дайте-ка угадаю. Потому что герцог не разрешил, правильно?

Это стало понятно ещё больше недели назад – когда подчиняющаяся герцогу напрямую охранка отпустила меня и остальных, к явному неудовольствию маркиза Кислевского. На моём опыте такое бывало не раз и не два; сильные мира сего ценят бессмертных союзников и стараются не разбрасываться ими без крайней необходимости, особенно на пороге большой войны с превосходящими силами противника.

– Герцога здесь нет, – отрезал виконт; он пытался держаться спокойно, но по его реакции я сразу понял – попал в точку. – Здесь есть мы.

– Ты что, думаешь, ты правда крутой⁈ – снова взорвался Антон. – Думаешь, если ты такой старый, то можешь смотреть на меня свысока, с этим идиотским снисходительным видом? На меня!!!

– Погоди, сын, – поглядел на него отец. – Дело, в сущности, не в этом. А в том, что молодой человек, кажется, не понимает…

Я аж поперхнулся вином.

– Вы сейчас это серьёзно? Вроде бы вы утверждали, что ознакомились с моей биографией. Молодой человек? Я⁈

– Н-неважно!! – у виконта дёрнулся глаз. – Дело не в этом, как я и сказал. Дело в том, что ты – сколько бы тебе не было лет – явился в наш мир после долгого перерыва, но пытаешься действовать своими древними методами. Не выйдет! Здесь не старые времена, новый мир устроен иначе, и вам придётся считаться с этим, так или иначе!

Я задумчиво глядел на Кислевских, на их людей, так и замерших в живописных позах с оружием. Сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы выкосить их всех и не дать при этом прикончить или серьёзно ранить никого из моих ребят? Справлюсь за минуту, или всё-таки не справлюсь?

– … в сущности, мой сын прав. Приди ты к нам как союзник, как вассал, мы бы с радостью приняли тебя. Но ты возомнил себя самым сильным, и в итоге перешёл дорогу не тем людям…

Ну ладно, техническая сторона того, чтобы прикончить Кислевских и их людей – это понятно. Антона я побеждал и раньше, ещё до того, как вобрал в себя силу множества богов, его отец тоже мне не соперник, а про несчастных спецназовцев я уже не говорю. Но что насчёт другой стороны – дипломатической?

Итак, вариант, при котором я сейчас прикончу и Антона, и его отца. Плюсы: я сразу избавлю себя от занудных разговоров и заносчивых взглядов; решу проблему с Кислевскими самым радикальным способом и больше о них не услышу. Минусы: против меня может ополчиться вся знать герцогства или её значительная часть, а в самом герцогстве начнётся раскол. И это накануне войны, что не очень кстати…

С другой стороны, вариант, при котором я оставлю их в живых. Плюсы? Можно будет играть в дипломатические игры с герцогом и его дочкой (если кто забыл, у меня на неё свои планы). Минусы?..

Чёрт. Они меня бесят. Может, не убивать, но как следует врезать по морде, а?

– Виконт, – заметил я, прерывая словоизлияния Кислевского-старшего. – А вам никогда не приходило в голову, что вовсе не вы тут на положении самых сильных?

Тот скривился.

– Нет, не приходило! – рявкнул он. – Я узнал про тебя достаточно, Сизиф, не думай меня запутать! Ты обычный авантюрист, без каких-то особых сил. Твои успехи строятся на связях, артефактах и опыте. Так вот: весь твой опыт больше не актуален – как я и сказал, мир изменился. Артефакты? Даже если ты достал парочку, это ерунда по сравнению с моими ресурсами. А что до связей, то здесь ты полный ноль – тогда как я на короткой ноге с самим герцогом!

Я скривился. А так ли мне нужны хорошие отношения с герцогом, чтобы сдерживаться, а?..

Ладно. У меня ещё есть время подумать – пока я не допил бутылку, всё равно вставать с дивана не собираюсь.

– Послушай, ты, придурок!! – снова взорвался Антон. – Можешь сидеть тут и кривить рожу сколько угодно, но мы уже здесь, у тебя не получится больше провернуть никаких фокусов! Ты скажешь нам, где меч и Влад, и, может быть, тогда…

– Хм, – заметил я. – Раньше ты хотя бы не боялся выйти против меня один на один, Антон. Что изменилось?

– Ч-чего⁈ – не понял он.

– Мы с тобой уже дрались, дважды, – я поморщился. – Ты оба раза проигрывал, но хотя бы у тебя хватало смелости драться, а не прятаться за спинами охранников. Что такое? Первому мечнику герцога не понравилось получать по морде? Или, может, папочка не разрешает, бережёт своего золотого мальчика для новых плакатов?

– Мразь! – взвыл Антон, кидаясь ко мне. – Да я тебя…

– Антон!!! – загремел на весь зал голос виконта. Ух… надо признать, тембр у него поставлен что надо. – Возьми себя в руки и не ведись на провокации!

Антон обернулся на отца, затем глянул на меня – и, красный от ярости, бросился к выходу из гостиной.

– Видишь ли, – не обращая на его побег никакого внимания, продолжил виконт уже обычным голосом, – в этом и есть преимущество нынешнего мира. Может, в бою один на один ты сильнее моего сына, но вот в чём соль – ему нет необходимости сражаться один на один.

Я улыбнулся.

– Да что ты говоришь. Нынешний мир, как же!.. Ты и правда думаешь, что концепцию личной охраны или армии изобрели только вчера?

Ладно, пора с этим как-то кончать. Пожалуй, убивать виконта всё же не стоит, а вот вырубить… пусть поспит. Вместе со своим войском.

Если, конечно, получится. Не так-то просто рассчитать силу, когда в тебе её столько; возможно, я кого-нибудь всё-таки убью. Ну, если я не специально, это ведь не считается, правда?

– Пусть не вчера, – похоже, виконту тоже надоели эти споры; наверное, он сейчас размышлял о том же, о чём и я, сдерживаясь лишь из-за запрета герцога убивать меня. – Дело не в этом. А в том, что…

– Момент, – остановил его я. – Сейчас допью вино, и…

Я приложился к бутылке; там оставалось всего несколько глотков…

За дверью послышались новые шаги. Антон решил вернуться?.. Да нет, едва ли; не припомню, чтобы Антон носил туфли на высоком каблуке.

– Виконт Кислевский, – фыркнула молодая, красивая девушка, входя в гостиную особняка Лебедевых. – Может быть, потрудитесь объяснить, что тут происходит?

Анжела Аквила?..

А она тут что забыла?