Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 327 (всего у книги 334 страниц)

– Чтобы вколоть витаминку, не отключают камеры!

– Откуда ты… – парень распахнул глаза.

– Оттуда! Не ответишь, и я вколю это тебе! – я вспомнил, как сыщики Отдела грозились влить Гарику в рот его же наркоту. – Что ты хотел мне вколо…

Подсечка!.. Кажется, я слишком вжился в роль допрашивающего и расслабился, забыв, что вообще-то персонал больницы работает на Отдел. Медбрат резко метнулся ко мне, подсекая ногой, а через секунду я грохнулся на пол, больно стукнувшись затылком.

– Вот щас и узнаешь, сука! – пообещал он, одной рукой зажимая сломанный нос, а другой пытаясь вырвать у меня шприц.

– Да пошёл ты… – я пнул его промеж ног; в грязной драке нет никаких принципов и правил. Медбрат взвыл и наградил меня точно таким же ударом. Чёрт, больно!.. Мы покатились по полу, пинаясь и рыча, как два питбуля. Каждый пытался ударить другого, пытался вырвать злополучный шприц, и в то же время не дать вколоть его содержимое себе. Нос медбрата кровил, но и мне он тоже врезал изрядно.

Долго я так не продержусь; в мире живых я слабее тренированного агента Отдела. Если же я уйду на первый слой, о соблюдении легенды можно будет забыть…

Пик!

Оповещение телефона. Чёрт, Юми, ну и нашла ты время…

А впрочем, отлично. Медбрат отвлёкся всего на секунду – и этого хватило мне, чтобы ухватить на ножку металлическую тележку и со всей силы направить её ему в голову. Острый угол врезался ему в висок, парень взвыл; я окончательно выхватил шприц и, вскочив на ноги, снова ударил его тележкой, уже с размаха.

Небольшая фора есть. Но – очень небольшая, к гадалке не ходи.

– «Аббадон!» – я едва не заорал мысленным криком. – «Мы всё ещё вдвоём в крыле? Другие не появятся?»

Мудак мог позвать на помощь; на самом деле, я был удивлён, что меня пришли «убирать» в одиночку. Неужели Ингрид и Михаил настолько плохого обо мне мнения?

Э-э-э… Почему Смерть молчит?

«Аббадон!» – повторил я.

Ноль реакции. В голове никаких голосов, кроме моего собственного.

Медбрат зашевелился; вот-вот он придёт в себя…

А затем больничное крыло содрогнулось от дикого грохота и треска, нарастающего с каждой секундой.

«Аббадон?..» – на всякий случай ещё раз окликнул я, уже зная, что мой учитель не ответит.

Глава 7

– Пссст… эй! Эй!

Сжимая в руках выданное ему простенькое оружие, Макс вертел головой по сторонам. Он был призраком всего полтора года – с тех пор, как его на улице насмерть сбил несущийся на полной скорости электросамокатчик – и впервые участвовал в чём-то подобном.

Собственно, он и агентом Башни-то был всего несколько дней. Обычным рядовым из массовки. Но всё равно чрезвычайно этим гордился.

– Эй! – вновь повторил он, слегка пиная локтем в бок своего соседа, долговязого парня, половина лица которого была голым черепом, а вторая пока ещё нет.

– Чего? – откликнулся тот.

– Ты… ты когда в последний раз был в мире живых?

Тот слегка удивлённо приподнял единственную бровь.

– Ну… когда был живым. Где-то года два назад…

– Я то-о-оже! – протянул Макс. – Тоже ни разу не попадал сюда, с тех пор, как… круто же, скажи?

– Ага! – полу-череп энергично кивнул. – Чувствуешь? Воздух вокруг, настоящий живой воздух… я почти могу его вдохнуть!

– Давно работаешь на Башню?

– Да три дня, а ты?

– А я два!

Призраки кивнули друг другу.

– Я Макс.

– Владлен.

– … ну круто, круто, круто! – выдохнул Макс. – Только не очень понятно, зачем мы тут стоим… но это, наверное, и не наше дело?

– Ага, – согласился Владлен. – Начальству виднее… наверное, это что-то крутое. То, ради чего нас и всех остальных новичков наняли.

Призраков – как и всех их «коллег», старых и новых – подорвали с места за каких-то полчаса, выдав каждому своё задание. Здесь, в Первой Городской Больнице, снаружи и внутри, их была целая толпа, и каждый занимался своим делом.

Несколько крутых призраков с талантом к электромантии сейчас отключали свет во всём здании, отчего то гудело и тряслось, будто вот-вот взорвётся. Другие призраки-маги обеспечивали какое-то «прикрытие» – это Макс случайно услышал, когда их строили в шеренгу. От кого они прикрывали и для чего, он не знал, но это явно было очень важно.

Внутрь должна была идти штурм-группа Альфа – разделившись на три отряда; первый шёл в мире живых, второй на первом слое, а третий аж на втором. Второй слой! Говорят, там очень жутко, совсем не так, как на первом!

– … а вот и они! – зашептал Макс, снова пихая Владлена в бок. – Смотри, смотри, это альфачи! Из штурм-группы Альфа!

– Да? А кто они такие? – прошептал тот в ответ, пока выбеленные скелеты в тяжёлом штурмовом снаряжении, со спектральными автоматами наготове, меденно заходили в здание.

– Ты что-о-о, друг! – протянул Макс. – Это же… они были самыми крутыми спецназовцами при жизни! Они все погибли, когда ловили того террориста… теперь они – элитный отряд Башни! Они герои, смекаешь?

Он вытянулся в струнку, когда штурм-группа проходила мимо него, и неумело попытался отдать честь, прижимая ладонь ко вмятине на черепе (той самой, от электросамоката).

– Т-товарищ, с-сэр! – обратился он к ближайшему спецназовцу. – Э-это большая честь для нас, работать с такими легендами, как вы… надеюсь, однажды я тоже заслужу право войти в ваш отряд…

Большинство бойцов-скелетов даже не обратили на него внимания; лишь один из замыкающих строй тихо хмыкнул и бросил:

– К пустой голове руку не прикладывают, сынок. Встань в строй и делай то, зачем тебя сюда поставили.

Ах, да. Точно. У них же есть задание! Они должны служить отвлечением, пока Альфы выполняют задание там, внутри. В каком-то смысле, они прикрытие для самых крутых ребят! Невероятно гордясь собой, переполненный счастьем, Макс опустил руку, но продолжал стоять навытяжку. Такая честь и такая ответственность!

– … как думаешь, – шепнул он Владлену, который, глядя на него, тоже стоял по стойке «смирно», с восхищением глядя на альфачей, – что они там будут делать?

– Не знаю, – выдохнул тот в ответ. – Вот бы узнать!..

* * *

Хрясь!..

Хлипкий больничный стул жалобно хрустнул; ещё один такой удар об голову ретивого мудака-медбрата он точно не переживёт. Зато сам мудак теперь действительно без сознания и в ближайшее время не поднимется.

Здание тряслось и гудело; свет на потолке мигал. Кажется, так выглядит воздействие призрака-электроманта?.. Вот только какой мощи это воздействие должно быть, чтобы хватило на всю больницу?

Впрочем, чем бы это ни было, нужно быть полным дураком, чтобы оставлять позади себя того, кто может очнуться, догнать и ударить тебе в спину в самый неподходящий момент. Дураком я не был. А потому вырубил медбрата понадёжнее.

Опустившись на одно колено, я зашарил по его карманам. Ага, вот ключ от палаты, а это что? Пистолет⁈ Хорош медбрат, однако, и медицинский инвентарь у него интересный. Неплохо.

Больше ничего интересного не было; я подобрал шприц и свой телефон, сунув их в карманы.

Привязать бы этого придурка чем-нибудь к батарее… да времени нет. Что бы там снаружи не происходило, мне стоило поторопиться. Грохот продолжался, снаружи здания завывали сирены тревоги, какие обычно включаются при некротическом прорыве, свет продолжал мигать…

Громкий щелчок – и он вырубился, вместе с гулом и шумом. Здание погрузилось во тьму и тишину.

Впрочем, тишина была вполне относительной. Выглянув в коридор, я запер дверь палаты снаружи (может, хотя бы это задержит медбрата?) – и услышал вдалеке шаги. Люди – ну, или не совсем люди – шли сюда быстро, не скрываясь. Минута-другая, и будут здесь.

Ускорившись и стараясь ступать как можно тише, я направился дальше по коридору, в противоположную сторону. Может, получится обойти их и выскочить из здания? Особенно если я буду прыгать по слоям; тогда, возможно…

Пилик!

Я едва не подпрыгнул от неожиданности, дёрнув рукой с зажатым в ней пистолетом – и только потом сообразил, что это пришло очередное оповещение на телефон.

Быстро заскочив в пустую палату, я вытащил его. Юми, твою мать, ты можешь хотя бы сейчас… спешно выключив звук на телефоне, я уже собирался сунуть его обратно в карман, но взгляд зацепился за пришедшее сообщение.

«Что там происходит???!!!»

«Я тут!»

«Я не совсем тут, я в кафе напротив. Пью очень вкусный молочный коктейль! ^_^»

«Отсюда видно больницу! Там призраки???»

«ЭТО ПРОРЫВ???»

Чего, бл*ть⁈ Она сидит буквально через дорогу через меня и строчит мне эти сообщения? Нет, точно – эта Юми поехавшая. Японская сталкерша, которую выгнали из её Осаки и отправили подальше, чтобы она нашла себе новую жертву. И она её нашла – в моём лице!

Впрочем… возможно, сейчас, в кризисной ситуации, когда Смерть не откликается, а непонятные враги всё ближе, может прийтись кстати даже она.

«Отдел уже приехал?» – отстрочил я ей, тихо отходя к стене.

Ответ пришёл уже через четыре секунды.

«Пока ещё нет».

«Только гражданских эвакуируют».

«Плохо», – отозвался я. – «Кажется, в здание проникла нежить».

Может, если направить её кипучую энергию в нужное русло, выйдет толк? Пусть отвлекает и призраков, и Отдел, а я тем временем ускользну или изображу из себя ничего не понимающего пациента…

«ВАУ!!!» – далее следовали какие-то иероглифы, вперемешку с выражающими щенячий восторг смайликами. – «Я хочу туда! Я же охотник на нежить! Лучшая из лучших в Осаке!»

Ась?

«Ты же поступила по обмену на первый курс!» – возмутился я в ответ. Нет, я совсем не хотел, чтобы азиаточка полезла сюда и померла в свой первый день в нашей стране!

Прочитать её ответ, как и возразить что-то ещё, я не успел – шаги, от которых я, казалось, оторвался, раздались вновь. Нет времени!.. Сунув телефон в карман, я вначале хотел было снова выскользнуть в коридор и отправиться в прежнем направлении, но застыл на месте.

Они могут быть уже там. Нет, так не пойдёт… Создав крохотный портал вокруг своих глаз, я оглядел помещение на первом слое. Пустое.

Отлично. На первый слой; шаги тут же стихли, оставшись в мире живых, и я покинул палату. Теперь к выходу, но не расслабляться; если мои враги и правда мёртвые, то они могут быть и…

…здесь.

Дверь палаты напротив распахнулась, и я застыл, глядя на двух парней с автоматами. Те были обряжены в тяжёлое снаряжение спецназовца и сошли бы за живых, если бы не кости черепа, торчащие из-под затемнённого бронированного стекла на шлеме.

И, кажется, они изумились не меньше меня.

– Эй! – щёлкнул челюстью один из них. – Что он тут делает? Откуда посторонние…

– Тупица, это он и есть! Который нам нужен! – второй тут же взял меня на мушку.

– Но нам же нужен живой, а это призрак…

– Просто вызывай наших! – второй сделал шаг, другой… я отступил назад. – Стоять!! Парень, просто не сопротивляйся, и тебе никто не причинит вреда…

Вместо ответа я резко выставил вперёд руку, стреляя из пистолета. Бах, бах, бах…

Не причинит вреда, ага. Шеврон с шахматной ладьёй очень красноречиво говорил о том, откуда вы, ребята. Ваш Кольт уже мне не причинял вреда, ломая пальцы!

Скелет в броне только чуть дёрнулся – и шагнул ещё ближе, теряя терпение.

– Серьёзно? – рявкнул он. – Пистолет из мира живых? Ты придурок, парень?

Точно, твою ж налево!.. А ведь я попал в него, попал! И почему медбрат не имел при себе спектрального пистолета?

Пока этот боец продолжал подходить ко мне, не сводя с меня дула автомата, первый наконец сообразил, что к чему, и потянулся за рацией. Ну уж нет!..

Не двигаясь с места, я нырнул на второй слой; темно и что-то шевелится неподалёку, но мне и не нужно надолго. Три шага вперёд, туда, где стоял боец с рацией; обратно на первый. Схватить рацию, рвануть, отбросить…

Что ж, у меня вышло, рация действительно вылетела у парня из руки и, ударившись о стену, улетела на пять шагов вперёд. Вот только следующее, что я ощутил – это мощный удар в живот, который выбил из меня воздух, и я рухнул на колени.

– Держу! – заорал скелет своему товарищу. – Вызывай наших!

– Что это было? – тот изумлённо развернулся на месте. – Как ты…

Я тебе сейчас покажу, как я… Или нет. Я попытался подняться и снова уйти на второй слой, но рука скелета легла мне на плечо, и я понял, что не могу открыть портал. Он каким-то образом «якорит» меня? Чёрт, дело плохо; из оружия у меня только бесполезный пистолет, они в броне, явно крепкие, обученные парни…

– Давай сначала его вырубим, – посоветовал второй, приближаясь. – А то ещё что-то выкинет.

– Да, давай… – второй достал с пояса какую-то дубинку, размахнулся…

Сбросив его руку, я всё-таки ушёл вбок; впрочем, вряд ли это могло мне помочь – лишь было временной задержкой. Убежать от них я не успею, в ближнем бою шансов нету. Нырнуть на второй слой, пока он меня не касается?..

Новый удар заставил меня врезаться в стену; дело было плохо, очень плохо. Портал всё ещё не открывался – то ли из-за ударов под дых, то ли работала какая-то аура вокруг силовиков Башни…

Хоть что-то… мне нужно хоть что-то, что позволит…

Ощутив, как под моей свободной рукой возникло что-то твёрдое, я не дал себе времени ни удивляться, ни разбираться, что это такое – просто взмахнул этим чем-то (чем бы оно ни было) в направлении врага.

Острое лезвие прорезало броню как масло; рука силовика Башни отлетела прочь. На пол упал лишь пустой рукав, из которого высыпался серый порошок – сам же он дико завопил, роняя автомат и хватаясь второй рукой за обрубок.

У меня в руках была… коса? Серп?

Пожалуй, что-то среднее. Оружие было одноручным, но достаточно большим, чтобы сражаться; чёрная рукоять, тёмный металл, слегка выгнутое лезвие.

Вот и отлично; с остальным разберусь позже, когда тут будет поспокойнее.

Не особо целясь, я просто воткнул лезвие косы в орущего спецназовца – прямо в грудь. Крик оборвался; череп превратился в прах, и бронированный костюм обмякшей куклой рухнул на пол.

Спустя секунду я дёрнулся, уловив движение второго краем глаза – и вовремя. Спектральный заряд не попал мне в грудь только благодаря этому движению. Чёрт!

Пули живых мертвецов не берут, а вот спектральные заряды, к сожалению, берут всех – и живых, и мёртвых. Левое плечо вспыхнуло болью; выстрел задел меня по касательной. Сцепив зубы, я пригнулся; второй силовик повёл автоматом.

– Не приближайся! – кажется, он был всерьёз перепуган тем, что я сделал с его товарищем.

– Ладно, – выдохнул я. – Не буду.

И швырнул в него косу-серп.

Чёрный снаряд сверкнул в воздухе; дуло автомата дёрнулось вверх, но слишком поздно – лезвие вонзилось парню прямо в лоб, и второй скелет тоже рассыпался в прах внутри своей брони.

Тяжело дыша, я шагнул вперёд и выдернул косу из опустевшего шлема.

Хорошо, что я никогда не пропускал уроки физкультуры и дополнительно занимался стрельбой и метанием ножей. Без этого в Немёртвый не поступишь.

Привалившись к стене, я покосился на плечо; не смертельно, но больно. Конечно, рана исцелится, если уйти на более глубокие слои, но это опасно само по себе. На втором кто-то был. Если люди Башни ищут меня и в мире живых, и на первом слое, кто знает, где ещё они устроили засаду?..

Я опустил глаза на косу у себя в руках. Подарочек от учителя, да? Эбонитовое дерево, воронёная сталь – так, кажется?

А затем коса исчезла. Стоп, куда!! Я же ещё не выбрался отсюда! Она ещё нужна мне, верните!..

Ничего не выходило; коса пришла сама по себе и ушла точно так же, по-английски, и возвращаться на мой призыв не собиралась.

Ну и чёрт с ней; всё равно ситуация лучше, чем была полминуты назад. Вот только времени разлёживаться и жалеть себя нету. Оторвавшись от стены и стараясь не обращать внимания на боль от ожога, я подошёл к окну и аккуратно, стараясь не светиться, выглянул наружу.

Так и есть. Призраков там была целая толпа. Мертвецы окружали Первую Городскую Больницу.

Я попытался создать портал у глаз; по счастью, на этот раз сработало. Ага… в мире живых тоже полно призраков – бледно-синих, исходящих холодным паром, словно несущих с собой частичку первого слоя. Напротив – плотное оцепление из машин Отдела, но в бой живые пока не вступали. Ждут штурм-группу?

Через этот же портал я оглядел коридор. В мире живых по нему двигалось несколько бойцов в такой же форме; пока они ещё были вдалеке, и я спешно убрал портал.

Затем я взглянул на второй слой. Опять темнота, и опять какие-то тени…

Агенты Башни повсюду, и это крайне хреново. В мире живых, на первом, и, кажется, на втором. Интересно, а на третьем и остальных они тоже есть?

Почему нет? Они ведь пришли за мной, и они знают о моих способностях. Тем более, только этим можно было объяснить молчание Смерти.

«Аббадон?» – на всякий случай, для очистки совести, окликнул я. Ну мало ли, вдруг он просто заигрался вы видеоигры!..

Но нет, Аббадон молчал. Значит, меня отрезали от него, целенаправленно, зная о нашей связи.

Подготовились, гады.

Тихо матерясь себе под нос, я вернулся к лежащим броне-костюмам; сунул пистолет за пояс пижамных больничных штанов, подобрал спектральный автомат и повесил его через плечо. Пистолет с грохотом рухнул на пол, едва не утянув за собой лёгкие штаны, но выбрасывать его не хотелось, так что я выдрал из снаряжения ещё и испачканный прахом ремень и подпоясался им.

Ладно, пора идти.

Держа автомат наизготовку, я старался идти тихо, вспоминая, где тут выход. Спустя пару минут снаружи послышались выстрелы и какие-то крики. Кажется, Отдел всё-таки вступил в бой.

Чёрт бы… Мне ведь враги и те, и эти. Даже если большинство людей Отдела и не замешаны в заговоре Ингрид и Михаила, они меня просто так не отпустят. Задержат, чтобы Михаил подослал ещё одного мудака окончательно меня добить. И что делать?..

Вот бы можно было переместиться сразу в Чёрную Цитадель. Но нет, дверь туда может открывать только Смерть…

С этими мыслями я завернул за угол – и тут же наткнулся на пятерых бойцов Башни. Чёрт, так много⁈ Почему я ничего не услышал? Неужели настолько задумался?

– Эй! – вскрикнул один из них. – Это он?

– У него автомат… где он его…

– Твою мать, одинокий молодой парень в больнице ночью, в одежде пациента! Кто ещё это может быть!

…а ведь они не знают меня в лицо, дошло до меня. Ищут наугад.

Впрочем, радоваться этому открытию было рано; я нырнул за угол, выпустил оттуда автоматную очередь – и тут же нырнул на второй слой…

– Эй, откуда он тут взялся⁈

Чёрт!!! На втором слое тоже засада, так и знал! Почему не проверил заранее…

Мне попытались нанести удар; я вовремя отпрыгнул и выстрелил в ответ. Уйти на третий? А вдруг там тоже спецназ Башни, или ещё какие твари?..

Мимо меня свистели выстрелы; чтобы уйти от них, я прыгнул обратно на первый слой.

– Вот он! Стреляй!..

В мир живых.

– Эй, стоять…

Вашу ж мать.

Я и сам не понял, когда в моей руке снова возникла чёрная рукоять из эбонитового дерева. Но когда осознал это, очень обрадовался.

Нахер всё.

Нахер всех.

Просто рубить и резать. Собирать жатву. Нет ничего проще, правда?..

…кажется, я убил не всех.

Кажется. Сложно понять что-то в таком мельтешении и в таком адреналиновом раже.

Двоих я точно прикончил в мире живых; потом там стало жарковато, и я спустился на первый слой, где прикончил ещё одного… или двух? Потом нырнул на второй, где точно грохнул ещё одного и едва не словил выстрел в голову. Вернее, словил бы, если бы коса сама собой не дёрнула мою руку вверх и не отбила его.

Кажется, эта штука появляется только тогда, когда без неё мне полная жопа.

Снова прыгнув на первый слой, я увидел, что там пусто; кажется, бойцы поняли, что одинокий паренёк в больничной пижаме не так прост, как они надеялись, и отступили.

Они ещё вернутся, это понятно. Они просто хотят понять, как действовать; большие потери не входили в их планы, они ошарашены и растеряны, но это скоро закончится, и они придут за мной.

А значит, нужно быть готовым к встрече.

Я перешёл в мир живых.

Пусто… только у меня в кармане что-то беззвучно вибрировало.

Чего⁈

Телефон слал одно оповещение за другим. Юми, твою ж дивизию! И почему я не вырубил телефон ко всем херам⁈

Новая вибрация. Стиснув зубы, я продолжил стоически игнорировать новые оповещения.

Автомат висел на ремне; держа наготове косу, которая пока не спешила исчезать, я двинулся вперёд, туда, откуда пришли силовики Башни. Завернул за угол…

– … т… ы… г… д… е…

Юми стояла прямо там; держа одной рукой светящуюся спектральной энергией катану, второй японка набирала сообщение в телефоне, тихо бормоча себе под нос буквы чужого языка и высунув язык от усердия.

Какого⁈..

Глава 8

Наверное, со стороны всё это выглядело, слово эпизод какого-то проходного аниме.

Я ошалело смотрю на Юми. Она отрывает взгляд от экрана и поднимает глаза на меня – ровно в ту секунду, когда у меня в кармане снова дёргается телефон, сообщая о новом оповещении (кажется, это то сообщение, что она набирала?). А затем коридор разрывает радостной вопль.

– Деннис! – почему-то японка произнесла моё имя на английский манер, с двумя «н»; лицо девушки растянулось в широкой улыбке. – Во-о-от ты где!

От радости, что я наконец-то нашёлся, она даже захлопала в ладоши… совершенно забыв о том, что держит в руках не только сотовый, но и исходящую спектральной энергией, мать её, катану. Как следствие – и то, и другое резко взлетело вверх прямо перед моим лицом.

Следующие несколько секунд передо мной разворачивалось что-то вроде пародии на начинающего жонглёра: Юми махала руками, пытаясь поймать в воздухе вылетевшие из её рук предметы, и это ничуть не помогало мне прийти в себя и выдать вслух хоть что-то.

Впрочем, к моему удивлению, поймать предметы у японки всё-таки получилось. Слегка зардевшись, она быстро сунула телефон в карман, оставив катану наготове.

– Т-твой пояс! – она зарделась ещё сильнее, указывая на меня пальцем. – Выглядит хорошо… наверное…

– Спасибо… – удивлённо протянул я, пытаясь понять, что она имеет в виду. Пояс? Выглядит хорошо? Кажется, японка ещё не до конца разобралась с русским языком. И вообще, почему она обратила внимание именно на пояс?..

А, точно.

Я слегка приосанился. Ну, конечно. Не каждый день всё-таки видишь своего ровесника в полной боевой готовности, с грозным серпом в руке и настоящим автоматом, висящем на поясе через плечо. Она ведь об этом поясе говорит, да?..

И лишь затем я посмотрел вниз.

Чёрт!.. Штаны больничной пижамы начали предательски сползать вниз ещё во время прошлой перестрелки – а я был слишком увлечён побегом от силовиков Башни, чтобы это заметить. А назойливо вибрирующий в кармане телефон заставил их сползти ещё сильнее – так, что ещё немного, и…

Резко покраснев, я одним движением подтянул штаны наверх и потуже затянул чёрный пояс, изъятый у силовика-скелета. Стараясь при этом особо не смотреть на Юми.

– А т-ты… что вообще здесь делаешь? – ненавязчиво перевёл я тему разговора к более насущным вопросам.

Нет, ну в самом деле-то!

Какое-то мгновение девушка молчала, глядя на мои пижамные штаны с какой-то лёгкой мечтательностью и чуть ли не с умилением, а затем кивнула, слегка приподняв в руке светящуюся катану.

– Я пришла за тобой! – заявила она.

– Но… как ты вообще… – я быстро выглянул за угол, чтобы убедиться, что пока мы тут стоим, к нам никто не подкрался. – … а, к чёрту. Как ты сюда вошла? Через какой вход?

Моя логика была простой. Раз даже у ярко разодетой японки с белыми волосами и огромной катаной каким-то образом вышло попасть сюда незамеченной, то наверняка и выйти оттуда всё ещё можно. И это куда важнее, чем спорить с Юми на тему «зачем ты вообще сюда припёрлась».

– Э-э-э, это там! – девушка указала рукой куда-то назад, в сторону двери с надписью «Служебная лестница» на другом конце коридора. – Я пришла там!

– Отлично, – кивнул я, быстро устремляясь мимо неё в сторону двери. – Тогда идём туда.

Времени немного, терять его нельзя.

– Но нет! – чуть впопыхах выдохнула Юми, кидаясь за мной. – Мы там не выйдем!

– Это ещё почему?

– Мне… как это на вашем языке… повезло! – она просияла, вспомнив нужное слово. – Я прошла, когда там было пусто, а потом сразу пришла охрана!

Развернувшись к девушке, я вздохнул и мрачно уставился на неё. Как по мне, поводов сиять в нашей ситуации было не очень много.

– Великолепно, – заметил я, обращаясь больше к самому себе, нежели к японке.

– Слу-у-ушай! – она глуповато улыбнулась. – А это ведь они тебя ищут, да? Да? Да? Да?

Я с прищуром посмотрел девушку.

– А по мне так заметно? – я поправил автомат на плече.

– Немного заметно… – она сделал короткую паузу, постучав указательным пальцем себе по подбородку. – … но ещё я слышала скелетов!

– Скелетов?

Юми закивала с энтузиазмом первоклассника.

– Ага! Я слышала их, когда заходила сюда! Они сказали, что нужно найти паренька… что он очень нужен боссу… – девушка на мгновение задумалась, вспоминая, что же там было дальше, – … что паренёк пациент… что он должен быть тут… и что отбой…

Она уставилась на меня с живейшим вопросом в глазах.

– А почему они так быстро захотели спать?

Я глубоко вздохнул, махнув рукой.

– Они не хотели спать. Это не тот «отбой», Юми.

– А-а–а-а… – девушка понимающе закивала. – Но, но… это же они про тебя, да? А ты им зачем? Это потому, что ты был на том свете, да⁈

Я почесал затылок и улыбнулся.

– Я их не спрашивал… так что чёрт его знает.

Честно говоря, внезапное появление Юми и её настырность с расспросами меня довольно сильно раздражали, а потому особо делиться с ней своими секретами и домыслами я не хотел. Поэтому вместо нормального ответа на её вопросы я решил перейти в наступление.

– Ты довольно умелая, раз снова незаметно у сюда пробраться, – я вновь выглянул за угол, прислушиваясь к звукам вдали и стараясь придумать, как ещё можно было бы выбраться из здания. Да и артефактное оружие… Не ожидал такого от первокурсницы.

– Ага, ага! – состроив довольную мордашку, хихикнула Юми. – Все удивляются, и ты тоже удивился! Это потому, что мои родители – лучшие охотники Японии. Оба, мама и папа! Хочешь, фото покажу?

Я покачал головой.

– Может позже?

Юми кивнула.

– Они сами меня обучали! Брали на задания! – она гордо приподняла голову. – Я начала учиться в тринадцать лет! Сейчас мне девятнадцать, и я уже выучила все японские техники уничтожения нежити. Но папа сказал, что дорога обучения извилиста и бесконечна, и мне нужно обучиться и другим техникам тоже, так что меня отправили в Немёртвый. А у тебя кто родители?

Вопрос застал меня врасплох. Уже открыв рот, чтобы прервать словоизлияния Юми, я осёкся.

Вот уж не думал, что у меня с ней может быть что-то общее.

– У меня родители тоже… – я печально улыбнулся, – охотники.

Надеюсь, твоим повезёт в этой жизни больше, чем моим.

Лицо японки вновь засияло.

– А что, если… может… мы их познакомим! Моих и твоих. Это будет круто, круто, круто…

Я вздохнул.

– Это вряд ли получится, – я положил руку на плечо Юми, которая последние пару минут вела себя так, словно в детстве упала в чан с психостимуляторами, и серьёзно посмотрел ей прямо в глаза. – Слушай. Обсудить всё это мы сможем и потом, а сейчас нам правда нужно убираться отсюда. Побыстрее и незаметно, не привлекая лишнего внимания.

Вот насчёт незаметности – это вопрос интересный. Конечно, когда рядом с тобой находится опытный охотник с артефактной катаной, это хорошо. Вот только до меня лишь сейчас дошло, что пока Юми рядом со мной, прыгать по слоям я не могу. Оставить её здесь одну – тоже не вариант, вряд ли она переживёт встречу с теми, кто за мной охотится. А даже если и переживёт, то всё равно ничего хорошего ей в таком случае не светит. Пусть карма на этой неделе у меня слегка подпортилась, сознательно бросать девушку, которая, технически, пришла сюда, чтобы мне помочь, я не собирался.

Юми активно закивала, выслушав меня с серьёзнейшим лицом.

– Ага, – быстро произнесла она.

– Если ты пришла со стороны служебной лестницы, – продолжил я, – значит, вполне вероятно, она здесь не одна, верно?

– Ага!

– А раз так, то шанс того, что какая-то захудалая лестница охраняться будет не так сильно, как остальные входы – большая.

– Ага! – снова согласилась Юми.

Я указал рукой на выход к лестничной клетке, показывая тем самым Юми, куда мы направимся дальше.

– Значит, мы туда и идём, Юми. Ага?

Девушка кивнула, отчего-то хихикнула и, резко развернувшись, побежала к лестничной клетке. Я сжал покрепче серп – и последовал за ней. Очевидно, что спуск вниз был перекрыт, если верить словам Юми, однако это не мешало нам подняться наверх.

Мысленно вспомнив коридоры, по которым я добирался досюда, я попытался построить в голове примерную планировку больницы. Такие здания в последнее время строились типовыми и по возможности симметричными – с новыми технологиями так выходило и проще, и дешевле. На практике же это для меня значило то, что, пробежавшись по одному крылу, я примерно мог понимать, что ждет меня и в других.

Следуя этой логике, вторая служебная лестница должна была располагаться прямо напротив той, по которой мы сейчас шли.

Руководствуясь этой мыслью, я и направил себя вместе с Юми наверх. Лишних вопросов девушка не задавала – что, впрочем, для неё было необычно.

Благо, её молчание пришлось нам как раз кстати. За дверью на следующий этаж кто-то негромко беседовал. И по характерным ноткам в голосе быстро стало понятно, что этот «кто-то» давно уже не жив. Мы замерли на месте, прислушиваясь к разговору.

– Слышал? Первая группа не выходит на связь.

За дверью раздался быстрый перестук костей – словно кто-то резко поднял упавший на пол анатомический скелет в кабинете биологии. Видимо, сторож нашей двери решил подняться на ноги, услышав интересную новость.

– Во всех слоях? – поинтересовался он.

– Во всех слоях, – второй скелет хмыкнул. – Может, пацан оказался не таким простым?

– Уж точно не круче нас. Пусть только покажется! – стук челюсти пробирал до кости даже через дверь. – Я от своего поста не отойду.

– Хорошо, что тебе так нравится дежурить. Я бы со скуки повесился, – отозвался второй. – Ну… я, в целом, в своё время так и сделал.

– Меня здесь хоть пригвозди, – горделиво заявил сторож. – А ты бы шёл караулить. Сам же знаешь, что с нами будет, если он свалит.

Ответа не последовало. Вместо него до нас донесся удаляющийся звук костлявых шагов. И в этот момент мимо моего лица проскользнула рука Юми, тянущаяся к дверной ручке.

Я тут же по ней вмазал ладонью.

– Ай! – тихо прошипела она. – Что? Я хотела открыть дверь и прикончить его!

Ага, вот только у него автомат, и он успеет выстрелить в упор. А в мире живых у меня нет регенерации. Как, впрочем, и у тебя, Юми.

– Можно сделать всё тише, – прошептал я в ответ. – Дай-ка катану!..

Первой мыслью было сделать это серпом. Но как только я примерился для удара, в голове тут же откуда-то возникло понимание, что не получится. Серп слишком короткий, он просто не достанет.

А вот катана…