Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 180 (всего у книги 334 страниц)

Глава 23

Банг!..

Х*як!..

Бомж опустил дробовик. Я опустил кирпич. Синхронно выдохнув, мы поглядели друг на друга.

– Откуда ты взял дробовик, дед?

– Это же дом Дэна. Дэн всегда хранил дробовик под полом, – кивнул бомж. – А я нашёл его.

Молчание длилось секунд пять; затем я уточнил:

– Может быть, нам пора куда-нибудь убраться?

– Куда тут уберёшься, бл*? – бомж сердито пнул одно из мёртвых тел, лежащих у нас под ногами. – Везде одно и то же.

– Я не в этом смысле, – отбросив кирпич, я наклонился и поднял с тел пару пистолетов, а затем и дубинку – так надёжнее. – Я в смысле, прямо сейчас. Всё-таки дробовик – громкая штука, вдруг сейчас ещё тридцать таких же утырков набегут…

Бомж-дедок задумчиво поглядел на свой дробовик, как будто видел его в первый раз.

– Да не, – наконец, сообщил он почти что умиротворённо. – Не набегут, не переживай. У кого мозги есть, тот от выстрелов подальше держаться будет. Да и потом, здесь уже все привыкли к такому…

Он перевёл взгляд на меня – цепкий и внимательный.

– А знаешь, что, парень… Надоело мне всё. Надоело сидеть на кирпичах, терпеть больжедорских шавок. Надоело, что район, бл*, превращают в притон. Всё вот это…

– Жевать чёрствые пирожки вместо нормальной еды надоело? – уточнил я.

Бомж вытаращил глаза.

– Неее, ты чего? Пирожки – это святое. Всё надоело, кроме пирожков.

Послышались шаги; мы с дедком вскинули оружие, настороженно обернувшись на переулок… и я тут же махнул рукой.

– Не стреляй, дед. Свои.

По переулку, слегка приплясывая, вприпрыжку бежала Элиза.

– Привет! – кивнула она. – О, вы тоже?..

– Чего «тоже»? – сощурился я, в душе уже зная ответ.

– Тоже людей валите, – Элиза даже удивилась такому дурацкому вопросу. – Там четыре милых молодых человека интересовались мной. Ну, знаешь… финансовым состоянием, постельными предпочтениями… знакомились, в общем.

Она улыбнулась старику.

– Я им всё-всё рассказала! А кое-что из своих фетишей даже показала. Правда, они не пережили…

Короткая пауза – и Элиза захихикала:

– Ну, в том и идея!

Старик шумно сплюнул на асфальт – и покачал головой.

– Пойдём.

– Куда? – уточнил я, внимательно следя, чтобы из подворотни не вышел кто-нибудь ещё.

– Есть одно местечко, – бомж улыбнулся в бороду. – Хочу познакомить тебя со своими приятелями, парень. Рассказать о тебе. Может быть, кто ещё плюнет на всё и пойдёт за тобой, а?

Я пожал плечами. Почему бы, собственно, и нет? Ведь в последние несколько дней этим я и занимался – собирал вокруг себя тех, кого мог.

Престарелые Тёмные или бомжи с дробовиками и дубинками – какая, в сущности, разница?

* * *

Элиза, кажется, была полностью довольна приключением. А уж посещение трущобного притона произвело на неё такой эффект, будто мы пришли на конфетную фабрику или во дворец диснеевской принцессы.

Но, честно говоря… мои глаза тоже отдыхали на этом славном зрелище. Да, очередные развалины. Да, бомжатник, наполненный соответствующим контингентом…

Но без чёртовых нариков, утыканных иглами, как ёжики. Наконец-то, блин!

– Здесь люди могут немного отлежаться подальше от больжедоровских толкачей, бл*, – пояснил мне бомж. – А кто-то тут и живёт. Мэрские пидоры не знают про это место, а если вдруг наткнутся…

Он весомо подкинул в руке дробовик.

Я кивнул. Взгляды, которые кидали на нас местные обитатели, греющиеся у бочек и лежащие по углам, были суровыми, и, наверное, не будь с нами «провожатого» из местных, приём нас с Эльзой ждал бы совсем другой.

– О, это же там крысятина? – восхитилась Эльза, указывая в угол, где четверо бомжей сгрудились вокруг маленькой жаровни. – Крысятина, да? По запаху узнаю! Можно мне кусочек?

– Для тебя, деточка, всё самое лучшее, – бомж оскалился своими жёлтыми зубами. – Пошли, познакомлю тебя с местными. А заодно и тебя, парень…

Он хлопнул меня по плечу.

– Кхм, – заметили позади меня. – А мы уже знакомы.

Я обернулся. Правда?..

Нет, старик, стоящий позади, не был мне знаком.

Или… где-то я его видел. Кажется. Возможно, там было темно и очень людно, возможно, я видел это лицо буквально пару секунд, но…

В голове щёлкнуло.

– Это ты, – кивнул я. – Ты был там, в заброшке. Когда я вытаскивал оттуда Кавадзаки и Алису с отцом.

– Когда ты укротил толпу бугаёв одними словами, – подтвердил дед.

– Ты пытался уйти и ещё парня молодого за собой тащил.

– Внука.

– Я послал за вами Славика, но вы в толпе успели от него уйти.

Старик кивком подтвердил и это – а затем протянул мне ладонь.

– Крамер. Генри Крамер. Бывший агент Корпорации.

– Макс Грачёв, – отозвался я, пожимая руку. – Глава Тёмных и будущий спаситель этого города.

Бомж и Элиза переводили взгляд с одного из нас на другого.

– Ну… – нашёлся наконец дедок, – я вижу, вы и правда знакомы. Вы пока поговорите… Гена у нас парень непростой, это все знают. А я пока ребятам всё поясню. Пойдём, дочка, крысятинкой угостишься…

Утащив Элизу за собой, он направился к другим бомжам – мы же с Крамером уселись на два потёртых пластиковых стула и уставились друг на друга ещё внимательнее.

– И что же с тобой случилось, Генри Крамер? – уточнил я после недолгого молчания. – Насколько я знаю, агенты Корпорации не слишком часто превращаются в бомжей.

Крамер улыбнулся, показывая не в пример моему новому знакомому белую улыбку.

– Я вышел на пенсию, сынок. У меня должны были быть чертовски большие бонусы.

Я приподнял бровь.

– Не захотели платить?

– Решили, что проще будет списать меня, – подтвердил Крамер. – Как случайную жертву местных разборок. А выполнять отправили моего внука, Джека.

– Ну не падла ли?

– Ему чем-то промыли мозги, – помотал головой Крамер.

– Чем-то? Может, деньгами? – я скептически глянул в ответ.

– Джека я знаю, Джек не такой, – возразил бывший агент. – Да и то, что корпы промывать мозги умеют – я тоже знаю.

Он усмехнулся.

– Джек попытался меня грохнуть. Но я всё-таки одна из корповских легенд, сынок, и не просто так! Я ушёл, хотя и огрёб… теперь из этой дыры даже высунуться не могу – раны не дают нормально сражаться. Перебитая нога, штук десять пуль в теле, ещё по мелочи… только деменции не хватает для полного комплекта.

…я задумчиво взглянул на него.

– Деменции, говоришь?

«Система», – уточнил я про себя. – «Восстановится ли состояние этого старика, если я приручу его и помещу в Цитадель Деменции?»

[ Да, ] – сухо сообщила Система. – [ Однако опция приручения недоступна. ]

«Твою мать, Система. Что нужно сделать, чтобы её разблокировать?»

[ Настройки откатились на ноль. Для восстановления опции повторите изначальную конфигурацию. ]

Изначальную что?.. И что под этим имеется в виду?

– Задумался, парень? – Крамер склонил голову набок.

– Задумался, – кивнул я. – О том, как использовать твои таланты, легенда.

– Использовать? – Крамер вновь осклабился. – Меня уже использовали, сынок. А то, что ты обозвал себя будущим спасителем города, ещё не делает тебя таковым.

– А у тебя есть выбор? – я криво улыбнулся в ответ. – Что ты, такой крутой агент, можешь сделать в одиночку, со всеми этими ранами? Можешь отомстить тем, кто тебя кинул? Спасти внука заколдованного своего – можешь? Выбраться из бомжатника?

Крамер молчал.

– Я предлагаю тебе компанию и ресурсы, – кивнул я. – А возможно, помощь в исцелении ран…

Если я пойму, что это за конфигурация такая, и сумею её повторить. Амулет, что ли, зарядить по-новой?.. Нет, он же и так был со мной всё это время.

– Звучит заманчиво, – согласился Крамер. – Но болтать-то может каждый, парень.

– Ты знаешь, что я не каждый. Ты ведь первый со мной заговорил.

– Да, из любопытства… – Крамер блеснул глазами. – И я не сказал, что ты не можешь. Думай я, что ты пустышка – уже закончил бы этот разговор, или не заводил его изначально. Я вижу в тебе потенциал… но ты пока не доказал мне, что его достаточно.

– Не доказал?

Старик встал, хрустнув позвоночником.

– Надери мне зад, сынок, – предложил он. – Без оружия. У тебя фора – молодость и здоровье. У меня – опыт работы агентом, много десятилетий. Сможешь положить меня на лопатки – один, без своих Тёмных, без помощников – и я пойду с тобой.

…вместо ответа я сходу пнул его в колено. Перебитая нога, говоришь? Значит, ключ к победе – в том, чтобы уронить тебя на пол.

– Неплохо, – Крамер резво отскочил в сторону. – Почти попал!

И нанёс удар в ответ, метя в челюсть.

Я отпрыгнул вбок; да, пожалуй, будь старик здоров – тут бы я и лёг, возможно, с первого удара. Кулак пролетел мимо, но одна только воздушная волна от удара едва не сбила меня с ног…

Значит, бьём сзади.

Старик крутанулся на месте, не давая мне зайти себе за спину; я нырнул вниз, уходя от второго удара – и тут же словил третий. Етить он могуч!.. Удар кулака отбросил меня прямо к стене, заставив всех бомжей в помещении обернуться на нас, а Эльзу радостно взвизгнуть.

– Давай, вставай! – прорычал Крамер, подходя. – Я бил вполсилы! Какой из тебя лидер, Макс, если ты не можешь побить покалеченного старика?

Вместо ответа я швырнул кирпич ему в лицо. Старик отбил его ладонью, даже не напрягаясь – но этой секунды хватило мне, чтобы вскочить на ноги и переместиться вбок. Рёбра ломило после его удара, но я не обращал внимания на боль.

Нет, этот дедок в команде мне нужен. Ой как нужен! Да он по силе со Славиком и его родителями сравнится, такими кадрами не раскидываются!

Я предпринял вторую попытку пнуть старика в хромую ногу – на этот раз с тыльной стороны. Попал, Крамер взвыл, но всё-таки остался на ногах – и ударил в ответ. Я выставил вперёд кулаки, надеясь заблокировать удар…

– Больше так не делай, – мягко посоветовал Крамер. – Если я тебе руки сломаю, ты как боец тут и закончишься.

– А если ты мне шею или рёбра сломаешь? – парировал я.

– Сделай так, чтобы не сломал, – старик замахнулся.

Просто представить, что я – топор. Просто представить, что он – дрова.

…моя рука изменила траекторию. Нет, нахер бить по коленям. Удар впечатался в переносицу старика; послышался хруст…

– Ты открыл лицо, – я потряс отбитым кулаком.

И ударил снова. В то же место.

Когда противник бьёт такими ударами, что вышибает из тебя дух на раз-два – выход прост. Не дай ему нанести удар.

…в грудь, в корпус, в ноги, в голову, снова в ноги. Старик пытался защищаться, возможно, он был сильнее и быстрее… а я – методичнее. Каждый его удар обрубался на полпути моим.

Новый удар в голову. Крамер попытался отступить назад, раненная нога запнулась о битые кирпичи…

Падая, он всё-таки зацепил меня – прямо в скулу, которая тут взвыла болью и онемела.

И, тем не менее, было поздно.

– Ты на лопатках, старик, – выплюнул я, трогая шатающийся зуб. – Готово.

[ Конфигурация восстановлена, ] – оповестила меня Система. – [ Поздравляю. Вы приручили деда. ]

Я усмехнулся. Отлично, то, что нужно. Восстановить конфигурацию – побить могучего деда, как я сделал это с Архимагом в самом начале. И как я сразу не догадался?

–…чего? – выдохнул Крамер. – Что… ты сейчас сделал? Что только что произошло? После того, как я упал?

– Я тебя приручил, старик, – пояснил я, подавая ему руку. – Теперь тебе нужно будет пойти со мной кой-куда и ночь отлежаться. К утру будешь как новенький.

– А что с утра? – уточнил Крамер, недоверчиво глядя на меня. – Возьмёшь меня и в бой?

Я покачал головой.

– Не только тебя, старик. Такие дела не делаются в одиночку.

Вокруг нас уже собирались «зрители» из числа местных бомжей. Похлопав по плечу Крамера, я шагнул к своему знакомому с дробовиком.

– Что ж, дед, – заключил я. – Собирай всех, кого можно. Хватит это терпеть – мы выступаем завтра с утра. И мне понадобятся все, кто готов спасать этот город.

Глава 24

Чашка кофе мелко подрагивала в руках, едва не расплёскивая содержимое.

Вот уже который день.

–…наши люди прочесали все трущобы юго-восточной части города, – планшет в руках Мэлсора Грачёва тоже подрагивал, но уже по другой причине. – Тёмных там обнаружено не было, и…

– Чушь!!! – заорал Больжедор, вскакивая с кресла и выплёскивая под ноги почти весь кофе. – Ложь!!! Бред!!! Вы просто не хотите работать!!!

И пустая чашка полетела в Мэлсора.

– Дядя!! – взвыл тот, пытаясь отскочить в сторону, но тщетно – «снаряд» угодил прямо в цель. – Я ещё прошлый синяк не залечил…

– Синяк?!! – Больжедор побагровел. – Синяк, тряпка? Они прислали мне голову моего сына! Голову! Отрезанную! А ты трясёшься из-за синяка⁈

«Мэлсор, Мэлсор», – пронеслось в мыслях у Больжедора. – «Вот для чего ты свалился мне на голову?»

После захвата города корпоратами клан Грачёвых разделился на две части: те, кто предпочёл уехать из страны, и те, кто примазался к марионеточной власти Больжедора. Мэлсон, один из его племянников, был из числа вторых. Раз уж родной сын предал его, кто-то же должен был стать его правой рукой.

Но почему именно тупица и бездарь Мэлсор? Чмо, что сейчас валяется на полу и скулит, держась за подбитый чашкой глаз.

– Я же… – простонал он. – Я только зачитал то, что есть в отчёте…

– Чушь, – повторил Больжедор – уже не так громко, но всё так же злобно. – Ублюдки боятся лезть в по-настоящему нужные места. Бегают там, имитируют бурную деятельность.

Ноздри мэра города широко раздулись – и вновь опустились на положенное от природы место.

– А может, вы только и ждёте, пока он и мою голову отрежет? А⁈ – он шагнул к племяннику и приподнял его за грудки. – Может быть, вы все уже давно сговорились за моей спиной⁈

– Н-нет-нет, что ты…

– Что я? Ах, что же это я! – издевательски пропел Больжедор. – Действительно, как я мог вас заподозрить, таких милых и честных!

Он с силой швырнул Мэлсора обратно на пол.

– Меня окружают одни предатели! Я жду удара в любой момент, я окружил себя охраной, но охрана тоже предаст меня… сволочи! Что ты так смотришь, как будто я не прав?

– Дядя, – вздохнул Мэлсор, кособоко поднимаясь с пола. – Может, вам отдохнуть? Мы найдём их, рано или поздно… то есть, конечно же, рано, я хотел сказать!

Больжедор тяжело дышал. Постояв без движения минуты две (Мэлсор терпеливо ждал ответа), он переместился за стол.

– Ищите, – тихо велел он, нашаривая одной рукой в ящике стола пустырник. – Ищите, и чтобы никаких отмазок. «Проверили, но не нашли, бла-бла-бла…» Значит, проверьте лучше!

В его глазах вновь загорелся огонёк неконтролируемой ярости.

– Они где-то тут! Они не могли испариться! Ищите по косвенным признакам, по происшествиям… что, например, зафиксировали вчера?

Мэлсор заглянул в планшет.

– В основном, мелочи… например, кто-то прикончил группу наших дружинников в трущобах. Часть забита, часть застрелена из дробовика…

– Дружинников? – махнул рукой Больжедор. – Этих гопников? Не, тут не то. Местные бомжи отомстили за отобранный пирожок, наверное. Ищи отжатый бизнес, ищи вскрытые конспиративные квартиры… отслеживай всё, что можешь.

Всё ещё надсадно дыша, он покачал головой.

– И подключи Алису Леканову. Зря я её кормлю, что ли. У неё там свои сети по всему городу – вот пусть и не отлынивает, а использует их на максимум.

– Дядя, – осторожно заметил Мэлсор, – вы боитесь измены, но доверяете Алисе? Она ведь… ну, буквально наш враг!

На некрасивом лице Больжедора повисла полу-безумная улыбка.

– В том-то и дело, Мэлсор. Враг не предаст, потому что он изначально не за тебя. Но если ты заставил врага работать на себя силой…

Он хмыкнул.

– Главное – почаще напоминать рыжей сучке, что её драгоценный папаша сдохнет в тот же момент, как она попытается сделать шаг в сторону.

* * *

—…да-а-а-а, – протянул старик Крамер, чуть потягиваясь и хрустя костями. – Интересный у тебя, конечно, подвальчик, парень.

Он аккуратно ощупал пальцами свою грудь, где от незаживших пулевых ранений остались лишь едва заметные шрамы – а затем покосился на храпящего на кушетке Октября.

– Если б ещё не соседи…

– Поверь, это я ещё девочек выгнал, – криво усмехнулся я.

– Девочек мог бы и оставить, – проворчал Крамер. – Этого храпуна бы… мы в Корпорации всё гадали, куда он исчез, а оно вон что…

Встав, он принялся делать зарядку, приседая и вытягивая руку.

– Кстати, о девочках. План остаётся именно таким, как мы обсуждали вчера?

– А разве что-то должно было измениться? – я приподнял бровь.

– Рискуешь, парень, – покачал головой Крамер. – Лучше идти на штурм мэрии сразу, пока никто ничего не понял, собрав все силы. Но нет, ты хочешь вытащить эту Алису и её отца…

– Да, хочу, – кивнул я. – И вытащу. И не начну штурм, пока не удостоверюсь, что они оба в безопасности.

– Простите, глава, – заметил сидящий в углу Славик. – Но это похоже на двойные стандарты.

– Почему это? – я покосился на него.

– Мне вы сказали, что родители свободны, когда они были ещё в руках Вивианны, – заключил он.

Я хмыкнул.

– Во-первых, Вивианна – не Больжедор. У него куда больше власти и куда больше рук, а потому между моментом, как он поймёт, что что-то не так, и моментом, когда он грохнет Дэна или Алису, пройдёт совсем немного времени. Во-вторых, ты – эффективная боевая единица, нужно было лишь дать тебе мотивацию. Алиса – совсем иное дело.

–…Алиса – моё последнее дело, – отозвался Крамер. – Поймать их с отцом было моим последним заданием. Перед тем, как… ну, вы поняли.

– Ты уже говорил вчера.

– Я к тому, что это было почти три месяца назад. Я знаю, куда их доставили тогда, и знаю, кто этим занимался, но где они сейчас…

Я кивнул и поднялся на ноги.

– Это больше, чем было у меня вчера, старик. И этого достаточно, чтобы начать.

* * *

Чёртов грёбанный дядюшка Больжедор.

Мэлсор поправил бинт под глазом. Сам удар ещё ничего, не такой сильный, а вот остатки горячего кофе оставили ощутимый отпечаток на его лице.

Ещё один.

«Примажься к Больжедору», – говорили они. «Займи при нём должность повыше, успех обеспечен», – говорили они.

А о том, что у дядюшки потечёт крыша на почве паранойи, они говорили⁈

О том, что голову Роблена пришлют в цинковом ящике? Да ещё в таком виде, о котором в приличном обществе предпочитают не говорить? Больжедор об этом молчал, но слухи всё равно просачивались.

О том, что всё пойдёт по п**де?

Довольно с него, он валит. После травмирующего разноса у Больжедора Мэлсор честно выполнил свою работу – передал все указания и Алисе Лекановой, и больжедорским боевикам всех рангов. Не от служебного рвения – просто так он выиграет себе время, и Больжедор не сразу хватится его пропажи.

А исчезнет он, понятное дело, не с пустыми руками.

Старое поместье Грачёвых стояло почти пустым с тех пор, как Больжедор переехал в офис (паранойя заставляла его почти не покидать охраняемый кабинет, кроме как на собрания корпоратов), а большая часть семьи сделала ноги. Конечно, тут кругом были шестёрки, поместье приспособили под всевозможные нужды. Но ведь эти шестёрки знают, что он заместитель Больжедора. Разве они могли его не пустить?

В походном рюкзаке у Мэлсора уже лежали содержимое сейфа и хранилищ: деньги, фамильные артефакты и сокровища, всё, что он мог унести. Теперь в путь. Давно пора было.

Мэлсор медленно спускался по старой лестнице в подвал. Как и все старинные здания, особняк Грачёвых хранил множество секретов, и немало из них располагалось внизу.

Ха. Прислуга и боевики ведь даже и не знаю про все эти переходы внизу, про возможность выбраться из поместья, минуя охрану. Осталось только пошарить в некоторых тайниках в подвале – и он исчезнет, даже не попавшись на глаза…

Удар в лицо.

Да блин!.. Такого секрета в подвале не было!

* * *

Я ударил вошедшего в лицо раньше, чем сумел разглядеть, кто это, собственно, идёт. И лишь когда знакомый голос издал сдавленный вопль, а фигура рухнула навзничь, я разглядел на забинтованном лице знакомые черты.

– Мэлсор? – скривился я.

Ещё один Грачёв из гнусного клана Грачёвых. Не такая сволочь, как Роблен, конечно, но тоже хорошего мало.

– Чего⁈ – схватившись за кровоточащий нос, Мэлсор поглядел на меня, затем на стоящего рядом Крамера, и принялся быстро отползать. Рюкзак за его спиной при этом подозрительно гремел. – Серьёзно, бл*ть⁈ Макс?

– Собственной персоной, – улыбнулся я, шагая вперёд.

– Тебя ищут по всем катакомбам и трущобам, а ты… тут⁈ В нашем поместье⁈

Я пожал плечами. Что сказать? Подвалы имения Грачёвых я облазил с самого детства, грех было этим не воспользоваться.

– Может, вам следовало охранять эти выходы? – полюбопытствовал я.

Мэлсор замотал головой.

– Знаешь, что? Плевать. Я выхожу из игры, Макс, и делай с Больжедором и остальными что хочешь. Не моё дело!

– Не твоё? – я подошёл ещё ближе и завис над распростёртым Мэлсором. – А ты не поздно решил сторону сменить, кузен?

– «Может, вам следовало охранять эти выходы!» – передразнил меня Мэлсор. – А может, Больжедор думает, что они охраняются! Я специально оставил их на случай, если придётся бежать… или не «если», а «когда». Всё рушится, с тобой или без.

– Предлагаешь мне благородно отпустить тебя? – уточнил я. – Со всем этим добром у тебя в рюкзаке?

– Тебе-то что… Ааааа! – Мэлсор взвыл, когда я приподнял его – и приложил об стену. – Какого хрена, Макс⁈ Ты же отброс с гнилым ядром!! Почему ты такой сильный⁈

– Дрова рубил, – пояснил я.

– Какого хрена ты вообще стал лидером Тёмных⁈

– Это тебя не слишком касается, – я шибанул его о стенку ещё раз. – А вот что нас обоих касается, так это Дэн Леканов. Он ведь ещё тут, в этих подвалах, верно?

– Что?!! – захрипел Мэлсор, пытаясь вырваться из моего захвата. – Нет тут никакого Дэна, пусти, придурок…

Вместо ответа я ударил его под дых – и действительно отпустил, позволив рухнуть на холодный пол. Ох уж эти старинные подвалы!.. Мой дед купил поместье у действительно древнего, но разорившегося рода, так что строению столетий семь-восемь. Здесь можно орать, устраивать бойню, резать поросят и долбить стены перфоратором в двадцать четыре руки – никто ничего не услышит.

– Нет Дэна, говоришь, парнишка? – Крамер подошёл ближе к нам. – Да ведь я сам передал его тебе на руки тогда.

– Возможно, Мэлсор просто хочет сказать, что его перевезли на новое место, – снисходительно улыбнулся я. – И сейчас он нам это место назовёт… ведь так, кузен? Назовёшь, потому что хочешь жить…

– На новое место⁈ – Мэлсор расхохотался, и в этом смехе чувствовались истерические нотки. – Ага, ага, как же… На новое место. В могилу!

– Чего⁈ – я шагнул к нему вперёд, занёс ногу…

– Эй, я правду говорю! – завизжал Мэлсор. – Что я тебе сделаю-то, время назад отмотаю? Дэн Леканов мёртв!

– П**дишь, – выдохнул я.

– Да какой мне смысл⁈ – Мэлсор нащупал руками стенку и попытался встать. – Чтобы ты и правда меня прикончил здесь? Эй, я расскажу всё, что нужно, просто выпусти меня! Клянусь, Макс, ты меня больше никогда даже не увидишь…

– Колись, – я протянул руку и пригвоздил его к стене. – Как это вышло? Почему? Разве вы не шантажируете Алису угрозами убить её отца?

– Конечно! – быстро закивал тот. – А что мы должны были сделать, всё ей рассказать? Отец – единственный рычаг, заставляющий её быть покорной. А она полезна, блин, Больжедор даже на свою паранойю забивает, когда речь идёт о ней. Лучший фиксер города!

Он выдохнул.

– Считай, она всем сейчас управляет. Менеджерит все процессы, кроме самых секретных. А Дэн – гарантия, что она делает это так, как нужно дядюшке.

– И он ей доверяет? – сощурился Крамер. – Идиот.

– Ещё какой, – осклабился Мэлсор. – Но до сих пор срабатывало, знаешь ли.

– Ладно, – кивнул я, продолжая держать двоюродного братишку на месте. – А что с Дэном? Почему не проще было и правда оставить его в живых? Могли бы организовывать им свиданки, видео присылать… чтобы подпитывать лояльность Алисы.

– Да мы так и думали! – Мэлсор снова закивал. – Но у него оказалась с собой ампула с ядом. Он же был из этих, фриков, теории заговора и всё такое! Видимо, всегда с собой носил…

Он развёл руками в стороны.

– Никто не успел отреагировать. Где-то через полторы недели после того, как его сюда привезли. И…

Я мрачно глядел на него.

– Ладно. История правдоподобная, кузен. А как насчёт доказательств? Труп там…

– Труп давно в могиле, истлевает себе! – возмутился Мэлсор – и тут же пошёл на попятную, завидев нехороший огонёк в моих глазах. – Погоди-погоди, Макс! В его камере было установлено видеонаблюдение, возможно, сохранилась запись…

– Возможно?

Мы с Крамером переглянулись.

– Лучше бы тебе молиться, чтобы она нашлась, – заметил я. – Кузен.