Текст книги ""Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Елена Кароль,Евгений Шалашов,,Максим Шаравин,Владимир Зингер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 334 страниц)

Один за другим капитаны выходили вперёд и повторяли клятву. Их голоса звучали твёрдо, лица были серьёзны – похоже, они действительно намеревались сдержать слово.

Когда последний капитан завершил присягу, я встал:

– Отныне вы – часть Великого Дома. Ваши корабли зачисляются в состав нашего флота. Сейчас вы остаётесь командовать этой эскадрой, спейс‑майор. Заслужите право стать адмиралом в нашем Доме.

Валентайн улыбнулся – впервые за всё время нашего общения:

– Благодарим, князь. Мы не подведём.

– Надеюсь, – я кивнул. – Яр, передай капитанам обновлённые коды доступа и частоты связи. Марк, подготовь приказ о включении новых подразделений в структуру флота.

– Будет исполнено, князь, – ответил Марк, а Яр просто кивнул.

– Спейс‑майор, ваша эскадра будет отправлена на перегруппировку в нашу звёздную систему. А пока вам следует прибыть на «Стальную Берлогу» для личного знакомства со мной и вашим непосредственным командующим – флот‑адмиралом Марком Радиным, – приказал я Пьеру Валентайну.

– Слушаюсь, мой князь. Буду у вас в течение двадцати минут – уж больно далеко вы стоите, – ответил Пьер, отдавая честь.

Экран погас, и в штабе раздался вздох облегчения. Марк подошёл ко мне:

– Князь, это серьёзное усиление.

– Да, – я посмотрел на тактический шар. Метки флота Валентайна уже сменили цвет с красного на зелёный – теперь это были наши корабли. – Но не стоит расслабляться. Герцог Тибо де Мерови скоро будет здесь, а у нас ещё много работы перед прыжком в звёздную систему «Вершина Монблана».

– Может, Валентайна сразу сделать адмиралом? – задумчиво спросил Марк.

– Возможно, – ответил я. – Сначала проверю его мысли и замыслы. А потом решим.

Я повернулся к Рэттену:

– Рэттен, куда лучше отправить эскадру Валентайна для пополнения кораблями и экипажами? – Я на миг задумался. – Ещё надо провести модернизацию их кораблей. Обновить варп‑двигатели.

– Тогда им дорога в звёздную систему «Эридан‑4», – ответил Рэттен. – Там и корабли получат, и экипажи наберут. А на верфях сделают им модернизацию. Но плестись они туда будут суток трое.

– Выбора нет. Мы не можем сейчас использовать «Стальную Берлогу» для переброски их флота. Пусть встают на подзарядку батарей и прыгают из системы в систему, – пожал я плечами.

– Хорошо, свяжусь с наместником Мигелем Мартинесом. Пусть встречает и всё организует, – произнёс Рэттен, делая себе пометки в планшете.

– Так, Яр, связь с Георгием уже есть? – я посмотрел на Яра, но он отрицательно покачал головой.

– Ещё примерно около часа он будет в варпе, – уточнил Яр.

– Ладно. В любом случае предлагаю пойти в зал для совещаний. Поговорим там с Валентайном. Планеты мы штурмовать не будем – это дело Тибо. Так что у нас есть небольшой перерыв, – произнёс я, вставая со своего кресла и направляясь к выходу. Остальные потянулись за мной.

Пьер Валентайн появился даже раньше, чем обещал. Видно, сильно торопился. Он вошёл в зал для совещаний в сопровождении андроида‑помощника, которого Яр отправил в первый шлюз, чтобы встретить спейс‑майора.

Валентайн отдал честь и замер, вытянувшись по струнке.

– Расслабьтесь, спейс‑майор, – произнёс я и жестом пригласил его присаживаться на свободное место.

Пока он шёл к столу, я проник в его мысли и память. Пьер не врал, когда рассказывал про анонимный контракт и про всё остальное. Да и мысли у него были чистые – никаких замыслов против нас. Наоборот, он радовался, что наконец‑то его мытарства закончились и он прибился к постоянной службе, но старался тщательно скрывать это под маской серьёзности.

Как только он присел на свободное место, я заговорил:

– Адмирал Пьер Валентайн, прошу знакомиться, – я начал представлять всех присутствующих. Марк глянул на меня, но ничего не сказал – видно, понял, что я уже изучил мысли Пьера.

– Прошу простить меня, мой князь, но я – спейс‑майор, – произнёс Валентайн, когда я закончил знакомить его со всеми.

– Нет, с этого момента вы официально являетесь адмиралом Великого Дома Северных Медведей. Приказ о назначении вам пришлют. Ваша эскадра отправляется в звёздную систему «Эридан‑4», где корабли пройдут модернизацию варп‑двигателей. Также вы получите дополнительные корабли согласно нашим требованиям для полноценного флота. Наберёте экипажи и изучите новые тактики ведения боя. Вы ведь видели, как «Стальная Берлога» вышла из варпа далеко не там, где вы ожидали выхода любых кораблей? А после удара по вам мы снова ушли в варп, – я улыбнулся.

На лице Пьера не дёрнулся ни один мускул, но я продолжал отслеживать его мысли. В них было удивление, смятение и любопытство.

– Пьер, вы многое узнаете и многому должны будете научиться – как сами, так и ваши капитаны кораблей. Потом вы обучите экипажи. Срок вам – три недели. Флот‑адмирал Марк Радин будет постоянно с вами общаться и помогать.

Я повернулся к Яру:

– Яр, что с флагманом Пьера?

– Всё готово, я уже установил обновление, – улыбнулся Яр.

– Что за обновление и как вы его установили? – нахмурился Пьер.

– Обновление для расчёта координат варп‑прыжков. Марк всё вам расскажет и обучит. А пока можете возвращаться на свой флагман и отправляться выполнять приказ. Как только прибудете в звёздную систему «Эридан‑4», свяжитесь с флот‑адмиралом, – произнёс я.

Валентайн встал – мы тоже поднялись.

– Спасибо, мой князь, – Валентайн отдал честь, развернулся и строевым шагом покинул зал для совещаний.

Как только двери за Валентайном закрылись, Марк произнёс:

– Аудиенция длилась пять минут, а столько всего нового для Пьера.

– В следующий раз поговорим дольше, сейчас нет времени, Марк. Ты сам прекрасно видишь, – вздохнув, сказал я.

– Фиксирую выход из варпа новых кораблей. Прибыл флот герцога, – сообщил Яр, над столом появился тактический шар с указанием местоположения наших кораблей, кораблей адмирала Валентайна и кораблей Тибо.

– Вот видишь, Марк, – я повернулся к флот‑адмиралу. – Мы успели вовремя. Яр, установи связь с герцогом. И передай приказ Порецкому: пусть приведёт сюда Женевьеву, – приказал я и сел в кресло напротив голографического экрана.

Глава 10

Яр запустил трансляцию. Голографический экран мигнул, и на нём появилось изображение герцога. Он сидел в кресле главнокомандующего, одетый в военную форму своего Дома – тёмно‑синий мундир с серебряной вышивкой, подчёркивающей статус правителя. Его лицо было бесстрастным, но в глазах читалась настороженность, а пальцы чуть заметно барабанили по подлокотнику – выдавая внутреннее напряжение.

– Приветствую вас, герцог, – произнёс я, пристально глядя на него.

– Добрый день… мой император, – с явной неохотой выдавил из себя Тибо, слегка склонив голову.

Я едва заметно ухмыльнулся.

– Кораблей бунтовщиков больше нет. Можете захватывать орбитальные объекты и планеты, – спокойным голосом произнёс я.

– Хорошо, – герцог кивнул, но его взгляд стал ещё более настороженным. – Где Женевьева?

– Сейчас будет, – я сделал паузу. – А потом мы доставим её к вам на корабль, Тибо. Через тридцать минут часть ваших кораблей должна отправиться в звёздную систему «Вершина Монблана», чтобы закончить подавление бунта, – произнёс я, не оставляя места для возражений.

– Но там же стоит флот барона! – изумился герцог, резко выпрямившись в кресле. Его глаза расширились от неожиданности.

– К тому времени, как ваши корабли туда прибудут, флот барона будет уничтожен, – ответил я стальным голосом, выдерживая его взгляд. – Это не просьба, герцог. Это приказ.

В этот момент у меня за спиной раздался голос Женевьевы:

– Делай, как говорит император, – её тон был твёрдым, почти приказным.

Тибо мгновенно переменился в лице. Настороженность сменилась искренней радостью, а губы растянулись в тёплой улыбке.

– Женевьева, я рад тебя видеть, – произнёс он с неподдельным чувством.

– Ты слышал, что я сказала? – строго спросила Женевьева, глядя прямо на экран.

– Да, я всё сделаю, любовь моя, – тут же ответил Тибо, его голос смягчился. – Жду тебя на корабле. Возвращайся скорее.

– До связи, герцог, – бросил я и отключил связь. Затем повернулся к Женевьеве, которая стояла рядом со мной, опустив глаза. – Отправляйся к своему мужу, Женевьева. Надеюсь, больше ты не будешь делать глупостей. Спейс‑майор отвезёт тебя, – я кивнул Порецкому и отвернулся, стараясь скрыть бурю эмоций.

– Аурелия… – начала Женевьева дрожащим голосом, в её глазах заблестели слёзы.

Я резко обернулся и перебил её, повысив голос:

– Ты меня не поняла? Я сказал – отправляйся к мужу, – прорычал я, глядя ей прямо в глаза.

– Как прикажете, мой император, – сквозь слёзы ответила она, склонив голову.

Я услышал, как она и Порецкий вышли из зала для совещаний. Тяжело вздохнув, я посмотрел на Яра.

«Яр, отправь ей сообщение, что мы спасём Аурелию. А то ещё наделает снова глупостей», – мысленно попросил я Яра.

«Хорошо, отправлю ей на коммуникатор», – в моей голове прозвучал спокойный голос Яра.

Повернувшись к тактическому шару, я внимательно изучил расстановку сил. Часть кораблей Тибо уже начала движение к орбитальной станции и планетам. Остальные продолжали стоять на месте – в том числе и флагман «Женевьева».

– Яр, когда связь с Георгием? – спросил я вслух.

– Ещё двадцать минут, – откликнулся Яр, откинувшись в кресле и чуть прикрыв глаза.

Я вздохнул и снова посмотрел на тактический шар. Корабли Тибо начинали занимать позиции для высадки десанта: группа тяжёлых крейсеров выдвигалась к орбитальной станции и верфям, а тяжёлые линкоры выстраивались возле планет.

Ровно через двадцать минут Яр поднял голову:

– Георгий прислал запрос на связь, – сообщил он.

– Выводи, – сразу ответил я, невольно выпрямившись в кресле. Усталость моментально отступила.

На экране появился Георгий. Вид у него был крайне взволнованный – лицо побледнело, волосы взъерошены, а голос дрожал от едва сдерживаемого волнения. Не успел я поздороваться, как он выпалил:

– Князь, тут полный аншлаг! Стоят два крупных флота Габсбургов и минимум пятьдесят тяжёлых линкоров. Но линкоры стоят отдельно – опознавательных знаков на них нет. Так что выявить, кому точно они принадлежат, нет возможности. Ясно одно: они пойдут в «Чёрную Реку» вместе с Габсбургами либо сразу за ними. Это однозначно ловушка, князь!

Я сжал подлокотники кресла, обдумывая услышанное.

– Ты прав, это ловушка, – произнёс я задумчиво. – Но больше всего меня беспокоит другое. К ним идёт ещё пятьдесят тяжёлых линкоров. Вот это уже проблема.

Марк, до этого молча следивший за разговором, тихо выругался себе под нос. Яр бросил на него короткий взгляд, но промолчал.

Я посмотрел на Яра:

– Шансы на победу?

Яр отрицательно покачал головой:

– Никаких. Даже с учётом поддержки флота Оболенских.

– Вот и я думаю о том же, – я провёл рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. – Сто тяжёлых линкоров и два больших флота. У нас нет шансов, если мы сунемся туда на «Стальной Берлоге», даже при поддержке флота Оболенских.

Я снова посмотрел на Георгия:

– Спасибо. Отдыхай и отправляйся назад в систему «Звёздный Перекрёсток». Сообщи сразу, как объявятся остальные корабли. Вдруг мы всё‑таки ошиблись, – приказал я.

Георгий кивнул, его лицо немного расслабилось:

– Будет исполнено, князь.

Экран погас. В штабе повисла тяжёлая тишина. Марк первым нарушил молчание:

– Что теперь, князь? Отступаем?

Я медленно поднялся, глядя на тактический шар, где метки кораблей Тибо продолжали перемещаться. В голове уже складывался новый план – рискованный, но единственный, который мог дать нам шанс. Но для начала…

– Отступать – значит проиграть, – произнёс я твёрдым голосом. – Мы не пойдём в «Чёрную Реку». Вместо этого нанесём удар там, где нас не ждут. А пока собирай эскадру. Идём в звёздную систему «Вершина Монблана». Надо закончить с бунтовщиками.

– Будет исполнено, князь! – сказал Марк и стал раздавать приказы.

На стыковку всех наших кораблей ушло около получаса. К тому времени корабли нашего нового адмирала Пьера Валентайна уже покинули звёздную систему «Причал Альбиноса» и ушли в сторону звёздной системы «Эридан‑4» – на перегруппировку и обучение. Их силуэты на тактическом шаре постепенно тускнели, пока не исчезли совсем, оставив после себя лишь мерцающие следы варп‑перехода.

Часть кораблей Тибо, включая флагман – тяжёлый линкор «Женевьева», – прыгнули в звёздную систему «Вершина Монблана». Лететь им в варпе два с половиной часа. Мы как раз успеем там появиться и уничтожить противника до их прибытия.

– Мы готовы к прыжку, мой князь, – сообщил Марк, сверяясь с данными на планшете. Его голос прозвучал довольно громко, нарушив тишину зала для совещаний.

Мы всё ещё сидели в зале, периодически перебрасываясь короткими фразами. Я чувствовал нарастающее напряжение – смесь предвкушения и тревоги перед грядущим боем.

– Яр, я хочу посмотреть, как работают твои автоматические стелс‑бомбардировщики в бою. Как раз есть возможность испытать, – я посмотрел на Яра, и в глазах моих читался неподдельный интерес.

В зале все притихли. Никто из присутствующих так и не видел демонстрации нового корабля – только слышал рассказы Яра. Все невольно подались вперёд, стараясь не пропустить ни слова.

– Их всего три корабля, – напомнил Яр, слегка нахмурившись. – Но испытать можно. Мне самому интересно. Возможно, потребуются доработки после первого боя.

– И можно сразу протестировать новую тактику для использования этих кораблей, – добавил Марк, оживившись. – Я подготовил несколько вариантов манёвров – они учитывают их стелс‑режим и высокую манёвренность.

– Отлично, тем более мы так и не поговорили подробно об этом. Значит, посмотрим, – я улыбнулся, чувствуя, как напряжение понемногу сменяется азартом. – Идём в штаб и прыгаем. Лететь нам пятнадцать минут.

Все встали и направились в штаб, тихо переговариваясь между собой за моей спиной. Разговор мгновенно оживился – люди обсуждали новые корабли, гадали об их возможностях, спорили о тактике применения.

Я шёл впереди, слушая эти разговоры. В груди нарастало знакомое чувство – предвкушение битвы. Пять минут до варп‑прыжка. Ещё пятнадцать минут до того момента, когда мы проверим в деле новое оружие – и узнаем, станет ли оно нашим козырем в этой игре сил и интриг.

– Внимание: до варп‑прыжка – пять… четыре… три… два… один, – известила система корабля голосом Яра.

На хронометре высветился таймер длительности прыжка: пятнадцать минут.

Я улыбнулся. С каждым разом мне всё больше нравились новые варп‑двигатели, сделанные Яром. Плавный гул, едва ощутимая вибрация корпуса. Если он сможет придумать, как установить такие варп‑двигатели на остальные корабли, мы в кратчайшие сроки сможем восстановить Империю.

В голове появились разнообразные мысли о том, что я буду делать, когда наконец объединю все эти Дома и кланы под своим правлением. Картины будущего сами собой возникали перед глазами: дипломатические приёмы в тронном зале, торговые пути, связывающие отдалённые системы, военные академии, где будут обучать новым тактикам, строительство новых кораблей‑колонизаторов и расширение заселённой части галактики. Я устрою третью волну колонизации… Я почти ощутил вес императорской короны – не как символ власти, а как ответственность за судьбы миллионов.

Мой взгляд утонул в варп‑туннеле. Теперь он был совершенно иным, нежели раньше. Сине‑фиолетовые цвета преобладали, переливаясь, словно гигантская шёлковая ткань. Мелкие молнии мельтешили повсюду, вспыхивая и гаснув в доли секунды. А сам туннель стал более насыщенным и плотным – он словно обволакивал корабль, защищая его в этом странном пространстве между мирами.

– Внимание: до выхода из варп‑прыжка – пять… четыре… три… два… один.

Голос Яра вырвал меня из раздумий и созерцания варп‑туннеля. «Стальная Берлога» прибыла в звёздную систему «Вершина Монблана».

По кораблю зазвучала пронзительная сирена, уведомляя о включении боевого режима. В штабе все офицеры моментально заняли свои места и занялись работой: пальцы замелькали над сенсорными панелями, голографические экраны вспыхнули множеством данных, замигали предупреждающие индикаторы.

– Тысяча километров до цели. Крупное соединение кораблей противника, – оповестил Яр. Его голос звучал предельно сосредоточенно.

Я посмотрел на тактический шар – там вспыхнуло множество красных точек, образующих боевую формацию в точке контроля выхода из варп‑прыжка по стандартным координатам варп‑маяка.

– Начинаем разворачивать нашу эскадру, – отдал приказ Марк. Его пальцы быстро забегали по панели управления флотом.

Офицеры штаба начали передавать приказы. Послышался характерный гул – пошла отстыковка крупных кораблей. Снова раздался ритмичный звук работающих стыковочных механизмов, сопровождаемый лёгкими вибрациями корпуса.

Наша эскадра вставала в боевую формацию. На тактическом шаре стали появляться зелёные метки наших кораблей – система автоматически обновляла данные по дистанции и векторам движения.

В этот момент на тактическом шаре появились три синих точки, двигавшиеся отдельно от основного строя.

– Синие точки – это наши стелс‑бомбардировщики, – оповестил всех Яр. Он слегка повысил голос, чтобы его услышали сквозь общий гул штаба. – Сейчас они в стелс‑режиме, и вы их не видите на голографическом экране. Поэтому я подсветил их на тактическом шаре, чтобы вы могли следить за передвижением кораблей.

Марк, изучив данные, добавил:

– Отлично, пусть идут в центр боевой формации противника – к линкорам и крейсерам.

Я внимательно следил за манёвром. Три маленькие синие точки на тактическом шаре приближались к боевой формации вражеских кораблей. Сердце забилось чаще – сейчас всё зависело от точности расчётов и надёжности стелс‑систем.

Как‑то незаметно в штабе управления флотом стало тихо. Абсолютно все следили за передвижением стелс‑бомбардировщиков.

– Бомбардировщики выйдут на позицию через девяносто секунд, – объявил Яр, нарушив своим голосом тишину.

Я вздрогнул от неожиданности и сжал подлокотники кресла. Всё шло по плану. Теперь оставалось только дождаться первого удара – и посмотреть, насколько хороша новая разработка Яра в реальном бою.

Стелс‑бомбардировщики вошли внутрь вражеской формации.

– До нанесения удара – три… два… один… Пошёл сброс протонных бомб, – сообщил Яр.

Я сразу перевёл взгляд на голографический экран, на котором Яр приблизил корабли противника. Спустя пару секунд начались взрывы.

Первый взрыв озарил космос ослепительной вспышкой – ярко‑алый шар мгновенно расширился, поглотив ближайший линкор. Корпус корабля треснул, словно тонкая скорлупа, и разлетелся на тысячи раскалённых осколков, которые разметало ударной волной во все стороны. За ним последовали новые взрывы – один за другим, словно чудовищный огненный ритм, сотрясающий само пространство. Протонные бомбы срабатывали в самом сердце вражеской формации, и космос превратился в адскую симфонию разрушения.

Очередной линкор исчез в гигантском шаре плазмы: его броня не выдержала чудовищного давления, корпус лопнул, обнажая внутренние отсеки, которые мгновенно вспыхнули, рассыпаясь снопами искр. Рядом содрогнулся крейсер – взрывная волна сорвала с него внешние модули, антенны и орудийные башни разлетелись, как щепки, а следом сдетонировали внутренние системы, превратив корабль в клубок огня. Фрегаты и эсминцы, оказавшиеся поблизости, затряслись от ударных волн: их корпуса покрылись трещинами, броню срывало, системы отказали, и корабли начали беспомощно вращаться в пространстве, теряя форму и целостность. Тяжёлые истребители, находившиеся рядом с крупными кораблями, вспыхивали, как спички – каждый взрыв поблизости вызывал цепную реакцию: топливные баки и реактивные ускорители детонировали, превращая машины в миниатюрные солнца, которые тут же гасли в холодной пустоте космоса.

Обломки всех размеров – от гигантских секций корпусов до мельчайших фрагментов обшивки – разлетались во все стороны, сверкая в свете новых взрывов. Некоторые фрагменты, подхваченные ударными волнами, на огромной скорости врезались в соседние корабли, нанося дополнительные повреждения. На тактическом шаре красные метки начали гаснуть одна за другой – быстро, почти мгновенно. Вражеская формация рассыпалась за считанные секунды: уцелевшие корабли хаотично метались, теряя строй, пытаясь уклониться от новых ударов, но многие из них уже были повреждены и двигались рывками, оставляя за собой шлейфы газа и обломков.

Яр сухо произнёс:

– Стелс‑бомбардировщики не смогли покинуть зону поражения и были уничтожены.

Спустя несколько секунд Яр добавил:

– Полностью уничтожено сорок процентов всех кораблей противника. Ещё тридцать процентов получили серьёзные повреждения.

Марк хлопнул ладонью по тактическому столу:

– Это не просто попадание – это разгром! Они даже не поняли, откуда пришёл удар.

Я не мог оторвать взгляд от экрана. В космосе бушевало огненное шоу небывалой мощи: вспышки взрывов следовали одна за другой, озаряя пространство алыми, оранжевыми и белыми всполохами; облака раскалённого газа расширялись, смешивались, создавали причудливые формы, а обломки кораблей, подсвеченные изнутри остаточным свечением, медленно разлетались по всему сектору. Уцелевшие корабли противника спешно уходили в разные стороны – кто‑то хаотично менял курс, кто‑то пытался уйти к ремонтным докам верфей, оставляя за собой шлейфы повреждённых систем. Боевой формации, как и эскадры, фактически больше не существовало.

– Это невероятно, – произнёс я, чувствуя, как адреналин постепенно отступает, сменяясь холодным удовлетворением. – Марк, свяжись с уцелевшими кораблями и предложи им сдаться. В противном случае мы их уничтожим. Гарантируй им сохранение жизни и достойное обращение с экипажами.

– Так точно, – ответил флот‑адмирал, тут же разворачиваясь к офицерам связи. – Всем постам связи – установить контакт с уцелевшими кораблями противника. Передать сообщение: немедленная сдача с гарантией сохранения жизней экипажей. В случае отказа – огонь на поражение. Повторить трижды.

В штабе снова началась суета: офицеры связи начали устанавливать контакты с уцелевшими кораблями противника, а голографические экраны замигали новыми данными.

– Яр, – я повернулся к своему другу, понизив голос, чтобы не отвлекать остальных, – ты сможешь доработать эти корабли? Мы не можем допустить гибель экипажей, которые будут ими управлять. Они же не смертники.

Яр на мгновение задумался, его взгляд скользнул по голографическому экрану, где ещё мерцали последние вспышки детонаций.

– Да, но потребуется время, – ответил он уверенно. – Я снял все показания с приборов во время атаки, уже выделил часть своих вычислительных ресурсов для анализа и разработки усовершенствований. Думаю, через неделю смогу предоставить три новых образца с исправленными недочётами. Пока также управлять ими буду я.

Я удовлетворённо кивнул. Это был успех – не просто победа в бою, а шаг к чему‑то большему. Взгляд снова обратился к голографическому экрану, где буквально несколько минут назад стояла огромная эскадра кораблей. Теперь на её месте раскинулось огромное облако обломков – фрагменты корпусов, оборванные кабели, разлетевшиеся орудийные установки. Некоторые фрагменты до сих пор продолжали детонировать, вспыхивая короткими алыми искрами, словно угасающие звёзды.

Спустя десять минут стали поступать первые данные от уцелевших кораблей. Они приняли наше предложение и стали сдаваться: отключали щиты и орудийные системы, ожидая наши группы захвата. Тяжёлые истребители и фрегаты направлялись сразу в ангары «Стальной Берлоги», где наши штурмовики брали пилотов под конвой и отводили в специально выделенные помещения – просторные, но строго охраняемые большие комнаты с минимумом удобств.

На крупные уцелевшие корабли флот‑адмирал штурмовых войск Игнат Громов отправлял группы захвата. Операции проходили почти синхронно по всему сектору. Я следил за процессом на тактическом шаре: зелёные метки наших групп захвата появлялись рядом с ранее красными точками вражеских кораблей, и постепенно все они окрашивались в нейтральный серый – знак перехода под наш контроль.

В течение часа все корабли были полностью захвачены.

Игнат, сверяясь с отчётами, произнёс:

– Экипажи ведут себя сдержанно. Большинство понимает, что это лучший исход после такого разгрома.

Я удовлетворённо кивнул, оглядывая штаб. Суета постепенно стихала, сменяясь деловитой сосредоточенностью.

– Отлично, – произнёс я. – Игнат, передай благодарность группам захвата. Яр, займись интеграцией новых кораблей в нашу систему управления. Марк, подготовь обращение к экипажам: мы ценим профессионализм и готовы предложить достойные условия тем, кто присоединится к нам добровольно.

Я снова посмотрел на голографический экран. Там, где ещё недавно бушевало огненное безумие взрывов, теперь раскинулась упорядоченная флотилия – десятки захваченных кораблей выстроились возле «Стальной Берлоги».