Текст книги ""Зарубежный детектив 2026-10".Компиляция. Книги 1-10 (СИ)"
Автор книги: Кейт Аткинсон
Соавторы: Юсси Адлер-Ольсен,Андреас Грубер,Кевин Джеттер (Джетер),Кэрол Гудмэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 239 (всего у книги 241 страниц)
Глава 53
Пластиковые пакеты с покупками из дьюти-фри бились о ноги прохожих. Никогда еще Марк не видел столько народа в зоне беспошлинной торговли.
И никогда еще у него не было в запасе столько времени.
Он посмотрел на часы. Девять тридцать. Ему предстояло ждать рейса на Дамаск еще добрых восемь часов. Слишком много времени, в течение которого нужно сохранять бдительность. Действительно чертовски много, особенно в такой толчее. При желании здесь можно было бы провести слона, и никто бы не заметил.
Он зашел в ближайший магазин дьюти-фри и наполовину забил пластиковый пакет шоколадом и напитками. Сейчас ему нужно было перебраться в посадочную галерею, где суета была поменьше и откуда можно было следить за всеми входящими и выходящими. Там он и пробудет до самой посадки. Для этого он и набрал целый пакет этих энергетических бомб.
Настороженно озираясь по сторонам, он вышел в зал и направился прямиком к выходу на посадку. Каждый потенциальный шпион Рэндольфа Фишера мгновенно брался на карандаш и оценивался. Каждый черноусый мужчина мысленно фиксировался и взвешивался.
Он добрался до зоны, где багажных тележек становилось все меньше, а туалеты встречались все чаще. И именно там его поджидал мужчина с усами.
«Черт», – подумал Марк, узнав его. Насколько он знал, люди из банды Рахмана уж точно не обладали дипломатическим иммунитетом и всеми вытекающими из него привилегиями. Включая этого нелепого клона – брата Аайеда. Каким ветром и зачем его занесло сюда, и один ли он?
Возможные ответы его совсем не радовали.
Пожалуй, стоило взять быка за рога прямо сейчас. Действовать без обиняков. Позже выбор пространства для маневра только сократится.
– Что ты тут делаешь? – спросил Марк, вплотную подошедший к усачу.
Брат Аайеда не ответил. Лишь посмотрел на него своими желтушными глазами, вытащил мобильный телефон и набрал номер.
«Он здесь один», – промелькнуло в голове у Марка. Было бы странно, если бы Аайед не объявился тут в ближайшее время.
Он уставился на араба. Ну и что с того, что они могут ему сделать? Ткнуть отравленным зонтиком? С какой стати им вообще на него нападать? Ведь не он убил их нанимателя. За то, что он не помог им бежать из крепости Рэндольфа Фишера? Чушь собачья!
Желтые глаза мужчины сузились, когда он набрал номер во второй раз. Снова без ответа. Он захлопнул телефон. – Где мой брат? – резко спросил он.
Марк пожал плечами, что было чистейшей правдой – он действительно не знал.
– Где он? – Мужчина вцепился в лацкан пиджака Марка.
Марк смахнул его руку: – Без понятия.
– Ты никуда не уйдешь, пока я не узнаю, где он.
– Глупости! – Марк перехватил пакет с припасами поудобнее. – Я улетаю в Багдад. Если у вашей братии возникнут вопросы, попросите кого-нибудь там, на месте, задать их мне.
Брат Аайеда на мгновение усмехнулся, но его лицо тут же снова окаменело: – Где мой брат?
– Да не знаю я, кретин! До тебя не доходит? Наверное, мобилу включить забыл или заперся в сортире и слишком занят дрочкой, чтобы отвечать на звонки. Почему бы тебе не спросить Рахмана? Он ведь ваш хозяин. – Марк позволил себе усмехнуться. Напрасно он это сделал.
Брат Аайеда быстро оценил, насколько пустынен длинный посадочный коридор, и воспользовался моментом. Прежде чем Марк успел почуять неладное, у его горла уже блеснуло лезвие ножа.
– Заходи! – скомандовал он, толкая Марка в общественный туалет. Там он заставил Марка наклониться, а сам быстро осмотрел просветы под дверями кабинок. Ни ног, ни спущенных штанов – Марк тоже это заметил. Они были одни.
– Давай сюда отчет «Кью-Петрол», – спокойно произнес брат Аайеда, слегка повернув лезвие ножа, так что Марк кожей почувствовал, на волосок от какой бездны он находится.
Вот оно что. Значит, дело было в этом. Обычная борьба за кусок хлеба. Со смертью Рахмана Аайед и его брат остались не у дел.
Марк едва заметно улыбнулся. В любых других обстоятельствах он бы расхохотался во весь голос. Бедолаги Аайед и его брат. Официально они нигде не числились, а теперь, когда Рахмана не стало, финансирование его карманной спецслужбы испарилось без следа. Их маленькому дуэту срочно требовались деньги, и они раскинули мозгами, придумав отличный план. Нужно было снять куш, и они, очевидно, решили, что сделают это вместо Марка. На самом деле довольно изящно: заказчикам в Багдаде было абсолютно плевать, кто именно доставит им файлы «Кью-Петрол». Аайеду с братом там будут только рады.
– Никакого отчета нет, – сказал он.
Брат Аайеда вырвал у негосумку с ноутбуком и принялся шарить в ней свободной рукой, матерясь как последний деревенщина.
– Я же сказал, отчета нет. Отпусти меня, пока никто не вошел. Для тебя же хуже будет.
Лезвие у горла Марка замерло. – Значит, отчет в компьютере. Я забираю его себе, – прошипел мужчина.
– На сумке написано мое имя. Я подниму крик о краже, и ты окажешься за решеткой быстрее, чем успеешь сообразить. Отпусти меня!
Марк пожалел о своей угрозе и стиснул зубы, когда нож снова плотно прижался к сонной артерии. Он прекрасно понимал, что этот тип без колебаний полоснет по горлу. Понадобится меньше секунды, чтобы он потерял сознание и рухнул на пол с перерезанным горлом. Еще до того, как тело упадет, эта тварь выскочит в коридор. Прежде чем найдут труп, брат Аайеда скроется тем же путем, что и пришел. Прежде чем поднимут тревогу, он выбросит сумку с ноутбуком и найдет подходящую замену. Да, угрожать явно не стоило.
В этот момент за дверью туалета раздались голоса. – Это платно? – спросил мальчик. Женский голос ответил отрицательно.
Брат Аайеда затащил Марка в одну из кабинок, притворил дверь и прижал нож к кадыку с такой силой, что Марк едва смел дышать.
Мальчишка с трудом справился с тяжелой входной дверью туалета, придирчиво выбрал один из писсуаров и долго возился с молнией на штанах, прежде чем ему наконец удалось – судя по всему, приподнявшись на цыпочки – облегчиться.
– Пикнешь – прирежу, – прошипел иракец. У Марка не возникло ни малейших сомнений в том, что тот не шутит.
Мальчик долго развлекался с электрической сушилкой для рук и выдавливал жидкое мыло в раковину.
– Ты скоро, милый? – Заглянула в дверь его мать.
Он пошел. Но сначала попил воды из-под крана и еще пару раз нажал на дозатор с мылом.
Когда они снова остались одни, Марк уже знал, что сказать: – Ладно, забирай ноутбук. Но чтобы открыть файлы, тебе понадобится мой пароль: PC2023344-12. Если введешь неверно, все сотрется к чертям. Понял?
Нож слегка отошел от горла. – Повтори.
– PC202334-12.
– А разве до этого не было двух четверок?
– Нет.
– Запиши.
– Чем?
– Возьми ручку в сумке и напиши.
– На чем?
Брат Аайеда шумно вздохнул: – В сумке наверняка есть бумага.
– Ты же сам копался там. Кроме компьютера, там только журналы.
– Ну так оторви кусок от этих гребаных журналов и пиши. Быстрее!
Марк проворчал: – Убери нож! Мне неудобно.
– Нет.
– Да пошел ты тогда! – Он выпустил сумку из рук, но придержал ее падение носком ботинка.
Араб разразился очередной порцией отборной ругани. Он отступил на шаг, но держал нож прямо перед глазами Марка: – Подними компьютер и включи его, – приказал он сквозь зубы. – Я хочу видеть, как сработает твой пароль.
– Нужна розетка. Батарея села.
Поток ругательств возобновился с новой силой: – Пиши пароль на бумаге.
Марк нагнулся, чтобы поднять сумку, ручку и те самые журналы. Нож по-прежнему висел у него перед носом.
В тот самый момент, когда он нагнулся достаточно низко и увидел ноги своего тюремщика сквозь собственные колени, он мертвой хваткой вцепился в них и резко дернул на себя.
Брат Аайеда рухнул навзничь, с силой ударившись затылком об унитаз. Ножа он из рук не выпустил, но это уже не имело значения – он был в глубоком нокауте.
– Дай сюда! – Марк вырвал нож из его пальцев и на секунду задумался, не пустить ли его в ход, но сразу отказался от этой мысли. Ему предстояло торчать здесь еще восемь часов. Труп с колотыми ранами поднимет на уши весь международный аэропорт.
Вместо этого он нагнулся, поудобнее перехватил обмякшее тело, взвалил его себе на плечи пожарным захватом и с трудом протиснулся сквозь узкую дверь кабинки.
Здесь, перед раковинами и писсуарами, он замер на мгновение, прислушиваясь. Убедившись, что его никто не потревожит, он поднял брата Аайеда на полусогнутых руках как можно выше, а когда тяжесть стала невыносимой, швырнул его головой вперед прямо на край писсуара.
Раздался омерзительный хруст, и, когда тело рухнуло на пол, из раны хлынула кровь. Во рту, где прежде красовался оскал злобной твари, не осталось ни одного переднего зуба.
Марк огляделся. На полу было сухо, слишком сухо. Тогда он расстегнул ширинку и принялся мочиться со всей силы, пока моча не залила подошвы обуви лежащего и пол вокруг тела.
Подхватив сумку с ноутбуком, он выскочил в посадочный коридор. – Помогите! – закричал он паре служащих в форме, высунувшихся из своих выходов на посадку.
Те сразу же вызвали подмогу, а Марк принялся громко возмущаться отвратительной уборкой туалетов, которая привела к такому жуткому и нелепому несчастному случаю. Его вкратце расспросили о случившемся, но поскольку рассказать ему было нечего – он лишь повторял про грязный пол, на котором человек поскользнулся и разбился, – его отпустили. Служащие бормотали извинения, заверяя, что такого отродясь не бывало.
Санитары натянули резиновые перчатки и, стараясь не испачать форму об обоссанную одежду пострадавшего, переложили его на носилки.
Когда его увозили, брат Аайеда едва дышал.
Здесь, в посадочной галерее, прямо у стойки регистрации, Марк наконец почувствовал себя в полной безопасности.
Вид на взлетно-посадочные полосы открывался великолепный. До вылета оставалось семь с половиной часов, и никто не знал, где он находится. По крайней мере, он на это надеялся.
Он еще раз взглянул на часы, достал из сумки ноутбук Петера де Бура и включил его.
Затем вытащил из кармана плеер де Бура, надел наушники и на мгновение прикрыл глаза. Медленно потекла музыка. Ударные обозначили вступление к увертюре и смолкли. Эстафету приняли мягкие валторны, заставив его расслабиться.
Чисто рефлекторно он похлопал себя по груди – уже, наверное, раз в двадцатый с тех пор, как де Бур отдал ему конверт с наличными. Тот лежал в целости и сохранности во внутреннем кармане, и хотя денег там было немного, на первое время должно хватить. Нет, основой его новой жизни должно было стать содержимое компьютера Петера де Бура. Слава богу, брату Аайеда не удалось его забрать.
Он кликнул на зеленую иконку в центре экрана, вошел в первый раздел оглавления и немного прибавил звук.
Это была первоклассная музыка и первоклассная работа, проделанная Петером де Буром. Концерну «Кью-Петрол» будет о чем поразмыслить. Это определенно стоило всех усилий.
Пока он читал, у сотрудников КЛМ произошла пересменка, и на стойке появились новые списки. Марк улыбнулся самой светловолосой из женщин и в ответ удостоился кокетливого, очаровательного взмаха бровей. Он провожал ее взглядом, разглядывая икры и упругие ягодицы, пока она не скрылась из виду.
В зал ожидания вошла следующая группа пассажиров. В основном англоязычные. Он кивнул пожилой чете, усевшейся рядом.
– Рейс наверняка немного задерживается, Лорин, надо к этому подготовиться, – сказал благообразный пожилой джентльмен, отламывая кусочек шоколадной плитки и протягивая жене. Затем он повернулся к Марку и предложил шоколад ему.
Марк вежливо отказался. У него ведь был целый пакет собственных припасов.
Он почитал еще несколько минут, как вдруг громкость музыки резко снизилась. Он удивленно приподнял брови и прислушался, как всегда делаешь при внезапно наступившей тишине. В наушниках кто-то откашлялся, и Марк оцепенел от следующей фразы: – Теперь они знают, что ты уезжаешь, Марк. – Это был голос Петера де Бура.
– Я предупредил сотрудников КЛМ, понимаешь? – продолжил он.
Марк прибавил громкость.
– Тебя ищут прямо сейчас, Марк. Я дал твое описание. Смуглый мужчина с темными пятнами на лице. Интересно, ты летишь под своим именем?
Марк едва заметно покачал головой.
– Ты сменил одежду?
Он снова невольно помотал головой.
– У тебя в руках бомба, Марк. И куда бы ты ни собрался лететь, служба безопасности аэропорта не пустит тебя в самолет с этой бомбой.
Марк поднял глаза. Светловолосая сотрудница КЛМ вернулась. Они с коллегами сверяли списки пассажиров и то и дело поглядывали в его сторону.
Такое внимание больше не казалось ему лестным.
– Дам тебе подсказку, Марк. Обрати внимание на свою сумку. Но только осторожно.
Музыка снова загремела, так что ему пришлось убавить звук.
Он уставился на сумку, лежавшую у него на коленях, с включенным ноутбуком внутри. Переставив компьютер на соседнее сиденье, он заметил, что пожилой мужчина по другую сторону от него с интересом наблюдает за его действиями.
Он расстегнул липучки по всему периметру сумки, но в боковых карманах ничего не нашел. Пощупал брезентовое дно – двойного дна не было.
В зал вошел высокий мужчина в форме. Он подошел к стойке и проследил за взглядом регистрировавших пассажиров сотрудников, уставившихся на Марка. Марк мгновенно это зафиксировал, перестал копаться в сумке, убрал ноутбук назад и вежливо улыбнулся соседу, который расплылся в ответной широкой улыбке.
– Маркус Франкен, – представился Марк, протягивая руку.
– Брайан Скотт! Замечательный у вас компьютер. Очень стильный. Я сегодня утром как раз пытался найти такой же в Амстердаме, но, разумеется, безуспешно. Время суток, сами понимаете. Вчера вечером мы добрались до города слишком поздно, а здесь, в дьюти-фри, таких не оказалось.
Его супруга – стройная шатенка, как и муж, лет под семьдесят, – наклонилась к нему.
– Да, мы только вчера прилетели из Южной Африки, гостили у нашей дочери Энн. Она там замужем. Собственно говоря, мы могли бы задержаться в Амстердаме еще на день, но мужу не терпится поскорее вернуться домой в Кентербери, понимаете? – Она пихнула мужа локтем в бок. – Забудь про этот компьютер, Брайан. Купишь что-нибудь подобное в Лондоне. Не нужно вечно так спешить.
Марк натянул улыбку, краем глаза наблюдая за суровым мужчиной, который тем временем появился за стойкой.
– Я хотел подарить такой компьютер своему внуку, – сказал пожилой джентльмен. – Он говорит, что эта модель очень хороша. Бедняга учится в Кембридже, как и я в свое время, и просто грезит о таком. Где вы его приобрели, господин Франкен, если не секрет?
Марк посмотрел на компьютер. Он и не подозревал, что в нем есть что-то особенное. – В «Диксонс», – соврал он.
Англичанин удивился: – В «Диксонс»! Черт меня подери! А я думал, это магазин фототоваров.
Марк кивнул, пытась сосредоточиться на музыке. Она снова затихла. Прямо на самом пике звучания.
– Ну что, нашел что-нибудь? – Вновь поверх оркестра зазвучал голос Петера де Бура. – Ручку сумки проверял? Нет? А зря: в ней спрятан нитроглицериновый детонатор. Поторопись! Кислота почти проела перегородку между зарядом и запалом. Чем сильнее ты трясешь сумку, тем быстрее пойдет реакция. Зато потом тебе больше не придется ничего искать, верно?
Марк не знал, чему верить. Под воротником выступил пот, но он постарался не подавать виду. Когда брат Аайеда напал на него, сумку швыряли как попало, и ничего не случилось.
Он принюхался к ручке сумки и тут же почувствовал резкий запах, напоминающий водку. Его прошиб холодный пот. А вдруг это правда? Он мысленно выругался. Что, если Петер де Бур действительно пошел на это? Под давлением Рэндольфа Фишера? И все же: стал бы он рисковать жизнями сотен ни в чем не повинных людей? Марк сильно сомневался, но на всякий случай решил бросить сумку, забрать компьютер под мышку и уйти. Новую сумку он легко найдет в любом приличном магазине в зоне дьюти-фри.
Он посмотрел в сторону входа в зал и снова замер. Из-за стойки с рекламными буклетами виднелась форменная штанина охранника.
Тогда он осторожно взял сумку за ручку, пытаясь на ощупь понять, нет ли в ней чего-то странного.
Точно: ручка была неоригинальной, он заметил это только сейчас. Темнее, чем остальная часть сумки. «Осторожнее!» – твердил он себе. Заклепки, державшие крепления, были заводскими, так что просто так ручку было не оторвать. Прощупав ее снизу, он обнаружил утолщение посередине. Он вонзил ногти в шов и с силой рванул его, уставившись взглядом в потолок зала.
Ткань лопнула с резким треском, который заглушил гул выруливающего на взлетную полосу Боинга-747.
Сосед поднял глаза от газеты: – Оп-ля! – воскликнул он.
Маленький пластиковый цилиндр длиной с шариковую ручку вывалился из разорванного шва прямо на пол. Марк даже испугаться не успел, но заметил краем глаза, как вздрогнули сотрудники у стойки регистрации. Мрачно глядя на них, Марк подобрал фигурку.
Один конец пластиковой трубки был заткнут фольгой, а на другом конце виднелась прозрачная стеклянная ампула, опутанная тонкими разноцветными проводками.
Его бросило в жар, когда он услышал, как внутри ампулы плещется жидкость. Неужели Петер де Бур действительно готов подвергнуть опасности столько невинных людей? Зачем ему это? Ради чего? Марк нахмурился, изо всех сил стараясь, чтобы руки не дрожали. Он поднес штуковину к лицу и принюхался, силясь понять, что держит в руках.
Звуки музыки чуть усилились, над оркестром взмыла скрипка, вибрируя все медленнее и медленнее, будто пытаясь остановить весь ансамбль.
– Как тебе на вкус содержимое ампулы? – Смех де Бура бесцеремонно оборвал лучшие намерения скрипача. – Или ты еще не пробовал?
Марку в жизни довелось повидать всякое. Он правил конной повозкой в пригородах Лилля. Вышибал затычки из перебродивших пивных бочек и занимался любовью на горе Арарат. Усмирял диких зверей и натравливал послушных собак. И вот теперь он едва не довел до инфаркта симпатичную блондинку за стойкой КЛМ, сорвав фольгу с пластиковой трубки и швырнув ее в урну вместе с проводками и деталями микросхемы, которые скрывались внутри.
Он поднял прозрачную ампулу перед глазами, вглядываясь в нее. Затем вытащил крошечную пробку и осторожно пригубил содержимое. Ну конечно. Водка. Он осушил ампулу одним глотком.
– А-а-ах! – шумно выдохнул он, утирая рот рукавом, в то время как смех Петера де Бура в наушниках снова зазвучал на фоне струнного оркестра. Чертовски удачный тайминг.
– Весьма любопытное устройство, – рассмеялся сосед.
«Ну вот, теперь они идут за мной», – подумал он. У входа в зал послышались громкие голоса.
– Хорошая водка, правда? – прозвучал голос в наушниках.
Марк напряженно прислушался.
– Теперь они знают, что это ты, Марк, ведь они ищут человека, который ковыряется в ручке своей сумки. И знаешь, что еще им известно?
Марк забарабанил пальцами по колену. «Давай уже быстрее, ублюдок!» – взмолился он, обливаясь потом, пока в дверях зала ожидания появлялись двое мужчин в форме.
– Им известно, что на твоем компьютере есть файл, свидетельствующий о твоих террористических намерениях. Рэндольф Фишер записал туда очень серьезные секретные данные спецслужб, из-за чего тебе точно придется забыть о свободе на долгие годы. Поверь, иракцы тоже будут не в восторге от этих материалов, если они попадут к ним в руки: там есть намеки на то, что ты работаешь еще и на израильскую разведку. – Де Бур рассмеялся. – Что скажешь, Марк? Не пора ли тебе отказаться от поездки в Багдад прямо сейчас?
Музыка стихала под тихие аккорды арфы. – О, разве это не прекрасная музыка, Марк?
«Ну давай же, давай!» Марк сидел неподвижно, но в его голове мысли метались во все стороны.
– Думаю, сотрудники КЛМ и охрана конфискуют компьютер с секунды на секунду. Будет нехорошо, если они найдут тот проклятый файл, что оставил Фишер. Ты сам можешь его увидеть. Папка лежит прямо под зеленой иконкой и называется cvjhao.dat. Видишь? – Марк кликнул правой кнопкой мыши по файлу и нажал «удалить».
Ничего не произошло.
– О нет! – Де Бур перекрыл своим голосом звуки арфы. – Этот файл нельзя просто так уничтожить. – Арфа перешла на игру флажолетами. – Хотя постой, можно. Ты можешь избавиться от него, если отформатируешь весь жесткий диск. Сотрешь все подчистую. Я сделал быстрый ярлык для этого. Просто нажми на иконку с именем lw.br – и все исчезнет без следа. Все программы, все пакости Фишера, всё занудство от «Майкрософт». Ну и, разумеется, вся моя огромная работа над отчетом «Кью-Петрол», но тут уж ничего не поделаешь.
Марк навел курсор на роковой ярлык. Его респектабельный сосед тоже заметил приближающихся охранников.
Музыка в наушниках резко оборвалась. Последний аккорд повис в воздухе, словно мост в прошлое.
Де Бур произнес совсем тихо, когда все окончательно смолкло: – Ты колеблешься,
Марк. Там все твое будущее. Но иногда приходится начинать сначала. Ты справишься, Марк. Такие, как ты, всегда выкручиваются. Если, конечно, не переходят дорогу таким, как я. – Он рассмеялся.
В наушниках раздался щелчок, и де Бур отключился.
Марк кликнул мышкой.
Результат превзошел все ожидания своей яркостью и стремительностью. Настоящий цифровой салют. Экран расчертили синие полосы, заметавшиеся во все стороны. Строка состояния бешено отсчитывала удаляемые файлы.
– Простите, я могу это забрать? – Один из охранников наклонился к нему, в то время как второй застыл наготове в шаге от кресла. Он аккуратно забрал ноутбук из рук Марка в то самое мгновение, когда экран погас.
У Марка возникло ощущение, что вместе с диском отформатировали и его собственные мозги.
Его обыскали на глазах у всех присутствующих в зале. Затем унесли компьютер, приставив к Марку человека, чтобы тот не покидал отведенный ему угол. Когда они вернулись и отдали ноутбук, они долго извинялись и предложили ему напитки.
Они лепетали о недоразумении и спрашивали, чем могут помочь.
Марк по-прежнему сидел в полном оцепенении.
Снаружи взвыли двигатели Боинга-747, и люди потянулись к выходу на посадку.
Англичанин, прилетевший из ЮАР, остановился перед ним с помятой газетой и свернутым журналом «Тайм» в руках.
– Ну и дела. Что вообще произошло?
Марк взял себя в руки: – Кое-кто решил, что я террорист.
– Господи помилуй! – Он провел рукой по поредевшим волосам. – А вы не летите? В Лондон? – Он указал на очередь у стойки.
Марк покачал головой и протянул ему компьютер, который успел убрать обратно в сумку. – Возьмите, – сказал он. – Это подарок для вашего внука.
Англичанин растерялся: – Боже мой. – Он покачал головой. – Но я не могу это принять.
– Эти олухи стерли мне жесткий диск, так что берите спокойно.
– Невероятно. Разве они имеют право так поступать?
Марк покачал головой и снова протянул ему сумку, разглядывая страницу журнала «Тайм», которую держал перед ним англичанин.
– Ну хорошо, тогда позвольте мне заплатить. Внук сам разберется с программами, молодежь сейчас в этом отлично смыслит. Сколько вы за него отдали, если не секрет?
Он поднял глаза. Англичанин уже держал в руках бумажник, готовый расплатиться.
– Около восьмисот фунтов, – сказал Марк. Надо же было назвать какую-то сумму.
– Восемьсот фунтов? Какая дешевизна! Я бы дал как минимум в пять раз больше. В «Диксонс» действительно умеют конкурировать по ценам.
Он протянул ему купюры, широко улыбаясь:
– Вы уверены, что этого достаточно?
Марк кивнул: – Но вы можете сделать мне одолжение. Отдайте мне ваш журнал «Тайм».
– Да, конечно. Забирайте и газету тоже. – Он сложил журнал и протянул ему небрежную стопку. – Честно говоря, ничего особенного там нет, кроме того, что этот аутсайдер Росс Перо вынужден выйти из президентской гонки. Так уж устроено в Штатах: если тебе не дают эфира на ТВ вместе с другими кандидатами, ты труп. – Он указал на газету. – Но газета вчерашняя, вы заметили?
– Это не имеет значения. Спасибо.
Они распрощались.
Марк отложил газету и быстро пролистал глянцевый журнал. На обложке красовалась симпатичная дама в сине-зеленом купальнике. Внутри была куча пустой болтовни о Бобе Доуле, немного о выборах в Боснии, дежурные новости о педофильском скандале в Бельгии и, наконец, статья, которая заставила его оцепенеть от своей пугающей актуальности.
«ЦРУ-переворот Саддама», – гласил заголовок.
Он быстро пробежал статью глазами. В ней говорилось о провале ЦРУ в Северном Ираке и о том, как теперь пытаются исправить положение.
Скоро все это забудется. Так всегда бывает.
Марк сделал глубокий, очень глубокий вдох. Последние три недели были сплошным кошмаром. Он потерял брата и лишился всего остального. Лететь в Ирак без файлов «Кью-Петрол» было бессмысленно – там его прирежут быстрее, чем зятьев Саддама Хусейна, вернувшихся из изгнания в начале года. Оставаться в Голландии он тоже не мог, да и вообще в любой цивилизованной стране с развитой системой учета: Мухабарат и иракские агенты быстро выследят его и уничтожат. Не потому, что он причинил им вред, и не потому, что погиб Рахман, а просто потому, что сам факт его существования был для них оскорблением. Этого было достаточно.
Он посмотрел на летное поле. Погода хмурилась, небо затянуло серыми тучами. Грузчики суетились между самолетами, съежившись от холода. На их лицах уже проступали следы приближающейся зимы.
Если не Голландия и не Ирак, то куда?
Он усмехнулся, сжав губы. В конце концов, события последних недель принесли ему неоценимый опыт. Петер де Бур открыл ему глаза и расширил горизонты. Возможно, де Бур считал, что уничтожение компаний – это одно, а шантаж под предлогом их краха – совсем другое, но Марк думал иначе. Все это было одной большой дорогой с отличными перспективами. Он уже пробовал себя в этой сфере, и де Бур, сам того не желая, показал ему весь масштаб открывающихся возможностей.
Если можно разработать план заражения товаров на заправках «Кью-Петрол», то почему бы не провернуть подобное где-нибудь еще? Можно, к примеру, угрожать заражением сети ресторанов «Макдоналдс» – за это наверняка кто-то отвалит кучу денег. Или пригрозить судоходной компании запустить бактерии в их балластные цистерны. Какая начнется экологическая катастрофа, когда они станут сбрасывать воду в чужих портах!
Он кивнул собственным мыслям и посмотрел на стойку регистрации, откуда пожилая английская чета дружелюбно махала ему руками.
Он помахал в ответ.
Шантаж корпораций с использованием методов террора! Да, это отличный путь. На самом деле он был уверен, что подобное уже вовсю практикуется в мире. Просто называют это иначе. Вымогательство маскируют под консалтинговые услуги, а если что-то идет не так, последствия списывают на несчастные случаи или стихийные бедствия.
Он попытался вспомнить похожие примеры и кивнул.
Кто знает, подумал он. Быть может, утечка и страшное загрязнение Рейна фармацевтическим гигантом «Сандоз» в 1986 году были вовсе не аварией, а диверсией? Взятка нужному человеку, открытый вентиль в неположенном месте – все ведь так просто. Сколько бы заплатили конкуренты за то, чтобы очернить репутацию «Сандоз»? Немало, надо полагать. А почему бы и нет? У фармацевтических компаний полно денег, как и у многих других консорциумов. Порой их бюджеты превышают ВВП средних государств. Что для них пара миллионов, когда на кону стоит выживание? Все можно устроить очень деликатно. Возможностей масса. На самом деле это лишь вопрос морали – точнее, полного ее отсутствия.
Качеством, которым он обладал в избытке.
Теперь оставалось лишь выбрать базу. Может, какую-нибудь «горячую точку»? Он кивнул. Ему нужен глухой уголок земли, где его оставят в покое и где жизнь стоит сущие копейки.
Он взял газету, которую так великодушно подарил ему англичанин, и просмотрел несколько страниц.
Затем открыл раздел международных новостей на случайной странице, зажмурился и покрутил пальцем в воздухе, прежде чем ткнуть в лист.
«Министр иностранных дел Югославии Милан Милутинович прибыл в Нью-Йорк на заседание Генеральной Ассамблеи ООН», – прочитал он.
Он едва не расхохотался.
Югославия! А почему бы и нет? Самое время. Полно возможностей, дешевая база для операций, размытые структуры власти. Идеальное место.
Когда последние пассажиры на Лондон прошли на посадку, он поднялся и направился к стойке, у которой сотрудники аэропорта и охрана все еще тихо переговаривались. Наверное, согласовывали рапорты о происшествии.
На него уставились несколько пар глаз.
– Да? – отозвалась блондинка. На этот раз она приподняла брови совсем с другим выражением лица.
– Вы стерли данные с моего компьютера.
– На нем и так ничего не было, – холодно отрезала она.
– Вот как? – Он заметил, как вытянулись лица у некоторых
из стоявших рядом. – Пожалуй, мне придется подать на вас в суд.
– Я могу дать вам бланк заявления, – последовал официальный ответ.
– Но пока я вынужден изменить свои планы. Когда ближайший рейс до Белграда?
Она без лишних разговоров забарабанила по клавишам, глядя в монитор.
– По пятницам и субботам в десять тридцать утра. Но через час вы можете вылететь в Загреб – это относительно недалеко, – язвительно заметила она.
«Хорошо», – подумал Марк. Хорватия или Сербия – какая разница? В каком окопе оказаться, не имело значения, важно лишь уметь не высовываться и держать порох сухим.
– Ну так что, выписываем билет на этот рейс?
Он поднял взгляд и посмотрел ей прямо в глаза. Так глубоко, что в ее ледяном спокойствии что-то дрогнуло. Промелькнуло сомнение, искра вины, любопытство и медленно растущий интерес.
«Если растопишь этот лед, впереди тебя ждет золотая жила», – подумал он.
– Ладно. Сделайте мне одолжение в качестве компенсации за это недоразумение. Дайте мне билет до Загреба, и мы забудем обо всем.
Его взгляд был гипнотизирующим, а на губах медленно, очень медленно расплывалась улыбка – чуть медленнее, чем легкий румянец, проступавший на лице женщины.
Вскоре он ушел.
