Текст книги ""Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Алевтина Варава

– Помню-помню… – тут же задумчиво произнёс мой собеседник. – Граф ещё на ритуале вашего пробуждения чётко обозначил свою позицию. Всегда считал его человеком чести и вы только подтвердили сейчас моё мнение о главе рода Старковских, Ярослав Константинович. Быть может, я тоже смогу вам чем-то помочь в сложившейся ситуации?

– Собственно, по этому поводу я вам и звоню, Анатолий Викторович, – не стал тянуть я. С обязательной официальной частью было покончено и можно было переходить к главному. – Вы отлично знаете, как сложно найти толковых магов. И что многих ваших выпускников начинают присматривать влиятельные семьи ещё во время обучения. Понимаю, что мой род не выглядит в данный момент особо перспективным, но хотел бы поинтересоваться у вас насчёт толковых выпускников этого года. Кого бы вы могли порекомендовать для найма, ваша светлость?

– Буду с вами предельно честен, ваша светлость, – после долгой паузы, решительно произнёс Кривошеев. – Никто из выпускников этого года точно не пойдёт к вам на службу. Насколько я понимаю, вас интересуют медики и талантливые боевики?

– Всё верно, ваша светлость, – ответил я. Ответ собеседника меня почти не расстроил. Потому что чего-то подобного я ожидал. Положение рода Разумовских было слишком шатким, а возможности не впечатляли амбициозных выпускников самого престижного заведения для одарённых в Российской Империи.

– Какие задачи стоят перед специалистами, Ярослав Константинович? – задал следующий вопрос граф.

– Лечение травм разной степени сложности. Переломы, ушибы, устранение последствий влияния аномальных зверей. Огнестрельные ранения, – перечислил я. – Стандартный набор первого круга защиты аномальных зон.

– Что ж, тогда у меня для вас отличная новость, князь, – весело ответил ректор МАМИ. – Выпускников я вам рекомендовать не могу, но у меня есть для вас гораздо более интересное предложение.

Глава 20

– Заинтриговали, Анатолий Викторович, – усмехнулся я. – Кто может быть лучше, чем пара талантливых выпускников МАМИ, готовых работать на мой род?

– Как вы смотрите на то, чтобы организовать на территории своего владения полевой лагерь аспирантов МАМИ? – спросил граф. – Я как раз сейчас согласовываю место их размещения на это лето. До этого думали в район краснодарской аномалии их отправить, но это достаточно далеко от столицы.

– Аспирантов? – задумчиво уточнил я. – Зачем кому-то повышать квалификацию, если выпускников МАМИ и так с руками оторвет любой род или ведомство?

Ректор замолчал, не мешая мне раздумывать.

– Разве что эти молодые люди амбициозные простолюдины, которых не устраивает «просто любой род», и у которых есть далеко идущие планы?

– Я восхищаюсь вашей проницательностью, ваша светлость, – в трубке раздался довольный смешок. – Всё именно так. Группа из пяти человек. Так вышло, что именно я курирую учащихся, которые не относятся к благородным семьям нашей страны. Многие из них действительно заслуживают внимания, но пробиться наверх крайне сложно. Поэтому ребята рвут жилы, чтобы показать себя.

– Интересное предложение, ваша светлость, – задумчиво произнёс я. – Очень интересное, но я опасаюсь, что ваши аспиранты будут сильно разочарованы условиями проживания в моих владениях. Какова предварительная специализация группы?

– Хочу заметить, что ребята неприхотливые, как я уже сказал – им больше интересны особо сложные случаи для практики, чем сам факт какого-то вознаграждения, – ответил собеседник.

– Сроки? – задал следующий вопрос я. – И вы не ответили про условную специализацию группы, Анатолий Викторович.

– Начало практики запланировано с седьмого числа этого месяца, ваша светлость, – с небольшой задержкой ответил Кривошеев. Видимо, проверял какие-то свои записи. – Но только потому, что пока не определили место. Группа может приехать и раньше, но вам нужно будет подготовить помещения для проживания, Ярослав Константинович. Что же касается состава, то он вас приятно удивит, Ярослав Константинович. Все пятеро уже крепкие Подмастерья. Трое, без сюрпризов – у двоих аспекты Огня, ещё одни водник. Четвертый, как и вы, имеет, два аспекта, причем в очень необычном сочетании – Земля и Воздух. А еще один, точнее одна – как раз имеет аспект Жизни. Исходя из этого, как вы понимаете, складывается вполне приличная рейдовая группа. Могу вам по секрету сказать, что в этом звене очень заинтересованы представители жандармерии. Вот только ребята жаждут покорять аномалии, а не становиться карающей дланью Императора.

– Я бы сказал, что это даже слишком интересно, ваша светлость, – вздохнул я. Маловероятно, что подобная практика пройдёт без происшествий и проблем. Нужно быть осторожнее в своих желания. Хотел получить от ректора МАМИ лекарей и боевых магов? Теперь думай, как их разместить и проверить. Но это в любом случае значительно лучше, чем ничего.

По крайней мере, вопрос с лечением моих дружинников будет закрыт на ближайшее время. А может и совсем, если получится наладить контакт с аспирантами. Правда, тут наверняка вмешаются жандармы. Вряд ли представители этого ведомства откажутся от такой шикарной возможности пополнить свои ряды.

– Если есть такая возможность, то я хотел бы обдумать ваше предложение. Честно сказать, мне сложно будет доверить совершенно незнакомым людям жизни своих подданных. Когда речь идёт о коммерческих отношениях всё несколько проще.

– Без проблем, Ярослав Константинович. Я могу потянуть с решением этого вопроса ещё пару дней, – не стал настаивать ректор МАМИ. – А насчёт надёжности моих подопечных можете не волноваться. Если бы у меня были какие-то сомнения, то я бы ни за что не стал вам предлагать такой вариант.

– Благодарю, ваша светлость, – ответил я. – Свяжусь с вами завтра. Как раз планировал поездку в Себыкино. Заодно смогу оценить готовность поселения для принятия группы магов.

– Буду ждать вашего звонка, ваша светлость, – произнёс граф. – Хорошего вам дня. Ещё раз повторю, что очень рад вашим успехам и искренне восхищаюсь вами, Ярослав Константинович. Когда ситуация вокруг вашего рода окончательно выравнивается, буду рад видеть вас среди студентов МАМИ. Буду надеяться, что произойдёт это уже в следующем учебном году.

– Всего хорошего, Анатолий Викторович, – ответил я. – В следующем очень вряд ли, но всё возможно.

Разумеется, идти на учёбу в академию я не собирался. Просто для графа важно было дать мне возможность пойти по привычному для всех одарённых пути. Скорее всего, в течении года я уйду значительно дальше в развитии, чем любой ученик МАМИ. Да и дела рода никуда не денутся. Поэтому беззаботная студенческая жизнь мне точно не светит.

Убрав телефон, некоторое время обдумывал итоги разговора. Предложение графа выглядело очень заманчиво, но мне стоило продумать последствия такого шага. Помимо того, что я получал совершенно безвозмездно хорошо сбитую группу магов, была высока вероятность усиленного контроля со стороны жандармерии. Это снижало риски повторного нападения со стороны Антипова. Аспиранты МАМИ считались нейтральными ко всем аристократическим семьям во время своего обучения, но так было только на бумаге. По факту, каждый преследовал свои цели и работал на благо рода. Но и тут у предложенного Кривошеевым варианта имелся огромный плюс. Вообще плюсы оказались очень жирными и было их удивительно много. А что насчёт минусов?

Пять достаточно опытных магов будут долгое время жить на территории моего владения. Они будут общаться с людьми и видеть всю ситуацию с моей дружиной. Учитывая что группой в полном составе интересовались представители жандармерии, маловероятно, что дело придётся иметь с восторженными идеалистами. Ещё возникал вопрос с моим собственным развитием. Своим дружинникам я мог просто сказать, чтобы не болтали лишнего. А вот заткнуть рот представителям Академии точно не выйдет. Стоит ли овчинка выделки?

Так и не придя к какому-то конкретному решению, отправился собираться. Только решил, что нужно обсудить этот вопрос с Настей. Сестре стоило быть в курсе, чтобы она могла правильно реагировать на изменяющуюся ситуацию.

Когда в имение вернулась колонна наших машин, я уже принял душ и переоделся. Личный накопитель заполнил маной из трофейного артефакта, а больше мне собирать было нечего. Разве что фляги на всякий случай с собой взять, но это можно было сделать перед самым выездом. Выйдя на улицу, увидел Аршавина. Ратай отчитывал пару дружинников, но делал это без огонька. Сразу становилось понятно, что командир ближней дружины рода Разумовских сейчас готов простить своим людям всё на свете и ворчит только для порядка.

– Как съездили, Николай Петрович? – подойдя ближе, поинтересовался я.

– На сто тысяч, ваша светлость! – разом забыв о своих бойцах, повернулся ко мне Ратай. – Сам не ожидал, что такая сумма выйдет. Каменных волков граф взял по десять тысяч. За вепря пятнадцать выручили, а за ленты все тридцать Иван Николаевич дал. Оказалось, что это старый зверь какой-то был. Остаток с трофеев из аномалии и наших ловушек получился. Деньги граф на ваш счёт сегодня переведёт.

– Замечательная новость, Николай Петрович, – улыбнулся я. Вопрос с финансированием стройки временно был закрыт. По хорошему, надо было сразу оплатить работу строителей и все нужные материалы, чтобы к этому не возвращаться. Тут же возникла мысль, что можно ещё раз заехать в магазин Воронцовых, но я её отогнал. Были значительно более важные задачи, чем закупка артефактов. И первой из них я считал организацию постоянного источника дохода для нужд рода. Постоянно рассчитывать на случайные трофеи было опрометчивой стратегией. – А что насчёт ловушек?

– А что с ними, Ярослав Константинович? – удивлённо спросил Ратай. – Сегодня ещё не проверяли, но я уверен, что они в полном порядке. Сегодня ребята всё проверят, пока мы у Старковских будем. А завтра сам поеду новые ставить.

– Сколько максимально получится поймать зверей, Николай Петрович? – уточнил я. – В сутки и при условии, что мы превратим приграничную зону в одну сплошную полосу ловушек?

– Ну… – задумчиво протянул Аршавин. – Пять-семь точно получится. Но тут будет сильно зависеть от того, кто попался в капкан. Уже поняли, что водянок и буйволов они держат отлично, а вот насчёт чего-то более крупного уверенности пока нет. Нужны реальные примеры. Хотя вепря того же иглы надёжно уложили.

– Понятно, – кивнул я. – Вы пока отдохните, а я за сестрой схожу. Выезжаем, как только Анастасия Константиновна будет готова. Про фляги не забудьте, Николай Петрович.

– Понял, ваша светлость. Не забуду, – ответил Ратай. – Вы документы видели? Я в кабинете вашем оставил.

– Видел, – произнёс я. – Но пока не изучал. Может быть вечером займусь, если в гостях у соседа не задержимся.

– Наверняка задержитесь, Ярослав Константинович, – усмехнулся Аршавин. – Иван Николаевич всех людей своих на уши поставил. Ещё с ночи готовиться начал. Даже в Тверь кого-то отправил за особо редкими деликатесами. Пока добычу осматривали, у графа телефон не замолкал.

– Эх, Ратай! – осуждающе покачал головой. – Как же ты так? Весь сюрприз Ивану Николаевичу испортил!

– Ничего я не испортил, ваша светлость, – фыркнул Аршавин. – Не в еде же сюрприз. А про остальное граф ни словом не обмолвился.

Вернувшись в дом, поднялся на второй этаж и постучал в дверь комнаты Насти. Оттуда слышались голоса обеих сестёр, которые что-то бурно обсуждали.

– Через десять минут буду готова! – не открывая дверь, сообщила Анастасия и мне оставалось только спуститься в гостиную.

– Чаю, ваша светлость? – тут же поинтересовался увидевший меня Антип.

– Не нужно, Антип, – покачал головой я. – Всё равно не успею.

Сестра задержалась и спустилась ко мне только минут через двадцать, но я даже не подумал возмущаться. Выглядела Настя просто фантастически. Черные волосы были уложены в сложную причёску. Серьги и ожерелье из зелёных камней красиво подчёркивали изумрудные глаза девушки. Простое белое платье казалось невероятно строгим и лаконичным.

– Выглядишь просто потрясающе! Нет слов! – ничуть не кривя душой, заявил я. – Похоже, нам придётся выдержать настоящий бой против толпы ваших поклонников, Анастасия Константиновна.

– С нами будет Николай Петрович. Думаю, вдвоём вы точно справитесь, – весело ответил девушка и мелодично рассмеялась. Она была крайне довольна произведённым эффектом и не скрывала этого.

Следующим этапом проверки стали дружинники рода. Многие из них уже привыкли видеть мою сестру в домашних платьях. Я, держа Настю под локоть, вёл её к поданному вездеходу, а в отдалении восхищённо глазели на нас бойцы рода.

Один из молодых дружинников, что стоял около вездехода выпучил глаза, откуда-то достал относительно чистую белую тряпочку и ломанулся внутрь вездехода, где начал тщательно протирать сиденья.

– Жаль, что транспорт не особенно подходит, – с сожалением произнёс я.

– Нет ничего лучше, чем явиться в гости к союзнику на трофейной машине своего врага, Ярослав Константинович, – прощебетала в ответ Анастасия. – Мало кто может похвастаться подобным в вашем возрасте.

Аршавин аж крякнул от такого комментария и с восхищением покачал головой. Ответ княжны был достоин того, чтобы остаться в истории рода. Даже сидевший за рулём вездехода Ежа гордо выпрямился и расправил плечи. Всего одной фразой девушка превратила наш транспорт из единственного доступного, в единственно верный.

Ехать до имения Старковских было около получаса. Ежа решил сделать крюк и проехать по трассе, чтобы не трясти нас по грунтовке. Мы втроём устроились напротив друг друга, а кресла в дальней части салона заняли Серый, Полоз и Пичуга. Насколько я успел заметить, Ратай всеми силами старался как можно быстрее ввести Козырева в курс дел дружины. На всех парнях был новенький камуфляж с гербом рода Разумовских.

– У меня для вас новости, – когда машина выехала на трассу, произнёс я. – Сегодня утром я беседовал с графом Кривошеевым. Хотел узнать у него по поводу перспективных выпускников, которым мы могли бы пригласить на работу. К сожалению, таковых не оказалось.

– Ожидаемо, – кивнула Настя. – В Краснодарской аномалии неспокойно и хозяева наделов в первом круге обороны готовы платить любые деньги толковым магам. Даже вольных привлекают целыми пачками.

– Вместо этого, Анатолий Викторович предложил мне другой вариант, – продолжил я. – Группу из пяти аспирантов. Не аристократов. На летнюю практику во владение рода Разумовских. Все пять подмастерья. Четыре боевика. И маг Жизни.

– И… что мы должны сделать для того, чтобы они приехали к нам? – осторожно поинтересовалась Настя. Аршавин подался вперёд и я понял, что он сам был готов задать этот вопрос, если бы моя сестра не сделала этого первой.

– Предоставить им жильё и питание, – ответил я. – Ну и обеспечить комфорт в разумных рамках.

– И вы сразу же согласились, ваша светлость? – с надеждой спросил Аршавин.

– Ещё думаю, – ответил я.

– О чём тут думать, Ярослав Константинович? – всплеснула руками Настя. – Пять магов. Достаточно опытных, чтобы перекрыть все наши текущие запросы. Почти бесплатно. Расходы на их содержание даже в расчёт брать смысла нет. С рекомендацией самого ректора МАМИ и без связей с аристократическими родами! Надо брать, пока предложение ещё актуально!

– Вот это меня и смущает, – честно признался я. – Слишком шикарный подарок. И, главное, так вовремя, что только удивляться приходится…

Мой ответ изрядно озадачил собеседников и некоторое время мы ехали молча. Каждый пытался найти в предложении Анатолия Викторовича подвох, но, по взглядам сестры и Ратая, я понимал, что найти его они не могут. Граф долгое время был союзником моего отца. Недавний ритуал моего Пробуждения показал, что в этом плане ничего не изменилось. Я и сам толком не мог сказать, почему меня мучали сомнения. Может быть просто никогда не ждал от судьбы подарков и привык все проблемы решать сам. А может опыт прежней жизни подсказывал, что за каждый подарок придётся рано или поздно заплатить полную цену.

– Может быть, это просто совпадение, Яр? – наконец сдалась Настя. – Ну бывает же такое? Сейчас начало лета и действительно в это время начинается практика во всех учебных заведениях. Не только в МАМИ, но даже в обычных ВУЗах.

– Может и так, – не стал спорить я. – Завтра обещал дать ответ графу, но сначала хочу пообщаться с Олегом Дмитриевичем. Нужно убедиться, что мы сможем предоставить аспирантам МАМИ достойные условия проживания. Если всё получится, то они смогут приехать уже в следующие выходные.

– Кстати, по поводу выходных, ваша светлость, – посмотрел на меня Аршавин. – У меня тоже новости есть.

– Завтра, – спокойно ответил я.

А потом вездеход свернул с трассы во владения графа Старковского. По ровной ухоженной дороге мы проехали ещё километров пять. За это время увидели со стороны пару мелких деревень. Во второй линии обороны люди жили значительно свободнее. У них не было причин селиться большими группами, чтобы снизить риск встречи с аномальными зверями. Да и с обеспечением всё было значительно проще.

В пяти сотнях метров от ворот имения Старковских, нас остановили на посту дружинники графа. После быстрой и поверхностной проверки машины, вежливо рассказали Еже куда ехать дальше и где находится парковка для гостей. За постом начинался громадный парк, который окружал особняк графа. Даже на первый взгляд он выглядел так, словно мы попали в сказку. Вековые дубы и тщательно подстриженные полосы живых изгородей, скрывавшие дорожки. Каждый элемент был на своём месте и везде ощущалась заботливая рука опытного садовника.

Парковка для гостей находилась в сотне метров от особняка. В отличии от резиденции Разумовских, здесь не было привычных стен вокруг имения. Мои предшественники на посту главы рода всегда в первую очередь заботились о защите, а уже потом о красоте. Здесь явно подход был иной. Да и сам особняк графа разительно отличался.

По сравнению с нашим домом, складывалось впечатление, что семья Ивана Николаевич больше раз в десять. В любом другом случае просто не было смысла строить такое громадное здание. Наверное, так могли выглядеть дворцы мелких правителей в старые времена. Размах архитекторов поражал, а огромный парк вплотную подходил прямо к стенам здания.

– Видимо, людей будет больше, чем я думал, – выйдя из вездехода и осмотрев практически забитую парковку, произнёс я.

Со стороны основного здания к нам уже спешил сухощавый старик в старомодном костюме. Нас встречал сам глава рода Старковских. Иван Николаевич радостно раскинул руки ещё за несколько метров до нас и крепко меня обнял.

– Здравствуйте, дорогой Ярослав Константинвич! – воскликнул Старковский, а потом отпустил меня и светски коснулся губами руки моей сестры. – Анастасия Константиновна. Счастлив видеть вас у себя в гостях. Выглядите просто волшебно! Прошу за мной, друзья! Все уже собрались и ждут только вас!

– Сокол, – негромко произнёс Аршавин и я тут же внимательно посмотрел на Ратая. Шатун кивнул головой на машины, мимо которых мы проходили и я сразу обратил внимания на номера.

– Всё интереснее и интереснее, – рассмотрев гербы гостей Ивана Николаевич, негромко произнёс я. – Внимательнее тогда, Шатун.

Глава 21

Граф сосредоточил всё своё гостеприимство на моей сестре и Настя с ходу включилась в эту игру. Сеть кишела репортажами со всевозможных приёмов благородных семей и девушка откровенно страдала, что у нас нет возможности жить жизнью обычных наследников княжеского рода. Граф взял княжну под руку и увлёк её в к широкой дорожке, ведущей к особняку.

– Здравствуйте, Иван Николаевич, – догнав болтающую о всяких пустяках парочку, дружелюбно улыбнулся я. – Вижу гостей у вас собралось достаточно много.

– Простите старика, ваша светлость, – виновато склонил голову Старковский. – В нашей глуши слухи распространяются быстрее молнии. Стоило только появиться моему поверенному в Твери, как мне уже начали звонить друзья и соседи. Сам думал, что будет просто торжественный обед в узком кругу, но что-то пошло не так. Да и внуки ещё…

– А с ними что? – заинтересованно спросила Настя и я удивлённо посмотрел на сестру. В ней погибал невероятный актёрский талант. Я ведь точно был уверен в том, что Насте вообще безразличны молодые воздыхатели. И она сама мне об этом говорила. – Неужели не смогли приехать, ваша светлость? Мой брат так много говорил о достижениях ваших потомков, что я, признаться, ожидала увидеть лично этих удивительных молодых людей.

– Ах, Анастасия Константиновна! – воскликнул граф. – Кто бы слышал, как вы лестно отзываетесь об этих лоботрясах! Вы не поверите, но вчера они укатили в Тверь, а когда вернулись, выдали мне новости о своих однокурсниках, которых они пригласили на сегодняшнее мероприятие.

– И кто же из студентов Академии будет сегодня? – уже понимая, что самого страшного не произошло, уточнил я.

– Княжич Антон Антипов со своим товарищем, – тут же ответил Иван Николаевич. Он отлично понимал, что подобные гости могут сильно меня огорчить и всячески изображал из себя жертву обстоятельств. – Ещё раз приношу свои извинения, Ярослав Константинович. Понимаю, что такое количество незнакомых людей может сильно сказаться на вашем впечатлении от праздника. Постараюсь сгладить неприятные моменты и занять молодёжь.

– Не утруждайтесь, ваша светлость, – улыбнулся я. – С Антоном Алексеевичем мы уже успели познакомиться. Как и с его другом Константином Игоревичем Быстряковым. Если это все неожиданности, то проблем точно не возникнет.

– Ещё у меня в гостях сегодня граф Калинин с супругой и ваш южный сосед, – добавил Иван Николаевич. – Барон Костров. Сами понимаете, Игорь Юрьевич такой затворник, что я сам немало удивился его желанию появиться на сегодняшнем приёме.

– В таком случае, отказать барону было бы преступлением, – улыбнулся я.

– Рад, что вы понимаете моё положение, ваша светлость, – с облегчением произнёс граф. – Остальные гости из числа тверских дворян, но за них вы можете не беспокоиться. Многие входят в круг интересов моего рода и полностью меня поддерживают.

– Рад, что у фамилии Старковских такие надёжные союзники, – ответил я. – Надеюсь, после сегодняшнего мероприятия дружба между нашими семьями станет только крепче, ваша светлость.

– Уверен в этом, Ярослав Константинович! – горячо заверил меня Старковский. – Прошу сюда! Погода сегодня просто прекрасная и я приказал накрыть столы на открытом воздухе. Незачем торчать в душных комнатах, когда можно с удовольствие отдохнуть на природе!

– Отличное решение, Иван Николаевич! – прощебетала Настя. – Обожаю отдыхать на природе! Так редко появляется возможность побывать в таких восхитительных парках!

– Я лично занимался подбором садовников, Анастасия Константиновна! – гордо ответил граф. – И ещё ни разу за двадцать лет не пожалел о сделанном выборе.

Граф с княжной свернули на параллельную дорожку, продолжив обсуждать окружающие красоты, а я чуть отстал, поравнявшись с Аршавиным. Ежа остался в машине, а остальные дружинники шагали следом за своим командиром. Такая ситуация ничуть не удивила Старковского и я сделал вывод, что остальные гости тоже могут быть со своей охраной.

– Слышал? – негромко произнёс я.

– Из Антиповых только младший, – кивнул Ратай. – Но всё равно надо соблюдать осторожность, ваша светлость. Наши соседи могут воспользоваться случаем, чтобы сделать какую-то гадость.

– Могут, – не стал спорить я. – Но ты не вмешивайся, пока я сам не прикажу. И на провокации не реагируй. Все проблемы на этом мероприятии должен решать род Старковских. Они хозяева. Так принято. Это всех касается.

Я мельком посмотрел на бойцов и те синхронно кивнули. Через пару минут мы добрались до большой лужайки с идеально выстриженным газоном. Там уже стояли накрытые для фуршета столы и общались между собой гости. Группу молодёжи можно было заметить издалека и, разумеется, центром её внимания стал княжич Антипов. Рядом с Антоном стоял его друг и ещё человек пять молодых парней и девушек. Внуки Старковского стояли там же и с восхищением заглядывали в рот Антипову-младшему.

– Друзья! – привлекая всеобщее внимание, громко воскликнул Иван Николаевич. – Князь и княжна Разумовские, в честь которых я сегодня организовал этот скромный праздник, прибыли! Поднимем бокалы за возвращение древнего княжеского рода и его успехи в будущем!

В ответ раздались жидкие аплодисменты. Шустрые официанты стремительно пронеслись среди гостей, раздавая наполненные бокалы. Антон что-то негромко произнёс и на лицах молодёжи появились очень двусмысленные улыбки. Только пара высоких ребят откровенно смутилась. Скорее всего, это были внуки графа, которые не ожидали подобного подвоха от своего друга.

Мне и Насте тоже вручили бокалы. Гости в ожидании смотрели в нашу сторону. Пить никто не торопился. Насколько я знал, нужно было произнести приветственную речь и только после этого все начнут общаться свободно. Чаще всего, виновник мероприятия становился только официальной причиной собрания благородных семей. Это случай мог стать исключением, но мне бы этого не хотелось.

– Я рад, что сегодня здесь собралось столько людей, – произнёс я. – С кем-то я знаком лично, а кого-то вижу в первый, но, смею надеяться, не в последний раз. Род Разумовских некоторое время испытывал трудности, но чёрная полоса позади. Дальше только светлое будущее и новые победы. Благодарю графа Старковского за его инициативу, потому что сам я погряз в делах рода и совсем забыл о благородном обществе и всех его плюсах. Спасибо, Иван Николаевич, за радушный приём и возможность познакомиться с такими замечательными людьми. За честь, державу и Императора!

В этот раз аплодисменты были значительно более яркими и продолжительными. В нашу сторону тут же устремился граф Калинин и я приветливо ему улыбнулся. Рядом с представителем артефактного дома Воронцовых шла удивительно красивая женщина в строгом сером платье.

– Добрый день, Ярослав Константинович! – протянул мне руку граф. – Рад, что нам снова удалось встретиться так быстро.

– Здравствуйте, Александр Викторович, – улыбнулся я. – Знакомьтесь. Моя сестра Анастасия Константиновна.

– Польщён, ваша светлость. – целуя руку княжны, ответил Калинин. – Моя супруга – Калинина Инга Аскольдовна.

– Рада познакомиться, ваша светлость, – изысканно изобразив реверанс, произнесла графиня. – Наслышана о вас от моего супруга. Редко когда он так хорошо отзывается о представителях юного поколения дворян.

– И я рад знакомству, Инга Аскольдовна, – поцеловав руку графини, ответил я. – Если бы знал, что у Александра Викторовича такая прекрасная супруга, то непременно взял бы с собой достойный подарок. В следующий раз непременно исправлю эту ошибку.

– Да простит меня Инга Аскольдовна, но сегодня у этого мероприятия только одна королева! – воскликнул граф. Удивительно, но его жена даже не поморщилась. В этот момент она с интересом смотрела на Настю и пришла к тем же выводам.

– За подобные суждения всегда следует расплата, граф, – звонко рассмеялась Анастасия. – Нельзя сравнивать едва распустившийся полевой цветок с роскошной розой в полном цвету.

– Если вы не против, то я украду ненадолго вашу сестру, Ярослав Константинович, – неожиданно улыбнулась Инга Аскольдовна. – Поболтаем, пока её не окружили воздыхатели.

– Ни в коем случае, Инга Аскольдовна, – улыбнулся я. – Если княжна сама не против.

Настя без лишних слов сделала пару шагов вперёд и княгиня взяла её под руку. Женщины тут же направились к дорожке, которая вела прочь от лужайки.

– Потрясающий образ, милая,. – последнее, что я услышал со стороны княгини. – Настолько просто и изысканно, что аж дух захватывает.

– Слышал про последние события в ваших владениях, Ярослав Константинович, – негромко произнёс Калинин. На лице графа держалась светская улыбка для окружающих, но глаза при этом оставались предельно серьезными. – Рад, что всё завершилось хорошо. Хочу напомнить, что моё предложение всё ещё в силе, ваша светлость. Сейчас в наличии есть несколько очень хороших лечебных артефактов. В связке с вашим накопителем, они могут отлично отрабатывать даже средние по тяжести ранения.

– Благодарю за предложение, Александр Викторович, – кивнул я. – Пока что справляемся своими силами. Но я помню о вашем предложении. Просто сейчас время решения по этому вопросу ещё не пришло.

– Как скажете, Ярослав Константинович, – не стал настаивать граф. – Ещё раз скажу, что очень рад вашим победам в последнее время. Двери артефактного дома Воронцовых всегда открыты для вас.

– Благодарю, ваша светлость, – кивнул я. Граф ушёл, а его место занял какой-то барон из Твери. У таких дворян часто не было ничего, кроме титула и слабого магического дара. Имя этого человека моментально вылетело из головы, как только он уступил место следующему гостю.

Утомительная процедура знакомства и взаимных расшаркиваний продолжалась почти час. Девяносто процентов гостей просто отрабатывали привычный ритуал. Особого дела до рода Разумовских им не было и это меня только радовало. Правда, касалось это далеко не всех.

Одним из последних ко мне подошёл седой мужчина с невероятно густыми и мохнатыми бровями. Словно к его лицу прицепились две толстых седых гусеницы, которые тщательно отражали все эмоции этого человека. А ещё я ощутил исходящую от него ауру силы. Тщательно скрываемой и находящейся под жёстким контролем. Такой уровень владения своим даром говорил об очень долгой практике.

– Барон Костров, – коротко и не особо приветливо произнёс мужчина. – С возвращением, Ярослав Константинович. Рад.

– Взаимно, Игорь Юрьевич, – крепко пожав протянутую руку, ответил я. Ладонь барона оказалась крепкой и мозолистой, как старая доска. – Благодарю вас за то, что нашли время приехать на это мероприятие.

– Просто интересно стало посмотреть на наследника Кости, – чуть заметно улыбнулся Костров. – Пока не особенно понятна вся шумиха вокруг вашего возвращения, Ярослав Константинович. Но за южные границы своих владений можете не беспокоиться.

В отличии от Алексея Андреевича, Костров свято соблюдал все достигнутые с моим отцом договорённости. Во время одного из выездов в лес, Аршавин показал мне границу с бароном и там всё разительно отличалось от востока. Игорь Юрьевич создал настоящую заградительную полосу за свой счёт, чтобы даже малейших сомнений о надёжности границы не возникало. И содержал её полностью за свой счёт. Да и Ратай отзывался об этом человеке исключительно положительно.

– Благодарю, Игорь Юрьевич, – кивнул я. – Со своей стороны хочу предложить вам компенсацию за последние пять лет. Понимаю, что содержание границы лежит на обеих сторонах и готов вложиться в это финансово.