Текст книги ""Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Алевтина Варава

Глава 13

Оба вездехода соседей медленно и очень осторожно сдали назад. Я наблюдал, как уже на своей территории они развернулись и на всём ходу рванули на северо-восток. В нашу сторону полетели комья земли и ветки. Лось не сумел удержаться от последней пакости, но выглядело это откровенно жалко. Да и не долетело до нас ничего.

– Ваша светлость! – рядом возник Аршавин и я мог поклясться, что так он не улыбался ни разу за последние пять лет. – Спасибо, ваша светлость! Это было…

– Пошли к машинам, Шатун, – хлопнув Ратая по плечу, улыбнулся я в ответ. – Повеселились и будет. Надо обход закончить и ребят твоих сменить. А потом в усадьбу возвращаться. Чудится мне, что князь Антипов очень быстро попытается недовольство своё показать.

– Не посмеет, – зло блеснул глазами Шатун. – Теперь уже не посмеет, Ярослав Константинович. Это раньше они могли в любой момент заявиться. А теперь, когда род Разумовских официально восстановлен, такое будет считаться нарушением законов Империи о частных владениях благородных семей.

– А до этого не считалось? – с интересом спросил я. На самом деле, этот закон регулировал много самых разных вопросов и я был уверен, что мои владения были хотя бы под относительной защитой властей.

– Считалось, – криво усмехнулся Аршавин. – Да только на бумаге. Если на деле, то тут уже слово обычного вояки против князя. В Верховном суде всем плевать, что у Разумовских официального главы рода не было всё это время. Я там даже говорить права не имею. А что скажет Алексей Андреевич и так понятно. Хорошо, что ни разу до этого не доходило.

– Спасибо за это, – кивнул я. – Понимаю, что было непросто выдержать, Николай Петрович. Больше я им такого не позволю.

– Да было бы за что, ваша светлость, – смущённо отмахнулся командир дружинников. Мы некоторое время шагали молча. Аршавина переполняли эмоции. Это было заметно даже по его походке. Остальные бойцы отряда тоже едва ли не летели над землёй. Но Ратай сдерживался, наслаждаясь давно забытыми ощущениями. Только когда мы уже дошли до машин, Шатун внимательно посмотрел на меня. – Ярослав Константинович, можно вопрос?

– Конечно, Николай Петрович, – забираясь на борт пикапа, ответил я. Мне, почему-то, комфортнее было ездить в кузове. Может сказывалась неприязнь к закрытым железным коробкам, в которых так сложно быстро отреагировать на изменившуюся ситуацию и чем-то ответить неожиданному противнику.

– Я ведь правильно понял ваше послание князю Антипову? – тщательно подбирая слова, задал вопрос Аршавин. Я не так давно прибыл в поместье, но Аршавин уже понимал, что давить на меня авторитетом или чем-то ещё дело бесполезное. Это был хороший знак. Я ожидал, что опытный воин всё же попытается сделать что-то подобное. Пусть и исключительно из благих побуждений. – Вы считаете, что такое активное появление на нашей территории аномальных животных как-то связано с соседями?

Я улыбнулся и пожал плечами. Ратай, как я и ожидал, оказался очень умным человеком. Сложить два и два для него труда не составило. Однако, у меня пока точных сведений не было, о чём я и решил сказать.

– Это только предположения, Николай Петрович, – произнёс я. – Мне недавно сказали, что наш сосед решил подготовиться к циклу расширения аномалии и стягивает в своё имении определённых специалистов.

– Тоже думал недавно, что расширение не за горами, – разом помрачнел Ратай. Машины тронулись с места и покатили к ближайшему гнезду. До него было совсем недалеко, но времени на разговор вполне достаточно. – Надеялся только, что год хотя бы протянем ещё. Обычно в середине лета гон начинается. Даже не знаю, как справляться будем. Последний цикл шесть лет назад был. Тогда еле отстояли границы надела. А кого стягивает Антипов? Есть данные?

– В этом-то весь вопрос, Николай Петрович, – усмехнулся я. – Мне сказали, что Алексей Андреевич в этот раз сбивает целые отряды Приручителей и Погонщиков. Я, конечно, сам ни разу не видел вживую цикл расширения…

– Вот ведь тварь! – разом поняв всю сложность ситуации, гневно выдохнул Шатун. Для него всё встало на свои места. Судя по разом изменившемуся лицу, Аршавин припомнил ещё несколько ситуаций, которые подтверждали мои слова. – Простите, ваша светлость…. – тут же смутился он.

Всё-таки уважение к аристократам было у местных людей в крови. Даже у таких сильных и независимых, как мой Ратай. Даже к таким… тварям, как князь.

– Да ничего, – кивнул я с улыбкой. – Бывает. Так что ты думаешь?

– У нас большие проблемы, ваша светлость.

– У нас МОГУТ быть большие проблемы, Ратай, – выделив голосом начало фразы, ответил я. – Или появятся большие возможности. Но для этого мне понадобится твоя помощь.

– Сделаю всё, что в моих силах, Ярослав Константинович, – не секунды не раздумывая, ответил воин. – Но будет непросто.

– А просто никто и не обещал, – резонно ответил я. – Но первый ход сделан. Дальше посмотрим как пойдёт.

Смена дозорного прошла рутинно. На пост отправился Боров, а рядом с двумя спящими в салоне пикапа бойцами появился третий. Я сделал себе заметку в памяти, что нужно что-то решать с размерами дружины. Ребята работали на износ. Если не на дежурстве в гнезде, то в патруле. Если не в патруле, то тренируются в имении. Так никакого здоровья не хватит.

Последние два гнезда порадовали добычей. У одного наблюдатель подстрелил огнелису, а у последнего в силках лежал промороженный земляной буйвол. Эти монстры выглядели крайне странно и тоже относились к первому рангу. Если представить себе матёрого зубра и уменьшить его раз в десять, то получался земляной буйвол. Разве что шерсть у них всегда был покрыта слоем грязи, будто животное только что вылезло из глубокой лужи.

Почему на этих животных аспект Земли сработал в обратную сторону никто не знал. Я вообще понял из своих поисков в сети, что люди не особенно глубоко изучали воздействие разных аспектов на животных и причины мутаций в аномалиях. То есть, самих животных разбирали на части и внимательно исследовали каждый волосок на предмет полезности. А по первопричинам никаких данных не было. Возможно, это касалось только открытых источников. Потому что я не раз видел новости о том, что очередной отряд одного из старых родов вернулся из глубокого рейда по территории аномалии. А вот зачем они туда ходят никто не говорил.

Обратный путь прошёл спокойно. От самого дальнего гнезда до усадьбы ехать было всего километров двадцать. Все бойцы уже предвкушали заслуженный отдых и скорый обед. Рюкзак с провиантом от нашей кухарки так и остался нераспечатанным. Наблюдательная сеть тоже молчала и я как-то незаметно расслабился. Как оказалось, полагаться на дырявую родовую сеть не стоило.

– Стоять! – когда до ворот в имение оставалось не больше десятка метров, внезапно прозвучал в воздухе многократно усиленный магией мужской голос. – Заглушить двигатели. Приготовиться к досмотру.

– Это ещё что за новости? – поднявшись во весь рост, начала осматриваться в поисках говорившего Аршавин. – Кто смеет отдавать приказы на земле рода князей Разумовских⁈

Рёв Ратая оказался ничуть не слабее чужого заклинания. Я уже отследил источник голоса. Маг воздуха не ниже третьего круга стоял в тени ворот и внимательно смотрел в нашу сторону. Простая серая форма без знаков отличия и очень примечательный автомат на плече. Такие машинки использовали только для боёв против магов, а значит гости у нас были очень важные.

Попытка изучить обстановку на расстоянии быстро провалилась. Весь двор поместья был закрыт плотным полем, которое моя сеть пробить не могла. Только и понял, что у крыльца стоят две машины. Даже количество людей узнать не удалось.

– Спокойно, Николай Петрович, – негромко произнёс я. – Если бы нам кто-то хотел устроить проблемы, то начали бы не с разговоров.

– Очень разумный вывод, Ярослав Константинович, – прошелестел в пространстве вокруг нас тот же голос. Аспект воздуха позволял его адептам очень многое. Особенно на высоких кругах. Воздух лучше остальных видов магии подходил для слежки. Опытные адепты могли ощущать малейшие колебания атмосферы на большом расстоянии. Если бы не ограничения, которые накладывала естественная защита человеческого тела, то и убийцами воздушники могли стать одними из лучших. – Приношу свои извинения, но дальше вам придётся пройти пешком. Вас уже ожидают.

– Согласно закону о неприкосновенности собственности благородных семей, вы не имеете права ограничивать доступ в моё владение представителей дружины моего рода, – спрыгивая на землю, спокойно ответил я.

– С вашими людьми будут работать другие специалисты, ваша светлость, – невозмутимо ответил воздушник. На этот раз уже своим голосом, потому что вышел к нам навстречу. – Я их провожу. Если вас беспокоит законность, то позвольте и мне сослаться на упомянутый вами закон. Параграф пять, статья семнадцатая, пункт третий.

– Чрезвычайные обстоятельства, обусловленные интересами Российской Империи, – хмыкнул я. – Шестой отдел жандармерии?

– Приятно видеть, что в столь юном возрасте князь владеет законодательством на таком хорошем уровне, – светски кивнул мне серый. Скорее всего, его титул был не намного ниже моего. В шестом отделе работало очень мало простолюдинов. Вернее, если они попадали в эту структуру, то имели поистине выдающиеся таланты. Например, уровень Ратая в боевом деле. – Вас ждут в малой гостиной, ваша светлость.

– Сотрудничаем, – не оборачиваясь, произнёс я. В том, что Аршавин меня услышит, я не сомневался ни секунды. – По всем вопросам давайте максимально полные и развёрнутые ответы.

– Благодарю, ваша светлость, – нейтрально произнёс жандарм. – Это существенно облегчит нам работу.

Я мельком отметил, что на руке человека в серой форме нет традиционного перстня, который мог показать его уровень владения магией и аспект. Насколько я знал, только в шестом отделе жандармерии было принято снимать перстни на службе. Для всех остальных эти украшения являлись признаком статуса и влияния.

У входа в имение действительно стояли всего две машины. Внедорожник и микроавтобус. Оба чёрные и без каких-то опознавательных знаков. Зато магией фонили так, что рядом даже дышать было тяжело. То ли артефактами набиты, то ли внутри полноценная группа захвата сидит. У микроавтобуса расслабленно стоял двойник жандарма, который встретил нас у ворот. Он мазнул по мне безразличным взглядом, на мгновение остановившись на ножнах мечей, но вопросов никаких задавать не стал.

На крыльце меня ждал Антип. По лицу слуги понять его настроение было невозможно. Старик, с непоколебимым спокойствием принял у меня снаряжение и слегка поклонился.

– Гости ожидают вас в малой гостиной, ваша светлость, – произнёс Антип. – Княжна Анна Константиновна прогуливается с Евгенией по территории поместья.

– Благодарю, – разом выдохнув, кивнул я. Если бы прибывшие жандармы попытались надавить на меня через младшую сестру, то ситуация могла обернуться скверно. – Подай нам чай минут через десять, будь добр.

– Как прикажете, Ярослав Константинович, – поклонился мне слуга и я вошёл в дом.

За столом сидели два человека. Оба примерно одного возраста. Вся разница между жандармами заключалась в цвете волос и взглядах. Один был светловолосым и смотрел в пространство перед собой с откровенной скукой. А второй был уроженцем юга. Черные волосы были аккуратно подстрижены, а сосредоточенный и очень внимательный взгляд карих глаз тут же уткнулся в меня.

– Добрый день, Ярослав Константинович, – произнёс темноволосый. – Меня зовут Артур Ибрагимович Аксаханов. Обер-офицер жандармского корпуса Его Императорского Величества.

– Здравствуйте, Артур Ибрагимович, – усаживаясь напротив гостей, ответил я и посмотрел на второго мужчину.

– Колосов Юрий Алексеевич, – представился тот. – Унтер-офицер жандармского корпуса Его Императорского Величества.

Вот так просто. Внутренние звания этих людей могли быть совершенно другими. Для всех посторонних, структура шестого отдела была тайной за семью печатями. Даже старые аристократические семьи, обладавшие чудовищным влиянием в Империи, старались это ведомство не задевать.

– Мне, как понимаю, представляться не нужно, – улыбнулся я. – Тогда предлагаю сразу перейти к делу. Что привело вас в мой дом, господа?

– Где сейчас находится княжна Анастасия Константиновна, ваша светлость? – вместо ответа, задал встречный вопрос Аксаханов. – С ней всё в порядке?

– Благодарю за беспокойство, Артур Ибрагимович, – светски кивнул я. – Моей старшей сестре тяжело дались последние события, но она в порядке и полном здравии. Сейчас она в деловой поездке на территории нашего соседа графа Старковского.

– Удивительно, что такая юная девушка сумела так стойко перенести недавнее происшествие, – неожиданно произнёс второй жандарм. Он наконец-то перестал скучать и посмотрел на меня. Сразу стало понятно, что ко мне направили двух опытных профессионалов, которые собаку съели на подобных допросах. А это был именно допрос, а не светская беседа. – Не каждый день на твоих глазах погибают десятки людей…

– К счастью, княжна почти ничего не видела, – невозмутимо ответил я. – Она вышла из машины уже когда в дело вступили дружинники рода.

– Интересно, что вы даже не уточнили, о каком происшествии мы говорим, – тонко улыбнулся Аксаханов.

– А что, произошло что-то ещё, кроме нападения на род Разумовских у поста ИДД? – изобразил слабое удивление я. Разума коснулась чужая воля. Светловолосый жандарм обладал аспектом ментала. Прямо лезть ко мне в голову он не посмеет, но для опытного адепта достаточно внешних колебаний и слабых сигналов, которые испускает разум собеседника, чтобы понять врёт тот или нет.

– В день вашего пробуждения много чего произошло, – туманно ответил Аксаханов. – Но мы здесь действительно по поводу происшествия на посту ИДД. Почему вы решили возвращаться в свои владения сразу после ритуала, Ярослав Константинович? Обычно молодые маги празднуют такое знаковое событие в своей жизни. Мало кто сразу торопится покинуть столицу.

– Владения рода слишком долго оставались без присмотра, Артур Ибрагимович, – ответил я. – Разумовские и так слишком много потеряли после гибели моего отца.

– И вы намерены это вернуть? – тут же спросил Колосов. Жандарм спокойно смотрел на меня, но я постоянно ощущал его ментальное присутствие. Вообще, обычный Пробуждённый вряд ли смог бы понять, что его сканируют, но я слишком долго выстраивал свою защиту, чтобы подобное пропустить. Вопрос оказался с подвохом. По сути, мне предлагали признаться в том, что я не согласен с решением Императора о казни прежнего главы рода.

– Ну, для начала мне нужно со всем этим разобраться, Юрий Алексеевич, – я неопределенно махнул рукой, указывая на потрепанные стены, и спокойно улыбнулся. – А затем я решу, что делать дальше. В соответствии с правилами чести благородных семей и законами Империи.

– То есть, вы не умышляете против государя Алексея III и Российской Империи? – оставляя позади последние намёки на светскую беседу, спросил темноволосый жандарм.

– Нет, – холодно ответил я, убрав с лица улыбку. – Род Разумовских никогда не шёл против Императора. Я думаю, имели место, происки врага рода. Внутреннего или внешнего. К моему глубокому сожалению, Его Императорское Величество не в состоянии уследить за всем, творящимся в государстве. Как я уже сказал, я постараюсь разобраться самостоятельно. В соответствии с законами Империи, – снова я сделал на это упор. – Ведь я имею на это право, Артур Ибрагимович?

– Несомненно, Ярослав Константинович, – поняв, что перегнул, пожал плечами Аксаханов. – За пять лет в уединение, когда видишь разрушение всего, чего достигли твои предки, всякие мысли лезут в голову. Почему вы решили остановиться на посту ИДД, Ярослав Константинович?

– Нас остановили, – ответил я. – Лейтенант Киряев. Под предлогом проверки одной из машин. По его словам, была ориентировка на эту модель. Какое-то правонарушение на другом конце столицы.

– Но никакой ориентировки не было, – чуть улыбнулся Колосов.

– Знаю, – кивнул я.

– Откуда? – тут же уточнил жандарм.

– Сказала оператор службы чрезвычайных ситуаций. Кажется, её звали Арина, – неспешно ответил я. В этот момент в гостиную вошёл Антип с подносом в руках. За несколько мгновений слуга расставил чашки и блюдца с печеньем, а потом чинно удалился. Ни я, ни жандармы, даже не посмотрели в его сторону. Так сильно мы были сосредоточены друг на друге. – Я позвонил на горячую линию службы сразу после происшествия.

– Зачем? – наливая себе и мне чай, спросил Аксаханов. – Вы не против если я похозяйничаю, Ярослав Константинович?

– Не против, – усмехнулся я. – Не каждый раз выпадает возможность вот так запросто попить чая с представителями шестого отдела жандармерии. Вы тоже угощайтесь, Юрий Алексеевич. Что же касается звонка, то я обязан был сообщить о случившемся.

– Как обязаны были дождаться представителей жандармерии, – добавил Колосов и сделал глоток из своей чашки. – Чудесный у вас чай, ваша светлость.

– Благодарю, но вы ошибаетесь, – кивнул я. – Согласно законам Российской Империи, любой аристократ имеет право после нападения или покушения на свою жизнь продолжить свой путь. Если он сообщил о происшествии ответственным службам. Я был в своём праве.

– Тут вопросов нет, – кивнул Колосов, но от моего взгляда не ускользнула мимолетная раздраженная гримаса. В этот момент чашка замерла на половине пути и я ощутил мощное давление на свой разум. Менталист перешёл к активным действиям, что уже противоречило всем правилам и законам. – Расскажите нам о ваших отношениях с бароном Алексеем Юрьевичем Марковым. Вернее о том, как вы связаны с его преждевременной кончиной.

Глава 14

– Барон скоропостижно скончался? – слегка приподнял брови я. Внешне моё удивление почти не отразилось, а вот внутри поднялась настоящая буря. Я даже не пытался скрыть удивление, потому что Колосов внимательно считывал состояние моего разума. Даже смотрел куда-то чуть выше моей головы. Наверное, там располагалось плетение его заклинания. – Вот как?

– То есть, вы не отрицаете, что знаете этого человека, Ярослав Константинович? – перехватил инициативу у своего коллеги Аксаханов.

– Я знаю это имя, – твёрдо ответил я. – Так уж вышло, что в момент начала атаки неизвестные выбрали своей целью лейтенанта Киряева. Я спас его жизнь. В качестве благодарности, лейтенант признался, что приказ об остановке нашей колонны отдал некто Марков Алексей Юрьевич. Кто-то из начальства ИДД. Кстати, как лейтенант? Жив?

– На данный момент, да, – особо выделив голосом начало фразы, ответил Колосов. – Он находится в нашем управлении, как и его напарники. Вы так и не ответили, почему решили продолжить свой путь, Ярослав Константинович.

– Тут всё просто, – улыбнулся я. – Род Разумовских сильно пострадал за последние пять лет. Для обеспечения безопасности своих сестёр, я был вынужден вызвать в столицу родовую дружину. На момент столкновения, со мной было пятнадцать человек из двадцати трех, включая командира ближней дружины Николая Петровича Аршавина. Как вы понимаете, долг князей Разумовских по защите граждан Империи от порождений аномалии никуда не делся. Несмотря на все трудности последнего времени, я не мог допустить, чтобы кто-то из жителей моего надела пострадал от внезапного вторжения аномальных тварей. В связи с этим, пришлось сделать всё необходимое для быстрого возвращения в родовые земли. Со своей стороны я сделал всё возможное, чтобы ответственные службы получили всю необходимую информацию и быстро разобрались в ситуации.

Светловолосый жандарм прекратил активно мучать мой разум и я с облегчением выдохнул. Правда, присутствие Колосова никуда не делось. Ощущение было такое, словно он постоянно держал руку у меня на затылке. На моём текущем уровне, долго выдерживать подобное давление было слишком сложно. Хорошо, что я ещё в особняке баронессы Ключициной занялся подготовкой к таким вот «беседам». По сути, я мог предъявить жандармам за превышение их полномочий, но тогда у этих ребят возникнет резонный вопрос – как пацан с аспектами Огня и Воды сумел обнаружить вмешательство опытного мага третьего круга? Поэтому, я решил поступить иначе.

– От лица имперских служб и руководства шестого отдела жандармерии, выражаю вам признательность за своевременную и адекватную реакцию на происшествие, Ярослав Константинович, – поднимаясь из-за стола, сухо произнёс Аксаханов. – Судя по вашим словам, опрашивать княжну Анастасию Константиновну смысла нет. Поэтому мы покинем ваши владения, как только завершится опрос дружинников. Когда у нас появятся какие-то новости по этому делу, мы непременно вам сообщим. Возможно, потребуется ещё одна или несколько встреч. Мы можем рассчитывать на вашу помощь?

– Разумеется, Артур Ибрагимович, – серьезно кивнул я. Остатки следящей родовой сети рядом с особняком были повреждены особенно сильно и мне пришлось изрядно напрячься, чтобы подтянуть к нам нужные узлы и сформировать из них что-то рабочее. – Двери моего поместья всегда открыты для верных слуг Императора. Можете считать это официальным приглашением от главы рода Разумовских. Я искренне признателен вам за то, что вы прикладываете столько усилий, чтобы найти истину. И вам, Артур Ибрагимович. И вам, Юрий Алексеевич.

Расчёт был достаточно простым и даже примитивным. Сказывалось моё долгое общение с сильными менталистами. Этот аспект заставлял своих адептов всё подвергать сомнению. Особенную тревогу у таких магов вызывало открытое признание их заслуг. Уж не знаю почему. Однако, Колосов сделал ровно то, на что я рассчитывал. Потянулся проверить меня ещё раз. К этому моменту мы уже вышли из дома и спустились по ступеням крыльца.

– Ш-ш-ш-ш… – внезапно зашипел светловолосый жандарм и замер на месте, ухватившись за перила и покачнувшись. Всего на несколько мгновений, но этого оказалось достаточно, чтобы тройка бойцов, стоявших у машин гостей, оказалась рядом и в мою сторону уставились три дула автоматов. Остатки защитного периметра родового поместья, которые я, приложив недюжинные усилия, стянул к себе со всех сторон, почуяли угрозу и атаковали менталиста его же аспектом. В роду Разумовских хватало адептов самых разных видов магии. В прошлом, защита нашего поместья считалась самой разноплановой во всей Империи.

– Колосов? – моментально напрягся Аскарханов и бросил молниеносный взгляд в мою сторону.

– Норма, – резко выдохнул его напарник.

– Что случилось? – всполошился я, изобразив озабоченное выражение на лице.

Не дожидаясь ответа, я нахмурился и показательно выставил перед собой родовое кольцо, глядя на него, как будто прислушиваясь к внутренним ощущениям. Да, я не мог проявить перед жандармами знание Ментала, но я мог просто объяснить это откликом моего кольца-артефакта, которое уведомляет хозяина о таких происшествиях.

– Простите, Юрий Алексеевич, – чуть виновато улыбнулся я. – После штурма поместья, большая часть защиты была уничтожена и сейчас работает абы как. Возможно, защитные заклинания посчитали, что вы применяете ментальную магию со злым умыслом в отношении члена рода. Разумеется, я прекрасно понимаю, что без соответствующего документа вы бы никогда не стали так делать. Ведь это прямое нарушение законов Империи. Поэтому ещё раз приношу свои извинения.

– Ничего… – с трудом выдохнул Колосов и чуть покачнулся. – Бывает всякое. Вы тут заканчивайте, а я в машине посижу пока. Ваша защита хоть и старая, но бьет очень больно, ваша светлость.

Аксаханов дал знак автоматчикам и те моментально расслабились. Словно и не были готовы пару секунд назад пустить мне пулю в лоб. Жандарм светски улыбнулся и приглашающе указал на наш навес для транспорта. Под ним расположились дружинники рода и ещё двое жандармов. Явно в более низких чинах, чем мой собеседник. Со стороны Артура Ибрагимовича этот жест был очень широким. По сути, он давал мне возможность послушать ответы моих людей и то, как проходит допрос. Правда, работали коллеги Аксаханова быстро и к этому времени уже почти закончили. На очереди оставался только Аршавин.

– Дима, не перегибай, – негромко произнёс мой спутник и один из жандармов коротко кивнул. Он, как и внезапно уставший Колосов, был менталистом. Парней допрашивали по той же схеме и слова Аксаханова могли означать только одно. Повторения атаки от родовой сети на моих глазах он точно не хотел. Второй раз сказать, что это была какая-то ошибка уже вряд ли выйдет.

– Как вы узнали о точном времени появления у ворот МАМИ, Николай Петрович? – продолжил тем временем допрос жандарм.

– Мы поддерживали с Ярославом Константиновичем постоянный контакт., – спокойно ответил Ратай.

– В официальной переписке об этом ничего не сказано, – как бы намекая на что-то, произнёс второй мужчина.

– Этот канал связи имел неофициальный характер, – невозмутимо ответил Аршавин. – Если на то будет дозволение князя и официальное распоряжение жандармерии, я могу предоставить всю переписку. Она сохранена в изначальном виде.

А Шатун-то не промах! Внутри я довольно улыбнулся. При такой формулировке, жандармам потребуется запросить разрешение на изучение личной переписки представителя княжеской семьи. А это уже совсем другой уровень и другое расследование. Мы же пока выступали в роли пострадавших, что меня полностью устраивало.

– Как вы определили, что князю Разумовскому угрожает опасность? – задал следующий вопрос жандарм. – Почему решили бить на поражение?

– Один из моих подчинённых использовал примитивный артефакт, – чётко ответил Ратай. – Слизь прохвоста. Он позволяет определить наличие поблизости магов и активных заклинаний. Трёх человек, которые позднее атаковали нас на посту ИДД мы заметили ещё у ворот МАМИ. Если поднимете снимки репортёров, то наверняка их увидите. Что же касается второго вашего вопроса – сложно предполагать другое развитие ситуации, когда на тебя летит колонна внедорожников без номеров, а один из пассажиров бьет молнией в голову сотрудника ИДД.

– Но при этом ваши люди уже находились в лесополосе, Николай Петрович, – вставил второй следователь. – Ещё до того, как вы увидели молнию. И даже до того, как в поле зрения показались внедорожники.

– Всё так, – кивнул Шатун. – Это приказ главы рода. Если бы он не приказал, то я бы сам отправил ребят. Ну сами посудите, кто будет останавливать княжеский конвой по такому поводу? Ладно бы не знал этот Киряев с кем дело имеет, но ведь Ярослав Константинович представился ему по всем правилам.

– Почему не стали брать пленных? – внезапно уточнил Аксаханов.

– Моя недоработка, – недовольно поморщился Аршавин. – За пять последних лет привыкли только с тварями аномальными биться. Вот и сработали на поражение. Не подумал предупредить подчинённых. Моя вина.

– На этом всё, – кивнул Артур Ибрагимович, – Ещё раз приношу свои извинения за внезапное вторжение, ваша светлость. Всего наилучшего.

– До свидания, Артур Ибрагимович, – ответил я и жандармы направились к своим машинам. Я провожать их не пошёл, оставшись у навеса. С моей точки зрения было отлично видно, как навстречу коллегам вылез из микроавтобуса Колосов. Менталист держал в руках бутылку с водой. Пока все остальные грузились в машины, Юрий Алексеевич очень долго и внимательно смотрел в мою сторону.

– Чтоб они так пять лет назад суетились, – проворчал Аршавин. – Тогда хрен кто приехал даже через год. Как воды в рот набрали…

– Зря вы так, Николай Петрович, – провожая взглядом пару машин жандармерии, ответил я. Вместе с транспортом уезжало с территории имения защитное поле. Скорее всё-таки артефакт. Слишком много людей было на территории, чтобы ещё целая группа ждала в микроавтобусе. – Очень может быть, что это нападение станет отправной точкой большого расследования.

– Что-то интересное рассказали жандармы? – тут же спросил Шатун. – У нас всё по стандартной схеме было. Один опрашивает, а второй сидит рядом и волком смотрит. Но тут проблем не было. Мы-то только правду говорили. Как было всё, так и сказали.

– И да, и нет, – пропустив вторую часть речи командира дружины, ответил я. – Очередное подтверждение, что кому-то Разумовские очень не нравятся.

– Это и так понятно, ваша светлость, – хмыкнул Ратай. – Того же Антипова взять – вы ему теперь как кость поперёк горла встали.

– Нет, – покачал головой я. – Антипов тут явно не при делах. У него есть интерес на владения моего рода, но это точно не тот масштаб. Помнишь, что Киряев на посту говорил?

– Про барона Маркова? – деловито уточнил Шатун. – Который нас остановить приказал? Помню конечно, ваша светлость. Да только не дотянемся мы до него сейчас. Свои бы проблемы разгрести.

– А и не надо, – ответил я. – Нет больше майора, царствие ему небесное. Сказали, что скончался скоропостижно при непонятных обстоятельствах.

– Дела… – протянул Аршавин и совсем по-простецки почесал затылок. – Это что же получается? Целого барона в расход пустили, как только стало понятно, что он облажался?

– Получается так, – безразлично ответил я. Для меня это пока ничего существенно не меняло. Я и так подозревал, что те люди, которые стояли за казнью прошлого главы рода, находились очень высоко. А сейчас только получил этому ещё одно подтверждение. Мало кто в Империи обладает таким влиянием, чтобы безнаказанно убивать аристократов. Будь Марков просто обычным человеком на высоком посту, вариантов было бы в разы больше. А так круг сужался до десятка старых родов и нескольких особо влиятельных придворных. – Но нас это пока не сильно касается, Николай Петрович. Что с добычей?

– Лежит в машинах, – кивнул на наши пикапы, припаркованные у ворот, Ратай. – Нас же сразу сюда повели.

– Гоните машины сюда, – приказал я, а сам пошёл к развалинам одного из зданий поблизости.

Надо было определить место для содержания Шустрика. С буйволом и огнелисой было проще – их достаточно доставить к скупщику, как и труп ещё одного зверя. Живые деньги были не лишними.

– Нюшу видел кто-нибудь? – спросил я у дружинников.

В отношении младшей всегда оставалась вероятность проблем. Больших или маленьких – тут уже как повезёт. Я уже давно привык, что маленькая княжна могла устроить настоящее представление с исчезновением на ровном месте. Оставалось надеяться, что тётя Женя справится с этой егозой.

– Они что-то копали с кухаркой за живой изгородью, – сообщил один из бойцов. Я в нём признал того наблюдателя, которого мы меняли после боя с Шустриком.

– Спасибо, Серый, – на ходу кивнул я и чуть скорректировал маршрут. Парень радостно улыбнулся и унёсся за остальными дружинниками. Бернхард иногда шутил, что Вершитель Элгор знает по именам всех бойцов своей бесчисленной армии. На самом деле, это было не так, да и армия, по сравнению с моими братьями и сестрами, у меня была не такая уж большая. Но я старался. Всегда придерживался мнения, что очень здорово, когда человек готов отдать за тебя свою жизнь. И очень плохо, если ты даже не знаешь, как его зовут. Со времени моей прошлой жизни в этом отношении ничего не изменилось.