Текст книги ""Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Алевтина Варава

Глава 2

До ворот идти было совсем недалеко. Вымощенная плиткой извилистая дорожка тянулась метров десять и резко сворачивала к внутренней парковке. Я с удовольствием вдохнул прохладный весенний воздух и галантно взял Настю под руку. Нюша уцепилась за другую руку и мы втроем неспешно направились к ожидающей машине.

Ночью лил дождь. Настоящий майский ливень. Мокрая земля одуряюще пахла пробуждающейся жизнью. Запущенный сад Авдотьи Егоровны давно стряхнул зимнее оцепенение и рвался к свету. Через пожухлую траву лезли свежие побеги. Примерно так же чувствовал себя и я. Жить хотелось невероятно сильно, понимание, что на моём пути масса препятствий, только добавляло энергии и злости.

– Яр, расслабься, – негромко произнесла Настя. – Ты же ещё не пробуждённый…

В голосе сестры слышалось удивление и тихая радость. По всем правилам, доступ к аспектам был возможен только после ритуала Пробуждения. А я настолько забылся, что Источник сам начал тянуть в себя свободную ману из окружающего пространства.

– Прости, – весело улыбнулся я. – Просто радуюсь отличной погоде.

– А гулять пойдём сегодня? – тут же спросила Нюша. – В парке много людей будет!

Младшая обожала огромные скопления людей. Неизвестно по какой причине, но они вызывали у неё неизменный восторг. И она очень любила теряться и куда-то исчезать в этой толпе. Собственно, как раз по этой причине, Настя людные места не любила.

– Возможно, Анна Константиновна. – тепло улыбнулся я и распахнул заднюю дверь машины. – Всё возможно, но нужно сначала завершить дела. Ты всё помнишь?

– Помнишь-не помнишь… – недовольно проворчала девочка. – А почему сначала нельзя в парк? А потом уже эти ваши дела!

– Нюша⁈ – слегка нахмурилась Настя.

– Да помню я всё! – совсем по-взрослому всплеснула руками младшая. – Сто раз ведь обсуждали! А мороженое купим?

– А как же, – дождавшись пока сёстры сядут на заднее сиденье, ответил я. – Без мороженного нельзя гулять.

– Вот это дело! – радостно ответила Нюша и, от избытка чувств, крепко обняла сестру. – Вот такое я люблю!

Я уселся на переднее сиденье и молчаливый водитель вопросительно посмотрел на меня. Крепкий мужчина с частично седыми волосами больше походил на ветерана императорской армии, чем на водителя такси.

– МАМИ, – коротко произнёс я. – Главный вход.

Машина тронулась с места почти сразу. Я ещё немного понаблюдал за водителем и убедился, что мои предположения верны. Этот человек контролировал происходящее вокруг с таким видом, будто ждал попадания в нас ракеты. Похоже, представители Императора решили поучаствовать в сегодняшнем мероприятии, хоть и негласно.

Нюша начала бурно рассказывать обо всём, что видела за окном, а я расслабленно откинулся на спинку кресла. Осталось всего несколько часов до того момента, как негласная опека, которую обеспечивали нашей семье тайные службы Императора, исчезнет без следа. После этого мы будем сами по себе. У Насти сработало оповещение на телефоне и девушка тут же вытащила его из крохотной сумочки, уставившись в экран.

– Порядок? – чуть обернувшись, спросил я.

– Закрылась последняя сделка, – не отрываясь от экрана, ответила сестра. – Думала, так и зависнет до следующей недели.

– Новые не открывай, – посоветовал. – В ближайшее время не до этого будет.

– Хорошо, – немного поколебавшись, ответила Настя. В последние годы девушка настолько глубоко погрузилась в изучение возможностей глобальной сети, что её иногда сложно было вернуть в реальность. Это был единственный способ в нашем положении как-то взаимодействовать с внешним миром. Я поглощал гигабайты знаний, а Настя на очень хорошем уровне освоила работу на бирже. В тандеме у нас получалось неплохо прогнозировать и, что самое главное – зарабатывать. – Ты звонил Аршавину?

– Нет, – покачал головой я. За окном неспешно плыл столичный пейзаж. Спешили по своим делам люди, катил бесконечный поток машин. Водитель ехал очень уверенно и спокойно. Никаких резких манёвров или рывков. – Пока рано.

Даже если водитель нашей машин таксовал только для души и основное место его работы находилось где-то неподалёку от Кремля, никакой тайны в нашем разговоре не было. Николай Петрович Аршавин был главой ближней дружины семьи Разумовских. Скорее всего, только благодаря старшему Ратаю и его парням, наши владения под Тверью всё ещё не превратились в груду руин. Съездить в родовое гнездо у нас возможности не было, так что связь приходилось держать дистанционно. Основную часть наших созвонов и переписки наверняка видели все ответственные лица в имперских службах. Основную, но далеко не всю. Кое-что, благодаря современным технологиям этого мира, удалось оставить в тайне.

– Надо было вызвать их в Москву, – в очередной раз вздохнула Настя. Мы это обсуждали не раз и не два, но девушка всё равно оставалась при своём мнении. Правда, спорить со мной не решалась.

– Возможно, – пожал плечами я.

– Ура!!! – тут же взвизгнула Нюша. – Дядя Коля приедет!!!

– Нюша! – строго посмотрела на сестру Настя.

– А когда он приедет? – привычно проигнорировав строгий тон, подалась вперёд девочка. – А Саша и Дима тоже приедут?

– Дома поговорим, – с улыбкой ответил я, но этого хватило, чтобы егоза тут же чинно кивнула и молча уставилась в окно. Как бы то ни было, а мой голос остался со мной. Водитель покосился в мою сторону и озадаченно хмыкнул.

Говорить младшей, что парни, которых она знала когда-то в детстве, уже давно могли покинуть наш мир, я не стал. Ни к чему это ей. Пусть граница Тверской Аномальной Зоны вдоль наших владений и сократилась с сотни до жалких тридцати километров, её защита полностью лежала на княжеской дружине. А с ней дела была неважные. Остались только самые верные и преданные бойцы, которым было плевать на все невзгоды, случившиеся с родом Разумовских. Как они выживали эти пять лет – отдельный разговор. Но ни одно порождение зоны так и не прорвалось к жителям надела.

– На территорию без пропусков не пустят, – когда впереди показалась ограда МАМИ, произнёс водитель.

– На парковке остановитесь, пожалуйста, – спокойно ответил я. – Мы дальше пешком прогуляемся.

Мужчина кивнул и автомобиль вильнул в сторону. Вдоль низенькой каменной ограды самого престижного учебного заведения Российской Империи, тянулась длинная парковка. Часть учащихся предпочитала приезжать на собственных машинах и мест вечно не хватало. Нюша, с радостным визгом, тыкала в окно пальцем, указывая на очередной яркий спорткар. Золотая молодёжь из высших аристократических семей часто стремилась показать толщину кошельков своих родителей.

Наше такси двигалось вдоль длинного ряда шикарных машин. Я заметил одно пустое место, мимо которого мы проехали, не снижая скорости. Потом ещё одно. И ещё. Водитель остановился почти у ворот и сзади немедленно начал сигналить здоровенный внедорожник, который крался за нами всё это время.

– Спасибо, – неспешно открывая дверь, поблагодарил водителя я. Потом, под гневным взглядом водителя внедорожника, так же медленно открыл заднюю дверь и помог выйти девчонкам. А после чуть наклонился и произнёс. – Хорошего дня.

– И вам хорошего дня, Ярослав Константинович, – впервые прямо посмотрел на меня водитель. – Будьте внимательны сегодня.

Я коротко кивнул и закрыл дверь. Одной проблемой меньше. Раз таксист знал моё имя, то со стороны имперских служб неприятностей ждать не придётся. Тайные наблюдатели позаботились о том, чтобы мы нормально добрались до места, но на этом их служба заканчивалась. Уверен, если вызову ту же машину, назад нас повезёт уже другой водитель. Но и расклад при этом будет другой.

Внедорожник ревел сигналом. Я невозмутимо взял Настю под руку и посмотрел в сторону джипа. За рулём сидел молодой парень в яркой футболке и что-то говорил. Наверное, пытался донести до меня своей гнев, но мне было плевать. Пара минут ожидания ещё никого не убивали.

– Нам к главному корпусу, – покосившись в сторону внедорожника, сообщила Настя. Она здесь уже была и сегодня выступала в роли гида. В прошлом году старшая сестра прошла ритуал и теперь считалась Пробуждённой с атрибутом Воды. Однако, родовой Дар остался для неё недоступным. По неизвестной никому причине, особенности высших аристократических семей проявлялись у её членов только если имелся официальный глава рода. С чем это связано, никто так и не смог узнать. – По центральной аллее и на право.

Мы прошли через изящную арку. Я тут же ощутил лёгкий укол магии. Несмотря на внешнюю декоративность ограждения Академии, преодолеть невысокий заборчик не смогла бы и целая армия. Забота о молодой поросли высшей аристократии полностью лежала на плечах императора. За всё время существования МАМИ, ещё ни разу не было случая, чтобы в стенах заведения кто-то погиб. По официальным данным.

Чуть левее находился шлагбаум для транспорта. Давивший нас своим недовольством внедорожник, преодолел оставшиеся метры и резко остановился перед въездом на территорию. Из неприметной будки вышел седоватый охранник, который спокойно подошёл к водителю машины.

Я обратил внимание на номера. Помимо традиционных символов, на них было нанесена дополнительная гравировка. Память услужливо выдала все нужные факты и я понял, кто сидел за рулём. Возможно, эта встреча будет иметь продолжение.

Несмотря на возмущение водителя машины, охранник дотошно проверил документы и пропуска. Мы к этому времени успели уйти достаточно далеко, но отголоски беседы слышали. По аллее курсировали студенты МАМИ. Кто-то просто гулял, а кто-то торопливо шагал в сторону корпусов громадного комплекса. Вторая половина мая всегда была насыщенной для студентов. Экзамены, зачёты, курсовые и дипломы – жизнь кипела в стенах этого заведения от рассвета и до заката.

Я успокаивающе погладил Настю по руке. Девушка сильно волновалась. Она проходила ритуал прошлым летом и здесь тогда не было такого оживления. Меня не пригласили и, по словам сестры, всё прошло очень быстро и спокойно. Вот только её принимали в третьем корпусе, который отводился для магических практик. В моём приглашении значился главный зал центрального здания. Но перед этим всё равно нужно было зайти к ректору. Этого не только требовали традиции, но и прямо указывалось в моём приглашении на ритуал Пробуждения.

– Яр, стоит свернуть, – когда по параллельной дороге, предназначенной для транспорта, пронёсся уже знакомый внедорожник, произнесла Настя. Машина остановилась почти у главного входа в нужное нам здание из неё вышел подтянутый парень в ярко-зелёной футболке. – Там есть боковой вход.

– Не стоит, – ободряюще улыбнувшись сестре, ответил я. – Запас времени у нас не такой большой, чтобы крутить петли по территории Академии.

– Яр… – тяжело вздохнула Настя, но её отвлекла Нюша. Девочка внезапно ускорилась и устремилась к живой изгороди вдоль аллеи, словно заметив там что-то интересное. – Нюша!

– Не время сейчас, Анна, – произнёс я и девочка, словно напоровшись на стену, замерла на стену. – Возьми сестру за руку и веди себя хорошо. Договорились?

– Как ты это делаешь? – увидев короткий кивок Нюши, покачала головой Анастасия, но я не ответил.

До главного входа в центральное здание оставалось всего полсотни метров и я издалека заметил, что нас уже ждут. Вокруг парня в яркой футболке быстро собиралась группа студентов, которых легко было отличить по строгой форме. На их фоне, водитель внедорожника смотрелся ярким и вызывающим пятном. Уже на подходе услышал обрывок разговора, где в красках описывали идиотов, которые перегораживают дорогу своими колымагами. При нашем приближении, вся группа обернулась к нам, а на лице заводилы появилась предвкушающая улыбка.

– А вот и они! – хорошо поставленным голосом, радостно воскликнул он. – Рад приветствовать вас, господа и дамы, у стен лучшего учебного заведения для благородных семей Российской Империи. Вот только не могу понять, как вас пропустили на территорию?

– Княжич Ярослав Константинович Разумовский, – изобразив светское приветствие, холодно произнёс я. Изобразил достаточно вольно, чтобы показать своё неприязненное отношение к собеседнику. Так обращались к представителям низших сословий, что парню однозначно не понравилось. Настя, едва услышав мой тон, превратилась в фарфоровую статую. С лица исчезли малейшие тени эмоций. – Мне кажется, вы меня с кем-то спутали, позволив обратиться ко мне так вызывающе. Или мы знакомы?

Заводила на мгновение растерялся, а его лицо слегка покраснело, выдавая эмоции. Уж что-что, а этикет местного дворянства я знал идеально. И этот хлыщ грубо нарушил его, показав себя не с лучшей стороны. Часть студентов, стоявшая в задних рядах компании, тут же заинтересованно уставились на парня, допустившего такую глупую промашку.

– Прошу меня простить, Ярослав Константинович. Проблемы в пути затмили мои манеры, – натянуто улыбнулся он. – Кирилл Евгеньевич Пожарский. Наследный княжич рода Пожарских. С нетерпением жду начала ритуала вашего пробуждения. Как один из лучших студентов МАМИ и представитель князей Пожарских, обязательно буду присутствовать на этом выдающемся событии.

– Студент МАМИ? – удивлённо поднял бровь я и непонимающе осмотрел собеседника. – Не знал, что в Академии неожиданно начали пренебрегать древними традициями и так сильно снизили требования к внешнему виду у, без сомнения, лучших молодых представителей благородных дворянских родов Империи.

Кто-то из девчонок за спиной Пожарского тихо рассмеялся. Другие сумели подавить улыбку, а сам Кирилл Евгеньевич гневно сжал челюсти. С эмоциями у него был полный раздрай, как и у всех адептов с огненным атрибутом. Пока он брал себя в руки и пытался придумать достойный ответ, я невозмутимо кивнул Насте на вход в здание, а сам повернулся к парню.

– Всего доброго, Кирилл Евгеньевич, – слегка кивнул я. – К сожалению, не могу сейчас продолжить эту занимательную беседу. Меня ожидает его высокопревосходительство, Анатолий Викторович. Буду всячески рад видеть вас в лице приглашённых гостей на ритуале моего Пробуждения. Разумеется, в подобающем случаю виде, прописанном в уставе МАМИ. Хорошего вам дня!

Я прошёл вслед за сёстрами к мраморным ступеням. Позади стояла тишина, которую нарушал только тихий треск. Перстень на левой руке Пожарского, сильно дымил, намекая на готовность парня использовать магию. Нормальная история для вспыльчивых огневиков. Можно было полегче, но я не люблю, когда кто-то лезет к моей семье. И никогда не любил. Ни в прошлой жизни, ни в этой.

Настя смогла выдохнуть только когда позади остались массивные двери. Словно они гарантированно удалили неприятного парня из нашей реальности. К сожалению, с Пожарскими, которым отошла существенная часть активов нашего рода, такой номер точно не пройдёт. Нюша тоже ощутила общее напряжение и вела себя удивительно тихо. В громадном холле здания было очень тихо и прохладно. Пахло цитрусом и книжной пылью, создавая непередаваемый аромат знаний.

– Зачем ты так с ним, Яр? – едва слышно спросила Настя. – Ты его дважды унизил при всех. А теперь этому княжичу ещё и выбор делать придётся. Если придёт на церемонию, как есть, то получит выговор, если раньше ему это как-то сходило с рук, то сегодняшний инцидент точно дойдет до ушей ответственных персон. А если переоденется в форму МАМИ, то выйдет, что выполнил твоё требование.

– Это не моё требование, Насть, – безмятежно улыбнулся я. – Это правила этого учебного заведения, которые одинаковы для всех. Не понимаю, почему он безнаказанно их нарушает, да и понимать не хочу. Но, правила – есть правила. Куда дальше?

– На третий этаж, – быстро сориентировалась девушка. – Там основные службы и кабинет ректора.

– Тогда не будем терять время. – бросив взгляд на экран телефона, ответил я. В этот момент устройство издало мелодичный звон и передо мной появилось сообщение с неизвестного номера.

«На месте.»

– Что-то важное? – осторожно уточнила старшая сестра.

– Мелочи, – отмахнулся я. – Ведите, Анастасия Константиновна. Только вы знаете путь к свету из этого мрачного места.

– Ох, Яр… – поняв, что шутить я начал не просто так, вздохнула Настя и направилась к ближайшей лестнице.

Главное здание МАМИ можно было описывать часами. Или водить по нему экскурсии, потому что оно было образцом архитектуры прошлых веков. Сколько ушло на него мрамора и редкого дерева даже страшно было представить. Третий этаж больше напоминал филиал летнего дворца императора, чем место, где работают представители науки и бегают высокородные студенты.

Кабинет ректора находился в самом конце длинного коридора. Судя по тому, что до большого окна в торце оставалось ещё метров десять, работал глава МАМИ в просторных условиях. На массивной дубовой двери висела золотая табличка, гласившая, что в этом месте трудится на благо державы ректор академии, граф Анатолий Викторович Кривошеев. Я постучал в дверь, выждал несколько секунд и вошёл в приёмную.

Секретаря на месте не было, а дверь в кабинет ректора была распахнута. Мы подошли к ней и увидели за обширным столом невысокого мужчину с обширной залысиной и роскошными усами. Он приветливо махнул нам рукой и поднялся.

– Рад, что вы пришли пораньше. Господин Разумовский, госпожи Разумовские, – добродушно улыбнулся хозяин кабинета, вежливо нам кивнув.

– Здравствуйте, ваше высокопревосходительство, – кивнул я. – В приглашении было указано, что мне нужно к вам зайти…

– Весь в отца, – покачал головой глава Академии. – Зайти не успел, а сразу к делу. Может так оно и лучше даже сейчас. Анастасия Константиновна, не затруднит ли вас немного подождать в приёмной. Там для вас с Анной подготовлен чай и замечательное печенье.

– Разумеется, Анатолий Викторович, – бросив в мою сторону вопросительный взгляд, ответила Настя.

Я успокаивающе кивнул и зашёл в кабинет ректора, не забыв плотно прикрыть за собой дверь. Глава Академии указал мне на пару кресел, стоявших у огромного окна и сам занял одно из них. Я сел напротив и задумчиво уставился в окно. Кривошеев знал старшего Разумовского и был с ним в хороших отношениях. Один из немногих, кто не стал участвовать в травле моего рода.

– Всё крайне сложно, Ярослав, – нарушив долгое молчание, первым заговорил граф, позволив наедине опустить мое отчество, тем самым переводя беседу в неофициальную плоскость. – У меня есть для тебя новости. И предложение.

Глава 3

– С радостью выслушаю вас, Анатолий Викторович, – уже примерно представляя о чём будет говорить граф, невозмутимо кивнул я.

– Рад, что ты не теряешь выдержки, княжич, – одобрительно кивнул ректор. – Хотя у меня, если честно, волосы дыбом становятся, как подумаю про тот переплёт, в который вы попали с девочками. Ты уж прости меня, что я так по-стариковски к тебе обращаюсь. Мы с Костей немало пережили вместе и мне чертовски жаль, что всё так повернулось. Хоть я и граф, да и должность у меня немалая, но помочь старому другу ничем не смог. Может хоть вам жизнь облегчить получится.

– Отец часто говорил о вас, ваше сиятельство, – вежливо улыбнулся я. Сам я этого, разумеется, не слышал, но Настя не раз упоминала ректора. Иногда даже мечтала, что он поможет нам попасть на обучение в МАМИ и это решит большую часть вопросов. – О прошлом можете не переживать. Глава рода Разумовских выбрал свой путь сам и с честью прошёл по нему до конца. Вашей вины в его гибели нет.

На последней фразе мой голос неуловимо изменился. Совсем чуть-чуть, но для опытного аристократа этого оказалось более чем достаточно. Граф нахмурил седые брови и неодобрительно посмотрел на меня. Судя по выражению его лица, мое желание стереть с лица земли всех виновных в гибели отца было совершенно очевидным.

– Ты рассуждаешь не по возрасту мудро, Ярослав, – произнёс ректор МАМИ. – И я признателен тебе за эти слова, пусть они пока ещё и не принадлежат главе рода. Но я обязан тебя предупредить, что ты не в том положении, чтобы вспоминать прошлые обиды. Нужно жить дальше. За твоими плечами две беспомощные девчонки. Насте скоро замуж выходить. Они не переживут потерю ещё одного близкого. В прямом смысле не переживут, княжич.

– Вижу, наш разговор коснётся не только процедуры ритуала, – прямо посмотрел я на своего собеседника. Для графа эта беседа могла повернуться очень плохо. Официальная причина моего визита была вполне обоснованной, но вряд ли это кого-то остановит. По факту, я с сёстрами не имел отношения к делам отца.

Его проступок не распространялся на нас по двум причинам. Первая – мы были несовершеннолетними. Вторая, и самая главная, отец договорился, что добровольно отдаст Дар. Свой и наших старших братьев. Ведь было много случаев, когда род вырезали под корень. К счастью, нас это миновало. Пока, по крайней мере.

Поэтому, в реальности мы превратились в изгоев и противников Императора. Даже смешно, учитывая что правитель Империи сделал всё возможное, чтобы мы выжили.

– Тогда предлагаю перейти к сути, – вежливо перевел я нить разговора в деловое русло.

– Тебе нельзя принимать статус главы рода, Ярослав. – с болью в голосе произнёс граф и поспешно поднял руку, пытаясь остановить мои возражения. Вот только возражать я пока не собирался и просто слушал. – Это до такой степени неприятно говорить, что я начинаю сам себя ненавидеть. После ритуала Пробуждения, ты должен будешь сообщить наблюдателям о своём решении. И я заклинаю тебя сказать, что род Разумовских прекращает своё существование.

– Причины? – негромко спросил я и ректор на мгновение удивлённо поднял брови, словно не ожидал от пацана шестнадцати лет такого вопроса.

– Их много, – справившись со своими эмоциями, ответил Кривошеев. – И большая их часть имеет свои резиденции на Княжеской Аллее столицы. Твой отец разворошил такое осиное гнездо, что вся столица гудит до сих пор. Верю, что ты станешь его достойным наследником, но, при всём моём уважении, тебя просто сожрут, Ярослав. И девочки… Подумай об их будущем.

– Вы говорили о какой-то информации для меня, Анатолий Викторович, – напомнил я. – Это она?

– Нет, – видя отсутствие реакции на моём лице, поджал губы граф. – Это просто моё предупреждение тебе. От старого друга и бывшего соратника твоего отца. А информация моя касается твоего родового гнезда под Тверью. Князь Антипов усиливает группировку на границе аномалии. По слухам, скоро начнётся новый цикл расширения. Твой сосед стянул к себе в имение всех Приручителей и Погонщиков, до которых смог дотянуться, помимо своей дружины.

– Спасибо, ваша светлость, – ненадолго задумавшись, благодарно кивнул я. Информация действительно была крайне важной и своевременной. Если ей правильно распорядиться, то можно хорошо разыграть ситуацию. Правда, шансы выжить при отрицательном исходе крайне низкие. Но мне ли об этом говорить после многолетней войны против всех Вершителей? – Чем я могу отплатить вам за эту новость?

– Оставь, Ярослав, – отмахнулся мой собеседник. – Я не для этого тебе рассказал об этом. Хочу, чтобы ты понял всю серьезность ситуации. На данный момент, твоё родовое имение в полном упадке. Антиповы забрали себе три четверти границы, вместе с частью вашей бывшей территории, и последние пять лет удерживают её своими силами. Они не только наживаются на этом, но ещё сумели оформить патронаж документально. Разумовские будут должны им за защиту несколько миллионов рублей. Если ты станешь главой рода, то этот счёт немедленно предъявят тебе.

– Мой род всегда платил по счетам, – тонко улыбнулся я. – Мы благодарны нашим соседям за помощь и будем рады отплатить им тем же. Особенно если это всё закреплено документально.

– Если ты примешь разумное решение, то Антиповы заберут родовое имение и остаток границы, – исподлобья глядя на меня, произнёс Анатолий Викторович. – У вас есть недвижимость в столице. Поверь, Ярослав, за пределами высшего света тоже есть жизнь. С работой я помогу. Как только род Разумовских будет вычеркнут из Книги, все вопросы к вам исчезнут.

– Понимаю вашу тревогу, ваше сиятельство, – спокойно кивнул я. – Со своей стороны могу сказать, что я обдумаю ваше предложение.

– Это не всё, – немного помолчав, вздохнул граф. – На церемонию твоего Пробуждения прибудут представители большей части влиятельных аристократических семей. Ты понимаешь, кто именно там будет? Что-то утаить или выиграть время не получится. Они слишком долго ждали этого дня, Ярослав. Ты пойми меня правильно, но я могу вас защитить только пока вы остаётесь в пределах МАМИ. За оградой будут не только репортёры…

– Еще раз спасибо, Анатолий Викторович, – тепло улыбнулся я. – Понимаю, что этот разговор для вас несёт свои риски. Я подумаю над вашими словами. У меня к вам только одна просьба – не вмешивайтесь в это дело. Это вопрос моего рода.

– Ты меня не слышишь, Яр⁈ – всплеснул руками ректор. – Я тебе, считай, прямо говорю, что за пределами академии вас будут ждать вольные, а ты талдычишь о чести рода!

– Граф, – негромко произнёс я и мой собеседник разом осёкся, словно забыл о чём говорил. Он удивлённо посмотрел на меня, а я налил в стакан воды из графина на столе и подвинул его ректору. – Вы хотели мне рассказать о ритуале.

– Да, – поправив пышные усы, рассеянно ответил граф. – Ритуал… Так как речь идёт о возвращении княжеского рода и пробуждении нового главы, проводить его будут в главном зале Академии. Так заведено с момента её основания. Будет много людей. Разных. Так что будь готов к неожиданным выпадам. За Настей и Аней я присмотрю. Ты должен будешь коснуться Чаши Пробуждения. Артефакт уже доставили из Императорской сокровищницы. Все увидят твой аспект и потенциал. Потом нужно сообщить о принятии статуса главы рода или о его окончательном угасании.

– Понял, – кивнул я. – Спасибо, Анатолий Викторович. Проводите нас? А то я впервые в стенах вашего учебного заведения.

– Разумеется, – легко поднявшись из кресла, отозвался граф. – Почту за честь сопровождать вас в такой важный день.

Мы вышли из кабинета и увидели крайне забавную картину. Настя пыталась удержать разбушевавшуюся Нюшу подальше от громадной тарелки с печеньем. Судя по количеству крошек на лице младшей, она наелась сладкого на пару дней вперёд. За всем этим наблюдала секретарь ректора. На лице строгой дамы почтенного возраста отражалось полное спокойствие. Разве что глаз иногда чуть подёргивался.

– Дамы, прошу следовать за мной! – широко улыбнулся граф. – Наталья Андреевна, распорядитесь подать в главный зал такого же печенья. Места вы знаете.

– Рада, что вы так быстро всё обсудили, господа, – внимательно глядя на меня, произнесла Анастасия. – Надеюсь, беседа прошла хорошо.

– Безусловно, Анастасия Константиновна, – деловито кивнул ректор. – Ваш брат – истинная копия своего отца. Но, смею надеяться, мы с ним поняли и услышали друг друга.

– Разумеется, ваше сиятельство, – успокаивающе кивнув сестре, добавил я. – Благодарю вас за уделённое время.

Граф, бодрой и целеустремлённой походкой, направился к выходу из приёмной и далее мы пошли по коридорам старинного здания. По пути он рассказал массу интересных фактов об Академии. Казалось, этот человек знает историю каждого украшения и каждой двери в стенах МАМИ. Я иногда посматривал на нашего спутника и отчётливо видел, что граф очень взволнован. И вскоре стало понятно почему.

У громадных дверей в церемониальный зал МАМИ стояла пара охранников. Крепкие парни в форме сотрудников Академии только мазнули по нам взглядами и тут же отошли в стороны. Я при этом ощутил крохотный всплеск маны. Оба стража явно обладали навыками настоящих воинов. Где-то на уровне Мастеров. Вряд ли охранять двери поставили Ратаев, но в МАМИ и такое возможно.

Зал поражал своими размерами. Здесь обычно проводились самые главные мероприятия Академии, поэтому количество мест было рассчитано на всех студентов и гостей. Сейчас были заняты всего несколько первых рядов. Однако, можно было с уверенностью говорить, что не так часто в этом месте собиралось столько представителей высших аристократических семей.

Рука Насти, лежавшая на моём запястье, нервно сжалась. Среди гостей она заметила немало людей, которые имели прямое отношение к смерти главы рода Разумовских. Никто из них не скрывался. Одни с интересом смотрели на нас. Другие с пренебрежением и скукой. Даже не зная о настоящей политической ситуации в Империи, я легко определил разные группировки.

Вокруг седого мужчины с гербом князей Пожарских на лацкане пиджака собрались менее знатные аристократы. Пожарские обладали колоссальным влиянием в столице и пользовались благосклонностью Императора Алексея III. В дальнем конце длинного ряда кресел я заметил представителей Антиповых. Не главу рода, а кого-то из наследников. Может из тех, что учились в Академии. Хватало и других представителей дворянства, но самая большая группа сосредоточилась вокруг Пожарских. Значит, и отношение гостей к моему роду будет соответствующее.

Кривошеев указал мне на распорядителя церемонии, который своим нарядом до боли напомнил мне того человека, который читал приговор на эшафоте Разумовских. Тот же чёрный камзол, та же золотая цепь с символом Империи. Сам граф повел моих сестёр чуть в сторону, где располагались места для преподавателей. Там их уже ждали сотрудники Академии, среди которых я заметил ещё пару охранников. Ректор очень серьезно подошёл к вопросу нашей безопасности и за это я был ему искренне благодарен.

– Прошу сюда, молодой человек, – деловито произнёс распорядитель. – Меня зовут Игорь Андреевич. Я буду вам помогать во время церемонии. Прошу отвечать на мои вопросы максимально коротко и чётко. Если возможно, то стоит ограничиться одним словом. Это понятно?

– Да, Игорь Андреевич, – спокойно ответил я. В распорядителе чувствовалась сила Земли. Судя по перстню на пальце, мужчина достиг второго круга своего аспекта и взял первый ранг. Очень неплохо для обычного сотрудника Академии.

– Когда мы начнём, вопросов с моей стороны не будет, – явно отрабатывая привычную процедуру, продолжил негромко говорить мужчина. – Вам нужно будет коснуться артефакта на подиуме. Он оценит и взвесит ваш потенциал. Все гости увидят визуальное отображение в виде иллюзии. Так положено по традиции, чтобы не было возможности оспорить результат.

Внезапно Игорь Андреевич прервался и недовольно посмотрел в сторону дверей. Они открылись только через пару мгновений и мы увидели наследного княжича Пожарского. Кирилл Евгеньевич явно торопился, а бежевый костюм сидел на нём чуть криво. Княжич сумел выкрутиться из ситуации, но от недовольства отца это его вряд ли спасёт. Последний наградил сына красноречивым взглядом и Кирилл только тяжело вздохнул.

– Занимайте свои места, господа! – громко произнёс распорядитель. – Да начнётся церемония Пробуждения! Прошу вас пройти к Чаше, Ярослав Константинович.