Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Три секунды спустя марионетки прижали меня к стенке. Джинн не ослабляет бдительность, держа пятерку славянских воинов около себя, словно телохранителей. Удар сзади едва не прошил меня насквозь. Чертов джинн вырастил из стены огромный шип, бросая меня прямиком в объятья рыцаря. Спасибо кольчуге под курткой и моей предусмотрительности.

О том, что я прав и твари не хватает объема сознания для управления всеми марионетками сразу, стало понятно, когда рыцарь не успел выставить вперед новый меч. Мы столкнулись и упали вместе. Мгновение, и бестолковый пес тычется в меня обрубком шеи. Едва успев подняться на ноги, тут же уклонился, уходя от атаки летящим бревном. В этот раз джинн попал в египетского воина, стоящего позади меня, отправив его в полет до другого конца чердака. Так-с! Это уже пахнет смертельной опасностью.

Используя пятисекундную заминку после моего падения в объятья рыцаря, джинн успел создать вокруг нас целый купол из направленных внутрь ножей. Начали появляться новые марионетки, отрезая возможные пути отступления.

Наконец нащупав в кармане пульт, нажал на кнопку детонатора. В сумке, валявшейся около второй печати, лежала самодельная радиоуправляемая бомба. Джинн успел среагировать на мои манипуляции и взрыв, выставив живой щит из тел славянских воинов. Их раскидало, как кегли, в разные стороны. От потери контроля над мелкими объектами с потолка посыпался дождь из ножей.

Бегу, как акробат, к тотему, уклоняясь от малых материальных воплощений в виде лезвий.

– УМРИ! – от голоса джинна дрожит весь чердак.

– СДОХНИ! – сердце пропустило удар.

– ИСЧЕЗНИ! – эфирное тело будто в кислоту опустили. Впервые ощутив смертельную опасность, джинн начал использовать все свое могущество.

Мой скромный запас ауры и маны внутри тела защищает от атак чарами, не давая воздействовать напрямую. Я бегу вперед. Джинн не успевает сотворить новых материальных марионеток, дабы защитить себя. Одно мгновение, второе. Тьма вокруг сгущается, погружая чердак во мрак. Ее создать проще всего! Продолжаю двигаться, помня, где находится идол-тотем. В последний момент джинн решил поиграть с гравитацией, направив ее вбок. Боже, благослови амфетамины за чувство замедления времени!

Лезвие меча перерубило деревянного идола, служившего сосудом для души джинна. Тугая, плотная волна из сверхсжатой маны прошла по крыше, отбрасывая меня назад. По руке, сквозь пальцы, запястье и предплечье, прошло чувство отобранного могущества. Тотем! Я заполучил свой первый тотем, пройдя боевое крещение!

Ваш уровень повысился!

Текущее значение: 1-й уровень

…

Вы перешли в новый ранг владения Силой

Текущий ранг: Новик

Описание: длится с 1-го по 19-й уровни (три ступени: 5—10–15)

…

Тотем: джинн (трижды мутировавшая особь)

Фактор тотема: 250 с. н / уровень

…

Получена пассивная способность от тотема: высшее родство с маной

Текущее развитие: ратник || Улучшение: 0/ 25.000 || Рейтинг могущества: S+

Описание: Скорость восстановления маны пропорциональна размеру развернутой ауры. Свободные начала, вложенные в артефакты, больше не подвергаются коррозии от воздействия маны.

Странное, незнакомое ощущение разлилось по телу, вызывая мурашки на коже. Чувствую, как аура снаружи и внутри уплотнялась, а очищенная мана быстро восполняется за счет неожиданно приобретенной способности. Каждая клеточка тела будто поет, ускоряя скорость естественного заживления ран.

– Боже, благо-сло-ви, – ноги подкосились, – амфетамины…

Едва встав, тут же снова рухнул на пятую точку.

– Что сейчас со мной было!?

Начался отходняк от использования боевых стимуляторов. Голова кружится. Мозги уже не выдерживают чрезмерной активности, что была во время скоротечного боя. До слуха начала доноситься истошно орущая сигнализация в соседних зданиях, отреагировавшая на взрыв. Вдобавок сердце стучит, будто хочет выпрыгнуть из груди.

Схватив остатки тотема, кое-как поплелся к заранее приготовленному пути отхода.

***

В 01:22 ночи на место происшествия прибыла группа «Муромцев» – отряд особого назначения прямиком с Лубянки. Сотрудники в черной форме, с неприветливыми лицами, показывали корочки удостоверений патрульным, первыми прибывшим на место событий.

Тучный дознаватель Дим Скарбо смотрел в глаза сержанта около трех секунд. Простой мент, не знакомый с умениями Пробужденных, впал в состояние гипнотического транса.

– Отвечай! Кто сообщил диспетчеру о призраках?

– Я… – сержант полиции шатается, – я сообщил… А потом Серега Шланг выбежал из здания с криками. Бледный, руки трясутся, как у торчка. Говорит, дух мертвеца увидел.

– Мертвеца? В какое время это произошло?

– Так это, – мент сел на землю, продолжая пялиться в одну точку перед собой, – в полпервого они появились. Потом новые прилетели. О, собачка!

Напарница Дима, следователь-сканер Инга Допкунайте, внимательно слушала слова потерпевших, попутно сканируя здание своей развернутой аурой. Обратив внимание на странный комментарий патрульного, женщина обернулась, заметив сидящего на углу пса.

– Филипп. Тридцать метров на запад. Псина-перевертыш, тщательно скрывает свою ауру.

Тощий двадцатипятилетний стиратель, ничего не говоря, развернулся и стал двигаться так быстро, будто мерцает в воздухе. Перевертыш только успел встать на лапы, как лезвие шпаги разрезало его пополам.

– Отожралась, сволочь! Страж, 31-й уровень, вторая ступень, – стиратель убрал оружие и труп в кольцо-инвентарь. – Пришел на духов поохотиться?

В ответ Инга указала рукой на еще одну странную пару, мужчину и пса, подходящих с другого угла. Видимо, стая перевертышей почуяла чужаков на своей территории и пришла разобраться. Им не повезло нарваться на розыскной спецотряд «Муромцев».

Дим допросил копа по второму кругу, наконец выяснив все интересующие детали. Со слов патрульных, в двенадцать часов ночи сработала сигнализация одного из сейфов, стоящих в офисе на втором этаже. Прибывшие не место сотрудники обычной полиции обнаружили открытую входную дверь и несколько разных блуждающих призраков. Они также успели заметить, что на чердаке находится больше десятка трупов и видны следы взрыва.

Инга тем временем достала из багажника лопату и, не видя желания помочь со стороны мужчин, сама начала копать интересующее ее место. В землю была зарыта небольшая коробочка с лежащей внутри примитивной трехмерной руной, вырезанной из дерева.

Позднее выяснилось, что таких рун вокруг здания десятки. Стиратель Филипп тем временем зачистил объект от враждебно настроенных призраков, пробивая дорогу для следователя-сканера. Оставив патрульных сторожить здание со стороны улицы, «Муромцы» поднялись на чердак.

Ощупав все трупы и место взрыва, девушка тихо чихнула и сразу же зажала нос.

– Нашла что-нибудь? – Дим поежился от холода.

– Спиральный «ловец духов» первой артефактной категории. Кустарная поделка. Дим, подай сумку, пожалуйста, – опередив напарника, Филипп молча передал необходимое, за что получил благодарную улыбку дамы. – Пчхи! Метров двести в диаметре, а может, и больше. Один «ловец» – не страшно. Но тут из-за спирали и выброса силы образовался водоворот астрала с пробоем на нижние уровни, притягивающий нематериальных сущностей. Вызывай интернов из академии. Пусть походят вокруг здания и поищут такие коробочки с рунами внутри.

– След есть? – дознаватель указал рукой на добермана. – Пса в жертву принесли?

Инга вставила в нос затычки.

– Джинн тут был.

– Джинн? В Москве? Да не, бред! – дознаватель потряс головой. – По каталогам Саплера – это же бессмертный трижды мутант с бесконечной маной и невообразимой силой творить чудеса. Да он бы все здание в щепки разнес!

– Поправка, Димочка. Мертвый джинн. Пчхи! Чертов запах! Весь чердак забит эманациями его взорвавшегося тела. Подозреваемый, собравший «ловцов духа», заточил его в какой-то хрупкий, но надежный сосуд. Ему удалось сдержать процентов 90–95 % той реальной мощи, что была у монстра в расцвете сил. Когда пришел сам заклинатель джинна, началась борьба…

Коснувшись пальцами щеки рыцаря-марионетки, Дим ощутил едва заметную пыль.

– Осадок кристаллизованной маны? Значит – это искусственные трупы. Понятно. Гвозди, сосулька, копье, четыре десятка одинаковых ножей. Все это фокусы нашего мертвого арабского друга. Что-то я ответных атак не вижу. Ни эманаций магии, ни аурных разрезов. Куда след ведет?

Зажав нос посильнее, девушка не удержалась и снова чихнула.

– Пчхи! Чтоб им пусто было! Нет следов. Вообще ничего нет. Ни астрального запаха, ни отпечатков ауры, ни остаточных проекций силы. Пчхи! Какая-то дрянь в воздухе рассыпана. Заклинатель знал, как именно его будут искать. Пчхи! Да чтоб его демоны сожрали! Гадость какая. Толченый перец с сухой кровью, что ли?! Тут, в центре печати, на третьем слое астрала, осталась большая зарубка с именем. Подозреваемый перешел в новый ранг. Пчхи! Пчхи! Пчхи!

Войдя в круг второй печати, уже лишившейся всякой силы, Дим Скарбо начал использовать комплексное умение Видящего, просматривая отпечатки силы на слоях пока еще не рассеявшегося астрала в хронологическом порядке. Данный прием позволял воссоздать картину событий на месте преступления. Однако в этот раз прием дал сбой. Репеллент, находящийся в воздухе, стер следы ауры самого преступника. Картину событий удавалось проследить по перемещению защитников джинна вплоть до момента взрыва и появления облака его останков. Удивительно, но заклинатель будто стер все свои следы избирательно. Или, если говорить более точно, провернул задуманное, вовсе их не оставляя. Родовая способность? Неужто кто-то рода Бутырских? Есть, конечно, вероятность, что проникший сюда Пробужденный имеет ранг пустышки и вдобавок скрыл следы артефактами, но такая победа над джинном похожа на выдумки из сказок.

При виде печати с именем в астрале выражение лица дознавателя начало меняться.

– Чудо, значит?

– Пчхи! Пчхи! Пчхи! Да чтоб ему икалось! Филипп, проводи, пожалуйста, до машины. Я здесь уже все осмотрела.

Дим Скарбо улыбался, вспоминая дни зарождения отдела «Муромцев». Пять лет назад, когда преступники-Пробужденные только начали появляться, неизвестный «археолог» с ником Чудо успел привлечь к себе внимания ФСБ. Основатель и идейный лидер сообщества Искателей Истины, изучавших Систему и все, что с ней связано, носил ник Чудо… и не был задержан во время всеобщей облавы.

– Надо же! Вяземский ни за что не поверит, что Чудо вернулось…

Вернувшийся на чердак Филипп смотрел на рисунок движения преступника. Начало схватки и перекрестные шаги. А тут прием маятника, уклонение со следами былого опыта и, наконец, ловушка, не замеченная джинном. Тот, кто здесь бился насмерть, или опытный мечник, или неплох в тактическом мышлении.

– Боец-ближник. Не инфайтер, а скорее стиль точечных контратак. Имя Чудо тебе знакомо?

Скарбо довольно кивнул, чувствуя нарастающее волнение.

– Еще как! Вас с Ингой тогда еще не перевели. Покопайся в архиве. Его еще Вяземский пытался поймать во времена формирования «Муромцев». «Дело о Московском Чуде» стало причиной перехода первой оперативной группы по делам Пробужденных в ведомство ФСБ на Лубянке.

– Перво-Пробужденный, значит. Поколение ноль или первак? Какой у него класс опасности?

– Тогда он был просто «Сведующим». Гражданский, соприкоснувшийся с Системой. Теперь, судя по печати в астрале, он Пробужденный в неизвестном ранге. Видишь посмертный отпечаток имени? Джинны теперь будут за ним охотиться. Пять гребаных лет в глухом подполье! Я понятия не имею, насколько он успел развиться. Может, «Эндемик» или «Человек-катастрофа». После Льва Чумы таких, как Чудо, бюро стало опасаться пуще прежнего. Чужеродные для мира знания в руках слишком любопытного гражданского.

Скарбо улыбался, отправляя сообщение в центр. Им необходимо получить данные с видеокамер и вышек GSM-связи. Само отсутствие улик будет лучшим доказательством того, что здесь был бой того самого Чуда.

Старое нераскрытое дело Искателей получило новый след.

Глава 3. Отправка на крещение

27 апреля 2015 года, Москва. Алексей Чадов, 21 год, бесклассовый Пробужденный 1-го уровня

Бородатый таксист остановился аж в двух кварталах от моего дома, когда на часах был уже час ночи. До квартиры пришлось идти дворами, таща в руках остатки тотема. После того, что с ним сделала душа джинна, обычная древесина стала маноактивной. То есть хорошо проводила и удерживала ману в себе, а не рассыпалась в труху, как обычное дерево. Такого сырья на нынешней Земле не сыскать! Я потратил два месяца на дощечки для амулетов сокрытия ауры, спрятанных в обуви и одежде. Без них Пробужденному лучше вообще не гулять в открытую по городу, полному прячущихся тварей из Бездны. Остатки идола-тотема по ценности сейчас превосходят золото в том же весе.

Дома, закрыв дверь на засов, едва не грохнулся на пол. Голова кружится. Надо собраться. Будет слишком подозрительно, если в нубятнике у меня окажется ровно двести пятьдесят свободных начал в активе. Пока есть немного времени, надо улучшить одежду для крещения.

Амулет конверсии ауры (Ранг: ноль)

Ресурс основы: 74 % || Ресурс плетения: 94%

Материал: древесина дуба (-1), маноактивная кровь человека (0) || Качество: деревенский ворожей [1]

Описание: поглощает выбросы ауры в радиусе 28 см от себя, конвертируя энергию в равносильный выброс маны.

Черт его знает, что именно меня ждет, но следы ауры – это все равно, что отпечатки пальцев или запах для собаки. Человека, скрывающего свою ауру, становится сложно обнаружить. Все дело в особенностях восприятия мира у Пробужденных. Для нас чувство жизненной силы и маны доминирует над зрением и слухом. Поэтому человека, прячущего ауру, сложно заметить в толпе обычных людей.

Собрал купленный походный армейский рюкзак для перемещения в нубятник, не забыл рассовать амулеты по кармашкам. Проволочная пила, еда, складная силиконовая канистра, аптечка. Запас лишним не будет. Напоследок натянул на голову маску-балаклаву, скрывая лицо. Как говорил Эндрю Гроув, возглавлявший корпорацию Intel: «Выживают только параноики». А я, будучи Пробужденным, сумел не подохнуть в Москве, скрываясь от тварей много лет.

Отправил сообщение собственнику квартиры, что могу уехать надолго по делам, отослав деньги за аренду жилья на месяц вперед. Похожее сообщение сбросил отцу и Пашке-однокурснику, чтобы предупредил в универе, что меня какое-то время не будет.

Теперь осталось только выжить, пройти боевое крещение и вернуться домой. Дом, универ, близкие. Сегодня день, к которому я готовился целых четыре года!

День, когда я стану полноправным участником сообщества Пробужденных России!

*вспышка принудительной телепортации*

●▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬ஜ۩۞۩ஜ▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬●

░░░ Вы прибыли на место назначения!░░░

●▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬ஜ۩۞۩ஜ▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬●

Планетарное время 02:18, 27 апреля 2015

Локальное время 23:59, 3303 из 5840 дней

Темпоральный сдвиг x 4

Пробужденный! Обязательное обучение от Дворца Психеи начнется в 00:00 по локальному времени. Прибудьте на место встречи новичков для дальнейшего инструктажа.

***

07:13, 27 апреля 2015 года, Подмосковье, г. Королев => Колония-поселение «Иномарт»

Спустя шесть часов после обнаружения места гибели джинна в центр временного содержания потенциально опасных Пробужденных прибыл мужчина в неприметной одежде. Роста он был невысокого, с залысиной, простеньким выражением лица и служебной «корочкой», открывающей все двери. Охрана бросила короткий взгляд на его ник и тут же пропустила внутрь колонии-поселения.

Человек, Ластик, 78 уровень (ранг: Ратник I ступени)

Двухуровневое артефактное ограждение вокруг поселения было сконструировано так, что его можно было преодолеть только по воздуху. Если же Пробужденный попытается перепрыгнуть через забор, гравитационная ловушка придавит его к земле и будет бить током до прихода надзирателей. Выбраться из колонии можно было только через ворота, в сопровождении уполномоченного лица. По этой причине сотрудникам с низким рангом силы, которых могли бы использовать в роли заложников, входить внутрь запрещалось.

Сидящий в машине Николай Вяземский переловил половину местных жителей, для их же блага изолировав от общества. Те, кто имеют силу, жаждут продемонстрировать ее окружающим. Кого тут только не было! Грабители банков, насильники-гипнотизеры, идиоты, пришедшие на минуту славы, пробудившиеся недоэкстрасенсы. Мало того, что, демонстрируя свои способности, они принижали таланты обычных людей. Так еще и твари из Бездны сбегались на их выбросы маны, как на факел в ночи! Приходилось держать этих оболтусов в «Иномарте» и постепенно пристраивать к делу.

Автомобиль остановился у дома с повышенной охраной. Двое Стражей постоянно дежурили у дверей на случай ЧП. Представители спецподразделения охраны Пробужденных встали при виде старшего по званию.

– Вольно, бойцы. Как наша гостья после крещения?

– Товарищ полковник! – солдат быстро отдал честь. – Ведет себя спокойно. Принимает пищу по графику. Идет на контакт с медперсоналом. Дважды просила свой ноутбук для выхода в сеть.

Вяземский кивнул и неторопливо вошел в обычный одноэтажный домик. Пробужденного уже не могли остановить бутафорские двери из ДСП, как и стекла на окнах. Однако глупо портить вещи, которые обеспечивают тебе комфорт.

В комнате деревенского дома пять на пять метров усталая женщина наблюдала за тем, как в небольшой дровяной печке играют языки пламени. На вид ей чуть за сорок, одета в джинсы и теплый зимний свитер. Она куталась в одеяло, крепко вцепившись в него тонкими пальцами.

Человек, Грета, 1 уровень (ранг: Новик)

Вяземский, не спрашивая, взял стул и присел рядом. Грета безразлично перевела взгляд на гостя и спустя секунду снова начала смотреть в огонь.

– Вы новый следователь из военной прокуратуры? – опережая вопрос, она кивнула на обувь Вяземского. – Обувь сорок второго размера. Те, кто вернулся из армии телом, но не умом, даже на гражданке носят такую. Короткая стрижка, чтоб противник за волосы не схватил. Ногти подстрижены, одежда темная, словно для похорон. Я уже все рассказала двум вашим предшественникам. Это была какая-то тварь, выедавшая внутренности у наших солдат. Высокая, тощая, с полупрозрачной кожей…

Глубокий голос полковника совершенно не сочетался с низкорослой фигурой:

– Нет, Рита. Я не из армии. Меня зовут Вяземский Николай Сергеевич, я полковник ФСБ России. Ник можешь прочитать у меня над головой. Ластик – тот, кто стирает истории людей. Одних сажаем, другие сами сбегают, третьих никто и никогда не найдет. А еще я контролирую жизнь особо ценных специалистов и руковожу отделом «Видящих» и «Муромцев», помогающих раскрывать преступления, связанные с Пробужденными. У отдела выделено не так много времени на разговор с тобой. И да, мне абсолютно наплевать на то, какая именно тварь порвала под Грозным отряд наших парней. Ты была там и выжила. А они – нет. Не отвечай.

Вяземский пододвинул свой стул поближе к съежившейся женщине.

– Перестань строить из себя жертву, актриса хренова. Я своими глазами видел, как после боев ломаются люди, чья воля была тверже алмаза. А ты? Ранение, выживание, боевое крещение и встреча с тварью, давно жившей в том городке. И что дальше? Ты даже не способна сыграть роль сломленной женщины. Начинай прямо сейчас говорить со мной нормально. Готова?

Несколько секунд Грета молчала, потом ее руки прекратили дрожать. Вяземский уловил смену манеры поведения.

– Есть одно уникальное предложение. Выполнишь его – и считай, что тебя наполовину оправдали.

Перед Ластиком, закутавшись в одеяло, сидела Рита Маркова, военный корреспондент с пятнадцатилетним стажем съемок в горячих точках по всему миру. Пробудилась на поле боя под Грозным совершенно случайно, схлопотав в бедро шальную пулю. Пока скрывалась от нападавших, получила стартовое сообщение от Системы и взяла ник Грета. Это из сказки о Гензеле и Гретель, про дорожку из крошек и путь назад. Ник, связанный с историей о детях и людоедах, оказался по-своему пророческим. Через шесть часов после ранения ее телепортировало во Дворец Хекса-Дзу. Там она получила необходимую медицинскую помощь и прошла боевое крещение. Вернувшись обратно в Грозный, оказалась прямо на месте короткого боя отряда военных с монстром скоростного типа, который, перебив весь отряд, начал лакомиться их внутренними органами. Для умных тварей именно внутренности были деликатесом. Поздно подошедшая подмога спугнула уже сытого монстра и взяла на прицел окровавленного после ранения корреспондента как свидетеля.

Услышав предложение Вяземского, Грета робко улыбнулась. Военные редко шутят на такие темы.

– Значит, ради свободы я должна пойти на сделку с ФСБ? И что от меня требуется?

– Отвечай только «да» или «нет». Соврешь, и наше соглашение будет аннулировано, – по комнате прошлась волна маны от использования умения Дознавателя. – У тебя мастерский класс Ищейка(IV), верно?

– Да.

– Теперь подробнее. Что за класс? Какие навыки?

Женщина отвернулась, боясь смотреть Вяземскому в глаза.

– Старики из Дворца сказали, что класс Ищейки – своего рода редкая одаренность за потерянный глаз. Полная пересекающаяся синестезия органов чувств. Взаимосвязанный набор умений позволяет видеть запахи, звуки, радиоволны, слышать на большом расстоянии. Я чую запах вашей жены, – Грета повела носом, – и детей. Девочке около восьми, мальчику не больше трех. А пес… сучка, кажется… отдает вонью раковых клеток. Отведите ее к ветеринару.

Ластик, глядя в глаза Грете, развеял действие своего умения. Женщина перед ним потеряла глаз еще пять лет назад и все это время ходила со стеклянным протезом.

– Неплохо! Не нюхач, не видящий с их картиной событий и даже не дегустатор. Действительно одаренность. Выполнишь задание, и я попрошу целителей восстановить твой глаз за счет бюро. Будет лучше нового. Считай это моим личным подарком за сотрудничество. Теперь о деле. Твоя задача – найти человека и вызвать наших людей для его захвата. При побеге цели, выследить ее повторно. Работать будешь одна, без всякого присмотра и прикрытия. Твоя цель очень осторожна.

Грета удивленно повела бровью. Вяземский понял невысказанный вопрос.

– Да брось, Рита. Зачем тебе сбегать от возможности обрести свободу? Теперь вместо военных репортажей будешь искать людей для бюро. Ни пуль над головой, ни лишней дырки в заднице. И адреналина у нас, поверь, хватит на пять нормальных парней в униформе спецназа.

Женщина подавлено улыбнулась:

– ФСБ, да? Пятнадцать лет карьеры журналиста коту под хвост. Оскар Палыч, редактор, будет в ужасе от моей отставки. – Рита горько улыбнулась – Мне надо найти кого-то, кто сбежал с места преступления?

Вяземский достал из кольца-инвентаря папку с личным делом.

– Кодовое имя Чудо. Подозревается в подготовке к информационному теракту. Пять лет назад, в 2010-м, организовал ячейку сетевой организации Искателей Истины, члены которой собирали знания о Системе и тварях и делились ими со всем миром. Чудо знаком с современными методами розыскных мероприятий. Ни записей с камер, ни отслеживаемого мобильника, ни свидетелей или данных о личности подозреваемого – у нас нет ничего. В прошлый раз, после неудачной облавы, он исчез и не появлялся вплоть до сегодняшнего дня. Шесть часов назад мы нашли место преступления, где Чудо предположительно засветился. Уже оцепили два квартала в обе стороны и ждут кого-то с классом… типа твоего. Кого-то, кто сможет выследить человека, не оставляющего следов. На месте преступления нет даже образца его ауры. Но для тебя, Рита, там должна найтись зацепка! Собаки кинологов чихают и никак не могут взять след. А навыки Видящих его не замечают.

Грета кивнула:

– Охота на человека…

Вяземский покачал головой:

– Скорее выслеживание преступника. Соглашайся. Это твой билет на свободу.

Та, кто раньше звалась Ритой Марковой, невесело улыбнулась, прикрывая один глаз рукой.

– Служу России!

Из поселения «Иномарт» Вяземский выезжал уже не один.

Три часа спустя ищейка прибыла на место преступления и быстро взяла даже не след, а скорее его полное отсутствие. Ее уникальное зрение различало на земле едва заметные пустые пятна, лишенные хоть каких-то отпечатков ауры. Отчасти затоптанные, но все же прослеживаемые. Ни растений, ни людей, вообще ничего. Их было не заметить, если специально не искать аномалии.

Пустые следы привели к автостоянке в квартале от места преступления. Тут подозреваемый пересел в машину с пахучим водителем. Транспорт, человек за рулем, вещи в салоне, таинственный пассажир в совокупности образовывали уникальную комбинацию запахов. Подключившиеся оперативники Видящих, используя данные с дорожных камер и зная примерное время преступления, смогли определить отъезжавшее посреди ночи такси и уже через час допросили водителя. Тот клялся и божился, что никого не подвозил и вообще всю ночь спал на заднем сиденье, так как ночевать ему негде. После допроса под гипнозом Видящих быстро стало ясно, что неведение – результат умелого внушения. Через GPS-трекер в машине узнали, где водитель остановился ночью, и через камеры городской системы видеонаблюдения получили первые достоверные данные.

Первое настоящее фото Чуда! Мужчина, рост метр восемьдесят, в руках два тубуса и заплечный рюкзак.

Дальнейшим поиском занялась уже Грета. От точки высадки пассажира шел довольно четкий «пустой» след до дома в форме круга.

Уже подходя к подъезду подозреваемого, Грета ощутила катастрофически резкое повышение плотности маны, будто рядом находилось нечто, обладающее чудовищной мощью. Волосы встали дыбом, ноги подкосились, даже стекла в окнах задрожали.

Инстинкты разом закричали: «Беги! Опасность! Смерть рядом!».

Развернувшись, Грета уткнулась носом в грудь двухметрового могучего араба, одетого неестественно легко для апрельской погоды. Мощное коренастое телосложение дополнялось ритуальными рисунками крупных синих капель на обеих щеках.

Джинн, Джабир Эль-Шазри, 142-й уровень (Ранг: Ратник V ступени)

Существо, принявшее материальный облик, излучало такую чудовищную мощь, что от него во все стороны веяло Силой, будто ветром. Немаленький городской двор разом оказался во власти джинна. Грета запоздало поняла, что араб еще до ее прихода контролировал все окружающее пространство, поджидая кого-то. На земле и около подъездов валялись люди, потерявшие сознание.

– Посмотрите, кто к нам пришел! Скотское семя, взращенное на идеалах власти рабского народа. Темные волосы, карие глаза, – джинн нервно дернул щекой. – Дегенератка! C вырождающимся ДНК!

В голосе араба слышался сильный немецкий акцент.

– Зачем ты здесь!? Ты с ним? С тем, кто носит имя Wunder (Чудо)?

От мысли о встрече с могущественным джинном у Греты едва не пропал голос.

– Н-н-н-нет. Я работаю на правительство. Мне приказали его найти. Я просто выполняю свою работу.

Джинн занес руку для удара, но остановился, смотря на Грету с презрением.

– Ничтожное создание! Вы вечно ноете, моля о прощении. Бунтующий скот!

– Я просто ш-ш-шла по следу.

Джабир мгновенно приблизился к Грете и прикоснулся к ее носу.

– Ищейка? – чужая мана прошла сквозь тело Греты, буквально выбивая из нее дух. – Неплохо. Все лучше, чем самому возиться с мелочью. Ты можешь быть нам полезна в поиске Пробужденных, скрывающихся в стаде вырожденцев. Особенно если развить твой нос. Хм-м… оставим только нос и нюх на сильные души. Остальные части тебя можно убрать.

Отпустив женщину, джинн встал в полный рост и крикнул, даже не голосом, а самой магией.

– Камра!

Рядом с джинном появилась женщина.

– Дом пуст, – дама кинула ненавидящий взгляд на Грету. – Внутри – горстка примитивных артефактных поделок и жалкое подобие алхимической лаборатории для дистилляции крови. Его нет! Его нет! Его нет, будь прокляты все демоны гоэтии Соломона! Трус сбежал! И личные вещи. Да, там были личные вещи! Самого нет. Даже мастер Зейд не может отследить след из ауры и маны врага дальше этого места. Вещи! Да вещи! Нигде нет упоминаний имени.

На несколько мгновений повисла тишина. Рядом с безумной женщиной появились второй, третий, а затем и четвертый джинны, воплощаясь прямо в воздухе.

– След Чуда заканчивается здесь, мастер.

Второй джинн дополнил.

– Нет активности манометки на убийце. Вероятно, он телепортировался в другое место.

Подал голос третий.

– Мы уничтожили жилище, мастер. По праву мести, лишение жизни Wunder принадлежит нам. Дворцы не будут вмешиваться.

И только теперь до Греты дошло, что нужно обратить внимание на ник. Эль-Шазри! Двойная фамилия! Клан разумных монстров-скотоводов. Про них говорили в храме на крещение! Нацисты! Порождения Системы, разводящие породы людей-арийцев, обреченных в итоге стать блюдом на их столе. Старые, как само человечество, пожиратели душ.

Мастер Зейд, араб средних лет с красными метками на щеках, бесцеремонно схватил Грету за подбородок и начал ощупывать ее череп.

– Самка, саксонские корни, европейка. Напоминает наши с Юргеном игры в Освенциме и Бухенвальде. Тогда, подозревая соседей в наличии еврейской крови, напуганный скот сам сдавал своих же собратьев в концлагеря. Качество души ниже арийской в две тысячи начал.

Джинн встал и, кинув взгляд на людей, валявшихся на улице, довольно улыбнулся.

– Как же я соскучился по настоящей войне! Газовые камеры, массовые расстрелы, пытки.

– «Женщину-ищейку берем с собой. Она расскажет все, что знает об Wunder. Камра, не выпивай ее душу сразу. Возможно, именно это низшее существо больше других знает об убийце нашего собрата».

Глава клана задумался и кивнул своим догадкам.

«Мастер Зейд прав, Камра. Здесь след из маны Салбидулы обрывается. Перед смертью он указал имя своего убийцы и намек на переход в новый ранг. Значит, наш враг – очень способный Новик, телепортированный Системой во Дворец этой старой афинской стервы Психеи. С началом подготовки к Битве она отвечает за регион Старой Руси до самого Урала. Из-за подготовки испытания к конкретному времени, и темпорального сдвига в Изнанке, наш враг еще не прибыл в зону крещения Психеи. Камра, найти проход! Устроим им показательную казнь!»

Камра, женщина-джинн, смотрела на ищейку ненавидящим взглядом. Эманации чистого безумия, свойственного монстрам, горели над ней, словно черный факел. В силу особенностей своего уникального зрения Грета все это видела, цепенея от страха. Боль поглощенных душ, отпечатки смертей тех, кто умер от рук этих джиннов. Они так и не обрели нормального посмертия, став основой для возвышения личной силы этих тварей.

Перед Гретой были представители мифического элитарного круга разумных монстров, веками кормящихся за счет слабости людей. Те, кто стояли за организацией многих войн, идеи геноцида, массовых смертельных эпидемий. Основатели нацизма, идеологии расового превосходства. И фашизма, как официальной политики государства. Это то, что видели и могли понять люди. На деле, джинны просто отбирали скот с сильными душами, убивая обладателей слабых. Селекция! Как у свиней на ферме.