Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Глава 13. Зов будущего

Непрекращающийся бой с армией Зараженных продолжался больше трех суток. Вип-гостей из числа союзных патриархов и глав родов разместили в комнатах летающей крепости. Наши бойцы на передовой менялись каждые шесть часов, сражаясь в две смены, чего Рублевы-Лебедевы себе позволить не могли. Политика-с! Здесь и сейчас они должны воевать, отдавая все свои силы без остатка. Все-таки их клановый храм отбиваем.

По сравнению с бойцами кланов Голд и Рублевых союзники выступили блекло. В плане тактики и той самой боевой слаженности, о которой твердил Лейх, все они молодцы. Надо сказать спасибо государственной армии за вмешательство в процесс их обучения. Но по технологическому уровню оружия, брони, запасу расходных эликсиров и самое важное способностям все они на голову ниже Рублевых-Лебедевых. С нами так вообще нельзя сравнивать.

После боя, выслушав мое мнение в палатке командного состава, Джинронг задумчиво кивнул.

– В общем и целом мы нужны друг другу. Кхе! Молли и Присцилла уже подали свой доклад. У нас в Иштаре есть деньги, материальная база, мастерские и возможность быстро ставить бойцов на ноги. А союзники дадут нам недостающих инструкторов и низший руководящий состав.

– Именно так, – киваю, соглашаясь. – Вассалитет именно так и работает. Фракция дает вассалам то, чего они сами не могут себе позволить. А те отвечают им верностью и и человеческими ресурсами. Вместе мы сильнее, чем рода и кланы по одиночке.

В палатку входит Лейх в парадной военной форме Российской Федерации.

– Ах ты, старый патриот! – кореец цокает языком, осматривая красующегося майора. – Ты там в свои года не усох на пару размеров для этого кителя?

– Подшили, – майор беззлобно улыбается. – Господа союзники! От лица клана Рублевых-Лебедевых, от всех, живых и временно мертвых, я благодарю вас за помощь. Обещаю и дальше верно служить общему делу до тех пор, пока мы защищаем интересы России!

Указываю рукой в сторону приземляющейся пирамиды.

– Иди уже, майор! Тебя весь твой клан ждет. У Артемия небось от страха ноги подкашиваются.

Внук Еремея временно исполняет обязанности второго патриарха клана, и потому сейчас вместе с Лейхом обязан первым войти в летающий храм. Сверху на всё это смотрят гости из самых разных стран мира. Израильский род Коэн, американский Миниган, японский Канда и еще полсотни знаменитых фамилий. Патриархи нынешней эпохи любят брать фамилии известных в прошлом людей.

Наш марокканский журналист Капур уже пишет первый выпуск газеты «Земной Вестник» и, насколько мне известно, в номер попадет битва с супермутантом и видеозапись сделанная с помощью его способностей аурных щупалец. Плюс новости фракции Голд, события на мировой арене, исчезновения Дворцов, полезные советы и многое другое. Материала они с Молли набрали столько, что газета после выхода в тираж явно будет увесистой.

Про клан латышей, решивших сыграть у нас роль троянского коня для Дворцов, также будет написано. Их я выкинул посреди Лондона, еще в первый день битвы за храм, сразу после того, как разобрался с угрозой супермутанта. Надо показать миру, что клан Голд отнюдь не белый и пушистый.

Стоило майору уйти, как в палатку заглянул сержант Бартон, помощник Собачника.

– Сэр! – парень отдает честь присутствующему тут главе клана и мне. – Капитан в лазарете составил доклад и просил передать вам!

Джинронг оценивающим взглядом смотрит на гостя.

– Какие потери, боец?

С сержантом мы общались только мельком во время рейдов. Худой, высокий, с квадратным лицом. Имеет всего один активный класс и обычно находится в тени вожака стаи.

Бартон передает корейцу три листка. На первом потери у нас и союзников – тридцать два человека. Треть приходится на Авантюристов – они часто совершали ошибки и мало приспособлены для оборонительных боев. Еще треть у Рублевых – они бились больше остальных. И последняя треть приходится на войска союзников. Они плохо себя показали по той же причине, что и Авантюристы. Их воители не имеют опыта в сражениях за храм.

На втором листке список сородичей и союзников из клана Лейха, поднявших ранг силы. Все разбито на группы с указанием имен только самых отличившихся. Вообще все, кто вошел в отряды Пожирателей, подняли минимум один ранг силы. Колоссальная эффективность ауры пожирания проявила себя по полной! Двенадцать Пожирателей так и вовсе из Новиков выбились в Ратники, что ого-го какой результат для одной битвы!

Стрелки-тяжеловесы оказались менее эффективны, но и среди них две трети подняли ранг силы. И опять же, Авантюристы показали себя хуже всех. Про стаю Собачника можно промолчать. У обеих групп стиль боя малопригоден для длительной обороны.

На третьем листке описывались трофеи. Странное копьевидное оружие Эксии распознается Системой, как выращенное им самим из клеток собственного тела. Четырёх трижды-мутантов и два десятка дважды-мутантов я лично переправил в клетки арены. Остальных сожрал Ктулху, за что ему спасибо. Лишившись руководства архонтов, Зараженные стали менее опасны. Додавить их стало лишь вопросом времени.

Сегодня 13 февраля 2016 года. С восстановлением клана Рублевых-Лебедевых фракция Голд, наконец, начала свое восхождение к летающим городам.

Право быть сильнейшим надо заслужить! С показательной битвы за храм Рублевых-Лебедевых началась наша череда завоеваний. Собранные пятьсот с лишним тысяч душ Зараженных прямо на поле боя переработали в кристаллы душ с тотемами-дважды мутантов. Поскольку гвардейцам такие кристаллы требовались при каждом переходе в новый ранг силы, у нас пока набралось только двадцать полноценных гвардейцев, имеющих по три тотема дважды-мутантов. Но и они сами по себе уже большая сила. Дворцы потратили бы даже на такой результат минимум пару лет!

Спустя два дня, снова рядом с Иштаром, мы начали захват земель для клана Мленур, делая из этого действия еще один показательный шаг для сообщества Пробужденных. Газета «Земной Вестник» разошлась на ура! Джинронг использовал ту же сеть распространения, что и с кристаллами знаний, по сути, потоптавшись на больной мозоли Дворцов. А отдел Молли снабдил прессу крохотными кристалликами с записью боя против супермутанта Зараженных.

Спустя еще три дня никому не известный марокканский род неожиданно становится кланом и входит во фракцию Голд. Благодаря помощи неизвестных доброжелателей, согнавших все крупные стада Зараженных на предыдущую битву, в окрестностях Иштара осталось не так уж много тварей. Собачник даже Рублевых звать не стал, справившись с боем за храм только нашими силами.

Сразу после возвращения в Иштар меня очень настойчиво попросили о встрече Лейх и Джинронг. Мы встретились в кафе с забавным названием «Крабурек» – заведение славилось своими чебуреками. В частности – блюдом, начинкой для которого выступали крабы. Оттого и пошло веселое название «Крабурек».

Когда я пришел в кафе, за круглым столом уже сидели трое. Сосредоточенный Джинронг, рядом Лейх в военной форме и мужчина лет сорока без ника над головой. Не Пробуженный? Усатый дядька с характерной осанкой армейского пса смотрел мне в глаза, как равному, но сердце у него бешено стучало.

– Валидолу выпейте. А то у вас сердце сейчас остановится.

– Поучи меня еще! – мужик явно ответил на автомате и оттого сразу побледнел.

Лейх тактично кашлянул, привлекая внимание.

– Джон, знакомься, – майор тактично указывает на усатого мужика. – Это полковник Михаил Фролов, офицер генерального штаба Армии России. Его прислал к нам генерал Чернигов с официальной дипломатической миссией.

– Так ты поддерживаешь с ним связь?

– Без обид, патриарх, но в первую очередь я служу России и только потом твоей фракции.

– Никаких обид. Ваш клан был первым, кто протянул руку помощи моим сородичам, когда они в этом нуждались.

Бледный Михаил пересилил страх, пытаясь смотреть на меня, как на равного. У него аж вена на лбу начала пульсировать.

– Как в-верно заметил майор, вы многим обязаны Армии, господин Голд. Я пришел стребовать долг за оказанные услуги! Генерал Чернигов хочет, чтобы в вашем будущем, – полковник выделил слово презрительной интонацией, – летающем городе в совет правления входил один из кланов Армии России.

– Нет. Переговоры окончены, – поворачиваюсь к Лейху. Майор явно чувствует себя неудобно. – Что-то еще? Если нет, я пойду захватывать следующий клановый храм.

Вояка поднимает руки в примирительном жесте, но я опережаю его ответ:

– Ответ всё равно будет нет. Вам мы вернули статус клана, дали лучший алтарь, земли рядом с Иштаром. Долг Рублевым уплачен! Наш экс-союзник в лице Армии России обокрал нас, отказавшись при этом служить под моим началом.

– Джон…

– Два камня рода, майор! Я, Джинронг и Молли, все мы видели это своими глазами. А теперь они мало того, что не извиняются и не пытаются загладить свою вину, так еще и требуют права на место в совете правления городом?

Усатый мужик вытаскивает из папки документ, приговаривая:

– Виновные наказаны…

– Себе это скажи. Оскорбление я не забуду, – поворачиваюсь к Джинронгу. – Ты-то чего молчишь? Сам же видел всё собственными глазами!

Глава клана спокойно пожимает плечами, смотря на происходящее глазами опытного переговорщика.

– В Корее, когда супруги спорят, говорят «Всё равно придется договариваться».

– Джон, – Лейх шумно выдыхает, сдерживаясь. – Выслушай, пожалуйста, Фролова. Чернигов послал его договариваться, а не требовать.

Майор зло глянул на усатого мужика.

– Но полковник, видимо, – Лейх выделил тоном последнее слово, – давно не в курсе событий, связанных с Битвой за Будущее, и «ошибся в формулировке». Долга нет! Я повторяю. Никакого! Долга! НЕТ! Так что, мужики, забудем начало разговора и попробуем поговорить о делах снова.

По существу, то, ради чего пришел Михаил Фролов, можно описать как открытый союз между неполноценной фракцией Армии России и полноценной фракцией клана Голд. Надо навести мосты между нами, ища точки соприкосновения интересов.

В мире большого бизнеса России, тех же знаменитых нефтяных и оружейных компаний, в состав акционеров обязательно входит само государство. Так выполняется социальная роль государства, то есть России, в которой мы находимся. Да, мы в Изнанке, но это все равно Россия, хоть открыто я этого и не признаю.

Если государственный клан войдет в состав правления летающим городом, президент и правительство всегда будут в курсе настроений у его населения. Наших финансовых, военных и производственных мощностей. То есть суть ввода гос-клана в совет правления городом по факту фиктивная. Чернигов не пытается захватить власть, а скорее наладить взаимодействие между нами. Да, мы не сможем сами принимать у себя ново-пробудившихся и проводить им боевое крещение, так как не участвовали в дележке территорий на предыдущих этапах подготовки к Битве за Будущее. Весь мир Земли уже распилен лоскутным одеялом между Дворцами. Единственный способ получить привилегию приема новичков – отобрать у одного из них сферу правителя.

Сейчас речь о другом. Когда новички из Дворца Психеи и сибирского Дворца Хекса-Дзу получат класс и ранг Новика, у Пробужденных из России появится выбор где качаться – под Владимиром и с надзором Дворца Психеи или недалеко от Челябинска и города-союзника Армии России.

В общем, Чернигов искал способ открытого и понятного сотрудничества, используя решения из мира большого бизнеса. В том же Китае вообще во всех крупных компаниях так делается в обязательном порядке. Так азиатское правительство защищает бизнесы своих сограждан от возможного иностранного финансового захвата. Проще говоря, генерал не хочет видеть власти иностранцев в летающих городах на территории Изнанки России.

Тут разговор на себя переключил Джинронг.

– Господа военные, я вас за язык не тянул! – кореец переводит взгляд с майора на переговорщика Чернигова. – Хотите делового партнерства? Это возможно. Лейх подтвердит, мы всегда платим по долгам. Ваш интерес понятен. Доступ в совет правления, земли для прокачки, наши мастерские и участие в торгах закрытого сырьевого рынка. А что с этого получит фракция Голд?

– Телепорт, – Михаил достает из портфеля записку. – Тремя имеющимися летающими городами над Владимирской областью правит Дворец Психеи. Разящий [5], база кланов Дворца Психеи. Индиго [5], центральная база Армии России в Изнанке. И «Парящие Небеса» [6], город земных Пробужденных и ставка Белояра. Именно он правит всеми союзниками. Ни в один из городов вас официально не пустят. Господин вестник Психеи дал понять, что ни о каком сотрудничестве не может идти речи. Но вы можете телепортироваться в клановые храмы [4] Армии России, когда будет требоваться переброска войск во Владимирскую область. Этого вестник Психеи не запретил, хотя и мог, но, видимо, получил приказ не мешать вам. Так описывал этот момент генерал Чернигов.

– Это всё? Выкладывайте уже все карты, товарищ полковник.

– Вам понравится, господин Голд, – Михаил слащаво улыбнулся. – Вы и все ваши союзники больше не будете преследоваться законом. Никаких преступлений против Родины, нарушения суверенитета государства или действий против него. Проще говоря, вы получите наше признание, господин Голд.

Предложение неплохое. Даже очень и очень хорошее! Когда фракция Голд стала настолько значимой, что нас уже нельзя было игнорировать, правительство предложило легализацию нас и нашего существования через открытое сотрудничество. Но главное, Армия готова дать своих патриархов или даже готовые кланы, дабы те вошли в состав правления летающих городов. А именно кланов, при непрерывном захвате городов, нам будет постоянно не хватать.

Иерархия управления в летающих городах устроена так, что главой города может быть только представитель полноценной фракции. Должность так и называется – официальный глава города!

Для летающего города [5] нам потребуется пять кланов, чьи пирамиды после захвата переместятся и зависнут над разными районами летающего города. Заявленные ими земли останутся под их удаленным контролем. Вся остальная территория, входящая в зону власти летающего города, также будет поделена между ними, но строить там что-то в автоматическом режиме, используя ресурсы города, они не смогут. Суть в том, что пирамиды останутся висеть над городом и второй раз использовать их при захвате другого летающего города не получится!

Для Города-храма [6] требуется уже десять активных кланов, чьи старейшины войдут в состав правления. Для Великого Храма [7] – двадцать кланов. Для Храма Региона [8] – сорок чертовых кланов! А для того, чтобы получить право на битву за Храм Нации [9] русского народа, находящегося над Москвой, нам потребуется аж восемьдесят кланов!

Вопрос. Где, черт возьми, взять столько кланов? Не занятых, не лживых гадов, работающих на Дворцы, а хотя бы просто партнерских. Союзниками из них станут далеко не все. Но даже будь у меня патриархи и готовые кланы, для права на бой за Храм Нации [9] нам в общей сложности потребуется захватить 155 летающих храмов, оставляя использованные в летающих городах. Без сильного партнера с нужными связями и уже наработанной кадровой базой – сделать это крайне трудно. Так что мы с Джинронгом ухватились за появившегося союзника-фракцию обеими руками!

После разговора с Михаилом Фроловым последним нововведением стало появление службы «Вассального кабинета». В обязанности сотрудников будет входить проверка будущих вассалов, желающих присоединиться к фракции Голд. Какими способностями обладают? Связи с другими кланами и Дворцами? Цели сотрудничества? А также они будут отвечать за внутреннее наблюдение за состоянием дел между кланами и родами внутри фракции Голд. Присцилла, именно сама Присцилла, а не Высший в ее теле, попросила поставить ее во главе вассального кабинета. С ее классом ходячего «детектора лжи» ей вполне будет по силам провести предварительный разговор с будущими вассалами. Оказывается, точно такой же отдел есть в Армии России. И именно оттуда к нам и будут присылаться патриархи, главы родов и кланов.

Подбором остальных участников «вассального кабинета» занялся один из многочисленных родственников Джина. Хочу я того или нет, но кумовство в клане процветает. Всему виной недостаток кадров и слишком быстрый рост фракции.

Ладно, разберемся.

К 20 февраля фракция Голд успела завоевать еще шесть летающих храмов. Один был переоборудован под боевую летающую крепость клана Голд и с легкой руки детворы получил прозвище Твердыня. В нее установили улучшения алтаря «Храм Души», «Чашу Душ» и «Полет», снятые с первоначального летающего храма. Основной наш клановый храм «Полис» теперь на постоянной основе висит над Иштаром. Раньше, во время боевых вылетов, часть городского функционала переставала работать, но теперь эта проблема решена.

По существу, клан, род или Дворец может иметь сколько угодно клановых храмов или крепостей. Имеет смысл ставить много улучшений в том случае, если на территориях клановых земель планируется ставить город или поселение, в котором требуется некий особый функционал камней рода. Некоторые камни рода, как та же шахта, имеют градообразующее значение для кланов.

Название «Полис» храму, висящему над нашим городом, дали жители Иштара в честь древнегреческих городов-государств. Теперь «Полис» вбирает в себя весь функционал найденных редких камней рода, а «Твердыня» участвует в непрекращающихся ни на день зачистках территорий.

Генерал Чернигов сумел-таки удивить, отправив к нам первого патриарха клана от Армии России. Прибывший пару дней назад тридцатипятилетний майор Вадим Стояк удивлял одновременно своей везучестью, храбростью и тупостью. Это же надо было такую фамилию сородичам выбрать! Видимо, сейчас у Армии России по отрядам десятки Стояков бегают.

Когда это чудо появилось в вассальном кабинете, его встречал я, удивленный Джинронг и Присцилла. Все трое с минуту молча смотрели на майора.

– Майор Стояк. Это правда, что фракция Голд готова предоставить союзникам клановый храм и камни рода, – Присцилла, едва заметно улыбаясь, спросила. – Но сначала ответьте, какими способностями вы обладаете, как будущий патриарх клана?

– Ну, это… «Неподвижность», – небритый Вадим открыто глазеет на красивую девушку перед ним. – Я танкую, как бог. Врубил неподвижность, и хрен кто меня сдвинет! Доспехи на меня в два слоя навешивают.

– А вторая ваша способность? – Присцилла стучит пальцем по столу.

– Да, там все странно получилось. Как в увольнительную пошел, в городе на меня какая-то лютая тварь напала. Представляете, изнасиловать пыталась! Я думал, во деваху подцепил! Ноги от ушей, фасад зачетный, а она как прижмет меня к стене.

Майор вскакивает со стула и показывает, как его зажали в углу снятой на ночь квартиры.

– Да я клянусь! У нее меж ног такой аппарат висел, что темненькие из бразерс курят в сторонке. Колбаса докторская, натуральная! Я меч из кольца…

– Способности, майор, – Присцилла улыбается, но уже не так ярко как минутой раньше. Высшей скучно слышать этот треп. – Я спросила про способности.

– А, так я эту тварь на куски тогда порубил. Она осеменителем стаи перевертышей была. Дала мне способность «Наседка». Если я любое живое существо своей аурой стимулирую, скорость созревания яйца или плода многократно увеличивается.

Джинронг усмехнулся.

– Да ты не солдат, а мечта кризис-менеджера! Можешь заставить женщину за месяц выносить ребенка?

– Во-во! – мужик тычет пальцем в Джинронга. – Прям слово в слово, слова генерала повторил.

Теперь понятно, почему этого горе-патриарха к нам сплавили. Он не нужен армии с таким набором способностей и смешной фамилией. Клановый храм мы ему дадим, но, видимо, на совете правления города будет присутствовать не он, а официальный глава клана. Тот самый неулыбающийся тип, Борис Стояк, что сопровождал майора до Иштара.

Для клана Пак-Мин из Кореи мы уже завоевали храм. Первый из известных мне кланов фермеров сразу занялся тем, что стал засеивать захваченную землю семенами Пробужденных растений. Их первая способность позволяла усиливать естественное здоровье растений, тем самым ускоряя рост и повышая их вкусовые качества. Вторая способность, что называется, мусорная – «телекинез» F-ранга – в бою не применимая. Эти парни готовы были принять в свой клан столько людей, сколько мы им разрешим, выдав камни рода. Оказывается, их продукция оказывает сильное положительное воздействие на здоровье обычных не-пробудившихся людей. А еще они столетний женьшень Пак-Мин могут вырастить за месяц! В общем, по-своему удивительный клан.

Таким образом, весь необходимый комплект из пяти клановых храмов и самих кланов у нас теперь имелся. Клан Голд, вояки Рублевы-Лебедевы, журналисты Мленур, фермеры Пак-Мин и клан мистера Стояка-Наседки. Всем бойцам союзных войск дали три дня на отдых. В Иштаре к предстоящему бою готовились мобильные отряды Пожирателей и Стрелков. Разрабатывалась новая тактика их применения. Авантюристы и стая Собачника, гордо выпятив грудь, во всеуслышание заявляли о том, что они, наконец, смогут показать себя в реальном бою. Закалялась в тренировках и гвардия клана Голд. Эти парни и девушки не вылезали с арены, прокачивая себя до максимально разрешенного сильным тотемом уровня. Все мы ждали и готовились к этому дню последние четыре месяца в Изнанке – битва за летающий город началась!

21 февраля, в 12 часов дня, в рулевой рубке Твердыни собрались патриархи и главы всех пяти кланов. Нижние и верхние этажи забиты зрителями под завязку. Прибыли даже парламентеры от российских Дворцов Психеи и Хекса-Дзу – сам Белояр и мадам Кзелона. Попереглядывавшись с Высшими в телах Эрчима, Присциллы и Ребко, вестники о чем-то пошептались, бросая в мою сторону напряженные взгляды. Потом подошедшая Нек-Романтика попросила их переместиться в мои покои на четырнадцатом этаже, где, как оказалось позже, собрались все Высшие. Их было семеро, а не четверо, как я думал изначально! Пятый вселился в тело ювелира Ахима Мленура, отца журналиста Капура. Шестой стал ребенком, чьи родители погибли в бою за самый первый храм клана Голд. Их еще не возродили. Последний, седьмой Высший удивил больше всех!

Мечница стояла рядом с Белояром, и в этот раз он не чувствовал себя так же расслабленно, как тогда в кафе.

– Галатея, – мой голос возник прямо у самого уха девушки. – Не ожидал! Почему ты, мой телохранитель, без моего ведома дала согласие на вселение?

Девушка улыбнулась не своей улыбкой.

– Мистер Голд, уверяю, эта девушка больше чем кто-либо предана вам. Ее талант меча нуждался в огранке, и я решил протянуть руку помощи.

– У вас нечеловеческая аура. Это видно по тому, как двигается тело Галатеи. Да и скрыть от меня факт вселения мало кто смог бы.

На пару секунд Высший притих.

– Октопус, мистер Голд. Наша раса малочисленна. Уверяю вас, у меня благие намерения и я не причиню вреда телу девушки.

Разбираться с Галатеей не было времени. В рубке собрался десяток Пробужденных, сгорающих от нетерпения. Астрал внутри храма весь изнывает от скопившегося напряжения. В паре метров от меня, на проекционном экране летающего храма показываются территории союзных кланов фракции. Город Кушва – территория Рублевых-Лебедевых. Верхние Туры – земли журналистов Мленур. К западу, в Красноуральске осели фермеры Пак-Мин. В посёлке Баранчинский – второй храм клана Голд. Города Горноуральск и Лая ушли под руку клана Стояка. Там сплошь леса и глухомань.

Выделив в окне интерфейса, отвечающего за фракцию, пять кланов, я нажал на кнопку активации зова. В этот момент вершины всех пяти клановых храмов раскрылись. Стены алтарной комнаты разошлись в разные стороны, образуя форму четырехлепесткового цветка. Сами гудящие от натуги алтари, сжав ману до предела, послали синхронный сигнал.

Вздынь.

Видимые глазу волны разошлись во все стороны от храмов, образуя в небе эффект северного сияния. Радужные переливы маны оказались видны, даже несмотря на полдень и безоблачное небо.

Вздынь-вздынь-вздынь.

Начал проявляться эффект интерференции – волны сигналов из пяти храмов накладываются друг на друга, увеличивая силу конечной волны. На экране интерфейса появилось сообщение:

… отправлен сигнал зова 5-го уровня…

Открыта запись в Книге Жизни…

…

Судя по вытянутым от удивления лицам патриархов и глав кланов, все они получили аналогичные сообщения. Закусившая губу Молли держит за руку краснеющего Капура, готовя их общий горячий репортаж для «Земного Вестника». Сенсация! Земные кланы заявляют о себе Дворцам.

Подан фракционный сигнал зова 5-го уровня!

Главная Фракция: клан Голд

Другие участники зова: клан Рублевы-Лебедевы, клан Мленур, клан Пак-Мин, клан Стояк

Радиус фракционных земель / сигнала: 25000 метров

Радиус зова складывается из совокупной мощи всех клановых алтарей, участвующих в зове. В нашем случае использовались пять алтарей, собранных исключительно из камней Ратников. Всё самое вкусное, конечно, я оставил клану Голд, но и союзники, по сути, в роскоши купаются. Помимо захватываемых земель города, у них и свои территории останутся.

Вздынь.

Карта на большом экране в рубке Твердыни отобразила новые данные. Каждый из клановых храмов [4] посылал сигнал, покрывающий ближайшие к нему двадцать пять километров. Как и ожидалось, ближайший к нашим землям летающий город [5] показался над Нижним Тагилом.

Объект 5-го уровня для захвата определен.

Срок захвата: 240 часов.

Запуск сценария: через 59:59… 59:58… 59:58…

В реальном мире Нижний Тагил населяют триста пятьдесят тысяч человек. Несколько лет назад, на более ранних этапах подготовки к Битве, только в самом городе появилось почти семь миллионов Зараженных. Плюс окрестные деревни и поселки городского типа. Прошли годы. Сыграл свою роль каннибализм среди тварей, голод и атаки пробудившегося зверья, оставив после себя лишь большую часть Зараженных. Проблема в другом! Как только мы подали сигнал и город появился на карте, прямо под ним образовалась территория, на которую сейчас сбегается вообще всё зверье и твари в радиусе двадцати пяти километров от Нижнего Тагила.

Один из операторов кричит с места:

– Есть сигнал! Вижу в визуальном спектре летающий объект диаметром 2500 метров с активным силовым щитом. Опознается, как летающий город «Мерцающий». Высота 400 метров! Объект не отбрасывает тени и согласно гравиметрическим и радиометрическим сенсорам имеет нулевую массу и не отражает сигналов. Не покажись он сейчас, эту махину вообще невозможно было бы заметить.

Джинронг поворачивается ко мне.

– Патриарх, а не мелковата ли эта штука? Это то, к чему мы готовились?

– Это оно, Джинронг. Именно эту штуку мы и ищем! У летающих городов 5-го уровня размер небольшой. Всего 2500 метров. Вдвое меньше, чем Иштар. Все-таки начальная ступень для фракций, коими обычно являются Дворцы. Да и название у них звучат скорее, как прилагательное. Плывущий, Закаленный, Мерцающий и так далее. Эти города как бы прилагаются к чему-то более крупному.

Потом идет удвоение. У Парящих Небес [6] над Владимиром размер 5000 метров. Названия двусложные – Тихие Воды, Обитель веры или Дом Странника. У городов 7-го уровня – великого храма [7] – территория уже 10 километров в диаметре. Они представляют из себя обустроенный город-миллионник для Пробужденных. Названия всегда односложные и как правило в честь героев из числа Пробужденных, отличившихся во время ранних этапов подготовки к Битве за Будущее.

Кореец кивает, но я лучше ему сейчас всё объясню. Пусть и другие патриархи послушают.

– Храмов Регионов [8] на весь мир всего тысяча. Про размер сам догадаешься. Но чтобы ты понимал, Джин, размер Храма Нации над Москвой примерно 40 километров в диаметре! Там такая махина висит, что все земли внутри МКАДА собой закрывает. Без этого чуда с пропусканием света сквозь летающий город вся Москва бы лежала в тени Храма Нации.

Из другого угла рулевой рубки послышался второй перепуганный крик:

– Есть резкий маноотклик! Под Мерцающим образовалась область маны высокой плотности. Со всех сторон в нее стягиваются многочисленные звери и Зараженные.

– Предварительная оценка, – подает голос Лейх. – Сколько их?

– Двести тысяч, сэр, – тянется по струнке оператор. – Если область охвата сигнала останется прежней, дорастет до трехсот тысяч. Твари со всех окрестных деревень стягиваются.

Без битвы за храм Рублевых-Лебедевых и той армии, что привел к нам супермутант из Нижнего Тагила, мы бы сейчас столкнулись с восьмисоттысячной толпой Зараженных. Если подумать, это абсурдная сложность задачи для одиночки. Но вполне посильная для фракции типа Дворца Психеи, которая последние шестнадцать лет активно работает над этим вопросом.

Поворачиваюсь к патриархам и главам кланов. Лица у всех напряжены. Никто из них не сталкивался с проблемой подобного масштаба в открытом бою.

– Господа, у нас десять дней на разгром противника. Отступать нельзя! За нами сейчас наблюдают все Пробужденные мира Земли. Рода, кланы, Дворцы, неприкаянные личности, так и не нашедшие к кому прибиться. Захватим город, и мы фракция! Не на словах, а на деле. Появится возможность свободной телепортации в реал и другие летающие города. Мерцающий – это полпути до города 6-го уровня и возможности возродить тех, кто умер на поле боя! Мастерские, новые земли, новые кланы. Мы справимся, господа!

Обвожу взглядом лица собравшихся. Тревога сменилась предвкушением чего-то захватывающе интересного. События, ради которого не стыдно и умереть. Голос подает Джинронг:

– У нас есть Пожиратели, Джон. Выставим мобильные силовые щиты и сожрем всё, до чего дотянемся.

– Вот она – справедливость! – майор Лейх скалится в предвкушении. – Чтоб Чернигов в своей Москве слюной подавился! Да и сам не думал, что доживу до дня, когда увижу Стрелков, шмаляющих по Зараженным в реальном бою!

– Стая, Авантюристы, Каратели и Твердыня, наконец, – Капур подает голос. Молли молча кивает головой, не отпуская руку марокканца. Запись продолжается. – Собратья, оглянитесь! Я не знаю, были ли когда-нибудь Пробужденные на Земле более готовы, чем сейчас!

Корейские патриархи тактично молчат и улыбаются, понимая, что они здесь почти случайно. Они взяли на себя снабжение всех союзных войск и утилизацию трупов после боя. Говорят, мол, отличное удобрение получается.

– Тревога четвертого уровня! – кричит главный оператор Твердыни. – Вижу маноотклик супермутанта, движущегося к центру города. Объект опознается, как Зараженный неизвестного вида. Поправка! Вижу два сильных отклика маны. Второй объект не опознается…. Господин патриарх…

– Да, мы и так все видим, – Джинронг недовольно хмурится. – Дракон прилетел.