Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Мышка навострила уши, впившись взглядом в Аэлиту.

– А вам-то, милочка, откуда об этом известно?

Выдерживая паузу в разговоре, Аэлита с удовольствием наблюдала за тем, как сплетница Чанки изводится собственным любопытством. Мышка елозила по креслу, едва снова не пролив на себя вино.

– Восемьсот тринадцать миллионов монет Системы, – дочь клана Ван-Хайдел покрутила в руках бокал. – Столько я заработала на победе Голда в третьем этапе Игр.

Чертовы трусливые букмекеры, после третьего этапа Игр и поражения в них Клио Дзу, всучили Аэлите ее выигрыш, отказавшись при этом дальше принимать ставку на победу Джона Голда. Эти трусы даже на звонки теперь не отвечают!

К счастью, теневой рынок продолжил работать, и поток желающих получить порцию адреналина, словно полноводная река, хлынул в места, о которых раньше слышал только краем уха. В пабе «Золотой якорь», у впадины Эшфилда, теперь собираются любители крупных ставок со всех окрестностей. Аристократы, служители Дворцов и пираты. Под удары звонких бокалов азартные игроки радовались ходу Системы и правительства Титардо, когда те объявили испытание индивидуальным, оставив Голда без команды. А потом заблокировав и его способность к телепортации, оставив ни с чем. Ставки против него снова поднялись до 1 к 27.

Изрядно захмелевшая Аэлита неловко поставила бокал на стол, едва его не опрокинув.

– Дядя был против.

– Против чего?

– Там, в «Золотом Якоре», я снова поставила все деньги на Голда. На то, что Джон не просто выйдет в финалисты, а будет первым, кто достигнет прохода в Бездну. А они все смеялись! – аура мечницы начала рваться наружу. – Вся знать Фризе! Говорили, что Голд ничего не стоит без команды поддержки. Им… им не хватило смелости признать факт чуждого превосходства. В итоге ставка поднялась до 1 к 53. Морские шакалы! Каждый из них захотел урвать кусок моих денег, поставив против меня.

Вскоре на всё еще работающих экранах студии Аристос-Ньюс появились первые кадры с испытания «Обратный отсчет». Аэлита и Чанки смотрели прямую трансляцию, доступную только тем, кто подключился к пиратской трансляции. Система также поверх экранов добавила информацию о количестве и расположении подсказок на Осколках, давая зрителям возможность попереживать за своих любимчиков. Как и говорил однорукий гном, чем меньше у участника Игр заработано баллов за предыдущие этапы, тем больше ему благоволила Система.

Целителю Диазу Эону, застрявшему в лавовом регионе, Система выделила семь подсказок, три из которых оказались поддельными и указывали в разные направления. За первые три этапа Монарх неплохо подзаработал баллов и теперь мучился из-за прежних успехов. Аналогичная ситуация произошла с Демианом Прэем, однако судья с точностью матерого следопыта находил вообще все намеки на оставленные знаки, проходя один Осколок мира за другим за считанные минуты.

Находились среди участников игр и те, кто имел класс медиума, сходу отсеивая ложные подсказки. Этим гуру знаний хватало мастерства в прямом смысле слова слышать стоны умирающего мира и по ним определять верный путь. Направление наклона ветвей деревьев, следы диких животных и даже то, где именно прятались монстры на Осколках. Как оказалось, испытание «Обратный отсчет» буквально создано для них.

Счетчик количества участников продолжал снижаться с бешенной скоростью. Чем больше игроки торопились, тем больше допускали ошибок, все чаще натыкаясь на Осколки, населенные монстрами. Твари обезумели, чуя приближающуюся смерть мира. А тут еще и пробужденные лезут под руку, буквально ныряя в разинутую пасть.

Спустя час логика перемещений стала вырисовываться. Чем ближе локация находилась к стартовой позиции, тем больше стихийных порталов на ней находилось. И тем больше подсказок давала Система участнику игр. Однако по мере продвижения количество порталов и подсказок уменьшалось, а последние прятались так хорошо, что даже судья Прэй не сразу их находил. Зрителям стало ясно, что зверолюд-гепард, видимо, имеет какую-то привилегию от Системы, видя точное количество выданных подсказок на Осколке. Уж больно точно и быстро он их находил, а после обнаружения последней, сразу принимал решения, куда двигаться дальше. Неочевидные преференции классов и близких отношений с мировым правительством Титардо всё чаще стали всплывать на поверхность.

За прошедшие первые три часа Джон Голд так и не покинул пределов стартового осколка. Система показывала зрителям, что вокруг него разбросано больше сотни подсказок и все они ложные. Нет ни одной верной. Все стихийные порталы вели либо в тупики, либо в зоны, населенные монстрами. Система не давала Голду ни единого шанса на победу, заперев на относительно безопасном участке.

Но спустя три часа блужданий по своему Осколку, Голд начал делать то, чего от него никто не ждал.

– Что он, черт возьми делает? – директор телеканала сгорала от любопытства. – Зачем ставить камни рода подобным образом?

– Древние камни? – Аэлита нахмурилась. – Я уже видела нечто подобное в слаборазвитых мирах.

На экранах, не ища каких-либо подсказок, Джон начал выстраивать из добытых камней рода подобие арки из трех элементов. Два монолита выступали столбами, и сверху на них ложится третий, таким образом создавая силуэт врат.

Сначала в ход пошли более крупные и высокоранговые камни рода в ранге Витязя, создавая первые и самые крупные врата. Потом на Осколке появилась двое врат из менее массивных камней Ратников. Следом четверо врат из камней Стражей. И пять совсем крохотных врат из камней Новиков. Одиннадцать Врат образовывали своеобразный проход, сквозь который протекал видимый глазу поток маны.

Когда Джон, улыбаясь, прошел сквозь первые врата, его силуэт засветился синим цветом, и дрон-камера тут же перешла в режим манозрения. По мере прохождения сквозь последующие рукотворные врата, фигура человека становилась все более прозрачной, а потом и вовсе растворилась в воздухе без остатка.

Покрутившись по Осколку, дрон-камеры активировали различные режимы наблюдения, ища пропавшего участника Игр. Часть из них даже прошла сквозь порталы в соседние локации, но так ничего и не нашла.

– Небесный путь, – с нескрываемым удивлением сказала Аэлита.

– Что? – зверолюдка дернула усиками, будто пробуя слово на вкус. – Какой еще небесный путь?

– Идиот! – Аэлита вскочила с места. – Этот безумец бросил там камней рода на… на 405 миллионов монет! Чанки! Он бросил камни! Понимаешь?!

– Стоп, мисс Ван-Хайдел! Какой еще небесный путь?

Взяв себя в руки, дочь клана Ван-Хайдел сжала пальцы в кулак. Пока рано радоваться!

– Никто не ограничивал передвижение участников Игр только теми порталами, которые дает сама Система. Джон Голд создал свой собственный путь в Бездну.

* * *

После того, как однорукий гном объяснил правила испытания «Обратного отсчета», мне показалось странным то, что он не стал отключатся, а выступил самым что ни на есть гидом, показывая, как находить подсказки. Будь тут ламия Флуде Рачехани, она бы сказала «Чужие знания накладывают ограничение на модель мышления.» Проще говоря, Алебьен Алессо своим учением задавал ход мыслей участникам Игр. Победить его можно было только совсем уж неожиданным ходом или превзойдя его в его же игре.

Много лет назад я уже бывал в формации, ведущей к проходу в Бездну. Поэтому лучше обычных пробужденных знаю, что простых путей в нее не бывает. Тогда же память подкинула воспоминания о том, как я, Велерад и Клементина ездили в Великобританию, посмотреть на Стоунхендж.

Прикоснувшись к мегалитам, мама тогда сказала Велераду, что Стоунхендж построили из камней рода еще во времена второй или третьей Битвы за Будущее, проходивших на Земле. Постройку использовали как крупный транспортный узел для перемещения по всему миру. Тридцать каменных колонн и тридцать лежащих сверху камней образовывали примитивный магический круг, внутри которого собиралась мана, активирующая портальные функции камней рода. Конфигурация Стоунхенджа позволяла обслуживать больше тридцати точек возможного перемещения по миру Земли.

Пять врат, находящихся внутри самого Стоунхенджа, активировались только во время солнцестояния. Со слов Велерада они скорее всего вели к скрытым входам в отколовшиеся фрагменты Колыбели Цивилизации и были доступны только высокоранговым пробужденным. Однако сейчас Стоунхендж – это просто куча мегалитов, поставленных красивым образом. Те камни рода утратили свои особые свойства.

После Великобритании, окрыленный надеждой найти подсказку к расположению скрытых входов в Колыбель, Велерад повез нас в Турцию, к древнейшим из известных мегалитов на Земле. В местечко под названием Гёбекли-Тепе.

После Турции, в которой мы нашли храм, постройку которого Велерад оценил в 10–12 тысяч лет до нашей эры, мы полетели в Эфиопию, Малую Азию, Ирландию и Израиль. Тогда дополнительных сведений мы так и не нашли, но общий смысл везде прослеживался один и тот же. Перволюди использовали камни рода, как путь в портальную сеть, построенную поверх выходов на поверхность драконьих вен. Проще говоря, природных источников маны.

Финальной точкой нашего путешествия стала Япония. В этом уютном островном государстве сохранилась культура древнего синтоизма и так называемые «Врата Тории», ведущие в мир духов. А если говорить дословно, то «в место, где живут боги». Очередной прообраз Царства Божьего, Белого Города или Колыбели Цивилизаций.

В Японии, на дорогах, ведущих в синтоистские храмы, всегда ставят такие врата.

До общего принципа того, как работают Врата, я смог додуматься только сейчас, оказавшись в разрушающемся мире Неодиума. Собранная из камней рода арка с одной стороны усмиряет поток маны, проходящий меж её столбов, с другой сама его порождает и усиливает, открывая путь в верхние слои астрала. Это всё равно что войти в скрытую формацию, самому создав для нее ключ.

Я составил из Врат круг, образуя коридор под сводами арок. Первыми возвел Врата из камней рода в ранге Витязя, как самые большие и массивные камни рода, собирая с их помощью поток маны со всего Осколка. Источника природной маны тут и в помине не было. Пришлось выкручиваться. Потом Врата Ратника, Стража и Новика принимали уже имеющийся поток маны и вновь усиливали его, открывая путь на более глубокие слои астрала. Визуально двенадцать Врат образовывают коридор, но только одни из них являются входом. А выхода, как такового тут нет и в помине.

Войдя в первые же Врата Витязя, ощутил, как в спину ударил поток ветров маны. Система сразу отреагировала.

Созданы Астральные Врата [ранг: Витязь]!!!

Вы ступили на Глубинные Тропы мира Неодиум!

– Защитники мира отсутствуют! Оповещение отменено.

– Воля мира отсутствует! Оповещение отменено.

Открыта запись в Книге Жизни…

– Система наблюдает за вами.

– Сансар ждет от вас большего.

– Высшие Драконы удивлены вашей находчивостью.

Сразу после первых Врат картинка окружающего мира начала крутится и вращаться. Само понятие трехмерности пространства тут отсутствовало напрочь. Сделав с десяток шагов, я упал, не понимая, где низ, а где верх. Со стороны наверняка показалось, будто я быстро пронесся по коридору из Врат и исчез.

– Не вздумай выпускать ауру! – предупредил меня Соу. – Доспех духа здесь не поможет. Вы, живые, хуже всех прочих созданий приспособлены к нахождению в астрале.

– Черт возьми! Я ничего не чувствую. Ни рук, ни ног. Даже голоса своего не слышу.

Нечто похожее я ощущал, оказавшись в двухмерном пространстве выбора регалий от Системы. Нет отклика от собственного тела.

– Ты везучий гад, Джон Голд! – Соу злорадствовал. – После рангов Ратника и Витязя, развитие физического тела существа фактически останавливается, и происходит уплотнение эфирного тела. Я это говорю к тому, что глубинные тропы задумывались Системой, как скрытые пути для Рыцарей, Монархов и Императоров. О них вообще почти никто не знает. У тебя, а точнее у твоего эфирного тела Ратника, нет органов чувств, необходимых для ориентации в астральном пространстве.

Понятно. Астрал и мир духов – это другая форма существования. Те же призраки и полтергейсты могут взаимодействовать с физическим миром только в узко ограниченном диапазоне. Так и я, залез в астрал, где у меня фактически нет собственного тела.

– Соу?

– Погоди, – меч о чем-то задумался. – Мы сейчас на пороге входа в слой астрала с плотностью маны, пригодной для Витязей. С помощью левитации я могу легко вытащить тебя обратно на Осколок или наоборот, унести вперед. Дышать можешь?

Да, воздуха тут тоже нет. Из-за высокой совместимости с маной мне хватает одного вздоха воздуха на час или даже два. Клетки берут энергию не из еды, а из самой маны. Услышав такой ответ, Соу поднял нас обоих над поверхностью пути и полетел вперед.

Пока мы бродили по астральному пути, я только и мог, что болтаться из стороны в сторону. Интерфейс работал, но толку от него ноль. Карты у астрала нет, а регалия Навигатора не работает, так как я физически не могу воспринимать эту часть мира. На вопрос, в каком именно направлении двигаться, я предположил, что если Колыбель Цивилизаций – это источник всей маны на планете, то проход в Бездну, скорее всего, – точка выхода ее избытков. Особенно сейчас, когда мироздание находится на грани разрушения.

Из-за эффекта замедления времени в астрале, я так и не понял, сколько часов мы там пробыли. Просто в какой-то момент Соу выкинул нас обоих на песчаный берег, и левитация тут же отключилась. Первое, что я сделал, это глубокого вздохнул.

– Джон, осторожно! Тут дрон-камеры повсюду!

– Понял. Не высовывайся.

Меч прикинулся обычной железкой, висящей на поясе. Пока я вставал на ноги и приводил себя в порядок, Система запоздало отреагировала, показав новое сообщение.

Вы завершили IV-этап Игр Старших: Обратный отсчет!

Время прохождения 04 часа 56 минут.

Оставшееся количество выданных баллов на счете: 10528

Пройдена отметка в 10000 баллов.

…

До конца IV-этапа осталось 25 часов 4 минуты.

Желаете переместиться в «Зону Отдыха»: Да / Нет

…

Внимание! Всем финалистам этапов Игр Старших доступен выбор альтернативной награды!

Описание: предложенная альтернатива соразмерна количеству баллов, выставленных планкой для испытания. Оставшиеся баллы останутся у вас на основном счете. Получится обрести желаемое или нет, будет зависеть только от Вас, 41999-1.

Статистика успешного получения альтернативной награды – 7,49 %

Желаете выбрать альтернативную награду: Да / Нет

Сильно сомневаюсь, что в ближайшие часы найдется другой участник Игр, сумевший добраться до прохода в Бездну. Мало кто носит с собой кучу камней рода. А уж готовность бросить их ради победы в каком-то соревновании и вовсе кажется полным безрассудством.

Как и на Земле, проход в Бездну в мире Неодиум оказался формацией колоссальных размеров. Тут не то что город, тут целый регион России можно спрятать, и всё равно место останется.

– Ты видишь это, Соу?

– Так же ясно, как ты.

Море! Воля мира спрятала внутри формации огромное красное море с десятками уютных островков и мельтешащей на них живностью. Под моими ногами мягкий голубоватый песок. Рядом ползают мелкие крабики и черепашки.

– Пойду я отсюда подальше! А то всё как-то подозрительно мирно и тихо.

Очередная вспышка телепортации перенесла меня в буферное пространство Системы. Я снова выбрал улучшение Навигатора, только в этот раз снизив время между перемещениями с 10 до 5 секунд. Бонус на этот раз оказался куда интереснее.

Улучшение IV-ранга: «Точка призыва» – позволяет в уже открытой области карты открыть портал разового перемещения любого существа или предмета к владельцу регалии за счет маны, в соотношении 1 единица маны на 1 кг веса.

Проще говоря, я могу незаметно украсть предмет или подставить противника под свой удар, заплатив за это маной. Или вытащить союзника из западни в самый подходящий момент. Классная штука!

Минутой позже я снова телепортировался, впервые оказавшись в зоне отдыха Игр Старших. И меня тут давно кое-кто поджидал!

Глава 7. Третья сила

Для обывателя из общества пробужденных, клан – структура сложная в нюансах и простая, когда речь заходит об иерархии внутри него. Система накладывает свой отпечаток единых стандартов и здесь.

Есть патриарх клана, как сильнейший из пары его основателей, когда их двое. Если тот отсутствует, его заменяет теневой, мало кому известный заместитель, являющийся как правило вторым, более слабым основателем клана. По аналогии с шахматами, заместитель – это фигура ферзя, чьи действия не стеснены должностными обязанностями. Ниже по иерархии власти стоит глава совета старейшин, он лицо публичное и именно он выходит в свет, когда речь заходит о внешней политике. Под его чутким руководством совет из двадцати четырех старейшин продвигает интересы клана во внешнем мире. Проще говоря, торгует, воюет, оказывает услуги и усиливает основы в виде силы способностей клана, его богатства и политического влияния.

Когда один из десяти кланов России подвергся практически полному уничтожению, с последующей стремительной охотой на выживших, представители местной власти подняли небывалую шумиху. Следователи из отдела общественной безопасности рыли носом землю, ища следы свидетелей или нападавших. Внутри кланового храма больше сотни обезглавленных тел были обчищены до последней нитки. Алтарная комната, апартаменты старейшин и сокровищница – разграблены. Беспрецедентное преступление, затронувшее основы безопасности государства, требовало скорейшего разбирательства!

Неизвестный агрессор приостановил свою зачистку только после почти полного уничтожения представителей клана Рублевых-Лебедевых. За десять дней были убиты главы и старейшины всех вассальных родов. Не считая тех, кого Армия России успела взять под свою защиту, из клана Рублевых-Лебедевых в живых остался только Лейх, являвшийся заместителем Еремея. Его не смог найти ни агрессор, ни службы общественной безопасности. А также внук Еремея, Артемий Рублев, пропавший с радаров военных больше двух месяцев назад. Сплошь загадки!

Тем удивительнее был приход вестника Белояра в обитель клана Черниговых, генштаб Армии России в Изнанке. Именно здесь полковники СпецВойск давали клятву верности России. Генерал Георг Чернигов был мрачен и зол при виде незваного гостя.

– Чего тебе? – Георг на секунду отвлекся от отчетов, принесенных служкой. Главный требовал результатов по расследованию. – Доступ к старым земельным картам ты уже получил. Свиридов Пал Саныч мне уже плешь проел по твоим запросам.

– Это был я, – Белояр, не спрашивая разрешения, сам сел в кресло для гостей. – Мои люди уничтожили клан Рублевых-… как-то там. Не помню всей их фамилии.

От нахлынувшего гнева генерал выпустил ауру наружу. Жажда крови была такой сильной, что мебель в помещении завибрировала. Зазвенели стекла в окнах и с книжных полок посыпались многочисленные фолианты. Георг имел хобби собирать и хранить древние рукописные книги.

– Ну ты и урод, Белояр! Это же сколько наглости надо иметь, чтобы после такого заявиться ко мне лично.

Вестник вгляделся в глаза старого генерала и едва заметно улыбнулся. Несмотря на казалось бы равный уровень и ранг силы Ратника, демону было плевать на проявление чужой жажды крови.

– А ты я смотрю совсем зазнался, землянин. Дворцу Психеи наплевать на твою должность. Плевать на страну и какой-то там клан, будь он хоть в сто раз больше, чем эти Рублевы-как-то там. Мне, вестнику, плевать на твой гнев, злобу и переживания. Понимаешь? Работа у меня такая! Терпеть вас, земных тараканов, и ваши мелкие делишки, творящиеся за моей спиной. Играйте в своей песочнице сколько влезет! Но оскорблять и охотиться на себя я никому не позволю!

– О, как загнул, сволота?! – генерал тяжелым шагом вышел из-за своего стола и навис над вестником. – Тараканами нас кличешь. А как дело до богов дошло, так союзниками нас называл. Лицемерная ты тварь, Белояр.

– Они меня заманили, Георг! Убрали лишние глаза в клановом храме Рублевых, закрыли возможность телепортации и пригласили кого-то из рода Голд, способного быстро убить меня. И им это удалось! Некий Джон Голд лишил меня жизни.

– А я значит сейчас с живым трупом разговариваю?

– Скажем так, – Белояр, не желая лгать, задумался, подбирая слова. – Меня сложно убить вашими земными методами. Но там, в клановом храме Рублевых, Джон Голд убил мое временное тело.

– Хм, допустим. И что дальше? Раньше вас, вестников, пытали всеми известными методами. А вы терпели до последнего, прося взамен одно и тоже. Найти Кузана Таленора.

– Теперь, – вестник обозначил пальцами кавычки, – когда «фракция Армии России» и Дворец Психеи стали союзниками, никому не позволено нападать на вестников безнаказанно. В этом вопросе мне плевать на твое мнение, Георг из клана Черниговых. Я не успокоюсь, пока в живых останется хотя бы один носитель фамилии Рублевых-… Лебедевых. Старейшин лишу жизни, даже если они сменят фамилии. Остальной рядовой мусор пусть и дальше прячется по укромным щелям, доживая остатки отпущенных им дней. Пусть отказываются от фамилий. Но род Голд я истреблю полностью!

В глазах Белояра плясала такая сильная жажда крови, что старый генерал, заглянув в них, наконец понял, сколько сил приходится прилагать вестнику, чтобы обуздать рвущийся наружу гнев.

– Где они, Георг? – голос вестника стал хриплым и до ужаса холодным, вытесняя все прочие звуки. – Куда ты спрятал род Голд?

– Не знаю, – Георга передернуло от холодка, прошедшего по спине. Таким злым он еще никогда не видел вестника. – Я такой мелочью, как расположение чужих крепостей, не занимаюсь. Если Еремей на тебя напал, я допускаю правомерность мести ему и всем причастным к этому делу. Но всех прочих не смей трогать! Не сделали они тебе ничего плохого.

– Где бы ты их не спрятал, я найду их! – Белояр сжал руку в кулак, воздух вокруг него задрожал от рвущейся наружу мощи. – Сожгу тела, а души выпью и лично разорю родовой алтарь, обрывая навсегда линию крови Голдов. Теперь, когда все точки расставлены, давай еще кое-что проясним. Не вмешивайся в мою месть! Отдай старейшин Рублевых-… Лебедевых и всех вассальных родов. И род Голд мой! Откажешь мне, и все рода и кланы России лишатся возможности рекрутировать к себе новичков.

Будучи одновременно старейшиной Дворца и вестником в мире Земли, Белояр имел полное право ставить ультиматумы от имени своей госпожи. Повисла неловкая пауза, во время которой генерал Чернигов, представляющий интересы всей России, крепко задумался.

Все Дворцы, участвующие в Битве за Будущее Земли, поставили на кон некое количество Осколков Колыбелей, захваченных в других мирах. Ставка также обеспечивает им право на создание своей «полноценной фракции» в условиях Битвы за Будущее. Логика проста. Нет Осколков => нет права на создание «полноценной фракции» => нет возможности управлять системными объектами 5-го уровня и выше, а также набирать себе новых участников фракции через вассальные рода и кланы. Проще говоря, без своей «полноценной фракции» Дворец не может участвовать в Битве за Будущее, так как не сможет управлять ничем, что по уровню выше кланового храма [4]. Тот же город-храм «Парящие Небеса» [6], летающий сейчас над Владимирской областью, управляется Белояром и его прихвостнями. Что творится в административном районе города-храма не знает ни один посторонний.

Императрица Психея «Душа Мира» поставила на кон 42 Осколка Могущества из другого мира! 42000 единиц силы Божественности, сжатых до состояния материализовавшихся кристаллов! За такую ставку Колыбель Цивилизаций мира Земли выделила Дворцу Психеи под рекрутинг новых пробужденных территорию России от Калининграда до Уральских гор. Огромная по своим размерам область!

Затем, в далеком 2000-м году, Белояр договорился о союзе с представителями власти России, выделив стране право на «фиктивную фракцию» Армия России. С того момента новопробужденные Нули, отправленные в Изнанку на прохождение своего первого испытания, могли вступать в рода и кланы, входящие во фракцию «Армии России», не ограничиваясь тем, что предлагает им Дворец Психеи. Разумеется, Армии не дали прав на управление крупными системными объектами 5-го уровня и выше, ограничив клановыми храмами. Летающие города, подобные «Парящим небесам», так и будут принадлежать Дворцам, словно высшей аристократии. А земляне для них и дальше будут простолюдинами. По-другому не могло и быть. Однако, если сейчас вестник заберет у России право на «фиктивную фракцию», рода и кланы лишатся намека хоть на какое-то светлое будущее. Белояр, сейчас управляет «Парящими небесами», а значит и всей Владимирской областью. А это пока единственной подконтрольной России зона Изнанки. Если вестник банально закроет возможность бойцам Армии России телепортироваться из Изнанки в реальный мир и обратно, то он таким образом ограничит возможности дальнейшего развития. Росии, как государству глупо отказываться от того, что уже имеет из-за очередного конфликта.

В общем и целом, Россия, как все прочие страны, невольно участвующие в Битве за Будущее, имеет слабую позицию «фиктивной фракции» в вопросе сотрудничества с Дворцами. Вестники, подобные Белояру, могут требовать всего, что захотят, и им это дадут. Ибо Императоры никому не отдадут осколки своего могущества, плодя новые «полноценные фракции»! В их собачьей грызне между собой и так хватает конкурентов.

И сейчас сложилась та самая ситуация, в которой союзнику, в лице Дворца Психеи, за устроенную ими резню, нельзя ничего сделать. Генерал Чернигов печально вздохнул.

– Я тебя услышал, вестник, – Георг почувствовал, как ком в горле встал. Еще один грех ляжет на его душу. – Мы перевезем старейшин Рублевых-Лебедевых в загородную резиденцию. Передай своим бойцам, чтобы особо не лютовали с нашей охраной. За Лейха Лебедева и род Голд ничего не скажу. Понятия не имею, где они находятся.

Повернувшись к старому генералу, Белояр внимательно смотрел на него несколько секунд. Не врет таракан! Чертов Еремей всю возню с западней за его спиной провернул.

– Брешешь ты, старый. Что-то знаешь, да не договариваешь! Там, в храме Рублевых, что-то произошло. Не смогли бы меня быстро убить, не имей они сильного козыря на своей стороне.

Видя решимость в глазах вестника, Георг наконец понял, почему клановый храм Рублевых был обчищен до нитки. Дело в страхе! Белояр хотел узнать, кто и как именно смог убить его, одного из самых сильных пробужденных на территории России. Самого Георга Белояр не раз валял по полу тренировочного зала для Ратников, объясняя очевидные недостатки освоения класса. Если среди пробужденных и существуют дремлющие чудовища, то Белояр точно является одним из них.

– Георг, не доводи до греха! Я не уйду, пока не получу желаемого. Ты что-то знаешь о произошедшем.

– Да хрен его знает, что Рубль имел в виду, – генерал нахмурился. – Пару недель назад Рублев старший говорил, что они с инженерами разрабатывают нечто такое, что поможет нам в генеральном наступлении на Москву. Уж не этим ли они тебя убить пытались?!

– Возможно.

Не став давать более полного ответа, Белояр встал из кресла и покинул кабинет. Огнестрел, работающий на ауре и мане?! Вполне возможно. После того, как группа Позитрон обнаружила кристаллы знаний с технологией производства такого оружия, половине из бойцов пришлось подправлять память, заметая следы. Такие вещи земляне знать не должны!

– Тараканы! – идя по коридору, Белояр тихо рычал от злости. – Всех вас давить надо!

Помимо того, о чем вестник уже спросил у Георга, оставалось два вопроса. Откуда Рублевы-Лебедевы взяли кристаллы знаний из другого мира и куда делись остатки рода Голд? Их нет в известных уголках России. Не появляются они и на землях Владимирской области в Изнанке, где власти Белояра, как правителя города-храма «Парящие небеса» [6], хватило бы для принудительной телепортации неугодных в карцер. Но их нет! Нигде нет!

Из-за того, что род Голд создавался на нейтральной территории Чернобыля, информация о нем не попала в публичный реестр Дворцов, участвующих в Битве за Будущее. Род не входит ни в чью фракцию и потому не обновляет публичную статистику! Чертовы отщепенцы скорее всего своих рекрутов набирают путем прямого вливания крови основателя или старейшин в тело новичка через камень рода.

– Вопросы без ответов. Загадки без разгадки. А теперь еще и думать о мыслях мертвеца придется.

Еремей унес с собой в могилу секрет того, как Белояра смогли убить меньше чем за десять секунд. Ровно столько требовалось вторичному сознанию на передачу сообщения основному. На самом деле ничего страшного пока не произошло и горизонт событий не изменился. Будущее, увиденное пророком из Дворца Психеи, осталось прежним.

Белояр уже видел будущее. Далекое и что важнее всего, пока не изменившееся. В предстоящем генеральном сражении за Москву, в январе 2019 года, силы фракций Армии России и Дворца Психеи столкнутся с Зараженным супермутантом. И будет он далеко не один!

Через полтора года в реальном мире и шесть лет в Изнанке состоится битва, которая и определит судьбу всех пробужденных России!

* * *

– Хрень какая-то! – Собачник с недоверием смотрел на трехметрового дважды-мутировавшего рогатого белого волка, мирно сидящего перед пещерой. – Эта зверюга тут уже неделю ошивается. Никому из наших парней наружу выйти не дает.

Животное, Волк-исполин Каспиан, 142 уровень (Ранг: Ратник V ступени)

Статус: дважды мутировавшая особь

Рядом стоящий якут Эрчим снова кинул гадальные кости на землю. Как ни странно, никто кроме ведуна не мог понять, что ему там воля мира нашептала.

– Зверь нам не друг. И не враг. Полувраг?!

– Чего? – Джинронг взъярился. – Хватит пургу гнать! Ты уже неделю нам мозги канифолишь своими предсказаниями. Джон за сутки гаданий узнавал всё, что ему надо было.

– В том то и дело, глава, – якут пожал плечами. – Он ведуном похлеще меня был. Раз в десять, если не больше. Травки собрать, порчу навести, с духами пообщаться. Это и я могу. Но гадания – штука непонятная, Джин. В отличии от Джона, я не знаю, когда правду вижу, а когда ложь. Ему мир всегда правду говорил.

– Хватит лясы точить. Скоро на языках мозоли появятся, – Собачник кивнул в сторону зверя. – С этой хренью что делать будем? Если и получится завалить, кровью умоемся. А без Асадала или другого толкового целителя я парней в бой вести не хочу. Малышка пробовала его приручить?

На попытку Нек-Романтики подойти к зверю для приручения, тот рыкнул на нее так, что девушку парализовало. Каспиан, словно лесной король, чего-то или кого-то ждал у этой самой пещеры.

– Ладно. Тут думать надо. Вернемся в крепость и еще раз взвесим все «за» и «против».