Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

«C-c-смотри! С-с-смотри и з-з-забери их! Эти вос-с-споминания!»

Бонусная глава 3. Чудо-подросток

Мир Нодании, 8113 год Новой эпохи мира-гиганта Титардо. Смертник Кейо

Переход из мира с одной энергоструктурой в мир с другой оказался травматичным для ослабленного эфирного тела легионера-смертника. Медикаментозный сон проходил прерывисто, показывая картинки кадрами. Чумной доктор Блум в легионе предупреждал о жутких кошмарах, связанных с последствиями сожжения родословной и памяти крови. Но обладатели классов воина склонны недооценивать предупреждения целителей.

На первом кадре я-Кейо стоял на улице с еще живыми родителями и слушал речь живого вестника Дворца Амура. Титардиец, прохаживаясь из стороны в сторону по месту глашатого, проводил агитацию развесившего уши населения, предлагая уйти под крыло его Императора-покровителя.

Ах, да! Титардийцы – это жители мира-гиганта Титардо. Вестники-зазывалы – это вербовщики их Дворцов. И вестников, и самих Дворцов довольно много. В один только мир Нодании в рамках колонизационной кампании их набежало из Титардо аж восемнадцать штук! Сам Дворец – это крупная организация, похожая на межмировую мегакорпорацию, во главе которой стоит Император и совет из двенадцати старейшин. Император – это и титул правителя земель, и восьмой ранг силы в табеле о рангах. Много ли это? Один Император способен за неделю уничтожить Россию со всем ее населением, наплевав на ядерное оружие. Так что смысл агитации вестника в том, чтобы убедить народ пойти под крыло именно его Императора, до того, как начнется большой замес Битвы за Будущее. Вот, собственно, и вся суть работы вестников!

Царило лето, было жарко, вокруг сновали толпы озабоченных своими проблемами горожан. Мать тянула нас вперед, а нам хотелось послушать. Слов мы не помнили, но знали, о чем тогда говорили титардицы из дворца Императора Амура.

«Свободные начала – тонкие нити, идущие от сосуда души сквозь всю кровь человека. Чем их больше, тем более талантлив Пробужденный. Среднемировая норма – около 1000».

После начала Битвы за Будущее по всему миру происходит Пробуждение – у обычных людей появляется интерфейс с их характеристиками. После открытия первого класса, свободные начала используются для активации блоков генетической памяти – набора знаний, навыков и особых умений. Проще говоря, за свободные начала покупается доступ к классу.

«Родословные, или игровые классы – это наследие от предков. У всех людей, есть некий набор классов, спящий в крови. Защитился от бродячей псаки – открыл возможность взять класс Воина. Провел исследование – добавил класс Исследователя в список выбора. Учишь других – открываешь класс-родословную Учителя. Существуют тысячи классов, но выбрать можно три, оплачивая их своими свободными началами».

Но! Тут важный момент. Когда Пробудившийся человек выбирает класс, свободные начала списываются навсегда, создавая связи-цепочки между блоками генной памяти и душой. И даже если Пробужденный в будущем откажется или лишится взятого класса, свободные начала к нему не вернутся. Тут как с купленной и разбитой вазой. Магазин за нее денег не вернет.

Например, у меня-Кейо было 1157 свободных начал. Я-Кейо пробудил обычный класс воина и выбрал его, заплатив Системе 1000.

Остаток в 157 с.н. (свободных начал) – это численное выражение скорости обучения уже пробудившихся в крови знаний, навыков, умений и способностей. Чем больше свободных начал есть в остатке, тем большим объемом силы может управлять Пробужденный. Тем сильнее может ее сжать, лучше контролировать или, наоборот, использовать для объемного восприятия окружающего пространства. Поэтому решение о выборе класса за тысячу с остатком в 157 с.н. было, мягко говоря, глупым. Из меня-Кейо получился среднестатистический воин с низкой скоростью обучения и освоения классовых навыков.

Система оценила способность к обучению у меня-Кейо просто в 15,7 % от нормы, взяв соотношение между ценой покупки класса и остатком.

Свободные начала (с.н.) можно получить, прокачиваясь и поднимая уровни. Если с.н. много, человек может выбрать второй и даже третий класс. В Нодании так поступали сплошь и рядом гражданские, осваивая новые профессии. Так было проще найти работу в городе.

Однако бойцы с передовой, маги, специалисты, матерые крафтеры не могли себе позволить так разбрасываться свободными началами. Во-первых, без нормального контроля ауры и маны в бой лучше вообще не лезть. Во-вторых, высокоуровневые Пробужденные тратят с.н. на покупку смежных классов и улучшение уже имеющихся. Именно так появляется гибридный класс кузнеца душ и вариативность от кузнеца-огрызка и мастера-кузнеца, способного работать с продвинутыми Системными мастерскими.

«Итого… стартует колонизация не-Пробужденного мира => появляются вестники Дворцов => местное население мира уходит под опеку разных Дворцов => начинается Битва за Будущее, в которой Императоры хотят первыми добраться до Колыбели Цивилизаций => Воля Мира противостоит колонизаторам, порождая монстров в мире Изнанки.

У Пробужденных есть свободные начала на старте => новые с.н. получаются за уровни => сами с.н. тратятся на покупку классов => или улучшение уже имеющихся классов».

В этот момент сон меня-Кейо резко оборвался криками людей поблизости. Кажется, мы находились в больнице. Сила, чужая и могущественная, сотрясала стены небольшой палаты.

– Психея! Императрица пострадала, не успев поглотить свою долю Божественности из Колыбели Цивилизации мира Нодании. Битва с Циклидом продолжается уже несколько часов.

– А Монархи? Что, черт возьми, делают Монархи?

– Отбиваются от личной армии Циклида. Корпус Рыцарей сдерживает «Живое Море», порожденное способностью его дворца жизни, не давая прорвать линию обороны. Витязи ушли в тыл, атакуя силы поддержки врага.

Сознание, поплавав в бреду, провалилось в новый сон. Воспоминания стали куда более отдаленными, уже о беззаботном детстве. Я-Кейо спрятался от родителей на чердаке дома и тайно читал брошюру Дворца Кроноса, легендарного Императора, чья личная способность позволяла управлять течением времени на поле боя. Внизу мои-Кейо папа и мама принимали гостей.

Перевернув страницу ветхой брошюры, я-Кейо утонул в сладких мечтаниях о дне моего Пробуждения. Тепло, уютно, одеяло накрывает меня с головой, а фонарик высвечивает тексты и подвижные картинки.

Остаток свободных начал – это важная динамическая переменная. В бою отточенные, хорошо прокачанные навыки и умения важнее их количества. Поэтому скорость обучения должна быть высокой.

Если Пробужденный вступит в род, клан или Дворец, уже имеющиеся базовые возможности улучшения класса расширятся за счет активации спящих в крови знаний. Опять же, везунчику надо будет доплатить свободными началами за прокачку класса.

Вступая в род, все тот же счастливчик получает некую способность патриарха-основателя рода. Причем, ею может быть что угодно! От улучшения вкусовых рецепторов у повара до способности, в разы повышающей запас ауры и маны у владельца! По причине разной степени полезности способностей, у них есть ранги могущества – от простеньких Е-ранга для того же рода поваров до SSS-ранга, коими обладают королевские семьи в мире Титардо, стоящие над Дворцами.

Бывает и так, что два патриарха-основателя, имеющие уникальные способности, создают союз, основывая клан. Те, кто входит в такой клан, получают способности от обоих патриархов и носят, как правило, двойную фамилию – Айн-Кросс, Луа-Бенеди, Айс-Блоссум. Но бывает и так, что клан основывает один-единственный патриарх, имеющий две уникальные способности. Это ключевое требование. В этом случае, у членов клана, фамилия односложная – Блейк, Бетерсон, Метелли.

И, наконец, вершина пути Пробужденного – вступление во Дворец Императора! Легендарные Кронос «Башня», Зевс «Громовержец», Амур «Лесной владыка» и Императрица Психея «Душа Мира». Все они сумели за свою поистине удивительную жизнь заполучить по три личных способности, получить признание от Мирового Правительства и основать свои Дворцы. Члены Дворцов имеют по три способности от своих господ Императоров. Им служат кланы-вассалы, живущие на их землях. А к кланам на вассальную службу идут рода-вассалы. Как ни странно, путь обычного Пробужденного заключается в том, чтобы найти род, вассалом которого он хочет стать.

«Карьерная лестница Пробужденного => Вассал рода => членство в роду => переход в клан покровителя => служба во Дворце. Такова иерархия колонизационной власти в мире-гиганте Титардо».

…

Меня-Кейо снова вырвало из сна криками и резкими поворотами больничной кровати-носилок. Значит, я-Кейо все еще был на лечении.

– Ты! Урод в белом халате! Почему моим воинам еще не оказали должного лечения?

– С дороги! Освободите палаты экстренной помощи пострадавшим!

– НАСЕКОМОЕ! – давление чужой силы я-Кейо ощутил даже сквозь сон. Кости во всем теле затрещали от навалившейся тяжести. – Мои солдаты! Немедленно примись за их лечение!

– Камердинер императрицы… – хрип сдавливаемого горла. – К нему! Он отдает приказы… Кх-х-х-х-х… Не могу нарушить… Кха-а-а… Клятва силой…

– Бесполезное ничтожество! – обладатель могучего голоса, судя по чавкающему звуку, швырнул врача в стену.

…

Новый сон, в этот раз – намного глубже и мрачнее. Конец старшей школы, за день до выпускной церемонии. Девочек и мальчиков разделили, якобы для проведения занятий по половому воспитанию.

Это я-Кейо так думал, ожидая привычные видео про пестики и тычинки. В школу пришли представители дворца Декамерона, Императора-мага, специализирующегося на предсказаниях и магии небесных тел. Правительство вступило в сговор с вестниками Дворцов, и те рассказывали детям, как повышать уровни, ранги и почему количество свободных начал на старте такое разное.

Эскобар – я-Кейо помню его имя, как сейчас. Дядька с жестоким взглядом, густой бородой на все лицо, одетый в религиозную безразмерную хламиду, ходил вдоль рядов парт. Он делал вокальный акцент на конце предложений, за счет легкого гипноза и умелого владения голосом погружая молодые неокрепшие умы в свой рассказ.

– Кровь – атрибут всех живых существ. Дабы принудительно пробудить человека, достаточно напитать маной все пять литров крови в его теле, и Система признает его Пробудившимся. Активируются энергоканалы внутри вашего тела. Произойдет изменение энергетического метаболизма на клеточном уровне. Вы едите хлеб?

– Да, – отвечали ему дети.

– Крупы? Картофель? Макароны?

– Да, – хором отвечали ему мы.

В классной комнате собралось больше двадцати одноклассников. В дверях толпятся дети из других кабинетов, желая еще раз послушать волнующую речь служителя Дворца Декамерона.

– Углеводы дают энергию для движения вашего тела. Так же и с маной – она питает мышцы, эфирное тело, ваш разум и пробудившуюся душу, позволяя делать то, что раньше было недоступно. Едва Пробужденный неофит, пока еще Ноль [1] без всяких уровней, уже на 10 % сильнее обычного человека. Чтобы перейти из Ноля [1] в новый ранг Новика [2], взяв первый уровень, ему надо собственноручно убить монстра в ранге силы Новика [2]. А затем использовать его проекцию души как тотем, – Эскобар дрожал от сдерживаемого религиозного экстаза, – как пример энергоструктуры более высокого ранга!

Служителя Декамерона затрясло от волнения.

– Тотем монстра дарует Пробужденному понимание того, как управлять своей жизненной силой! Как ловко использовать свободные начала, ауру и ману, заключенную в ней. Мы учимся у монстров тому, как владеть Силой!

Кейо подобрал к этой сцене более поздние воспоминания. Говорил Эскобар упрощенно, не упоминая то, что Пробужденные тоже бывают разными.

Есть три ключевых показателя, также называемые тремя сокровищами тела Пробужденного – здоровье, прана (аура) и мана. Плоть => создает ауру => которая хранит ману. Здоровье => Аура => Мана. Тут-то и кроется разница! Эскобар скрыл разницу между благородными из родов, кланов и Дворцов и обычными людьми. А это именно те знания, которые нужно преподавать в школах в эпоху Пробуждения.

«Благородные, до выбора родословной-класса и задействования свободных начал, принудительно пробуждают вторичные и третичные энергоканалы, используя некие тайные способы. Это увеличивает максимальное количество ауры и, как следствие, запас маны в шесть раз».

Я-Кейо в школе весил 52 килограмма, создающих 52 единицы ауры, хранящей 52 единицы маны. Стандартный коэффициент – 1:1:1. Тело отпрыска с благородной Младшей родословной того же веса, но с активными вторичными и третичными энергоканалами, создает в шесть раз больше ауры и потому хранит в шесть раз больше маны.

«Бывают родовые способности, врожденные уникальные телосложения и черты души, обладатели которых от рождения имеют намного больше ауры на единицу собственного веса. В общем, те еще любимчики Воли Мира!»

Чем хороши более высокие ранги силы, так это уплотнением ауры и удвоением базового коэффициента маноемкости. То есть возьми я-Кейо тогда, в школе, ранг Новика – мог бы хранить в своей ауре не 52, а 104 единицы маны. А мой благородный сверстник, создающий в шесть раз больше ауры, уже 624.

«Обычные люди и благородные со старшими родословными относятся, мягко говоря, к двум разным кастам».

Из легкого транса, в который ввел голос служителя дворца, меня-Кейо вывел странный запах. Эскобар излучал своим телом едва заметные эманации жажды крови. Это моя-Кейо врожденная черта души – чувствовать тонкие проявления силы в виде запахов.

– Дети! – Эскобар говорит медленно. – Неофиты! Пробужденные под небесами Декамерона! Тотем убитого монстра наделяет вас новыми возможностями. Можно унаследовать навык или умения монстра, забрав их вместе с тотемом. Но есть одно важное требование! В победе над ним вам не могут помогать те, чей ранг выше вашего собственного. Если вы Ноль и хотите стать Новиком, помогать вам могут только такие же Нули, как и вы. Вмешательство тех, чей ранг выше вашего, приведет к тому, что тотем в теле монстра сразу после его смерти распадется. Это плохо! Поэтому если используете командную охоту, берите тех, чей ранг совпадает с вашим. А после победы над монстром приложите руку к его телу, и проекция его души перенесется в ваше тело.

«Спустя восемь лет войны Битвы за Будущее, я-Кейо могу сказать, что горделивый Эскобар, обращаясь к детям, не рассказывал об идентификации монстра. Обычный тотем, с обычного монстра, ничего помимо самого тотема не дает. А нечто большее можно получить только с монстров-мутантов. Но и смертность среди тех, кто на них охотится, ого-го-го какая! Ищите дурака!»

Поднятие ранга – это всегда волнительный момент. Мне-Кейо встретился боец, у которого была способность раз в сутки мгновенно возрождаться недалеко от места, где его убили. Погиб он от того, что монстр дуллахан – всадник без головы уничтожил его душу одной атакой. Но именно его случай рассказал о том, что способность – именно способность, а не навык или умение – также можно забрать вместе с тотемом. Вопрос только в «качестве» монстра.

– Но это еще не все, дети мои! – от этой фразы я-Кейо поморщился, тем самым привлекая внимание служителя дворца. Эскобар направился в нашу сторону. – Тотем определяет также то, сколько свободных начал за уровень вы будете получать в рамках взятого ранга. Слабый монстр дает мало свободных начал и мало возможностей. Но это все равно лучше, чем ваша смерть. Вступайте в служители Декамерона, и наши послушники помогут вам подобрать подходящего монстра для тотема Новика. Подумайте о семьях! Настанет момент, когда вам придется взять в руки оружие и начать защищать своих близких!

Тут Эскобар сказал чистую правду, не вдаваясь в подробности. При повышении уровня дается 1 очко характеристик для добавления к одному из основных параметров и некое количество начал, определяемых тотемом, взятым для перехода в данный ранг. Например, ранг Новика идет с переходом на 1-й уровень и по 19-й. То есть будет всего двадцать очков характеристик и двадцать пополнений свободных начал, выращенных моей душой Пробужденного согласно образцу захваченного тотема.

Очки характеристик – для улучшения тела.

Свободные начала – для прокачки класса и способностей. В целом начала служат для расширения возможностей Пробужденного и усиления его сознания.

Обычный тотем в ранге Новика позволял на следующих уровнях получать по 100 дополнительных свободных начал и никакого бонуса в виде навыков или умений. Однако среди монстров есть аналог человеческих благородных, называемый мутацией. Это поистине страшные твари, буквально рожденные, чтобы убивать и править! Мне-Кейо попадался тролль-мутант, поедавший своих собратьев. Будучи Новиком [2], он жрал могучую единокровную родню в ранге Стража [3], не признавая Новиков [2] достойными быть его пищей. За тотем обладателя однократной мутации Система дает уже 150 с.н. при поднятии уровня и навык с сопутствующим набором знаний по нему. К счастью для людей, встречаются мутанты редко, но лучше с ними вообще не пересекаться.

Дважды мутировавшие монстры легко убивают тех, кто рангом выше их самих. Поэтому для простого смертного пытаться получить тотем от души дважды-мутанта равносильно самоубийству. Однако счастливчики, всё же получившие такой тотем, получают уже по 200 свободных начал при поднятии уровня и особое умение из арсенала твари.

Вообще, чем выше ранг, тем сложнее победить сильного монстра с мутациями. Так как они тоже растут в силе. Всё равно, что льва-людоеда под три метра ростом наделить способностями мимикрии, как у мастера ассасина, и мгновенного лечения, как у хиллера. Пресловутый медленный зомби может оказаться невидимкой с парализующим укусом и сожрать потом пойманного Пробужденного живьем. Нам такое видео показывали в конце урока, через голо-проектор.

Помощник Эскобара, направил проектор на классную доску.

– Посмотрите на доску, дети. Пусть цифры покажут, сколь долог и сложен путь Пробужденного.

Лампа проектора нагрелась, и на поверхности доски появилась табличка с рангами и уровнями. Дети, стоящие в дверях класса, ахнули от удивления. Ощущение было странным. Я-Кейо будто стал муравьем и смотрел на небоскреб из стекла и бетона, чья вершина утопала в облаках. Да какие там Императоры! Тут даже до Рыцарей, надо качаться веками!

1) Пробужденные, Нули – 0 уровень (нет ранга). У всех на момент пробуждения.

2) Новик, 1—19 уровень (три ступени). Основной ранг у 93 % населения.

3) Страж, 20–53 уровень (четыре ступени). До 4 % населения.

4) Ратник, 54—142 уровень (пять ступеней) – личный инструмент. До 1 %.

5) Витязь, 143–375 уровень (десять ступеней) – дар специализации. Менее 0,1 %.

6) Рыцарь, 376–985 уровень (десять ступеней) – боевая форма. До 0,001 %. Стражи государства.

7) Монарх, 986—1596 уровень (десять ступеней) – боевые души. Защитники всего мира.

8) Император, вне уровней (пять ступеней) – Дворец Жизни.

Спустя восемь лет я-Кейо могу сказать, что после Императоров, способных легко сметать города, находятся уже Полубоги. К счастью, есть также ограничения мироздания, не позволяющие слишком сильным существам спускаться в миры послабее. Так, ко мне-Кейо в Ноданию Монархи не могли попасть до тех пор, пока у нас самих не выросли свои. А до начала Битвы за Будущее, ограничения на максимальный ранг силы еще строже!

«Начиная с ранга Ратника, перед Пробужденным открываются новые возможности – можно тратить свободные начала на уникальные ранговые фишки. У Ратника – это личный инструмент. У Витязей – дар классовой специализации. У Рыцарей – материализованная форма доспеха духа».

Пока я-Кейо сидел за партой средней школы, эти знания были лишними для моего неокрепшего ума. А ушедший в свои мысли Эскобар не стали о них рассказывать. Цель пришедших в школу служителей дворца была отнюдь не в ознакомлении Пробужденных.

– Неофиты! – Эскобар произносил это так, будто раскрывал тайну. – Пробужденные! Посмотрите, как велика пропасть в рангах силы! Десятки, а потом и сотни уровней, для поднятия которых вам потребуются приложить много сил. У одних процесс пойдет быстрее, у других медленнее. Наша организация даст вам наставников по навыкам и тренировочные центры для пробуждения новых классов. В общине за городом опытные инструкторы помогут вам перенести знания в реальный опыт, который затем можно применить. И самое главное! Те, кто пойдут на службу Дворца Декамерона, смогут легко пробудить его особые магические классы для избранных!

Магия?! Пфф! Она хороша только против целей, незащищенных доспехом духа. Способности родов и кланов – вот что правит балом в эпоху Пробуждения.

«Императоры имеют то, что зовется Дворцом Жизни – это их личная уникальная способность, созданная во время входа в ранг силы Императора. Да-да! Императоры создают себе по вкусу способность, но питается она уже не маной или аурой, а силой божественности! Той самой энергией, ради которой Императоры и разоряют Колыбели Цивилизаций в разных мирах».

Стоило Пробужденному согласиться пойти на службу ко Дворцу и взять один из классов у рода-вассала, как глупца подсаживали на крючок доступа к магии, инструкторам, целителям, проходам в Изнанку ради прокачки. Вестники Дворцов-колонизаторов знали, как надрессировать личную армию и гвардию, куда лучше глав государств!

В очередной раз меня-Кейо резко выдернули из сна. Все тело сжалось от чужой внешней силы, пытающейся пробиться внутрь. Магия исцеления, будь она неладна! Перед кроватью стояла старая женщина в военной форме культа Психеи. Сочетание черного с красным и фирменный герб императрицы на плече и запонках. Седые волосы убраны в хвост. Тонкие губы сжаты в полоску.

– Вставай, чумной. На том свете валяться будешь.

– Где я? Что со мной произошло?

Старая дама одной рукой вытащила меня-Кейо из кровати и поставила на ноги.

– Стой так и не двигайся. Твоя жизнь сейчас не ценнее грязи, – целительница направила на меня еще одно умение из своего арсенала. – Физических травм нет, не считая микротравм от сжигания родословной, ты здоров. Легкое отравление маной высокой плотности.

– Мэм, вопрос можно?

Дама развернула меня-Кейо лицом к выходу.

– Никаких вопросов. Встал и пошел в кабинет в конце коридора. Любая попытка побега карается смертью. Давай, давай, давай! Пошел! Госпиталь срочно выписывает лишних пациентов.

Пока я-Кейо выходил из палаты, в нее внесли сразу двух пострадавших. В коридоре творился бардак из-за ходящих туда-сюда врачей и военных из Дворца Психеи. Это явно одна из ее частных больниц.

Я-Кейо тихо вошел в кабинет, куда меня направила старая леди. Идеально выбеленная комната с хорошим освещением, с небольшой каменной площадкой в центре, и стоящие на ней пара стульев. На одном из них сидела женщина неопределенного возраста – за тридцать, но меньше сорока. Стильный красный брючный деловой костюм, черные волосы и ярко-красные глаза. Перед мной-Кейо явно был человек, но такой расы я-Кейо еще никогда не встречал. От дамы исходило неуловимое давление благородных.

– Присаживайся, Кейо из мира Нодании. Твой стул пока свободен.

– Пока?

– Пока ты мне нравишься, Кейо, – Дама криво улыбнулась, не скрывая своего презрения. – Если начнешь не нравиться, стул быстро освободится. А тебя будет ждать весьма неприятная участь.

Аккуратно сев на предложенное место, прислушался к собственным ощущениям. Давление сильно выше того, к которому я-Кейо уже привык, будучи Ратником. Значит, она Рыцарь?

– Дитя, – женщина едва заметно улыбнулась, – я достигла ранга Монарха, когда даже твоих родителей в планах не было. За неделю на этом стуле посидели сотни военнопленных, думая точно так же, как ты, и задавая те же глупые вопросы – кто я, мой ранг и что вас всех ждет. Не знаю, как ты выжил в бойне во время Недели Исхода, но если будешь ерничать, твоя удача сегодня закончится. Все понял?

– Только один вопрос. Как к вам обращаться?

Дама в красном молчала мгновение. В напряженной ситуации такие реакции отслеживаются очень ярко. Или сработала моя-Кейо внимательность от болезни пожирания?

– Амелия Хэйс. Во время нашего разговора можешь называть меня «мэм». Если все пройдет удачно, больше мы с тобой не увидимся. Не кивай. Это элементарная смысловая конструкция, которую даже такой низший, как ты, должен был усвоить. Будешь отвечать и кивать, когда тебе скажут. Пока слушай и думай.

Дама в красном в первое время смотрела, не моргая. За счет более мощной силы жизни Монархи могут не спать неделю, не говоря уже о моргании во время боя. Однако мой-Кейо взгляд все же уловил у нее этот момент. Амелия – представитель гражданского класса, а не боевого. Есть сила Монарха, но не следы боевой деформации личности.

– Кэйо, военнопленный из Нодании. Раб нулевого уровня. Бывший архикласс, класс Воин. Сжег родословную ради выживания, – Амелия моргнула, видимо, закрывая окно интерфейса. – Типичный случай для низшего. Мой подчиненный Арзу’Лто счел тебя достойным служения госпоже Психеи в одном из соседних низших миров. Вестникам, пробуждающим силы в наших временных союзниках, нужна материальная база. Экипировка, эссенции связи со стихиями, ценные руды и травы, данные о логовах монстров и мутантах. Никого сильнее Ноля мы послать туда не можем. Но вы, военнопленные, сжегшие свои родословные, – другой случай. У вас есть необходимый боевой опыт, мышление Пробужденных и желание поскорее устроить свою жизнь. От лица Дворца Психеи предлагаю тебе договор долгового рабства. Отработаешь его и получишь начинающее гражданство в Титардо, на землях госпожи Психеи.

Амелия констатировала факт, а не предлагала нечто с правом отказаться. Тех, кто так поступал, скорее всего, убивали сразу после беседы, отдавая на съедение ручным монстрам. Плюс требование дать клятву Силой. Сумма контракта впечатляла: 177.520.000 монет. Валюта Системы, начисляемая и высчитываемая только ей самой. В межмировых расчетах только такой и пользуются.

– Мэм, при всем уважении… Я за восемь лет активных боевых действий не заработал и десятой части этой суммы.

– Дитя, ты военнопленный. Выбирай – смерть или работа?

Амелия улыбнулась, и я-Кейо уловил изменение плотности маны вокруг.

– Работа.

– Съедение живьем или работа на вестников императрицы Психеи?

Так она из расы красноглазых людоев? Тех, самых их слухов?

– Работа, мэм.

– Подписывай контракт и приноси клятвы. «Ни словом, ни делом не будешь ты, Кейо из мира Нодании, намеренно вредить или выступать против Дворцов, их представителей и союзников. Не будешь разглашать не-Пробужденным информацию о Системе, стадиях, пробуждении, других мирах и условиях Битвы за Будущее, соблюдая колониальный договор об ограничении образования низших».

– Клянусь всей своей Силой!

Легкая волна ряби в пространстве сказала о том, что Сила услышала мои-Кейо слова. Кровь в теле нагрелась, фиксируя оковы клятвы. Нарушу ее – и потеряю класс, уровни, ранг, способности и все открытие умения. Яркий пример обязательного магического контракта. В случае нарушения клятвы имеющийся класс сгорит.

Амелия размяла пальцы и протяжно зевнула, совершенно меня-Кейо не стесняясь.

– Смена статуса с военнопленного раба на долгового, – Монарх использовала голосовые команды для управления модулем контрактов в своем интерфейсе. – Кейо, номер контракта 178713422-TLO от 8126 года Новой Эпохи Титардо.

Дама моргнула, закрывая интерфейс, и посмотрела на меня-Кейо.

– Твоим куратором будет старейшина-вестник Белояр из мира Земли. Ни его ранг, ни задание тебе знать не надо. Раз в неделю Система будет принудительно отсылать тебя в Изнанку, чтобы ты мог отрабатывать свой долг. Сядь поближе. Сейчас будем запихивать в твою крохотную головку знания обычного русского парня, учащегося на втором курсе института. Должна же у тебя быть легенда.

Амелия, тварь! «Кристаллы памяти», уникальное умение Монархов, позволяет им создавать кристаллы из крови, концентрированной жизненной силы, свободных начал и маны. Напитав их, человек способен увидеть заключенные внутри воспоминания Монарха. Но есть и другой способ применить это умение. Монарх с классом мага-менталиста может принудительно использовать свои свободные начала внутри тела другого человека, перенося в его голову пакет знаний. Язык, культура, психологический портрет, должностные инструкции, законы государств и основные знания о мире. У меня-Кейо после сожжения родословной не было свободных начал. Амелия использовала не свои начала, а мою-Кейо жизненную силу, снижая отпущенное мне природой время.

Слуги Дворцов! Они убили того студента, чтобы вытащить воспоминания из его головы. Амелия отправила мне-Кейо все знания покойного, включая момент смерти от ее рук. Двадцатилетний Федор Крахин, сын Анны и Сергея Крахиных, студент второго курса Челябинского Политехнического института. Он даже не успел осознать момент собственной смерти. Чертовы колонисты! После извлечения воспоминаний, пускающего слюни Федора скормили какой-то твари!

Вот какова истинная природа Дворцов, бесплатно делящихся знаниями со школьниками в выпускных классах! Им просто нужны слуги и солдаты в предстоящей Битве за Будущее мира.

***

От автора:

Коротая справка по Битве за Будущее

1) Стартует колонизация не-Пробужденного мира => появляются вестники Дворцов => местное население мира уходит под опеку разных Дворцов => начинается Битва за Будущее, в которой Императоры хотят первыми добраться до Колыбели Цивилизаций => Воля Мира противостоит колонизаторам, порождая монстров в мире Изнанки.

2) У Пробужденных есть свободные начала на старте => новые с.н. получаются за уровни => сами с.н. тратятся на покупку классов => или улучшение уже имеющихся классов.

3) Карьерная лестница Пробужденного => Вассал рода => членство в роду => переход в клан покровителя => служба во Дворце. Такова иерархия колонизационной власти в мире-гиганте Титардо.

4) Бывают родовые способности, врожденные уникальные телосложения и черты души, обладатели которых от рождения имеют намного больше ауры на единицу собственного веса. В общем, те еще любимчики Воли Мира!

5) Обычный тотем дает 100 с. н за уровень в рамках текущего ранга => тотем от монстра-мутанта уже 150 с.н. плюс навык => тотем дважды-мутанта 200 с. н плюс умение=> тотем трижды-мутанта дает владельцу способность. Тотемы от вхождения в разные ранги, не складываются между собой.

Прокачка на 1 уровень, дает одно дополнительное очко характеристик. Всё!

***

Картина с воспоминаниями Кейо погрузилась во тьму. Огромный клыкастый рот снова появился и начал шипеть.

«Договор ис-с-сполнен. Флуде Рачехани забирает свою плату, о Чудо. З-з-забирает!»

«Прощай, грязная кровь!»