Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

А на душе Платона наступила весна! Яркий мужской баритон разносился по улицам Иштара, цитируя по памяти даме сердца древнегреческие стихи и пересказы бесед с Аристотелем и Сократом, учеником и учителем Платона. Он даже умудрился подраться на арене с мутантом и завалить того голыми руками. Олимпиец, как никак! С яркой, полной душевной страсти лекцией об умении мыслить, старый философ выступил сначала в первой школе Иштара, а потом и перед более взрослой пьяной публикой в городском ресторане. Не считая Джинронга, тогда в холл переполненного заведения набилось едва ли не половина клана. Еще бы! Сам Платон, тот самый древнегреческий философ, проводит в Иштаре бесплатный мастер-класс. Даже освобожденные узники в полном составе пришли его послушать.

В тот вечер Джинронг прислал мне сообщение в личку.

– С каждым днем мне становится всё тяжелее смотреть в глаза старику. Его учения, яркий и не похожий на нас характер западают в самое сердце. Молли плакала! Он рассказал о том, что тело – не более, чем инструмент для воплощения души. Показал, как смотреть на мир по-новому, и Ребко едва не набросился на него с кулаками. Но больше всего меня тронула его речь об эйдосах – «смыслах вещей». Говорит, что жизнь человека строится из эйдоса – его истинного имени или прозвища. Если нет ни того, ни другого, жизнь бессмысленна…

Я впервые не знал, что ответить на сообщение. И Джинронг это будто понял по молчанию в чате.

– Так это правда?

– Отчасти. Истинное имя или прозвище у Рыцарей – это наш осознанный выбор жизненного пути. Без такого решения человек просто существует. Друг мой, я могу дать всем желающим истинные имена. Церемония наречения мне известна.

Ответил Джин не сразу, явно хорошенько задумавшись.

– Пугающий старик. Я будто всю жизнь жил с завязанными глазами.

Принятие истинного имени во взрослом возрасте также означает, что человек готов взять ответственность за свою жизнь в свои руки. Джинронг, Молли, Присцилла, Ребко и малышка Нек-Романтика согласились их принять. Всех остальных сородичей, пожелавших принять истинное имя, отправили к Эрчиму, ведуну клана, в чье тело вселился Высший из Титардо. Пусть работает, гад! Я о нем ни на секунду не забываю.

На следующий день после памятного выступления Платона в Иштаре появился первый концерт-холл «Дом Платона» для проведения массовых публичных мероприятий. Кто бы мог подумать, что подобное заведение вообще может быть построено в Изнанке?! Да еще и первое выступление в нем даст тот самый Платон из эпохи Древней Греции.

Пока старый философ наслаждался признанием своих заслуг в последние дни жизни, клан продолжал готовиться к информационной атаке по Дворцам, запланированной на 5 февраля. Оставалось еще семь суток реального времени и 28 дней по времени Изнанки.

На следующий день после памятного разговора с Платоном кореец прислал свежую сводку по обстановке дел клана во внешнем мире. Генерал Георг Чернигов, получив нашу живую открытку, так и не поднял шумихи, дав понять, чью сторону в грядущем противостоянии Дворцам он выбирает. Отдельным списком шли люди, завербованные обоими рекрутерами клана.

Прочитав список из более чем сорока имен, я присвистнул.

– Насчет принудительного Пробуждения понял. А дальше что планируете с ними делать?

Глава клана ухмыльнулся.

– Мы их Пробуждаем недалеко от проходов в Изнанку, найденных Лейхом. Потом вводим в клан и отправляем на боевое крещение за скрытым классом. На месте проведения испытания они дополнительно вербуют тех, кто готов вступить в наш клан. Не переживай! Всем им дали кристаллы знаний из «Магазина Знаний» Молли. Она так свой отдел назвала. Ошибиться или неправильно трактовать условия вступления к нам попросту невозможно. Рабочие, наемники, учителя и даже чертов парикмахер! Город нуждается в специалистах. Такие группы мы отправляем на крещение каждый день. После информационной атаки я попрошу тебя переправить всех дополнительно завербованных Пробужденных к нам в Иштар. Тогда существование города уже не будет секретом.

– Хорошо, а пометка о краже деревни из Северной Кореи?

Джинронг коварно улыбнулся.

– А я уже не белый и пушистый, Джон! У меня после побега оттуда родни на три деревни осталось. Помнишь, я говорил, что знаю кого поставить во главе банка клана Голд? Это мой двоюродный дед, Виен. Цени, патриарх! Целых три семьи потомственных финансистов с ним придут.

Это же насколько там людям тяжело живется, что они готовы целыми деревнями бежать в Изнанку?! Или кореец пообещал им перспективы роста, которых на Родине им не получить? Меня смущает только тот факт, что ожидаемое число переселенцев в этот раз составляет 1107 человек.

Глава клана уловил заминку.

– Можно не всех сразу.

– На самом деле разницы особой нет. Можешь хоть всё население страны к нам переманивать. Повседневная жизнь клана на тебе, Джин. Но протекции родственников, корейских кварталов в городе и грызни из-за цвета кожи я не допущу. Так что разбавь состав клана другими национальностями. Это первое. Второе, и самое важное! Джин, какого хрена ты творишь?! Не забывай, что ты глава, даже не клана, а целой фракции. Веди себя соответствующе! Почему в списке внешних дел только рекрутинг и отчет о действиях Армии России?! Это уровень дел рода. Даже не клана. Где предварительные контракты на поставку оружия на ауре и кристаллов фокусировки? Где предложение стащить завод по производству оружия? Где стратегия взаимодействия фракции Голд с вольными родами, зарубежными кланами, одиночками, у которых есть способность, но нет камня рода?

– Джон… – кореец замялся, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Не-не-не!!! Из лодки ты не вылезешь. Никто главой фракции не рождается! Учись, набирайся опыта, но с должности не слезай. Если хочешь себе учителя, обратись к тому же Платону. Он всю жизнь мечтал быть серым кардиналом, который будет править в тени монарха. Джинронг, мы – фракция! Дворец, если проводить понятную для ума аналогию. Не смей такие мелочи называть нашими делами. Я даю тебе две недели времени на составление планов по развитию фракции Голд на три предстоящих месяца. Вплоть до момента, когда мы захватим первый летающий город. Не просто же так мы тут все окрестности шерстим в поисках камней рода самых разных специальностей.

До информационной атаки осталось 20 дней. Великий философ живет полной жизнью. Джинронг и старейшины мирных направленностей копают шахту, строят планы на будущее и качают молодняк клана на арене. Уже есть первые пять гвардейцев с тотемами Новика от дважды мутантов. Процесс создания гвардии долгий, крайне ресурсозатратный. За счет ауры пожирания и пойманных монстров эти парни набирают уровни как на дрожжах в условно безопасной обстановке.

Другое дело – клан Рублевых-Лебедевых. До воскрешения Еремея его пост номинального патриарха займет его внук Артемий. Так что союзники нуждаются в алтаре клана, и мы им его предоставим в ближайшее время. Настроение в их квартале боевое! Моральный дух на высоте!

Пока ситуация с информационной атакой находится в подвешенном состоянии, я искал камни рода, мигрирующие подземелья, порталы и прочие скрытые системные объекты. Надо нарастить жирок перед тем, как начнется движуха, требующая моего активного участия.

Так день за днем увеличивалась исследованная область вокруг Иштара.

Массовая прокачка! Подземелий и мутантов в этот раз хватало на всех. Мы с Галатеей и разведгруппами расширили радиус исследованной территории с 250 до 375 километров, вычистив на предмет ценностей Челябинск, Миасс, Пермь, Нижний Тагил и Екатеринбург. Ох и повоевать же нам там пришлось! В городах трижды-мутанты Зараженных оберегали места силы такими армиями, что могут сравняться с нашествием при битве за клановый храм.

Бойцы клана имели в этот раз по две способности, а не по одной, как раньше, и потому справлялись с зачисткой локаций в разы быстрее. В общей сложности неиспользованных камней рода в «сокровищнице» посреди городской площади сейчас хранится 174 камня-Новика, 44 камня-Стража и 18 камней-Ратников, причем большая часть последних была добыта из мигрирующих подземелий и имеет редкие специализации: станция контроля погоды, геофронт, транспортный узел, деловой центр, оперативный центр, станция дальнего обнаружения, мастерская, инфоцентр, ММП (манипулятор мано-поля), дом Целителя, хранилище и колодец духов.

Станция контроля погоды позволяла контролировать климат в пределах действия родовых или клановых земель. Геофронт – сеть специализированных подземных сооружений, используемых обычно как временные убежища во время войны. Однако гномы используют это улучшение для строительства своих городов и не скупятся на цену, когда идут торги о продаже геофронта.

Транспортный узел открывает возможность для быстрого наземного, водного и воздушного сообщения. До Битвы за Будущее его функционал по большей части заблокирован, и потому у него доступна только арка внутримировой телепортации. При захвате летающего города правящие кланы разделяют свой функционал по всем подконтрольным территориям города. Такой камень рода или улучшение алтаря позволяет сделать жизнь Пробужденных проще и удобнее.

Деловой центр отвечает за сделки, дает право проведения оффлайн аукционов, заключать межмировые договора между организациями, будь то гильдия, род, клан, Дворец или частная фирма дяди Васи. Опять же, ценная специализация, которую лучше закладывать в основание клана, который будет править летающим городом.

Оперативный центр позволяет проводить исследование массивов информации. За обтекаемым описанием кроется суперкомпьютер, работающий над конкретными задачами. Так, можно в него загрузить мировую библиотеку, и он составит хронологию всех событий, имеющих достоверное подтверждение и лишь косвенные намеки. Оперативный центр используют в штабах армии для отслеживания событий на театре боевых действий и создания прогноза событий на основе имеющихся данных. В этом ему помогает инфоцентр, камень рода или улучшение алтаря, отвечающее за перехват потоков данных от Пробужденных. То бишь шпионаж, контрразведка, служба внутреннего мониторинга и безопасности в одном лице. Крайне редкая специальность, о которой не принято говорить. Но самое интересное в том, что этот камень рода был сделан на основе Дворца Жизни какого-то Императора.

Станция дальнего обнаружения представляет из себя автономный зонд, поднимающийся в атмосферу над землями рода, клана или города. С его помощью ведется активное и пассивное обнаружение потенциальных угроз, находящихся за пределами обычных сенсоров клановых храмов и городов. Важная штука, особенно в паре с оперативным центром! Никогда не знаешь, что творится за границами клановых земель. А этот зонд даже к соседям заглянуть может.

Специализация «Мастерская» открывает возможность строить специализированные ремесленные мастерские для обладателей продвинутых крафтовых классов. Тем же клановым кузнецам крови вечно будет не хватать жара, плотности астрала и очищенной маны. У кожевников, бронников, даже у стеклодувов есть специализированные мастерские, доступ к которым сложно получить. Либо специальный камень рода, либо мастерская в парящем клановом храме, либо дорогостоящая аренда здания в летающем городе. Там тоже есть такие мастерские.

ММП (Манипулятор-мано поля) позволяет управлять плотностью маны на территории рода, клана или города. Это полезно во время приема высокоранговых гостей, а также если на землях клана есть ясли с новорожденными, чьи тела могут быть отравлены плотной маной.

Дом Целителя… даже не знаю… Сейчас для нашей фракции это ценнейший камень рода. Он позволяет создавать специализированные больницы, в которых могут работать целители. Пока есть кристаллы фокусировки ауры, запас ауры и очищенной маны, персонал дома целителя вылечит кого угодно, если это вообще возможно. А тяжелораненых у нас будет становиться все больше и больше.

Специализация «Хранилище» – это, по сути, и есть хранилище для вещей, которые боязно носить с собой, оставлять дома или в ячейке банка. Те же разумные предметы в кольцо-хранилище и сумку путника не спрячешь. В отличие от специализации «Cклада», в Хранилище можно зайти физически. Оно поделено на маленькие комнатки, доступ к которым имеют только владельцы и администратор хранилища. В общем, сокровищница для простых Пробужденных.

За последний из найденных камней рода в ранге Ратника мне пришлось биться лично с трижды-мутантом духовного типа. Баньши! Без сильной воли и ментальной защиты к ней вообще нельзя приближаться. Но «Колодец Духов» того стоил! С его помощью мои сородичи смогут подобрать себе духов-фамильяров, пожив с ними какое-то время. Подкармливая духа своей аурой и маной, Пробужденный приручает фамильяра и потом заключает с ним договор. Чтобы получить такого духа, надо бросить в колодец кристалл с душой, которую хочешь сделать фамильяром. Только обычного, а не мутировавшего зверя! Благо таких кристаллов и душ у нашего клана хватает.

Видя, с каким спокойствием жители Иштара реагируют на растущую гору камней рода на городской площади, Платон только и мог, что тяжело вздыхать. Куда катится этот мир?! Пробужденные перестали считать камни рода большой ценностью?! Патриарх рода Голд, с которым старому философу довелось увидеться всего пару раз, каждый божий день вытворял что-то невозможное, находя камни с крайне редкими специализациями. Вчера озорная детвора, играющая на набережной с духами фамильяров, окончательно разрушила веру Платона в превосходство подданных Олимпии над нынешним поколением Пробужденных.

Остановив даму сердца, Платон указал ей на мальца, что бегал с палкой за летающим осьминогом.

– Куда катится мир, Света! Ваши дети даже фамильяров за ценности не считают.

Дама поцеловала своего мужчину в щечку и в следующую секунду прижалась к его крепкому плечу.

– Патриарх умеет удивлять, мой дорогой. Два месяца назад мы с сыном жили в деревянном бараке и думали о том, как бы дожить до начала Битвы.

– А теперь? – Платон нахмурился. – Что в нем такого необычного?

Светлана притихла.

– Знаешь, я переживала за Сашеньку. Он всё время на передовую рвался. Молодой! Горячей кровью в отца пошел. А сейчас я знаю, что… когда грянет битва, патриарх поведет с собой клановый храм и я смогу увидеть сына, даже если его тело погибнет. Такому человеку любая мать сможет доверить будущее своих детей.

Платон всё равно со скепсисом относился к патриарху. Еда? В ней клан не испытывал недостатка. Предметы роскоши, типа духов, уже стали появляться на витринах первых открывшихся магазинов. Гидропонные сады Семирамиды, станция связи, станция телепортации, школа, арена, библиотека. Старику искренне хотелось ткнуть пальцем во что-то и сказать, что раньше у них в Афинах было лучше. Но он будто давал судьбе подсказку! Нужное здание появлялось в городе на следующий день. Фонтаны? Термы? Городской бассейн, черт возьми! Клан Голд возводил город, считая Чудеса прошлого за обычные достопримечательности. Их даже Дом Целителя не удивил!

Светлана и Платон остановились перед воротами Храма Красоты.

– Больше всего я благодарна патриарху за тебя, Платон, – женщина поцеловала своего кавалера в губы. – Я будто живу во сне. Будто всю свою жизнь я ждала встречи с тобой, мой ласковый, мой нежный, мой заботливый Платон. Разве наша встреча сама по себе не чудо? Две тысячи лет разницы, две души из разных эпох. И вот, мы здесь…

Старик прижал к себе Свету, прошептав на ухо.

– Мне жаль, что мы встретились так поздно. Но пойми, Света, я шел к этому дню всю свою жизнь.

– Тогда… тогда позволь мне проводить тебя.

Со старостью приходит и житейская мудрость. Заглянув в глаза друг другу, пара всё прекрасно поняла. Смерть, так смерть. Вечно от нее бегать не получится.

Поднявшись в квартал Храма Красоты, Платон с дамой сердца попросил о встрече Йеонг Голд, супругу Джинронга. Женщина приняла их без промедлений, прекрасно зная о состоянии здоровья Платона.

С первых же секунд Йеонг проявила холодность в разговоре.

– Чем могу помочь, дорогой Платон?

– Я вам не нравлюсь, уважаемая? Признаться, не помню, чтобы мы с вами до этого дня лично общались.

– Ваши мастер-классы слишком сильно влияют на моего мужа. Мне достаточно и такого знакомства. Будь вы… другим человеком, я бы давно с вами поговорила… в ином ключе.

За каждым великим мужчиной стоит великая женщина. И сейчас старый философ убедился в этом лично. Йеонг оберегала мужа от тех, кто мог попытаться им манипулировать. Опасная и очень умная женщина, никогда прямо не показывающая своего присутствия в делах клана.

Платон кивнул, принимая тон предстоящего разговора.

– Тогда поговорим без формальностей. Вы знаете, что в основе станции контроля погоды, недавно построенной вашим патриархом, лежит способность Императора Зевса «Громовержца»? Дворец Душ – это способность Императора Аида. А оперативный центр – это способность Дворца Жизни Императрицы Психеи «Души Мира».

Йеонг глянула на притихшую Светлану. Дама не вступала в разговор, стискивая руку Платона.

– К чему мне это знать?

– Не стоит, госпожа Йеонг. Я по вашим глазам вижу правду! Вы прекрасно знаете, что ваш Храм Красоты – это упрощенная версия способности Дворца Жизни Императрицы Афродиты «Вечной весны».

Секунду Йеонг медлила, а потом, выдохнув, произнесла.

– Эвтаназия?

Платон почувствовал, как ладонь Светы сжала его руку.

– Да. Я пришел просить об эвтаназии. Именно сейчас, когда патриарх увел ваш парящий храм на бой в соседнем заброшенном городе Изнанки.

О нелицеприятном функционале Храма Красоты знали только его управляющий, патриарх и глава клана. Эвтаназия – безболезненный способ уйти из жизни. Им пользуются смертельно-больные люди, знающие о том, что лучше им уже не станет. В прошлую эпоху Афродита многим своим подданным помогла отправиться в иной мир – уйти без боли.

Подумав мгновение, Йеонг согласно кивнула и лично отвела Платона с его дамой сердца в усыпальницу. Саркофаг с полупрозрачной крышкой со всех сторон окружала поляна неувядающих цветов мирта, розы, мака и пары цветущих яблонь. Проведя по их бутонам ладонью, старый философ вдохнул полной грудью воздух, полный ароматов.

– Ничего не изменилось за две тысячи лет, – по щеке философа прокатилась первая одинокая слеза. – Госпожа любила эти цветы! Цветы Мирта для мужчин. Розы для женщин. Маки для ее любимчиков. А цветочки на яблонях – символ детей.

Светлана выглядела удивленной.

– Ты знал Афродиту?

– Да, милая. Госпожа собственноручно поместила мою душу в филактерий, когда тело стало слишком старо. Однако вот он я, живой! А она уже умерла… Несправедливо!.. Несправедливо! Несправедливо! Несправедливо! Я хотел умереть вместе с ней…

Платон вытер слезы рукавом и, повернувшись к притихшей Йеонг, достал из-за пазухи конверт.

– Передай патриарху, женщина. Теперь мы с ним в расчете.

Не обращая внимания на начавшуюся истерику у Светланы, второй раз теряющую любимого, Платон забрался в саркофаг и нажал на кнопку начала процедуры. Появившаяся из стенок пена постепенно погрузила тело в негу теплого спокойствия, и вскоре ник над головой старого философа полностью исчез.

Спустя две тысячи лет смерть, наконец, пришла к Платону.

Легенду древней Греции хоронили всем кланом, устроив грандиозную попойку в концертном зале «Дома Платона». Чего не знал философ, так это того, что патриарх и глава клана Голд в тайне ото всех решили на следующие сорок пять дней поместить тело Платона в миниатюрную пирамиду, собранную из имеющихся свободных камней рода.

Платон смотрел во тьму, понимая, что вокруг него пустота. Темный тоннель, деревянный стол, старая лампа и пара стульев со спинками. На одном сидит старый философ, на другом – человек в деловом костюме, чье лицо теряется в тенях.

– Нуминор! – Платон склонил голову. – Благодарю за внимание, оказанное моей скромной душе.

– Все умрут, человек, – мужчина в костюме пожал плечами. – Умрет твой мир, и я его встречу. Умрет Система, Сансар, все Истинные Боги и я провожу их в последний путь. Умрет Вселенная, и я все равно буду видеться с тебе подобными, провожая их в новую жизнь.

По контракту с другими Истинными Богами, само имя бога Смерти Нуминора стиралось из всех публичных источников информации. Платон узнал это имя практически случайно, когда в поисках доказательства бессмертия души опрашивал Пробужденного человека, находившегося десять дней в состоянии клинической смерти.

Бог Смерти улыбнулся. Во всяком случае, так подумал Платон.

– Ты заслуживаешь диалога уже за то, что смог преодолеть планку возраста сосуда души в тысячу лет, человек. Узнал про Город, путешествие между смертью и жизнью и способ покинуть круги Сансара. Воистину, занимательная история жизни!

– Благодарю за похвалу, уважаемый.

– Не стоит. Ты нашел первые два способа выбраться из кругов Сансара! Один реализовал сам, выпив кровь дракона. Второй тебе помогли совершить сторонники, поместившие твое тело в пирамиду из камней рода. Но одну ошибку ты все же совершил!

Лампа осветила, как бог Смерти указал пальцем на грудь философа.

– Предназначение! В отличии от Бейтса и его сторонников, ты не исполнил свой эйдос, человек! Прозвище «Платон», от слова «плато». Стал ли ты платом для сообщества Пробужденных? Нет. По этой причине врата, ведущие в Город, для тебя закрыты.

Про это правило вождь кригеров не рассказывал. Хитрый жук! Выбранное предназначение – истинное имя или прозвище у Рыцарей. Что там за Город такой, раз у него такие абсурдные правила на входе?!

Нуминор убрал руку из-под лампы.

– В обычной ситуации я бы не выпустил тебя из кругов Сансара. Правила одни для всех душ, человек. Но сейчас близится конец эры. Ситуация настолько абсурдная, что даже Сансар и Система попросили о благосклонности. Но не за тебя.

– Прошу прощения?! Я не понимаю, что происходит, уважаемый.

– Сие событие выше твоего понимания, человек. Ступай в Город и выполни данное обещание. Таково мое решение. А я пока погляжу, как путь их «ставки» будет развиваться дальше.

Стол и человек в костюме исчезли в одно мгновение, и свет в конце тоннеля стал быстро приближаться. Несясь к нему, Платон успел понять, что Сансар и Система просили не за него. Им почему-то было важно, чтобы послание Джона Голда было доставлено в Город.

====

1) Были сложности с Гугл Докс)) Переехали с командой в другой файл. Работаем дальше)

2) Платон (трактары «Государство», «Бессмертие души», «Умение думать»), реально был ученик Сократа (метод Сократа) и учителем Аристотеля (учитель Александра Македонского, автор труда «Метафизика» – материя, форма, причица цель.) Причем Аристотель любил спорить с Платоном, как с учителем по любому поводу.

3) Следующая глава по плану в четверг 29/10.