Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Эпилог

Глупые судьи! Если бы кто-то решил повнимательней прочитать условия выдачи форсайта и его решения в виде титана, они бы удивились крохотной оговорке. Боевая машина выдается на время задания, но никто не говорил, что донором ДНК обязан быть сам участник Игр. И Голд отдал такую возможность Соу, так как никто другой, среди вообще всех участников Игр Старших в этом году, не владеет «внешним телом» так же хорошо, как это делал он в бытность Императором Нежити.

Еще при переходе в ранг Рыцаря Соу переместил свою душу в меч, а видимое тело заменил на боевую форму доспеха духа из материализованной ауры. Затем использовал ее как куклу из псевдо-плоти, тем самым обманывая своих противников. Боевой титан сейчас и есть кукла, управляемая свободными началами четырежды мутировавшего Соу! Он попросту скопировал внешний вид Джона Голда, вводя команду Демиана в заблуждение.

Убив первой же атакой Аллодина, Соу перехватил инициативу в бою и сейчас гордо шагал к Демиану. В небе нестерпимо пылало голубое мини-солнце Сай-Клоу, не давая никому использовать доспех духа.

– Ты, грр… ты не Джон Голд!

– Всегда мечтал сходить в контактный зоопарк, – приняв на ходу стойку для атаки, Джон-титан направил острие меча на титана Демиана. – А тут раз! И подвернулась возможность котенка погладить!

В следующий миг дрон-камеры, наблюдающие за боем судей, зафиксировали сразу три действия. Сгусток ауры, насыщенной жаждой крови, на огромной скорости метнулся к титану зверолюда, и тот на одних рефлексах отреагировал, уклонившись от ложной атаки, уже в прыжке замечая, как еще более быстрый силуэт Джона ринулся в сторону четырех палачей, поддерживающих работу астрального солнца. Оскорбленные члены королевского клана из Саландийского халифата сами предложили помощь в этом бою.

Фигура титана Джона Голда размазалась в клубах дыма. Умения «Сжатие ауры», «Взрывной рывок», «Скольжение в воздухе» и заоблачная для титана ловкость за пару мгновений донесли массивную фигуру до четверки противников. Выходя из маневра, Голд пронзил насквозь двух близко стоящих титанов Сай-Клоу, пробивая кабины пилотов. Он буквально нанизал их на свой меч, словно мух на иголку.

– Как вы тогда назвали этот прием? Игла Сай-Клоу? Да, теперь оно вам определенно подходит.

Не останавливаясь, Джон сменил стойку и, сделав длинный шаг, всё тем же мечом насадил спину третьего палача на острие, мгновенно убивая пилота.

Последний живой представитель Сай-Клоу успел отреагировать на противника, моментально включив доспех духа. Их мини-солнце погасло, и теперь защитные умения можно было использовать.

– Зарвавшиеся комары… – титан Голда схватил палача за шею свободной рукой и поднял, отрывая от земли. – Безмозглые создания, начисто лишенные инстинкта самосохранения! Надо было вас убить еще тогда, в Пхаре!

Зрители обомлели. Массивная фигура Джона Голда держала в одной руке меч с тремя нанизанными на него палачами. А в другой – пока еще живого противника. И делала это с такой показательной легкостью, что даже у стоящих поодаль зевак, пришедших посмотреть на казнь Голда, пропало всякое желание остаться хоть на секунду рядом с этим психом.

Не теряя времени, Джон швырнул живого противника в стоящего неподалеку Ребиса Ская. Парнишка, находившийся на ранге Ратника, плохо управлял своим титаном. Он не успел даже выставить меч на защиту, как его сбила с ног массивная туша боевой машины палача. Не сбрасывая ношу с меча, Джон, применив умения рывок и скольжение, за пару мгновений подобрался к упавшим титанам и нанес по лежавшему сверху Сай-Клоу пронзающий удар. Не столько ради урона, сколько желая прижать к земле обоих валяющихся титанов. Доспех духа, поставленный представителем Сай-Клоу, лежащим сверху, выдержал атаку!

Демиан удивился наглости противника и зло крикнул.

– Ты что удумал, тварь?!

Поставив ногу на тело Ребиса, Джон нажал на меч, которым удерживал последнего живого палача Сай-Клоу.

– Импульс разрушения!

Волна из сжатой до предела ауры, разогнавшись, прошла по массивному лезвию и, сорвавшись с острия, пробила дыру в теле последнего титана Сай-Клоу. Боевой механизм разорвало надвое, а соседние здания и вовсе обрушились от последствий удара.

Продолжая держать ногу на теле противника, Джон произнес.

– Резонансная волна!

– Да как ты посмел, ничтожество! – титан Ребиса дернулся и тут же применил способность, искажающую законы пространства.

– Неплохо… – последнее умение Джона рассеялось. Он усмехнулся, прижав ногой парня к земле еще сильнее. – Для таракана – совсем не плохо.

Взревев от наглости противника, Демиан рванул в сторону боевого титана человека! Расстояние между ними быстро сокращалось. Убить! Разрушить! Разорвать на клочки!

Держа противника ногой, титан Голда взмахнул мечом в сторону приближающегося зверолюда, тем самым швыряя куски иссушенных трупов трех титанов Сай-Клоу и полностью перегораживая обзор. Судье пришлось замедлится, дабы не попасть в ловушку, а Джон, тем временем продолжив движение рукой, поднял меч вверх, замахиваясь для рубящего удара. Замерев в такой позе, он неторопливо сказал.

– Органические титаны, помимо низкой скорости отклика на команды, имеют два фатальных недостатка. Первый – если уложить его на лопатки, пилот не может из него вылезти. Второй – пилот, застрявший в кабине, не может отделить сознание от машины. А значит и нажать на кнопку телепортации на поясе.

Лезвие клинка, покрывшееся вспыхнувшей аурой и сгорающей в ней маной, на мгновение сбило ритм движений Демиана. Повелитель меча! Да еще и 6-го уровня! Всего одно мгновение промедления! И именно оно стоило жизни Ребису Скаю, чей титан лишился головы. Линия разреза прошла ниже шеи, и дрон-камерам стало видно, что кабина пилота разбита в дребезги!

– Два-ноль в мою пользу, киска.

Титан Джона продолжал держать ногу на теле обезглавленного противника. Органическое тело боевой машины высыхало прямо на глазах, передавая остатки жизненной силы своему убийце.

Не теряя набранный импульс, Демиан с разбега провел атаку рукой по Голду!

– Кулак пустоты! – массивный звероподобный титан выбросил кулак вперед с такой скоростью, что послышался хлопок от преодоления звукового барьера.

Не только Голд владеет сверхнавыками! Да любой уважающий себя Высший, будь-то эльф, зверолюд или человек, имеет хотя бы один такой козырь! Путь пустого кулака, сверхнавык ближнего боя.

Титан Голда не сплоховал. Зная о приближающемся противнике, он, вместо уклонения, провел встречную атаку. Покрытый голубым пламенем меч встретился с кулаком, и обоих сражающихся отбросило в разные стороны.

Приземлившись на ноги, титан Голда слегка присел, напрягся и словно пружина выстрелил собой в уже несущегося на него разъяренного зверолюда!

Когда кулак и меч столкнулись вновь, раздался неприятный звук скрежета металла, от которого в радиусе трех километров от сражающихся титанов горящие здания начали осыпаться, поднимая в ночное небо столбы дыма.

Мгновением позже Джон Голд вышел из клинча и в три плавных движения уклонился от магических атак огнем, сорвавшихся с рук титана Даяны Хо, зависшей в небе. Дамочка была опытной авантюристкой и сумела подгадать момент для неожиданного удара, когда всё внимание Голда было сосредоточено на Демиане.

Заметив, что чертов Джон Голд не использовал свою смертельную способность для убийства палачей, Ребиса и против Демиана, Даяна сразу поняла, что есть ограничения по ее использованию! Скорее всего, Джон не может ее использовать больше одного раза в день или даже в неделю. А еще он не может летать! В этом сражении небо принадлежит только Монархам!

Злорадство стало последней мыслью, промелькнувшей в голове Даяны. Секундой позже ее разрубленный титан уже падал на землю. Развернувшись к Демиану, Джон спокойно опустил меч.

– Взлетишь – умрешь, как эти двое, – титан человека поставил меч острием на землю. – Я желаю боя с сильным противником! И из всех судий, что мне встречались, ты по праву сильнейший! И чтобы было хоть чуточку интересней, я разрешаю тебе использовать свои боевые души, артефакты, да вообще всё.

Наглости противника не было предела! От промелькнувшей в голове мысли Демиан оскалился.

– Гррр! Ты раздобыл способность, питающуюся силой Божественности, но ограничен в ее использовании. Только она может так легко игнорировать защитные барьеры и доспех духа. Мрр… непонятно… никто ниже ранга Монарха к кристаллу божественности прикоснуться не сможет… Да что ты вообще такое?!

Противник с недоумением уставился на зверолюда.

– Ты боевые души использовать будешь или нет?

Вместо ответа Демиан принял стойку и призвал шесть летающих орудий, которые, выйдя наружу, тут же материализовались. Секунда, вторая, третья и, первым двинувшись в бой, судья Прэй нанес сокрушительный удар рукой, выбрасывая наружу мощный поток ауры. Шесть боевых душ, открыв шквальный огонь, перекрыли возможные векторы отступления. Это титан, детка! Незачем экономить силы и сдерживать себя!

С самого начала, с той проклятой минуты, когда полуворон Аллодин указал на пылающий парк, сказав, что Джон Голд там, бой походил на одно большое оскорбление. Судьи, пошедшие на поводу у взыгравшей гордости, загнали себя в ловушку.

Демиан чувствовал, что, несмотря на ложную информацию от Системы, его противник ни разу не Ратник. Аура слишком плотная и в то же время хаотичная. Но и не Монарх и скорее всего даже не Рыцарь. Способность к атаке, игнорирующей любую защиту, вкупе со сверхнавыком Повелителя Меча и сильными умениями, дополнялась абсурдно высокой ловкостью в управлении боевым титаном.

Там, где Демиану требовалось полсекунды на реакцию, его противнику хватало одной десятой. Титан, ранее считавшийся огромным преимуществом в нынешнем бою, оказался обузой. Противник уже нагло обобрал убитых им титанов, спрятав трупы пилотов в свое хранилище. А тела самих боевых машин высушил, выпив из них всю жизненную силу.

Но не это было самым оскорбительным.

Демиана пощадили! Неизвестный пилот, сидевший в титане Джона Голда, не пытался убить судью, а просто напросто избивал его, то и дело снося восстановившийся доспех духа. На двенадцатой минуте боя последняя, шестая боевая душа была уничтожена, понизив уровень Демиана до 1047-го. Вот почему пилот хотел, чтобы судья Прэй выложился по полной! Оскорбить его! Унизить перед камерами, лишив 366 уровней!

За неполный час непрерывного сражения Демиан ни на секунду не терял ощущения, что при желании противник может легко его убить. Спрятавшись в клубах дыма, титан Джона в очередной раз пустил в ход ложное облако ауры, а сам использовал умение скрытности. И даже на титане, массивной тридцатиметровой махине, ему это удавалось.

Очередная атака мощным колющим ударом пришлась сбоку, пронзив звероподобного титана Демина в области сердца. Поняв, что так просто ему уйти не дадут, Демиан встал в стойку для проведения своей последней атаки, выставив вперед когтистые пальцы.

Судья не стал обращать внимания на начавшееся кровотечение. Организм его титана перестал создавать ауру. Выдохся! Тем временем Джон отпрыгнул назад.

В тот момент, когда противник отступил, Демиан подал команду своему титану на экстренное извлечение пилота. Заметив попытку побега, Джон-титан тут же использовал цепочку умений для быстрого сближения, а потом потратил почти половину всей своей ауры и пронзил тело звероподобного титана, взорвав того изнутри.

Для абсолютного большинства зрителей, смотревших Игры Старших, это стало самой фееричной смертью участника.

Появившийся спустя секунду в Зоне Отдыха Демиан Прэй, сжав руки в кулак, протяжно взвыл от бессилия и ненависти.

– Дж-о-о-ннн Го-о-л-д! Как же я тебя ненавижу, мраааааааа!

* * *

Видевшая всё это в прямом эфире Эрато Маккой, прикрыв оголившуюся грудь одеялом, увлеченно тыкала пульт управления головизором, не в силах сдержать улыбку. Вылезший из-под того же одеяла Теодор нежно приобнял эльфийку.

– Эрато, аои?

– Тео, это надо записать! – Эрато едва сдерживала смех. – Этот момент точно надо записать и отправить Демиану!

Открутив момент с финальной атакой Голда, Императрица замедлила скорость воспроизведения почти в сто раз. Огромный меч пронзает насквозь звероподобного титана, и когда острие показывается с другой стороны, Демиан замечает его и формирующееся умение «Взрыв плоти». И только потому успевает развернуться в полете и нажать-таки на кнопку телепортации.

– Его пощадили! – приложив руку к груди, Эрато все же не смогла сдержаться и расхохоталась. Всемогущего судью-Монарха, способного проходить сквозь барьеры и отключать от Системы, пощадила его собственная добыча!

– Эрато? Все порядок, аои?

– Тео! Мой милый и несравненный Тео, – в порыве чувств Эрато прижала парня к своей упругой груди. Тео смутился, но руки убирать не стал. Теперь одеяло не скрывало их наготы. – Джон пощадил Демиана!

Увидев то, как черный меч дал судье время на побег, Императрица сразу всё поняла. Джон знал, что судья Прэй действует не по своей воле, а по прямому приказу от начальства! Он знал и то, что именно Демиан помог ему выжить на испытании «Стремление к смерти». И сейчас был своеобразный возврат долга.

– Жизнь за жизнь, мистер Прэй! – эльфийка звонко расхохоталась. – Тебя не могли отпустить просто так!

При любом другом раскладе событий никто бы не понял, как посмел судья Прэй, олицетворение закона, выйти из сражения с врагом Мирового Правительства, оставшись в живых!

* * *

Недалеко от главного святилища бога-дракона Арде собралась пестрая компания из игроков с громкими именами. Они даже титанов своих не взяли! Сильнейший Ратник мира Фризе, Ромул Штайнэ, по прозвищу «Призма», обычно появлялся на глянцевых журналах как лицо Дворца Императора Отто «Мощь нации». Ежегодно на его образ СМИ навешивали самые неловкие ярлыки. «Самый желанный жених Евранского Союза Наций», «Символ Веры», «Принц Совершенства», «Трижды Избранный». Ромул был известен тем, что имел три скрытых класса! И каждый из них был Избранным!

Дворец Отто во всех мирах славится своими неонацистскими взглядами на общество и пропагандирует идею евгенических браков. Избранные мужчины спят с избранными женщинами, дабы у них родились идеальные дети! Любовь на стороне им строжайше запрещена.

Пробужденных, у которых, на момент становления Нулем, было меньше 4000 свободных начал, Дворец не рассматривает даже как членов вассальных кланов.

Рядом с Ромулом сейчас стояла Ада Нострати. Девушка, не блещущая красотой, была лысой и носила исключительно буддистские одежды. Дрон-камеры, будь они сейчас здесь, запечатлели бы то, как робко и нежно Ромул держал руки девушки. Но камер нет! Не зря же они сюда артефактной телепортацией добирались.

Почему-то именно это нескладное дитя с голубыми глазами и совершенно непримечательной внешностью пробуждало в сердце «Принца Совершенства» мужественность и желание защищать любой ценой.

– Ты мой небесный свет, – Ромул поцеловал девушку в лоб. – Мое солнце и звезды…

Ада Нострати неловко отвела взгляд от глаз любимого и нежно прижалась к его груди.

– Так нечестно, Рому…

Принц Совершенства обнял девушку.

– Старейшина сказал, что, после сегодняшнего задания, Дворец разрешит мне с тобой неофициальные отношения.

– Голубки. Пфф! – стоящий неподалеку Лютер «Аватар» Шао недовольно фыркнул на эти телячьи нежности. – Мне бы ваши проблемы.

– Лютый, пасть закрой! Следующую фразочку я тебе в зад засуну и вытащу с другого конца.

– Эй-эй-эй! Ты чего, Ром?!

– Твоя задача – открыть проход в формацию! Не более того. Дальше мы с Адой сами справимся.

Неприметный проход меж двух холмов был одним из ныне закрытых путей в главное святилище бога-дракона Арде. Именно здесь приказал ждать своего прихода Винсмар Ганн, Монарх-старейшина Дворца Отто.

Но вместо него перед троицей появился нежданный гость. Момент появления Джона Голда никто из троицы не ощутил.

– Он не придет, – голос Джона заставил всех троих разом включить доспех духа. – Тот мужчина, появление которого вы ждете, не явится. Винсмарк, кажется?! Его сейчас теснят три небесных воина. Их разозлило желание старика взять центральное ауро-хранилище в столице. То самое, которое он хотел использовать для уничтожения бога-дракона Арде. Кстати, сам дракон нас сейчас тоже слышит.

От одной лишь мысли о том, что сейчас из-за барьера на них смотрит враждебно настроенный Император, вся троица резко напряглась. Джон стоял и ждал вопроса. Ромул первым это понял.

– Зачем ты пришел?

– Личный интерес, – Джон улыбнулся. – План старика вам всем понятен. Если формация спадет сама собой, вы доставляете к богу-дракону принесенную стариком бомбу и взрываете. Бабахнуть должно знатно! Способности Ады и впрямь уникальны! Она сможет пережить одну атаку Императора и взрыв, но потом вас всех всё равно убьют.

– Тебе то откуда знать? – Лютер напрягся и на всякий случай включил амулет экстренной защиты.

– Я изменил линию будущего. Ту, которую ваш Винсмарк изначально задумал и старательно претворял в жизнь, – Джон улыбнулся. Услышав это, Ада выругалась. Ее билет в личное счастье только что растоптали. – Старик хотел вас, господин Ромул, и вас, госпожа Ада, убить. Устроить несчастный случай на Играх Старших, дабы покарать за запретные отношения. Бомба всё равно не смогла бы нанести серьезного урона Императору. Арде использует способность своего Дворца Жизни «Вязкое пространство». В нем все, не считая самого бога-дракона, двигаются медленнее. Чем ближе к дракону, тем сильнее все замедляются. А уже потом, когда бог-дракон ослабнет, Винсмарк собирался его добить на пути к формации, ведущей к проходу в Бездну. Итого, все баллы за победу в финале достались бы Дворцу Отто! Ю-ху! И никто Винсмарку слова поперек не скажет! Всё же, такой ход вполне в духе Игр Старших!

Услышав, что старейшина Дворца Отто хочет их обмануть, Лютер разозлился.

– Где гарантия, что ты тут бред не несешь?

– Он не лжет, – разом сказали Ада и Ромул. У них обоих были умения, позволяющие определять прямую ложь. Парень продолжил. – Но и чего-то недоговаривает.

Джон вздохнул, посмотрел на скрытую формацию бога-дракона и сказал:

– Во-первых, ты осел! Потащил свою беременную женщину на самоубийство. И дважды осел, потому что не замечаешь этого. Во-вторых, она и есть причина, по которой Винсмарку приказали от тебя избавиться. Ладно, живите! Я сюда пришел не столько из-за вас, сколько из-за личного интереса.

Ромул открыт рот удивления. Беременна? Принц притянул к себе девушку, и та робко, будто боясь отказа, улыбнулась ему в ответ. Она и впрямь беременна!

– Почему…

– Ты бы не отказался от Игр, милый. А так, мы смогли пройти весь этот путь вместе.

Не обращая внимания на голубков, которые уже точно теперь не сунутся к богу-дракону, Джон пошел к формации. Поняв, что перед ним пророк, Лютер крикнул ему в спину.

– Эй, Голд?! А мне ты ничего сказать не хочешь?

– Держаться подальше от Винсмарка. В отличие от этих влюбленных, ты свой язык за зубами держать не умеешь. Сам на проблемы с ним нарвешься.

* * *

Я без проблем вошел в формацию бога-дракона. Душа Майра Айе, находившаяся сейчас в моем эфирном теле, послужила ключом, дающим право входить в главное святилище бога-дракона.

Идея старейшины Дворца Отто сама по себе была обречена на провал. Бог-дракон, это хитрое изворотливое создание, ежегодно принимал дары от верующих мира Маунтин. Представители касты воинов клали на его алтарь образцы новейшего вооружения, а взамен Арде усиливал их способность к поглощению ауры и ее конвертированию в прокачку рангов силы.

Казалось бы, в чем подвох? Налицо взаимовыгодные отношения и только. Но правда куда опаснее. В информационном штабе Монархов раскопали информацию о Древе Истины и его манере поведения при паразитировании на населении. Оказывается, через дары бог-дракон оценивает технологический уровень развития мира. Если в нем появляется оружие, которым в теории можно убить самого бога-дракона, он устраивает локальный апокалипсис, массово истребляя население. Тем самым заканчивая одну эпоху и начиная новую. Потом, спустя 500–700 лет, боги вновь начинают говорить со своей паствой, которая успела позабыть грехи своих предков.

Смысл в том, что, будь то гном или человек, короткоживущие не способны понять мысли существ, живущих тысячи, а то и десятки тысяч лет. И то аурохранилище в столице, за которым охотится старейшина Винсмарк, не представляет для бога-дракона угрозу.

«Внимание! Вы попали в область пространственных возмущений»

Описание: любые методы телепортации в область и из нее не работают.

…

Вы находитесь вблизи Великого Места Силы.

Описание: концентрация очищенной природной маны 2,66 единиц.

Войдя в формацию, я сразу ощутил на себе взгляд бога-дракона. Мда-а-а! Хорошо же он тут устроился. В прошлый раз я только и успел, что ноги отсюда свои унести. Хитрый застранец! Используя формацию, он искусственно повысил плотность маны внутри за счет маны и ауры жителей планеты. Таким образом Арде создал комфортные для себя условия существования.

Бог-дракон выглядел под стать своим земным китайским собратьям. Длинное гибкое тело с голубой чешуей, усы на мощной морде и хвост с кисточкой на конце. Чудовище молча смотрело на меня, с некоей толикой презрения. Ратник против Императора?! Не смешно! Я мало того, что безоружен, так еще и не смогу ничего достать из кольца-хранилища, чей функционал блокируется пространственными возмущениями. Проще говоря, в глазах Древа я вороватое насекомое, которое нашло-таки утерянный ключ и пришло к нему прямиком в дом.

Я начал разговор первым. Император может убить меня одним лишь желанием воли.

– О Великий Арде, знаю, ты слышал всё, о чем мы говорили снаружи. Знаю и то, что ты способен мгновенно определять, где я говорю ложь, а где истину.

Неприятная черта Древа Истины именно в этом и заключается. Она, оно или он, мгновенно чует любую ложь или полуправду.

– О великий Арде, разрешишь ли ты мне сделать интересное предложение?

[Оставь манеры, Ратник.]

Мерцание и бог-дракон мгновенно приблизился ко мне. Огромный! Высотой с титана и длиной больше семидесяти метров. Хитрая зараза! Сколько не думаю о нем, все время удивляюсь!

Дело не в якобы телепортации Арде, а в той самой способности Дворца Жизни «Вязкое пространство». У органических существ, находящихся поблизости, при включенной способности Арде замедляется восприятие хода времени, и потому пробужденным кажется, будто бог-дракон телепортируется. На самом деле эта туша просто быстро двигается. И не более того. Поэтому в случае опасности он со своей ловкостью запросто избежит взрыва.

[Хмммм… мы видим, что ты способен нас слышать, Ратник. Есть что сказать перед тем, как поглощу тебя и душу того, кто прячется внутри твоей оболочки?]

[Меньше чем через час последний ауропровод, питающий эту формацию, будет разрушен. Примерно в это же время Монархи, участвующие в Играх, прибудут сюда в составе одной большой команды. Я же пришел с предложением, которое вам не может не понравиться. Позволите мне о нем рассказать?]

[Всё время мира, Ратник. Говори, вперед! Перед смертью я дам тебе высказаться.]

[В отличие от других участников Игр Старших, я родился и вырос не в мире Фризе, а на Земле, где сейчас идет только подготовка к Битве за Будущее. Население семь миллиардов разумных, раса люди, есть развитый астрал. Ваша битва здесь проиграна. Я предлагаю попробовать свои силы в мире Земли.]

[Хм, вот так просто? Возьмешь и предашь Систему, отказавшись от дарованных ею привилегий? Твои соплеменники, дети, жены, все они должны будут стать моей паствой! Это ты понимаешь, Ратник? Слабоват ты для парламентера.]

Шумно выдохнув от скопившегося напряжения, я смог немного расслабиться. Тело непроизвольно трясется от страха.

[Я хочу спасти свой мир от уничтожения! Спасти народ от участи стать жертвами войны воли Мира с Дворцами. Захватив этот мир, вы не дали начаться Битве за Будущее, но обеспечили появление маны, сильных воинов и ресурсов для их развития. Принесли технологии генной инженерии, даровав мир и процветание гномам на десятки тысяч лет. Сравнивая два Истинных Божества, вас и Систему, я бы предпочел, чтобы мой мир захватил кто-то вроде вас.]

Арде задумался и лег мордой на землю, продолжая смотреть в мою сторону. Сбегать из мира Маунтин ему все равно придется.

[На какой сейчас стадии подготовки к Битве за Будущее твой мир?]

[Четвертый из семи. Воле мира противостоят 72 Дворца.]

[О-хо-хо. Твой мир настолько богат ресурсами?! Воля мира, пережившая шесть Битв, должна была создать поистине насыщенную ноосферу! Ты пропитан ее любовью, Ратник. Неплохо! Пока можешь пожить.]

Прикрыв глаза, дракон о чем-то задумался. Я не сомневаюсь в том, что он решит попробовать свои силы в слаборазвитом мире с настолько богатыми ресурсами астрала. Оставался последний вопрос, который следовало бы мне задать.

[Тебе известно, где в Бездне находится проход в твой мир?]

[Нет, но я знаю того, кто абсолютно точно располагает нужной информацией.]

Император Гилберт Бейтс по прозвищу «Радуга». Человек-легенда!

[Хм…этого достаточно, Ратник. Признаю тебя достаточно полезным, чтобы не убивать.]

Поднявшись на ноги, дракон в последний раз окинул формацию взглядом.

[Чертовы коротышки! Плодятся медленно, астрал вечно бедный, а живут эти черти непозволительно долго! Время уходить!]

Воспарив в воздухе, дракон аккуратно схватил меня лапой и стал втягивать в себя рассеянную по округе способность своего Дворца Жизни. Пришло сообщение о выходе из зоны действия Великого Места Силы и снятии блока на телепортации.

Арде довольно хмыкнул, когда его когтистая лапа сжалась на моей груди.

[Я чувствую, что ты что-то задумал, Ратник! Хитрость или ловушку? Не важно. Стоит тебе сделать хоть что-нибудь подозрительно, и ты тут же умрешь! Если на пути к проходу в Бездну нас ждет засада Монархов – ты сдохнешь первым! Замечу хотя бы намек на сгусток подозрительной ауры внутри формации, ведущей в Бездну, и тебе не жить, Ратник!]

[Я весь в ваших руках, о великий Арде.]

Отлетев от формации на сотню километров, дракон остановился и обернулся. Скорее всего почуял разрушение формации главного святилища и появление первых Монархов. Скоро они сядут Арде на след и начнут погоню, загоняя зверя.

Мы летели все дальше и дальше, но по пути попадались лишь местные монстры. Арде нервничал. Ему пришлось включить свою способность Дворца Жизни, дабы его собственное эфирное тело не разрушалось слишком быстро. «Вязкое пространство» неплохо сдерживало деградацию, но при этом мы фонили целым облаком вырывающейся наружу ауры и маны, оставляя четкий след для преследователей.

Спустя пять часов полета бог-дракон снизился почти до уровня земли. Не касаясь ее, он открыл пасть и пальнул чем-то убойным, на время разорвав полог, скрывающий вход в формацию. За ней открылась местность, ведущая к проходу в Бездну.

Арде остановился снаружи и ощупал все доступное ему пространство. Ничего и никого! Скорее всего, как и на Земле, внутри формация необитаема. Нырнув внутрь нее, дракон дождался момента, когда прореха в куполе сама собой зарастет и отключил свой Дворец Жизни, восстанавливая силы.

Затем Арде начал накладывать прямо на формацию защитные заклинания. На какое-то время такая мера задержит даже Монархов, пилотирующих титанов.

В тот момент, когда бог-дракон сфокусировал свое внимание на заклинаниях, я использовал возможности регалии «Навигатор», телепортировавшись на другую сторону барьера, и тут же нажал на кнопку детонатора. Нетель не подвела!

Полусфера огромной формации, скрывающая проход в Бездну, стала видна глазу. Вспучившись огненными пузырями, она походила на раскаленное горнило! Ее корежило со всех сторон от высвободившейся энергии взрыва! Двести ауро-хранилищ, снятых с суборбитальных спутников и три стационарных накопителя, украденных из города-бункера под столицей, вместе образовали одну большую артефактную бомбу. Всё это несметное богатство было запаяно в пятиметровый металлический короб, подавляющий любые утечки ауры и маны, дабы простым поверхностным восприятием бомбу нельзя было найти. Я закопал ее в земле недалеко от входа в формацию, понимая, что оставь я ее на поверхности, и Император с неба такую махину точно заметит.

Формацию корежило, выгибая так сильно, что пространство вокруг то и дело искажалось под самыми странными углами. Однако Система не спешила сообщать, что тварь, паразитировавшая на населении целого мира, наконец сдохла! Нет, Арде где-то там всё еще был жив!

Ему был не страшен простой взрыв бомбы, сделанной из аурохранилища. Другое дело, когда их много и они собираются в куда более смертоносное оружие, до которого гномы-дендриты пока не додумались.

Принцип тот же, что и у имплозивной схемы подрыва ядерного заряда. В сферу из хранилищ с аурой Ратника помещают уже меньшую сферу из хранилищ ауры Витязя. Потом внутрь помещают сферу из хранилищ Рыцарей и наконец те три небольших кристалла, вытащенных из города-крепости. Они могли хранить ауру в ранге Монарха! Итого четыре сферы одна в другой!

Моя милая Нетель настроила синхронный взрыв сфер хранилищ Ратника. Это создало сильный эффект сжатия и запустило синхронный взрыв хранилищ Витязя. Потом не выдерживают сферы Рыцаря, и самое интересное происходит, когда не выдерживают кристаллы, способные содержать ауру Монархов! Сжатая до предела аура переходит в ранг Императора, и потом вся эта мощь единой ударной волной вырывается наружу.

Формацию, ведущую к проходу в Бездну продолжало корежить изнутри от царящего внутри ада. Но Системе это было уже не важно.

Этап 6: Уничтожить основы – Завершен!

Все ключевые узлы обороны противника уничтожены. Наградные баллы распределены между участниками финала согласно их вкладу в победу. Магазин Наград обновил свой ассортимент. Боевые титаны добавлены в продажу.

Финалистов: 4 из 1031 участников.

Всего прошло участников: 941 из 1031

[Добавлена запись в Книгу Жизни: глава Ратник.]

…

Этап 7: Ликвидировать Древо Истины– Завершен!

Главное тело Древа Истины в мире Маунтин уничтожено. Магазин Наград обновил свой ассортимент. На лимитированные товары приоритетность очереди в покупке будет производиться на основе заслуг участников в финальных этапах Игр Старших. Время на подачу заявок 12 часов. Распродажа будет произведена через 18 часов.

Финалистов: 1 из 1031 участников.

Всего прошло участников: 941 из 1031

[Добавлена запись в Книгу Жизни: глава Ратник.]

…

Игры Старших завершены!

Все участники будут возвращены в мир Фризе. Вы можете выбрать желаемые активные портальные врата прибытия у любого терминала в Зоне Отдыха. Максимально допустимое время нахождения в Зоне Отдыха 24 часа.