Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Когда все разошлись, остались только я и миссис Крид. Ее звали Флора. Она немного моложе моей мамы. Типичная американка, мечтавшая о спокойной старости. Она так и не увидела внуков, которых ждала.

– Миссис Крид…

Флора резко обернулась.

– Я была уверена,... – Она остановилась и замолчала. – Я была уверена, что ты погиб там, на стадионе. Ричард прислал ваше общее фото. А потом ты приходишь сюда…

– Я думал, вы не прислали приглашение по ошибке.

– Все считали, что ты погиб! Почему ты жив, а мой мальчик мертв? Мой Ричард…

Она плакала навзрыд, а я не знал, что надо делать в таких ситуациях. Обнять ее? Промолчать или сказать слова утешения? Начать оправдываться?

– Я проспал в тот день. Хотите верьте, хотите нет. До меня только спустя пару дней дошло, как близко смерть подошла ко мне в тот вечер. Севший телефон спас мне жизнь. Ричард звонил, но я не слышал и даже не знал, что происходит на стадионе, пока сам не проснулся посреди ночи. Знайте, мне тоже больно от потери друга. Когда понял, что спасся чудом, я принял для себя решение, что отблагодарю мир за то, что он позволил мне выжить в тот день. Помогу стольким людям, скольким смогу. Я выполняю свое слово, миссис Крид. Не могу сказать как, но я помог уже очень многим людям. За себя, за Ричарда, за вашего мужа, за каждую душу, что погибла в тот день на стадионе.

– Но фотография?!

Она начала искать что-то в своем телефоне. Наконец показала мне сообщение от сына, отправленное в день теракта. На ней я и Ричард стояли рядом на фоне стадиона. Снимал его отец.

– Ах, это. Помню, мы снимали во время прошлой игры.

Флора несколько секунд напряженно молчала. Она понимала, что нестыковка есть. Сработало женское чутье. Но она также понимала, что я ей не враг. Надо сбить ее с плохих мыслей.

– Почему похороны провели только сегодня? Прошло почти больше двух месяцев.

– Их… их долго не могли найти среди погибших. Ричарда опознали по…по студенческому билету в кармане штанов в одной из больниц Сан-Франциско. Его тело… сильно по… пострадало от последнего взрыва. О, боже… я этого не выдержу… А Стэна по отпечаткам пальцев в морге Пало-Альто.

Простым решением было бы уйти, оставив миссис Крид одну на кладбище, дав попрощаться с сыном и мужем. Но я провел с ней весь день, рассказывая о том, какими я запомнил их. Вечного оптимиста Ричарда, верившего в выздоровление отца до самого конца. И мистера Крида, поддерживающего сына во всех начинаниях. Только проводив ее до дома, я успокоился и понял, что она осталась совсем одна. У этой истории не было хэппи-энда.

Уже почти ночью, выехав на такси за город, пересел на свой аэрокар и полетел домой. Однако вместо дома добрался аж до острова Санта-Каталина, где и встретил рассвет со стаканом кофе в руках. Тут красивый вид на рассвет! Здесь всегда рано светало.

Как моя жизнь изменилась за это время! Вылечил отца, Луизу и Таби, Джона Хейтена и его парней. Помог Генри Элдриджу, а тот организовал работу, исцелив уже больше двадцати тысяч человек. Работали до последнего, отбивались от ФБР, медиков и прессы как могли. А вчера, когда масштабы наших действий достигли отметки, при которой их уже нельзя было скрывать, мы самоустранились, исчезнув из арендованных помещений. Медицинские модули, энергостанция, спальные модули – все самоуничтожили через команду, отправленную через Главный центр управления. Не взрыв, а распад на молекулярном уровне, безвредный для окружающих. Разумеется, в скором времени власти начнут копать глубже и выяснять весь масштаб дела. Двадцать тысяч людей нельзя заставить молчать. Эта информационная бомба, которую невозможно спрятать. Скоро найдут всех дежурных врачей через фотороботы лиц, потом прогонят все цепочки знакомых, которые их туда привели. Найдут общежития для рабочих недалеко от свалок. Чем больше они будут копать, тем больше мне придется отключать активных агентов и стационарного оборудования. Сиятельный сделал свое дело. Сиятельный уходит на покой. Может, и не полностью, но то, что мы провернули за последние два месяца, сравнимо в своем масштабе с тем, что произошло на стадионе. Пятьдесят четыре тысячи погибших против двадцати тысяч исправленных судеб.

Отписался Генри.

HU04856: Господин будущий сенатор, минутка найдется?

HU04856-6: Как будто у меня есть выбор.

HU04856: Можем выплатить деньги рабочим на мусорных фирмах досрочно?! У большинства контракт закончится через 7–10 дней. К этому времени их могут найти копы или федералы. Не хочу, чтобы после остался хотя бы один незакрытый долг.

HU04856-6: Хороший ход. Что-то еще?

HU04856: Оплатить их проезд домой. Ровно столько, сколько они сами назовут.

HU04856-6: Разумно. Мелочь, но такой поступок они запомнят.

HU04856: Как там парни? Лукас, Сэм, Джон?

HU04856-6: Всех своих откомандировал на нашу базу в Центральную Европу под предлогом контракта на охрану ВИП-персоны. Страну называть не буду. На деле они там тренируются и проходят курс переподготовки.

HU04856: Спасибо за них отдельно.

HU04856-6: Тебе спасибо.Теперь они под моей защитой.

HU04856: Планируете дальше помогать людям?

HU04856-6: Мы же оба пониманием, что на меня выйдут максимум в течение десяти дней! Федералы – это тебе не местные копы. Они быстро меня найдут. До тех пор, пока твои технологии не легализуют, мне придется все время действовать под их пристальным наблюдением. А тебе я советую больше не появляться в местах, как-либо связанных с нашей деятельностью. Если совсем прижмут, пойду на сделку со следствием, обменивая результаты наших исследований на полную амнистию. У них есть такая программа.

HU04856: Но мы же не сделали ничего плохого?

HU04856-6: Это политика, юноша. Если могут надавить, давят. Здесь всегда приходится договариваться. Ладно, мне пора. Рассчитывай на то, что до конца недели мы закрываем все наши лавочки. Парней можешь уже сейчас отключать. И меня тоже. Удачи, Сиятельный.

HU04856: И вам, господин будущий сенатор штата Вашингтон.

До конца третьей стадии оставалось всего шестнадцать дней. За это время надо заработать недостающие шестьсот двадцать очков. Сейчас жар от меня такой, что кофе в руках скорее нагревается, чем остывает. Не могу спать в закрытом помещении. Давно минули и пятьсот, и шестьсот заданий, но сообщения о витках спирали больше не выскакивали. Сейчас у меня на балансе триста восемьдесят Очков сущности. Можно ждать каких-то поставок от переработчиков мусора или рассчитывать только на себя. Однозначно второе.

Не помню, когда я в последний раз был дома. Кажется, пару недель назад. Сейчас все свое время проводил в аэрокаре или в сухом хранилище, перерабатывая отходы ядерного топлива. Я чувствовал, как постепенно саморазрушаюсь под воздействием потока Очков сущности, что протекали через меня. Сколько всего уже через меня прошло? Кажется, около четырех-пяти тысяч. Если бы не желание помочь как можно большему числу людей, я бы давно отказался от этого пути. Теперь моя личная миссия выполнена. Я просто хотел узнать, ради чего мы все это делали?! Зачем собирали столько ресурсов? Одного только добытого нами металла хватило бы на постройку пятерки линкоров Миссури. Зачем все это?! Мы явно сами столько не расходовали.

Вернувшись домой, уничтожил Главный модуль управления, газовую и биоэлектростанции. Это последняя крупная техника, которую я не мог куда-либо транспортировать. На полу остались лежать кучи металлических порошков. Личный расщепитель, сборочную станцию и хранилище поместил в специально для этого предназначенные ниши грузового отдела аэрокара. Удалось боком затолкать стол для зарядки батарей. Остальные личные вещи, ранее влезавшие в багажник пикапа, поместил в хранилище. Хозяина не стал уведомлять о том, что съехал досрочно.

Почувствовал себя совсем хардкорным выживальщиком, поселившись в горах Юкка Маунтин. Просто сделал дронами-копателями искусственную пещеру под навесом, ставшую ангаром. Никаких агентов, арендной платы и риска быть обнаруженным любопытными лицами. Поставил новый стационарный сборщик газа, газовую электростанцию, подключил к ней стол для зарядки батарей, сборочную станцию и личное хранилище. Спал я все равно в транспорте. А тут мог восполнять запасы энергии.

Уже через сутки я понял, что еще одну газовую электростанцию придется поставить внизу, прямо в хранилище Юкка Маунтин, рядом с расщепителем, который не справлялся с нагрузкой. Поставил еще три, вложив в переоборудование больше половины своих запасов. Газ + электричество + расщепители + модификации. Если вдуматься, я достиг предельной эффективности в оптимизации рабочего процесса. Работал только с высококачественным сырьем, дающим сразу три вида картриджей, востребованных на рынке. Таскал его тоннами. Закрывал только крупные задания за десять Очков сущности и больше, скорее продавая картриджи, чем делая их под задание. Кто еще додумается влезть в хранилище ядерного топлива?! Сейчас все четыре расщепителя загружены работой на сутки вперед.

На третий день стало ясно, что одно мое воздействие на рынок T3 радиоактивных элементов оказалось чрезмерным. План давно перевыполнен. Цена на SSS-картридж снизилась с десяти очков до восьми. Расщепители все еще пыхтели над тем, что стояло у них в очереди на переработку.

«Стадия Три, Режим Вербовщик [Доказательство]: завершено досрочно. Активных агентов 77. Количество спящих агентов – 516. Баланс достиг 1000 Очков сущности. Доказательство получено».

«Невозвращаемый депозит списан с вашего баланса».

«Стадия Четыре, Режим Вербовщик [Миссия]: доступ временно заблокирован. Отсутствует ранг доступа Специального типа. Ожидайте коррекции. Время неизвестно».

Стоило балансу Очков сущности опустеть, как в салоне аэрокара стало легче дышать. Как там говорил Сэм Пейдж?! «Я до этого времени не понимал, как же плохо мне было». Теперь я прочувствовал на себе, что он имел в виду. Ох, хорошо-то как! Воздух холодный, хорошо бодрит! Не считая уже привычной жары, чувствовал себя просто отлично.

Смотрел на горы, снег на вершинах и не знал, что делать дальше. Раньше, придя домой, я мог включить компьютер, поиграть в игрушки, сходить в кино или заняться учебой. После пережитого на стадионе пробовал еще раз поиграть в шутер, но эта картонность движений и фальшивое ощущение чужих смертей вызывали сильное чувство отчуждения. Эхо от выстрела в наушниках никогда не сравнится с настоящим, бьющим хлестко, резко, не заботясь о том, что ты сейчас оглохнешь.

Или страх! Почему-то в играх это чувство редко могут передать достоверно. Там, на трибунах стадиона, когда у толстяка, пытавшегося сбежать, взорвалась голова, кусочек его плоти упал мне в руки. Я его сразу выбросил, вытер ладони и постарался опустошить разум от нехороших мыслей. Страшно настолько, что ты хочешь забыться, перестать осознавать себя. Потом не выдержало сердце отца Ричарда, и я сидел рядом с мертвым телом близкого человека следующие семнадцать часов. Хочется убежать, но ты не можешь. Ни спрятаться, ни отдохнуть, ни поесть, ни попить. Никто не пришел к нам на помощь. Я терпел до последнего и только под утро, уже не в силах сдерживаться, сходил в туалет по маленькому под сиденье человека впереди. Как этот пережитый страх может сравниться с играми?! Вместо расслабления я еще больше напрягался.

Сейчас чисто по ощущениям ситуация такая же, как после эмиграции в Штаты. Мы приехали почти без вещей, напуганные прошлым и с надеждой на светлое будущее в этой стране возможностей. Казалось, будто у меня 300% запаса сил, хотелось работать, работать и еще раз работать. В двенадцать лет? Ага. У всей семьи тогда был сильнейший стресс, и только беседа с пастором в церкви помогла расслабиться. Тогда-то и накатила накопившаяся за две недели усталость. Я лежал в постели три дня, вставая, только чтобы поесть фаст-фуда, попить и снова лечь. Дома в тот период никто не готовил. Ни у кого не было сил. Сейчас, если расслаблюсь, поймаю откат от напряжения, сдерживаемого уже два месяца. Я похудел на восемь килограмм за это время. Поэтому работать, работать и снова работать. Спасти столько, сколько успею.

За следующие двое суток я хорошенько прошелся по хранилищу ядерных отходов, окончательно переработав все капсулы в одном из двадцати четырех тупиков первого яруса. Купил еще шесть медицинских дронов и дрона-помощника, поставив на них все доступные модификации. Итого семь летающих медиков размером с узкую стиральную машину, с картриджами от T0 до T4, модификацией активной маскировки и тремя дополнительными модулями, улучшающими диагностические возможности дрона. Без них он мог лечить только очевидные травмы. Первый модуль диагноста позволял проводить аналог УЗИ, кардиограмму и термографию. Второй добавлял возможности магнитно-резонансной томограммы (МРТ) и рентгеновского сканирования. Третий, самый дорогой и самый сложный, делал анализ ДНК на предмет наличия генетических отклонений, прямо или косвенно угрожавших здоровью пациента. В общем, это то, до чего наши медики додумались, но сами реализовать не смогли. Слишком большой объем исследований.

Всего можно использовать до восьми дронов одновременно. Последним был Помощник, летающий склад с личными вещами, двойным запасом батарей, сменными картриджами к медицинским дронам, заполненным сейчас под завязку. В три слота Помощника можно также ставить инструменты, которыми пользовался я сам, прося выполнить простые операции типа перетаскивания вещей с помощью все тех же ручных гравиподъемников. В общем, крайне полезный дрон, в одиночку описывающий все функции дронов. Помощник!

На четвертый день после того, как система заморозила мое дальнейшее продвижение, я решил пробраться в хоспис Святого Иосифа. К Генри приходили те, кто мог прийти сам. А тут собрались те, кто уже не мог себе этого позволить.

Ну, с богом!

P.s ну-с, как вам прода? Напишите в комментариях =)

Часть вторая. Время собирать. Глава 7

Часть вторая. Время собирать.

Глава 7. Доказательство невозможного.

# 3-и сутки после Точки Ноль / Спустя 80 дней после событий на стадионе «Гнездо»

После посещения хосписа Святого Иосифа прошло тридцать шесть часов. Я добрался до своей пещеры, отоспался, поел, закинул в расщепитель новую партию ОЯТ на переработку. С Помощником работать стало вдвое проще и быстрее. Потом раскидал закладки с картриджами под заказы и отметил их выполнение, отправив заказчику координаты.

Насколько я понял, существовала некая организация, являвшаяся торговым посредником между всеми CARD-пользователями. Например, моя нынешняя деятельность по продаже T3 картриджей с радиоактивными элементами сильно повлияла на рынок в целом. Если пользователи разбросаны по всему миру, а об этом свидетельствовала беседа с Петром из Берлоги, то часть моих картриджей расходилась по клиентам, живущим в разных уголках планеты. Возить кучу металла туда-сюда невыгодно, а оплата приходила слишком быстро. Это говорило о том, что существовала некая система взаимозачета. Например, исполнитель заказа в Москве передает картридж представителю организации-посредника, закрывая заказ. А ее другой представитель в Нью-Йорке вытаскивает со склада точно такой же картридж и отдает его заказчику. Все делалось быстро, без перевозки самого картриджа между континентами. Взаимозачет.

Судя по характеру описания заданий 3-го класса (Обслуживание CARD-пользователей), исполнители как раз и занимались тем, что обслуживали эту фирму-посредника. Поэтому от исполнителя требовался депозит в двести Очков сущности, оборудование для быстрого передвижения с активной маскировкой. Платили им деньгами, ресурсами T3 и T4 уровня. Если обе догадки верны, непонятно, откуда бралось расширение браслета «специальный», требуемое для заданий 3-го и 4-го класса. Неужели только как награда за выполнение очередного витка спирали развития сущности? Вообще что это такое? Вопросов, как обычно, больше, чем ответов.

Как бы абсурдно это ни звучало, но и мне, и специалистам, нанятым Генри в период нашего сотрудничества, казалось, что система CARD-браслетов относилась к категории самоуправляемых и самобалансируемых. Было несколько отдельных веток – видов браслетов с разными технологическими картами и направленностью, связанных в единую систему. Мы сами, включая агентов, не потребляли столько ресурсов, сколько собирали. Существовала также твердая уверенность, что вся программа с браслетами создана для выполнения некой Миссии. Одна ли она у нас у всех? Или у всех разная?

Я решил пока лечить столько людей, сколько смогу, попутно делая из них спящих агентов. Быть может, если я увеличу их количество до тысячи, мне дадут это чертово «специальное» расширение?! И я наконец узнаю, что будет дальше?!

Говорят, снаряд не падает в одно и то же место дважды. Как бы глупо ни звучало, я решил еще раз вломиться в тот же самый хоспис, в котором был позапрошлой ночью. В этот раз в аренду взял универсал с вместительным багажником, припарковавшись совсем в другом месте. Выгрузил дронов, сразу переведя их в режим маскировки. Зашел в темный переулок, где не было камер, достал стелс-костюм из личного хранилища и переоделся. Мерзкое чувство. Бэтмен, блин, недоделанный. Возомнил себя героем, прячущимся в тени.

В этот раз я решил начать с тех палат, которые не успел долечить в прошлый раз. В первой комнате нашлось аж тринадцать человек, и все старались не спать. Боялись пропустить чудо. Но почему тут так много людей? Неужели врачи догадались, что я могу вернуться и начать именно отсюда? Дроны за раз могли разом усыпить только одного пациента, поэтому был риск поднятия шума. Все обошлось. Закончив с первой палатой, пошел во вторую, и тут меня ждал сюрприз.

По коридору сновала любопытная медсестра, каждые полчаса заглядывающая в палаты. Очень хотелось ее вырубить! Как же она меня достала! Однако в коридоре камеры. Если дама пропадет, могла зашевелиться служба охраны.

Но сюрпризом была не медсестра, а тот, к кому она потом подходила докладывать. Во второй палате обстановка была иной. Слева и справа по четыре койки. Посередине проход до стены с парой окон. В конце этого мини-коридора на стуле сидел мужчина лет сорока пяти с табличкой в руках: «Я вам не враг. Надо поговорить». Он не спал и уже понял, что дверь в палату открылась сама собой. До того как с его губ сорвались слова, дрон вколол ему в шею нейропаралитик. Слабый анестетик, проще говоря.

– Пока помолчите.

Я взял первую попавшуюся тряпку и прикрыл ему глаза. К этому моменту дроны уже вкололи снотворное другим пациентам и вышли из режима невидимости, проводя диагностику. Посторонним этот процесс видеть не надо. Когда проверка состояния здоровья была завершена и дроны начали свою работу, я приказал одному из их вколоть гостю средство для нейтрализации эффекта паралича.

– В палатах есть камеры? Нас сейчас снимают? – спросил я.

– Нет, я попросил отключить все камеры в здании. Что вы мне вкололи?

– Это аналог тетрадотоксина в не смертельной для человека дозе. Вы чувствуете боль, но пошевелиться не можете. Раньше, в больших дозах, его использовали как мощное обезболивающее и средство от тяжелых форм проказы. Что вам от меня нужно?

– Вы можете вылечить меня?

– Сначала отошлите медсестру. Она сильно нервирует.

Спустя пару минут в комнату вошла все та же любопытствующая особа. Дроны ушли в режим невидимости, затихнув.

– Сэр, пока никаких изменений. В первой палате уже все легли спать.

– Вы свободны. Я уже смирился с мыслью, что сегодня никто не придет.

– Но…

– Вы свободны, Маргарет! Ваша ипотека будет закрыта завтра к обеду. А теперь, пожалуйста, оставьте меня. Мне надо подумать.

Когда девушка ушла, я снова усыпил гостя. Сначала надо вылечить всех в первых трех палатах и только потом говорить с этим типом. Если начнется какая-то шумиха, значит, сейчас он сказал медсестре кодовые слова, и кто-то придет. Параноик во мне не спал последние два с половиной месяца.

Я вернулся к гостю только к утру, вылечив вообще всех, кроме него, в хосписе. За двое суток успели привезти еще полсотни пациентов, готовых умереть в любой момент. Подождет. К слову, эта Маргарет меня вконец достала, так что я ее все-таки вырубил снотворным в самой дальней палате второго этажа. Чертово женское любопытство!

Привел мужчину в чувство, но тряпку с лица не стал снимать. Меддрон провел диагностику, просканировав тело от головы до кончиков пальцев. Лечение двадцать минут, ок. Теперь разбудить.

– Комбинированное цитогенетическое нарушение. Острый миелоидный лейкоз (рак крови). Пять с половиной лет развития с метастазами по всему телу. Удивительно, что вы еще живы, при таком диагнозе.

Мужчина открыл рот, но заговорил только спустя пару секунд.

– Как вы узнали? Я не говорил, чем именно болен.

– Мне не хочется подкармливать собственную гордыню и ваше любопытство, рассказывая полную историю болезни. Пусть это останется с вами. Кстати, вас потихоньку травят какой-то гадостью. Судя по отложениям и характеру распространения, это длится около девяти месяцев. Отрава нарушает функции печени и сама по себе не выходит из вашего организма. Это вам стоит знать.

– Вы уверены? Простите, не привык говорить, не видя собеседника.

– Разве вам сейчас больно?

Неизвестный собеседник не мог меня видеть. Голова была по-прежнему накрыта тряпкой.

– Нет, – ответил он быстро и тут же затих. – Погодите, так уже все? Вы закончили?

– Я обещал вам помочь. И сделал это. Если это все, то я пойду. Действие паралитика закончится через полчаса. Функции крови полностью восстановятся в течение десяти дней, при нормальном отдыхе. Отравителя ищите сами. Это кто-то, кто был с вами последние девять месяцев почти непрерывно.

Мужчина замолчал. Я же встал с кровати и пошел к двери. Утро, скоро обход дежурного врача. Надо покинуть это заведение до того, как начнется шумиха.

– Вам что-нибудь известно об Организации? Ваше оборудование, оно от нее? Вы знаете о Документе Медаки?

– Ответы, да? Это не такая уж большая тайна. То, чем я пользуюсь, предоставлено CARD-системой. Я сам не знаю, что это. Волею… случая у меня появилась возможность помогать людям.

– Меня зовут Джозе Унико…

Благодарность? До этого момента я думал, что моя история с браслетом излишне фантастична. Однако слова Джозе ставили все с ног на голову. Документ Медаки – это выстроенный в древовидном порядке список технологий, открытие которых должно вывести человечество в новую эпоху. Речь не только о технических изобретениях, но и о культурных, цивилизационных открытиях, языках и чисто научных новшеств.

– Вы знали, что вакуумный генератор энергии изобретали уже четыре раза за последние девяносто пять лет? Первым был Тесла. Сейчас ведутся еще двенадцать разработок, которые сразу после их завершения будут запрещены по всему миру. На технологию наложат вето, ученых наградят и заставят замолчать. Мир не готов к таким изобретениям.

– Глупо отказываться от очевидной пользы. ГЭС нарушают экологию в области создания дамбы. ТЭЦ создает выбросы в атмосферу. Про АЭС я вообще молчу.

Голос Джозе дрогнул.

– Это опасно для мира! Представьте тебе лазерное оружие с бесконечным источником энергии! Оборона любого города будет бессильна. Летающий транспорт изобрели еще в семидесятых в России, но и его запретили. Если появятся аэромобили, верхние этажи зданий перестанут быть безопасными. Решетки на окнах на сороковом этаже – разве это норма? Границы государств будут открыты. Прежде чем давать ход технологиям, надо найти способ их контролировать. Поэтому все нынешние войны ведутся с применением оружия, разработанного еще двадцать-тридцать лет назад. Все технологии становятся доступными, если соответствуют плану развития из Документа Медаки. На сегоднящний день существует сто тридцать семь возможных вариантов полного уничтожения человечества его собственными силами всего за один год. Каждый год добавляется минимум по три-четыре новых варианта.

– То есть уже существует целый ряд открытых технологий, которым не дают ход, так как опасаются, что это принесет в мир хаос. И возможный конец света.

– Без Документа, над которым работают тысячи ученых по всему миру, мы бы сами себя убили еще в семидесятых.

– У вас есть доказательства?

Джозе неуклюже дернул головой. Паралич начал проходить.

– Я сам являюсь частью Организации. Моя работа – следить за информацией на территории США, а также выискивать потенциальных информационных террористов.

– До-ка-за-тель-ства.

– Сумка за моим стулом. Откройте ее. Доступ к ноутбуку открывается по отпечатку пальца.

Искомое оборудование и впрямь нашлось. Увидев заклеенную веб-камеру ноутбука, невольно улыбнулся. Раз уж специалист такой величины подобным образом защищается, значит, и мне стоит так сделать. После разблокирования доступа к системе увидел ряд работающих программ.

Джозе услышал звук запуска.

– Введите номер социального приложения в любую из программ. Первая – это мой Паук. Остальные относятся к банковской системе, базе данных министерства здравоохранения…

– Свой вводить не буду. Других не знаю.

– Укажите мой. Два десять семь…

Открыл банковскую систему и ввел названный номер социального страхования. Открылась полная финансовая карта официальных счетов Джозе. Богатый дяденька! Счета в двенадцати банках Соединенных Штатов, заначка в Швейцарии и Национальном Банке Китая.

– Что дальше?

– Положите мне на счет любую сумму. Просто отредактируйте поле со счетом, как в экселе.

Приписал нолик к солидному счету. Программа попросила подождать, не давая больше ничего делать. Спустя минуту у Джозе пиликнул телефон. Достал, посмотрел. Ему на банковский счет кто-то перевел сумму, являющуюся разницей между старым и новым значением счета.

– Откуда берутся деньги?

– Печатаются. – Джозе глотнул, словно начал сильно волноваться. – Теоретически я могу получить столько денег, сколько захочу. Организация найдет способ заткнуть возникшую финансовую дыру. Простите, за это дело отвечают другие люди. Я не могу дать вам более полный ответ.

Как и в случае с Генри, все самое ценное в этом мире не могут себе позволить даже очень богатые люди. Передо мной сидел, возможно, самый богатый человек в стране, но деньги его не могли спасти.

– Предположим, я вам поверил. Сложно проверить ваши доказательства. В чем основная идея этой ваши Организации?

– Не дать миру себя убить, поддерживая выполнение плана согласно Документу Медаки.

Невольно улыбнулся. Надо отдать должное фантазии Джозе. Слишком нереалистично при полном отсутствии проверяемых доказательств. Кажется, собеседник правильно понял мое молчание.

– Думаю, будет лучше сказать в более простой форме. То, что вы зовете Тайной Ложей или Заговором Масонов, – всего лишь часть Организации. Не публичная, но реально существующая. Есть те, кто избирают президентов, следят за информацией, финансами, технологиями, войнами и угрозой применения оружия массового поражения. Организация – это искусственный противовес возможному хаосу. Мы обеспечиваем контролируемое противостояние, заставляя будущие угрозы для мира играть по нашим правилам. Так, надеюсь, понятнее.

Джозе притих, задыхаясь от долгой речи. Жара, создаваемая мной, никуда не пропала. Пару дней назад я специально проверил, не схожа ли она с радиацией. Та тоже нагревала воздух вокруг. Но не обнаружил и следа радиационного излучения.

– Зачем вы мне все это рассказываете?

– Боже, как же неприятно разговаривать, не видя собеседника! – Он задыхался. Ему было слишком душно. – Я следил за событиями в Лос-Анджелесе, начиная с вашего прошлого посещения этого медицинского учреждения. Вы знали, что власти уже ввели контроль прессы на все события, связанные со случаями исцелениями по всему Лос-Анджелесу? Газеты, новостные сайты, социальные сети, форумы в сети. Везде! Под предлогом акта информационного терроризма эти сообщения будут блокироваться АНБ до тех пор, пока шумиха не утихнет. Включены информационные фильтры, отсекающие подобные новости в блогах от результатов поисковой выдачи. Это были вы, да?

– Что вам даст мой ответ?

Этому типу я не доверял ни капли. Слишком удачно встретились.

– Власти никогда не допустят существования сил, не подконтрольных им, на их земле. Они попытаются вас поймать, ища так же, как я. Моя машина выдала вероятность 28%, что вы вернетесь сюда снова. И 18% – что наведаетесь в другие подобные учреждения. Если я это знаю, значит, и они будут искать вас схожими способами. Как бы это помягче сказать…

– Говорите, как есть. Я скоро вас покину.

– Тогда… тогда опасайтесь неофициальных правительственных организаций. Когда проблему нельзя решить тихо и законно, Организация действует более грубыми методами. Убийство запрещено законом. Но на нее это ограничение не распространяется. Поймите, сэр, я маленький винтик в механизме настолько огромном, что ни вы, ни я не способны его вообразить. Если эта машина захочет вас найти и убить, то мало что сможет вас спасти. Меня не тронут, даже если я сам кого-то убью. Слишком велика ценность как специалиста. Ах да, загляните в маленький кармашек моей сумки. Там есть бумажка.

Аккуратно открыл указанный карман. В нем лежал кусочек небрежно оторванной бумаги с написанным емейлом.

– Если вам потребуется новая личность, пришлите запрос за эту почту. В ответ придет адрес с клиникой, где надо будет оставить свой образец ДНК для биометрического паспорта. Это будет моя благодарность вам за… спасение.

Не похоже, что врет. Возможно, и впрямь хочет как-то отблагодарить за помощь. Последнее звучало довольно спорно. Добровольно идти к кому-то без маскировки оставлять свое ДНК?! Не-е-е-е, я такое делать точно не стану.

– Джозе, я вам не верю. И потому скажу напоследок еще кое-что. Я думаю, что CARD-система никак не связана ни с вашей Организацией, ни с Документом Медаки. Цели, которые перед собой ставят Организация и создатели CARD-браслетов, лично мне кажутся разными. Я продавал обогащенный уран, чтобы заработать на ваше лечение. Как вам? Вряд ли Организация одобрила бы подобные действия.

Спустя двадцать минут, уже сидя в машине, я встречал рассвет, будучи потным с головы до ног. Перевернул ботинок, давая вытечь ручейку пота из герметичной конструкции. Кто бы знал, как сложно мне было провести восемь часов в этой консервной банке. Теперь домой.

# 4-е сутки после Точки Ноль / Спустя 81 день после событий на стадионе «Гнездо»

Жарко! Этот чертов жар будто раздирал меня изнутри. Воздух в комнатах, в которых я находился, нагревался в течение десяти минут. В аэрокаре невозможно было летать без включенного на максимум кондиционера.

Не считая Лукаса Пейджа, я отключил всех прочих агентов. Итого один активный и пятьсот двадцать семь спящих агентов. Стремясь как можно быстрее опустошить баланс Очков сущности, я выкупил и дронов-щитоносцев, и мобильное силовое поле, и все прочие прибамбасы к ним. Щитоносец в режиме быстрого реагирования прикрывал хозяина силовым энергетическим щитом. В боевом режиме в течение нескольких секунд вытаскивал из собственного хранилища широкий башенный щит в человеческий рост с небольшим экраном по центру, через который видно, что происходит по ту сторону преграды. Стандартная модификация на невидимость плюс возможность сделать шире или толще сам материальный щит.