Текст книги ""Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

… Мощность сети: неизвестна || Сила сигнала: неизвестна…

Спустя 93 дня после выхода за пределы сети Системы, я достиг цели своего путешествия. Это стало ясно еще два месяца назад, когда на черном песке стали видны следы больших собачьих лап и человеческих ног, шедших рядом друг с другом. Значительно позже сюда пришел кто-то третий, с маленькими женскими стопами, и пошел по следу первых двоих. Без ветра и осадков такие отпечатки на песке могли сохраняться тут веками.

Те, кто пришли сюда раньше, отличались от меня. Они не могли телепортироваться назад и восполнять свой запас маны в землях хаоса. Не могли дышать в вакууме и ориентироваться в абсолютной темноте. Это было видно по тому, как спустя недели пути их тела уставали и ноги становилось поднимать все тяжелее. Здесь нет ни неба, ни звезд, ни других ориентиров. Интересно, куда же они шли?!

Идя по следам, я все же нашел неизвестных путешественников. Мужчина и собака породы корги, размером с две взрослые лошади, лежали в обнимку друг с другом. Их тела были покрыты слоем зеленоватого прозрачного минерала, едва-едва фонящего маной. Причем не Системной, не маной Внешних Земель, а какой-то другой. Видимо, эта субстанция погрузила их тела в долгосрочный стазис, не давая погибнуть в местной среде. Должно быть, при жизни решимости им двоим было не занимать! Они знали, что, углубившись почти на миллион километров в безжизненные земли, в случае ошибки, назад пути у них не будет. И теперь они здесь, в забытом уголке Внешних Земель.

Третьей была та самая девушка, чьи следы я заметил относительно недавно. Рея Маккой! Селебрити из Великого Дома, за которой раньше присматривал эльфийский пророк. Ее фигуру я узнал сразу, хотя и видел впервые в жизни. Длинные ноги, узкая талия, красивая грудь. И вся эта красота сейчас была замотана в сплошной черный кокон из материала, по плотности и структуре похожего на карбон.

[Ты – та самая девушка из моих видений!]

[Помоги… ей…]

Голос души шел не от девушки в коконе, а от огромного корги. На секунду показалось, что за мной наблюдают, но мгновением позже чувство чужого взгляда пропало. На голос души больше никто не откликался.

Я осмотрел следы на песке и понял, что тут произошло. Рея Маккой пришла сюда не так давно, как Кузан Таленор. Обвязав веревкой статую человека и собаки, Рея тащила их в сторону фронтира. Туда, где Система еще хоть как-то функционировала. Но сил не хватило и, выдохнувшись, она осталась здесь. Потом, видимо, сработал какой-то артефакт или другой механизм защиты владельца и Рея оказалась запертой в этом коконе.

Теперь, когда я нашел, что искал, вместо радости я испытал сильное раздражение. Ревность?! Может быть.

Три дня идя по следам Реи и Кузана, я наконец увидел, куда он шел всё это время. Впереди показался храм с высокими каменными шпилями. Это сооружение поглощало всю ману вокруг, образуя область энтропии. Даже на большом расстоянии оно выкачивало из меня энергию с такой скоростью, что я тут не продержусь и трех минут. А дальше, за этим странным зданием, не было вообще ничего. Небытие, лишенное понятий времени и пространства. Граница мира Внешних Земель…

Кузана с корги и Рею положил рядом друг с другом. Убрать их тела в инвентарь не получится, так как технически они оба еще живы. Но и тащить их обратно до фронтира, как Рея, я точно не смогу. Выход есть! И для его применения мне потребуется очень много маны!

Улучшение IV-ранга: «Точка призыва» – позволяет в уже открытой области карты открыть портал разового перемещения любого существа или предмета к владельцу регалии за счет маны в соотношении 1 единица маны на 1 кг веса за 1 километр расстояния. Частота использования та же, что и у самой регалии.

В одиночку уйдя в земли хаоситов, я потратил несколько дней на сбор достаточного количества кристаллов маны. Мне пришлось создать точку призыва, перемещая за раз почти тонну груза в виде пассажиров.

После перехода в зону действия Сети, защита на Кузане и Рее не отключилась. Их тела не впитывали ману. Будь это так, я бы сразу увидел изменения в окружающем нас магофоне. Их даже Система никак не распознает, показывая пустое место вместо статуй. А раз так, значит, скорее всего, во Внешних Землях никто не сможет им помочь. Придется тащить эту троицу обратно к месту, где я вошел в мир Внешних Земель. А там как-нибудь протолкну их обратно в мир Фризе.

… Мощность сети 7,21789 петафлов || Сила сигнала 12,557 моргин…

День 313-й от начала похода за Кузаном. И 514-й от появления во внешних Землях.

Обратный путь занял всего 3 недели вместо 11 месяцев. Телепортируясь на предельную дистанцию в уже известную точку карты, я заготавливал запас кристаллов маны на месте и, используя функцию точки призыва, перетаскивал к себе статуи Кузана с корги и Реи. Как итог, оказавшись у конечной точки своего путешествия по Внешним Землям, я выгляжу лет на сорок. Волосы окончательно поседели, тело стало совсем взрослым, а мимика лица снизилась до минимума. Из одежды остались только выцветший серый плащ и костюм пациента из изолятора Сейбер, выданный больше года назад. Теперь я кое-как влезаю в это тряпье. Смотрю на свое отражение в воде и не могу узнать.

Разрыв в пространстве, сквозь который утекала мана в мир Фризе, удалось найти сразу. Он находился на семь метров выше уровня острова, на котором я появился. Видимо, совсем скоро этот осколок погибшего мира начнет свое падение на дно Внешних Земель. Соорудив пирамидку из камней, поднес к разрыву в пространстве тело Реи, и ее тут же затянуло внутрь. Не теряя времени, повторил то же самое со статуей Кузана и его огромного пса. Процесс прошел тяжелее. На квантизацию ушло почти в десять раз больше времени, чем у Реи. Видимо, с энергетической точки зрения его тело куда более объемно, чем кажется.

Возникла проблема, о которой я старался не думать. Давление воды! Если точка выхода совпадает с точкой входа, то на той стороне меня поджидает давление в 1720 атмосфер! Доспех духа и сферический щит я заранее приготовить не могу. Единственное, что остается, – это усилить тело аурой до предела и снова рискнуть жизнью. А какие еще варианты?! Пока я тут думаю, статуи Реи и Кузана погружаются в последний вулкан мира Фризе!

… допуск в мир «Фризе» получен…

… Истинное Имя обнаружено…

… Эйдос личности освоен на 61 %…

… Обнаружен статус эмиссара…

… Начат процесс квантизации…

…[Добавлена запись в Книгу Жизни]…

…Принудительная смена точки выхода…

… Эмиссар переправлен во вспомогательное виртуальное пространство…

* * *

Почему, глядя на свое отражение в воде, я не вспомнил об этом сразу?! Я же видел себя таким однажды! Взрослое тело с седыми волосами! Только тогда волосы были длиннее и кожа более старой.

…Подключение к базовой реальности…

…Создание вспомогательного виртуального пространства…

… Скорость речи и воспроизведения данных 0,007 филопит…

Сразу после Игр Старших, когда Система потребовала встречи, вызвав на диалог во вспомогательное пространство.

Теперь, спустя полтора года локального времени, я снова смотрю на свои сильно постаревшие руки, выцветшую белую одежду. Сижу на стуле посреди белого пространства. Предвидение Системы? Нет, невозможно. Скорее всего уже тогда она спрогнозировала мои действия и их примерные последствия. Однако во Внешних Землях нет ноосферы, а значит прогностическая подсистема не смогла бы идеально просчитать сценарий событий. Значит, я справился быстрее, чем думала Система?

…Вспомогательная визуальная среда…

…Адаптация пространства к умвельту существа Чудо…

…Синтаксис общения установлен…

…Подключение прокси-организма к вспомогательной визуальной среде…

Рассказав о том, как найти Кузана Таленора, Система дала нигде не прописанное задание. Именно оно и было целью отсева кандидатов на протяжении всех этапов Игр Старших. Без ее регалий, во Внешние Земли лучше не соваться. Только тот, кто пережил стирание и самовосстановление памяти, смог бы восстановить свою личность. Только владелец Навигатора смог бы найти путь к Кузану в настолько большом мире. Без способности родства с маной и кристаллов маны не хватило бы всей моей жизни на преодоление пути в восемь миллионов километров. Эфирный орган поддержки растительного типа и способность к аутофагии для быстрого восполнения запаса ауры. Почти невыполнимый список требований для выполнения задания… если, конечно, ты не знаешь всех условий заранее.

Мое путешествие само по себе и было квестом, который Система рассчитывала выдать победителю Игр Старших. Она желала возвращения Кузан или Рея обратно в подконтрольные ей миры. Но зачем?! Чем один человек может быть так важен для Истинного Божества, чтобы ради его поисков проводились Игры Старших?!

В белом пространстве появилась женщина в темных одеждах с короткой стрижкой. Система создала себе то же самое временное тело, что и в прошлый раз.

– Запуск воспроизведения, – изображение дернулось. – Эмиссар Джон Голд, ты видишь запись. Это автоматическое сообщение, вставленное в сгенерированную виртуальную среду. Потребовалось растянуть процесс переноса твоих данных из Внешних Земель во Фризе, чтобы ты мог услышать это сообщение. Задержишься тут хоть на одно лишнее мгновение и прибудешь в холодный мир в виде фарша.

– Понятно.

– С вероятностью 99,87 % твое энергетическое тело подверглось частичной необратимой трансформации из-за подпитки аурой существ, живущих во Внешних Землях. Технически, ты находишься внутри Системы и являешься ее объектом. Но другие индивиды теперь не могут тебя распознавать.

– Как Однорогих?

Временное тело Системы пошло рябью. Видимо, тут не она сама, а только ее голограмма. Не ответив на вопрос, женщина сразу заговорила о другом.

– Феномен энергодеформации имеет серьезные необратимые последствия. Забудь о применении доспеха духа. Он тебе больше не доступен, как и другие крупные структурные аурные проявления. Точка выхода из Внешних Земель в мире Фризе находится на глубине 17200 метров. Внешняя среда, крайне агрессивна для представителей углеродной формы жизни.

Голограмма стала постепенно становится прозрачной.

– Если ты достиг хотя бы третьей ступени ранга Ратника и заранее укрепил тело аурой, есть небольшие шансы на выживание. Усиление даст фору в 7.8 секунды. Этого времени достаточно. Как прибудешь, сразу достать кристалл маны из инвентаря, схватить тело Кузана и телепортироваться с ним в последнюю известную тебе безопасную точку на поверхности планеты. Более, я не имею права вмешиваться в естественный процесс Битв за Будущее.

Логика Системы понятна. Я бы не смог за это время использовать «Точку Призыва», а потом сразу телепортироваться, так как действует откат действия регалии. Но Система не учла Рею и пса Кузана. Может из спасение вообще не входило в ее планы?

Перед тем, как голограмма женщины полностью исчезла, прозвучали последние слова.

– Конец сообщения. Приготовьтесь к прибытию в точку назначения.

* * *

С того момента, как Демиану Прэю был озвучен срок начала финальной Битвы за Будущее мира Фризе в 97 суток, прошло уже 72 дня. Расстановка сил менялась с каждым днем самым предсказуемым образом. Сначала к силам Глубоководных примкнули все семнадцать драконов и внутри обитаемых земель начался сущий хаос! Потом к Союзу Наций Фризе примкнули прежде нейтральные силы Однорогих, которым прежде было запрещено вмешиваться в Битву за Будущее, если она напрямую не затрагивает их государства. Пятьдесят драконоубийц, каждый из которых был так же силен, как Император, стали сдерживающим фактором для всемогущих драконов.

Как и было предсказано, Глубоководные начали устраивать блицкриг атаки на страны, соседствующие с их собственной территорией. Каждый день свежие сводки новостей с фронта становились всё более и более мрачными. Крупные города, подвергшиеся нападению тварей, погибали один за другим. Ища спасения, беженцы через стационарные порталы уходили вглубь территорий государств Пробужденных. Многомиллионная армия тварей словно море из плоти накатывала на городские купола. Боевые титаны какое-то время защищали города, но потом и они уходили порталами. Тактика последней битвы уже была озвучена Союзом Наций. Требовалось как можно сильнее ослабить военные силы Глубоководных перед финальным сражением. Как и предсказывал Джон Голд, Воля Мира вынуждала Пробужденных провести генеральное сражение. Но теперь срок уменьшился аж до 78 дней. Осознавая свое преимущество, Воля Мира стремилась как можно скорее раздавить армии Дворцов!

Во всех государствах мира Фризе была объявлена всеобщая мобилизация. Каждый, кто мог оказать помощь в последнем сражении у Хельмовой Пади, был призван на фронт. Десятки тысяч военных кораблей, обвешанные оружием батискафы, субмарины и главная ударная мощь в виде тысячи боевых титанов. Величайшая армия Союза Наций собралась в двадцати километрах от пропасти, готовясь дать тварям последний бой!

Военная машина пропаганды трубила через СМИ о предстоящей грандиозной победе! «Пять дней до генерального сражения! Стар и млад, присоединяйся! Внеси свое имя в историю мира Фризе!» Однако сами генералы, руководящие армиями Союза Наций, иначе оценивали шансы на победу. У Глубоководных на данный момент 97 Императоров и больше десяти тысяч Монархов. Плюс Рыцари, Витязи и Ратники, коим нет числа. На стороне Союза Наций выступает всего 41 Император, 6220 Монархов. Огромный 58 % перевес в ключевых боевых единицах не могла перекрыть даже тысяча появившихся боевых титанов.

В обычной ситуации, как только на стороне Воли Мира появляется Император, Монарх или Рыцарь, альянс Дворцов может призвать себе дополнительные силы в равном объеме. Эти ранги силы считаются стратегическими фигурами в масштабах Битвы за Будущее. На одного Монарха 3-й ступени у Воли Мира Дворцы также могут призвать Монарха с аналогичными возможностями. Однако статус закрытого на карантин мира изменил баланс сил!

Во Фризе, находящейся на грани последних дней войны с тварями, можно прибыть только по приглашению. Но покинуть Фризе будет нельзя до тех пор, пока мировое правительство не снимет карантин, вызванный вирусом Морфея. Но любой, даже самый безумный из могущественнейших Императоров не станет рисковать своей жизнью, влезая в Битву за Будущее с настолько большим перевесом сил на стороне тварей. Монархи и Рыцари следуют той же логике. Пока есть перевес в силах Императоров, эта Битва уже проиграна. Но где найти полсотни таких смертников, дабы появились хоть какие-то шансы на победу?

Пробужденным из мира Фризе как никогда прежде требовались хорошие новости. Это понимал и Демиан Прэй, заседающий в генеральном штабе Союза Наций. Понимал и Полубог Эшхарт Сай-Клоу, запертый на территории своей страны. Понимал и Байх, чья могучая фигура сейчас парила над столицей Халифатов. Однорогий, проведший с Голдом больше времени, чем кто-либо еще, искренне верил в его возвращение.

Тем приятнее Байху было услышать знакомый голос души, раздавшийся из подземного полигона Школы Магии.

[Господин Эшхарт! Это я, Джон Голд! Я нашел лекарство от вируса Морфея! И осьминога не трогайте. Это мой подросший питомец.]

Глава 9
Сопротивление

Первым, что я увидел в бурлящих водах Сада Аномалий, был еще один просчет Системы. Она не учла фактор наличия фамильяра, контракт с которым был разорван. Но я с самого начала искал себе не слугу, а кого-то равного. Кого-то столь же одинокого, наделенного уникальными чертами личности и потому верного данным обещаниям.

Малыш Ктулху, обвив щупальцами статуи Кузана и Реи, с любопытством их рассматривал, пробуя на зуб, словно леденцы. Осьминог, ранее имевший размер в пару ладоней, за время разлуки вымахал до размера микроавтобуса с длинными руками.

Морское животное, Ктулху, 101 уровень (ранг: Ратник III-ступени)

Информаторий: воплощенный миф, изменчивый вес, дитя моря, частичная телесная биоморфия, высокий уровень интеллекта, особый юмор, сверхрегенерация, субастральное происхождение, бывший фамильяр.

Времени на раздумья не было. Схватив его за щупальце, я телепортировался прямиком на учебный полигон, находящийся прямо под Школой Магии. Здесь с наименьшей вероятностью найдутся глаза, способные передать свежие данные для Воли Мира. И есть Полубог, способный защитить меня и Кузана от внешней угрозы.

Попросив Эшхарта связаться с Демианом Прэем, я сам попытался разобраться с перепуганным супермутантом.

[Малыш! Это же я! Вспомни, кто еще мог тебя перемещать на огромные расстояния?!]

[Большой? Нет! Большой другой. Цвет другой. Вкус другой. Сила другой. Ты не большой!]

В памяти Ктулху я, как хозяин, запомнился существом, чье тело было в разы больше его собственного. Теперь он вымахал, а я сильно постарел. Да еще и ник не отображается.

Из-за особой природы супермутантов и совсем юного возраста сознание Ктулху толком не пострадало от перехода во Внешние Земли. Малыш не забыл хозяина, несмотря на разорванный контракт. Скорее всего осьминог ходил во Фризе и обратно, прокачиваясь на встречающихся тут и там монстрах, инстинктивно понимая, что не следует уходить далеко от того места, где в последний раз видел меня. Как так получилось, что мы друг друга потеряли, – непонятно. Но на выходе из Внешних Земель я встретил малыша, подхватившего своими щупальцами обе далеко не легкие статуи.

[Помнишь мой вкус, малыш? Давай! Прикоснись к моей руке еще раз. Я знаю, что ты изучаешь мир, касаясь всего, чего сможешь.]

Даже обычные осьминоги уникальны по своей природе. Три сердца, восемь рук, нет костей, и потому они могут ужимать свое тело, помещаясь в пространство, по объему равное четверти их изначального размера. Помимо высокого интеллекта, у осьминогов также на каждом щупальце расположено до десяти тысяч вкусовых рецепторов, которыми они хватают плавающие вокруг предметы и сразу определяют, съедобные они или нет.

У человека, к слову, на языке тоже порядка десяти тысяч вкусовых рецепторов. А у супермутанта их должно быть столько, что он с легкостью расскажет, какой химический состав у воды и воздуха, что нас сейчас окружают.

Смысл в том, что у осьминогов чувственное восприятие мира во многом завязано на тактильные и вкусовые ощущения. Внешне я уже не такой, каким меня помнит Ктулху. Но вкус от ауры, пропитанный эманациями всех десяти магических стихий и ноткой силы божественности, должен был остаться прежним. Для Пробужденных звериного типа аура – всё равно что уникальный запах.

Осьминог недоверчиво протянул свое щупальце и обвил им мою правую руку по самое плечо. Что странно, присоски использовать не стал.

[Вкус другой.]

От последней фразы осьминога на душе шевельнулось что-то незнакомое. Ни Соу, ни Тео, ни Байх, ни Воля Мира такого эффекта не вызывали. Осьминожка стал забавно перебирать щупальцами в мою сторону, но теперь без агрессивных замашек.

[Погоди. Малыш… ты же узнал меня! Ты знаешь, что я – Большой!]

[Но вкус другой!]

Ах ты хитрый засранец! Решил поиграться и, когда отпираться стало бесполезно, ловко ушел от ответственности, сказав, что вкус ауры изменился. Видимо, это и есть та самая черта особого юмора, упомянутая в данных информатория. Зверь, пусть и морской, в логике своих действий отличается от человека.

[Большой играть?]

[Нет, малыш. Надо встретится с нашим старым другом Однорогим. Потом со зверолюдом-гепардом и как-то вытащить из камня ту девушку.]

Еще раз ощупав статуи весом почти в тонну, осьминог поставил их на землю, словно они толком ничего и не весят.

[Невкусный. Камень и камень.]

[И не надо. Подожди пока тут.]

Байх прибыл в Школу Магии всего через десять минут в компании пары женщин. Жен, если судить по одинаковым одеяниям. Однорогий улыбался, гордо выпячивал грудь и при этом всячески старался скрыть свою радость нашей встречи.

– Вернулся, чертякае обещал тебе найти лекарство.

До меня не сразу дошло, что в глазах Байха, не имеющего интерфейса, я изменился только внешне. Моего ника он и раньше не видел.

– А ты постарел, – Байх обошел меня по кругу. Жены встали в сторонке. – И аура у тебя теперь другая. Пик ранга Ратника, если не ошибаюсь.

– Да, теперь у меня 142-й уровень. Байх, посмотри на меня, – Однорогий поднял взгляд. – Ты не видишь, но у меня больше не отображается ник и не работает доспех духа. Но давай я не буду сейчас плакаться о том, чем еще мне пришлось пожертвовать, пока я искал лекарство.

Однорогий улыбнулся, но тут же скис, и нас двоих буквально вдавило в пол взглядом Эшхарта.

– Лекарство, Голд, – от голоса Полубога даже стены вздрогнули. – Ты притащился ко мне, зная, что только мы сможем прикрыть тебя от глаз Воли Мира. Фризе в состоянии войны! Так не тяни наше общее время!

Придя в себя, Байх пожал плечами, мол, поболтаем в другой раз.

– Две минуты, господин Эшхарт, – я поморщился от звона в ушах. Чертов большой город и его ноосфера! – Теперь, когда у нас есть лекарство, остается пара сложных моментов. Первый – создание вакцины от вируса Морфея. Если сделать и распространить ее тем же путем, что и раньше, Дворцы, ранее участвующие в разработке вируса, и Союз Золотого Дракона на пару выкупят патент и поднимут цену до предела, желая выжать из зараженных Пробужденных все деньги по последней монеты.

– Лицемерно, но ожидаемо, – Однорогий хмыкнул. – Лет за сто привыкаешь к такому. Любой бизнесмен в первую очередь думает, как заработать побольше. Фармацевты, целители, травники. Все они – толстосумы, трясущиеся над собственным капиталом!

Однако создаваемые ими проблемы должны быть своевременны для нынешних мировых реалий. Власть и финансисты обязательно попытаются использовать лекарство в своих интересах. Первые – чтобы укрепить свое положение среди народа. Вторые – желая заработать.

– Меня не устраивает их неуемная жадность, господин Байх. Я предлагаю клану Сай-Клоу патент на работающее лекарство вируса Морфея. Вы же займетесь его скорейшим распространением среди населения за символическую плату. Скажем, пять монет Системы с каждой произведенной дозы вакцины. Итоговая отпускная цена не должна быть выше двадцати монет. Фиксированное название: «Вакцина Сай-Клоу». Пусть тот же Союз Золотого Дракона займется их распространением, но права останутся за вами, как за стороной-гарантом. Никто не сможет надавить на клан, за которым стоит Полубог. Я прошу лишь о том, чтобы в графе создатель значилось мое имя. Последнее и самое важное. Посредником между вами и Союзом будет судья Демиан Прэй. Не зря же мы его пригласили.

При всем моем недоверии к Мировому Правительству Титардо, их представитель должен участвовать в сделке, как третья сторона, гарантирующая исполнение обязательств по договору обеими сторонами.

Через несколько мгновений из пустоты пространства раздался вполне спокойный голос.

– Ты поставил честь Сай-Клоу под удар, пригласив судью. Где гарантии, что лекарство работает?

– Сырье для него сделала сама Система. Судья Прэй подтвердит, что оно работает.

– Предположим, что так. Где же оно само? При тебе ничего нет, не считая той пары статуй и осьминога-мутанта.

Хитрый засранец! Чем старее существо, тем сильнее проявляются доминирующие стороны его поведения. Эшхарту хватило бы сил меня убить и отобрать лекарство, но он не знает где оно. Если в инвентаре, то я могу его оттуда и не достать, даже после пыток. А взлом сознания потребует времени, которого ни у кого нет.

Еще раз повторюсь! Это нормальное поведение для сверхсуществ типа Эшхарта или любого другого Полубога, Императора и даже просто Монарха, давно имеющего и деньги, и власть. Они не платят за то, что могут получить силой. Голодный волк не станет покупать еду у зайца.

– Лекарство надежно спрятано. Я передам Демиану основу для него сразу после подписания договора между вами, судьей и Союзом Золотого Дракона. Как видите, я не прошу невозможного и действую в интересах клана Сай-Клоу. За один день вы получите репутацию клана, который спас от гибели население целого мира. Деньги оставьте себе. Я в них не нуждаюсь.

Получив личный приказ от правителя Халифата, Байх повернулся к одной из своих жен. Уловив его требовательный взгляд, супруга кивнула, слегка присев при этом.

– Да, наар. Я займусь переговорами с Союзом и Дворцами, участвовавшими в заговоре.

Не прошло и секунды, как дама исчезла в коридорах Школы. Да она минимум Монарх! Тут есть тонкий момент. Чтобы достичь такого ранга силы, Пробужденный должен взрастить в себе эго, сопоставимое с королем, правящим своей страной. А Байху наверняка потом пришлось усмирять характер жены. Умеют же Однорогие выбирать себе спутниц по жизни!

– Какой второй момент? – Байх указал рукой на вторую жену. – Не стесняйся. У нас действует внутреннее разделение всех обязанностей между женами, мужьями и приемышами, получающими наши способности. Эшхарт…

Мощный удар сквозь астрал вмял тело Однорогого в пол полигона на добрый метр, оставив характерный отпечаток кулака. Вторая супруга Байха едва заметно дернулась, но помогать мужу не спешила. Ее трясло от страха.

– Много болтаешь! – недовольный Полубог добавил еще один удар сверху. – Голд?

Поймав взгляд второй жены Байха, я указал рукой на статуи Реи и Кузана Таленора.

– В том черном коконе – Рея Маккой, дочь Великого Дома Маккой из мира Титардо. Родственники ее давно ищут и сканируют портальную сеть во всех известных мирах. Достаточно прикоснуться коконом Реи к арке стационарного портала, и за ней придут. Не знаю кто, но точно придут.

– В карантинный мир? – из ямы выбрался помятый Байх. Похрустев шеей, он взглянул на оставшуюся супругу, а потом на меня. – У нас тут дефицит Императоров и Монархов. Наемники из Дворцов не сунутся во Фризе ни за какие деньги. А Маккой, помнится, – это та самая Корпорация? Семья, у которой есть всё, что можно купить за деньги.

Вторая жена Байха, что-то поняв в моем взгляде, кивнула и кинулась к кокону Реи. Но я ее остановил.

– Последнее и самое-самое важное. Свяжитесь напрямую с Императором Гилбертом Бейтсом по прозвищу «Радуга». Скажите, что «Джон Голд нашел человека с собакой, которого он давно ищет». Приложите сообщение с фотографией второй статуи. На этом всё.

Демиан прибыл спустя пару часов, немного опередив делегацию торгашей от Союза и Дворцов. Не считая судьи, все хотели заработать на лекарстве. Проходя мимо, представители фармацевтических гигантов окидывали меня и Байха удивленным взглядом, причисляя нас обоих к клану Однорогих. Даже Демиан, не сразу поняв, кто перед ним, прошел мимо. Уже отойдя на приличное расстояние, судья обернулся, и я, улыбнувшись, кивнул ему в след.

– Ты! – Демиан повел носом, принюхиваясь. – Так вот где ты был все эти месяцы, мррр!

– Здесь я чуть больше часа, мистер Прэй. Вы не рады меня видеть?

– Ты хаос, мррр! – зверолюд недовольно фыркнул. – Везде, где ты находишься, начинает твориться черт-те что. Хм, не вижу артефакта для подавления ауры. Как ты скрыл ник?

– Побывал в мире за пределами Системы.

– Мрр… теперь понятно, откуда лекарство, – взглянув на довольно улыбающегося Байха, судья фыркнул по кошачьи. – С каждым нашей новой встречей тебя окружают всё более и более странные личности. Немой, Императрица из Корпорации, тот меч, а теперь сами Однорогие Сай-Клоу.

Фыркнув, Демиан ушел. Как и ожидалось, торги начались с бессмысленных споров между кланом Сай-Клоу и Союзом. Обе стороны хотели единоличного права владения патентом на еще не изготовленное лекарство. Стороны прощупывали друг друга, пытаясь урвать побольше. Как и ожидалось, Эшхарт надавил на всех, поставив условие закрыть дело о патенте в течении одного часа. Всё это время Демиан молча смотрел в мою сторону.

Когда договор был подписан, Демиан у всех на глазах поднялся из-за стола и подошел ко мне. Я вручил ему колбу с собственной кровью.

– Голд, какого дъявола? – до Байха не сразу дошло, что все это время лекарство от вируса Морфея было у него под носом. – Ты всё это время держал лекарство в своем хранилище?

– Кровь – не совсем лекарство. Без спецоборудования его не завершить. Технически, я единственный человек, полностью переболевший вирусом Морфея. И потому в моей крови есть антитела против него. Демиан и Союз выделят антитела и на их основе синтезируют вакцину против вируса Морфея. Если всё пойдет по плану, через сутки рецепт появится во всех Магазинах Системы. Еще через сутки вирус Морфея будет полностью побежден.

– Погоди, Голд! Если угроза вируса пропадет и Воля Мира узнает об этом….

– Она не станет дожидаться момента снятия карантинных мер с мира.

– КОГДА? – окрик Полубога заставил всех присутствующих напрячься. – Когда она нападет?

– Завтра, господин Эшхарт. Последний бой за будущее мира Фризе начнется завтра вечером.

Байх зарычал от накатившей злости, заставив стены Школы задрожать от рвущейся наружу мощи.

– ТЫ ЗНАЛ! – голос Однорогого вызвал рокочущее эхо в зале. – Ты знал всё с самого начала! Использовал меня, Эшхарта и всех Сай-Клоу!

Даже чуя недобрый взгляд Полубога, заставивший всех вокруг вжать голову в плечи, я не боялся.

– Расшатал ли я и без того плачевную ситуацию на фронте? Да! Нашел ли я лекарство? Снова да! Сейчас шансы на победу пятьдесят на пятьдесят. Драконы не отступят до тех пор, пока Мировое Правительство не снимет карантин. Вы и сами знаете, что они просто ищут законный способ перебить всех Сай-Клоу! Всех тех, кто пролил кровь истинного дракона! Сейчас Воля Мира заинтересована в скорейшем проведении генерального сражения и готова бросить в бой все свои силы. Фронт разделится на части, так как драконы придут сюда, в халифаты. Тем временем армия Глубоководных начнет штурм городов, граничащих с их нынешней территорией. Блицкриг размером с целый мир.

Поняв ход мысли, Демиан оскалился.

– Генштаб Союза Наций давал тот же прогноз на случай появления лекарства, мрр. Драконы выходят из Битвы за Будущее при любом раскладе.

Армия Пробужденных получит преимущество в обороне, если встретит Глубоководных внутри городов. Однако из-за глобального перевеса в количестве Императоров и Монархов шансы на победу в Битве по-прежнему крайне низкие. Но есть одно важное но! Истинным Сай-Клоу, как и всем жителям халифата, Системой запрещено участвовать в Битве за Будущее до тех пор, пока Воля Мира или ее союзники первыми не нападут на халифат.

Первым всё понял Эхшарт, величайший воин и правитель среди Однорогих.

– Хочешь, чтобы Союз Наций помог халифату в битве против драконов? А потом, заручившись нашей поддержкой, изменить баланс сил в количестве Императоров?

– Вы все! – я оглянулся, смотря на лица собравшихся. – До этого дня не предложили ничего более стоящего! Этот план дает хоть какие-то шансы на победу. Вы можете заставить противника прийти туда, куда вам нужно! И действовать так, как вам удобно! Устройте свое генеральное сражение здесь, имея тыл в виде территории Полубога. Как только Глубоководные поймут, что в штурмуемых ими городах нет Императоров и Монархов, они сосредоточат все свои главные силы на халифате. Но будет уже поздно. Один или два часа битвы против Драконов решат судьбу всей последующей Битвы за Будущее. Каким составом вы встретите Императоров Глубоководных? Той кучкой сил, что имеете сейчас? Или заручитесь поддержкой Полубога и сильного союзника в виде фракции Сай-Клоу?