Текст книги ""Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

В правой части корпуса имелся ряд крохотных кнопок. Используя ноготь, Димка нажал на каждую из них – но вновь ничего не добился. Наконец надел часы на руку, просто желая узнать, как они будет смотреться. Но не успел он и глазом моргнуть, как браслет сам собой затянулся по размеру его руки! Димка вскрикнул от неожиданности. Казалось, что вокруг запястья вдруг обвилась змея. Конечно, на самом деле это было что-то типа резинки... и осознав это мальчишка вдруг страшно разозлился – он понял, что вел себя, словно какой-то дикарь. Он брезгливо сорвал и разбил камнем часы, потом калькулятор. Сломал и бросил ручку. Порвал и выбросил купюры и блокнот с непонятными записями. Зашвырнул подальше в реку чупа-чупс. Всё! От неуместного (он чувствовал это!) в этом мире МУСОРА он избавился. И вышел из пещеры, зная, что никогда не вернется сюда...

* * *

Зашагав назад, он почти сразу же наткнулся на Макса, который, видимо, пошел искать его.

– Где ты был? – встревожено спросил Макс.

– Так, осматривался, – буркнул Димка. Говорить об этом глупом инциденте с часами ему не хотелось.

Они пошли назад. В алимовой роще уже горели костры, там стало многолюдно и шумно. В бывшей пещере Ана-Ю Файму устроила штаб. Идти туда Димке тоже не хотелось. Правду говоря, он хотел отдохнуть от её общества.

– Слушай, – обратился он к Максу. – Давай наконец искупаемся, что ли. И одежду постираем заодно...

* * *

Обходя берег в поисках подходящего места, мальчишки наткнулись на новое кострище. На сей раз, на северном конце острова, ближе к озеру. Непохоже было, что здесь что-то готовили – скорее, подавали кому-то сигнал...

– Интересно, кто это был? – спросил Макс, ковыряясь носком кеда в углях. – Может, какие-то попаданцы из Союза?

– Ну... не знаю... – буркнул Димка. – Вряд ли.

– А где же тогда наши? Ребята из Союза, из нашего? Почему здесь только мы? Наш отряд, в смысле?

– Это ты у Мастера спроси. Когда доберешься.

– Может, они там, в Городе Снов? – с детской какой-то надеждой спросил Макс.

– Может быть, – Димка нахмурился. – Но до него ещё дошагать надо. Хорошо хоть, с едой вопрос пока решился.

– Да уж... – Макс вздохнул. – Ладно, купаться давай...

* * *

Выкупался Макс с большим энтузиазмом. Он прополоскал всё своё давно не стиранное барахло и в чем мать родила полез на скалы – посмотреть на степь. Высоты Макс не боялся и карабкался по опасным на вид гладким выступам очень ловко. Димка за ним не полез. Тоже прополоскав барахло, он растянулся в чем-то вроде ванны между валунов, где стоячая вода прогрелась на солнце, глядя снизу вверх на взбиравшегося на скалу Макса. Высота была всего метров десять – пустяк для него, дома он занимался альпинизмом...

Валяться в природной ванне было очень приятно, но Димка всё же поднялся, ладонями сгоняя с тела воду. Макс стоял на вершине одной из скал, подняв руки к глазам – он смотрел на восток, туда, куда лежал их путь. Очень даже внимательно смотрел. Димка захотел окликнуть его... но не осмелился. Он вдруг понял, что боится узнать, что увидел там друг – вплоть до строя марсианских треножников... и недовольно помотал головой. Он знал, знал совершенно точно, что до цели они доберутся – слишком уж большим и хорошо вооруженным был их отряд. Но что ждет их там?..

Думать на эту тему не хотелось – да собственно было и не над чем, о Городе Снов Вайми распространяться не желал... Макс, между тем, уже спускался, ловко прыгая босиком по камням и Димка вздохнул, опасаясь дурных новостей.

* * *

– Ну, что там? – спросил он, когда Макс вернулся. Довольно-таки нервно спросил.

Макс насмешливо взглянул на него.

– Лошади, – он широко улыбнулся. – Или что-то похожее. Только далеко очень.

– Лошади? – Димка вздохнул. Он вспомнил, как мечтал о лошадях в бескрайних степях Ойкумены – и вот, на тебе...

Правда, заниматься одомашниванием лошади было уже поздновато, да и как это сделать, ничего не зная и не умея? Серого бы сюда, с тоской подумал Димка. Он разбирался в лошадях, любил их, как мало кого из людей, но как раз тут его не было, он отправился за Драконовой Флейтой...

Димка сел на берегу, глядя на лежавших в мелкой заводи рыб – плоских, как земная вобла, и, наверное, таких же вкусных...

– Удочку бы... – вздохнул он, понимая, что мечта глупая – удочку ещё можно сделать, дело нехитрое, но какой в ней смысл без крючка?..

– Удочку не обязательно. Вайми показал мне один способ, – смущенно признался Макс. – Как рыбу копьём бить. Только я сам не пробовал.

Димка быстро развернулся на заду, морщась от впивающихся в него камешков.

– А ты попробуй. Мне вот этот кионг надоел уже...

* * *

Всего через полчаса Димка вновь лежал в своей природной «ванне». Макс, всё ещё в чем мать родила, активно лопал жареную рыбу. На вкус вовсе не столь мерзкую, как на вид, в этом Димка уже сам убедился...

– Здорово это у тебя получилось, – сказал он, вспоминая точные удары копьём. – Раз, два – и обед готов!

– Вайми хвали, – буркнул Макс, не отрываясь от еды. – Это он меня научил же.

– Вайми... – Димка скривился. – Он только это и умеет.

– Он весь здешний мир обошел, – сказал Макс уже обиженно. – Ну, не весь, но здешний континент точно.

– А что он там видел, сидя в рабстве? – возмутился Димка. – Задворки, да помойки. Или вообще всё придумал. А нам лапшу на уши вешает. Для собственного развлечения.

– Злой ты стал, – Макс швырнул обглоданный рыбий хребет в догоравший костер. – На себя не похож даже.

Димка смутился, он просто не думал, как этот мир изменил его. Может и не в лучшую сторону – но тот прежний Димка казался ему наивным идиотом. Даже вспоминать об этом теперь было стыдно...

Они помолчали, не глядя друг на друга. Димка захотел вернуться в лагерь, но пока что не мог, вся одежда мальчишек, уже подсыхающая, лежала рядом... а влезать в мокрое не хотелось. От одной этой мысли его передернуло.

– Интересно, почему Ана-Ю отсюда ушли? – вдруг спросил Макс, наверное просто затем, чтобы не сидеть рядом с другом мрачным букой. – Тепло, безопасно, как мало где тут, готовое жильё в пещере, жратва под рукой...

– Чтобы их племя не разложилось морально и физически, от образа жизни натуральных троглодитов, – буркнул Димка. – Делать на острове нечего же. Да и жрать особо тоже. Алима на сорок рыл надолго не хватит. Рыбы в Фаме тоже. Да и с дровами тут туго – что река принесла, то и жги. Еду ж готовить надо. А сырая рыба не фонтан...

– Наверное, – Макс вздохнул и вдруг легко поднялся на ноги. – Ладно. Я на скалу пойду, посмотрю, что в степи...

Димка проводил его взглядом, но сам подниматься не стал. В груди шевелилось какое-то неприятное чувство и дать ему волю – означало поссориться с другом, а этого ему совершенно не хотелось...

Тоже вздохнув, мальчишка поудобнее устроился в теплой воде, положив голову на руки. И мгновенно заснул, словно его выключили.

* * *

...Когда Димка проснулся, уже спустились сумерки. В небе ещё горели оранжево-алым огнем бесконечно высокие перистые облака, но полоска далекого западного леса уже казалась сгустившейся темнотой. Над рекой висел легкий туман. Вайми сидел совсем рядом, поджав босые ноги и обхватив колени руками. Он смотрел на него – и заметив, что Димка проснулся, удивительно широко улыбнулся. Димка невольно улыбнулся в ответ и сел, потягиваясь. И тут же обнаружил, что отлежал себе всё, что только можно. К тому же пока он спал камни впились в кожу.

Кривясь – не столько от боли, сколько от затекшего тела – он с подозрением посмотрел на Астера.

– Что ты здесь делаешь? Макс где?

– В лагере, – Вайми вновь улыбнулся. – Ужин скоро. Меня за тобой послали вообще-то. Я как раз хотел тебя будить, но ты раньше проснулся.

– А, – Димка выбрался из воды, отряхиваясь. Он проспал где-то часов семь – совсем некстати, заснуть ночью теперь точно не удастся. А сутки здесь в полтора раза длиннее земных, вспомнил мальчишка, и ночи соответственно тоже. Правильно он разбил эти проклятые часы, от них здесь не могло быть пользы, даже если они бы и работали...

Вайми всё ещё с интересом смотрел на него и Димка отвернулся, смущенный и злой от своего глупого смущения. Орать на Вайми было бесполезно – он был, наверное, единственным человеком на свете, который абсолютно нечувствителен к оскорблениям. То ли от природы, то ли просто привык во время своей рабской жизни... Этим он выделялся даже из общей здешней ненормальности. И ещё... была в нем какая-то неправильность, не в облике даже (хотя выглядел Вайми... экзотично), а просто в том, как он держался. Это впечатление ещё усиливалось тем, что вполне отчетливую неприязнь Димки он просто игнорировал – чем опять-таки смущал и злил его одновременно...

Порой мальчишке казалось, что Вайми просто издевается над ним, а может быть и не казалось. Характер у Астера был не то, чтобы уж очень добродушный. Но заглянуть ему в голову Димка не мог и ему оставалось лишь гадать о его истинных мотивах...

– Слушай, а что ты про всё это думаешь? – он повел рукой вокруг.

– Про всё? – Вайми удивленно взглянул на него, вопрос Димки явно застал его врасплох. – Что в общем и целом оно удалось Творцу совсем неплохо. Пусть и говорят иное...

– Вся эта мерзость, с Червем и Хорунами?! – Димка даже возмущенно фыркнул.

– Я думал, ты имел в виду на самом деле ВСЁ, а не одну Ойкумену, – сказал Вайми уже откровенно насмешливо. – В ней, конечно, недостатков хватает.

Димка вздохнул. Он-то имел в виду этот вот остров вообще и свинство Ана-Ю в частности – но поворот получился... интересный.

– Всё тоже удалось так себе, – упрямо сказал он. – Если Бог на самом деле есть, то он фигней страдал, а не о людях думал.

Вайми возмущенно фыркнул.

– "Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему, чем он должен заниматься". Так у нас говорят.

– А ты прямо лично рассказывал? – хмуро уже спросил Димка.

Вайми не менее хмуро посмотрел на него. Потом покрутил пальцем у виска – совершенно земным досадливым жестом. И быстро зашагал прочь.

Димка усмехнулся – он всё же уел босоногого паразита – потом наконец обтерся травой и начал одеваться. Пора было идти ужинать.

* * *

В долинке уже горело несколько костров, там было шумно и весело. Димка немедленно подсел к тому, у которого собрались его друзья. Еда была не бог весть какая – сушеная рыба из запасов Ана-Ю, которую девчонки правда отмочили и поджарили. Получилось неплохо, к тому же, на десерт были «финики» из тех же запасов. На самом деле мало похожие на земные – что-то типа сушеных мандаринов на вкус – но так оказалось даже лучше...

Расходиться после ужина никто, понятно, не спешил. Отблески костров играли на стенах окружающих долинку скал и в ней было неожиданно уютно – особенно после голых степных просторов. Да и вообще, место было очень удобное, подумал вдруг Димка. Если соорудить в устье долинки баррикаду повыше, сложить над обрывами скал кучи камней, поставить часовых – выйдет вполне настоящая крепость с не прошибаемыми никакими пушками стенами...

Вайми (он, паразит, подсел к их костру – то ли чтобы действовать Димке на нервы, то ли чтобы просто погреть ухи) подтвердил, что нечто подобное тут действительно бывало. В степи тут, как оказалось, кроме тушканчиков-нуме жили их извечные враги хурны – что-то вроде гибрида земного волка и отощавшей донельзя злобной свиньи. Людьми эти твари тоже интересовались, и очень. В отличии от страхолюдных хобий, плавать хурны очень даже умели. Покоя от них не было даже на острове. Ана-Ю пришлось учредить дозорную службу. Плывущих «свиноволков» нещадно били камнями, отгоняли. Наконец вовсе отвадили – но новость Димку не порадовала. Мало было хищных «мегастраусов», так теперь ещё и свиноволки! Плюс ещё неведомые пока что собакины, владеющие (если верить Вайми) самой настоящей магией. А ни скал, ни камней в степи не будет, укрыться там негде...

Настроение у Димки испортилось – уже завтра поутру им предстояло вступить в эту степь – но тут он ничего не мог поделать. Если верить приключенческим книжкам, последняя часть пути и должна быть самой трудной – только вот жизнь-то не книжка и такое совпадение ему совершенно не нравилось. Не иначе, Мастер ещё давным-давно расписал весь сюжет их приключений – и теперь наслаждался. А в том, что там предусмотрен счастливый для приключенцев финал, Димка очень сомневался. Но тоже ничего не мог поделать...

* * *

Довольно быстро почти все разошлись спать – день сегодня выдался нелегкий, а завтрашний обещал быть ещё тяжелее. У потухающего уже костра остались только Талка с Вэркой, да Матвей – то ли в качестве часовых, то ли тоже просто выспались днем. Вздохнув, Димка подсел к ним – не то, чтобы ему очень этого хотелось, но и сидеть одному было уже совсем глупо...

Маахисы, к его радости, тоже оказались рады компании. Разговор же, начавшись с обычной чепухи, быстро свернул на вечную тему: нелегкую жизнь Аниу в их невероятном мире. И об их, так сказать, соседях-мьюри, а также и других, – сторках и джаго, которые были ещё хуже.

– Джаго, когда на них мьюри наткнулись, сидели в самых что ни на есть настоящих Навозных Веках – в феодализме то есть, – рассказывал Талка. – А уж их обычаи воспринимались всей остальной галактикой как проявление чистейшей отсталости и дикости. Перебить стариков во времена голода было у них таким же обычным делом, как и оправдать виновных на судилище вождя. Из-за забав такого рода джаго снискали дурную славу среди всех своих соседей, хотя по сути своей они были людьми мирными – или, точнее, слишком глупыми, чтобы применить свою воинственность себе во благо. Обнаружив в один прекрасный день, что примитивный ум джаго хорошо подчиняется дисциплине и воинскому приказу, мьюри решили натравить их на своих "злейших друзей", то есть на сторков. Но для столь возвышенной цели джаго были опять же слишком глупыми. Тут в головы мьюри стукнула гениальная мысль добавить им ума при помощи генной инженерии, в которой они считали себя большими мастерами. И, как ни странно, это у них даже получилось. Теперь их клиенты могли вполне уверенно водить танки, управлять звездолетами и делать всё прочее, что нужно для современной войны. А взамен джаго приобрели очень неприятную, зато ценную для своей расы черту. Любой из них очень быстро, буквально за несколько дней, может утратить все приобретенные знания и социальные навыки, деградируя до уровня первобытного полуразумного существа, управляемого только примитивными инстинктами, включая инстинкт пещерной ксенофобии. Вид чужих рас вызывает у больных особей почти не управляемую ярость. Джаго это правда ничуть не расстроило – всех больных сразу же записывали в армию и отправляли на текущий фронт, заниматься борьбой за честь нации, проще говоря – грабежом и разбоем.

– Полуразумных в армию? – удивился Димка. – Там же техника.

– Разумных джаго в танки и так далее, – пояснил Талка. – А полуразумным раздать топоры – и в атаку. А что они насилуют и жрут всё, что шевелится, а что НЕ шевелится толкают – так это лишь приятный бонус.

Димка лишь хмыкнул в ответ на такое.

– Армия же должна наводить ужас на врага, – пояснил Матвей. – И вообще, Женевскую Конвенцию не завезли туда, так что джаго ничего не нарушают.

– Даже у своих хозяев-мьюри? – удивился Димка.

– У мьюри на это военный трибунал есть. С разбором дела в 24 часа.

– А зачем ждать 24 часа? – удивился Димка.

– Максимально в 24 часа, – пояснил Матвей. – Можно быстрее, минут за пять. То есть если джаго путают наших и своих, судьба их печальна. Так что система вполне работала. При случае выходило даже одерживать мелкие победы. Понятно, что если бросить на взвод сторков всего-то полк джаго, под огнем бластеров поляжет только половина, остальные задавят их кучей и изрубят. Но сторков было мало, дегенератов же в избытке, так что это никого не волновало.

– Это почему? – удивился Димка. – Как бы даже на Земле на толпы дикарей научились хорошо воздействовать – берется пулемет с водяным охлаждением ствола, вроде того же "Максима", и дальше надо только патроны подносить вовремя. Правда вроде как сейчас перестали делать варианты с водяным охлаждением...

– Джаго же здоровенные, – пояснил Матвей. – Так что броню на них вполне можно навесить, и даже много. Плюс можно дать пуляло несложное. У нас негры же пуляют, хотя тоже интеллектом не блещут.

– Пулемет покруче, – предложил Димка. – Типа ДШК.

– У строков бластеры есть, – пояснил Талка. – С плазмой которые.

– Ручные бластеры? – спросил Димка. – Чего-то вроде пулеметов нет? Или иногда случались случайности и таки получалось, а обычно было много жареных джаго?

Талка усмехнулся.

– Обычно да. Но случайности иногда случались и небольшим отрядам джаго по 100500 рыл иногда удавалось одерживать победы. Ну и сторки тоже же не без греха – сами могут пойти в бой с ритуальными топориками, да ещё нажравшись мухоморов. Вот плазменных пулеметов не завезли, да. Но скиутты, их рабы, очень любят огнеметы. И жареных джаго.

Димка снова хмыкнул.

– Они же по происхождению медведи, – пояснил Матвей. – А медведи всеядные. Падаль тоже очень уважают.

– А остальные тогда кто?

– Джаго – нечисть. То есть орки, шранки и так далее, – пояснил Матвей. – Сторки – космические викинги. Нэрионы – сумасшедшие белки, разве что без ореха. Мьюри – гибрид янки и евреев, обезумевшие от жадности капиталисты. Нэйкельцы – в некотором роде спруты, жарят сторков тепловым лучом и высасывают из них кровь. Дайрисы – Изуверский Интеллект в чистом виде. Мечтают убить всех человеков, а кого НЕ убить – замучить насмерть с помощью Садистских Опытов. В общем, террариум единомышленников.

– Брр! – Димку даже передернуло. – Сторки гады, конечно, но мьюри выходят ещё гаже. Загребают жар чужими руками, а что с теми руками будет, – им плевать.

Талка кивнул.

– Капитализм. Армия самих мьюри на деле процентов на девяносто состоит из наемников десятков различных рас, – в основном, тех же джаго, плохо обученных и скверно вооруженных. Собственно мьюри – если исключить всевозможных инструкторов, экипажи кораблей и так далее – играют в ней роль командиров и обычнейших заградотрядов, состоящих из тех же наемников – оплаченных и оснащенных получше, но таких же трусливых и плохо подготовленных.

– Плохо подготовленных – это в плане "если заставить врукопашную, то сливаются?"

– Да. Толпа трусливых баб, которые не умеют драться ритуальным джагганским веслом, – насмешливо пояснил Талка.

– Ну почему – трусливых? – хмыкнул Вэрка. – Адекватное использование преимуществ. С точки зрения мьюри. И не только их. Вейты, например, хоть и хорьки, на самом деле воевать умеют, идут в бой смело, и пехота, и экипажи. Правда пехота у них вузов не заканчивала, а если прикомандировали к пехоте студента-выпускника, то он в стороне держится. Студенты такие – координаторы боевых роботов.

– А вейты могут роботов? – удивился Димка.

– Сверхдешевая разработка, ИИ там нет, там крысы вместо ИИ, – пояснил Вэрка. – Ну вот потом, когда в парламенте докладывали – потери среди роботов большие, их спросили, так что – не эффективно? Ответили, что ОЧЕНЬ эффективно – пехотинцы дороже, хотя бы в плане прокорма.

– И кто тут трусы? – спросил Димка.

– Вейты, – усмехнулся Вэрка. – С точки зрения сторков, конечно. Потому что не хотят драться честно, на саперных лопатках. И вообще, погибать от крысы харам для воина, поэтому крысу надо запретить, как негуманную.

– Мьюри наверно тоже предпочитали за пультами боевых машин сидеть, а выходить с охраной боевых роботов?

– Обычно предпочитали командовать, – ответил Матвей. – Или в советниках быть. Хотя реально у них там что-то типа вьетнамской войны – да нахер нам эту деревню гуков штурмовать, вызовем стратегические бомбардировщики и сожжем всё напалмом. Или с орбиты ломами из урана закидаем, или кинем атомическую бомбу. А если бомбу нельзя -есть гаубицы и мортиры. Из которых можно делать много-много громкий взрыв. 20 000 патронов на одного врага? Ну так попали же. И всё в таком вот стиле. Как бы такое вообще все любят. У кого финансы позволяют. Очень дорого же.

– А придурков с ритуальными топориками нет? – спросил Димка. – И даже с саперной лопаткой не очень?

– Есть и такие. Но это либо чьи-то каратели и в ситуации, когда противник не может уже сопротивляться, либо тупые фанатики и первый сосед к кому они полезут – решит проблему, оптимальным для себя способом. Единственное – не принято, да и не выгодно планеты выжигать и геноцидить всё население, поэтому десанты высаживать всё же приходится – работать-то кто будет, Пушкин? Поэтому проще проводить операции по устрашению мирного населения. 100500 тысяч штурмовиков, шагоходы АТ-АТ и ОБЧР с супер-огнеметами в комплекте. Ну тут, правда, как считать выгодность...

– Полезные ископаемые не горят? – предположил Димка.

– Добывать их в космосе проще обычно, а вот пригодные планеты нужны. Иногда и инфраструктура. Или ещё что.

– Как же тогда мьюри удается побеждать?

Талка пожал плечами.

– Всем своим "победам" над соседями, в большинстве – такими же торгашами, мьюри обязаны исключительно подкупу вражеских военачальников или тупой возможностью нанять БОЛЬШЕ наемников. Расы воинов, таких, как сторки или скиутты, вызывают у мьюри ненависть и ужас. И наемники – это хорошо ещё. Фактически, процентов шестьдесят всех их корпоративных армий – просто рабы с покоренных планет, кое-как вооруженные и вообще не обученные. Их буквально насильно гонят в бой, не считаясь с потерями.

– А что же вы их тогда не побили? – насмешливо спросил севший к костру Макс, тоже явно выспавшийся днем.

Талка вздохнул.

– Единственное, в чем мьюри на самом деле превосходят все прочие расы, – это системы ПКО их коренных планет, особенно самой Мьюри Прайм. Колоссальные орбитальные крепости, минные поля, тучи наблюдательных спутников, несчетные батареи наземных ракет и орудий превратили их в неприступные цитадели. Но и это вызвано, в основном, свойственной мьюри паранойей и страхом федерального правительства перед внезапным ударом со стороны какой-нибудь из своих собственных корпораций.

– А боевые корабли корпорации разве строить не умеют? – удивился Димка.

– Умеют, но там есть ограничения. На броню, в основном. Да и невыгодно её ставить же. Вес и так далее.

– А в других местах?

– А в других местах флот есть. Да, корпоративные флоты состоят почти сплошь из легких кораблей класса корвет-фрегат – ненадежных и хрупких из-за дешевой, обычно, даже лишенной брони конструкции – но быстрых, маневренных и довольно хорошо вооруженных. К тому же, их всех страшно много, буквально десятки тысяч штук. А есть ещё и федеральный флот. Тяжелых боевых кораблей в нем на самом деле не так много, но они страдают от другой крайности – "заботы о безопасности личного состава". Чрезвычайно хорошо защищенные, они тяжелы, неповоротливы и тихоходны. Вооружение их, хотя и мощное, не соответствует цене и габаритам. В сущности, они, хотя и имеют гипердвигатели, остаются лишь кораблями планетарной обороны. Но уж для этой единственной цели они подходят преотлично. Такие мобильные форты по сути, которые ещё могут и прыгать. Если планеты штурмовать, это штуки очень неприятные. Могут из-под ракетного залпа упрыгнуть прямо в тыл к штурмующим. И долбануть. У них гиперпривод специально под это заточен. Далеко им прыгать, правда, трудно, но не особо и нужно. Служба-то у них стационарная в общем. Где построили – там обычно и служат. Возле верфей всяких, а они как раз у коренных планет обычно. Поэтому штурмовать их себе дороже. И не штурмуют. Там же ещё всякие ракетные платформы, суперлазеры, орбитальные крепости и прочее.

– А как тогда с победой на фронте самой передовой идеологии? – не удержался всё же Димка.

Талка вздохнул.

– Неважно, честно говоря. Мало иметь передовую идеологию, надо ещё донести её до масс. А с этим сложно.

– У вас же эти... как их там... соцсети есть, – вспомнил Димка. – Где до каждого буквально можно дойти.

– Во-первых, не до каждого. Да и мало этого. Если так нагло работать – не поможет. И это лишь межзвездный трафик сложновато цензурить, а планетарный трафик – запросто. Надо не только говорить через соцсеть. У себя даже.

– А что ещё?

– А не должно быть нужно пропагандировать через соцсеть. В идеале берем любого гражданина и он сам скажет примерно то же, что мы хотели через соцсеть, и беседу с критиками сможет провести. А если и НЕ сможет – его хотя бы будет сложно... переубедить. Но это кстати подразумевает и обратную связь от населения. И что хоть базовые потребности населения удовлетворены... или они так считают.

– Например, раб считает, что его базовые потребности – получать N палок в день от Господина? – насмешливо спросил Матвей. – В знак отпущения грехов.

Талка кивнул.

– Да, такое тоже насаждают. И более-менее – выходит. Правда, где как. У джаго например многие дворяне совсем оторвались от реальности, на почве усиленного курения кальянов с дурью и всевозможных извращений. Из-за чего они имеют проблемы с комплектацией флота, инженерных должностей и так далее, которые в рамках их законов – просто не решаются. Никак. Но их всё же приходится решать, чтобы не огрести бамбулей от тех же сторков – и получаем, что у нас секс-рабыни и прочие рабы сидят за пультами кораблей и учатся в университетах мьюри по естественно-научной линии. При этом свободным не-дворянам закон тоже приходится нарушать, потому что иначе – никак. И при этом законного способа изменить это – нет. Ну не работают законные механизмы в кастово-олигархическом обществе. Сторкад тут лучше, там в принципе есть законные механизмы эту ситуацию поправить и члены Совета Глав Родов даже понимают, что проблема – есть. И что её все же придётся решать. Рано или поздно. Но многие недооценивают и считают, что время терпит и всё такое. И шэни есть же. Очень умные, но как раз трусливые. То есть в пехоту их не выйдет, а кнопки нажимать – самое оно. С другой стороны, в том числе и из-за этого серьёзные смены строя мирным путем у наших соседей редко бывают.

– Все так любят родной строй, неважно, какой? – удивился Димка.

– Скорее власть всё же умеет в контроль населения, если не совсем придурки. Мьюри в этом плане – всё в общем-то нормально и средне. Даже пробуют решить вопрос с деградацией. Выходит правда криво очень – к радости, например, "Нихеля". Который продает среди прочего ВР-капсулы. В кредит. Не всегда правда успевают отдать. И потому, что консультацию нормального врача – там даром не получить никак, и потому, что образ жизни, когда постоянно в ВР-капсуле, ещё и дешевой, живем по сути – он не самый здоровый. Хотя бы потому, что средств стимуляции мышц у дешевых тех капсул – нету. И товарищ натурально превращается в овощ. Некоторые начинают судорожно искать решение под конец, но нет здесь нормальных решений.

– Совсем нет? – удивился Димка. – Работу там найти.

Талка пожал плечами.

– Пробуйте. Но кому вы нужны с никаким образованием и кто вас будет лечить? И зачем он это будет делать?

– Испытания новой хирургической капсулы? – предположил Матвей.

– Один из вариантов. За косметическую хирургию на дому богатые мьюри готовы платить любые деньги, так что...

– Боже, благослови богатых идиотов, которые не знают, сколько тратят? – спросил Димка.

– Мьюри тут идут в русле традиций джаго.

– Разврат и прочий декаданс?

– И это тоже. Но сам по себе разврат – это не хорошо и не плохо. Важно прогресс.

– А разврат способствует? – удивился Димка.

– Разврат – нейтрален. В некоторых случаях может помогать. В некоторых – наоборот. У мьюри скорее помогает.

– Развитием рынка услуг? – спросил Матвей. – Надо же девайсы для разврата разрабатывать и медицину тоже. Или развитию творчества тоже способствует? Если товарищ плохо творит – ему будет попопа. Или НЕ будет.

Талка усмехнулся.

– В том числе. Уж стимулировать к труду мьюри очень хорошо умеют – эксплуататоры же. Спецы по химии хорошие – заставят товарища за дозу по сорок восемь часов в сутки вкалывать. Или БЕЗ химии – тоже есть спецы.

– Бить по почкам подарочным изданием "Архипелага ГУЛАГ"? – непонятно спросил Матвей. – То есть мастера дрессировки. Хорошо работаешь – получи конфетку. Плохо – получи дубинал. Ну, или мозги выедать на тему, что рабство у достойного хозяина – это привилегия.

Талка вздохнул.

– Скажем так – есть у них специалисты.

– В мукоделии?

– В подготовке рабов. Это НЕ одно и тоже. Но совсем уж без мукоделия не обходится дело – должен же специалист что-то иметь с процесса, кроме денег. Но в меру, потому что подготовка рабов – это бизнес прежде всего. А мертвый или изувеченный раб – немалый убыток. Поэтому целая наука есть о том, как НЕ увечить. Где статьи пишут и так далее.

– О мукоделии?

– Не так называется. Нервно-психическая стимуляция трудовых навыков и всякое такое. Думаю, Вайми оценил бы. Он, правда, больше прется от аЩуЩЩения себя Невиннопострадавшим Великомучеником. Чем сильнее страдает, тем больше. Да – есть места, где на первый взгляд всё хорошо – начальный этап колонизации у мьюри или там у скиуттов – но там просто принципы эксплуатации другие.

– Всех мультикультурно берут в рабство?

– А разве у мьюри есть рабство? – удивился Талка.

– Только свободные граждане, работающие по контракту? – предположил Матвей.

– Да. Незаконное дело становится законным, если обложить его налогом и дать благовидное название.

– А что же вы со всем этим не боретесь? – хмуро спросил Димка.

Талка усмехнулся.

– Как раз боремся. Пиратов и работорговцев ловим по возможности.

– И вешаете?

– Нет, зачем? – Талка удивленно взглянул на него. – Ментокоррекция же есть.

– То есть, корректируете, а потом отпускаете? – удивился Димка. – И всё?

– А что, разве мало? Ментокоррекция – сама по себе процедура не самая приятная. И где это было сказано, что товарища к лучшему изменят?

– Пират вдруг стал маньяком-мазохистом и разобрал себя на части? – насмешливо спросил Матвей.

Талка усмехнулся.

– По-разному бывает. Очень-очень по-разному.

– А внутри Союза практикуется такое? – спросил Макс. – Нет, смертной казни у нас нет... просто товарища так мучила совесть, что он вышел через шлюз. В реактор.

Матвей задумался, вспоминая.

– Прямо – нет. Но с другой стороны некоторые несмертельные с точки зрения тех же Аниу с их нанотехом наказания – это чаще всего растянутая смерть для менее развитых товарищей. Ну и не только у мьюри есть такая практика, когда осужденного высаживают на планету. Населенную. Только вот там рабский строй ещё. Если сильно повезет – феодализм, если совсем повезет – поблизости от города и там оставляют. Вживив маяк, чтобы потом забрать, плюс конечно приняв меры, чтобы товарищ НЕ работал прогрессором.