сообщить о нарушении
Текущая страница: 184 (всего у книги 193 страниц)
- Если надо, я возьмусь за тесак, и девочка тоже. Мы принесли клятву. Только сомневаюсь, что от нас будет толк – мы скорее вас пораним, чем поможем.
- Ничего. Вы оба гораздо нужнее здесь. Я знаю, ты не трус. – Сэма всю жизнь называли трусом, и он ни за что не назвал бы так другого человека. По крайней мере, у них есть последний ужин; в погребах все еще полно запасов. Люди жадно набросились на еду, сметая со стола все, что приносила Джейни. Сэм был так голоден, что его желудок словно съежился и прирос к позвоночнику, но не мог проглотить ни кусочка. Ему вспомнился замок Крастера, оголодавшие дозорные, требующие еды… Крастер взмахнул топором, а потом Нож зашел ему за спину и перерезал горло от уха до уха... Старый Медведь, умирая у Сэма на руках, прошептал свое последнее желание: «Найди моего сына. Джораха. Скажи ему, пусть наденет черное». А потом они с Лилли убежали навстречу…
- Сир… сир, м’лорд… - Джейни робко коснулась его плеча. – Поешьте.
Оторвавшись от невеселых мыслей, Сэм поднял на нее глаза. Девочка была еще более напугана, чем он, но она сказала, что Джон спас ее, и она пошла за ним. Она была храброй, несмотря ни на что. Джейни наклонила дымящийся половник над его тарелкой.
- Вы должны подкрепить силы. Лорд… лорд Сноу хотел бы этого.
У Сэма сжалось сердце.
- Да, хорошо, - с трудом выговорил он и заставил себя сделать глоток. Джейни беспокойно смотрела на него. Теплое рагу, словно раскаленные угли, обожгло ему желудок, и Сэму стало так хорошо, что он едва не заплакал. – Б-благодарю, миледи. Вы не знаете, где… ребенок? – Сын Лилли.
- Наверху, - ответила Джейни, - с кормилицей и королевой. Королева… Селиса… пугает меня. Она сошла с ума, все время зовет мужа и дочь. Этот дурак, Пестряк, он… загрыз принцессу насмерть. Лорд Сноу убил его.
Седьмое пекло. Сэм не был знаком с Ширен Баратеон, она появилась в Черном замке уже после того, как он отплыл в Старомест, но ни одно дитя не заслуживает такой участи. И кто теперь наследник Станниса? Если Станнис еще жив и претендует на престол. Однако Мелисандра погибла, близится конец света, и война за трон теперь кажется ненужной, бесполезной.
- Я… рад, что с ребенком все в порядке. Отнеси королеве наливки, если еще осталось, может, ей полегчает. – Сэм помолчал. – А что… с принцессой одичалых? Что с Вель?
- Я присматриваю за ней, - сказала Джейни. – Вель… тяжело ранена, милорд, но она упрямая. Она может выжить. По крайней мере, она злилась, что пропустила битву.
Сэм приглушенно засмеялся.
- Очень на нее похоже, - согласился он. Хорошо бы хоть кто-то из нас выжил.
От этой мысли у Сэма вновь пропал аппетит, но Джейни по-прежнему смотрела на него, и он с бодрым видом проглотил еще несколько ложек рагу. После горячего ужина дозорные несколько воспряли духом. Некоторые вышли наружу, оглядывая разоренную белую пустошь в поисках врагов. Вскоре раздался хриплый крик: «Дракон!»
К счастью, Сэм почти ничего не съел, - к горлу подкатила тошнота. Он с трудом сглотнул, стараясь унять взбунтовавшийся желудок, натянул черный плащ и вскочил на ноги. Несмотря на то, что ему страстно хотелось пренебречь своим долгом, он еще дышал, а значит, оставался братом Дозора и должен был выполнить приказ лорда-командующего. Над двором замка нависла огромная крылатая тень. Дракон выпускал из ноздрей дым и искры. На его спине сидела темная фигура, закутанная в плащ с капюшоном.
- Кто это? – спросила Джейни, с тревогой и надеждой вглядываясь вверх. – Это лорд Сноу?
- Д-да, - пробормотал Сэм. У него лицо Джона, но, может быть, это уже не Джон. Однако никто не разделял его мрачных предчувствий. Все радостно высыпали на мороз, даже Хобб и Джейни. Дракон приземлился во дворе. В зелено-бронзовой чешуе отражался свет немногочисленных факелов.
Всадник остановил дракона, но не спешился. Он оглядывал жалкую горстку людей внизу, а потом голосом Джона произнес:
- Леди Джейни.
Девочка, которая не была его младшей сестрой, вздрогнула, отшатнулась, но через мгновение неожиданно взяла себя в руки и шагнула вперед.
- Да, милорд, - пролепетала она.
- У меня для вас подарок. – Джон сунул руку в мешок, привязанный к шее дракона, вытащил оттуда какой-то предмет и бросил в снег к ее ногам. Раздались удивленные и испуганные возгласы, и Сэма едва не стошнило, когда он понял, что это отрубленная голова. Глаза у мертвеца были столь же неестественно голубыми, как у тех тварей, с которыми они сражались, но более мутные, безжизненные, тусклые. Пряди длинных ломких темных волос обгорели, а плоть на обрубке шеи, там, где голова Рамси Болтона была безжалостно отделена от туловища, почернела. Все стояли, словно громом пораженные.
- Вы отомщены, миледи, - продолжил Джон. – Его убил Теон Грейджой, воздав возмездие за все то, что он сделал с вами обоими, и не позволив ему совершить еще худшие злодеяния. Понимаю, это не поможет вам забыть те страдания, которые вам пришлось вынести, но надеюсь, вам станет немного легче.
Джейни не могла вымолвить ни слова. Будто лишившись последних сил, она опустилась на колени.
- Теон, - наконец выговорила она. – Теон… спас меня… и убил его?
- Да, насколько мне известно, - сказал Джон. – Надеюсь, у него хватило ума уйти на юг с остальными. Я вернулся из Дредфорта, чтобы выполнить свой долг. Король Станнис подул в Рог Рассвета и отдал за это свою жизнь. Теперь весь мир стоит на грани.
Бывшие люди королевы, надевшие черное, вздрогнули, - хотя, возможно, они были более преданы Рглору, чем самому Станнису, - и вознесли молитвы Красному богу об упокое души короля. Сэм не мог отвести глаз с отрубленной головы Рамси Болтона, опасаясь, что она вот-вот оживет или что Джейни с криком убежит (это вполне объяснимо в ее состоянии). Но Джейни не убежала. В гробовом молчании девочка подняла полные слез глаза и впервые с тех пор, как попала на Стену, или даже с тех пор, как начались ее страшные испытания, улыбнулась.
- С-спасибо вам, лорд Сноу.
- Не благодарите меня, - ровным голосом ответил Джон. Он не снял плащ, поэтому никто не видел его лица. – Берите все припасы, какие сможете унести, - обратился он к самым сильным из оставшихся дозорных. – Забирайте молодых и больных, если они вас не сильно замедлят. Уходите.
- Что? Покинуть Стену? Покинуть Дозор? – изумленно спросил один из воинов. – М’лорд Тарли сказал, что отрубит нам головы, если мы дезертируем.
Джон скованно повернулся и с некоторым удивлением взглянул на Сэма.
- Он поступил так, как должно, когда в этом была необходимость, - помедлив, произнес он. – Сейчас я приказываю иначе. Теперь вам не имеет смысла оставаться здесь. Вы храбро сражались, но врагов намного больше. Вы все должны уйти.
По рядам дозорных прокатился наполовину благоговейный, наполовину испуганный шепот. Наконец Хобб хлопнул в ладоши, подгоняя всех быстрее исполнять приказ лорда-командующего, и началась медленная, беспорядочная эвакуация Черного замка. Братья отворили погреба, набили мешки едой, запрягли последних оставшихся лошадей. Ребенка Лилли, его кормилицу, Селису и Вель укутали в меха и посадили в сани. Селиса вся тряслась и бормотала нечто нечленораздельное. Вель огляделась, ища взглядом Джона.
- Эй, ворона! – слабым голосом позвала она. – Джон!
Джон вздрогнул от неожиданности и повернулся. Капюшон упал с его головы, и Сэм лишился дара речи. Лицо Джона было бледным и прекрасным, словно вырезанным из льда, вылепленным из северного снега, который дал ему имя, а глаза его были черны как ночь; белков не осталось, только две бездонные пропасти, ведущие на дно самого глубокого пекла. Однако при виде одичалой Джон поколебался и на миг стал похожим на себя прежнего, но потом взял себя в руки, пересек людный двор и подошел к ней.
- Миледи.
Вель попыталась протянуть к нему руку, но у нее не было сил.
- Ты делаешь все что угодно, только не то, что положено, - с жаром заявила она. – Попробуй только тронь жирного Сэма, и я сама тебя прикончу, понял?
Губы Джона искривились в странной, почти жестокой улыбке.
- Не вижу предмета для беспокойства, - сказал он, словно говоря сам с собой, потом взял черной рукой ее белую руку и поцеловал. – Прощай, Вель. Да пребудут с тобой боги.
Вель пристально посмотрела на него, но ничего не сказала. Джейни Пуль взволнованно поклонилась ему, а потом, закутавшись в косматую медвежью шкуру, забралась в сани рядом с Вель, следя, чтобы принцесса была как следует укрыта от пронизывающего ветра. Возница щелкнул кнутом, и сани двинулись, скрипя полозьями по свежему снегу. Сэм наблюдал, как небольшой отряд медленно проходит мимо остатков частокола и прокладывает путь по заснеженному Королевскому тракту. Несколько одичалых шли впереди, раскапывая снег, словно кроты, но все равно прошло не меньше часа, прежде чем дозорные исчезли из виду. Остался только Сэм, дракон и создание, которое когда-то было его лучшим другом. Они стояли среди опустевших развалин, над которыми со свистом проносился ветер. Вот и все. Стена пала, Ночному Дозору пришел конец.
- Джон, - наконец произнес Сэм, просто чтобы разрушить леденящую кровь тишину. В воздухе повис пар от его дыхания. Сэм был единственным из них двоих, кто дышал. Как я смогу покинуть это место, когда все закончится? Улечу на драконе или мне тоже придется погибнуть? Он не мог отвести глаз от меча, висящего у Джона на поясе. От ножен исходило слабое, завораживающее вишнево-золотое мерцание. – Уже… уже пора?
- Погоди. – Похоже, Джон не торопился вручить ему Светозарный, чтобы Сэм мог свершить казнь. В этом самом дворе на него напали его собственные люди, он умер здесь. Конечно, вряд ли он хочет повторить это снова. – Ты все правильно сделал, Сэм.
Сэм порозовел, польщенный его похвалой, однако не позволил себе отвлечься.
- П-помолись старым богам, если хочешь, - сказал он, протянув руку. – А потом дай мне меч.
- Старым богам? – Джон презрительно фыркнул. – Этим гнусным кровожадным злобным демонам? Я встретил их на Древнем Пути, отравленных Иными и обезумевших. Какой в них толк? Теперь я стал сильнее самого могущественного из них. А теперь я должен отдать тебе меч. Тебе.
У Сэма по спине пробежал холодок.
- Да, - повторил он, стараясь не показывать свой страх. – Меч. Ты сам меня просил.
Джон рассмеялся.
- Тебе, - вновь произнес он, словно желая подчеркнуть, что это невозможно. – Тебе, величайшему разочарованию лорда Рэндилла? Жирному трусливому слабаку, который не способен держать меч, ездить верхом, быть мужчиной? Ты ведь отправился на Стену просто потому, что тебе не хватило мужества умереть. И это тебе я должен отдать Светозарный, Красный Меч Героев, тебе я должен вручить вечную силу богов? Ну уж нет.
Сэма охватила паника. Он смотрел на Джона и видел перед собой Цитадель и Эурона Грейджоя, улыбающегося безумной улыбкой, буравящего его взглядом своего единственного голубого глаза. Эурона, который не умер, когда Сарелла застрелила его. Эурона, который похвалялся, что служит Великому Иному и накроет весь мир ледяной волной. Я убил его. По крайней мере, надеюсь, что убил. Взял кусок драконьего стекла и воткнул ему в глаз. Я сделал это раньше, придется сделать и теперь. Это не Джон. Это демон.
Сэмвел Тарли принял решение. С еще меньшим изяществом, чем в прошлый раз, зато с удвоенным пылом, он бросился на Джона.
Такого Джон не ожидал, но ему потребовался лишь миг, чтобы придти в себя. Он повернулся и взмахнул черной рукой. Сокрушительный удар пришелся Сэму в грудь, отшвырнув его прочь. Пролетев десять футов, Сэм грузно рухнул на землю. Пока он тщетно пытался восстановить дыхание, Джон, обнажив Светозарный, взобрался дракону на спину и заставил его взмыть в воздух. Джон поднял меч над головой, и Сэм увидел, как над ним закружились темные тучи. Зловещие копья молний пронзили грозовое небо, от оглушительного раската грома задрожала земля. Осколки льда вонзились Сэму в щеку. Он едва успел закрыть лицо руками и перекатиться через себя, как массивные ледяные глыбы, оставшиеся от Стены, начали рушиться. Дети леса ели мою плоть и пили мою кровь, чтобы защитить свой холм от Иных. Вряд ли стоит надеяться, что они передали ему взамен какую-то потустороннюю защиту, но это был единственный шанс, который остался у Сэма, да и у всего человечества.
Он побежал, пригибаясь и петляя, а лед позади него раскалывался на куски. Вдруг Сэм услышал страшный леденящий душу скрежет и бросился на землю. Мимо него пробежал гигантский паук, а за ним – орда чудовищ, о которых Сэм предупреждал дозорных. Отвратительного вида демоны и упыри; тощие твари с неестественно длинными конечностями, держащие собственные глазные яблоки на ладонях; создания, которые некогда были детьми леса; седые призраки, восставшие из тысяч разоренных могил. С холодной мертвой плоти на снег стекали горячие капли крови. Все эти твари шли, подчиняясь воле своего повелителя, парящего верхом на драконе. С каждым взмахом его меча их становилось все больше. Вдруг прямо перед Сэмом разверзлась земля, и оттуда вырвались извилистые белые корни отравленных чардрев, и Сэм побежал. Не от них, а к ним.
Он принялся карабкаться по корням, отрывая куски влажной гнилой древесины, смахивающей на человеческую плоть. «Бран! - мысленно воззвал он к древовидцу, которого повстречал под холмом (опять же, тот только с виду был похож на Брана). - Бран, это твои деревья, помоги, помоги мне!» Бран сказал тогда, что судьба живых людей его больше не заботит, но тем не менее открыл Сэму путь и помог вернуться в Черный замок. Ты отправил меня сюда, чтобы я сражался. ТАК ПОМОГИ МНЕ!
Сэм не знал, достигла ли его мольба цели, но в следующий миг корни чардрев взметнулись вверх. У Сэма разжались пальцы, он взлетел в воздух, перекувырнулся, начал падать... но в этот момент дракон оказался как раз под ним, и с хладнокровием, которого Сэм никогда в себе не предполагал, он извернулся, прицелился и рухнул прямо Джону на спину, чудом не напоровшись на пылающий клинок. Меч выпал из руки Джона и воткнулся в снег, шипя и разбрасывая искры.
Джон зарычал, повернулся, но Сэм уже держал его в крепком захвате. Тогда Джон принялся вырываться, раскачиваясь и пытаясь сбросить Сэма вниз. Как и тогда с Эуроном, Джон был гораздо сильнее и находился под властью нечестивого колдовства, зато у Сэма было значительное преимущество в весе. К тому же отчаяние придавало ему сил, и эффект неожиданности тоже сыграл ему на руку. Они боролись, скользя на гладкой чешуе. Дракон дергался и выделывал кульбиты в воздухе, словно желая избавиться от неожиданной обузы. Тогда Сэм схватил Джона за плащ и столкнул его с драконьей спины. Он вцепился в него, что было сил, и они камнем упали вниз, соединившись в смертельном объятии.
Земля стремительно приближалась, ветер свистел в ушах, и вот они со страшной силой рухнули на заледенелый снег. К счастью, Джон принял на себя основной удар; если бы Сэм оказался внизу, ему бы точно пришел конец. Сэм занес кулак и, вложив в удар всю свою силу, ударил Джона – это было все равно что ударить кусок мрамора; скорее всего, он сломал себе пальцы, но ему было наплевать. Джон поднял руку, пытаясь, как и в прошлый раз, отшвырнуть Сэма, но тот перехватил его запястье и заломил ему руку за спину, поэтому удар пришелся в одного из бледных пауков. Сэм сполз с Джона и, шатаясь, двинулся к тому месту, куда упал Светозарный, но Джон с рычанием набросился на него сзади.
Они катались по дымящемуся снегу, колотя друг друга куда попало. Сэм чувствовал во рту вкус крови, один глаз заплыл, но он не останавливался. Над ними громоздились свинцовые тучи, заполнив небо от горизонта до горизонта. В нескольких ярдах от них ударила молния, оставив выжженную яму в снегу. В воздухе разнесся резкий запах гари. Ослепленный яркой вспышкой, Сэм боролся, отбиваясь обеими ногами. Вдруг он наткнулся на что-то твердое, пошарил вокруг себя, стоя на четвереньках, и отчаянно плюхнулся вперед, вытянув руку.
Его пальцы сомкнулись вокруг рукояти меча, и он едва не отдернул их из-за жара. Дети леса ели меня заживо, так что эта боль – пустяки. Сэм крепче сжал меч, чувствуя, как пылает и трескается ладонь. Он вспомнил, как дозорные сожгли тело Баннена в замке Крастера, как пахло жареной свининой. Леди Хрюшка. В памяти возник презрительно усмехающийся сир Аллисер, и в довершение всего – отец, тот самый, которого с насмешкой упомянул Джон (настоящий Джон никогда бы так не поступил). Отец, держащий окровавленное сердце оленя. Ночной Дозор – или это.
Ночной Дозор – или это.
Джон, навалившись сверху, душил его. Сэм не мог вздохнуть, перед глазами вспыхивали и гасли белые искры, но ему удалось взмахнуть мечом – неуклюжий, скользящий удар, недостаточно сильный, чтобы убить Джона, но достаточный, чтобы оттолкнуть его. Сэму удалось выиграть мгновение, и он вскочил на ноги, сжимая Светозарный обеими руками.
- Предатель, - процедил Джон. Если бы у него было дыхание, он бы тяжело дышал. Но даже сейчас в его голосе чувствовалось напряжение. – Предатель.
