сообщить о нарушении
Текущая страница: 178 (всего у книги 193 страниц)
- Знаю. – Зато ей было нужно его прощение, и более того, свое собственное прощение. Трудно прощать других, а себя прощать – еще труднее. «Я тоже убила своего ребенка, - хотела она сказать ему. – Я понимаю, каково это». И, что хуже всего, у нее не было выбора, не было возможности, не было даже мысли поступить иначе. Это был единственный выход. Но от этого ей не легче.
- Бриенна, - сказал Джейме, нарушив затянувшееся молчание. – Тебе надо идти. Иди туда, где ты сможешь помочь. Выбери новые гобелены для тронного зала. Помоги этому Таргариену примерить корону – надеюсь, он сперва сотрет с нее кровь Томмена. Что угодно, только не…
Она заглянула ему в глаза.
- Ты правда этого хочешь?
Джейме не ответил. Но в тот момент, когда Бриенна поняла, что им нужно произнести хоть что-нибудь, иначе они оба взорвутся, в окне промелькнула чья-то тень, огромная, черная, словно случилось нежданное солнечное затмение; в Цитадели составляли подробные звездные карты и всегда сообщали о грядущем затмении, но это было нечто другое. Тень быстро двигалась, отбрасываемая кем-то живым – не человеком и не зверем. Бриенну поразила внезапная догадка. Отпустив руку Джейме, она поспешно подошла к окну, и как раз вовремя: какое-то чудовищное создание кружило над укреплениями Красного замка.
Бриенну словно ударила молния. Это дракон, но не из тех, что принадлежат Эйегону. Чудовище было по меньшей мере в три раза больше, с черной, как оникс, чешуей. На зловещего вида треугольной голове сверкали красные глаза. С каждым взмахом огромных кожистых крыльев в воздух взмывали и мгновенно испарялись клубы снега. Даже сквозь толстые каменные стены замка Бриенна ощущала присутствие дракона, словно рядом, пульсируя, полыхала огромная печь. «Это не скомороший дракон, - подумала она. – Это один из драконов королевы». По слухам, дочь Безумного короля вывела трех драконов за Узким морем. Но что же они здесь…
- Бриенна, - подал голос Джейме. – Бриенна, что там?
Она медленно повернулась, завороженная смертельно опасной красотой чудовища. Дракон, выпуская из ноздрей клубы дыма, скрылся из вида за соседней башней.
- Это… - Ее голос даже ей самой казался незнакомым и слабым. – Джейме, это дракон.
На его лице мелькнуло странное выражение, неуловимое, словно круги на воде.
- Мне казалось, Хэлдон сказал, что у Эйегона их два.
- Это… это не один из них. Я его раньше не видела. Думаю, это прилетела королева.
Услышав это, Джейме рассмеялся.
- Если и так, зачем она сюда явилась? Выпить чаю со своим любимым племянником? Зная Таргариенов, сильно в этом сомневаюсь.
- Они просто обязаны заключить мир. – Бриенна была уверена в этом. – Они не могут допустить, чтобы случился новый Танец Драконов. Если они будут сражаться за трон, в то время как на нас надвигается страшное зло… они просто обязаны действовать вместе, они должны отправить своих драконов против белых ходоков…
- Как только они сожгут Королевскую Гавань, там и до белых ходоков доберутся. – Бриенна никогда раньше не слышала в голосе Джейме Ланнистера такой горечи и усталости.
- Нет. – У Бриенны появился безрассудный, бессмысленный, отчаянный план. Она встала на ноги, подтянула пояс с мечом, накинула на плечи плащ. Она боялась, что у нее не хватит духу посмотреть ему в глаза, и сомневалась, что у нее хватит духу уйти, не оглянувшись. Наконец она повернулась к нему, и взгляды голубых и зеленых глаз встретились. - Прощайте, сир Джейме. - Бриенна знала, что никогда больше его не увидит, и понимала, что не сможет спокойно прожить остаток дней, сколько бы ей ни было отпущено, если не скажет главного. – Я люблю тебя.
И с этими словами, не дожидаясь его ответа и не оглядываясь, она открыла дверь и вышла из комнаты. Плотно закрыв за собой дверь, Бриенна прислонилась к ней спиной, еле сдерживая судорожные рыдания, рвущиеся у нее из груди. Ей страстно хотелось вернуться, забраться к нему в постель, крепко обнять его, чтобы вместе ожидать неминуемого конца. Но, превозмогая свою любовь, свои желания, Бриенна пошла прочь.
Слезы застилали ей глаза, и она едва видела, куда идет. Бриенна была слабо знакома с планировкой Красного замка; найти проход из дальней башни в главный чертог было нелегко, но она справилась. Заслышав приглушенные тревожные голоса, Бриенна ускорила шаг. Выглянув в высокое стрельчатое окно, она увидела парящего в воздухе сливочно-золотого дракона, почти столь же огромного, как и черный. Два дракона. У нее их по меньшей мере двое. Одним богам известно, где третий, и что теперь будет, но ошибки быть не может – это драконы королевы.
Никем не остановленная, Бриенна толкнула последнюю дверь и ворвалась в тронный зал. Король Эйегон стоял на ступенях перед Железным троном, рядом с ним была молодая женщина, с виду дорнийка, – должно быть, это и есть принцесса Арианна. Несколько воинов в цветах Мартеллов и Таргариенов в напряженном ожидании держались за мечи, однако не доставали их из ножен. Их внимание было приковано к большим воротам – створки отворились, скользя по мраморной плитке, некогда отполированной до блеска, а теперь грязной и истертой из-за постоянного шарканья тяжелых сапог, и в тронном зале появился небольшой отряд.
Впереди шествовала королева. У нее были серебристо-золотые волосы и фиалковые глаза, говорящие о принадлежности к дому Таргариенов. У Бриенны захватило дух: она видела драконьих королей лишь на книжных иллюстрациях, и даже от Эйегона не исходило такого неземного свечения, какое источала эта юная женщина. Она медленно шла вперед, сопровождаемая двумя молодыми дотракийскими воинами, позади семенили две служанки из того же племени. Следом шел коренастый лысый старик в потрепанном мейстерском одеянии, необычайно крепкого телосложения, а рядом – жуткого вида воин в черных железных доспехах, украшенных золотым кальмаром дома Грейджоев. За ними – две дюжины воинов в остроконечных бронзовых шлемах. А в самом конце, в сопровождении темноволосой девочки…
Бес. Бриенна была совершенно уверена, что это он. Грязный, оборванный, заросший рыжеватой бородой, которая совсем не украшала его и без того уродливое лицо, покрытое шрамами. У карлика был такой вид, словно он входит в самое жерло преисподней. Должно быть, он не ожидал, что вернется, ведь он сбежал от обвинения в цареубийстве и убийстве родича. Теперь их в семье двое. Тирион Ланнистер смотрел прямо перед собой, поспешно перебирая кривыми ногами в такт с легкими шагами королевы. Отряд в полной тишине шел по тронному залу, в конце которого их ждал Эйегон. «А теперь мы узнаем, жить нам или умереть», - с необычайной и непоколебимой уверенностью подумала Бриенна.
Дейенерис подошла к помосту и холодно склонила голову в приветствии.
- Ты и есть тот мальчик, который называет себя Эйегоном Таргариеном? – Ее голос эхом разнесся между колоннами огромного зала.
- Да… это я. – Юный король был бледен, словно призрак, но говорил твердо. – А вы, должно быть, королева Дейенерис, моя… родственница. Вижу, с вами лорд Ланнистер.
Бес склонил голову, но в этом жесте было мало почтения.
- Мой принц. А где лорд Коннингтон?
- Он погиб. – У Эйегона задрожали губы. – На Драконьем Камне. Он умер при прискорбных обстоятельствах, но его жертва позволила…
На Драконьем Камне? – вмешался мейстер королевы, внезапно выйдя вперед. – Значит, это вы применили колдовство? Это нарушило равновесие, пробудило пламя и призвало лед. Мы только что поспешно уплыли оттуда, едва спасшись от тех, кого там обнаружили. Весь мир живых в опасности. Враг уже здесь.
Эйегон открыл рот от изумления.
- Я не…
- Иные, мальчик, - с мрачным видом произнес мейстер. – Они пробудились и идут сюда. Уже поздно исправить то, что ты натворил. Наш единственный шанс – сражаться.
Эйегон выглядел ошарашенным; по его виду нельзя было понять, пострадало ли его королевское достоинство от обращения «мальчик».
- Варис, - пролепетал он. – Варис сказал, это единственный способ… жертвоприношение… ради короны, ради блага государства… мы должны сделать это ради Семи Королевств, ради трона…
- Ты не понял, - сказал Дейенерис. На ее губах показалась безрадостная улыбка, и королева сразу стала выглядеть гораздо старше своих шестнадцати или семнадцати лет. – Я пришла сюда не для того, чтобы занять Железный трон. Я пришла, чтобы его уничтожить.
Юный король даже не смог сделать вид, что понимает, о чем речь.
- Он сделан из мечей, - безжалостно продолжила Дейенерис. – Мечей, закаленных в драконьем пламени, все еще достаточно острых, чтобы убивать, созданных для защиты от вторжения совсем другого рода. Ты говорил о жертвоприношении. Я тоже. Я привела войско, почти пять тысяч воинов – дотракийцев, Безупречных, железнорожденных, и двух драконов, Дрогона и Визериона. Ты можешь помочь мне, милорд, или убирайся с моего пути.
- У меня… есть свои драконы. – Эйегон не готов был сразу уступать. – Те, которых я пробудил на Драконьем Камне. Если то, что вы говорите, правда…
- Это правда, - просто ответила королева. – Ты передашь их под мое командование и уйдешь куда-нибудь, чтобы не мешать. – Она задумчиво оглядела Эйегона. От нее не укрылись его слабость, забинтованное лицо, кровь, капающая на воротник. – Если мы оба останемся в живых, обсудим наши дальнейшие действия позже, милорд.
Эйегон шагнул вперед.
- Подождите… вы не можете…
Это все, что ему удалось сделать. Дейенерис закрыла глаза, встала на цыпочки, словно готовясь переступить через невидимую черту, и не успела Бриенна задать себе вопрос, что происходит, как огромное окно потемнело. Раздался оглушительный звон бьющегося стекла, сверху дождем посыпались цветные осколки, мощный порыв ветра задул последние несколько факелов, которые и до того еле тлели, и в оконном проеме показалась черная голова дракона. Все бросились искать себе укрытие, одна лишь королева сохраняла ледяное спокойствие. Она спокойно указала на Железный трон, возвышающийся на мраморном постаменте, и произнесла одно-единственное слово на незнакомом Бриенне языке – должно быть, на валирийском.
И в следующий миг тронный зал словно взорвался. Из всех окон вылетели стекла. Бриенна бросилась на пол, спасаясь от обжигающего огненного шара. Железный трон погрузился в красно-черное пламя, морозный воздух, поступающий снаружи, пытался вытеснить волны жара. У Бриенны заложило уши, грудь как будто опалило изнутри. Ей удалось разглядеть сквозь огонь, как к трону подошли две дюжины воинов в остроконечных шлемах, одетые в тяжелые огнеупорные кожаные плащи и перчатки, и принялись отделять раскаленные клинки друг от друга. Железный трон шатался, будто огромный умирающий черный зверь, он пылал, как огненное сердце, и Бриенна внезапно вспомнила лорда Станниса, его знамена, красную женщину и ее костры… Тень клинка пронзила покрытый зеленой эмалью латный ворот, словно сырную корку… кровь, факелы, крики… леди Кейтилин Старк силой волокла ее прочь, прочь. Бриенна отказалась мстить Станнису в Белой Гавани, когда сир Давос спас ее, но на краткий миг она вновь очутилась в том шатре, и перед ней столкнулись прошлое и будущее.
Она изо всех сил заморгала, стараясь вернуться к реальности, и перед ее воспаленными глазами предстали воины – не дотракийцы и не железнорожденные; должно быть, Безупречные, – которые продолжали безжалостно разбирать Железный трон. Это заняло меньше времени, чем она предполагала. Наследие Эйегона Завоевателя, созданное в ознаменование окончания войны, оказалось уничтоженным одной из его потомков в преддверии совсем иной битвы. Тронный зал заполнил запах раскаленного металла. Безупречные вытаскивали изогнутые клинки, еще мягкие и светящиеся, наполовину расплавленные, и выкладывали их рядами на каменные плиты. От самого трона остался лишь скелет, - словно кости, оставшиеся от мертвеца, после того как погребальный костер догорел и погас. Сквозь разбитые окна летел снег и с шипением испарялся при соприкосновении с пламенем. Сделав свое дело, черный дракон вынул голову из образовавшейся дыры в стене, обрушив каменную кладку, и с криком улетел.
Бриенна завороженно наблюдала за происходящим. Когда Безупречные принялись охлаждать и закалять клинки, Дейенерис повернулась к ошеломленному, не сводящему глаз с Железного трона Эйегону и ледяным тоном спросила:
- Так где эти ваши драконы, милорд?
Лишь через несколько мгновений юный король обрел дар речи.
- В… в Драконьем логове, но…
- Хорошо. – Королева повернулась. – Я полечу туда и сама заберу их. Милорд Грейджой, - обратилась она к железному капитану, – возвращайтесь к кораблям. Они станут первой линией обороны. Черноводный залив замерзает. Враг придет с моря.
Капитан холодно кивнул и вышел. Дейенерис уже собралась последовать за ним, по-видимому, чтобы сесть на своего дракона и отправиться к Драконьему логову, но один из молодых дотракийцев поймал ее за руку.
- Кхалиси, ты достаточно сильна, чтобы лететь одна?
Дейенерис слегка поколебалась.
- Да, - наконец ответила она. - Кровь моей крови, ступай вместе с Ракхаро и проследи, чтобы Маго приготовил свой кхаласар к битве. Серый Червь, - приказала королева командиру Безупречных, - сделай так, чтобы каждый, кто способен держать оружие, получил меч. Марвин, - обратилась она к лысому мейстеру, - это правда, что Иные придут после заката?
- В этом нет никаких сомнений, ваше величество.
- Тогда делай, что должно. Если есть заклинания или еще что-то, что может остановить их, я разрешаю тебе применить их. Ступай.
Мейстер с поклоном удалился. Все остальные поспешно принялись выполнять приказы королевы с хорошо знакомым Бриенне сосредоточенным рвением, как всегда бывает перед боем. Люди Мартеллов и Таргариенов, которые охраняли Эйегона, подошли к Безупречным, чтобы получить мечи. Сам Эйегон отдавал приказы – кому-то организовать посты вокруг замка, а кому-то отправиться в город. Бриенна вдруг поняла, что не имеет значения, чьи гербы эти люди носят на груди, какому дому они принесли присягу, - все они должны объединить свои силы против общего врага. И я тоже. Это и мой долг. Она подошла к ряду мечей. Ей вручили еще теплый клинок, хранящий внутри себя скрытую мощь после перековки. Вот почему огни гаснут. Чем ближе Иные, тем сильнее становится лед. Только драконье пламя может победить его.
Бриенна решила, что ей следует отправиться на городские стены вместе с войском; если Иные ворвутся в Красный замок, всем здесь настанет конец. Но она тут же поняла, что не может. Она останется здесь, будет сражаться и погибнет, если придется. Хвала богам, что леди Санса благополучно отбыла в Хайгарден, но если подползающую белую волну не остановить, то Хайгарден – да и все другие прибежища живых людей в Вестеросе, - падет следующим. Безопасность – это видимость, всего лишь…
Внезапно Бриенна поймала на себе взгляд Беса. Должно быть, он понаслышке знал о ней, так же как и она о нем. Карлик напрягся, узнав ее, а потом, словно приняв решение, подошел к ней, таща за собой девочку.
- Леди Бриенна, - произнес он, перекрикивая шум. – Не окажете ли мне услугу?
Бриенна с подозрением взглянула на него. Может быть, он хочет знать, где Санса, чтобы заполучить обратно свою жену и ее наследство? А может, ему нужен Джейме или у него на уме еще что похуже?
- Какую?
- Это Пенни. – Карлик грубовато, но в то же время мягко подтолкнул к ней девочку. – Отведите ее в какой-нибудь чулан – как вы можете убедиться, она маленькая и не займет много места, - и проследите, чтобы она осталась в живых, если мы все погибнем в страшных муках. – Он дернул плечом, как будто все это его мало заботит. – Я бы и сам это сделал, да вот беда – меня тошнит от одного вида этого проклятого места, так что, боюсь, эту задачу я вынужден возложить на вас.
Такого Бриенна не ожидала. Она, прищурившись, буравила Беса взглядом, но тот упорно отводил глаза.
- Кроме того, - заявил он, - может, воин из меня никудышный, но я не собираюсь прятаться под кроватью. Честно говоря, я бы с удовольствием напился вусмерть и валялся бы пьяный, пока все не закончится, однако я проявлю благородство и воздержусь. По крайней мере, этим голубоглазым ублюдкам придется изрядно потрудиться, чтобы прикончить меня.
С этими словами он повернулся и, не оглядываясь, поковылял прочь, оставив ошеломленную Пенни на попечении Бриенны.
- Ми… миледи, - пролепетала девочка.
- Пойдем, - сухо сказала Бриенна. Она совершенно не ожидала, что на нее свалится такое задание, но не могла оставить девочку одну посреди хаоса. Бриенна знала, что ей делать, - никаких других идей у нее не было. Она вывела Пенни из заполненного людьми тронного зала в коридор, и, остановившись перед длинной и крутой винтовой лестницей, наклонилась и взвалила карлицу себе на спину. От крутого подъема горели легкие и ныли ноги. Чем дальше от тронного зала, тем холоднее. Наконец, добравшись до самого верха, Бриенна спустила Пенни на пол и направилась в дальний конец коридора. Что мне сказать ему? Она уже приготовилась к тому, что больше никогда не увидит Джейме, а теперь…
