Текст книги "Север помнит (СИ)"

Автор книги: SilverRavenStar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 141 (всего у книги 193 страниц)

Хотя высадка не отняла много сил, принц плохо ее пенерес. Он опирался на Арианну еще сильнее, чем прежде. Они оба огляделись, словно в поисках книги с руководством к действию. Кого они пытаются одурачить? Это был совершенно безумный план. Эйегон сделал ставку на Драконий Камень, и, возможно, это уже стоило ему всей игры. И как теперь… - Наконец-то вы здесь, милорд. Тихий голос эхом донесся до них из самого темного угла Великого Чертога. Эйегон выругался, Арианна вздрогнула, а Золотые Мечи схватились за оружие. Но к их полнейшему изумлению, приземистая фигура, появившаяся из темноты, оказалась не пылающим призраком и не жаждущим отмщения приверженцем Ланнистеров. Это оказался тот самый человек, которого Эйегон, задумав захватить Драконий Камень, рассчитывал вывести из игры. - Лорд Варис, - наконец произнес принц, с усилием стараясь держаться учтиво. – Я думал, вы ждете меня в Королевской Гавани. - Я ждал вас, ваше величество. – Евнух раболепно поклонился. – Но, как вы сами понимаете, - ах, какое несчастье приключилось с вашим лицом, я очень надеюсь, что шрама не останется, - штурм Королевской Гавани пошел немного не так, как задумывалось. А теперь король исчез, и королева тоже. Красный замок, Вера и Городская стража сбились с ног, разыскивая их. Удачный момент, чтобы прикинуться крысой и сбежать. - Мальчик? Томмен? Он исчез? – Похоже, в лживых россказнях Золотых Мечей есть доля правды. - Воистину так. Никто не видел его с той самой ночи, когда вы пытались взять столицу штурмом. Жаль, что вы этого не знали, иначе это вдохновило бы вас и ваши бравые войска на вторую попытку. Королева Серсея тоже исчезла. Весьма необъяснимое событие. К сожалению, это разрушило некоторые планы, которые у меня были насчет сира Джейме. – Варис состроил недовольную гримасу. – Впрочем, я предпочитаю не предаваться разочарованию. Поэтому я спросил себя, куда вы направитесь дальше? - Я так предсказуем? – настороженно спросил Эйегон. - Как правило, короли предсказуемы. Во всяком случае, более, чем они предполагают. – Варис засмеялся, но без обычной веселости. Его смех стал мрачнее, ниже, и у Арианны по спине пробежал холодок. Внезапно ей подумалось, что им вообще не стоит иметь дело с этим человеком, - он ведь даже не мужчина. Евнух столько времени был кукловодом за спиной у принца, а ведь его мотивы никому не известны. – Поздравляю, ваше величество. Именно сюда я и решил направить стопы – и, как видите, теперь приветствую вас в этом зале. Могу ли я спросить, а где же дорогой лорд Коннингтон? Эйегон напрягся. - Мы… поссорились. Не хочу даже слышать его имя. - Надо же, какая досада. – Глаза Вариса сверкнули. – Возможно, вы пожалеете, что отослали его столь поспешно. - Я… я оставил его на корабле. Скорее всего, он еще там. А что? Варис оглядел присутствующих Золотых Мечей, театральным жестом поднес палец к губам и повел бровями. Очевидно, наемники поняли намек, но не ушли, пока Эйегон вымученно не кивнул им. Тогда они удалились, и звук их шагов еще долго слышался в тишине. - Ну что ж, - сказал Эйегон. – Можете говорить свободно. - Это привычка, которую никому не следует заводить. Я вижу, с вами дорнийская принцесса. Вы доверяете ей? - Как самому себе. – Весьма благородно, подумала Арианна, но, скорее всего, Эйегон не отослал ее прочь из-за того, что без ее поддержки он просто не может стоять. Ему бы следовало несколько месяцев лежать в теплой постели, не вставая, и пить целебные отвары, но на это нет времени – идет война, надвигается зима, и одним богам известно, что ждет их впереди. Эта приливная волна… как там сказал тот гвардеец? Здоровенная, никогда такой не видел. Поднялась над горизонтом, словно чудище какое-то. И шла так быстро, что нам оставалось только молиться. - Вижу, вижу. – Варис принялся расхаживать вокруг них, шурша шелковыми туфлями по черному полированному обсидиану. – Что ж, ваше величество, позвольте мне угадать, каковы ваши дальнейшие планы. Вы поняли, что находитесь в безвыходном положении, - об этом говорит то, что вы сейчас стоите в сердце Драконьего Камня. Ваши войска захватили Штормовой Предел, Бобровый Утес и Драконий Камень. Уже за это в вашу честь можно воздвигнуть статую в Чертоге Героев. Однако вам нужно новое оружие, и у вас есть на него право. Вы хотите пробудить чудовищ, спящих на Драконьем Камне. Эйегон был потрясен. - Как вы узнали? - У меня тысяча ушей и одно, ваше величество, - Варис снова издал грубоватый низкий смешок. – Фамильная черта, знаете ли. Однако вы сможете пробудить драконов лишь с помощью древних и темных сил. Вам потребуется заплатить дорогую цену, но я на вашем месте остерегался бы это делать. Буду с вами честен, мой принц. Я ненавижу магию. Когда я был маленьким мальчиком, колдун сжег мои мужские части на жаровне, призвал нечто, и это нечто ему ответило. Голос из ниоткуда поведал о Принце, который был обещан. Думаю, вы понимаете, что это пророчество захватило мое воображение. Я поклялся, что в отместку найду этого принца и остановлю его. Я хотел доказать, что магию можно уничтожить, что наше время – это эра мечей и стали. Всего лишь глупые детские мечты. На долгие годы я забыл о них, пока мой старый приятель Иллирио не сообщил мне любопытное известие об очаровательном голубоглазом мальчугане. - Обо мне. – Эйегон смотрел на евнуха, и в его глазах забрезжил страх. – Все это время… неужели вы?.. - Все это время, ваше величество, я был тем, кем и казался: ярым приверженцем вашего дела. Тут у меня нет от вас секретов. Вы поступили точно так, как и требовалось. Именно поэтому я здесь, чтобы рассказать вам, какой ценой можно пробудить каменных драконов. Как и всегда. Пламенем… и кровью. - Но вы… вы сказали, что ненавидите магию… - В мире много необычных вещей, мой принц, - ответил Варис, криво улыбнувшись. – И некоторые хуже, чем другие. К нам приближается темная сила. У нас нет времени на раздумья. Красный или черный, дракон есть дракон. Вы будете делать то, что должно, или нет? - Кровь… - Эйегон, по-видимому, не мог пропустить мимо ушей это слово. Он открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. - Мы хотим пробудить каменных драконов, и для этого особенно хороша кровь, пораженная каменной болезнью. – Варис отвернулся. – Вы ведь не думаете, что мы случайно отправили вас по той реке, мимо моста с каменными людьми? Эйегон пришел в ужас. - Нет, я не верю… - Как вам будет угодно. – Варис пожал плечами. – Серая хворь превращает живую плоть в мертвый камень. Горгульи, химеры, драконы – эти чудовища украшают собой замок, но их можно снова оживить. Вы ведь упомянули, что поссорились с лордом Коннингтоном. - Это… это чудовищно… - Эйегон осенил себя знаком звезды. – Уму непостижимо… чтобы вернуть трон, принадлежащий моей семье по праву, вы хотите, чтобы я превратился в своего деда. Чтобы я сжег человека, своего Десницу, заживо. - Я ничего не хочу, - несколько жестко ответил Варис. – Я просто предоставляю вам выбор. Когда вы его сделаете, я узнаю о вас все, что мне нужно. Эйегон затравленно взглянул на Арианну, безмолвно умоляя о помощи. Его рана снова начала кровоточить, кровь проступила сквозь повязки, и было ясно, что он долго не выдержит. Арианна хотела бы дать ему какой-нибудь мудрый совет, но поняла, что у нее нет слов. Значит, вот к чему мы пришли. - Должен быть другой способ, - произнес Эйегон, обращаясь к Варису. - Другого способа нет. – Евнух снова пожал плечами. – Я говорил вам, мой принц. Вы должны хорошо понимать, какова цена. - Но… Безумный Король… - Таргариены всегда сжигали людей заживо. Ваш пра-пра-много-раз-пращур Эйегон Завоеватель известен всем как правитель, объединивший разрозненные королевства, как великий человек и великий воин… и это правда. Но сколько тысяч воинов он вместе с сестрами превратил в пепел на Пламенном поле? Сколько сотен тысяч? Разве это такое страшное злодеяние - сжечь одного человека, который предал вас и лгал вам, ради того, чтобы пробудить каменных драконов, и тогда множество людей останутся в живых? Темная сила, что приближается к нам, несет с собой конец всего сущего. Это то самое зло, которое жрецы Рглора называют Владыкой Ночи и Ужаса. Стена пала, Иные наступают. – Варис больше не был похож на хихикающего жеманного человечка, каким всегда казался. Его голос был холоден, мрачен и тверд, как железо. – Я говорил вам о том, что нужно сделать выбор. Нужно выбрать меньшее зло, чтобы не допустить гораздо большего. Пламя, мой принц. Пламя. У Эйегона даже губы побелели. Он весь дрожал под рукой Арианны, словно пугливая лошадь. Наверное, он понял, что эта корона слишком тяжела для него. Знает ли он, каково это – лишить человека жизни? О боги, Мирцелла… нет, она не хотела этого, никогда… - Вы лжете, - наконец прошептал Эйегон. – Вы тем и известны. - Я называю это «избирательно доносить информацию», ваше величество. С первого дня правления Роберта Баратеона, этого вечно пьяного распутного мужлана, я был единственным во всех Семи Королевствах, кто искренне старался спасти государство. Пришло время вам выполнить свое предназначение и встретить свою судьбу. Сделайте это или выбросьте меч в море и больше никогда не играйте в игру престолов. Вы мальчишка. Станьте мужчиной или умрите. Несколько бесконечных мгновений Эйегон молчал. Наконец он медленно, мучительно выдохнул и выпрямился. - Хорошо, - хрипло произнес он. – Отправьте Золотых Мечей на корабль. Пусть приведут лорда Коннингтона. ========== Сэмвел ========== Ему уже так долго было холодно, что он забыл, каково это – когда тепло. Ему казалось, что на Кулаке Первых Людей, когда на них напали упыри, во время бесконечного кошмара среди огня, снега и демонов, надвигающихся из тьмы, - вот тогда было холодно. Но он ошибался; нынешний холод оказался гораздо хуже. Мороз пробирал до костей, леденил кровь, которая все еще сочилась из раны на боку, нанесенной Эуроном Грейджоем. Аллерас – нет, Сарелла, - сказала, что клинок не задел жизненно важные органы, но больно было так, что Сэм сомневался в правдивости ее слов. Эурон - не человек, он чудовище. А Сэм к тому же воткнул ему в глаз осколок драконьего стекла. Иногда ему чудился шорох шагов, то близко, то далеко, всегда где-то за углом. Сэм постоянно оглядывался, страшась погони. Эурон здесь. Он преследует меня. Сэм уже не помнил, сколько времени прошло с тех пор, как он забрался под чардрево, с тех пор, как он покинул горящую Цитадель и Сареллу, - одним богам известно, что с ней стало. А если Эурон захватит нас, даже боги не помогут. Он бежал со всех ног, правда, все равно получалось небыстро, потом захромал, потом споткнулся и упал. Зарываясь пальцами в холодную грязь (по крайней мере, Сэм думал, что это грязь; ему не хотелось вглядываться), он упорно продолжал ползти. Это было трудно, очень трудно, но, по крайней мере, это было ему под силу. Да, хоть это ему под силу. Наверное. У Сэма тряслись руки. И ноги. Его грязная одежда вся пропиталась замерзшей кровью. Туннель все не кончался; его стены пронизывали жуткие белые корни, которые наводили Сэма на мысли о призраках, о духах, что преследуют его во тьме, о тварях, про которых даже думать не хочется. Помимо шагов он слышал шепот, голоса, чье-то тяжелое дыхание, будто где-то поблизости находится нечто разумное, и это нечто пробуждается. Он никак не мог избавиться от воспоминания о том, как в дереве, под которым он сейчас блуждает, появилось лицо Джона, и поэтому ему казалось, что частичка его друга сейчас рядом с ним, что это Джон шепчет ему. Рог. Сэму уже нечего было терять, и на его губах невольно вскипели слова: - Джон. Помоги мне, Джон, - тихо взмолился он. - Я ранен, я совсем один, я заблудился. Они идут за мной. Джон, прошу тебя. Но ответом ему была лишь гулкая, липкая тишина. «Стоило хотя бы попытаться», - мрачно сказал себе Сэм. У него нет ни малейшего представления о том, кто здесь бродит, ни малейшего проблеска надежды на спасение, поэтому нужно использовать любую, даже самую ничтожную возможность. Оголодавший, замерзший, раненый, он изо всех сил сосредоточился и попытался мыслить логически, творчески, как мейстер, как мужчина. Ничего бесконечного не бывает, поэтому даже туннель под чардревом рано или поздно должен закончиться. Впрочем, это не означает, что он где-то рядом с выходом. «Не бесконечный» вовсе не означает «маленький». Ну что ж. Единственный выход – продолжать идти или ползти. Ползти и надеяться, что ему удастся поймать за хвост хоть самую малую кроху удачи и остаться в живых. Иначе… Только что под его пальцами была земля – и вдруг под ними оказалась пустота. Сэм едва успел испуганно взвизгнуть, как рухнул в бездонную тьму. Он летел кувырком, слыша глумливый хохот сира Аллисера Торне. Леди Хрюшка. Пару раз он врезался в невидимые стены и все падал и падал вниз, словно камень, летящий в колодец. Вниз и вниз, только ветер свистел в ушах. О боги, видимо, я все-таки умер. Сэм попытался вспомнить какую-нибудь молитву, но ничего не приходило в голову. Им овладел чистый, первозданный ужас. Сэму показалось, что звук изменился: приближалась земля. Он неуклюже поджал ноги к животу и попытался сгруппироваться, но удар был так силен, что вышиб из него дух. Болела грудь, болела голова, болели ноги; Сэм решил, что переломал себе все кости. Что ж, по крайней мере, про бок можно уже не думать. Он лежал на земле, скорчившись и дрожа, тщетно пытаясь вздохнуть. Шевелиться было страшно – а вдруг он снова упадет? Я уже мертв? Вполне возможно. Правда, тогда не должно быть так больно. Сэм испытывал сильное искушение остаться здесь, в надежде, что смерть наступит сама собой; он уже дошел до того, что радовался этому. Но вдруг ему вспомнилась Лилли. Она так храбро покинула все, что было ей привычно; леса и суровую глушь Севера, грязь и нищету, которые были ей домом и семьей. Она взяла сына другой женщины и поплыла на юг, чтобы жить в Роговом Холме и стать горничной у высокородной леди. Лилли – дитя холода, но она согревала его, любила его, пусть и недолго. Сэм знал, что больше никогда ее не увидит, но сейчас ему представилось, как она с тревогой смотрит на него. Давай, Жирный Сэм. Вставай. Нужно идти. - Я не могу, Лилли, - вслух простонал Сэм, чувствуя во рту землю и кровь. Сначала Джон, а теперь она. Здесь, во мраке, среди теней, они следуют за ним. – Не могу. Со мной же ты смог. Она где-то здесь, в темноте. До Сэма доносился лишь ее шепот. Ты спас меня. Не умирай, Сэм. Не смей. Сэм со стоном встал на четвереньки и попытался подняться на ноги. У него зашумело в ушах, и он снова упал, точно подстреленный, поперхнувшись жирной глинистой землей. На этот раз он приземлился на спину, и, видимо, сильно ударился головой, потому что увидел звезды. Нет, погодите. Он увидел звезды. Сэм лежал в оцепенении, но в нем забрезжило любопытство. Звезды были такие маленькие и так далеко, что казалось, он видит их сквозь закопченное стекло. Сэму подумалось, что это, наверное, просто сон, но он сморгнул, потом еще раз и еще, но звезды никуда не исчезли. Припомнив звездные карты, которые он чертил по заданию мейстера Тихо в ту судьбоносную ночь, когда к нему в башню пришла Сарелла и сказала, что Джон мертв, Сэм понял, что он где угодно, но только не в Староместе. В этом он был уверен. По приблизительным прикидкам, голубой глаз Ледяного Дракона почти на дюжину градусов ближе к центру, значит, сейчас он гораздо дальше на север, чем когда упал в нору под корнями чардрева. Я ведь потом еще падал. Сэм вспомнил рассказы о людях, которые, заблудившись, попадали в пещеру под холмом и думали, что провели там день или ночь, а потом оказывалось, что прошло две сотни лет, и все, кого они любили, уже умерли. Может, и со мной такое произошло? Сэм был трусом, поэтому он надеялся, что так и есть. Если прошло двести лет, значит, война окончена. Иных победили, королевство спасено. Точно ли? Когда Сэм обернулся, у него за спиной стояло Дитя Леса. Сэм так удивился и испугался, что готов был завопить, но у него почему-то не получилось, как будто гигантский кулак сжал его легкие, придушив все звуки. Сэм застыл как громом пораженный, не в силах шевельнуться от страха. Рядом с ним стояло создание, которое никак нельзя было назвать человеком, одетое в листья, с орехово-коричневой кожей и светящимися неземным светом золотисто-зелеными глазами. Его – нет, ее – волосы спускались по спине, отливая охрой, багрянцем, янтарем и корицей, всеми цветами ушедшей осени, воспоминанием о жизни посреди суровой зимы. Ростом она едва доставала Сэму до пояса. - Черный брат, - сказала она. Голос у нее был высокий и чистый, слаще тысячи поцелуев, печальнее тысячи слез. – Ты очень далеко от дома. - Я… - Сэм пытался подобрать ответ. И не смог. – Я знаю. - Здесь живет принц зеленого царства. Сюда просто так не попадают. Ты что-то ищешь. – Дитя вскинуло голову. – Или от чего-то бежишь. - И то и другое, - хриплым шепотом признался Сэм. – Я не могу вернуться.