Текст книги "Север помнит (СИ)"

Автор книги: SilverRavenStar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 193 страниц)

Бран заморгал, не в силах поверить. Точно, это Джон, но он выглядел совсем другим и в то же время таким знакомым. Длинные каштановые волосы, серые глаза, плотно сжатые губы… но теперь он стал выше, мрачнее. Джон стоял тихо, не мигая, и Бран почувствовал, что он не совсем человек. На правой щеке у него был шрам, а руки… Брану сперва показалось, что на них перчатки, но вскоре он понял, что это не так. Руки были черные и блестящие, как у разведчика Холодные Руки, о котором Красный Ворон говорил, что это дядя Бенджен. Бран не понимал, как такое возможно, но ему было все равно. В глазах и в носу у него защипало. - ДЖОН! Джон вздрогнул от неожиданности и обернулся. Сначала он посмотрел не в ту сторону, а потом увидел Брана. На его лице отразилось почти забавное выражение величайшего удивления, когда он понял, что Бран стоит, нет, бежит к нему, а потом он лучезарно улыбнулся. Это не чудовище, не демон и не Иной, это просто Джон, его брат. Они побежали навстречу друг другу. Наконец они встретились и со слезами обняли друг друга. Руки Джона были обжигающе холодными, и Бран чувствовал, как они забирают тепло его тела, но ему было все равно. Он обнял Джона за шею и почувствовал, как Джон обнимает его крепко-крепко. Невозможно поверить, что он мертв, что он погиб. Бран не видел, как Джон покинул Винтерфелл, он тогда лежал без сознания. А теперь, преодолев все, что их разделяло, пусть даже став скорее полубогами, чем людьми, они снова вместе. Это он. Это он. - Бран, - наконец произнес Джон срывающимся голосом. – Ты ходишь. - А ты живой, - Бран тихо хихикнул. – Думаю, мы оба удивили друг друга. - Точно. – Джон обнял его еще раз, а потом поставил на землю, пожирая взглядом его лицо, словно никак не мог наглядеться. – Как же ты… как же я… - Благодари свою женщину, лорд Сноу, - сказала Листочек. Она стояла в отдалении, не делая попыток приблизиться. – Тебе лучше поспешить. - Мою женщину?.. – в недоумении спросил Джон. Он повернулся к Вель. – Что ты сделала? - Ничего особенного, ворона. – Брану показалось, что ее глаза печальны, хотя она пыталась казаться невозмутимой. – Ты слышал это… создание. Нам надо идти. Джону не понравился ответ, но он не стал продолжать расспросы. Вновь повернувшись к Брану, он сказал: - Мы хотим пройти Старым Путем под холмом далеко-далеко на север. На край света. Покажи нам вход. Бран поколебался. - Вель сказала, там дракон. - Вель права, - ответил Джон, как будто речь шла о чем-то заурядном. – Если мне позволено пройти сюда, за мной могут пройти Иные. Пойдем. Бран хотел было возразить, что не знает, где вход, но это было не так. Он знал. Он молча вскарабкался на трон из корней и почувствовал, как они смыкаются вокруг него, змеями обвиваясь вокруг его тела. Через пятьдесят лет они прорастут сквозь меня. С каждым видением он все дальше и дальше уходил от своей памяти, от настоящего себя. Вспомню ли я, что меня зовут Бран Старк? Вспомню ли я, зачем Джон приходил сюда? Бран прикусил губу, но не остановился. Он почувствовал, как корни сворачивают и разворачивают свои кольца, ощутил холодное дыхание небытия. Открыв глаза, он увидел позади себя темную нору. - Вот, - сказал он тонким голосом. – Это здесь. Невдалеке раздался тихий топот неживых ног. Джон взглянул на вход, потом кивнул Брану. - Пойдем с нами, - сказал он. – Боюсь, нам без тебя не удастся пройти последнюю часть пути. Человек и… - Казалось, он не смог подобрать для себя подходящего описания. – Древние силы не пропустят нас. Ты должен пойти с нами. Открыть нам путь. - Но я уже открыл путь, - удивленно ответил Бран. – Это прямо здесь, Джон. Иди. – Он понимал, что если пойдет с ними в эту темноту, то лишь кровь Вель сможет удержать защиту от Иных, толпящихся у входа, а память о Мире была еще слишком жива. Хотел бы я забыть эту боль. Но пройдут дни, сливающиеся в месяцы и годы. И в один из этих дней, незаметно для себя, он не сможет вспомнить ее улыбку, звук ее смеха, простую и чистую радость, которую он испытывал, когда был с ней, с Жойеном, с Ходором и Летом. Забыв все это, он перестанет понимать всю глубину своей потери. - Трехглазая ворона остается, - резко сказала Листочек. – Он и так сделал больше, чем следовало. Ваше безумие нас не касается. Можете разрушить мир людей, но не наш мир. Джон посмотрел на нее, и в его взгляде был такой холод, что Брана пробрала дрожь. - Если Иные победят, если все покроется льдом, вашего мира не будет. Думаете, если все люди – мужчины, женщины и дети, - погибнут, то вернутся зеленые времена и все будет так, как до нашествия андалов, которые явились к вам с огнем и железом и загнали вас в это мрачное место? Мир уже слишком стар для этого, и час волка наступил. Все, кто не желает увидеть, как наш общий дом превратится в ничто, должны объединиться. - Дитя, - Листочек покачала головой, – тебе уже не нужно об этом думать. Тебе придется пожертвовать собой, принести себя в жертву. Ты никогда не вернешься. - Если такова цена, я заплачу ее. – Голос Джона не дрогнул. – Но мы должны попасть на север, к дракону, а без Брана… И Джон, и Листочек вопросительно посмотрели на него. Бран не знал, что сказать. Он отчаянно хотел пойти с Джоном, ему была невыносима мысль о том, что он снова должен его потерять, и на этот раз, может быть, навсегда. Но он не мог заставить Вель нести его ношу, а еще он понимал, что не сможет покинуть полый холм. Его жизнь навеки связана с этим местом, эти узы скреплены кровью, костью и древними, мрачными, жестокими таинствами. Я – Старк. Я должен исполнить свой долг. - Джон, - наконец произнес он. Ему хотелось крикнуть: «Не бросай меня!» Он должен будет провести здесь целую вечность в одиночестве, пока – если – не придет его наследник. Сломанный мальчик, слепой мальчик. – Я не могу пойти с тобой. - Почему? – разочарованно спроси Джон. – Бран, ты должен… я не знаю, как мы… Шаги все ближе, ближе, медленная мертвая поступь. Вель содрогнулась. Бран видел, как сквозь плащ, туго обмотанный вокруг запястья, проступило кровавое пятно. - Мы справимся, - сказала одичалая. По ее голосу было слышно, что ей очень больно, но она первая шагнула в темноту. – Бран сделал все, что мог. Торопись, лорд Сноу. Торопись. Джон помедлил мгновение, не сводя глаз с Брана. Они оба мечтали о том, чтобы этот миг никогда не кончался, чтобы они встретились где-нибудь в другом, лучшем месте. Но они оба понимали, что этого не будет. Джон коротко кивнул, отвернулся и двинулся ко входу. Тропа уходила вниз, в еще более неизведанные глубины, чем сердце холма. Древний Путь, их последнее рискованное дело, их единственный шанс. - Я люблю тебя, - сказал он Брану. - Я тоже тебя люблю. – Сквозь слезы Бран мог разглядеть лишь расплывчатые контуры их лиц. – Хотел бы я… - Мы справимся, - ответил Джон, повторив слова Вель. Он сделал несколько шагов вниз по тропе, предложил ей руку, и она с готовностью приняла ее и крепко сжала. Бран знал, как холодна эта рука. Вель накинула на голову капюшон, Джон тоже, и оба стали похожи на призраков, закутанных в черное. Медленно, но верно они начали спускаться все глубже и глубже. Вскоре Бран мог слышать только плеск воды и дыхание бездны. Вель и Джон окончательно скрылись из виду. ========== Сэмвел ========== У Сэма всегда неважно получалось убегать. Учитывая, что он трус, ему следовало бы бегать получше, но он был слишком большой, слишком жирный, слишком медленный, а если он очень старался бежать быстро, получалось еще хуже. Сэм знал это и понимал, что, если бы не Гренн и Малыш Паул, он умер бы на Кулаке Первых Людей. Но здесь не было ни Гренна, ни Малыша Паула. Некому спасти его от Эурона Грейджоя и его чудовищ, а еще от твари, которая, дымясь, лежала на полу. Хрустальные доспехи, тая, превращались в мерзкую черную жижу, голубые глаза, в которых тлел сверхъестественный разум, еще глядели на Сэма, а он все бил и бил Иного осколком драконьего стекла. Его охватил могильный холод, от душераздирающего визга закладывало уши. Но почему-то он пока не умер, а Иной на его глазах превращался в пар. Сэм перепрыгнул через жуткое создание и благоразумно помчался прочь по коридорам, наконец позволив себе поддаться всепоглощающему ужасу. Иные. Иные здесь. Иные в Цитадели. Сэм не знал, как, по милости Матери, ему удалось спастись, но не было никаких сомнений в том, кого он только что убил. Словно в полусне, он вспомнил, как канделябры в библиотеке стали замерзать и покрываться огромными сосульками, и это посреди теплой староместской осени. Они пришли сюда вместе с Эуроном. Все жуткие, неправдоподобные рассказы о Вороньем Глазе больше не казались ему страшными сказками, которые рассказывают у очага, чтобы пугать детей или доверчивых школяров. Король Железных островов каким-то необъяснимым образом заключил союз с Иными, и теперь они напали на Цитадель – сердце древнего ордена мейстеров, хранилище темных тайн и опаснейшего оружия, чтобы разорить ее и разнести по камушку. А еще – чтобы заполучить знание о том, как убить драконов, и использовать его в своих целях. Эта мысль была так ужасна, что у Сэма подкосились ноги. Он остановился, чтобы перевести дух, и прислонился к стене. Но здесь оставаться нельзя. Здесь небезопасно. Теперь нигде не безопасно. Бурные алые вспышки озаряли темную ночь, оглашаемую криками, грохотом рушащегося камня и звоном бьющегося стекла. Кто знает, что за твари бегут за ним по пятам? Сэм никогда в жизни не чувствовал себя таким потерянным; он не знал, в какую сторону бежать, чтобы найти Аллераса или кого-нибудь из Конклава. По крайней мере, на Кулаке я бы умер вместе с моими братьями. По крайней мере, на Кулаке я бы умер как мужчина. Нет. Сэм решительно тряхнул головой. Он видел Джона в богороще, говорил с ним, хотя Аллерас сказал, что он мертв. Сэм не мог понять, как и почему это случилось, но он знал – ему есть за что сражаться. У него все еще есть драконье стекло (он даже не успел заметить, какое оно холодное), и он убил им еще одного Иного. Сэм Смертоносный. В горле забулькал непрошеный смех. Видите, милорд? Даже демоны меня боятся. Сэм повернулся кругом, пытаясь определить, где находится. Цитадель представляла собой огромный лабиринт башен, мостов, переходов, залов, дворов и галерей, расположенных на обеих берегах Медовички и на островах в ее течении, и Эурон, по всей вероятности, отправил ладьи с железнорожденными, чтобы перекрыть все речные каналы. Сэм заметил сквозь пелену огня какое-то движение, и, заставив себя встать на цыпочки и выглянуть в окно, обнаружил, что находится в крытом переходе прямо над зимним садом архимейстеров. Там царило полнейшее безумие. Темные фигуры шли напролом по скамейкам и подстриженным кустам, разбивая витражные стекла, швыряя факелы в клумбы. Сэм, парализованный ужасом, смотрел на это, и тут ворота в сад отворились настежь, и туда вошла дюжина воинов в черных доспехах и шлемах, закрывающих лицо, так что видны были только глаза, сверкающие в свете бушующего пламени. Они тащили за цепь дряхлого, немощного архимейстера Валгрейва. Несчастный старик выжил из ума, часто марал исподнее, и ему все время приходилось напоминать, где он и кто он. По-видимому, железнорожденные пытались угрожать ему, но поняли, что это бесполезно. Наконец, один из них, выйдя из себя, схватил старика за волосы и достал нож. Одним сильным ударом, едва не снесшим Валгрейву голову, он перерезал ему горло. На камни хлынула алая кровь. Сэм, всхлипывая, отвернулся от окна и зажал рот обеими руками, стараясь не сблевать. Он повернулся и побежал – куда угодно, лишь бы подальше отсюда, хоть в седьмое пекло к Неведомому, - но его ослепила белая вспышка, за ней на миг воцарилась тишина, а потом раздался взрыв. Сэма отшвырнуло по меньшей мере на десять футов; он грузно приземлился на пол, тщетно пытаясь вздохнуть. Тот участок крытого перехода, где он только что стоял, зашатался, и элегантный мост сложился пополам и рухнул. Послышался хруст крошащегося камня и известки, вверх поднялось облако пыли, блестящей и переливающейся в свете пожара, и Сэм услышал стоны и проклятия железнорожденных. Такого они не ожидали. Что-то происходит. Говорили, что, как и Стена, Цитадель защищает сама себя, но так ли это? Если бы Стена еще стояла, Цитадель бы сейчас не атаковали. По крайней мере, не Иные. Железнорожденные – возможно, но не Иные. Библиотека. Это была единственная мысль Сэма. Нужно вернуться в библиотеку. Там есть еще драконье стекло, – его осколок выбило из руки при взрыве, - а в лабиринте книжных полок даже железнорожденные могут заблудиться. Кроме того, если библиотека сгорит, все знания, собранные веками… для всего мира было бы лучше утратить их, чем отдать Вороньему Глазу, но для мейстеров это будет катастрофа. Это положит конец их ордену. Сэм не хотел знать, чем это обернется - спасением или проклятием. Он не мог даже представить, что может быть хуже, чем Эурон Грейджой и Иные, но проверять ему не хотелось. Сплюнув кровь, но все еще ощущая во рту ее металлический вкус, Сэм с трудом поднялся на ноги, стараясь не смотреть на мост, рухнувший всего в дюжине ярдов от него. Он примерно знал, как добраться до библиотеки, но по очевидным причинам не мог идти вперед, а назад идти было страшно – там лежал мертвый Иной. Впрочем, выбор был небогат. Кашляя и отплевываясь, Сэм вернулся в коридор и поспешно побежал обратно. Он уже не молился – на это не хватало дыхания. Стены Цитадели сотрясались от ударов. Сэм понятия не имел, кто их наносит. Должно быть, мейстеры начали отбиваться. Он не вступил в битву, но он не мейстер, и к тому же жалкий трус. И все-таки нужно защитить библиотеку. Смотреть, как горят книги, это все равно что смотреть, как горят его дети. Вряд ли у меня когда-нибудь будут дети. Он хотел бы однажды стать отцом. Чтобы у него были сыновья и дочери; чтобы девочки были похожи на его сестер, и не важно, что будут любить мальчики – оружие и доспехи или песни и шелка. Но он – брат Ночного Дозора, да еще и будущий мейстер. Заводить детей вдвойне запрещено. К тому же вряд ли он переживет эту ночь. Согнувшись вдвое и зажимая уши при каждом взрыве, Сэм петлял и пробирался обходными путями. Наконец он увидел впереди свет множества факелов, и едва успел спрятаться за статую, прежде чем из-за угла показался отряд железнорожденных. Они смеялись, ругались и крушили все подряд. За собой они волокли безжизненное тело в серых одеждах, на каменном полу оставался темный кровавый след, и Сэм отчаянно зажмурился, боясь смотреть, - а вдруг это кто-то знакомый. Его укрытие было крайне ненадежным, но он притаился тихо, как мышь, а железнорожденные рвались найти более подходящее место для грабежа. Они с грохотом протопали мимо статуи, не обратив на нее внимания, и ушли; их крики эхом разносились по разоренной Цитадели. Сэм выбрался из-за статуи и припустил по кровавому следу туда, откуда пришли захватчики. Внезапно ему стало ясно – он не только напуган, но еще и взбешен. Как смеет Эурон Грейджой приходить сюда и все рушить? Как он смеет приводить сюда чудовищ человеческого и нечеловеческого рода и угрожать не только мейстерам, но и будущему всего мира? Может быть, меня и не было на Стене, когда она пала, но с Цитаделью – не тот случай. Я здесь. И я буду сражаться. Сэм хорошо понимал, что ненависти школяра-недоучки мало, чтобы устрашить разбойников с Железных островов, но эта ненависть помогла ему укрепиться духом. Тяжело дыша, он преодолел последние ступени и вошел в библиотечную башню. Неестественный оранжевый свет озарял лабиринты полок; среди них нависали тени и слышались крики. Грабители уже здесь. «Я убил Иного, - напомнил себе Сэм. – По сравнению с ним люди – ничто. Если бы раньше у меня были книги, которые нужно защищать, я был бы гораздо храбрее». Он вытащил из подставки коптящий факел, решив, что если и выходить против этих сукиных детей, нужно хоть что-нибудь держать в руках, прежде чем они поймут, что на них напал безоружный жирдяй. Сэм судорожно вздохнул и решительно вбежал сквозь сломанные золоченые двери. - ЭЙ, ВЫ, УРОДЫ! Железнорожденные громили стеллажи, сбрасывая на пол бесценные кодексы и манускрипты, чтобы поджечь их, но от этой важной работы их отвлекло появление разгневанного Сэмвела Тарли, целых двенадцати стоунов бешеной ярости. Сперва они с недоумением уставились на него, а потом схватились за мечи. Прежде чем им удалось выхватить оружие, Сэм ринулся на них. Одной рукой он ухватил пачку книг, стараясь держать их подальше от факела, который сжимал в другой руке, а ногой толкнул железную жаровню, попав в ближайшего воина. Тот упал вместе с жаровней, и его товарищей, стоящих сразу за ним, постигла та же судьба. Внезапно на узком помосте оказалась целая толпа орущих, дергающихся, дымящихся Грейджоев. Сэму хотелось расхохотаться, но он не посмел. Хорошо, что он запомнил путь, ведущий в сердце библиотеки, - налево, направо, направо, прямо, налево, налево, снова прямо. Он побежал туда, подавив желание оглянуться. Вскоре у него заболела рука от тяжести книг. Судя по быстро приближающимся крикам, несколько железнорожденных сумели выбраться из затруднительного положения, и вряд ли они приласкают Сэма за то, что он натворил.