Текст книги ""Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Мария Ермакова

Соавторы: Валентина Зайцева,Харитон Мамбурин,Егор Золотарев,Инна Дворцова,Денис Стародубцев,Александр Коротков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 157 (всего у книги 329 страниц)

– Получилось! – радостно воскликнула старуха и подняла руки. – Великий предок Сигвард, благодарю тебя за помощь! Спасибо, что взял в наше племя этого сильного человека!

Я же принялся перелистывать хрупкие страницы в поисках подходящих заклинаний. Я не знал, найдётся ли нужное в этой книге, но теперь, когда я могу прочесть любую ведьминскую книгу, то обязательно найду способ снять с себя проклятье Нарантуи. А насчёт отмены заклинания хана я ещё подумаю. шаманка меня окончательно разозлила. Уж лучше бы по-хорошему попросила, а не стала проклинать и угрожать. Я ещё не решил, что делать с ней и ведьмаком Алтан-Хасаром.

Я опустился на землю, оперся спиной о валун и направил луч фонаря на книгу. Ну что ж почитаем…

Глава 20

Я так увлёкся чтением, что не заметил, как наступил рассвет. Какая необычная книга. И такая полезная! Оказывается, с помощью ведьминской магии можно делать очень многое. Даже я такого не умею. Но кое-что общего всё же есть.

Например, есть заклинания, которые позволяют создать магический огонь, сделать человека невидимым, исцелить или создать вокруг него защиту. Также есть рецепты приготовления средства для крепкого сна, снадобья от яда и даже эликсир везения. То же самое я могу сделать с помощью своих зелий.

Есть ритуалы, с помощью которых можно изгнать духов, снять проклятия, вызывать стихию, расшифровать сновидение и заключать нерушимые магические договоры. Короче, огромный выбор всего нужного. Очень жаль, что ведьмаки под запретом, ведь по всему видно, что они занимаются не только тёмными делами, но и могут приносить пользу обществу.

– Пойдёмте уже по домам, стара я для ночных гуляний, – широко зевнув, сказала Фёкла.

– Мне нужно возвращаться в Москву, – сказал я, закрыл книгу и поднялся на ноги.

– Сам-то справишься с шаманкой? – уточнила она.

– Теперь да. Спасибо за помощь, – я пожал руку Дюжеву и чуть приобнял старуху.

– Чего уж там, ты ведь нам тоже помог, – отмахнулся староста. – Только никому не говори, откуда книгу взял, а то нам несдобровать.

– Не беспокойтесь об этом. Никто ничего не узнает, – заверил я.

Мы вернулись в деревню. Из труб некоторых домов уже поднимался дым, хотя на часах было всего половина пятого утра. Деревенские жители рано встают.

Дочь старосты ждала нас с горячим завтраком. На столе стоял котелок с молочной рисовой кашей и высокая стопка блинов. И когда она всё успела? Не ложилась, наверное.

Плотно поев, я засобирался в обратную дорогу. Староста и муж её дочери вызвались проводить меня до лодки, которую я спрятал в кустах.

– Если помощь понадобится – приезжай, – сказал староста, крепко пожимая мне руку. – Даже если не понадобится, всё равно приезжай. Ты теперь для нас свой.

– Спасибо за всё, – я сел в лодку, оттолкнулся от берега веслом и поплыл к большой земле.

Отдалившись от острова, я вдруг почувствовал тоску, будто уезжаю из родного дома. Я не знаю, чем это вызвано: то ли я к ним привязался, то ли это влияние ритуала. Как бы то ни было, но больше мы не чужие.

Оставив лодку на хранение на одной из лодочных станций, я попросил одного из рыбаков, только что прибывших к берегу, отвезти меня в Петрозаводск. Тот согласился, пусть и за хорошую оплату, поэтому вскоре я уже сидел на вокзале, в ожидании ближайшего рейса до Москвы и звонил домой. Звонил я Лиде, но она только успела поздороваться, телефон выхватил дед.

– Шурик, ты куда пропал, черт побери⁈

– Никуда не пропал. Просто чуток задержался, – ответил я и отпил горячий крепкий кофе.

– Чуток? Да я себе всю ночь места не находил! Ты же хотел вчера вернуться.

– Говорю же, задержался. Для ритуала подходила только полночь, вот и…

– Для какого такого ритуала⁈ Что ты снова натворил?

– Приеду, расскажу, – я допил кофе и сбросил звонок.

Ох уж этот старик Филатов. Всё-то ему расскажи. И ведь не отвертишься. Ну да ладно, расскажу ему о ведьме из статуэтки, но про проклятье ни слова.

Добрался до Москвы только к вечеру. Оказалось, что у нас на ужин приглашены Орловы: сам граф с женой и моя Лена. При них я не стал рассказывать о поездке. Зато обсудили исчезновение Щавелева.

– Даже не представлю, что с ним могло случится, – покачал головой Дима. – Самый безобидный человек из всех, что я знаю.

– Аптекари с лекарями тесно связаны, поэтому я бы не стал верить в его невиновность. Кто знает, может, он тоже приложил руку к тому, что происходило, и за это его убрали, – пожал плечами Сергей Орлов. – Меня интересует другое – что искали в его доме.

– С чего ты решил, что там что-то искали? – заинтересовался дед.

– Саша же говорил, что весь дом перевёрнут вверх дном. Щавелев бы не стал этого делать, ведь наверняка знает, что и где лежит. К этому приложили руки посторонние люди, и искали они что-то очень ценное или важное.

– Да что может быть ценного или важного у простого преподавателя? – усмехнулся старик Филатов и откинулся на спинку стула.

– Думаю, что в этом-то и таится отгадка его исчезновения.

Наступила тишина. В этом ключе на ситуацию никто не смотрел.

Чуть позже мы перешли в гостиную, где Лида, Настя и мать Лены сели раскладывать пасьянс, мужчины налили себе по крепкому напитку и расположились на мягких диванах, а мы с Леной подошли к окну.

– Куда ты уезжал? – спросил она, обнимая меня за талию.

– В Петрозаводск.

– И что ты там делал?

– Наведался в Кижи к ведьмакам.

Лена удивленно приподняла бровь, заглядывая мне в лицо. Пыталась выяснить, шучу я или нет.

– Ну же, рассказывай! – в нетерпении воскликнула она.

Рассказал ей всё что мог, но ни слова ни про ритуал, ни про проклятье.

– Покажи мне её… ведьминскую книгу, – шепотом попросила она.

– Она лежит в моей спальне. Поднимешься? – понизив голос, сказал я и улыбнулся.

– А как же. Я только об этом и мечтаю, – промурлыкала она.

Мы незаметно вышли из гостиной и поднялись на второй этаж. Из моей комнаты слышался какой-то глухой звук.

– Стой здесь, – велел я Лене, и медленно, чтобы не скрипнули паркетные доски, приблизился к комнате и приоткрыл дверь.

Это был Шустрик. Он яростно набрасывался на статуэтку лошади, которую я неосмотрительно оставил на тумбочке, а не спрятал в шкаф.

– Прекрати! – повысил я голос, когда Шустрик в очередной раз занёс хвост для удара.

Зверёк вздрогнул от неожиданности и защебетал.

– Знаю-знаю, лошадь тебе не нравится, но так ты ничего не добьёшься. Я надеюсь, что скоро она перестанет раздражать тебя, – я убрал фигурку в шкаф и взял зверька на руки.

В это время в комнату заглянула Лена.

– Что тут творится?

– Шустрик упражнялся, – ответил я, спустил зверька на кровать и вытащил из тумбочку ведьминскую книгу.

– Ого, какая она необычная, – зачаровано выдохнула Лена и провела пальцем по черной, потрескавшейся обложке с тиснением в виде символов. – Можно заглянуть внутрь?

– Можно. Но ты ничего не поймешь.

Лена взяла книгу, опустилась на кровать рядом с Шустриком и осторожно перевернула обложку. Я больше не видел тех незнакомых знаков, которые были раньше, передо мной был читабельный текст – подробное изложение ритуала подчинения любимого.

– Как они могут разбираться в этой абракадабре? Ничего же не понятно. Даже на буквы не похоже, просто значки, – задумчиво проговорила она, перелистывая книгу.

– Это точно, – кивнул я. О том, что теперь и мне открылись тайные знания ведьмаков, я не стал говорить. Никто об этом не узнает.

– А зачем тебе эта книга? Что ты с ней собираешься делать?

– Ничего. Просто раритетная вещица. Правда она такая старая, что скоро наверняка рассыпется, но до этого времени буду хранить у себя. Вообще-то я люблю старинные вещи.

– Да? Не знала. Тогда тебе нужно прийти к нам в гости, и я покажу тебе драгоценности моей прапрабабки Феодосии. Она была та ещё модница, поэтому заказывала эксклюзивные вещи. Правда, теперь их не надеть.

– Почему?

– Абсолютно нелепые вещицы. Диадема с острым трезубцем, кулон с выпуклой мордой рогатого барана, кольцо в виде двуглавой змеи, – перечислила она. – Я предлагала отнести их в ломбард, но матушка категорически против. Говорит, что мы должны хранить эти украшения как память.

– Она права. Духам приятно, когда о них помнят. Они это чувствуют.

– Откуда ты это знаешь? – недоверчиво посмотрела она на меня.

– Читал где-то, – пожал я плечами, забрал книгу и убрал обратно в тумбочку.

Не хватало ещё чтобы Шустрик и до неё добрался, а то нервный он какой-то.

А по поводу духов – это была чистейшая правда. В прошлой жизни мне доводилось общаться с призраками, и они рассказывали мне многое про загробную жизнь. В том числе и о памяти, что хранят о них живые.

Мы успели немного понежиться с Леной в кровати, пока её родители не засобирались домой.

– Ты завтра пойдёшь на учёбу? —спросила она, наспех застёгивая блузку.

– Конечно. Надеюсь, сегодня не было Фармакологии, а то Боярышников придумает очередное наказание.

– Была у вас Фармакология. Я Сеню видела в коридоре. Он переживал, что ты снова пропускаешь занятия этого надутого индюка Боярышникова. Он у нас тоже ведет две пары в неделю. Жутко неприятный тип. И препод из него никакой. Всю пару сидит, уткнувшись в записи, и читает. Никакого интереса не вызывают такие занятия.

Она поправила юбку, причесала пальцами волосы и, взглянув на себя в зеркало, кивнула.

– Я готова. Провожай.

Мы с Димой проводили Орловых до машины и пообещали заглянуть как-нибудь к ним на ужин.

На обратном пути к дому Дима попытался выведать у меня, что же происходило в Кижах, но я отвечал односложно. Меньше знает – спокойнее спит.

Я вновь поднялся к себе, запер дверь, чтобы Настя снова бесцеремонно не влетела в комнату, затем вытащил книгу и приготовил блокнот с ручкой.

Состояние книги было из рук вон плохое. Я решил, пока листы совсем не раскрошились, нужно переписать всё в блокнот. Как раз до полуночи есть пару часов. А потом я пойду в лабораторию, где мне никто не помешает, и буду избавляться от проклятья Наратуи. Просматривая книгу в дирижабле, я нашёл нужное заклинание. Правда, там речь шла о реальной ведьме, а не о призраке, но я всё-таки надеялся, что оно поможет избавиться от проклятья шаманки.

* * *

Лавров Максим Маркович после сытного ужина вышел на террасу, зажёг сигару, привезённую ему по спецзаказу из Доминиканы, и опустился в плетёное кресло, подложив за спину мягкую подушку. Вечер был прохладный, поэтому перед выходом из дома он набросил на плечи халат, а ноги засунул в тапочки из кроличьего меха.

Небо заволокли тяжёлые низкие тучи, не было видно ни звёзд, ни луны. Он обратил свой взор на ворота, виднеющиеся вдали. Там явно что-то происходило.

– Андрюша, что там? – спросил он, указав дымящейся сигаретой в сторону ворот.

Помощник, который словно тень всюду следовал за своим хозяином, быстро ответил.

– Я не знаю, Ваше Сиятельство. Уточнить?

– Уточни и доложи. Не нравится мне это. Суматоха какая-то.

Помощник забежал в дом, схватил трубку домашнего телефона и набрал номер охраны на воротах.

– Алло, Третьяков, ты?

– Да, Андрей Тимофеевич, – послышался грубый мужской голос.

– Что у вас там происходит?

– Ничего особенного. Кораблёв приехал. Сейчас машину досмотрим и пропустим.

– Кораблёв? – встревожился помощник. – У него хорошие новости?

– Я не знаю. Нам не докладывает. Спросить?

– Нет, не надо. Пропусти скорее. Его Сиятельство уже давно его ждёт.

– Будет сделано, Андрей Тимофеевич.

Охранник Третьяков положил трубку и велел пропустить Кораблёва. Этот фрукт сильно его настораживал, но хозяин очень ценил его за быструю и качественную работу. Интересно, что на этот раз он ему поручил?

Эдуард Кораблёв завёл свой кадиллак и медленно двинулся по дорожке к роскошному особняку Лаврова. Он был возбуждён и хотел побыстрее доложить приятную новость щедрому заказчику.

На пороге доме его встречал Андрей – высокомерный молодой человек, которого ненавидели практически все подчиненные графа.

– Ну что? – бросился он к нему на встречу и зло зашептал. – Если опять графа разозлишь, то лучше сразу вали отсюда. Я не собираюсь разгребать дерьмо после тебя.

– Успокойся, малёк, не разозлю, – ответил Кораблев и взялся за ручку двери.

– Никакой я тебе не малёк! Следи за своими словами, – прошипел Андрей.

– Слежу-слежу. И за словами прослежу, и за тобой тоже.

– Что⁈ Ты совсем обалдел? Нарываешься?

Кораблев лишь усмехнулся, зашёл в дом и уточнив у дворецкого, где сейчас Его Сиятельство, двинулся по блестящему паркету к выходу на террасу.

Андрей забежал вперёд и доложил Лаврову о приходе сыщика Кораблёва.

– Добрый вечер, Ваше Сиятельство, – улыбнулся Кораблёв, подошел к старику, сидящему в кресле, и низко поклонился ему.

– Здравствуй, Сережа. Какие новости? – выпустив изо рта густой дым, спросил Максим Маркович.

– Как и полагается, новости две. Одна хорошая, вторая плохая.

– Давай с хорошей, – кивнул граф и погасил сигару, смяв её в пепельнице.

– Щавелев у нас! – радостно проговорил он. – Взяли только что. Он несколько раз попытался связаться со службой безопасности академии и с полицией, но у меня везде свои люди, поэтому ничего у него не получилось. К тому же он ранен, поэтому долго бегать от нас не смог. Мы вышли на него через «Лавровый базар», где он хотел трав прикупить, чтобы подлечиться.

– Молодцы! – оживился граф. Даже глаза заблестели. – А документ? Документ у него?

– Нет, – мотнул головой Кораблёв. – И это плохая новость. С собой у него не было ничего, кроме старого портмоне с парой сотней рублей.

– Он жив? В сознании?

– Да.

– Тогда выбейте из него, куда он подевал мой документ! – взорвался Лавров. – Делайте с ним всё, что захотите: топите, жгите, режьте, но, чтобы документ был у меня. Ясно?

– Всё ясно, Ваше Сиятельство. У меня ещё никто не молчал, – он плотоядно улыбнулся.

– Тогда иди и без списка не возвращайся! – махнул рукой граф и откинулся на спинку кресла.

– Будет сделано, – Кораблёв снова низко поклонился и двинулся к выходу.

Граф протяжно выдохнул, провёл рукой по лицу и махнул своему помощнику, замершему в дверях.

– Сердце прихватило. Принеси что-нибудь.

– Есть сердечные капли, изготовленные по рецептам Филатовых. Купил на днях в аптеке у рода Зощенко.

– Неси капли… И коньячку.

* * *

Оторвавшись от книги, я взглянул на часы. Без четверти двенадцать. Пора собираться. Для проведения ритуала мне понадобятся: родниковая вода или роса, свеча, соль, лоскут чёрной ткани, игла и ведьминская книга.

У меня было всё, кроме родниковой воды, поэтому я набрал на кухне обычную воду и с помощью своей магии отделил все примеси. Думаю, сгодится.

В доме уже все спали, поэтому я собрал всё необходимое, беспрепятственно вышел из дома и двинулся к лаборатории.

Когда оказался внутри и запер дверь, то первым делом сдвинул к стене столы, расчистив место. Затем густо насыпал соль, очерчивая круг диаметром около двух метров, поставил внутрь зажженную свечу и тарелку с водой. Выключив свет, опустился на пол в центре круга. Короче, сделал так, как и написано в книге.

Следующим шагом надо было уколоть палец, накапать кровь на чёрную ткань, произнося заклинание, но в этот самый момент лаборатория вздрогнула, будто по стене сильно ударили. В полной тишине раздался зловещий голос.

«Тебе со мной не справиться!»

Глава 21

Так и знал, что эта шаманка легко не сдастся. Следом за ударом по стене зазвенели колбы, что стояли на полках.

«Тебе со мной не справиться!» – снова прокричала она в м, и посуда полетела на плиточный пол, разлетаясь на мелкие осколки.

Мне даже пришлось прикрыться рукой, чтобы в лицо не вонзились осколки. Хотя они даже по какой-то причине не долетали до меня, хотя были совсем рядом. Я даже не подозревал, что Нарантуя такой мощный призрак. Обычно духи могут проникать лишь в сознание и насылать различные видение, но для того, чтобы двигать реальные вещи, нужна огромная энергия.

Вопреки тому, что творилось в лаборатории, в круге, прочерченном солью, даже пламя свечи не колыхнулось. Не знал, что соль на них так влияет. В прошлой жизни я использовал красную землю, добытую у подножья Пика Небесного Дома, чтобы запереть призрака.

«Я же сказал, что не следует мне угрожать. Я сильнее тебя!» – отправил я ей мысленное послание.

«Чтоб тебя сгрызли черти подземного мира! Чтоб ты сгнил в пасти болотного демона.! Чтоб ты…»

«Не стоит разбрасываться словами», – усмехнулся я и воткнул иголку в палец.

Капля крови выступила на коже. Как и написано в книге, я вытер палец о кусок черной ткани и начал произносить слова заклинания:

– Велеса трийна, мориэль саль…

«Р-р-р-а-а-а!!!» – прокричала ведьма, и в лаборатории задрожали не только колбы, но и полки и даже металлические столы с расставленными на них приборами.

Я же продолжал читать заклинание, не обращая внимания на беснующийся дух.

Когда я уже дочитывал заклинание, в дверь забарабанили, и послышался голос одного из охранников.

– Александр Дмитриевич, что происходит⁈ Вы в порядке!

– Всё хорошо! Не обращайте внимания. Просто провожу эксперимент! – прокричал я в ответ.

– Я должен зайти и убедиться, что с вами всё хорошо. Откройте дверь! – велел он.

– Нет, не сейчас! Я занят!

– Открой дверь!!! – взревел он, и на дверь снова посыпались удары.

И тут я понял, что это совсем не охранник. Он бы не стал себя так бесцеремонно вести. Это проклятая шаманка хочет заставить меня выйти из круга.

«Ничего у тебя не получится», – отправил я мысленный сигнал и продолжил ритуал.

Удары тут же прекратились, а осколки, что лежали на полу, поднялись в воздух и закружились, всё сильнее ускоряясь. Если честно, то на мгновение мне показалось, что ей удастся пробить защиту из соли, и сотни осколков вонзятся в меня. Я решил ускориться.

После того как прочёл слова заклинания, я окунул пальцы в воду и прикоснулся ко лбу и к груди. Затем скрутил черную ткань и поднёс к свече, чтобы сжечь, но тут начало происходить что-то странное.

Свет от пламени свечи осветил чёрный дым, проникающий в лабораторию через щели в двери и окнах. Дым ничем не пах, это явно был не пожар, о котором я подумал сначала. Следом завибрировал пол, а потом и всё здание. Я вскочил на ноги, вытащил пробирку с «Пурпурным отравителем» из патронташа, который прихватил с собой и замер, наблюдая за тем, как чёрный дым кружится, превращаясь в фигуру. Почему-то мне кажется, что это не шаманка.

Вжух-х-х! Прямо передо мной пролетело острое лезвие клинка. Чёрный дым исчез, а вместо него появился гигантский скелет, упирающийся головой в потолок. В его руках сверкнул меч, которым он замахнулся на меня.

Я уже было хотел откупорить пробковую крышку и плеснуть на него, но тут вспомнил, что это всего лишь призрак или видение, но точно не реальное существо, хотя очень похоже.

Скелет раскрыл зубастую пасть, заорал дурным голосом и принялся размахивать мечом у меня перед носом. На всякий случай я отошёл подальше от него, но не вышел за пределы круга.

«Зря стараешься, Нарантуя, ничего у тебя не выйдет», – усмехнулся я.

«Ты ошибся, алхимик! – ответил скелет гортанным мужским голосом. – Я – хан Алтан Хасар!»

Скелет снова взревел и меня обдало ледяным ветром. Я взглянул на свечу – даже не шелохнулась. Похоже, ветер тоже видение.

Поняв, что до меня не добраться, скелет сначала превратился в огромного буйвола с острыми рогами, затем в тигра. Хищник, ощерившись, принялся бегать вокруг меня в надежде найти брешь в солевом круге, но очень быстро понял, что ни в каком из образов на меня нельзя повлиять, и я добровольно не выйду из круга.

Тогда он принялся образ хана. Он очень походил на рисунок из книги в библиотеке.

«Зачем ты мучаешь мою любимую? Что ты хочешь с ней сделать?»

Я пытался ответить, но тут почувствовал неимоверную усталость. Пошатнувшись, едва не рухнул на пол, но вовремя опустился на одно колено и глубоко задышал. Прямо на глазах на левой руке, которой я опирался о пол, появилась глубокая кровоточащая рана. Кожа просто лопнула.

Я сначала подумал, что это снова видение, но эфир, ударивший в нос, подсказал, что это не так. Рывком распахнув рубашку, я увидел, что ранами покрывалось всё моё тело. Проклятье шаманки делало своё дело. Скорее всего прямо сейчас она усиливает его и влияет на мою ауру. Нужно действовать быстро.

«Твоя любимая жена убила тебя, а теперь пытается убить меня», – мысленно ответил я, подобрал с пола чёрную ткань и поднёс к свече.

Ткань начала тлеть, но никак не загоралась. Горгоново безумие! Надо было найти шерстяную ткань, а это какой-то искусственный шёлк. Похоже, придётся долго возиться, чтобы сжечь дотла.

«Алхимик, ты врешь!» – заорал хан.

«Что ты помнишь о своей смерти?» – спросил я и полез в патронташ за зельем.

Алтан Хасар не ответил. Он замер, будто пытался вспомнить, но потом начал таять и пропал. Наверняка вернулся к себе и устраивает разборки с шаманкой. Получается, что даже после смерти души не могут упокоиться и продолжают враждовать друг с другом.

Мне же становилось всё хуже. В глазах потемнело, я начал задыхаться. Нестерпимо захотелось выбежать на улицу и вдохнуть полной грудью прохладный ночной воздух, но этого нельзя делать. Нужно закончить ритуал, иначе ведьма меня убьёт.

Из последних сил вытащив пробирку с «Пирсидой», положил кусок ткани на пол и капнул на него зельем. Ткань вспыхнула и сгорела в считанные секунды.

Подобрав пепел, я высыпал его в воду и с последними слова заклинания снова обмакнул пальцы и прикоснулся ко лбу и груди. Затем сдул пламя свечи и устало лёг на пол.

На этом ритуал был окончен. Теперь осталось только ждать. Либо я сейчас избавлюсь от проклятья, либо утром найдут мой труп.

«Куда же ты пропала, Нарантуя? Почему больше не запугиваешь меня?»

Шаманка не ответила. Даже странно, куда они оба подевались?

Время шло, ничего не происходило, и я просто-напросто заснул так и не выйдя из круга.

Проснулся от яркого луча, который бил из окна в глаз. Приподнялся на локте и осмотрелся: всё цело. Ничего не сломано и не разбито. Шаманка просто творила видения, а я принимал их на веру. Сильна, нечего сказать.

Тут я вскочил на ноги и осмотрел себя: ничего нет. Неужели раны тоже были видением? Вполне возможно.

Прошёлся по лаборатории и понял, что чувствую себя хорошо, даже не приняв зелье «Исцеления». Получилось!

«Нарантуя, я тебя одолел, проклятая шаманка!» – отправил я мысленное послание, но ответа не получил.

Щеткой смёл соль в мусорное ведро, вылил воду с пеплом в раковину, поставил столы на место. Теперь ничего не говорило о том, что здесь происходило ночью.

Зажав книгу под мышкой, вышел на улицу и зябко поёжился. Сильно похолодало. Всё вокруг покрывала изморозь. Ледяные кристаллики блестели на солнце, как миллиарды кристаллов. Красота! Как же хорошо жить!

Я улыбнулся и направился к дому. По пути встретился охранник, который доложил, что сейчас шесть утра. Я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

Приняв душ и надев форму академии, я спустился к столу. Ещё никого не было, поэтому я завтракал в одиночестве. Когда допивал чай, к столу спустился дед, а за ним Лида.

– Ты чего такой счастливый? – спросила Лида.

Оказывается, я сидел за столом с улыбкой на лице и даже сам этого не замечал.

– День сегодня хороший, солнечный, – ответил я.

Не признаваться же, что спасся от близкой смерти.

– Морозы обещают, – сказал дед, выглядывая из-за газеты. – Не успеем оглянуться – зима придёт. Насчёт оранжерей на территории поместья я уже договорился. Потороплю строителей, чтобы сегодня-завтра начали строительство. А ты, Шурик, составь список трав, которые нужно посадить, – он отложил газету в сторону, посыпал черным перцем яичницу и принялся есть. – Нам бы кого-нибудь ответственного, чтобы за растениями следил.

– Поливать? – спросила Лида.

– Не-е, поливка будет автоматическая. Надо будет ездить один-два раза в неделю и чистить от сорняков, удобрять, если понадобится, следить за ростом растений. Нужно тот, кто хорошо разбирается в растениях.

И тут мне в голову пришла отличная идея.

– У меня есть такой человек. У него энциклопедические знания о растениях.

– И кто же это?

– Однокурсник мой – Семён Афанасьев. Он ответственный и дотошный. Будет на выходных заниматься растениями.

– Афанасьев? Хм… Если согласится – я буду только рад. Афанасьевы хороший род. Хоть звёзд с неба не хватают, но работают честно и другим козни не строят. Поговори сегодня с этим Семёном. Если согласится, то пригласи к нам на ужин. Познакомимся и всё обсудим.

– Хорошо. Но только сразу предупреждаю: он мой друг, и не пытайся на нём сэкономить, – строго сказал я. – Он парень скромный, поэтому постесняется просить заплатить побольше. Поэтому сам предложи ему достойную оплату.

Старик что-то невнятно пробубнил и вновь принялся за еду. Я же поблагодарил за вкусный завтрак и поехал в академию.

Сеня махнул мне рукой, едва я зашёл в аудиторию. Боярышников, сидящий за преподавательским столом, лишь исподлобья взглянул на меня и снова уткнулся в свои записи. Сегодня, как назло, было две пары по Фармакологии, первой и четвертой. Благо между ними История империи и предмет Щавелева, который сейчас временно ведёт Виктория Сергеевна.

– Так-так, Филатов, снова прогуливаете мои занятия? – проговорил Боярышников, едва прозвенел звонок.

– Уезжал по делам, – пожал я плечами.

– Вам не кажется, что у вас слишком часто возникают какие-то личные дела? – скривил он губы.

– Нет, – улыбнулся я, с вызов смотря на него.

– Вы же понимаете, что я не оставлю это безнаказанным?

– Понимаю., и готов ко всему.

– Так уж «ко всему»? – с подозрением прищурился он. – Ну ладно вы сами напросились. Сегодня вторую пару проведёте вы. Тему я вам подскажу.

Боярышников с довольным видом уставился на меня, щелкая ручкой.

– Хорошо, – кивнул я.

Улыбка тут же сползла с его лица.

– Тема сложная и очень объёмная, – предупредил он, будто ждал, что я начну отказываться или отпираться.

– И какая же? – заинтересовался я.

А вдруг и вправду сложная, и я не смогу ничего по ней рассказать.

– «Антидоты и противоядия: теория, практика и побочные эффекты», – прочёл он из учебника, который часто использовал на занятиях.

– Хм, очень интригующая тема. С удовольствием расскажу много интересного, – я расплылся в улыбке.

Никто в этом мире не знает про яды больше чем я.

– Ну ладно, посмотрим. У вас есть несколько перемен, чтобы подготовить информацию. От того, как полно вы раскроете тему, будет зависеть оценка за задание, – он многозначительно посмотрел на меня и, вернувшись к учебнику, начал лекцию.

– Можно после этой пары сбегать до библиотеки и попросить книгу по ядам и антидотам, – шепнул мне Сеня.

– Зачем? – удивился я.

– Ну тебе же придётся вести лекцию. Нужно подготовиться.

– Уверяю тебя, даже без подготовки я расскажу столько, сколько ни в одном учебнике не написано, – усмехнулся я.

Сеня неодобрительно покачал головой, но больше ничего не сказал. После занятия мы пошли в столовую, выпили по стакану компота и съели по ватрушке с повидлом.

Мне нравилась эта простая студенческая еда. В ней было всё, что необходимо для хорошего самочувствия и энергии. Сбалансированное питание – так было написано в журнале «Барышня», который выписывала Лида. Я ради интереса заглянул в один из выпусков и обнаружил много интересного. Например, как вывести пятно от ягод или замариновать огурцы, а также астрологический гороскоп. Вот это чушь полная! Даже я бы составил прогноз лучше.

Два последующих занятия пролетели быстро, было очень познавательно. Историю я всегда любил, а Виктория Сергеевна подготовила нам очередное практическое занятие в лаборатории.

– Волнуешься? – спросил Сеня, когда мы зашли в кабинет, где я должен вести лекцию.

– Нет.

– Я бы на твоём месте волновался. А ты какой-то… хладнокровный, что ли.

– Да, я такой, – я с улыбкой похлопал его по плечу. – И тебе советую поменьше тревожиться из-за всякой ерунды. У меня к тебе, между прочим, серьёзное деловое предложение, – понизив голос, проговорил я и отвёл его к окну.

– Деловое? – недоверчиво посмотрел он на меня. – Нужны мои конспекты?

– Нет. Я хочу тебе предложить работать на нас.

– Но ведь я учусь, к тому же ничего пока не умею, – он развёл руками.

– С этим ты точно справишься.

Я вкратце рассказал про оранжереи и его обязанностях. Сеня сначала с готовностью согласился, но уже через минуту начал сомневаться в своём решении. Он сказал, что это слишком большая ответственность, и он очень боится подвести нас. Я заверил, что сам приготовлю все средства для подкормки и буду изредка приезжать и контролировать дела в оранжерее. Также пригласил на ужин, где мы обсудим его зарплату и условия работы.

В это время прозвенел звонок, и Боярышников объявил.

– Лекцию проведёт студент, который регулярно пропускает мои занятия. Видимо он думает, что знает больше меня, и я ничему его научить не смогу. Ну что ж, сегодня мы это проверим. Прошу, Александр, поведайте вашим одногруппникам, что вы знаете по теме «Антидоты и противоядия: теория, практика и побочные эффекты».

Он демонстративно прошёл на задний ряд и занял место, на котором обычно сидел я. Ну что ж, я готов.

Я уже понял, как ведутся лекции, поэтому решил начать с определений.

– Антидот – это вещество или заклинание, нейтрализующее действие яда…

– А можно вопрос? – прервал меня Илья Харитонов.

Он развалился на скамье и с усмешкой смотрел на меня.

– Нет, – сухо ответил я и продолжил. – Универсальных противоядий не существует, поэтому свойства ядов и особенность поражения…

– Всё-таки я настаиваю! – вновь вставил этот умник, повысив голос.

– Чего тебе?

– Что будет, если выпить одновременно два антидота?

– Ничего… Знания о противоядиях спасают жизни людей, но сначала нужно разобраться в ядах. Итак…

– Чем отличается антидот от противоядия? – выкрикнул Максим Филатов и поднял руку.

– Я вам об этом расскажу, – сухо ответил я. – Яды делятся на несколько типов: растительного происхождения, животного, алхимический и магические яды. Для каждого типа требуется свой подход…

В это время в меня полетел бумажный комок. Едва успел уклониться в сторону. Послышались смешки. Я видел, откуда он вылетел, и понял, что это проделки Харитонова. Он явно намерен сорвать лекцию, а потом Боярышников скажет, что я не справился с заданием.

– Говорят, что есть слизни, которые не дохнут от сока мандрагоры. Это правда? – вновь поднял руку Максим.

Студенты заметно развеселились и подумали, что они могут вести себя как захотят: кто-то уткнулся в телефон, кто-то переговаривался с соседом по парте, кто-то бросал на меня насмешливые взгляды. Нет, такую расхлябанность я не потреплю. Тем более, когда Боярышников с довольным видом сложил руки на груди и наблюдал за происходящим.

Вместо ответа я вытащил пробирку с «Оковами», подошёл и плеснул понемногу зелье на каждого. Оба замерли.