Текст книги ""Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Мария Ермакова

Соавторы: Валентина Зайцева,Харитон Мамбурин,Егор Золотарев,Инна Дворцова,Денис Стародубцев,Александр Коротков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 207 (всего у книги 329 страниц)

– Дело в том, что я знаю о твоих способностях, – вполголоса проговорила она. – И мне нужна твоя помощь.

– Не понимаю, о чём ты? – я двинулся к друзьям, но она встала у меня на пути.

– Если ты не поможешь – он умрёт.

– Кто?

– Семён Афанасьев, Сеня, – она растянула губы в улыбке. В недоброй улыбке хищницы.

Глава 6

Я смотрел на Жанну, но никак не мог понять, всерьёз она говорит или нет.

– Повтори, что ты сказала, – сурово сказал я, сделав шаг навстречу.

Жанна, до этого улыбающаяся, испуганно отпрянула и торопливо ответила.

– Ты чего? Я же просто пошутила. Шутка такая, понимаешь?

– Нет, не понимаю я таких шуток. Что ты имела в виду, когда сказала, что Сеня умрёт? – я продолжал наступать, а она пятилась.

От спеси и нахального взгляда не осталось и следа. Передо мной была обычная пугливая девчонка.

– Да я пошутила! Говорю же! – сорвалась она на крик.

К нам подошли Глеб и Ваня. Маг, на лице которого застыла решимость, встал рядом со мной и еле слышно спросил:

– Что произошло?

Я бросил на Жанну холодный взгляд и ответил:

– Эта девушка сказал, что знает о моих способностях, и я должен ей помочь, иначе умрёт мой друг Семён Афанасьев.

Теперь мы уже втроём прожигали её взглядом.

– Честное слово, я пошутила, – слезливо ответила она.

– О каких способностях Александра вы знаетеговорили? – уперев руки в бока, спросил Глеб.

– Ничего я не знаю. Просто слышала, как шепчутся, будто у Саши есть какие-то особые способности, поэтому он так легко проходит испытания, – она бросила на меня жалобный взгляд.

Но я был холоден. После всего, что произошло со мной и моими близкими, я таких шуток не понимаю и не прощаю.

– А о какой помощи идёт речь? – вмешался Ваня. – Что вы хотели от Саши?

– Мы хотим дойти до финала, поэтому хотела, чтобы Саша подсказывал мне на испытаниях, – из глаз Жанны выкатились две слезинки. – Я ничего плохого не имела в виду.

Глеб вопросительно посмотрел на меня, ожидая решения. Жанна врала. Когда она поняла, что я не из пугливых, и на меня так просто не надавить, то пошла на попятную, а до этого она была холодна и расчётлива.

В это время вокруг нас начали скапливаться люди. Жанна уже в голос ревела и умоляла её простить.

– Пойдёмте отсюда, – сказал я и двинулся по дороге.

Глеб и Ваня последовали за мной.

– Может, и вправду пошутила? – подал голос Ваня, когда мы прошли через академию и вышли на высокое крыльцо.

– Не знаю. Но надо предупредить Сеню, чтобы был осторожен.

– Если хочешь, могу проверить её. – предложил Глеб. – Соберу всю подноготную.

– Хочу, – кивнул я и внимательно посмотрел в серые глаза своего телохранителя. – Только об этом никому ни слова. Сами разберёмся. Если дойдёт до родителей, снова будут переживать и нервничать. Не хочу их зря беспокоить.

– Понял.

Мы сели в машину и поехали в сторону дома. Ваня отказался пить зелье «Исцеления», повторив, что это не по-спортивному. Пообедав, он лёг спать, чтобы восполнить запас маны. Мы с Глебом вернулись в академию.

Я меня из головы не выходили слова Жанны. Чего она добивалась, угрожая мне? Сначала хотела обольстить, а когда поняла, что я не ведусь на её ловки, захотела припугнуть? Но зачем? Зачем⁈

Когда подъехали к академии, позвонила Лена.

– Сашка, ну ты где? Скоро начнётся наше испытание, – она явно нервничала.

– Успокойся. Скоро буду. Я совсем рядом, – заверил я и двинулся к полигонам.

Глеб шёл следом за мной. По нашей договорённости он старался держаться подальше и не привлекать внимание, но так, чтобы успеть среагировать на опасность. Он с любопытством смотрел по сторонам и выглядел как обычный зритель, пришедший поглазеть на состязания магов. Простолюдины обожали такие мероприятия, поэтому заполнили всю территорию академии, хотя на улице было градусов пятнадцать мороза.

Вместе с облаком пара я зашёл в здание полигона. Лена поспешила мне навстречу.

– Начнётся через пять минут. Я так волнуюсь, – шёпотом призналась она мне и прижалась к моей груди.

– Почему? Раньше ты так не волновалась?

– После того случая с вихрем я… – она запнулась. Затем оглянулась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и продолжила. – Я не уверена в себе. Мне кажется, что даже с огненным шаром не справлюсь, не говоря уж о вихре, дожде или копье. Боюсь сильных заклинаний. Понимаешь?

– Понимаю, – я крепко обнял её. – Милая, у тебя всё получится. Знала бы ты, сколько раз я терял веру в себя после очередного неудачного зелья. Но я через страх и неуверенность заставлял себя двигаться в нужном направлении.

– Да? Ты мне об этом не рассказывал? – она подняла на меня заинтересованный взгляд.

Я понял, что проговорился. С Леной я будто становлюсь сам собой, поэтому забываю, что нужно держать язык за зубами.

– Как-нибудь в следующий раз расскажу, – мотнул головой. – В каком зале у тебя испытание?

– В первом, – махнула она рукой.

Возле прохода в первый зал уже толпились студенты, а также важно прохаживался декан факультета стихийников ММА. Это был высокий тучный мужчина с внимательными глазами и вечно поджатыми губами. Казалось, будто он постоянно чем-то недоволен.

– Пошли, сейчас начнётся, – я взял её маленькую, мягкую руку с острыми ноготками, поцеловал и потянул за собой.

Зашуршали динамики, и послышался уже знакомый голос ведущего. Он стоял у входа с микрофоном в руках и лучезарно улыбался.

– Дорогие гости и доблестные участники турнира! Сейчас наш полигон превратится в Арену Огня! – он поднял вверх руки и потряс ими. Зрители поддержали его бурными аплодисментами. – На сегодняшних испытаниях студенты проявят не только силу своей магии, но и продемонстрируют искусство работать вместе, как единое пылающее сердце! Первое испытание получило название «Сияние чистого разума»! Участникам предстоит зажечь как можно больше факелов с эмблемой своей академии за десять минут. Руками к факелам прикасаться нельзя – только огненная магия и ваша фантазия! – предупредил он, повернувшись к студентам. – Команды, к старту – приготовиться! Испытание начинается по моему сигналу. Итак, три… два… Вперёд!

Студенты рванули в полутьму зала. Начали вспыхивать огоньки. Я силился разглядеть, что там происходит, но света пока было слишком мало, студентам пока удалось поджечь всего два факела. Я пожалел, что у меня нет зелья «Ночного зрения». Если его выпить, то не страшна никакая тьма.

Небольшие огоньки мелькали в разных концах зала. Командам надо было поджечь правильные факелы, то есть те, на которых есть эмблема их академии.

Вскоре один за другим факелы начали вспыхивать. Одни находились почти у самого пола, другие висели так высоко, что дотянуться до них можно было с огромным трудом. Третьи парили в воздухе на высоте трёх метров. Чтобы поджечь их, требовалось не только магия, но и сноровка.

По истечению десяти минут прогудел сигнал о завершении испытания. В зале включили свет, и стало понятно, что большая часть факелов не горит. Либо просто не нашли, либо не хватило времени.

– Пока наши помощники подсчитывают количество горящих факелов у каждой академии. У меня есть предложение командам, – загадочно произнёс ведущий. – Я засчитаю плюс пять баллов, если подожжёте Главный факел.

В это время в центр зала вынесли огромный факел. Такие горели на стенах приграничной башни, которую я защищал однажды.

– Я дам три попытки каждой команде. Те, кто сможет поджечь факел, получат по пять очков к своему результату. Согласны?

– Да!!! – выкрикнули студенты.

– Да! – поддержали зрители.

– Мне нравится ваш настрой! – щёлкнул пальцами довольный ведущий. – Но хочу предупредить, что факел не так просто зажечь. Вам потребуется командная работа. Итак… три… два… Старт!

Подбежала первая команда. Студенты засыпали факел искрами и закидал огненными шарами, но он никак не хотел зажигаться.

– Три попытки! Повторяю, у вас всего три попытки!.. Всё, стоп! Дорогие Новгородцы – вы не справились. Приготовиться, следующая команда! Итак… Три… два… Вперёд!

Это была команда Лены. Сначала они, как и новгородцы, пытались действовать проверенными заклинаниями, но необычный факел не реагировал. Я так хотел, чтобы Лена победила, поэтому не спускал с нее взгляда. Кажется, я понял, каким образом нужно поджечь факел. Нужно действовать одновременно. Мощности одного заклинания явно не хватало.

Со второй попытки у них тоже ничего не получилось, но я заметил, что Лена договорилась со вторым студентом их команды, и они вдвоём создали довольно мощное заклинание, и фитиль вспыхнул на мгновение, но тут же погас.

– Ещё одна попытка, и станет ясно: получит ММА дополнительные баллы или нет! – выкрикнул ведущий.

Мне так хотелось подсказать Лене, как действовать, но не мог этого сделать.

– Ну же, ММА, не тяните время! – поторопил Ведущий.

Тогда мне пришло в голову подсказать Лене с помощью Шустрика. Он умеет передавать не только вещи, но и слова. Я отошёл от прохода, спрятался за автоматом с напитками и мысленно позвал зверька, но предупредил, что он должен остаться незамеченным.

Откуда-то сверху послышалось щебетание. Поднял голову и увидел, что Шустрик сидит у меня над головой. Я невольно сглотнул, заметив, что зверёк ещё сильнее раздался вширь. Вот она – забота Насти. Небось только вкусностями его кормит.

Я прошептал Шустрику послание и отправил к Лене. Затем вернулся к проходу. Лена как-то неестественно дёрнулась, будто кто-то толкнул.

В следующее мгновение она подозвала студентов и быстро им что-то прошептала.

– Считаю до трёх, и ход переходит следующей команде, – пригрозил ведущий. – Итак! Три… Два… Оп!

В это время пламя факела устремилось ввысь. Студенты встали с трех сторон от него и одновременно отправили магические потоки, образуя слияние. Факел вспыхнул величественным пламенем, осыпая округу искрами.

– Справились! Молодцы! Я не зря каждый раз напоминаю о командной работе, – ведущий расплылся в довольной улыбке.

Факел пытались поджечь ещё две команды, и даже повторили трюк команды Лены, но, кроме одиночной вспышки, больше ничего не добились. Не хватило слаженности и силы магии.

Пока подсчитывали результаты, Лена подошла ко мне.

– Сначала я не поняла, почему твой голос слышится сзади, а сам ты передо мной, – рассмеялась она. – Но потом Шустрик пару раз ударил меня хвостом, и я всё поняла.

– Ударил? Сильно?

Не ожидал такого от зверька. Уже подумывал о наказании, когда она ответила:

– Нет, просто неожиданно.

В это время снова зашуршал микрофон, и ведущий объявил о результатах. Команда ММА заняла второе место. Лена не расстроилась, ведь впереди ещё два испытания.

– Не теряя времени даром, мы объявляем о следующем испытании! – проговорил ведущий. – Команды, прошу пройти во второй зал. Для вас там уже всё приготовлено. На этот раз нашим доблестным магам нужно проявить смекалку и не только собрать пазл, состоящий из ста пятидесяти частей, но и скрепить их между собой, превратив в одну большую картину. На испытание даётся один час. Время пошло!

Я подошёл к проходу во второй зал и увидел, что студенты собирают картины прямо на полу из больших кусков металла. Получается, что им нужно соединить части между собой, расплавив края. Для этого потребуется много энергии, ведь расплавить металл не так легко.

Похоже, после испытаний Лену тоже придётся везти домой. Она явно опустошит свой источник. Не думал, что такие сложные задания могут быть на каком-то академическом турнире. Студентов и в самом деле готовят к чему-то серьезному. Например, плавить металл может понадобиться при боевых действиях, чтобы обезвреживать орудия врагов.

Час подходил к концу. Картины были собраны, и теперь маги с помощью своей энергии скрепляли части. Я видел, что Лена обессилела. Она тяжело дышала, глаза налиты краснотой, уголки губ опущены и чуть подрагивают от усталости. Она стояла на колеях и выпускала из трясущейся ладони искрящийся поток огня. Горгоново безумие! Она же чуть не валится от усталости!

Мне захотелось вмешаться и прекратить испытание, которое так пагубно влияет на мою любимую, но тут прогудел сигнал. Испытание окончено.

– Команды, прошу покинуть зал! – прокричал ведущий. – Жюри осмотрит ваши картины и примет решение, кто как справился.

Я не обращал внимания ни на кого, кроме Лены, которая с трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, направилась к выходу.

Не дожидаясь, когда она выйдет, я пошёл ей навстречу.

– Сашка, ты здесь, – слабо улыбнулась она. – Я так устала, сил нет.

Она буквально повисла на меня, когда я обнял её.

– Потерпи немного, сейчас станет лучше, – я подхватил её на руки, вынес из зала и двинулся к гардеробной. Только там можно уединиться, спрятавшись за длинными пальто и роскошными шубами.

Посадил Лену в углу на табурет и приложил пальцы к её шее. Судя по эфиру, у неё магическое истощение, однако мне не нравилось, что она так вымотана. Боевые маги не тратят физические силы на заклинания, а Лена явно потратила. Собирать пазл не такая уж большая физическая нагрузка, чтобы так выглядеть.

– Саша, мне плохо, – пожаловалась Лена.

Она побледнела и прижимала руку к груди.

– Где болит? Сердце? – встревожился я.

Горгоново безумие, а ведь я не смог определить никаких нарушений! Лучше бы у меня появились лекарские способности!

– Нет, не сердце. Меня сейчас вырвет.

Я осмотрелся и увидел ведро уборщицы со шваброй. Выбросив швабру с тряпкой, поставил ведро перед Леной.

– Сиди здесь. Я тебе сейчас воды принесу.

– Нет. Не уходи. Пожалуйста, – после каждого слова она делала паузы, будто ей требовалось отдышаться.

– Тогда выпей это, – я откупорил пробирку с «Исцелением» и поднёс к её губам.

– Не хочу. Тогда меня точно вырвет, – она отодвинула мою руку и поморщилась.

– Что с тобой происходит? – встревожился я. – Пошли к лекарям, пусть просканируют.

– Просто устала, – ответила она, слабо улыбнулась. – Мне просто нужно отдохнуть. Но не сейчас. Ещё третье испытание.

– Никуда ты не пойдешь, – строго сказал я. – На сегодня твои испытания закончились.

– Я не могу подвести свою команду, – мотнула она головой, поднялась на ноги, но успела сделать лишь два шага. Прерывисто вздохнув, закатив глаза и… упала на пол.

Я на мгновение застыл. Сердце будто сжала ледяная рука, в голове вспыхнула паника. Всё внимание сузилось до одной точки – её безжизненно обмякшей фигуры.

– Лена! – выкрикнул я, метнулся к ней, поднял на руки и выбежал из Гардеробной. – Лекари! Здесь есть лекари⁈

Мои руки тряслись, глаза метались по помещению в поисках помощи, но к нам никто не подходил.

– Где эти чёртовы лекари, когда так нужны⁈ – взревел я, вглядываясь в лица присутствующих. Но те лишь мотали головами и пожимали плечами. Лекарей среди них не было.

Втянув носом эфир Лены, я быстро разложил всё по полочкам и понял, что нет ни воспаления, ни других заболеваний, но сердце стучит еле-еле, а дыхание почти не ощущается.

– Хотя бы позвоните в лечебницу! Быстро! – взревел я, буравя взглядом присутствующих.

Тут увидел, как сквозь толпу к нам пробираются две девушки.

– Что с ней случилось? – выкрикнула, веснушчатая в красном чепце и цветастом жилете. Затем заработала локтями, пытаясь прорваться сквозь плотное кольцо глазеющих. – Да дайте же пройти, чёрт побери!

– Я не знаю. Ей стало плохо после испытания. А вы кто? Лекари?

– Учимся на четвёртом курсе лекарского факультета, – ответила вторая – пухлая милашка с толстой русой косой и здоровым румянцем на руках. – Положите её вон на то сиденье. Нам нужно просканировать, чтобы понять, что с ней.

Я сделал, как она велела и, согнав со скамьи с мягкой сидушкой двух первокурсников, аккуратно уложил Лену.

Девушки склонились над моей любимой и принялись водить над ней руками, от которых исходил мягкий голубоватый свет.

– Ну? Что с ней? – встревожился я, когда увидел, как девушки переглянулись.

Они явно что-то обнаружили. И, судя по их лица, что-то очень плохое.

– Вызывайте скорую! Срочно! Её надо отвезти в лечебницу! – запаниковала веснушчатая и упавшим голосом добавила. – Здесь мы не сможем ей помочь.

Глава 7

Несколько человек одновременно начали звонить в лечебницу.

– Что с ней? Что вы увидели? – я уставился на студенток-лекарей, требуя ответа.

Они вновь переглянулись. Пухлая блондинка с косой, подошла ко мне вплотную и еле слышно ответила:

– Точно не знаем, но симптомы плохие. Именно поэтому её нужно как можно быстрее отправить в лечебницу.

– Какие симптомы? О чём речь? – недоуменно спросил я, ведь ничего особенного не почувствовал в эфире Лены.

– Дело в её источнике. Он просто не функционирует.

– Как это возможно?

– Не знаю. Но в нём вообще нет маны.

– Нет маны, потому что она всё потратила на этих чёртовых испытаниях, – сухо проговорил я. – Но это не объясняет её состояния. Почему она без сознания?

– Магический источник точно такой же орган, как и остальные. Он страдает от недостатка маны и пытается выжать энергию из тела. Это может плохо кончится. Нужно срочно везти в лечебницу. У них есть артефакты, которые на время заглушат источник, чтобы тот самостоятельно наполнился маной, а не вредил организму хозяина.

Я смотрел на бледное лицо Лены и никак не мог собраться с мыслями. Нужно действовать. Когда дело касается чужих людей, я холоден и рассудителен, но сейчас я будто потерян.

Глубоко вздохнув и выдохнув, чтобы снизить ритм сердца и взять себя в руки, я опустился на колени рядом с Леной. Надо напоить её зельем «Исцеления». Оно поможет… Надеюсь, что поможет.

Приподняв голову своей любимой девушки, приоткрыл ей рот и буквально по капле начал поить её «Исцелением». Я понимал, что зелье никак не влияет на магический источник, но не мог ничего не делать.

Студентки пытались выяснить, чем я её пою, но я игнорировал их вопросы. Всё равно не поймут, а так хотя бы другие органы будут в безопасности – зелье не позволит источнику навредить им. По крайней мере я на это надеялся.

– Саша, я могу чем-то помочь? – спросил Глеб.

Он не стал идти за нами в гардеробную, но когда увидел меня с Леной на руках, то заметно забеспокоился. Я махнул ему рукой, чтобы не вмешивался. Всё равно в этом деле толку от него никакого.

– Нет, не можешь, – сокрушённо ответил я и помотал головой.

Вскоре прибежали лекари турнира. Они подтвердили, что проблема с источником. С собой у них не было нужных артефактов. Обычно на турнире получали физические травмы: ожоги, переломы, вывихи и ушибы.

– Как это у вас нет артефактов для источника, если здесь проходит состязание между магами⁈ – взорвался я.

– Молодой человек, вы очень эмоциональны, – произнёс худощавый лекарь и поправил очки на носу. – Проблемы с источником очень редки. Обычно после его опустошения маги чувствуют сильную усталость, но чтобы такое… Вообще-то я ни разу не сталкивался с таким.

– А я сталкивался однажды, – вставил второй лекарь. Он только что закончил сканирование и подтвердил то, что сказали студентки. – К нам в лечебницу попал охотник с подобными симптомами.

– И? Вы смогли ему помочь? – с надеждой спросил я.

– Да. Но… Сейчас не стоит об этом говорить.

– Говорите! – рявкнул я.

– Хм, может, вам дать успокоительного? У меня есть, – обратился ко мне худощавый, но я не удостоил его ответом, уставившись на коротышку.

– Его источник разрушился, – прискорбным голосом ответил лекарь.

В толпе, которая до сих пор окружала нас плотным кольцом, послышались сочувствующие вздохи и слова сожаления.

– С Леной такого не случится, – тоном, не терпящим возражения, ответил я, а у самого неприятный холодок побежал по спине.

Для мага лишиться магии всё равно, что обычному человеку потерять руку или ногу. Жить можно, но ощущение собственной неполноценности будет преследовать до последних дней.

Организаторам доложили о том, что студентка выбыла из состязаний, поэтому они дали час ММА на то, чтобы найти ей замену. Студенты из команды Лены подходили ко мне и предлагали свою помощь. Говорили много хороших слов о ней, но я лишь сильнее сердился. Она не осталась в прошлом! Она выздоровеет и вернётся в строй! Возможно даже победит в этом грёбанном турнире!

Лекари подъехали прямо к полигону. Лену переложили на носилки. Я успел накрыть её своим пальто, прежде чем девушку вынесли на улицу и переложили в машину. Хотел ехать с ней, но лекари запретили. У них так, видите ли, не положено.

– Скажите хотя бы, куда вы её отвезёте⁈ – выкрикнул я.

Я стоял у машины и заглядывал в окно, с тревогой рассматривая бледное, будто восковое, лицо Лены. Черты лица были расслаблены, веки неплотно прикрыты, но губы сжаты в тонкую линию. Она будто пыталась бороться с этим состоянием, но внезапная болезнь была сильнее.

– Везём в лечебницу Захаровых на улице Свободы, – ответил молодой лекарь и открыл дверь с пассажирской стороны машины.

– А почему не к Коганам? – возмутился я.

– Мы не на Коганов работаем, – сухо ответил он, сел в машину и с силой захлопнул дверь.

Машина медленно двинулись по дорожке, сигналя с требованием, чтобы её пропустили.

Я побежал к парковке, не обращая внимания на мороз. Мне вслед что-то кричали, но я ни на кого не обращал внимания. В голове крутилось лишь одно: Захаровы на улице Свободы.

Глеб бежал рядом и даже пытался отдать мне свой полушубок, но я отказался. Даже если замёрзну, то не заболею. С самого раннего детства я не болел простудными заболеваниями. Знал, как справиться с такой ерундой.

Я знал, что род Захаровых работал на Распутиных. Они были их вассалами и всячески поддерживали. Однако в деле с наследником они не были замешаны, поэтому избежали наказания.

Машина лекарей выехала с территории академии и, включив сигнальные маячки, быстро исчезла из виду. Мы добежали до моей машины.

– Ты знаешь, где лечебница Захаровых? – спросил я, проворачивая ключ.

– Да, знаю. Поехали, – Глеб опустился рядом со мной и махнул рукой.

Я вырулил с парковки и, надавив на педаль газа, влился в оживленный автомобильный поток. Меня в первый раз раздражали светофоры, неповоротливые тугодумы-водители и прочие препятствия на дороге.

Перед глазами так и стояло бледное лицо Лены. Если она лишится источника – это будет катастрофой для неё. Лена из рода боевых магов, которые из поколения в поколении стояли на страже границы. Она тоже мечтала встать плечом к плечу с отцом.

Горгоново безумие! А что если лекари не смогут ей помочь? Что, если… Нет-нет, нельзя даже думать об этом! Лекари обязательно помогут, хотя я совсем не доверяю этим Захаровым. Возможно, они не хуже Коганов, а, может, даже лучше, но из-за их связи с Распутиным я изначально настороженно к ним отношусь.

Уже второй человек в моём окружении страдает из-за проблем с магическим источником, а я никак не могу помочь. Дима с разрушенным источником занимается в своей лаборатории только бумажной волокитой и контролем, а сам ничего изготовить не может. Разве только выполняет работу, которая сгодится для простолюдина. Я так и не придумал, как восстановить его источник.

Сейчас что-то непонятное творится с источником Лены, и я не знаю, чем это закончится.

Путь до лечебницы Захаровых занял больше сорока минут. М-да уж, кто тот олух, что вызвал этих лекарей, если Коганы находились в разы ближе к академии?

Мы с Глебом забежали в лечебницу. Людей было много. Кто-то кашлял так, что чуть не выворачивал лёгкие. Кто-то подволакивал ногу, неспеша двигаясь к кабинету. Кто-то сидел на деревянной скамье и, схватившись за живот, со стоном покачивался взад-вперёд.

Я подбежал к стойке регистратуры и, буквально ввалившись в окошко, вывалил:

– Где Лена Орлова? Её только что привезли сюда!

– Мне-то откуда знать, кого и куда только что привезли? – дёрнула плечом девица, со скучающим видом перебирающая бумажки. – Нас оповещают только после того как все документы оформлены.

– Узнайте! – велел я и хлопнул ладонью по деревянной стойке.

– Мне некогда бегать по этажам и искать вашу Орлову, – она неприязненно покосилась на меня. – К тому же мы информацию о пациентах даём только близким людям. Вы ей кто?

– Жених!

– Вот когда будете мужем – тогда приходите! – рявкнула она, потянулась к окошку и захлопнула дверцу прямо перед моим носом.

Я даже опешил от такого обращения.

– Надо ждать, – сказал Глеб.

– Нет, ожидание в этом случае может быть губительным, – я решительно двинулся по коридору, читая надписи на дверях кабинетов.

Несколько дверей открыл и заглянул внутрь, но Лены не было. Взбежал вверх по лестнице на второй этаж, где находились палаты с больными.

Прошёл почти пол этажа, когда наткнулся на выходящего из палаты лекаря, того самого, который забирал Лену.

– Где она? – тяжело дыша от быстрого бега, спросил я.

– Здесь. С ней наши лекари. Пытаются помочь, но пока нет результата.

– У вас есть все необходимые артефакты? – спросил Глеб.

– Да, конечно. У нас хорошо оборудованная лечебница, – кивнул и хотел уйти, но я остановил его, вцепившись в рукав.

– Вы сможете восстановить её источник?

– С чего вы взяли, что у неё проблемы с источником? – вопросительно посмотрел на меня. – Это не так. Похоже, на сердечный приступ. Сейчас к ней прикрепляют сердечные артефакты.

Я не мог поверить в то, что он говорит.

– Наши лекари сказали, что у неё опустошён источник, и поэтому…

– Ваши лекари – это студенты? – усмехнулся он и приподнял бровь.

– Не только. Также подходили дежурные лекари на турнире.

– Послушайте…э-э. как вас там? Хотя неважно, – махнул он рукой и сложив пальцы в щепотку, начал трясти рукой у меня перед носом. – Ваша студентка в опытных руках лекарей. Мы её просканировали, но не нашли никаких проблем. Источник пуст, но это не болезнь, после отдыха всё восстановится. По другим симптомам у неё явно сердечные проблемы.

– Но эфир не показал проблем с сердцем! – возмутился я.

– Что вы несёте? Какой ещё эфир? – всплеснул он руками. – Знаете что, идите-ка вы отсюда, пока я охрану не вызвал! Вообще-то вам нельзя сюда подниматься. Приёмные часы начинаются в четыре вечера….

Не говоря больше ни слова, я оттолкнул его от двери и зашёл в палату. Глеб остался у входа, чтобы больше никого не пропустить в палату, и мне даже не пришлось просить его об этом. Мы без слов поняли друг друга.

Два пожилых лекаря прикладывали к груди Лены тяжелые артефакты.

– Что с моей невестой? – спросил я и быстро подошёл к ним.

Лекари удивленно посмотрели на меня.

– Вам сюда нельзя… – начал было один из них, но я прервал.

– Поздно. Я уже здесь. Говорите!

Второй тихонько откашлялся и, продолжая нажимать на кнопки на рукояти артефакта, ответил:

– Мы предполагаем, что случился сердечный приступ. Частое явление при магическом истощении.

– То есть вы знаете, что её источник пуст? – уточнил я.

– Конечно. Это же видно невооруженным взглядом. Источник еле теплится, маны в нём нет.

– Мне сказали, что из-за недостатка маны источник пытается восполнить за счёт энергии тела. Разве это не так? – продолжал допытываться я.

– Вы лекарь? – сдержанно спросил первый.

– Нет. Я – аптекарь, но это не важно…

– Это очень важно! – с нажимом произнёс тот, что прикладывал артефакт к груди Лены. – Аптекарям лучше заниматься своими делами и не лезть в дела лекарей.

Я понял, что спорить с ними бессмысленно, поэтому наклонился к Лене и вновь глубоко втянул носом, чтобы понять: у неё сердечный приступ, или студентки правы и дело в источнике.

Разложив эфир на составные части, удостоверился, что приступа нет. Уж его-то я бы не пропустил, ведь происходят серьёзные химические изменения в теле: накапливается молочная кислота, нарушается баланс микроэлементов, происходит выброс гормонов и тому подобное.

– Я забираю Лену, – бросил через плечо, обращаясь к Глебу, который в это время появился в дверях. Тот сдержанно кивнул и пошире распахнул дверь.

Я отцепил артефакты и поднял девушку на руки.

– Вы что себе позволяете⁈ Мы несём ответственность за неё! А-ну прекратите безобразие! – принялся возмущаться один из лекарей и даже преградил мне дорогу.

– Уйдите, пока мой телохранитель не выбросил вас в окно, – пригрозил я и кивнул на Глеба.

Лекарь испуганно покосился на великана Глеба и посторонился.

– Прихвати одеяло, чтобы закутать Лену. Не знаю, куда они подевали моё пальто, – вполголоса сказал Глебу, проходя мимо него.

Тот забрал одеяло под молчаливое согласие настороженных лекарей и последовал за мной.

– Ты уверен, что правильно поступаешь? – уточнил он, когда мы остановились на первом этаже возле регистратуры, чтобы аккуратно закутать девушку в одеяло.

Оно было тонким, но всё же лучше, чем ничего. На Лене был только тонкий облегающий спортивный костюм, в котором она выступала.

– Уверен. Здесь ей не помогут.

– Почему? Лекари вроде опытные.

– Это не всегда хорошо, – я аккуратно придержал голову Лене, пока Глеб закутывал её в одеяло, как ребенка в пелёнку. – Многие опытные мастера с недоверием относятся к новым подходам. Чаще отвергают их, даже не поняв и не попробовав. К лекарям это тоже относится. Бывает, авторитет мешает им признавать собственные ошибки, чтобы не упасть в глазах других. А ещё старые лекари относятся к работе как к рутине, поэтому могут упустить симптомы, которые не вписываются в поставленный ими диагноз и всегда думают, что знают лучше благодаря опыту.

– Ясно, – коротко кивнул Глеб. – Тебе виднее, я к вашей братии не имею никакого отношения, поэтому не знаю таких нюансов.

– Лекари – не моя братия, – сухо ответил я, вновь подхватил девушку и вышел на улицу.

Глеб сел за руль, а я аккуратно уложил Лену на заднее сиденье, положил её голову к себе на колени и позвонил Когану.

– Авраам Давидович, мне нужна ваша помощь. Мы сейчас приедем, – сказал я, едва услышал его голос.

– К чему готовиться, господин Саша? – деловито поинтересовался он.

– Проблемы с магическим источником. Девушка без сознания, – отчеканил я.

– Я таки понял вас. Жду. Буду готов.

Добирались мы к лечебнице Коганов почти целый час. Я сто раз пожалел, что сам не вызвал лекарей, а доверил другим. Теперь столько времени упущено. А вдруг из-за этого Лене станет ещё хуже? А вдруг моя ошибка будет стоить ей разрушенного источника? Нет-нет, не надо думать о плохом. Мы ещё поборемся.

Авраам Давидович ждал нас на крыльце вместе с двумя широкоплечими медбратьями. Мы с Глебом осторожно вытащили Лену из машины, но я сам понёс её в лечебницу.

– Позвольте вам помочь, – поспешил навстречу лекарь и махнул на медбратьев.

– Не надо. Я сам, – упрямо заявил я.

Мы зашли в лечебницу и все вместе поднялись на второй этаж в большом грузовом лифте.

Лекарь указал палату, которую подготовили для Лены. Когда я уложил её на кровать и развернул одеяло, Авраам Давидович положил руку мне на плечо и доверительно произнес:

– Идите в буфет и выпейте чаю с творожными кексами.

– Вы хотите, чтобы я ушёл?

– Ви можете остаться, но это никак не поможет. Ви же знаете, я сделаю всё что возможно. Тем более я знаю, кто эта девушка, – он с сочувствием посмотрел на бледную Лену.