Текст книги ""Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Мария Ермакова

Соавторы: Валентина Зайцева,Харитон Мамбурин,Егор Золотарев,Инна Дворцова,Денис Стародубцев,Александр Коротков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 329 страниц)

– Филатов? – нахмурился Мичурин.

– Федя, не торопись.

Расмус Боткин не заставил себя долго ждать и издали махнул рукой, приближаясь к ним. Это был высокий жилистый старик с тёмными пигментными пятнами на лысой макушке и редкой седой бородкой.

Он, как и Мичурин, прибыл со своими охранниками, которые присоединились к телохранителям Распутина.

Обменявшись приветствиями и несколькими светскими фразами, они опустились на скамейку с облупившейся коричневой краской.

– Ну давай, Вася, выкладывай, что случилось? – спросил Расмус, по привычке поглаживая бороду. – И что мы делаем в этом месте? Можно было в ресторане встречу назначить.

– Речь пойдет о Филатовых.

– А чего о них говорить? – недоумевающе уточнил Боткин. – Ну влачат жалкое существование в каком-то провинциальном городишке. Ради этого ты нас в эту дыру притащил?

– Расмус, не горячись, – покачал головой Распутин и коротко поведал своим спутникам обо всём, что узнал от Сорокина. По мере его рассказа в их глазах появился страх и… ненависть. Все они прекрасно помнили те годы, когда вынуждены были продавать драгоценности жен и антиквариат, чтобы остаться на плаву и не разориться. Никому из них не хотелось пройти через это снова.

– Я знаю, что делать, – твёрдо заявил Распутин. – Нужно избавиться от Александра Филатова.

Мужчины переглянулись и согласно закивали.

Глава 17

Проснулся я от сильного толчка в плечо.

– Шурик, мы тут с моими отрядом собиральщиков в лес решили сходить. Пойдёшь с нами?

Я приоткрыл один глаз, взглянул на часы и хрипло ответил:

– Идите без меня. Я в лабораторию.

– Ну вот, мог бы и помочь нам, – пробурчал он и двинулся к двери. – Совсем о лавке забыл. Почти не появляешься, будто тебя не касается.

Он продолжил и дальше бурчать, но я его уже не слышал. Старик Филатов неисправим. Интересно, он всегда таким был?

Сделав несколько физических упражнений, принял душ и спустился на кухню. Лида с Настей и Шустриком смотрели по небольшому телевизору, висящему на стене, программу про животных. Шустрику, по всей видимости, здесь нравилось, поэтому он даже не появлялся возле меня, пока не позову. Меня это радовало. Всё-таки я вывез его из анобласти, которая была ему домом.

Лида предложила овсяную кашу на завтрак, но я отказался и сделал себе бутерброд с ветчиной и сыром. Как только откусил его, в кармане завибрировал телефон. Пришло сообщение. Ну вот знает же Лена, что я терпеть не могу эти сообщения. Будто и не с ней общаюсь, а с этой бездушной штуковиной.

Я вытащил телефон из кармана и понял, что сообщение не от Лены.

«Александр, ещё раз хочу поблагодарить вас за помощь! Если бы не вы, со мной случилась бы беда. Никто не мог понять, что со мной происходит, а вы это сразу же определили. И это неудивительно, ведь вы очень умный человек. А ещё я слышала, что вы талантливый аптекарь. Спасибо вам огромное! Кира».

А, ну теперь понятно. И откуда у нее мой номер? Надо будет Когану сказать, чтобы не раздавал мои данные без разбору.

Позавтракав, велел Шустрику переместиться в лабораторию, а сам сел в машину. Теперь, когда у меня есть этот замечательный седан, я не трачу на дорогу уйму времени, что мне очень даже нравится В прошлой жизни я жил в своей лаборатории и мог заниматься алхимией сколько угодно. Бывало, так увлекался, что даже не мог вспомнить, когда в последний раз ел и спал. Вот что значит жить своим делом.

Едва припарковался у своего склада, как телефон снова пиликнул. Сообщение было следующим:

«Александр, мой отец хочет вас поблагодарить. Сможете подъехать к нам на обед?»

Хех, придётся ответить. Я, конечно, не хотел брать деньги за оказанную услугу, ведь не понадобилось никакого зелья. Но если предлагают, почему бы не взять?

«Да. Адрес?» – ответил я и вышел из машины.

Кира ответила тотчас же. Увидев адрес, я вспомнил, что они соседи Когана. Ну что ж, заеду.

Я зашёл в лавку и занялся перебором манаросов. Некоторые требовалось вытащить из холодильной камеры и высушить, пока свойства не потеряли из-за длительной заморозки.

Когда я с помощью мясорубки, найденной здесь на складе, перемалывал высушенные растения, мне на телефон снова пришло сообщение.

«Александр, в благодарность за вашу помощь я сама хочу вам что-нибудь приготовить. Подскажите, пожалуйста, что вы любите?»

Однако… какая заботливая девушка. Я не привередлив в еде, но если ей так хочется мне угодить, то пусть приготовит мясное блюдо, которое у Лиды получалось просто отменно. Как же оно называлось? Что-то такое похожее на лягушку. А-а-а, гуляш.

Я так и написал: «Гуляш».

«С удовольствием приготовлю вам гуляш. Я и сама его просто обожаю», – ответила она.

Убрав телефон на полку, я подбросил яблоко, и Шустрик поймал его на лету, телепортировавшись с матраса прямо в прыжке. Ого, не знал, что он так умеет.

В это время позвонил фермер и сказал, что отправил своего работника Илью за средством для роз. Мы договорились, что я буду ждать его в лавке.

Прибравшись, я уже двинулся к выходу, когда телефон снова звякнул. Снова Кира.

«Александр, гуляш готов. Мы вас ждём», – написала она и в конце добавила знак, похожий на улыбку.

Я не стал отвечать. Терпеть не могу писать эти сообщения. Отдам работнику фермера средство и поеду к ним на обед. К тому же что-то слишком активно она мне пишет.

Я подъехал к нашей лавке. Дед с Валерой составляли сборы по моим рецептам.

– Явился – не запылился, – пробурчал дед. – Где хоть был сегодня?

– В лаборатории, – отмахнулся я.

– У тебя есть лаборатория? – глаза у Валеры загорелись.

– Есть. В подвале нашего дома. Мы там травы сушим, – быстро пояснил дед.

Да-да, он прав. Нужно быть осторожнее. Валера ещё непроверенный человек, поэтому не следует ему доверять. Зависть и злость толкают человека на отвратительные поступки.

Долго ждать работника фермера не пришлось. Молодой мужчина в сером комбинезоне учтиво поклонился деду и спросил, где он может найти Александра.

– Так вот же он, – кивнул старик на меня.

Работник неверяще уставился на меня и на всякий случай спросил:

– Вы и есть Александр Филатов, у которого я должен забрать средство для роз?

– Да, а что такое?

– Просто… Простите, я думал, вы старше, – извиняющимся тоном произнёс он. – Это же вы изготовили отраву от личинок и стимулятор для роста растений?

– Так и есть.

– Понятно. У вас определённо есть дар. Благодаря вам мы собрали такой урожай, какого ещё ни разу не смогли вырастить!

– Как это понимать? – заинтересовался дед.

– Да у нас помидоры выросли с мою ладонь! – восхищённо проговорил он и продемонстрировал нам свою руку. – Огурцы едва успевали собрать. Росли прямо на глазах! А капуста такая уродилась, что с трудом могли в одиночку оторвать её от земли. На рынке мы за полчаса распродали весь товар. Оптовые базы почти всё забрали.

– Рад, что у вас наладились дела. Держите средство, – я протянул ему колбу.

Мужчина осторожно забрал стеклянный сосуд и положил в свою сумку, затем вытащил конверт и протянул мне. Дед проводил его до двери, а я заглянул в конверт. Похоже, не только работнику, но и хозяину понравилось работать со мной. В конверте лежали шесть тысяч рублей. Щедрый, однако, фермер оказался. Я бы столько не попросил за средство, которое готовилось быстро и с минимальными усилиями.

По обыкновению отдал деньги деду и поехал на обед к Кире. Девушка в нетерпении прохаживалась у ворот и, увидев меня, поспешила навстречу, расплывшись в радостной улыбке.

– Я так рада, что вы согласились пообедать с нами, – сказала она, когда я вышел из машины.

Кира так и светилась от счастья. Все же странная она какая-то. Будто я её спас от стада взбешённых бизонов, а не от небольшого кристалла, который просто очень хотел вернуться домой.

– Пойдёмте. Все уже заждались вас, – она взяла меня за руку и потянула к воротам, за которыми виднелся одноэтажный кирпичный дом.

По сравнению с когановским особняком, выглядел домик более чем скромно. Скорее всего, магазин стройматериалов приносил не так уж много прибыли. Ну что ж, пожалуй, ограничусь вкусным ужином, а денег не возьму.

В гостиной собралась вся семья Киры, состоящая из отца с матерью, двух старух и трёх малолетних братьев.

Родители девушки тут же принялись меня благодарить. Одна из бабок слезливо добавила, что это она виновата в том, что случилось. Если бы ей не захотелось жареных грибов со сметаной, они бы не пошли в лес и не нашли кристалл, который, судя по всему, обронили охотники.

Я успокоил старушку, что не стоит переживать из-за того, что от неё не зависит. Она же не знала, что так произойдёт. И вообще, скорее всего, всё дело в Кире, которая оказалась легко восприимчивой к магии камня. Вряд ли все люди, у которых есть кристаллы, мучаются снохождением.

Отец семейства, Родион Прохорович, пригласил всех за стол. Расторопный слуга-мужичок подал картофельное пюре и гуляш из свинины. Также на столе стояли различные салаты и нарезки.

– Ну как? Вам нравится? Я не пересолила? – спросила Кира, едва я съел первую ложку её варева.

На самом деле мне не хватило приправ, да и соли было многовато, но девушка явно старалась, поэтому я кивнул и ответил:

– Очень вкусно. Спасибо.

Девушка с облегчением выдохнула и улыбнулась. Родион Прохорович принялся расспрашивать о нашей лавке и об отце, но я отвечал односложно. Судя по всему он быстро понял, что не стоит совать свой нос в чужие дела, и переключился на свой магазин, рассказывая об интересных случаях и странных покупателях.

Кира не сводила с меня взгляда и постоянно пыталась угодить. Закралась мысль: уж не влюбилась ли она в меня? Это, кстати, объясняло ее заботливость. Конечно, это даже льстило, ведь она девушка очень даже приятная во всех смыслах, и в прошлой жизни я бы обязательно этим воспользовался, но сейчас… сейчас это точно ни к чему. Учитывая мое, скажем честно, весьма шаткое положение. Так что, пожалуй, лучше сразу поставить точки и прочертить границы, чтобы не было недомолвок и двусмысленности.

После обеда Родион Прохорович пригласил меня выйти с ним во двор и выпить по чашке чая, который он купил в нашей лавке. Я согласился, прекрасно понимая, что за этим последует.

– Мы вам очень благодарны за помощь в лечении Киры. Господин Коган сказал, что ваши услуги стоят очень дорого, поэтому я подготовился. Вот, держите, – он протянул мне конверт.

Прежде чем отказаться, я решил посмотреть, во сколько же он оценил мою услугу. В конверте лежали купюры разного номинала, даже мелочь звенела. Скорее всего выгреб всё, что было в кассе. По сумме было около семиста рублей.

– Не нужно. Достаточно обеда, – я вернул конверт.

– Но… как же… – опешил он.

– Я не сделал ничего особенного. Просто обратил внимание на то, как Кира держится за камень.

– Вообще-то она всегда так делала, просто никому в голову не пришло, что дело в кристалле, – пожал он плечами, с явным облегчением убрал деньги в карман и пригласил к большому плетённому столу, на котором дымились чашки с чаем. К нам присоединились Кира и её мать.

На десерт был довольно вкусный пирог с вишнёвым вареньем, поэтому я не пожалел, что принял приглашение на обед. Да и, признаюсь, родные Киры оказались приятными людьми, с которыми я хорошо провёл время.

Поблагодарив за угощение и попрощавшись, я вышел за ворота и двинулся к своей машине, когда услышал сзади торопливые шаги.

– Александр, мне нужно с вами поговорить, – ко мне подбежала Кира. – Свободны ли вы сегодня вечером? В наш кинотеатр как раз привезли новый фильм. Говорят, отличная романтическая комедия. Не хотите ли сходить со мной?

Я понял, что нужно остановить это сейчас, поэтому решил действовать безжалостно.

– О, отлично! Спасибо за информацию. Нужно будет пригласить Лену. Ей наверняка понравится.

– Лену?

– Да, Лена Орлова. Она моя девушка. Если хочешь, можешь пойти с нами, – предложил я.

– Н-нет, в другой раз, – она сразу поникла. – До свидания, Александр.

Кира развернулась и, опустив плечи, поплелась обратно к дому. Жаль её конечно, но увы. Это не мой прошлый мир. Я уже выяснил, что в Российской империи традиции в отношениях между мужчиной и женщиной сильно отличались от того, что происходило в моей империи. Буду следовать новым для меня традициям. Да и девушкам вряд ли понравится, если я буду встречаться с ними обоими. Приходится выбирать, и здесь как раз выбор очевиден, ведь я всё больше привязывался к Лене.

Вообще странно было ощущать подобные чувства. Видимо остаточное влияние хозяина тела. Очень необычно, но мне нравилось.

* * *

Кира посмотрела вслед уезжающей машине Александра Филатова и набрала номер своей подруги.

– Алло, Зина, привет.

– Привет, Кира. Хочешь позвать погулять по торговому центру?

– Нет, в другой раз. Ты же знаешь Лену Орлову?

– Да, знаю. Её дед с бабкой живут в конце нашей улицы. А что?

– Что ты про неё знаешь?

– Ну-у, они богатенькие. Сама Лена учится в московской академии. У неё шикарная машина и…

– Учится в московской академии? Значит, скоро вернётся в Москву? – оживилась девушка.

– Ну, конечно. А что? Хочешь с ней познакомиться?

– Нет, не хочу, – ответила Кира и сбросила звонок.

На её губах играла улыбка. Когда эта Лена уедет, она сделает всё, чтобы обратить внимание Саши Филатова на себя. И Кира не сомневалась, что добьётся своего.

* * *

Я вернулся в лавку и принялся помогать Валере смешивать сборы, когда в кармане снова завибрировал телефон. Если это снова Кира, то мне придётся поменять номер.

Однако на этот раз звонил Ваня.

– Здорова, Сашка. Не хочешь съездить со мной в Москву? Погуляем, развеемся, – предложил он.

– Привет. Хочу. Когда? – оживился я.

– Подтягивайся на вокзал к пятичасовому поезду. Утром вернёмся обратно.

– Хорошо, буду, – ответил я, взглянув на часы. Половина четвертого. Как раз успею доделать сборы, а то дед снова будет ворчать и жаловаться, что не помогаю в лавке.

Через час я поехал домой, где надел новый костюм и сменил ботинки.

– Что вы будете делать? – спросила Настя.

Она сидела на моей кровати, держала на руках Шустрика и кормила его куском сыра.

– Погуляем, – ответил я и посмотрелся в зеркало.

Выгляжу довольно неплохо благодаря начинающему обрастать мышцами телу и дорогому костюму. Всё же внешний вид имеет большое значение, особенно для тех, с кем встречаешься в первый раз в жизни. Когда-нибудь я перееду жить в столицу и хочу, чтобы меня там приняли за своего.

Я спустился вниз, предупредил Лиду о поездке и поехал на вокзал. Ваня уже ждал меня там. Мы купили билеты и скоро уже ехали в сторону Москвы.

– С чего это ты вдруг решил поехать в Москву? – спросил я и отпил горячий сладкий чай из стакана с медным подстаканником.

– Помнишь, я тебе рассказывал про девушку, с которой познакомился в поезде?

– Да, что-то такое припоминаю, – задумчиво ответил я.

В тот раз Ваня разочаровался в девушке, с которой общался на расстоянии, и возвращаясь обратно познакомился ещё с одной. Ну и ловелас, прямо как я в прошлой жизни.

– Мы договорились встретиться сегодня в одном престижном столичном баре.

– А зачем тогда меня с собой позвал? – усмехнулся я.

– Она сказала, что возьмёт с собой подругу, так как меня плохо знает.

– А-а, так я буду должен отвлечь её подругу?

– Ну да. Ты же не против? Всё за мой счёт, – заверил он.

Ну ладно. Помогу другу. К тому же мне самому очень хотелось прогуляться по Москве и лучше её изучить.

На стоянке у вокзала мы наняли таксиста и сразу поехали в тот самый бар под названием «Алые лилии». Ещё издали я увидел залитое огнями здание, от которого слышалась музыка.

Толпы молодых людей стояли у входа, пытаясь пройти внутрь, но здоровенные амбалы стойко держали оборону и отпихивали тех, кто пытался нагло вломиться внутрь.

– Похоже, мы зря приехали, – сказал я. – Не пускают.

– Это их не пускают. А нас очень даже пропустят, – усмехнулся он, вытащил из кармана студенческий билет и подошёл к охранникам.

Те бегло взглянули и отошли в сторону, пропуская нас внутрь. Мы двинулись по коридору, в конце которого виднелся танцпол и дергающиеся под ритм музыки тела.

– Что это было? – прокричал я, пытаясь перекричать громкую музыку.

– По студбилету можно куда угодно пройти! Ведь это значит, что мы маги, а значит аристократы. Вот простолюдинам сюда практически не попасть! – ответил он.

Мы двинулись вдоль танцпола к столикам, расположенным справа от входа. Нам навстречу поднялись две девушки. Познакомились как-то сразу и без напряга. Одна из них – Алиса, была очень даже ничего. Именно она понравилась Ване. Вторая же – Даша, совсем не в моём вкусе: тонкие черты лица, осветлённые белые волосы, худощавая, настороженный бегающий взгляд.

К нам подбежал официант, который принес меню.

– А давайте сразу закажем шампанское? – предложила Алиса.

– Хорошая идея, – поддержал её Ваня и обратился к официанту. – Для начала принесите нам бутылку самого дорого шампанского. Заказывать будем чуть позже.

Официант отошёл к бару и быстро вернулся с бутылкой газированного напитка и четырьмя бокалами. Ваня предложил выпить за знакомство, и мы все чокнулись. Вдруг Алиса выронила бокал, и напиток выплеснулся на её платье.

Ваня тут же начал помогать ей, промакивая пятно салфеткой. Я краем глаза заметил, что Даша, воспользовавшись тем, что всё внимание обращено на её подругу, ловко подлила в наши бокалы что-то из волшебным образом появившегося у нее в руке пузырька. Вот это уже интересно. Похоже, всё это подстроено. Интересно, чего же они добиваются?

Я втянул носом воздух и ощутил среди множества различных эфиров тот, что даёт снотворный эффект. Теперь понятно. Хотят, чтобы мы здесь вырубились. А дальше… ну не трудно догадаться, учитывая, что Ваня не скрывал свою платежеспособность.

– Алиса, попробуй высушить платье в сушилке для рук в туалете, – предложил я. – А ты, Даша, помоги подруге.

– Да-да, ты прав, – ответила Алиса, кивнула девушке, и они вместе ушли в туалет.

– Похоже, твоя Алиса с Дашей мошенницы, – сказал я другу.

– Почему ты так решил? – возмутился он. – Ты с ними знаком от силы десять минут. А я с Алисой уже несколько дней по телефону общаюсь.

– Эх, Ванька, не везёт тебе с женщинами, – покачал я головой. – Пока Алиса отвлекала, Даша подсыпала нам в бокалы снотворное.

– Ты уверен? – он с сомнением посмотрел на свой бокал.

– Конечно.

– И что же делать? Уйдём отсюда или потребуем объяснений?

– Предлагаю подыграть им и посмотреть, что будет дальше, – улыбнулся я. – Мне нужно знать уловки местных мошенников, ведь я собираюсь перебраться в этот город…

Глава 18

Ваня опасливо посмотрел на свой бокал и понюхал шампанское.

– Как ты предлагаешь поступить? Я не собираюсь травиться.

– Выпью я. Мне не привыкать, – я забрал его бокал и залпом выпил.

Ваня ошарашенно уставился на меня.

– Зачем ты это сделал? Ты в своём уме⁈ – воскликнул он.

Я же прислушивался к себе. Эфиры начали действовать незамедлительно. Кто-то очень грамотный составил средство, что девушка бросила в наш бокал. Кроме снотворного действия оно затуманивало разум и нарушало координацию. От одного бокала человек будет выглядеть так, будто сильно перебрал. Я собрал эфиры в одном месте и на время заглушил, чтобы средство не повлияло на меня.

– Притворись пьяным, – велел я, когда впереди показались наши мошенницы.

– Зачем?

– Делай как говорю!

Ваня вальяжно развалился в кресле, сделал добродушное выражение лица и начал улыбаться, как дурачок. Очень натурально. Настоящий артист.

– Девушки, пока вы ходили, Ваня выпил своё шампанское и как-то быстро окосел, – извиняющимся тоном сказал я и показал на друга. – Голодный, наверное.

– И ничего я не окосел. Ик! Ик! Ик! Ой! – он прижал руку ко рту. – Простите.

– Ничего страшного, это пройдёт. Давайте мы тоже выпьем и выйдем на свежий воздух? Вдруг проветрится и протрезвеет, – предложила Алиса.

Я наполнил её бокал шампанским, и мы втроём выпили. Ваня же продолжал икать, осоловело глядя в пространство. Тут к нам подошёл официант и спросил, что будем заказывать.

– Ничего не будем. Нам лучше выйти на улицу, чтобы наши ребята пришли в себя, – кивнула Даша на нас с Ваней.

Я тоже делал вид, что опьянел и, хихикая, пытался шлёпнуть по ягодицам мимо проходящих девушек, но каждый раз промахивался.

– Да-да, мне бы подышать, а то душно здесь у вас, – я схватил со стола салфетку и принялся обмахиваться.

Ваня выгреб несколько купюр из кармана и, бросив на стол не считая, расплатился за шампанское, и мы вчетвером двинулись к выходу. Девушки шли впереди и о чём-то еле слышно переговаривались. Затем Даша вытащила телефон и начала быстро набирать сообщение. Даже интересно, на что способны местные мошенники.

В моём мире девушки часто заманивали богачей в лапы своих подельников. Очень редко случалось так, что женщина работала в одиночку. Это были либо мстительницы, либо амазонки. Поэтому за спиной мошенниц обычно стоял кто-то сильный и безжалостный. Харпийские негодяи часто отправляли своих женщин на дорогу под видом заблудившихся травниц. Полуголые девицы с аппетитными формами заманивали путников подальше в лес, где их ждали бандиты с саблями и копьями.

Единственными женщинами, которые всегда работали в одиночку, и с кем я пару раз случайно встречался, были суккубы, проживающие у западных границ нашей империи. Невероятные красотки! От одного их вида мужское сердце начинало быстрее биться. Правда, билось оно совсем недолго. Мало кому удавалось не поддаться соблазну.

Я сам по малолетству чуть не попался на их уловку. Благо моя способность определять эфир помогла мне понять, что передо мной не женщина, а демон в образе пышногрудой красотки.

Мы вышли из бара.

– Здесь неподалеку есть хорошее спокойное место. Предлагаю пойти туда, – сказала Алиса и махнула рукой в сторону ближайшей тёмной подворотни, которая находилась в метрах пятидесяти от бара.

Мы с Ваней переглянулись. Он был встревожен. Ещё бы! Ведь мы не знали, что нас ждёт. Мне даже пришло в голову отказаться от идеи познакомиться с местными бандюгами, но тут Ваня мне шепнул.

– Идём за ними.

Я снова расплылся в дебильной пьяной улыбке и энергично закивал:

– Конечно. Я себе не прощу, если откажусь провести с вами ещё какое-то время. Может больше никогда не представится случай пообщаться с такими милашками, как вы, – я вытянул губы и чмокнул воздух.

Девушки наигранно рассмеялись, взяли нас под руки и повели к подворотне.

Как только мы свернули за угол дома и оказались на неосвещенной территории с мусорными баками и стопками деревянных поддонов, девушки вдруг свернули куда-то и пропали из глаз. В это самое мгновение послышались хлопки.

– Берегись! – крикнул я и толкнул друга.

Прямо за нами посыпалась крошка со стены. Еще две пули просвистели прямо над нашими головами. Кто-то явно хотел не напугать, а убить.

– Расходимся, – велел я Ване, который за доли секунды закрылся воздушной бронёй и теперь всматривался в темноту, пытаясь разглядеть нападавших.

Я пожалел, что не взял с собой ничего, кроме «Пурпурного отравителя», ведь от него сейчас нет никакого толка. Я даже не видел бандитов. Прав был мой отец, когда говорил, что иногда лучше кулак, чем зелье. Но я бы перефразировал. Иногда лучше пуля.

Револьвер, который я отобрал у бандитов, лежал дома, спрятанный в платяном шкафу. А как было бы хорошо сейчас смочить пули в зелье или пропитать их опасными эфирами. Тогда хватило бы царапины, чтобы убить бандюгана. Всё-таки надо заняться получением лицензии.

Следующие выстрелы раскрыли нам место нахождения стрелявших. Ваня прикрыл меня тоже, поэтому пули ударились о его воздушную броню. В ответ он отправил в бандитов воздушные лезвия.

Я же, пригнувшись, рванул в сторону бандитов, на бегу откупоривая пробирку с ядовитым зельем. Они прятались между рядами поддонов, поэтому в разные стороны летели щепки от воздушных лезвий.

Я обошёл поддоны сбоку, протиснулся в узкую щель между стеной и оказался рядом с двумя мужиками.

– Где второй? Ты видишь его? – спросил один из них, продолжая стрелять в Ваню.

– Не-а. Может, сбежал? – ответил второй.

– Здрасьте! Меня потеряли? А вот он я! – весело выкрикнул я.

Они ошарашенно обернулись на меня, выставив оружие, но сделать ничего не успели. Я плеснул на них «Пурпурным отравителем».

– Ваня, отбой! Они мертвы! – прокричал я сквозь треск дерева, ведь он продолжал атаковать паллеты с помощью своей магии.

Ваня протиснулся ко мне и опустился рядом с безжизненными телами.

– Как ты их убил?

– С помощью ядовитого зелья, – я показал пустую пробирку.

– Надо полицию вызывать… Чёрт, вот и погуляли. Ещё эта Алиса. Вот же дрянь! А казалось такой… Ну ладно, хрен с ней, – махнул он рукой, с раздражением выдохнул и вытащил из кармана телефон.

Полиция приехала быстро. Ваня рассказал, как всё было, подробно описал Алису и дал её номер телефона. Я бы, конечно, сам нашёл этих мерзавок и так наказал, что жили бы они долго, но очень плохо. Но, поразмыслив, решил, что не стоит тратить на них своё время. Если в этом мире есть специально подготовленные люди, то пусть они этим и занимаются.

Нас отвезли в отделение, где ещё пару часов задавали бесконечные вопросы. Когда мы освободились, на улице уже было светло. До поезда оставалось всего три часа, поэтому просто пошли гулять. Несмотря на раннее утро, город не спал, по дороге носились машины, компании молодых людей сидели в скверах и у подъездов, а зевающие дворники шаркали мётлами.

– Слушай, давно хотел спросить, но как-то не было подходящего случая, – начал я. – Мне показалось, или между тобой и моей сестрёнкой что-то было?

Я внимательно посмотрел на друга, у которого почему-то вспыхнули щёки. Он опустил взгляд на дорогу и еле слышно ответил:

– Ничего не было.

– А можно поподробнее узнать, что именно у вас не было и что было? – усмехнулся я.

– Ну-у-у… она мне нравится. Но я ей, похоже, совсем не нравлюсь, – он ещё сильнее покраснел. – Помнишь, я когда-то брал у тебя её номер телефона?

Я кивнул, хотя мне было лень рыться в памяти Шурика и выискивать такие незначительные детали.

– Так вот… Я пригласил её в кино, но она отказалась, объяснив, что у неё много уроков. Через несколько дней ещё раз позвал, но она сказала, что помогает деду с травами, поэтому не может пойти со мной. Когда в третий раз позвал, она сказала, что матери плохо после визита к Завьяловой, поэтому останется с ней. Короче, постоянно находила отговорки, чтобы не пойти со мной. А могла бы прямо сказать, что я её не интересую, – последнюю фразу он добавил еле слышно.

– А ты не думал, что она, действительно, была очень занята? Уроков ей всегда много задавали – гимназия всё-таки. Когда я был не в настроении помогать деду, это делала она. А матери и в самом деле было плохо после встреч с Завьяловой.

– Да? – задумался он. – А почему тёте Лиде было плохо после встречи с баронессой?

– Она ей ману свою продавала.

– Зачем? – удивленно поднял он брови.

– Денег не хватало, – пожал я плечами.

– Я знал, что у вас плохо с деньгами, но, чтобы настолько… Ты же знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне? Я тебя всегда выручу. Можешь не сомневаться, – с жаром добавил он.

– Спасибо, дружище. Но сейчас всё стало налаживаться. А ты попробуй ещё раз позвать Настю на прогулку. Теперь у неё не так уж много дел, тем более сейчас каникулы.

– Хорошо, – он заметно приободрился.

Мы прогулялись до вокзала, перекусили в небольшой кафешке и сели на поезд до Торжка.

Всю дорогу проспали, так что бодрые и отдохнувшие вышли из поезда, и каждый поехал по своим делам. Я сразу направился в лавку. Нужно было поговорить с дедом.

– О, вернулся уже. Я уж было подумал, что останетесь там на пару дней, – сказал дед, увидев меня в дверях. – У Савельевых же там дом есть.

– Погуляли и хватит, – махнул я рукой. – Слушай, ты же хотел сходить в лицензионный отдел и написать заявление на получение разрешения пользоваться огнестрельным оружием. Сделал?

– Да, – кивнул он. – Только от них нет никаких вестей.

– Давай ещё раз туда съездим? На этот раз вместе.

– Хорошо, но только во время обеда. Видишь сколько народу, – с довольным видом кивнул он на толпящихся у прилавка покупателей, которых обслуживал запыхавшийся Валера.

– Похоже, скоро придётся либо ещё одну лавку открывать либо эту увеличивать. Места не хватает.

– А давай в Москве откроем? – оживился я. – Ты здесь будешь за всем следить, а я там.

– Ну не знаю, – протянул он. – Не хочется одного тебя в столицу отпускать. К тому же там не Торжок. Может быть опасно…

– Пф-ф, не маленький уже. Как-нибудь справлюсь, – усмехнулся я.

По-моему дед перестраховывается.

– Всё равно надо сначала с Лидой об этом поговорить, – покачал головой старший Филатов и пошёл помогать Валере, который с мольбой посматривал в нашу сторону.

На обеде мы с дедом поехали в службу, которая занималась выдачей разрешений и лицензий на приобретение огнестрельного оружия. Как оказалось, заявление уже давно рассмотрели, но поленились позвонить и сказать, что всё одобрено, и теперь надо пройти медкомиссию.

Я позвонил Когану, и тот заверил, что всё подпишет, поэтому сразу поехал к нему.

– Господин Саша, я таки рад быть вам полезным, – сказал Авраам Давидович. Мы сидели в его кабинете и пили свежесваренный кофе. – Только хотел бы уточнить, если не секрет: зачем вам оружие?

– Всякое бывает, – ответил я и отпил горячий ароматный напиток. – Неужели на вас никогда не нападали?

– Ви не поверите, но нет, – развёл он руками. – По мне сразу видно, что брать с меня нечего.

– Так уж и нечего, – усмехнулся я и указал взглядом на коллекцию слонов, расположенных на полке. Среди них были фигурки, сделанные из хрусталя, фарфора, серебра и даже золота. К тому же я прекрасно помнил богатый дом Когана, в котором побывал, когда приходил лечить его дочь.

– О-о-о, это же ерунда. Видели бы ви, как живут патриархи лекарских родов, – он поцокал языком.

– Кстати, о патриархах… поддерживаете ли вы их отношение к моему роду? – я внимательно посмотрел на него, поэтому обратил внимание на то, как он нервно сглотнул и довольно грубо поставил чашку. Как ещё она не раскололась?

Коган вытер салфеткой губы, наклонился ко мне и вполголоса ответил:

– Вообще-то я таки сильно против того, что произошло. Лекари с аптекарями прекрасно бы уживались и дополняли друг друга. Вот как мы с вами. Но другие посчитали вас угрозой. Поэтому случилось то, что случилось, – он с сожалением посмотрел на меня и развёл руками.

– Вам что-нибудь известно о том, что на самом деле произошло с наследником императора?

– Боюсь, что не могу вам в этом помочь. Меня там не было. И даже если бы я там был, то не смог бы вам ничего рассказать. Надеюсь, ви меня понимаете?

– Да. Вы не можете пойти против своего рода.

– Таки да. Не могу, – развел он руками.