Текст книги ""Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Мария Ермакова

Соавторы: Валентина Зайцева,Харитон Мамбурин,Егор Золотарев,Инна Дворцова,Денис Стародубцев,Александр Коротков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 134 (всего у книги 329 страниц)

Глава 3

Подъехав к академии, увидел, что конкурентов у меня будет немало. Валера предупреждал, что в столичные академии большой конкурс и очень сложно поступить, но я даже не предполагал, что будет столько народу. И как в такой суматохе найти Лену?

Я поднялся к парадному входу и осмотрелся. Вереница машина заполонила всю улицу. Из каждого подъезжающего автомобиля выходили парень или девушка, иногда в сопровождении телохранителей.

Слышал от Димы, что в этой академии учится весь свет империи. Представители самых сильных, богатых и влиятельных родов. Ну что ж, значит, и мне здесь самое место.

– Эй, ты что здесь делаешь? – послышался сборку чей-то крик.

Я обернулся и увидел двоих парней. Они приближались ко мне, буравя взглядами. Да это же те самые Филатовы – сыновья Сергея. Вроде как мои четвероюродные братья.

– А, родственнички. Здорова! – улыбнулся я.

– Слышь, какие мы тебе родственнички? Твой чёртов дед-идиот выгнал нас из рода. Ты нам больше никто, понял? Какого хрена ты сюда припёрся? – один из них – довольно борзый парнишка с редкой подростковой бороденкой, ткнул меня пальцем в грудь. – Вали в свой Торжок и не светись здесь. Проблем хочешь?

– Вообще-то совсем нет, – я постарался держать себя в руках и не бить их с ходу. – А припёрся, как ты говоришь, чтобы поступить на аптекарский факультет.

– Саня, мы же по-хорошему с тобой. Иди отсюда. Вы и так уже столько всего наворотили, – покачал головой второй.

– Что именно мы наворотили? Император признал отца невиновным, все запреты и ограничения сняты. Ведь у вас мана тоже восстановилась, именно поэтому вы сюда явились. А ваш отец сам виноват.

– Да из-за твоего папашки мы столько потеряли! Мне пришлось учиться в обычной школе с простолюдинами! – снова взъерепенился первый.

– Это не наша вина. Все вопросы к лекарям, которые подставили моего отца, – развёл я руками и улыбнулся.

– А, что с ним разговаривать, – махнул рукой парень. – Он всё равно не поступит. Чему его в Торжке научили? Коровам хвосты крутить?

Они расхохотались и, бросая на меня злобные взгляды, двинулись к открытым настежь дверям академии. Смешные. Совсем ещё дети – явно повторяют слова старших. Похоже, должно пройти время, чтобы всё устаканилось, и подобнып с позволения сказать Филатовы, успокоились.

Поискав взглядом Лену, я решил позвонить ей, но тут кто-то схватил меня за руку.

– Привет! – улыбнулась девушка, приподнялась на цыпочки и чмокнула меня в губы. – Я сразу тебя увидела. Пойдём оформляться?

– Да, пошли.

В фойе академии полукругом поставили столы, и над каждым висел плакат с названием факультета. Мы подошли к столу аптекарского и заняли очередь. Женщина в строгом костюме и с гербом академии на груди принимала документы желающих поступить.

Когда очередь дошла до меня, она не глядя протянула руку.

– Паспорт.

– Вот, держите, – я вытащил из нагрудного кармана удостоверяющий личность документ и положил на её ладонь.

Женщина взяла очередной бланк, раскрыла паспорт и, только взглянув на лист с именем, подняла на меня взгляд:

– Александр Филатов?

– Собственной персоной, – улыбнулся я.

– Я следила за судьбой вашего рода и очень рада, что во всём разобрались и вас помиловали.

– Да, мы тоже рады.

Она внимательно посмотрела на меня, будто хотела запомнить моё лицо, и приступила к заполнению документов. Оформив меня должным образомх, женщина протянула мне бланк с моим именем, порядковым номером и табличкой, состоящей из трех строк и трех столбцов.

Итак, что тут у нас? Тест по травологии и анатомии, распознавание ингредиентов и практическая работа. Нормально.

Ага, значит, напротив каждого испытания будет стоять оценка и подпись преподавателя.

– Но ведь в документах было написано, что будет всего два испытания? – возмутилась Лена, заглядывая в мой бланк. – Откуда взялось «Распознавание ингредиентов»?

– Решение о дополнительном испытании было принято только вчера. Но приказ уже вышел и висит на стенде, – указала она на стену с информацией.

– Но ведь это нечестно! – воскликнула Лена. – Вы совсем не оставили времени на подготовку к этому испытанию!

– Девушка, успокойтесь! – женщина была заметно раздражена – видимо, надоело уже отвечать на этот вопрос. – Никакой особенной подготовки не требуется. Если абитуриент знает травы, то сможет их правильно определить. А если нет, то даже тест не решит, не говоря уж о практическом задании.

Лена тяжело вздохнула и с тревогой посмотрела на меня. Волнуется.

– Всё будет хорошо, не переживай. С этим заданием я справлюсь, – улыбнулся я, подтянул к себе Лену и крепко обнял.

Девушка успокоилась и взглянула на часы.

– Пора идти к аудитории. Скоро тест начнётся.

Мы влились в поток студентов и двинулись по левому коридору к кабинету под номером восемь. Возле него уже толпились молодые люди. Все были взволнованы. Я же был спокоен и уверен в себе.

– Девушек здесь совсем мало. Это хорошо, – с довольным видом сказала Лена.

В это время дверь аудитории открылась, и показался пожилой мужчина с белоснежными седыми волосами и очками на пол лица.

– Прошу, проходите и присаживайтесь. Только без шума и гама. Не выношу галдёж, – ворчливо проговорил он.

– Удачи тебе, – шепнула Лена и чмокнула меня в щеку. – Буду ждать тебя на улице.

– Спасибо, милая.

Я зашёл в открытую дверь и оказался в большом помещении с партами, расположенными амфитеатром. Также в кабинете стоял преподавательский стол, а на стене за ним висела зеленая доска.

В своей прошлой жизни я не учился в академии, как и Шурик, так что мне всё было в новинку.

Я занял место на самом верху амфитеатра и осмотрелся. Лена права – девушек всего человек десять, а желающих поступить около сотни.

Когда все поступающие заняли места, в кабинет зашёл молодой мужчина с гербом академии на груди и стопкой листов в руках. Он представился методистом аптекарского факультета и подробно рассказал, как будет проходить экзамен.

– Я раздам тест, состоящий из пятидесяти вопросов. Вам даётся час на то, чтобы ответить на все. Не забудьте подписать свою работу, анонимные варианты мы даже не будем рассматривать, – он обвёл взглядом присутствующих. – После сдачи ваших работ мы сразу их проверяем и выставляем оценку в ваш бланк. Сразу после этого вы может идти в следующую аудиторию, где будет проводиться второй этап испытаний. Всем всё ясно?

Несколько человек энергично закивали, раздались одобрительные возгласы.

Мужчина кивнул и принялся прохаживаться между рядами, раздавая тесты, а пожилой преподаватель сел за стол и пристально за всеми наблюдал.

Вскоре тест оказался передо мной. Первые тридцать вопросов я решил за десять минут, а над остальными пришлось подумать. Если бы мне предоставили эфиры этих трав, я бы справился почти сразу, но сейчас пришлось поднапрячь мозги и память.

Я даже разозлился на себя из-за того, что не приготовил эссенцию «Менталис», которая помогла Насте сдать на отлично все экзамены. Надо ж было про это просто забыть. Собирался же!

На последние пять вопросов ушло оставшееся время. Нужно было определить, какая из трав помогает при магическом истощении, а при передозировке вызывает потерю памяти. Из перечисленных вариантов подходили сразу три растения. И как тут выбрать? А произошло это потому, что в этом мире не было алхимиков, а аптекари не знают весь перечень свойств растений. И что делать?

Пришлось вспоминать то, что читал накануне. Что-то там было такое… С трудом вспомнил, что такие свойства приписывались лишь цветкам теневого вереска.

Следующий вопрос, над которым пришлось поразмыслить, был про опасность работы с манаросом – корнем серебристой белены. Требовалось выбрать из перечня мероприятий по его обработке и самому дополнить ещё два.

Затем я «завис» над вопросом про плакучий зельник. Требовалось определить, какую часть растения используют в противоядиях. Лично я могу взять любую часть растения. В ней всё равно содержится нужный мне эфир.

Ещё был вопрос, который меня сильно напряг. Был написан рецепт средства, где нужно было найти ошибку. Да я бы вычеркнул весь этот рецепт! Всё неверно! Нельзя таким образом готовить отвары! Большая часть эфира просто улетучивается, кислота их раствори!

Чуть не сломав от злости ручку, я шумно выдохнул и окунулся в свою память, выуживая нужную информацию. Нашёл, отметил.

Последний вопрос меня просто «добил». Он гласил так: «Какие погодные условия необходимы для сбора цветов закатного колокольчика?» Да я его могу в любую погоду собрать, в любое время суток и при любой фазе луны! Мне ничего не помешает добыть нужный эфир. Ни-че-го! И что тут написать?

– Сдаём работы! – поторопил пожилой мужчина.

Я встал из-за парты, подошёл к нему и протянул свой тест. Взглянув на мою фамилию, он удивленно приподнял бровь, изучающе оглядел меня и кивнул.

– Подождите в коридоре. Когда работы будут проверены, мы позовём вас.

В коридоре у окна меня ждала Лена.

– Ну что, всё решил? – бросилась она мне навстречу.

– Всё. Только не знаю, насколько верно.

– Не переживай. Учитывают общий балл за все три испытания, – она взяла меня за руку. – Пойдём что-нибудь съедим. Они еще полчаса будут проверять ваши работы, а тебе стоит подкрепиться.

Мы вышли из академии, перешли через дорогу и двинулись к небольшим кафе, расположенным неподалёку. Лена рассказала о своей подготовке к учёбе, о новом костюме, сшитом на заказ, и о розовой ленточке, которую она всё-таки хочет завязать в первый день. Пыталась развлечь меня разговорами.

Я же корил себя за то, что не приготовил «Менталис» и не задумался о подготовке к поступлению заблаговременно. Ведь уже давно решил, что буду поступать, но как-то затянул и не занялся вопросом.

Мы выпили по чашке какао и вернулись в академию. После репортажа с заседания суда меня многие узнавали. Кто-то подходил поздороваться и сказать пару одобряющих слов. Кто-то наоборот неприязненно косился. Впрочем, к косым взглядам я уже привык. Даже в Торжке меня сторонились и не хотели связываться с неудачником, чего уж говорить про столичную золотую молодежь.

Через десять минут ожидания, двери аудитории открылись, и тот самый мужчина-методист объявил:

– Заходим по одному и готовим бланки для выставления отметки.

Я зашёл третьим и подошёл к преподавательскому столу.

– Как зовут? – спросил пожилой препод, раскладывая перед собой тесты с отметками.

– Александр Филатов.

Препод отвлёкся от своего занятия и с интересом посмотрел на меня.

– Сын Дмитрия Филатова?

– Да. А что? Знаете его?

– Конечно. Он был моим лучшим студентом, – расплылся он в улыбке. – Я так гордился, когда он получил звание «Личного аптекаря императора». Он даже меня удивлял своими знаниями и умениями. Кстати, как он себя чувствует? Видел его в новостях – выглядит неважно.

– Идёт на поправку, – кивнул я, не желая вдаваться в подробности.

– Вот и хорошо. Передайте ему привет от Вениамина Анатольевича.

– Передам. А как насчёт моей работы? – поторопил я его.

– Да-да, сейчас найду, – он начал рыться среди листов и скоро выудил мой тест.

– Хорошо. Очень хорошо. Самый лучший результат, – он протянул мне лист, на котором сверху была надпись красной ручкой «49».

Ага, всё-таки где-то ошибся. Наверняка один из последних вопросов меня подвёл.

Препод поставил цифру в мой бланк, подписался и пожелал удачи на следующих этапах.

– Надеюсь вы поступите, и я обучу ещё одного талантливого Филатова, – сказал он мне на прощание.

– Постараюсь, – кивнул я и вышел из аудитории.

Взглянув на мой результат, радостная Лена бросилась мне на шею.

– Это очень хорошо. Когда я поступала, на своем тесте набрала всего сорок баллов.

Мы двинулись в поисках следующей аудитории, но вдруг Лена спохватилась.

– Так это же номер лаборатории. Нам нужно спуститься в подвал. Все лаборатории находятся там.

В конце коридора была лестница, ведущая вниз на подземный этаж. Мы спустились и быстро нашли нужный номер кабинета. Вскоре к нам начали подтягиваться остальные абитуриенты.

– Так-так, какое следующее испытание? – спросила Лена и заглянула в бланк. – Ага, Распознавание ингредиентов. Как думаешь, сложно будет?

– Если это будут настоящие растения, то нет. А если нарисованные или вообще – описание растения, то могут возникнуть сложности.

– А у меня наоборот, – послышался сзади голос.

Я обернулся и увидел рыжего паренька с серыми глазами.

– Я изучил фотографии и рисунки всех растений, но вживую видел мало, – пояснил он. – Кстати, меня Семён зовут. Можно просто Сеня. А ты, я знаю, Александр Филатов.

Он протянул руку.

– Привет, Сеня, – я пожал протянутую руку. – Сколько баллов на тесте ты набрал?

– Сорок два. Профессор даже похвалил меня, – с гордостью заявил он. – А ты?

– Сорок девять, – я показал ему бланк.

– Ого! Я так и знал, что сын Дмитрия Филатова обязательно поступит.

– Ну-у я ещё не поступил, – возразил я.

– Если понадобится моя помощь – можешь на меня рассчитывать, – шепнул он мне. – Отец нанимал мне репетиторов перед поступлением, поэтому я много что умею и знаю.

– Ясно. Буду иметь в виду, – улыбнулся я.

Вскоре подтянулись остальные поступающие, а вместе с ними тот же мужчина-методист.

– Здесь у нас находится кабинет Фармакологии. Те, кто поступит, будет проводить здесь много времени. Сейчас же мы проведём второй этап испытаний. Перед началом экзамена хочу предупредить, что некоторые растения могут быть ядовиты, поэтому обязательно наденьте маски и перчатки, лежащие в коробке у двери.

– Можно вопрос? – подняла руку худощавая девушка с большими зелеными глазами.

– Спрашивайте.

– В каком виде находятся растения, которые нам надо распознать?

– В разном. Но чаще всего это гербарий, – пояснил методист.

– Сколько времени даётся на подготовку? – спросил долговязый парень.

– Пятнадцать минут.

Я заметил, что Сеня заволновался и принялся судорожно крутить пуговицу у своего пиджака. Похоже, ему трудно придётся, если он растения видел только на картинках. В высушенном виде они могут сильно отличаться от первоначального состояния. Только эфир никогда не меняется.

– В кабинете всего пятнадцать столов, поэтому мы вас будем вызывать по пятнадцать человек. Подождите, – он скрылся за дверью.

Через пару минут спустился тот самый профессор, что принимал тест, и зашёл в кабинет Фармакологии.

– Что-то мне страшно становится, – признался Сеня. – Если провалюсь, отец будет очень зол.

– А ты займи соседний стол рядом со мной. Если смогу – помогу.

– Спасибо, но вряд ли получится, – с сомнением произнёс он. – За нами же будут следить.

– Посмотрим.

В это время дверь открылась, и методист назвал первую «партию». Ни Сени, ни меня в списке нее было, поэтому мы остались стоять в коридоре. Среди оставшихся я заметил родственничков Филатовых.

– Ненавижу ждать, – пробурчал мой новый знакомый. – Почему они меня не позвали, ведь по алфавиту я должен был быть в первых рядах?

– Какая у тебя фамилия? – спросил Лена.

– Афанасьев. А у тебя?

– Орлова. Откуда ты приехал? Никогда не слышала про аптекарей Афанасьевых, – заинтересовалась она.

– Конечно, мы же не столичные. Из Архангельска я, – пояснил Сеня.

– Афанасьев из Архангельска, – задумчиво сказал Лена и улыбнулась. – Ты точно должен был зайти одним из первых.

Парень улыбнулся в ответ и немного расслабился. Во всяком случае он больше не терзал несчастную пуговицу.

Вскоре друг за другом начали выходить поступающие. Некоторые хвастались тем, что смогли угадать пятнадцать трав из двадцати. Другие же признавались, что и пять еле отгадали.

Сеня опять начал нервничать, я же был спокоен. С настоящими растениями я точно справлюсь. Одно меня только беспокоило. У некоторых трав было несколько названий. Будет ли считаться ошибкой, если я назову не самое распространенное? Надеюсь, мне такое не попадётся.

Когда первые пятнадцать молодых людей вышли, методист принялся снова называть фамилии:

– … Афанасьев Семён, Плахова Ксения, Филатов Александр, Филатов Максим, Филатов Леонид.

М-да, хорошая компания. Ну что ж, посмотрим, кто из Филатовых покажет лучший результат.

Глава 4

Методист перечислили имена пятнадцати студентов, открыл дверь кабинета и приглашающе махнул рукой.

– Проходите и занимайте места. Не забудьте взять маску и перчатки. Техника безопасности прежде всего!

Мы зашли в кабинет под названием «Фармакология». Он походил на лабораторию Димы: столы, приборы, стеклянные сосуды. На стенах висели портреты бородатых мужчин в белых халатах. Скорее всего, именитые аптекари или здешние преподаватели. От многообразия различных эфиров защекотало в носу, так что не сдержался и чихнул.

– Будь здоров, – шепнул Сеня и кивнул на два стола, стоящих рядом.

Мы опустились за соседние столы, надели маски и перчатки.

Когда все заняли места, методист раздал каждому по листу бумаги с печатью академии и ручку, а пожилой препод вышел вперёд и обвёл нас внимательным взглядом.

– В этом году мы усложнили поступление в академию и добавили это испытание. Оно должно продемонстрировать, как хорошо вы знаете растения на практике. Сейчас Геннадий Родионович раздаст вам наборы с двадцатью ингредиентами. Ваша задача записать сверху на листе номер коробки и своё имя. Затем в столбик написать порядковый номер растения и его название.

– Можно вопрос? – поднял руку один из ребят – пухлый парень в очках.

– Конечно, – кивнул профессор.

– А если я, например, знаю, как называют растение в народе, а научное забыл. Это будет считаться за правильный ответ?

– Будет. Мы тоже знаем «народное» название всех трав, – улыбнулся он.

Пухляк кивнул, а я с облегчением выдохнул. Меня этот вопрос тоже волновал.

Методист раздал белые картонные коробки, и я открыл свою.

Коробка была поделена на двадцать одинаковых отсеков, внутри которых лежали сухие и свежие травы, семена, ягоды, шляпки грибов и даже коренья. Хм, испытание действительно сложное. Но не для меня.

Повернулся глянуть на нового знакомого и увидел, что Сеня запаниковал. У него трясутся руки, на висках выступил пот, глаза мечутся по коробке. Не знает, за что взяться.

Парень явно не в себе и наверняка позабыл даже то что знал. Ну что ж, придётся помочь. Но сначала надо разобраться со своей коробкой.

Я вытащил первое растение – свежий сиреневый лист необычной формы и втянул эфир. Ага, плющ. Так и запишем.

– Минуточку внимания! – подал голос препод и вновь поднялся со своего места. – В каждой коробке лежит один манарос. Кто правильно определит его, получит дополнительный балл.

Все тут же оживились. В это время Сеня вытащил из коробки корешок и принялся его внимательно рассматривать. Я втянул носом и даже на расстоянии определил, что это за растение и шёпотом подсказал ему. Сеня кивнул и сделал запись на листе.

Я же взял следующее растение – лист с темными прожилками. Ничего сложного. Записал ответ и потянулся к следующему, но тут меня едва слышно позвал Сеня.

– Саша, а вот это что? – на его раскрытой ладони лежала ягода.

– Искристая вороника. Манарос, между прочим.

– Серьёзно? – обрадовался он.

В это время раздался стук. Это препод стучал ручкой по столу и строго смотрел на нас.

– Каждый разбирается со своей коробкой и не сует нос в чужую, – предупредил он.

С этого времени он почти не спускал с нас взгляда, поэтому мне удалось подсказать Сене еще только один раз.

Я быстро справился со своей коробкой, определил манарос. Им оказался златокорень.

Проверив правильность записи остальных ингредиентов, я поднял руку.

– Александр, неужели вы уже решили задание? – удивленно приподнял бровь методист и взглянул на часы. – Прошло всего пять минут

– Да. Можете проверить, – я протянул ему лист.

Методист, которого препод назвал Геннадием Родионовичем, забрал мою коробку, лист и положил всё на преподавательский стол. Вдвоём они быстро проверили моё задание.

– Ну что ж, вы достойный сын своего отца. Вы получили двадцать один балл, – с довольным видом сказал профессор.

– Благодарю. Но, думаю, всё дело в том, что мне попалось лёгкое задание.

– Это не так. Довольно сложно определить гроздь лунницы, а вы это сделали. Да и пламенная калина – редкое растение. Она похожа на обыкновенную калину, но растёт вокруг анобласти. Правда ману не впитывает. А вы так быстро все определили и, главное, всё верно. Надеюсь, вы попадёте в мою группу, – подмигнул он мне. – Если хотите, можете остаться в кабинете, пока не пройдут положенные пятнадцать минут.

– Да, спасибо.

Я вернулся за стол, мельком взглянув на братьев Филатовых, которые просто испепеляли меня злобными взглядами. Усмехнувшись, сделал вид, что разглядываю бородачей, глядящих на нас с портретов висящих на стенах, а на самом деле подглядывал в коробку Сени. Тот совсем приуныл и безучастно рассматривал сушенные травы и потемневшие шляпки грибов.

– Восемь – груздь, девять – сморчок, – прошептал я.

Сеня встрепенулся и быстро записал.

– Двенадцать – арония, – вновь подсказал я, принюхавшись.

– Арония? – он приподнял одну бровь.

– Черноплодная рябина, – быстро ответил я.

Препод, просматривающий какие-то документы, недовольно проговорил:

– Кто опять шумит? Выведу из кабинета без права пересдачи!

– Это Саша Филатов! – выкрикнул кто-то.

Наверняка кто-то из братьев. Если они поступят, придётся поставить их на место, причем сделать это жестко.

– Саша Филатов уже сдал, а вам бы не помешало поторопиться. Осталось две минуты, – строго осадил он.

Один из братьев Филатовых – я еще не научился их различать, встал из-за стола и подошел к преподу. Тот быстро проверил его лист, покачал головой и попросил его бланк:

– Вы поторопились. Надо было ещё подумать. Всего девять баллов.

– Девять? Не может быть! Проверьте ещё раз, – потребовал он.

– А что ж тут проверять, если вы зеркальный опёнок обозвали бледной поганкой, а лепестковую ежевику малиной. Лучше надо разбираться в растениях, если на аптекаря решили поступать, – препод строго посмотрел на парня.

Тот выхватил свой бланк и опрометью выбежал из кабинета. Похоже мне не придётся ставить их на место. Они просто-напросто не поступят. Хотя не факт – может, кто-то еще хуже сдал.

В это время Сеня будто нечаянно выронил ягоду, которая покатилась в мою сторону.

– Водяника, – шепнул я.

Парень кивнул, записал название в свой лист и пошёл сдавать преподу. За ним потянулись остальные.

– Семён Афанасьев, поздравляю, вы набрали шестнадцать баллов, – услышал я голос профессора, направляясь к выходу.

Новый знакомый догнал меня уже за дверью.

– Саша, спасибо тебе огромное! – с жаром проговорил он, когда дверь за ним закрылась. – Я бы без тебя не смог даже десяти баллов набрать.

– Ерунда. Ничего особенного.

Лена подошла к нам и поинтересовалась результатами.

– Ты лучший, – шепнула она мне на ухо и поцеловала в щёку.

Вскоре вышли оставшиеся поступающие, и методист перечислил имена следующей группы. Мы с Леной и Сеней поднялись из подвального этажа и вышли на улицу.

Небо заволокло серыми тучами, накрапывал мелкий дождь. Чувствовалось приближение осени. Мы перешли через дорогу и зашли в небольшое кафе перекусить. До последнего этапа экзамена было ещё достаточно времени.

– Саша, что вы теперь будете делать, когда с вас сняли все обвинения и разрешили продолжать аптекарской дело? – поинтересовался Сеня, хлебая суп харчо.

– Будем заниматься тем же, чем и раньше – изготавливать лекарства, – пожал я плечами.

– А твой отец снова станет Личным аптекарем императора и продолжит работать во дворце? – поинтересовалась Лена.

– Звание ему вернули, только вряд ли он сможет вернуться к работе. Фон аномалии разрушил его источник.

– Кто же тогда будет работать во дворце? – задумчиво спросил Сеня.

– Понятия не имею. Мне без разницы, – ответил я и не слукавил.

Мне действительно плевать на все эти звания и привилегии. Возможно, для кого-то это очень важно, и он будет стремиться занять пустующее место, но если за все пять лет император никого из аптекарей не приблизил к себе, то и сейчас мало что поменяется. По крайней мере я так думаю, а как получится, увидим.

После обеда мы вернулись в академию и двинулись к месту следующего этапа экзамена.

– Погодите-ка, – Лена ещё раз взглянула в мой бланк. – О2 – это не номер аудитории и не номер лаборатории. Это, кажется… А, да, точно – оранжерея! Нам туда, – махнула она рукой.

Мы прошли через фойе, вышли через заднюю дверь, и я только сейчас заметил, что за главным зданием академии находится огромная огороженная территория.

Мы двинулись по широкой бетонированной дорожке. На территории полным ходом шла подготовка к приёму студентов – люди в ярко-оранжевых костюмах всё красили, убирали, мыли.

Справа стоял еще один корпус академии, сразу за ним полигоны. Справа располагалась огороженная спортивная площадка с трибунами для зрителей. А за ним сквозь решетки виднелись небольшие аккуратные домики.

– А там что? Студенческий городок, что ли? – спросил Сеня, приложил руку ко лбу и вгляделся вдаль.

– Ты прав. Там есть очень красивые уютные домики. В прошлом году я хотела пожить отдельно и заселиться туда, но меня предупредили, что с московской пропиской не берут. Только иногородних. Так что тебе, Афанасьев из Архангельска, повезло, и ты будешь жить в студенческом городе самого престижной академии империи, – подмигнула она парню.

– Надо сначала поступить, – тяжело вздохнул он.

Впереди показались оранжереи. Мы дошли до стеклянного сооружения, на котором висела табличка с номером О2. Рядом уже стояли несколько человек и строили догадки, что нас ждёт.

– Фух-х, ещё одно испытание. Когда же все это закончится? Никаких нервов не хватит, – выдохнул Сеня.

Опять мандражирует. М-да, с его психикой нужно успокоительные пить, а то и до нервного срыва недалеко.

Мы встали поодаль, возле клумб с обычными цветами. Но по эфирам, исходящим от оранжереи, я понял, что здесь в большом количестве выращивают манаросы. И неудивительно, ведь аптекари их используют для создания лекарственных средств. Правда из того, что я успел узнать, используют их в очень ограниченном виде. Когда будет возможность, я запущу столько различных средств из манаросов, что анобласти не будут успевать разрастаться.

Скоро все поступающие добрались до оранжереи, а следом пришли методист, препод и ещё двое мужчин в белых халатах с умными глазами. Наверняка научные сотрудники.

– Прошу минуточку внимания! – повысил голос методист, пытаясь перекричать гомон. – Начинается третий и заключительный этап испытаний! Сейчас Олег Николаевич объяснит, что вы должны будете сделать.

Он кивнул преподу. Ага, его зовут Олег Николаевич. Надо будет запомнить и спросить о нём у отца.

– Уважаемые абитуриенты, на этом этапе вы получаете от нас карточку, на котором указан рецепт лекарственного средства. Вам самим нужно будет найти все ингредиенты и приготовить его. На данную работу даётся час. Мы вас снова поделим на группы по пятнадцать человек.

– Этак мы до вечера здесь проторчим, – недовольно протянул парень с красной отметиной на щеке. – Почему каждый раз по пятнадцать? Почему нельзя всем месте зайти?

– Молодой человек, в нашей академии все группы состоят из пятнадцати студентов, поэтому именно для этого количества студентов и предусмотрены рабочие места, – ответил препод и окинул взглядом остальных. – Есть ещё вопросы?

– Да, есть! – руку поднял пухляш. – Вы сказали, что мы сами должны найти ингредиенты, но ведь мы не знаем, что и где растёт. Мы много времени потратим на поиски.

– Совершенно верно. Именно поэтому вам даётся целый час, – улыбнулся профессор. – Все рецепты настолько лёгкие, что справится даже ребенок, но именно в выборе нужных растений и правильное их соотношение и будет показателем ваших знаний. Ваша задача – создать максимально эффективное средство. И именно эту эффективность и будут определять наши лаборанты, – он указал на мужчин.

Больше вопросов не было, поэтому методист назвал первую группу. В их числе был я и один из братьев Филатовых. Тот самый, что набрал девять баллов на предыдущем этапе. Оказалось, что его зовут Максим.

– Чёрт побери, – тихонько выругался Сеня. – Меня не назвали. С тобой мне было бы спокойнее.

– Успокойся. Ты же готовился, да ещё и с репетитором. Вот и примени на практике все свои знания. Уверен, у тебя всё получится, – похлопал я его по плечу.

– Надеюсь, – кивнул он. – Удачи тебе.

Первыми в оранжерею зашли методист, профессор и лаборанты. За ними вереницей двинулись абитуриенты.

По обыкновению первым делом я вдохнул местные эфиры. Совсем неплохо. Почти как в оранжерее Боткина в ботаническом саду. Осмотрелся.

На улице было пасмурно, но с потолка оранжереи лился мягкий свет от ламп, установленных тремя рядами. Воздух был ощутимо влажный, наполненный запахами различных трав и цветов.

Растения растут как прямо из земляного пола оранжереи, так и в вазах на многочисленных полках. Вдоль дорожек висят кашпо с редкими видами растений.

Также я заметил несколько небольших фонтанов, поддерживающих необходимую влажность в помещении.

По правую руку от меня стоят полки с лейками, секаторами, перчатками, масками и различными инструментами. Чуть дальше три длинных стола, на которых разложены всё необходимое для создания лекарства: стеклянная посуда, горелки, высокоточные весы и разные приборы. Некоторые я видел впервые.

– Надевайте маски и перчатки. Особо опасные и капризные растения огорожены красной сеткой. Вам до них дотрагиваться нельзя, – предупредил препод.

– А если у меня в рецепте будет такое растение? – спросил кто-то из толпы.

– Нет в ваших рецептах таких растений. Они доступны лишь для студентов последних курсов.

Когда все надели маски и перчатки, вооружились секаторами и корзинками, методист раздал карточки с рецептами. Как и говорил преподаватель – ничего сложного. Мне попался рецепт средства от младенческой потницы. Я заглянул в карточку рядом стоящего парня и увидел, что у него рецепт от вздутия живота и метеоризма.

– Ну что же, ваш час пошёл! Желаю удачи! – махнул рукой препод, и все торопливо двинулись по узким дорожкам оранжереи в поисках нужных растений.

Я знал, что мне нужно: череда, душица, мята и иван-чай. Можно ромашку добавить, но немного, чтобы не пересушить нежную младенческую кожу, а то молодая мать столкнётся с другой проблемой.

Найти нужные травы было плёвым делом. Мимоходом я помог девушке, которой выпал рецепт средства от головной боли, и парню, который не знал, чем смазывать ожоги.

Набрав ингредиенты, я уже двинулся обратно к столам, но тут откуда-то слева послышался вскрик, а следом завизжала девушка. Я рванул туда и увидел, что на дорожке лежит парень и трясётся, пуская пену изо рта.

– Похоже у него эпилепсия! – закричал встревоженный препод, который прибежал почти одновременно со мной. – Помогите повернуть его на бок!