Текст книги ""Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 (СИ)"

Автор книги: Мария Ермакова

Соавторы: Валентина Зайцева,Харитон Мамбурин,Егор Золотарев,Инна Дворцова,Денис Стародубцев,Александр Коротков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 329 страниц)

Я двинулся к лавке и ещё издали увидел грузовик, из которого рабочие выгружали стройматериалы: доски, черепицу, банки с краской, различный инструмент. Рядом с машиной стоял дед и разговаривал с мужиком в синем комбинезоне, клетчатой кепке и с рыжей щетиной на лице.

Когда подошёл поближе, услышал их разговор.

– Так, за сколько вы управитесь? – спросил старик Филатов.

– На крышу уйдёт дня три. На выравнивание и покраску стен ещё три дня. И день на замену окон и двери. Всего неделя, – хрипло ответил мужик.

– Ну и хорошо. Позже обсудим внутреннюю отделку, – ответил дед, пошёл открывать дверь лавки и бросил мне через плечо. – Женя звонил. Его человек скоро уже будет здесь. У тебя всё готово?

– Да, – я похлопал себя по карману, в котором лежала пробирка.

– Ну и хорошо. Надеюсь, ему поможет… До сих пор поражаюсь, как ты все это делаешь.

Дед зашёл в лавку, а я замер на пороге, так как снова ощутил пристальный взгляд. На этот раз это была довольно миловидная женщина в цветастом платье. Вроде бы ничего особенного, но взгляд…

Женщина улыбнулась мне, но прошла мимо лавки, обошла грузовик и исчезла за магазином с коврами. Или у меня паранойя, или за мной идёт слежка.

Через полчаса в лавку зашёл представительного вида молодой человек и сказал, что он от «Его Сиятельства графа Ермолина по особо важному поручению». Я отдал ему пробирку и запретил откупоривать крышку, чтобы эфир не выветрился. Он, конечно же, не понял, что это за эфир, но пообещал, что даже не дотронется до пробковой крышки.

Не успел он покинуть лавку, как заявился Ваня.

– Ну что, готов? Через час выезжаем, – бодро сказал он, поздоровавшись с дедом.

– Готов. Только нужно в лабораторию сходить, – ответил я и повернулся к деду. – Ты с нами?

– Конечно! Очень уж мне интересно узнать, как ты хочешь обмануть боевых магов-стражников? – усмехнулся дед. – Парик натянешь? Или усы нарисуешь?

– Скоро увидишь и очень удивишься, – улыбнулся я.

Быстро обслужив покупателей, мы заперли лавку и двинулись к моей лаборатории. Перед этим я внимательно огляделся. Вроде никто не следил за мной. А может мне просто показалось, что следят?

Увидев, сколько маноросов я храню на складе, дед недовольно покачал головой.

– Ох и рискуешь ты, Шурик. Добром это не кончится.

– Всё будет хорошо, – отмахнулся я.

Как мне надоели эти страшилки о проверяющих, штрафах и других видах наказания! Буду решать проблемы по мере поступления, а сейчас у меня другие цели. Хотя с другой стороны в словах деда есть доля истины… но пока никаких вариантов больше нет.

В это время Ваня спустил с плеча рюкзак и принялся выкладывать содержимое на старый матрас.

– Я тебе кое-какое снаряжение взял. Без него не пропустят. Да и меньше внимания будешь привлекать. А ещё вот это надень, – он протянул мне плотную чёрную маску.

– Намордник? – хмыкнул я.

– После происшествия со спорами гриба, который заразил наследника, всех обязали надевать маску и дышать только через неё.

Хм, получается, что отец Саши поставил верный диагноз. И ему поверили, иначе не стали бы вводить такие меры безопасности. Интересно.

– Шурик, думаешь, что маска тебе поможет пройти через пропускной пункт? Сильно сомневаюсь, – покачал головой дед.

– Нет, не маска, а вот это, – я вытащил из холодильного шкафа пробирку и одним глотком выпил зелье.

Ваня уже знал, что последует за этим, поэтому с предвкушением уставился на меня. Дед же недовольно сморщился и покачал головой.

– И что за гадость ты выпи… – он запнулся на полуслове, испуганно отпрянул и еле слышно выдохнул. – Что же это такое? Как же это… а?

Я выпрямился и похвалил себя за то, что надел свободный спортивный костюм, который позволил остаться в одежде.

Правда, пришлось потратить минут двадцать, чтобы успокоить деда, который был так ошеломлён, что первое время боялся меня и твердил, что я оборотень. Смешной. Он просто оборотней не видел, а я с ними, между прочим, сражался. Очень сильные твари. Особенно при лунном свете.

Мы с Ваней проводили деда до лавки, но всю дорогу он старался держаться подальше от меня. Похоже, мне придётся как-то объясниться, чтобы он больше не считал меня оборотнем.

– Почему Григорий Афанасьевич так удивился? Ведь ты говорил, что твой отец так умел, – спросил Ваня, когда мы сели в машину.

– Просто дед не знал, что я тоже научился создавать такие сложные зелья, – ответил я и тут же сменил тему разговора. – Сколько человек в отряде?

– Семь бойцов. Идём с отрядом дяди, а он не любит, когда много народу. Говорит, что от толпы толку мало.

Мы выехали из города и свернули с асфальтовой дороги на грунтовую, убегающую вглубь леса.

Проехали не больше двух километров и оказались на открытой площадке у огромных ворот в голубом куполе. У ворот располагалось одноэтажное каменное сооружение с узкими окнами. Скорее всего, это и есть пост охраны. Возле него слонялись бойцы с оружием в руках и с какими-то жезлами.

Недалеко от нас стояли два транспорта, которых в городе я не встречал. Память Саши подсказала, что это вездеход и бронированный грузовик. Вездеход был покрыт острыми шипами, а на грузовике установлено огнестрельное оружие, которое тут назвали пулемёт.

Мы вышли из машины, надели защитное снаряжение, внутри которых чувствовались металлические пластин. Память подсказала, что это – бронежилеты. Нацепили маски и двинулись к мужчинам, стоящим у поста охраны.

Когда подошли поближе, я почувствовал мощную ауру. Эти люди явно сильные маги.

– А вот и Вано с Эдиком! – нам махнул рукой взрослый мужчина с окладистой черной бородой. – Мы вас только и ждём. Пора заходить!

– Здравствуй, дядя Коля, – Ваня пожал ему руку.

Мы тоже обменялись рукопожатием, но «дядя Коля» не торопился отпускать мою руку, а внимательно посмотрел на меня и настороженно спросил:

– Как ты себя чувствуешь? Ваня говорил, что ты не полностью восстановился? Идти в рейд готов?

– Всё нормально, – кивнул я. – Однако полноценно помочь не смогу.

– Ничего. Просто старайся держаться сзади. Не лезь на рожон. Мы тебя тоже сегодня сильно напрягать не будем. Не хватало ещё, чтобы тебе поплохело, – предупредил он, затем повернулся к остальным и крикнул. – По коням!

Мы с Ваней сели в кабину грузовика, где уже был водитель, ещё двое охотников забрались в кузов. Дядя Коля сел за руль вездехода, а рядом с ним разместился мужчина со странным посохом в руке.

– А ты говоришь, что меня бы не пропустили, – шепотом сказал я Ване. – Меня даже никто не проверил.

– Во-первых, дядя тебя признал, и все это увидели. А, во-вторых, Эдика здесь все хорошо знают, поэтому в проверке он не нуждается.

Вездеход поехал первым и остановился у ворот. В это время по куполу побежали ослепительно-белые трескучие молнии.

– Что происходит? – едва слышно спросил я у Вани.

– Отгоняют мутантов от ворот, чтобы не вырвались, – пояснил он также тихо.

Через минуту молнии пропали, и в магическом куполе напротив ворот образовалась брешь. Вездеход медленно двинулся с места, и в это время ворота беззвучно раскрылись, отъезжая в сторону.

– То, что надо, – прошептал я, увидев просто невероятно разнообразный тропический лес с гигантскими растениями.

Когда обе машины въехали в анобласть, ворота за нами закрылись.

Пока мы медленно двигались по еле заметной дороге, я внутренне ликовал. Здесь было столько маны, что голова шла кругом. Мне нужно всё и побольше!

– Старайся держаться позади всех, чтобы не привлекать внимание, – шепнул мне Ваня. – У нас заказ на кристаллы для алхимиков, поэтому пойдём в пещеры.

Я кивнул, хотя даже и не думал искать какие-то там камни, ведь в них нет эфира. Мне нужны манаросы и маназвери.

Вскоре мы остановились у голой скалы и вышли из машин. Я чувствовал напряжение охотников и замечал их настороженные взгляды в густые заросли, но сам был абсолютно спокоен. Я будто попал в свой мир.

– Как обычно, сначала зачистка пещеры и только потом заходим! – скомандовал «дядя Коля» и двинулся вдоль скалы. Остальные потянулись следом.

– Что за «зачистка»? – спросил я у Вани шепотом.

– Все пещеры заселены мутантами, поэтому мы сначала с помощью магии зачищаем её. Иначе станем чьим-то обедом, – пояснил он и пошёл за охотниками.

Я же решил заняться поиском манаросов, поэтому развернулся и торопливо зашагал в заросли гигантского лопуха. Только когда я втянул носом, чтобы ощутить эфир, понял, что зелье «Превращения» вышло мне боком.

Я не чувствую эфир! Моя способность полностью ушла. Похоже, что-то пошло не так из-за огромного количества различных трав, что мне пришлось смешать.

Кислота раствори это зелье! Зачем мне анобласть, если я не могу определить свойства здешних растений⁈

Что же мне теперь делать? Наобум рвать всё подряд?

Вдруг среди гомона множества птиц и пения сверчков я услышал шорох и чьё-то тяжёлое дыхание. Резко развернувшись, встретился взглядом с жёлтыми глазами огромной черной пантеры, стоящей в нескольких метрах от меня. Она, видимо, тоже не ожидала такой встречи, поэтому замерла на мгновение. Но уже через пару секунд зашипела и, обнажив острые клыки, рванула на меня.

– Этого только не хватало, – выдохнул я обреченно…

Глава 18

Горгоново безумие! Она же сейчас сожрёт меня!

Так-так, что же делать? У меня с собой пилюли-ловушки, зелье «Исцеления», охотничий нож и револьвер. Правда, нож и револьвер лежат в рюкзаке, а пантера с огромной скоростью летит прямо на меня, не оставляя шанса выжить… Ну что ж, пришло время воспользоваться умениями из прошлой жизни.

Я приготовился, глядя в приближающиеся жёлтые хищные глаза, и в последний момент дернулся в сторону. Пантера проскочила мимо, но вовремя среагировала и не влетела в дерево, а вновь бросилась за мной. Я же, не теряя времени, ринулся в лес, резко меняя направление и на ходу расстёгивая рюкзак.

Револьверу я не доверял, а вот ножу вполне. Благо имелся большой опыт владения им в прошлой жизни. Острое лезвие никогда меня не подводило и становилось продолжением руки.

Свернув в очередной густой кустарник, я пригнулся к земле и приготовился. Пантера не заставила себя ждать, через пару секунд оказалась рядом, но не сразу увидела меня. Этой заминки хватило.

Я прыгнул ей на спину и вонзил нож между лопаток. Хищница взревела и попыталась сбросить меня, но я крепко держался за рукоять ножа и сжимал ногами её тело. Не так-то легко от меня избавиться, хотя пантера была в два раза больше обычной. А всё благодаря Эдику, который даже в сорок лет держал своё тело в отличном состоянии.

Я решил, что обязательно приготовлю ему какое-нибудь полезное снадобье, но только после того, как он выпьет зелье, стирающее кратковременную память. Только так он не удивится, когда ему будут напоминать о сегодняшнем рейде. Свалит всё на потерю памяти.

Пантера ревела и металась по густым зарослям, пока я наконец не изловчился вытащить нож и воткнуть ей за ухом. Она дёрнулась и, обмякнув, замертво свалилась на землю. Я в последний момент успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не оказаться придавленным.

В своих зельях и эликсирах мне частенько приходилось использовать внутренности зверей, поэтому я умел убивать одним ударом. Правда для этого требовалась хорошая сноровка и быстрая реакция, поэтому я частенько катался на тех, кого потом разделывал.

Вот и сейчас я решил, что не следует пропадать добру, поэтому занялся разделкой. Однако не успел спустить лишнюю кровь, как услышал вдали крик Вани.

– Саша, ты где⁈ СА-ША!

Какого дьявола он зовёт меня настоящим именем⁈ Он же выдаст меня!

Я поспешил к нему навстречу. Когда впереди показался встревоженный друг, я махнул ему рукой.

– Иди сюда!

– Куда ты пропал⁈ – возмутился он и пошёл навстречу, опасливо поглядывая по сторонам и сжимая в руках карабин. – Я же сказал не отходить от отряда!

– Я не виноват. На меня напала пантера.

– Ага, так я тебе и поверил, – недоверчиво посмотрел он на меня. – Если бы на тебя напала пантера, ты бы здесь не стоял.

– Не хочешь – не верь, – пожал я плечами и снова двинулся вглубь леса.

– Куда это ты собрался?

– Нужно доделать начатое. Жалко, если столько добра пропадёт.

Мы дошли до туши, и друг удивлённо уставился на меня.

– Это ещё что такое? – выдавил он, ткнув пальцем в мёртвую хищницу.

– Пантера. Сам не видишь, что ли? – я склонился над тушей с ножом в руке.

– Но… как ты убил её?

– Вот этим ножом. Не стой, помогай, – велел я.

– Не ожидал от тебя такого, – изумленно уставился он на меня, – раньше таких талантов я что-то у тебя не замечал.

– Пантер не было, – улыбнулся я и подмигнул ему. – Я тебя ещё не раз удивлю.

– Да уж… Но всё же, как? – он никак не мог поверить, хотя видел на пантере смертельную рану.

– Просто надо знать строение тела животных. Тогда будешь также легко расправляться с ними.

– Удивил, конечно… Впрочем, в последнее время ты делаешь это довольно часто.

Ваня опустился рядом и под моим чутким руководством помог мне снять шкуру. Внутренности я ему не доверил и справился сам.

Вдвоём мы гораздо быстрее справились, и я отдал шкуру Ване, а себе забрал внутренности зверя, которые пригодятся для создания сложный зелий. Правда, мы немного подзадержались из-за того, что на запах крови сначала налетели зелёные мухи размером со шмеля, а затем прибежал громадный шакал, но Ванин карабин и мой револьвер отогнали непрошенного гостя.

– Нужно возвращаться к отряду, – сказал Ваня, когда скрутил шкуру, перевязал верёвкой и прикрепил к своему рюкзаку.

– Хорошо, но мне нужно собрать образцы.

Пока возвращались к скале, я срывал и складывал в рюкзак листья, ягоды, семена и орехи всех растений, попадающихся на пути. Несколько раз я пробовал листья на вкус, пытаясь хоть так определить свойства растений, но всё было тщетно. Осталось только надеяться, что, когда эффект зелья пропадёт, моя способность вернётся.

Вскоре мы дошли до скалы и сразу за ней увидели пещеру, уходящую вниз под землю. Возле пещеры лежало несколько обгоревших тел грызунов размером с упитанного хряка и с острыми жёлтыми резцами. От них воняло палённой шерстью.

– Внутри ещё десяток таких уродцев, – сказал Ваня. – Долго возиться не пришлось. Никита Костов – маг огня, как и Эдик. Он просто пустил в пещеру огненный вихрь. В лесу их магия опасна – может вызвать пожар, а вот пещеры они зачищают хорошо.

Я обратился к своему источнику и подумал, что с моим уровнем маны Эдик не смог бы создать даже обычный огненный шар.

Мы зашли в пещеру. Света было достаточно благодаря светящемуся белому мху, покрывающему пол и стены. Я, конечно же, засунул в рюкзак пучок такого мха.

Вскоре послышались голоса, и за поворотом я увидел охотников, выковыривающих из стены зелёные камни. Они аккуратно складывали их в контейнеры с отсеками. Увидев нас, дядя Коля нахмурился.

– Где вы ходите⁈ Мы здесь по делу, а не на прогулке!

– Эдик пантеру убил, – ответил Ваня.

– Надо же… – покачал он головой, осматривая шкуру поверженного зверя. – Значит не так уж и ослаб, коли такую зверюгу завалил. Молодец! Тогда, Эдик, ты стой на входе. Если что-то увидишь, сразу кричи. А ты Ваня, приступай к работе.

Мы с Ваней переглянулись и я, прихватив один камень с пола и засунув его в карман, вернулся к выходу. Меня это очень даже устраивало. Пока охотники занимаются кристаллами, я соберу побольше образцов. Но, понятное дело, осторожно и не отходя далеко от входа в пещеру. Всё же поручение мне дали серьёзное.

Однако не успел я отойти от пещеры даже на несколько шагов, как увидел жёлтую змею длиной метров пять, не меньше. Она выползла из кустов и, высовывая ярко-красный раздвоенный язык, ползла к трупам грызунов.

На этот раз я решил воспользоваться револьвером и одним выстрелом прострелил ей голову. Предупредив охотников в пещере явно встревоженных выстрелом, что все нормально, вернулся к змее, забрал ядовитые железы, печень и снял кожу. Всё это может пригодиться в будущем, поэтому нужно будет позаботиться о сохранности.

Пока я возился со змеёй, охотники заполнили контейнеры и вышли из пещеры. Командир отряда велел змею и грызунов загрузить в кузов грузовика, а также найти и притащить пантеру, но как оказалось, от неё остались лишь ошмётки. Кто-то очень большой съел её с вместе костями.

Когда мы двинулись в обратный путь, водитель грузовика – тот самый Никита Костров, который поджарил грызунов, резко остановился и указал в небо.

– Стервятник! Приготовиться!

Ваня распахнул дверь кабины, спрыгнул на землю и прокричал магам, сидящим в кузове.

– Готовьте пулемёт! Сюда летит стервятник!

Вездеход, едущий впереди, тоже остановился, и мужчины подбежали к грузовику. Я же не понимал, отчего все так встревожились. Высоко в небе, прямо под куполом, неспешно летела птица. Да, она была просто гигантская, даже больше того тетерева, которого я видел, когда подходил к стене, но она не выказывала никакой враждебности и будто совсем нас не замечала.

Чтобы не привлекать лишнее внимание, я тоже вышел из кабины грузовика и встал рядом с магами, напряжённо наблюдающими за птицей. Я хотел сказать, что мы бы уже за это время успели добраться до ворот, как вдруг птица сложила крылья и камнем бросилась вниз, явно направляясь к нам.

Послышались выстрелы. Никита Костров запустил в птицу огненным копьём, а Ваня и дядя Коля отправили ей навстречу воздушные лезвия. Птица пронзительно закричала, когда копьё угодило ей в грудь, и на землю полетели перья. Резко распахнув крылья, она попыталась уйти от атаки, но тут до неё добрались воздушные лезвия и искромсали одно крыло.

Однако это будто только разозлило её, поэтому тварь вновь издала пронзительный крик и, выставив клюв, снова ринулась на нас.

– Эдик, ты чего стоишь⁈ – закричал командир отряда, вновь создавая воздушные лезвия.

Мне ничего не оставалось, как попробовать использовать на деле способность Эдика. Я вытянул руку и отправил в неё ману. В середине ладони начало теплеть, и следом появилось небольшое пляшущее пламя. Ого! Мне ещё не доводилось превращаться в мага огня, только в тролля, в чёрного рыцаря, в служанку герцогини-убийцы и в различных животных и тварей.

Ну что ж, это даже интересно. Усилием воли я создал огненный шар и запустил в птицу. Шар ударился о серо-коричневые перья и разлетелся на искры. Однако мутант даже не заметил его. Я запустил следующим шаром, но на этот раз он даже не долетел стервятника и рассыпался прямо на лету. Кислота раствори это ограничение на ману!

Чтобы хоть как-то помочь охотникам, я вытащил револьвер и выпустил в птицу несколько патронов. Правда, и от него толку мало. Ведь даже пулемёт не мог пробить защиту из усиленных маной перьев. Теперь я понял, почему они так всполошились. Эту бестию не так-то легко победить.

В это время Ваня с дядей создали мощный порыв ветра, который откинул птицу в сторону, а Никита запустил ещё одно копьё и угодил ей в грудь в то самое место, где часть перьев уже отсутствовала. Птица закричала, но снова ринулась на нас. У меня оставался последний патрон, поэтому я прицелился прямо в распахнутый клюв кричащего стервятника и нажал на курок. Мутант-переросток дёрнулся и с треском свалился в лес. Все с облегчением выдохнули, но ненадолго.

Дядя Коля сердито зыркнул на меня.

– Какого хрена ты делал? На кой-чёрт с пукалкой пошёл на Стервятника?

– Но именно «пукалка» его и убила, – ответил я, выдержав его взгляд.

В разговор вмешался Ваня.

– Эдик жаловался, что всё ещё слаб после травмы, – он многозначительно посмотрел на меня.

– Да, виноват. Думал, что готов, но ошибся, – кивнул я.

Дядя Коля шумно выдохнул и махнул остальным рукой.

– По коням! С птицей завтра разберёмся. Всё равно для добычи места не осталось, кузов почти полный.

Едва мы с Ваней и Никитой забрались в кабину грузовика, как я почувствовал покалывание во всём теле. Горгоново безумие! Это проклятое зелье перестаёт действовать!

– Я превращаюсь, – шепнул я Ване и показал руку, которая на глазах менялась.

– Сейчас? – ужаснулся он. – Рано.

– Процесс не остановить, – мотнул я головой.

– О чём вы там шепчетесь? – спросил Никита, бросая на нас заинтересованный взгляд.

– Эдик ещё от травмы не отошёл. Отвезу его сразу в лечебницу, – пояснил Ваня.

Я же молчал, ведь стал уже самим собой, а значит, голос тоже изменился. Всё-таки хорошо, что мы в масках и в защитном снаряжении, поэтому Никита ничего не заметил.

Вскоре мы выехали из ворот и остановились у поста охраны. Ваня сказал дяде, что отвезёт меня в лечебницу, и мы забрались в его машину, где я с облегчением снял маску.

Когда мы отъехали от анобласти, я первым делом распахнул клапан рюкзака и с наслаждением втянул носом. Разнообразие эфиров защекотало нос, рассказывая о свойствах манаросов и маназверей.

Ваня подвёз меня прямо к складу, чтобы я не попался с полным рюкзаком «запрещёнки». Я поблагодарил его за помощь и сказал, что у него в долгу, но он лишь отмахнулся, сказав, что это он был мне должен после той истории с ядом.

Оставив рюкзак в холодильном шкафу, я пошёл в лавку. В ней никого не было, кроме деда.

Старик Филатов быстро закрыл дверь изнутри, бросился ко мне и взволнованно чуть ли не ощупал всего с ног до головы. Лишь после этого он успокоился.

– Цел! Слава богам! Ну, как всё прошло?

– Всё хорошо. Правда, зелье перестало действовать раньше, чем я ожидал, – пожаловался ему.

Дед встревоженно уставился на меня.

– Никто ничего не заметил, – успокоил я его. – Открывай лавку! Потом поговорим.

– И то верно, – вздохнул тот и пошел открывать дверь, в которую уже стучались.

Я встал за прилавок. После того как очередные покупатели ушли, унося с собой острую ароматную приправу для запекания курицы, на прилавке завибрировал телефон деда.

– Это Женька. Он уже два раза звонил. Ответь ему, – сказал он.

Я взял телефон и пошёл в подсобку.

– Слушаю.

– Саша, это ты? – я узнал голос бывшего советника императора.

– Да, Евгений Фёдорович.

– Я всё вижу! Зрение вернулось! – радостно воскликнул он. – Твоё лекарство помогло! Я так тебе благодарен! Проси всё что хочешь. У меня есть кое-какие сбережения, поэтому…

– Нет-нет, деньги мне не нужны. Я хочу попросить об услуге.

– Конечно! Сделаю всё, что смогу, – с готовностью ответил он.

– Узнайте, что именно лекари наговорили про отца. Чтобы опровергнуть их ложь, я должен знать, о чём шёл разговор.

– Хм, есть у меня один должник лекарь, – задумчиво проговорил бывший советник. – Возможно, мне удастся узнать подробности.

Мы попрощались, я сбросил звонок и вернулся к прилавку. Был уже вечер, но поток покупателей не убывал. Большинство людей брали те самые сборы, перечень которых я расширил, и теперь можно было купить состав от подагры, кровоточивости дёсен, повышенной кислотности желудочного сока и других напастей.

Мне не терпелось вернуться в лабораторию и изучить то, что удалось собрать в анобласти, но я решил сначала помочь деду, который весь день работал один. За полчаса до закрытия в лавку зашла Огнева с мужчиной. Мужчина был среднего роста, среднего телосложения с совершенно обыкновенным, ничем не примечательным лицом.

– Здравствуйте, Григорий Афанасьевич, – мужчина протянул руку деду и кивнул мне.

– Здравствуй, Максим, – тот пожал его руку и кивнул торговке.

– Мы к вашему внуку, – продолжал мужчина и показал на коричневый чемодан в руке. – Нотариус всё подготовил.

– Хорошо. Идите за мной, – сказал я, показавшись из-за полок.

Мы прошли внутрь лавки и, пока супруги настороженно смотрели на меня, я изучал договор. В принципе мне всё понравилось, но я не нашёл одного пункта, поэтому внёс его на полях и дал подписать Максиму Огневу, а затем расписался сам.

В этом пункте говорилось, что всё, что они изготовляют, сначала я должен испытать на себе и только после этого дать разрешение на производство и продажу.

После того, как с бумажной волокитой было покончено, я написал пять рецептов косметических средств и протянул Максиму.

– Сделайте пока эти и принесите мне на пробу.

– Но… вы сами будете испытывать средство от нежелательных волос и лосьон от бородавок? – с сомнением спросил он.

– Да, именно так. Иначе как я могу гарантировать, что они сработают? Если бы эти средства изготовил я собственноручно, то был бы уверен в их качестве. Но, так как это будете делать вы, то лучше проконтролировать, – строго сказал я.

– Я понял. Когда будет готово, свяжусь с вами.

Мы попрощались, и супруги ушли. Я помог деду прибрать лавку и пошёл в свою лабораторию. Однако, когда проходил мимо бараков, заметил неряшливо одетого мужчину в грязной поношенной одежде. Типичный бродяга, но взгляд… Снова этот внимательный изучающий взгляд.

Я хотел подойти к нему, но бродяга быстро скрылся в одном из бараков. На всякий случай я поплутал между складов, прежде чем подошёл к своему.

Запершись в лаборатории, я вытащил рюкзак из холодильной камеры и принялся внимательно изучать каждый листик, каждую ягоду. Мне не нужно было записывать их свойства. Достаточно вдохнуть эфир, чтобы он навсегда запечатлелся в моей голове и с лёгкостью восстанавливался в памяти, как только я создавал очередное зелье.

С помощью своей способности во время инициации следующего алхимика, я передам ему все эти знания…

После того как изучил собранные растения, создал специальный раствор и погрузил в него внутренности маназверей. Таким образом они сохранят свои свойства и не испортятся.

Вообще я был очень доволен тем, что нашел в анобласти. В манаросах были почти все нужные мне свойства, но я взял лишь по небольшому образцу, поэтому мне во что бы то ни стало нужно получить разрешение на вход в анобласть. Единственная возможность это сделать – договориться с отцом Вани, ведь именно он отвечает за эту аномалию.

Я позвонил Ване, и тот сказал, что отец уже вернулся из командировки, и они готовятся к ужину.

– Отлично! Я сейчас к вам приеду, – оживился я и вышел из лаборатории.

– Зачем? Что ты снова задумал? – напрягся он.

– Хочу получить разрешение на вход в аномальную область.

– Бесполезно. Отец на это никогда не пойдёт.

– Ну это мы ещё посмотрим.

Через двадцать минут я уже поднимался по высокому крыльцу особняка к двери, где меня ждал Ваня.

– Я сказал отцу, что ты хочешь с ним поговорить. Он ждёт тебя в кабинете, – сообщил он мне.

– Хорошо.

Мы прошли в кабинет, где за громоздким столом из красного дерева сидел представительного вида мужчина в очках и в дорогом деловом костюме. Из воспоминаний Шурика я знал, как выглядит отец Вани, поэтому подошёл и протянул руку.

Мы поздоровались, и князь указал мне на кресло напротив себя.

– Давно не виделись. Как Григорий Афанасьевич поживает? Как твоя матушка? – спросил он, снял очки и потёр уставшие глаза.

– Всё хорошо. Все живы-здоровы, – я опустился куда было указано, а Ваня встал у камина, прислушиваясь к нашему разговору.

– А ты изменился. Возмужал, – он окинул меня изучающим взглядом. – Ваня сказал, что ты хочешь поговорить со мной.

– Да. Владислав Андреевич, разрешите мне заходить в анобласть.

Савельев удивлённо приподнял бровь.

– Ты же знаешь, что это невозможно. Там очень опасно. Ваня наверняка рассказывал тебе о том, что там видел.

– Я знаю, что там опасно. Но будьте уверены, я смогу защитить себя, – твёрдо заявил я.

– Хм, каким это образом?

– Возьмите меня с собой в рейд и сами всё увидите.

– Нет. Если с тобой что-нибудь случится, то ответственность будет на мне. Я не могу рисковать твоей жизнью и своей репутацией.

– Хочу вам кое-что продемонстрировать, – я поднялся с кресла, встал напротив камина и вытащил из кармана несколько пробирок. – Ваня, отойди подальше. Не хочу, чтобы ты пострадал.

– Что ты задумал? – вполголоса спросил Ваня, но от камина отошёл. Он уже понял, что от меня можно ожидать чего угодно.

– Сейчас увидишь, – улыбнулся я и запустил в холодный камин пробирку с янтарной жидкостью.

Ударившись о кирпичи, пробирка со звоном разлетелась, и в ту же секунду вспыхнуло яркое пламя, от которого в комнату хлынул сильный жар. Его почувствовал даже князь, сидящий за столом в пяти метрах от камина.

– Саша, что это такое? – заинтересовался он, встал из-за стола и подошёл ко мне.

– Это зелье «Пирсида». Пламя держится до двух минут и горит даже на воде. От хищника останется лишь пепел. Но и это ещё не всё, – я бросил в камин следующую пробирку с синей мерцающей жидкостью.

Зелье тут же погасило огонь, и камин внутри покрылся толстым слоем инея, который распространялся всё дальше и дальше, пока не выполз в комнату и не накрыл журнальный столик и кресло-качалку с пледом. Температура в комнате тут же упала.

– Ух ты… впечатляет, – с восхищением посмотрел на меня Ваня и зябко поёжился.

– Остальное я могу продемонстрировать только на живом существе. Вот это зелье называется «Оковы», – я показал Владиславу Андреевичу оставшиеся две пробирки. Одну с мутной серебристой жидкостью, а вторую с почти прозрачной с зелёными крапинками. – Оно обездвиживает и может даже убить, если доберется до сердца. А второе – сильнейший яд, вызывающий разрыв внутренних органов. Теперь вы понимаете, что я смогу себя защитить? – я выжидательно уставился на князя.

– Но как… как ты смог сделать всё это? – спросил изумлённый Савельев.

– Неважно, – отмахнулся я. – Ну так что? Разрешите заходить в анобласть?

Прошло несколько минут, прежде чем старший Савельев ответил:

– Хорошо. Завтра мы с Колей и Ваней идём за Стервятником, которого они сегодня завалили. Пойдёшь с нами, но будешь делать то, что я говорю. Никакой самодеятельности. Понял?

– Понял. Спасибо, Владислав Андреевич. Увидимся завтра, – я встал и вышел из кабинета.