Текст книги ""Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Ерофей Трофимов

Когда я в прошлой жизни играл с Ириной Григорьевной, то думал дольше. И всё равно получил поражение. Как бы не хотел выиграть, но ловушка с перевесом сил сыграла свою роль.

– Благодарю вас. Тут всё дело в отвлечении внимания. К тому же мы не знали игровые навыки друг друга. Не знали уровень мастерства. Теперь же у нас есть представление об уровне друг друга, и мы можем сыграть с тщательностью и осторожностью.

В этот момент дверь отодвинулась в сторону, а на пороге возникли Мегуми и Кацуми. Они держали в руках подносы, на которых лежали разноцветные пирожки мандзю. Они направились к столику и уже там начали раскладывать пирожки по тарелкам. Пирожки выглядели так аппетитно, что я невольно сглотнул набежавшую слюну.

– Мужчины, вы тут не скучали? – спросила Мегуми.

– Нет, Мегуми, мы скоротали время за игрой в шахматы, – улыбнулся Кенджи.

– Да? И кто выиграл? – подняла бровь Кацуми.

– Должен признаться, что я не ожидал от Изаму такой искусной игры, – чуть поклонился Кенджи. – Его мастерство заставило меня задуматься – а тот ли цвет я выбираю, когда начинаю играть? Спасибо за доставленное удовольствие, Изаму-кун.

– Мне тоже было очень приятно провести с вами партию, Кенджи-сан, – поклонился я в ответ.

– Ого, а мне даже не говорил, что играешь в шахматы, – толкнула в бок Кацуми.

– Ну, я достаточно скромный молодой человек, а вовсе не юная аристократка, что готова выиграть военные игры в одиночку, – прыснул я в ответ.

Кенджи, Мегуми и Кацуми пару секунд смотрели на меня, а после громко расхохотались. Я присоединился к веселью, правда, отметил, что глаза Кенджи вовсе не смеялись.

Глава 15

чеба началась. Снова пошли скучные лекции, упражнения, задания. Кто знает, насколько это всё муторно и тошно, когда на улице весенняя погода и вот-вот распустится сакура, тот поймет состояние души курсантов академии.

В это время хотелось гулять, дышать свежим воздухом, наслаждаться каждой минутой молодости, а вместо этого приходилось сидеть в аудиториях и слушать военную науку. Конечно же мы все мечтали только об одном – чтобы учебный день поскорее закончился.

Впрочем, гуляния по свежему воздуху продлились недолго – к нам на базу пожаловала «старая гвардия». Кот, Змей, Ягуар, Бизон и Нагаи разместились в свободных комнатах и в первый же день устроили драку с мототаксистами.

Да-да, не вру! На радостях от встречи со старыми друзьями пожилые люди заказали кучу выпивки. А где выпивка, там всегда идет поиск приключений. Вот и пожилые люди не сдержались…

В этот день я задержался в ресторане с Аякой, разбирая счета и возясь с планами нового ресторана. Шакко, Тигр и Малыш в это время набивали пузо в зале. Они увязались за мной «для поддержки», но мы-то с вами знаем, что целью был удар по карману владельцев заведений. Сэнсэй же отбыл по делам в клан якудза Казено-тсубаса-кай.

Встретить и отметить приезд дорогих гостей мы планировали вечером…

В общем, пятерка оказалась временно предоставлена сама себе и в полной мере проявила свой боевой дух. Они все вместе высыпали на улицу, где бывшие босодзоку возились со своими байками, и решили показать молодежи – кто на базе главный. Решили показать силушку богатырскую и сразу же установить свои порядки. Когда я вернулся на базу, то почувствовал, что волосы становятся дыбом.

И было отчего!

С десяток мотоциклов валялись на земле, как будто разбросанные ребенком-великаном надоевшие игрушки. Побитые в той или иной мере работники мототакси хмуро перевязывали друг друга. Разбитые столы и скамьи украшали картину побоища. Тоширо прикладывал отцу примочку к подбитому глазу. Везде следы разгрома и разрухи.

И это на моей базе, где всегда был порядок и чистота?

Из окон второго этажа доносился нестройный хор полупьяных голосов. Вроде бы исполняли «Черный ворон».

– Вот это ни хрена себе, – высказал общую точку зрения Малыш. – Что тут произошло?

– Ну, они у меня сейчас получат, – процедил я и бросился вперед, крикнув на ходу. – За мной! И захватите с собой по два ведра воды!

Я не стал разбираться – кто именно из «старой гвардии» был зачинщиком? Да мне это и не было важно. Вместо этого я взлетел на второй этаж и распахнул дверь комнаты, где проходило заседание «важных персон».

Пятерка пожилых якудз, вышедших на пенсию, уставилась на меня посоловевшими глазами.

– Эй, хинин! Ты принес саке? Нет? А п… п… пчему врываешься без стука? – еле шевеля языком спросил Ягуар. – Тебя что – это… тоже надо подучить вежливости?

– А дайте я набью ему рожу? – предложил Бизон. – Я так давно не бил рожу хинину…

– Эй, я тоже хинин, – пробубнил Кот.

– И что? Ты свой хинин… Ты брат… А это… ик! Это совсем другой хинин… не брат. Вот! – закончил глубокомысленную речь Бизон. – Поэтому ему можно бить рожу, а тебе нельзя. К тому же у тебя маска. А у него… нет…

Я в это время осматривал комнату. Мда… Всего за несколько часов из чистого помещения они создали свинарник. На полу валялись пустые бутылочки из-под саке, на стенах появились пятна, как будто мужчины ели руками, а поднимаясь, хватались для устойчивости за стены.

С потолка свисали листья салата. И зачем они туда его запулили?

Мужчины в распахнутых кимоно возлегали на притащенных подушках. Разноцветные татуировки высовывались из-под ткани и выдавали в своих владельцах принадлежность к якудзе. Глаза у мужчин были красноватые, налитые кровью.

Сколько же они выпили?

– А давайте накормим его порошком правды и потом всё разузнаем о нашем друге Норобу? Позабавимся над старым пройдохой, если он будет снова врать о своих подвигах. Он будет рассказывать, а мы тут ррррраз и… ик! И предъявим ему рассказ хинина. Посмотрим тогда, как этот старый червяк будет изворачиваться, – хохотнул Змей.

– Изаму, ты чего такой взъерошенный? – спросил мастер Нагаи. – Случилось чего?

Похоже, что из пятерки он был самым трезвым. Правда, его глаза уже были близки к тому моменту, когда начнут посылать на три буквы друг друга.

За спиной послышался топот, а потом я увидел подбежавших друзей с ведрами в руках. Что же, воспитательный элемент можно было подключать к приветствию. Я чуть дернул бровями, давая понять, что сейчас пришло время для учебы. Шакко понятливо кивнула, а Малыш с Тигром переглянулись. Так как они стояли за дверьми, то пьяная пятерка их не могла видеть.

Что же, пора начинать.

– Господа из «старой гвардии», а не охренели ли вы часом? – вежливо поинтересовался я.

Они застыли. Переглянулись. Потом до их мозгов дошло сказанное и началось бурление говн.

– Чего-о-о? – протянул Бизон. – Ты с кем так разговариваешь, щенок?

– С вами, или кроме пятерых престарелых хулиганов тут ещё кто-то есть? – спросил я.

– Да мы тебя сейчас научим… ик! Как надо старших уважать! – попытался подняться Змей.

Он попытался сделать мудры, но пальцы почему-то упорно складывались в фигу.

– Что же, тогда научите! А пока что я вас научу, что со своими правилами в чужой монастырь соваться не нужно. И если уж сунулись, то ведите себя прилично, иначе последует расплата! Ребята, давайте!

Первой подскочила Шакко. Она протянула мне одно ведро, которое я тут же выплеснул направо. Второе ведро Шакко выплеснула сама.

– Да вы!!!

– Да как!!!

– Стойте!!!

Крики продолжились и тогда, когда вперед вышел Малыш со своим ведром. Копошащиеся на подушках друзья получили новую порцию холодной воды. Новые водопады обрушились на мужчин.

Тигр подскочил с последней порцией. В комнате не осталось ни одного сухого места. Пятерка выглядела жалко. Они были взбешены, но… Они немного протрезвели. Как раз настолько, чтобы с ними можно было общаться.

– А теперь можем поговорить, – сказал я. – Вы всё ещё хотите набить мне рожу?

– Желание не пропало, а усилилось, – пробурчал Бизон. – Эх, столько денег потрачено на выпивку и всё впустую… Что ты за человек, белобрысый хинин? Что вы вообще за люди? Сначала сами зовете в гости, а потом плещетесь водой. Придется вам тоже преподать урок… Как этим… там… на улице…

– Мои мототаксисты не били вас потому, что уважают гостей! – рявкнул я. – Вы же пренебрегли всеми нормами вежливости и потеряли лицо! Вам следует сейчас выйти и извиниться передо всеми, кто был на улице!

– Что? Мы потеряли лицо? Да я сейчас кожу с твоей рожи сорву! – проревел Змей.

– Да, всех поломаем! Всех заставим извиниться! Ой, …ля! – грохнулся обратно в лужу поднявшийся было Ягуар.

– Господа прежде, чем преподать урок моему ученику, будьте любезны ответить на пару вопросов его учителю, – раздался голос Норобу.

– Кому там надо ответить? Любому ответим! – прорычал Бизон.

Сэнсэй был в желтом кимоно с вышитыми зелеными стеблями гладиолуса. На фоне своих друзей он выглядел как ангел среди чертей.

Неторопливой походкой Норобу зашел в комнату, брезгливо наступая по мокрым циновкам и закрыл окно. После этого он вернулся к дверям и обратился ко мне:

– Успокой мототаксистов и скажи, что наши буйные гости скоро принесут свои извинения. Да и это… Выдай каждому пострадавшему компенсацию. Я знаю у кого мы потом вычтем эти деньги.

Я кивнул в ответ.

– Что? Кому мы там принесем извинения? Да мы их всех… – раздалось с пола.

– Вы идите, а я сейчас проведу небольшую беседу со своими друзьями, – сэнсэй улыбнулся мне напоследок и закрыл дверь.

– Пойдемте, ребята, – сказал я, мотая головой в сторону выхода.

– Вы что, шакалы седые, совсем рамсы попутали? Вас за дубок пригласили, а вы срать на него забрались? Я сейчас обосную каждому, кто он такой и что из себя представляет… – раздался за дверью негромкий голос Норобу.

– Пойдемте, друзья, нам вряд ли тут нужно оставаться, – развернулся я к Шакко, Тигру и Малышу.

– А я бы ещё послушала. Может что нового запомнила бы, – улыбнулась Шакко.

– А кто-то сейчас получит по шее, – покачал я головой. – По наглой рыжей шее.

– Неужели девушку ударишь? – притворно распахнула глаза кицунэ.

– Я? – так же притворно удивился я. – Нет, я бить не буду. А вот двое моих хороших друзей не откажутся шлепнуть одну чертовку по мягкому месту. Ребята, кто навернет по жопе Шакко, тот получит премию.

Малыш переглянулся с Тигром, а потом они одновременно повернулись к девушке. На их лицах появились довольные улыбки.

– Да вы чего? Ведь недавно же друзьями были! Ведь всё же нормально было! Эй! Вы чего? Не подходите, черти полосатые! У-у-у, предатели продажные!

С визгом Шакко полетела прочь, а Малыш с Тигром кинулись за ней. Я же спустился вниз и начал помогать мототаксистам с уборкой территории и ремонтом поврежденных вещей.

А что? Босс не тот, кто только руководит, а тот, кто тянет лямку вместе со всеми и своими действиями должен показывать пример.

Да, я выяснил, что группа из пяти пожилых гостей выплеснулась на улицу и начала качать права. Они вели себя агрессивно и Дзиро сделал им замечание. В ответ он получил пяткой в лицо. Конечно же бывшие босодзоку не удержались и заступились за Дзиро. Тогда и пошла драка, по завершении которой пятеро пожилых гостей спокойно отправились наверх, продолжать свой праздник жизни.

И ведь что важно – они были уверены, что так и надо!

Конечно, я иногда поглядывал на окна второго этажа, где иногда мелькал сэнсэй Норобу, активно размахивающий руками. Однако, слов не доносилось, а читать по губам я не хотел. И так было понятно, что сэнсэй сейчас вставляет своим друзьям по первое число и показывает кузькину мать.

Особо пострадавших не было – мототаксисты отделались синяками и ушибами. Всё-таки у старой гвардии хватило ума не доводить дело до убийства в своей демонстрации силы. Всем пострадавшим я пообещал премии, на что те замахали руками, мол, не надо премии. В основном просили о том, чтобы я не рассказывал о произошедшем тем, кто сейчас был на работе. Я сначала не понял подобной щедрости, но потом улыбнулся – ребята не хотели показывать, что им стыдно. А стыдно было оттого, что взрослым и крепким мужикам наваляли пенсионеры.

Мы договорились, что синяки мототаксисты получили в результате внеплановой тренировки. Вроде как вошли в раж и увлеклись. На этом и порешили. Мотоциклы особо не пострадали, а разбитые зеркала и слегка помятые глушители можно и заменить.

Занятые уборкой, мы не заметили, что прошло полчаса. По прошествии получаса на улицу выползли хмурые «бандиты». Норобу подталкивал их в спину, они поворачивали голову, чтобы огрызнуться, но наталкивались на его добрые глаза и отворачивались.

В итоге пятерка вышла в центр площадки перед базой. Я махнул рукой, подзывая мототаксистов подойти. Ребята с осторожностью подошли. Даже Дзиро с Тоширо подкатили. Получилось так, что шесть человек стояли против полутора десятка человек.

Это мне чем-то напомнило бандитскую стрелку из моего мира. Вот также вот собирались на пустыре и решали дела люди, которые не очень дружили с законом.

– Господа, – начал сэнсэй. – Я искренне прошу простить моих друзей за подобный инцидент. Встреча старых друзей разбудила воспоминания о молодости и, глядя на вас, они на мгновение перенеслись в то время, когда кулаки и оммёдо позволяли занять место под солнцем. Мои друзья раскаиваются в содеянном и тоже хотят попросить у вас прощения. Правда, друзья мои?

Последние слова были произнесены сэнсэем с особым нажимом. Такой нажим голосом как будто говорил, что если вы не подтвердите, то получите ещё одну порцию словесной выволочки. А уж что-что, а словами сэнсэй умел бить не хуже, чем кулаками.

Первым взял слово мастер Нагаи. Я не ошибся, когда посчитал его наиболее трезвым изо всех – сейчас он выглядел огурчиком. Малосольным, но всё равно огурцом. Мастер Нагаи поклонился и произнес:

– Господа, прошу принять мои извинения за невыдержанность и резкость. Я вовсе не хотел причинить какой-либо вред… Надеюсь, что произошедшее не сможет повлиять на наше дальнейшее общение и мы станем добрыми друзьями.

Мототаксисты молчанием встретили его слова. Следующим поклонился Бизон:

– Братья, косяк мы запороли конкретный. Шальная думка в одном месте заиграла, вот так вот и получилось. Вы уж не обижайтесь на стариков… Мы не со зла, мы так… дурачились. Не побили же никого особо? Ну вы это… Простите нас, что ли?

Другие тоже начали каждый на свой манер извиняться. Последним был Кот. После его душевной речи я повернулся к мототаксистам и спросил:

– Ребята, вам решать – как поступить с этими стариками-разбойниками. Или наказать их в полной мере или… простить на первый раз. Как вы думаете, а?

Старая гвардия не видела, как я подмигнул коллегам, зато они увидели еле сдерживаемые улыбки на лицах. По крайней мере, облегченный выдох пяти мужчин я услышал отчетливо. Похоже, что они расслабились. Надо было подперчить немного ситуацию, и я чуть дернул бровями нашей главной егозе.

Уж не знаю – настигли или нет Малыш и Тигр Шакко, но она с радостью поддержала моё дерганье бровями.

– Я бы не стала так спешить! – выступила она чуть вперед. – Сейчас эти господа извиняются, а что будет дальше? В следующий раз снова напьются и снова захотят тряхнуть своей крутизной? А если я попадусь под горячую руку? А если не смогу устоять перед такими соблазнительными мужчинами? Они ведь такие страстные, такие… Ой!

Всё-таки Малыш приложился ладонью по пятой точке Шакко, о чём сразу же бодро отрапортовал:

– Босс! Твоё указание выполнено! Можно я ещё раз от себя добавлю? А если… Ой!

На этот раз он выхватил ответку от Шакко – звонкого леща. Этим самым Шакко вызвала улыбку на лице Тигра. Впрочем, улыбался он недолго – Шакко и ему зарядила:

– А то тебе, чтобы не расслаблялся!

– Мне-то за что? – обиженно прогудел Тигр.

– За красивые глазки. У тебя же красивые глазки, правда? – улыбнулась Шакко.

– Сдается мне, что вы и без нас хороших люлей получаете! – окрикнул Бизон. – Ну так что, ребята, мир?

– Мир! Мир! Да всё нормально! – нестройными голосами ответили мототаксисты.

– Вот и хорошо! – повернулся я к старой гвардии. – Мир, дружба, жвачка. Я рад видеть вас, господа, на своей базе и в рядах своих друзей. Это происшествие мы забыли, никогда о нем не вспомним и начнем с чистого листа. Всё что нужно – спрашивайте, предоставим. Всё чем можем помочь – тоже с радостью. Только давайте сразу на берегу договоримся – на базе никакого распития спиртных напитков? У меня тут сухой закон и не стоит его лишний раз нарушать.

Старички-разбойнички неуверенно переглянулись между собой, уставились на сэнсэя Норобу, а тот развел руками, мол, такие правила, чего тут поделаешь…

Впрочем, они думали недолго.

– Заметано, Такаги, – поклонился Бизон. – Но на стороне-то можно иногда старым друзьям разбавить кровь рисовым ядом?

– На стороне можно, – пожал я плечами. – Просто не тащите эту гадость сюда.

– Да уж, – отозвался Змей. – От этой дряни порой такие неприятности бывают…

– Да-да, – сказал Ягуар. – Потом стыдно и голова болит. У меня вот прямо сейчас начинает…

– Вот и хорошо, что всё хорошо! – хлопнул в ладоши Дзиро. – Тогда я сейчас затоплю баньку, а там всё похмелье потом выйдет!

Старики-разбойники снова переглянулись.

– Что это такое «банка»? – спросил Кот. – И зачем её топить? Она что-то плохое сделала?

– Нет, друзья мои, – покачал головой сэнсэй. – Банька – это то самое, что поставит вас на ноги. Самолично отведу вас и попарю от души. А пока мы паримся, наш Такаги организует праздничный ужин… Без саке, но со вкусным чаем.

– А что там нужно делать? – спросил Кот.

– Самое главное и основное – не ссать в шайку, – хохотнул Норобу и шлепнул Кота по спине. – Пойдем, я покажу.

Глава 16

Всё вошло в свою привычную колею – учеба, тренировки, дела, сон. И снова по новой. Ректор Одзава как-то тайком посетил нашу базу и в ходе встречи выдвинул такую мысль, что тренировки нашей группы идут в точном соответствии с тренировками команды Призрака. То есть то, что мы делаем, пойдет в дальнейшем на пользу коллективу.

Да, Кацуми при этом не было – я всё-таки решил не включать подругу в коллектив подготовки ячейки серой агентуры. Если мы попадемся на задании, то возникнет неприятность, а если продолжательница рода Утида… Это уже пахнет очень и очень крупным скандалом. У неприятелей Кенджи появится невероятно большой козырь в рукаве. Поэтому, чтобы не подставлять род Утида и Кацуми, в частности, было решено обойтись без неё.

Переговорив с Аякой, компаньонкой по ресторанному бизнесу, мы решились на один рискованный эксперимент. Я бы сказал, что на один ОЧЕНЬ рискованный эксперимент.

Так как кафе и ресторанов подобно нашим в Токио и его окрестностях было великое множество, то мы решили сделать кафе для романтических знакомств. Своеобразный «гокон».

По-японски «гокон» – сокращенное от фразы годо компа (групповая встреча). Так раньше называлась молодёжная вечеринка, на которой для совместного банкета собиралось вместе несколько студенческих групп. В наше время гокон – это групповое свидание мужчин и женщин, находящихся в активном поиске партнёра для создания семьи.

Но чем приманить посетителей, если подобные встречи организуются повсеместно? Вот тут мы и разработали стратегию подбора через анкетирование и психологическую совместимость. Для этого задействовали моего сетевого наблюдателя Ютаку Мацумура. Инвалид давно жаловался, что редкие моменты появления Минори и его друзей в сети не могут считаться нормальной работой. Ему было стыдно получать за это деньги, еду и кров.

За такую малость…

Гордый мужчина считал это подачкой. Ему хотелось большего, он уже не раз обращался ко мне с просьбой предоставить ему что-нибудь посложнее. Ну, сказано – сделано. Мы с Аякой задали ему задачу создать сайт ресторана с названием «Романтичная луна». Вот так вот просто. Как я уже успел понять – чем проще название, тем легче клиенту его воспринять и понять, что в этом месте идет своеобразная тематика.

А вот что до рискованного эксперимента… Мне нужно было выполнить обещание перед йети и… В общем, нет ничего более хорошего для рекламы нового ресторана, чем какой-то невероятный случай. Этим случаем я и решил заняться в самое ближайшее время. Причем, сделать это не просто так, а с размахом, съемкой видео и крупных планов. И для этого мне понадобилась Кутисаке-онна.

Да-да, та самая женщина с разрезанным ртом, которая как-то помогла мне перетащить на свою сторону одного из мастеров в академии. Возможно, если у меня получится соединить два одиноких сердца в «Романтичной луне», то от клиентов не будет отбоя. Да, это я и планировал сделать, пусть Аяка сначала отрицательно отнеслась к моей затее.

Так как японцы обожают всяческую крипоту, а также ужастики, способные защекотать нервы до предела, то и встреча двух одиноких монстров должна будет вызвать ажиотаж. Уж если два таких чудовища нашли друг друга, то и у скромных японцев возникнет желание посетить «Романтичную луну».

Да, ресторатор из меня так себе, но вот как креативный директор – я могу дать фору любому. При том, если всё выгорит, то и Кутисаке-онна перестанет кошмарить население Токио, а отправится в пещеру к йети, чтобы скрасить ему одиночество. Осталось только найти её и уболтать. А уж чего-чего, а убалтывать женский пол я научился.

Только не говорите Кацуми, что я пару раз посетил Наоки Хикамару. Сначала, чтобы дать показания, а уже потом, вечером, чтобы предложить кое-что другое. Офицер полиции, с головой погруженная в работу и напрочь забывшая о личной жизни, с радостью приняла моё предложение…

И это вовсе не измена, а как бы… Благотворительность, что ли?

Ой, да чего я перед вами оправдываюсь? Как будто сами до замужества не гуляли! А если не гуляли, то и вовсе оправдываться не буду! Сами виноваты!

Между тем, Норобу позвал нас на тренировку с Котом. Мы сняли бассейн в районе Синигаки на пять часов. Кот привел с собой группу воспитанников из детского дома «Вокзал мечты», тех, кто захотел обучаться конкретно стихии Воды.

Вместе со мной пошли Кацуми, Шакко, Норобу, Малыш, Тигр и Киоси. Как оказалось, всем было интересно потренироваться в бассейне. Или же поплескаться вволю, за счет босса. Что же, я тоже придерживался подобной легенды, и даже сердито бурчал на Тигра и Киоси, что они не участвуют в военных играх, поэтому могли бы и остаться на базе. На что мне отвечали, что куда же без них-то, самых важных и самых нужных?

Воспитанники Кота были разного возраста, от восьми лет и до четырнадцати. Единственное, что роднило их – отсутствие улыбок на лицах и полнейшая невозмутимость. Улыбки являются нормой вежливости в Японии, поэтому было немного странно видеть серьезные мордашки мальчишек и девчонок.

Хотя, если вспомнить – какую обработку они прошли, то ничего удивительного. Ребят мало того, что бросили родители, так у них ещё и украли детство. Даже у меня, воспитанника детского дома в другом мире, были светлые моменты в жизни. А вот у них подобного ничего не было. Только сплошная муштра и воспитание ненависти в несформировавшихся душах.

Ненависти ко всему, на что покажет руководящее звено.

В бассейне было шесть дорожек по двадцать пять метров. Пока Кот в плавках делал разминку-растяжку со своими воспитанниками, Норобу притащил мешок с чем-то позвякивающим внутри. Судя по тому, что Норобу был в кимоно – плавать он не собирался. Мы к этому времени успели переодеться и теперь тоже делали вид, что растягиваемся и разминаемся.

Малыш с Тигром косились на фигурку Шакко, которая выглядела очаровательно в своём ярком оранжевом купальнике. А чертовка прямо-таки поддразнивала их воображение, растягиваясь так эротично, что мне пришлось нахмуриться и показать взглядом на детей. После этого она перестала выступать в роли звезды стриптиза.

Кацуми тоже выглядела сногсшибательно в белом купальнике, но я старался лишний раз не пялиться, чтобы не смущать её. Хотя и очень хотелось посмотреть.

Норобу брякнул мешком о пол и сказал:

– Разбирайте!

– А что там? Очки и ласты? – тут же вылез вперед Киоси, а после вытащил из мешка манжету и протянул разочарованно. – Утяжелители…

– А вы что думали? Какие очки и ласты будут на военных играх? Только тяжесть, только хардкор, – ухмыльнулся Норобу. – Надевайте и вперед! Будете плавать наравне с воспитанниками Кота.

Киоси тем временем вытаскивал из мешка утяжелители для ног, рук, жилеты с накладками. В общем, всё то, что должно максимально затруднить передвижение в воде.

– Так может женщинам не надо такие тяжести? – спросил Малыш. – Они же вон какие нежные…

Вот вроде бы и хотел сделать комплимент, а получилось так неуклюже… Да и Шакко нахмурилась:

– Вообще-то в воде я тебе могу фору дать. Неужели ты думаешь, что мужчины гораздо сильнее женщин?

– Ну, не только сильнее, но и умнее, – хмыкнул в ответ Малыш. – У мужчин и мозг больше и соображают они быстрее.

– Это с чего ты так решил? – вскинула брови Шакко. – Когда это мужчины стали умнее женщин? Всегда же женщины были умнее, а мужчинам только позволяли раздувать своё непомерное эго и хвастаться тем, чего нет на самом деле. Или ты хочешь по этому поводу поспорить?

О-о-о, я узнал этот взгляд. Похоже сейчас Малыш нарвется на что-то не очень хорошее. Надо бы его предупредить:

– Малыш, не спорь с кицунэ – она всё равно возьмет верх, да ещё и обманет!

– Босс, не стоит обо мне волноваться, – отмахнулся Малыш. – Тут уж сама природа позаботилась о том, чтобы мужчину сделать умнее и сильнее.

Мы с Кацуми переглянулись, после чего чуть развел руками – я предупредил. Сделал всё, что мог.

– Да? Поясни свою мысль, – тут же ухватилась Шакко, заметив моё движение. – Кацуми, неужели хотя бы раз босс в твоём присутствии хвастался своим умом или силой?

– Нет, ничего подобного не было. У Изаму хватало такта сдерживать свои мысли и не давать им вырваться наружу, – Кацуми кинула спасательный круг Малышу, но тот явно не хотел ловить его.

Ему бы сейчас чуточку сдать назад и свести всё в шутку, но… Разве может маскулинный самец предать свои идеалы и показать себя слабее женщины? И ведь не понимает, что рыжая егоза заманивает его в ловушку!

– Да причем тут такт и вежливость? Природа не озаботилась этими понятиями! – с надменностью произнес Малыш. – Мужчины должны были каждый день охотиться! Им просто необходимо было выдумывать новые способы охоты. Они, в конце концов, ловили и убивали зверей, которые были гораздо сильнее и опаснее человека! Тут поневоле заставишь мозги шевелиться, а мускулы развиваться.

– Ну да, – хмыкнула Шакко. – А женщины должны были сидеть дома и ждать возвращения мужа?

Тигр переводил взгляд с подруги на друга. Он силился понять – где тут подвох, но разве поймешь так быстро замысел рыжей? Я вот сразу догнал, что Шакко подводит Малыша к вызову на «слабо». Причем к прилюдному вызову. А Малыш, как послушный теленок, шел на поводу и всё глубже увязал в ловушке.

– Конечно! Если ты выйдешь за меня замуж, то я никогда бы тебе не позволил работать. Сидела бы дома, охраняла домашний очаг и растила бы кучу детишек! А я был бы добытчиком в семье и приносил в дом еду и деньги!

– Значит, я сама не могла бы заработать и продвинуться по карьерной лестнице? – подняла брови Шакко.

– Могла бы, но не так, как это вышло бы у меня, – подбоченился Малыш.

– Значит, ты умнее, сильнее и выносливее меня?

Вот оно! Вот за этим должен последовать вызов! Я бы уже убегал прочь, сломя голову, но Малыш не я. Он купился, разгоряченный спором, и ответил:

– Конечно! В этом тебе со мной не сравниться!

– Хорошо! Тогда давай забьемся! – быстро проговорила Шакко. – По возвращении домой, я делаю твоё домашнее задание по истории, а ты моё. И посмотрим – у кого выйдет быстрее и лучше!

– А забьемся! – рявкнул Малыш. – Как вернемся, так сразу же и приступим! Ребята, вы все свидетели!

Мы согласились. Норобу, наблюдавший за этим спором, рявкнул:

– Если вы наговорились, то бегом надевайте утяжелители и сигайте в воду! Ребята Кота уже закончили растяжку!

Пришлось повиноваться, чтобы не вызвать лишний ор. Пусть Норобу и кричит по делу, но он может нехило так начать материться, а это не для детских ушей.

Нагрузка распределилась по телу равномерно. Утяжелители прибавили около двадцати килограммов, причем Норобу не разбирал – мужчине отдавать или женщине. Утяжелители были одинаковыми у всех.

– Ребята, вода похожа на воздух, только плотнее, – сказал тем временем Кот. – Вы же видели, как по воздуху летают птицы? Они чем-то напоминают плавающих в воде рыб, такие же свободные и беспечные. Нам сейчас предстоит научиться вести себя подобно рыбам. Когда вы перестанете бояться воду и сроднитесь с ней, тогда мы перейдем к оммёдо. Тогда вы лучше научитесь понимать эту среду и взаимодействовать с ней. Сосредоточьтесь на дыхании и движениях. Только в них заключена ваша сила. Дышать нужно так…

После этого пошли дыхательные упражнения на берегу. Упражнения плавно переместились в бассейн, где мы снова упражнялись в дыхании, погружая голову в воду и выдыхая воздух, чтобы потом вынырнуть за новым глотком. Воспитанники Кота повторяли всё, что показывал преподаватель. Дисциплинированно и слаженно. Мы старались не отставать.

Приколы и шуточки оставили на берегу – сейчас пришло время учебы. К тому же, не могли мы хулиганить дисциплину перед воспитанниками Кота.

– Теперь вам предстоит научиться плавать. Причем плавать также, как рыбам. Также передвигаться, также уходить на глубину и затаиваться. Нужно делать так… – с этими словами Кот неторопливо погрузился в воду и плавно двинулся в сторону, виляя телом как угорь.

На поверхности никак не отразилось его движение под водой. Только прозрачность выдала движения Кота. То, как он доплыл до противоположной стороны бассейна, перевернулся, оттолкнулся и поплыл обратно, даже не всплывая на поверхность. А поверхность была гладкой и спокойной. Если бы вода была мутной, то ничего бы не выдало движение Кота. Движение было без рук и ног. Работало только тело.

Он вынырнул в том же месте, в каком погрузился. Улыбнулся:

– Это тот минимум, который мы должны сегодня освоить. Ну что, кто хочет попробовать первым?

Так как дорожек было шесть, то и вышло шесть человек. Я был среди первых – чтобы показать личным примером, как нужно делать… Или хотя бы попытаться сделать, потому что утяжелители потянули вниз и, чтобы удержаться на средней линии пришлось использовать в четыре раза больше усилий.

Моим достижением было то, что ребята Кота сдались чуть раньше. Последний вынырнул, не доплыв до бортика трети пути. А я, с горящими легкими, всё-таки сумел добраться до противоположного конца бассейна и уже собрался было вынырнуть, как… Неожиданно осознал, что воздух мне как бы и не нужен!

То есть, он был нужен, вот только… Он начал поступать не через рот, а через поры кожи. Причем через те участки кожи, на которых я увидел синеватые оттенки. Такие проблески возникли, когда в меня выпустили Водяными Выстрелами.