Текст книги ""Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Ерофей Трофимов

Соавторы: Екатерина Лесина,Алексей Калинин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 112 (всего у книги 350 страниц)

Интересно, почему Алеф не использовал её сразу? Он ведь не мог не знать. Слишком умен. Слишком опытен. Так почему?

Не потому ли, что мазь на смоле дерева Уру дорога?

Или дело в ином?

Не думать.

– Дитя, подойди, – раздался тихий голос господина.

Нет.

У Ирграма нет больше хозяев. Он свободен.

Алеф. Этого ублюдка зовут Алеф. А женщину – Миара. И они не хозяева. Не господа. Просто… просто те, кто мешает.

Ирграм поспешно сглотнул слюну.

А еще подумал, что у магов кровь должна быть особенно сладкой.

Глава 33

Глава 33

О Михе словно и забыли все.

Хотя, конечно, кто он такой, чтобы о нем помнить? Забавный дикарь. Да, посчастливилось выжить, но это еще не повод отвлекаться.

И опасности он не представляет.

Не для мага.

Маги, как Миха успел понять, весьма самоуверенные засранцы. Но ничего. Он постоит, притворяясь удивленным. Пораженным. И все такое прочее.

Он даже пялится на этого вот, в мятой одежде, не будет. Лучше на Миару смотреть. Она хотя бы красивая. И преобразилась. Куда-то подевались, что насмешливость, что страх.

На лице – сосредоточенность.

Движения четкие. И явно знает, что делает. Вот пальцы коснулись головы.

Шеи.

Серебристого хитро изогнутого инструмента, который вошел в раскрытую рану, и Миху слегка замутило. Один инструмент сменился другим.

Запахло… гноем.

Гадство.

Где гной, там и сепсис. А в мире, где антибиотиков не знают, это приговор. Или… магия – тоже своего рода антибиотик? Следовало признать, что выглядел Винченцо на диво погано. Там, дома, и то вряд ли спасли бы, а тут… вдруг да повезет?

Нет, Миха не чувствовал себя обязанным. И вообще… он не друг магу. А маг ему. Да, были какие-то общие интересы, но это же не повод в друзья записывать.

Дикарь вздохнул.

А Миха отвернулся. Нет, на это смотреть никаких нервов не хватит. А ведь матушка подбивала в медицинский идти. Хорошо, что не послушал. Мозгов у Михи на медицину не хватило. Теперь же понимает, что не в мозгах дело.

Слишком он… брезгливый?

Пожалуй что.

А ведь смотрит не только он. Смотрят и на него. Дикарь вот взгляд уловил и напрягся. Не нравится ему этот вот тип, который держится словно бы в стороне, играя гостеприимного хозяина.

Сволочь.

И Миха с Дикарем согласился, только уточнил, что сволочь опасная. Но… насколько? С оторванной головой он вряд ли выживет, только… для этого еще подобраться надо бы. Поближе. А сволочь не только опасная, но и умная, поэтому близко Миху не подпустят.

К тому же не стоит забывать о твари, которая сторожит шатер. Вряд ли она безучастной останется.

И как…

Думать надо.

Думать.

– Дитя, подойди, – сказал маг, и Миха подавил вздох. Ни хрена не придумалось, а действовать…

Ица спокойно отпустила руку Винченцо.

И обернулась.

Сделала шаг.

Остановилась, вперившись взглядом в мага. И забрезжила надежда, что вот сейчас она протянет руку и… или что-то да сделает. Такое, что разом мага повергнет, а Миху избавит от необходимости совершать очередной подвиг. Правда, следует признать, что подвиги у него выходят какие-то… кривоватые.

Плевать.

– Ближе, – маг произнес это довольно жестко.

Но Ица только голову набок склонила.

– Ты убить? – спросила она.

– Кого?

– Маму.

Она указала на себя.

– Моя. Мама. Умереть. Её проклясть.

Миха подобрался.

Что-то изменилось. Неуловимо. Будто толченого стекла за шиворот сыпанули.

– Что ж, такое случается. Не уверен, что это я, хотя заказ был, – маг слегка пожал плечами. – Но это не важно.

Бесшумно в шатер скользнула тварь со скорпионьим хвостом. Её желтые глаза вперились в Миху. А он осознал, что с обоими не справится.

– Кто? – продолжила допрос Ица, кажется, не особо смутившись.

– Дитя, ты принадлежишь мне. Я заплатил за тебя и…

– Нет, – она коснулась шеи. – Не ты. Никто. Я не принадлежать никто.

Тварь оскалилась, демонстрируя внушительные клыки.

С обоими…

А с нею? У Михи не отобрали оружие, и рука сама легла на рукоять меча.

– Алеф! – окрик Миары разорвал напряженную тишину. – Что ты с ним сотворил, скотина?!

Щека Алефа дернулась. И он обернулся в сторону Миары, которая, склонившись над телом, что-то пристально разглядывала.

– Что это за…

Она не договорила, но просто выбросила руку в сторону. Резкое. Нервное движение. Растопыренные пальцы. И клубок живой тьмы, что, сорвавшись с них, полетел в Алефа.

А следом, со второй руки, измазанной в крови и гное, сорвался второй.

Колючий.

И Миха, скользнув в сторону, вытащил клинок. Может, с двумя он и не справится, но вот химера, получив пинок в бок, кувыркнулась. Рев её оглушил. А сама она, перекатившись через спину, вскочила на ноги. Суставчатый хвост хлестанул плетью, и острие жала скользнуло по груди, вспоров кожаную куртку.

Яд пах лилиями.

Миха рубанул по хвосту, ничуть не удивившись, что клинок просто соскользнул с гладкого хитина. И хвост дернулся, взмыл суставчатой змеей, а запах стал сильнее. Этот запах раздражал.

Вызывал ярость.

И тело отозвалось на неё, привычно покрываясь плотной чешуей.

Ирграм точно знал, когда все началось.

Вот Миара выбросила сгусток первозданной тьмы. Где только взяла? А следом и иглы Ашура полетели, но лишь затем, чтобы увязнуть в щите Алефа.

– Зря ты, – сухо сказал он, вскидывая руку. И бледное запястье прорезали черные нити.

Он что…

Он нарушил запрет? Основа основ Кодекса. Хотя… остались ли там, в Городе, хоть какие основы.

Как…

Ирграм встряхнулся. Не время. Потом. Надо ближе.

Грозный рев голема заставил замереть. На долю мгновенья. Но тварь пыталась достать того то ли охранника, то ли наемника. А главное, что у неё не выходило.

В руках Алефа медленно распускался черный цветок.

Лилия Шабры.

Это…

Запрещено.

Невозможно. И… и все-таки… черные нити поползли по шее мага, скрывая такое белое горло. Ирграм сделал шаг ближе. Еще ближе…

Шатер наполнился ароматом цветочного дурмана. И стало быть, времени немного. Яд сперва вызовет всплеск ярости, а затем подарит забвение.

Сколько у него есть?

Удар сердца, чтобы оказаться за спиной девочки, которая замерла, вперившись в Алефа взглядом. И губы её шевелятся, но ни слова не произнесено вслух.

Два.

И он встает перед той, что нужна и жрецу, и магу, заслоняя его от господина.

Три. Губы задираются, и клыки давят на нижнюю. Слюны слишком много. Она течет ручейками, и кажется, выглядит Ирграм довольно жалко.

Четыре.

Рассыпается прахом первозданная тьма и громко, протяжно кричит Миара. Какие женщины громкие. Чересчур.

Не важно.

Черная лилия оборачивается прахом, и к яду примешивается та самая запретная тьма, которая наполняет шатер. Но странное дело, она не пугает. Напротив. Она воспринимается чем-то донельзя родным. Близким. Потерянным и обретенным. Эта тьма унимает страх. И подгоняет сердце.

Эта тьма заставляет сглотнуть слюну, а потом та уходит.

И чувства обостряются.

Визг голема смешивается с хрипом магички, которая опускается на пол, сжимая горло руками. Она пытается устоять на ногах, но дар Древних разъедает и щиты, и амулеты.

Голем катится. Его шкура слишком тонка, и тьма с радостью выпивает эту жертву, разрастаясь и обретая плоть. Рядом крутится человек, который… который бессилен против предвечной, но почему-то жив. Он явно ослеп. И к нему не стоит приближаться, раз уж человек до сих под держится на ногах. Но теперь в шатре пахнет кровью. И нет в мире ничего-то лучше этого запаха.

Пускай.

Еще шаг.

И Алеф все-таки ощущает опасность. Он поворачивается, вскидывает руку. Вот только здесь и сейчас его силы ничтожны. Он сам себя лишил их, потянувшись к запретному. Пусть тьма и не коснулась его.

Но это пока.

Нельзя ей верить. Нельзя думать, что слава рода и сила его помогут. Не здесь. Не сейчас. Тьма сожрет их всех, маленьких ничтожных человечков.

А вот Ирграм…

Пальцы стискивают плечи мага. И тот хрипит, пытаясь вырваться. А Ирграма затапливает чужое удивление. Оно постепенно сменяется страхом. Сперва слабым, смешаным с недоумением. Ведь как могло выйти, что он, ничтожный Ирграм, выжил.

Добрался.

И…

Страх нарастает.

– Ты…

– Я, господин, – произнес Ирграм за мгновенье до того, как клыки его пробили кожу. Тонкую. И не слишком чистую. Ведь маги тоже потеют. А мытье господин не слишком жаловал.

Зато кровь у него и вправду сладкой была.

Настолько сладкой, что Ирграм застонал от удовольствия. А потом… потом взял и приказал тьме успокоиться. И главное, та услышала.

Звездец.

Полный, мать его, звездец.

Миха, в очередной раз увернувшись от твари, ткнул клинком, в мягкий бок, и получил ответный удар когтистой лапой. Кровь застучала в висках.

И боль отрезвила.

Ненадолго.

Хотелось убивать. Здесь и сейчас. Клинок, пробив шкуру, вошел в мягкое тело, но то дернулось, и Миху повело, ему пришлось вывернуть руку, чтобы удержать рукоять.

Вытянуть.

Вой твари оглушил.

А удар хвоста по ногам опрокинул наземь. Что-то зазвенело. Посыпалось на Миху. А над головой расцвела тьма. Она появилась черным цветком в руках мага, а потом тот вырвался и вывернулся, выплескивая что-то такое, что заставило голема распластаться на полу. Да и у Михи появилось желание оказаться где-нибудь подальше.

Надо было бить мага.

Вот просто надо было изначально бить именно мага.

Он перевернулся, встав на одно колено.

Тьма… она была плотной, как туман, только черный. И пахла болотом. От запаха этого, смешанного с тягучим ароматом цветов, Миху окончательно повело. В какой-то момент он вовсе перестал понимать, где находится. И тьма вцепилась в шкуру.

Взвыл голем.

И Миха тоже. Чешуя? Что бы ни сотворил маг, это жрало чешую.

– Ица…

Молчание.

И горло дерет. И глаза… глаза – уязвимое место. А его будто в бочку с кислотой окунули.

– Миара…

Всхлип.

Слева? Справа? Маг сволочь. Тварь редкостная… идти… надо. Куда?

Скулит кто-то… не туда. Там голем. Тварь. И хорошо, что тьма накрыла и его, иначе Михе не поздоровилось бы.

Кто-нибудь… и тьма не может длиться вечно.

Объем опять же.

Думай, Миха. Думай. Хоть на что-то ты способен… это заклятье. Хрен его знает, какое, но оно не может накрывать весь мир. Значит… значит, надо просто выбраться за пределы действия. Знать бы, где еще эти пределы…

Миха тряхнул головой.

Кажется, кровь пошла. Из носа. И из ушей. Вовсе он не бессмертный, как решил. Идти. Шаг. И еще. Тут он никому не поможет. Это как с пожаром. Выбраться. Найти путь. И вернуться.

– Ица… – голос его звучит шепотом. – Ты где…

Руки касаются чьи-то пальцы, и Миха усилием воли заставляет себя сдержаться. Не ударить.

Пальцы хрупкие.

Ица?

Похоже на то.

Еще бы магичку… но нет, не сейчас. Она магичка. Она должна защититься от этой хрени, чем бы та ни была.

– Идем, – снова шепот-шелест.

Но пальцы удерживают на месте. А с следующее мгновенье опять что-то происходит. Что-то такое… в груди появляется жжение. Кожа горит.

Тьма же рассеивается.

Нет, не рассеивается, она отползает, медленно, словно нехотя. Она устремляется к человеку… в человека. Он сидит на теле мага, вцепившись обеими руками в плечи его. Человек устроился на груди мага и, приникнув к его шее… жрал?

Именно.

Миха моргнул.

Глаза слезились и, кажется, кровили. Шкура так точно кровила… и от этой крови ему… мерещилось? Пожалуй. Не бывает такого.

Тьма стекалась к этому человеку.

По капле.

По ниточке.

Она наполняла его тело, и кожа, ставшая полупрозрачной, не способна была укрыть эту тьму. Мать его так…

– Вампиров нам только не хватало, – просипел Миха и покачнулся. Силы ушли, и чтобы устоять, ему пришлось ухватиться за стол.

Он мотнул головой.

Надо…

Что-то надо сделать.

А упырь оторвался от мага и, как-то неестественно вывернувшись, словно в нем вовсе не было позвоночника, оскалился. Из глотки его донесся глухой рык, а Миха подумал, что боец из него сейчас никакой.

– Нет, – сказала Ица.

И сделала шаг к вампиру.

Она вытянула руку.

И тот потянулся к этой руке. Он медленно сполз с тела… интересно, маг мертв? Хорошо бы. Но пока неподвижен, надо убедиться. И добить. В любом случае добить. Голову вон… маги без головы Михе определенно нравились больше тех, что голову сохранили.

Да.

Но и малое его движение заставило вампира замереть.

Черный.

Это из-за тьмы. И чернота неровная, пятнами, будто… будто с отбеливателем постирали. Плевать. Главное, он точно не человек. Лицо вон уплощенное. Нос почти исчез, остался небольшой выступ и крупные щели, которые то раскрывались, то закрывались. Подбородок скошенный. Губы тонкие. И короткие. Не прикрывают ни клыков, ни мелких острых зубов. Слишком уж мелких и острых.

И еще их многовато как-то.

По губам скользнул черный язык, а тварь качнулась навстречу Ице. Да что она… качнулась и, коснувшись тонких пальцев, замерла. Только вздрагивала мелко и часто. И…

– С-спасибо, – выдавил упырь, моргая.

А глаза у него круглые и чуть навыкате. Веки же плотные и складками. Он щурится, явно свет не по нраву.

– Ты есть.

– Есть… – он попытался подняться, двигаясь как-то по-старчески. Даже закряхтел. – Я – человек.

Миха не стал спорить и… огляделся.

Да уж… был приличный шатер, а теперь? Столик опрокинут. Инструменты на полу. И не только они. Какие-то пузырьки, большей частью битые… таз вон, со вмятиною. И стол тот, мелкий, развален пополам. На ткани шатра дыры. И черные пятна медленно расползаются. Этак и вовсе рухнет.

Единственное, что более-менее уцелело – это стол с Винченцо, который был по-прежнему недвижим и вообще выглядел не слишком-то живым. Миара медленно поднималась с пола. Её руки, её лицо были покрыты чем-то темным, того густого вишневого оттенка, который выглядел почти нарядно.

Кровь.

Это, мать его, кровь.

Миха мотнул головой.

Тварь… тварь лежала тут же, под опрокинутым столом, из-под которого выглядывал суставчатый хвост, правда, уже не блестящий, а словно кислотой разъеденный.

– Я человек, – уверенней повторил вампир и разогнулся.

Почти.

А Ица шагнула к магу.

– Погоди, – Миха все-таки заставил себя отлепиться от стола. Его покачивало. Но способность думать вернулась. И на ногах он стоял. Почти уверенно стоял.

Да.

– Этот ублюдок может быть жив.

– Жив, – подтвердила Ица.

И упырь кивнул.

Все-таки душевный тут мир… этак, глядишь, и эльфы с феями обнаружатся. Правда, что-то подсказывало, что далеки они будут от тех, сказочных, которые премудрые и предобрые.

Ну так какой мир, такие и феи.

Миха сделал еще шаг, перехватив меч поудобнее.

– Нет, – Ица подняла руку. – Он нужен. Говорить. Мне. Я знать. Надо.

– Не самая лучшая идея, – горло еще драло, и Миха его потрогал. Потом поглядел на руки свои, не удивляясь, что и они покрыты той самой липкой темно-вишневой кровью.

Еще бы немного…

– Если он очнется, нам всем будет худо.

– Соглашусь, – подала голос Миара, сгибаясь под столом.

Её вырвало и, кажется, чем-то черным, густым. Что за…

– Поэтому…

– Нет, – на сей раз звучало жестче, почти приказом. И Ица встала на пути. – Я… говорить. Я взять его сердце. И он быть тихо.

И вот что с ней делать? Маг пока лежал, такой безопасный и даже безобидный. С распоротым горлом, с одеждой, залитой кровью. И эту кровь упырь торопливо стирал с подбородка.

– Алеф силен. Он… найдет способ.

– Есть… еще кое-что, – упырь покосился на мага. – Вы должны знать… Миара.

Надо же. А на имени споткнулся. И Миара дернулась. Что-то не то? А что?

– Он… если он умрет, то и он тоже, – упырь указал на тело, что все так же тихо лежало на столе. И ведь Миха даже где-то завидовал. А что, ни забот, ни хлопот. Даже если помрешь, и то не сразу заметишь. – Алеф… использовал… на вашем брате… золотую сеть.

И по тому, как выругалась Миара, правда, закашлявшись на половине фразы, Миха догадался, что она точно знает, о чем идет речь.

А вот Ица склонила голову на бок и спросила:

– Что есть?

– Погань одна, – сплюнула Миара и поглядела на Винченцо презадумчиво. Даже где-т ос печалью. – Золотая сеть Арды… это город Древних. В нем многое нашли, вот и называют. Запретное заклятье. Утерянное.

– Ближе к делу, – проворчал Миха. Что-то подсказывало, что времени у них осталось не так и много.

Даже странно, что до сих пор никто не сунулся.

Или нет?

Кому охота вляпаться в разборки магов.

– Ближе… это такая штука… сеть. Из золота. зачарованного. Она оплетает сердце, – Миара стояла полусогнувшись и вытирая лицо рукавом. – И привязана к хозяину. Как… не знаю. Как-то. В хрониках… когда испытывали… достаточно приказ отдать, и тот, у кого сеть… он исполнит. Или умрет. А если хозяин вдруг…

Она развела руками.

Понятно, стало быть. Что ж, мага было жаль.

Ица пнула тело и сказала:

– Туда. Ты сказать, сердце?

Миара кивнула.

– Тогда надо менять сердце. И все быть хорошо.

Надо же… и вправду как просто. Только у Миары вторая щека дернулась. Нервы… все болезни от нервов. Только венерические от удовольствия.

Глава 34

Глава 34

Мага подняли.

Упырь. Он, невысокий, какой-то целиком нескладный, оказался на диво силен. Во всяком случае, тело он подхватил без видимых усилий. И уложил на тот же стол, на котором уже лежал Винченцо. Благо, маг был тощим, а стол широким. Винченцо подвинули, хотя Миара и проворчала, что в его состоянии это не безопасно.

Но Ица погрозила пальцем, и магичка заткнулась.

А Миха вот присел на тушу голема. Больше один хрен не на что. И ноги вытянул. В тушу на всякий случай мечом ткнул, мало ли.

– Ты помогать собираешься? – брюзгливо осведомилась Миара, и рукавом кое-как обтерла кровь с лица. Зря. Кожу её покрывали мелкие то ли порезы, то ли проколы. И кожа эта распухла, под левым глазом особенно. Он почти заплыл, и лицо магички перекосилось.

Губы раздулись. А на шее выступили новые пятна.

– Чем? – поинтересовался Миха.

Двигаться не хотелось.

Ничего не хотелось.

Его охватило странное оцепенение. И Миара, подойдя поближе, заглянула в глаза. А потом пощечину отвесила. Звонкую.

– Больно же! – возмутился Миха.

– Очнись. Не так уж ты надышался, чтобы помереть, – она дернула за волосы.

– Ай… чего надышался?

– Химероид выпускает яд, который испаряется, – пояснил почему-то вампир. Вот он деловито затягивал кожаные петли на руках мага. – Сперва он вызывает помутнение рассудка, ярость, а следом приходит апатия.

Твою…

Миха не отказал себе в удовольствии ткнуть голема мечом еще раз.

– Он уже мертв, – Миара прижала распухшую ладонь к шее. – А времени у нас мало. Они не могли не понимать, что здесь что-то происходит. И потому… девочка, ты действительно можешь спасти моего брата? Этого.

Миара указала на Винченцо.

Ну да, мало ли, вдруг да перепутает.

Ица склонила голову на бок.

– Ты держать его. Я делать. Сильный. Жить. Слабый – нет.

– Он сильный… он очень сильный, только устал, наверное, – эта нежность, с которой она поглядела на брата, заставила поежится. От этакой горячей родственной любви и на том свете не спасешься. – Боль утомляет. И он устал. Я тоже. Но да, я помогу. Говори, что делать, маленькая поганка. И… если у тебя получится, я это запомню.

Прозвучало почти угрозой.

Миха же, ковыляя, подобрался к выходу из шатра и осторожно выглянул наружу. Прислушался. Тихо. Ни криков, ни лязга оружия… ничего. Будто так и надо.

Хорошо.

Для Михи.

Упырь тоже выглянул и поморщился, закрыв глаза ладонью.

– Слепит? – вежливо осведомился Миха.

– Солнце, – столь же вежливо ответил упырь. – Раньше я как-то… спокойнее его воспринимал. А теперь вот…

Он поскреб руку.

А ведь чернота почти прошла, и кожа сделалась белой, рыхловатой. На ней явно выделялось красное пятно свежего ожога.

– Ты бы это, отшел…

– Они не посмеют приблизится, – сказал упырь и вправду отступая вглубь шатра. – Его боялись. Очень. И продолжают бояться. Алеф не слишком жаловал обычных людей. Поэтому никто не сунется, пока он не позовет.

Значит, время есть.

– Или до вечера.

– А…

– Никому и в голову не придет, что мага такого уровня могут убить какие-то там…

Ну да. Конечно. Миха поскребся и покосился на мага такого уровня, в груди которого задумчиво ковырялась Ица. Миара стояла там же, внимательно наблюдая за девочкой. Но мешаться не мешалась. Только руки держала на голове Алефа.

– Чтобы не проснулся, – пояснил упырь. – Госпожа умеет держать пациентов… Миара. Госпожа Миара. Миара.

Он облизал губы, а Миха отметил, что язык его остался черным, что уголь. И клыки не исчезли.

– Может, и хорошо… он бы удивился, очнувшись, – упырь поскреб шею и поморщился. – Даже здесь слишком ярко. Почему?

– Ну… вампиры как-то плохо переносят солнечный свет, – поделился сокровенным знанием Миха.

А еще подумал, что да, проснуться и обнаружить дыру в груди – это очень даже удивительно. Не говоря уже об остальном.

– Мы ведь тут пошумели…

– Алеф, – его упырь упорно именовал по имени. – Часто проводил здесь… исследования. Как я понимаю. Шум – часть их. Вот что химеры нет, так это да, подозрительно. С другой стороны все равно не рискнут. Время есть.

Знать бы, сколько еще.

– Вампиры. Ты знал, таких как я?

– Слышал, – Миха отступил от входа. Маг там или как, но ведь могут и наблюдать за шатром. И Михина наглая рожа точно вызовет подозрения. – Там, где я жил раньше, о вампирах ходило много историй. Правда, не поручусь, что правдивых.

– Но свет мне действительно не нравится.

– Как ты вообще…

– Умер, – упырь вздохнул и, согнувшись, проковылял к столу. – Я так думаю. На мне клятвы были. Они пообещали избавить. И я умер. А потом ожил. Клятвы ведь до смерти… а после, выходит, что и не действуют.

Это было сказано презадумчиво.

– Только нужно было понять, что я на самом деле мертвый.

– Чуть-чуть, – не отрываясь от ковыряния в чужой груди, отозвалась Ица. Теперь её руки шарились в грудной клетке Винченцо. Одно сердце, темно-красное, живое, лежало тут же, на столе. При этом оно продолжало биться.

Выглядело все, надо сказать, жутковато.

– Знаешь, – Миара оторвала взгляд от Ицы. – Мне казалось, я многое умею, но…

– Много, – согласилась Ица. – Это другое. Я не как ты. Другого не уметь. А это делать. Тут запутаться. На, держи.

И сунула в руки магички темный ком, от которого к дыре в груди потянулись тончайшие нити, будто паутина.

– Их нельзя просто разорвать! – голос Миары чуть дрогнул. – Он тогда умрет.

– Я знать.

Ица осторожно потянула за одну нить.

И та вышла. Вторая… третья… она просто наматывала их на пальцы. И лежащее на столе тело время от времени вздрагивало.

– Ему…

– Держи, – строго приказала Ица. – Ты уметь. Не дать умереть. Если умереть, то все.

– Она… странная, – упырь держался чуть в стороне.

А Миха согласился, что таки да, странная. Нормальные девочки не копаются в чужих потрохах. Но если подумать, то они все тут… странные. Мягко говоря.

– Как у тебя получилось? – Миха кивнул на Алефа, которого магичке пришлось отпустить. А ремни как-то не внушали уверенности. И надо бы встать там, чтобы, если вдруг маг очнется, отключить его.

– Не знаю, – упырь опять подобрался к выходу.

Что ему неймется.

– Я просто крови хотел… голод такой… а у него сладкая. Только…

Он неловко пожал плечами. И подумалось, что упырь какой-то стеснительный.

– Но да. Он должен был меня убить. А вместо этого… может, тьма предвечная? Или просто… он ведь пытался, руку поднял, а потом раз и все.

Раз и…

Миха подошел к столу. Под сапогами хрустело стекло. И голема дохлого стоило бы убрать куда, чтобы не споткнуться ненароком. Пахло по-прежнему больницей, только теперь к запаху лекарств добавился еще один, характерный – крови.

– Может, в твоей слюне что-то? Вот у летучих мышей-вампиров в слюне есть обезболивающие вещества. И те, которые мешают крови сворачиваться. А ты покрупнее мыши будешь. И с точки зрения логики, тебе бы жертву обездвижить.

Теперь уже на лежащего Алефа уставились все.

– Потом разберемся, – Миара положила сердце на живот. – Не отвлекай, будь добр. Мне все-таки не хотелось бы, чтобы Вин умер.

И наклонилась над телом, из которого Ица продолжала тащить нити.

Одну за…

Смотреть на все это было мерзко. А вот упырь поскреб щеку и сказал:

– Если так, то… мне повезло.

Не только ему.

Всем повезло. Интересно, пора уже местным богам хвалу воздавать, или еще рановато?

– Мне… у меня там… знакомый, – упырь опять сделал шаг к выходу из шатра, но отступил. – Заперт. Сидит. Хороший человек. И знает много.

Он поглядел на Миху с надеждой.

А что он?

– Я бы и сам сходил, но солнце жжется…

– Погоди, – Миха вновь отодвинул плотную ткань. Изнутри она не блестела, но выглядела довольно толстой. – Сперва с этой парой разберемся, а потом… если твоему знакомому не угрожает непосредственная опасность…

– Нет. Не должна. Алеф его берег. Он из мешеков.

– Жрец, – не отрываясь от процесса сказала Ица. – Сильный. Хорошо. Полезно будет.

Кому именно, уточнять не стала. А нити… нити заканчивались. Правда, теперь они опутывали пальцы Ицы плотными коконами. Но это не помешало ей взять в руки сердце, к которому эти нити тянулись, слегка потереть о грязные штаны и, вздохнув, сунуть в грудь Алефа. Потом она также спокойно стянула эти комки-скатки нитей и тоже запихала в дыру. Вытерла руку о штаны и взяла второе сердце. Поглядела на мага.

На Миару.

– Надолго меня не хватит, – тихо сказала та. – Ему слишком больно. А я… я много не возьму.

– Не хочешь.

– Не хочу, – согласилась Миара. – Я тоже… устала от боли. Понимаешь? Хотя… что ты, засранка, понять можешь.

– Дура.

– Сама такая.

Ица молча сунула сердце в грудь и даже надавила, чтобы влезло. А потом положила руку сверху.

– Сил мало. У него. Совсем плохо.

– Там… Ирграм!

– Да? – от окрика упырь вздрогнул и оскалился. Э нет, только еще этого не хватало.

– Спокойно, – сказал Миха. – Она тебе не враг.

Правда, вряд ли поверит, но хотя бы скалиться перестал.

– Что из зелий уцелело? Есть… есть хоть что-то? Надо было взять с собой…

– Д-да… г-госпожа…

– Да не мучайся, зови по имени.

Упырь ловко нырнул куда-то под стол. И зашелестел. Заскрипело что-то, зазвенело стекло. Хрустнуло.

– Флакон с темной водой есть.

– Отлично…

– Настой корня лунницы… и кажется, еще тройчатая смесь на крови водного змея.

– Все давай. Так… найди в чем смешать… воды… есть тут вода?

Миха молча протянул флягу. Может, не самая чистая, не говоря уже о дистилляции, но какая есть. Горлышко он не сильно слюнявил. А упырь и кубок нашел.

– Добавляй… три капли лунницы… дюжину – тройчатой смеси. Сам знаешь… так, теперь… где-то там валялись жировые шарики…

Миха поднял что-то мелкое и с острым запахом.

– Четыре надо.

И четыре нашлось.

Миара кивнула. Бросила в кубок еще что-то, размешала пальцем. Задумалась ненадолго. А потом вытащила клинок и полоснула себя по запястью. Из вскрытой раны полилась кровь.

Её Миара перемешала опять же пальцем.

А потом глянула на Миху.

– Подержи ему голову. И рот открой. Только немного приподними.

Прикасаться к темной оплавленной коже было страшно. Но Миха подчинился. И голову приподнял осторожно.

– Рот! – рявкнула Миара. – Да не спи! Сунь палец в рот!

Миха сунул.

– Извини, если что, – пробормотал он, хотя вряд ли маг мог его слышать.

– И голову наклони, чтобы не захлебнулся. Теперь держи… просто держи.

Она наклонила кубок, и из него потекла темная густая жижа. На губы. Через губы. Винченцо сделал глоток. И еще один. Закашлялся, дернулся, пытаясь вырваться из рук.

– Пей! – Миара не позволила выпустить голову. – Давай, ты можешь. Пей и станет легче.

И он глотнул.

По телу прошла судорога. А Ица отступила. Ткнула пальцем в бок и произнесла:

– Теперь ты его держи. Я дальше не мочь. Два раза один путь не пройти.

Потом также ткнула в Алефа и с печалью отметила.

– Этот сдох. Совсем.

Вздохнула и добавила:

– Скотина.

Миха мысленно с нею согласился: еще какая. Нельзя же вот так обманывать надежды маленьких девочек.

– А если… – он посмотрел на Миару. Поднимал же Вин покойника. И допрашивал. Почему бы снова не попробовать. Но магичка покачала головой.

– Боюсь, не выйдет. Он маг, в отличие от того мальчишки. Мага вернуть куда сложнее. Мага, который принадлежит к Высокому роду, и вовсе невозможно. И хватит крутить Вину голову, отпускай уже. Только пригляди. Если рвать станет, то придержи, а то ведь точно захлебнется, – Миара вытерла грязные пальцы о грязное же платье и огляделась. – Знаете… мне вот одно интересно, как мы отсюда выбираться станем?

_________________

История близится к завершению. Думаю, к концу следующей недели и завершу вторую книгу. В связи с этим вынужден кое в чем признаться. Это второй мой аккаунт. А сайт не позволяет держать два коммерческих. Поэтому, по завершении книги, буду оба сводить в одно. Да и мне так проще.

Позже расскажу подробно, почему так вышло и кто виноват.

По окончании книга останется в свободном доступе для чтения и скачивания на неделю. Это самое малое, что я могу сделать для моих читателей в благодарность за их поддержку.