Текст книги ""Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Ерофей Трофимов

Соавторы: Екатерина Лесина,Алексей Калинин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 287 (всего у книги 350 страниц)

Глава 28

И всё-таки Сэтору нашел лазейку… Но как?

Мой мозг тут же восстановил события того дня, когда я рискнул всем и выложил Мацуде информацию про убийство его отца. За секунду я вспомнил, как он сидел на скамейке стадиона, а дух его отца, захвативший тело Исаи, наблюдал за нами.

И наш договор:

«– Я, Сэтору Мацуда, оябун Хино-хеби-кай, заключаю договор с хинином Изаму Такаги на предмет того, что не буду пытаться убить его до тех пор, пока он не проведет три боя… – медленно начал Сэтору.

– Не проведет три боя в паре с кицунэ Шакко, – поправил я.

– Пока Изаму Такаги не проведет три боя в паре с кицунэ Шакко, я буду терпеливо дожидаться финала боев. До этого времени Изаму Такаги не будет пытаться убить меня. И только после истечения трех сражений мы сможем сойтись в последней битве. Ты согласен, Изаму Такаги?»

Я согласился, а он… Он всё-таки смог повернуть всё так, что мы вышли с Шакко друг против друга. Фактически, он не нарушил договор, а я…

А я лошара!

Черт побери! Да если бы я даже назвал Шакко по фамилии, то вряд ли это что изменило – этот ублюдок заставил бы старушку сменить и фамилию. О да-а-а, сейчас его харя точно треснула от злорадной улыбки.

Как и ниндзя, он воспользовался той самой техникой продаж в виде «трех да». Расслабил, а третьим ударом нанес смертельное ранение… добил. Два боя были не сказать, чтобы очень тяжелыми, а вот самое основное Сэтору припас на третий бой. На решающий…

Что же, неплохо, Мацуда, очень неплохо. Я бы сказал, что недооценил тебя, но как оценивал в качестве дерьма, так и буду оценивать дальше.

– Бой ведется до смерти одной из пар. Участники, покажите хороший бой! – прогремел прежний голос неведомого конферансье.

– Что же, пришла пора сажать лес! – выкрикнул мужчина, нынешний напарник Шакко.

Мужчина рванулся в сторону и тут же начал творить мудры. Он вовремя это сделал, так как моя нынешняя напарница метнула в него огненный шар. Слабенький, но всё же снаряд. Шар вонзился в песок там, где недавно находились ноги лешего и на этом месте вспыхнуло яркое пламя. Если бы мужик оставался на месте, точно превратился бы в бегущий факел.

Молодая Шакко даже ухом не повела, когда неподалеку от неё вспыхнул костёр для ведьмы. Она смотрела на меня, а в свете полыхнувшего языка пламени, я заметил блеск слезинки в уголке правого глаза.

Какие мысли сейчас бродили под рыжими волосами? Хотела она бить меня? Ожидала ли такого поворота?

Наверное ожидала, ведь Сэтору предупреждал её о сюрпризе. И вот этот самый сюрприз – мы стоим друг напротив друга и только один из нас уйдет с арены… И слезинка из её глаза вырвалась только от сожаления. Всё-таки месть для неё будет гораздо большим мотивом, чем жизнь какого-то хинина, пусть и вышедшего ради неё на Арену Смерти.

– Не стоит долго стоять на одном месте, молодой человек. Моих боевых меридиан надолго не хватит, – послышался старческий голос вырвавший меня из кратковременных раздумий.

Я заметил, что старушка выставила Огненный Щит, но сквозь него уже пролезают остро заточенные корни деревьев. Мужчина бил природной магией, задействовал силы трав и растений. Редкая магия. Опасная, ведь природа непредсказуема и может повернуться даже против создателя…

– Да-да, конечно, – спохватился я и выпустил в сторону лешего лассо из молний.

Молнии обвили возникший из земли столб, а сам мужик откатился колобком на свободное место.

Шакко пока не двигалась. Она продолжала смотреть на меня. Боевая бабуля кинула на неё один взгляд, другой, а после шарахнула огненным шаром в сторону молодой кицунэ.

Как в замедленной съемке я смотрел на летящий шар. Он всё ближе и ближе подлетал к Шакко. Отражался в её зрачках возрастающим огненным диском. Я видел, как легкие рыжие волоски отнесло назад. А Шакко даже не моргнула.

– Земляной Щит! – крикнул кто-то и перед Шакко выросла преграда, которая в последний миг защитила девушку от удара.

Спустя два мгновения до меня дошло, что это я сам выставил Земляной Щит. И это я кричал. И это я защитил противницу от неминуемых повреждений.

– Да что же ты творишь, морда твоя татуированная? – взвизгнула старуха. – Неужели ты сражаешься за эту девку?

– Нет, я сражаюсь за справедливость, – пробурчал я в ответ. – Мы должны с ней сражаться бок о бок, а кто-то поступил несправедливо, поставив вас вместо неё.

– И что? Я сама пошла! – выкрикнула старая кицунэ. – Я уже пожила своё и сегодня-завтра должна сдохнуть! Мои дети должны жить! Мои дети не должны нуждаться в том, в чем мы нуждались! Плевать на смерть, ведь наши дети будут лучше, чем мы…

– Таков закон сансары… – пробормотал я в ответ. – Круговорот людей!

– Что? – округлила глаза старуха.

– Ничего, навеяло чем-то из прошлого…

– Мы сейчас сами станем прошлым, если не победим противников!

– Звездный Бамбук! – выкрикнул мужчина, которому удалось-таки разрушить огненный щит, поставленный старухой.

– И-и-их! – как-то тоненько вскрикнула моя несчастная напарница, когда из песка рванулись вверх тонкие острые стебли бамбука.

Мой Доспех Духа тоже пострадал от этого неожиданного нападения, но ему удалось выдержать основной удар. Я выжил, а вот напарнице повезло гораздо меньше. Стебли пробили её тело зелеными штырями и даже подняли в воздух, как татаро-монгола на копьях поднимали былинные богатыри.

Алые струи крови плеснули на песок, а старушка… она посмотрела на меня грустными глазами, печально улыбнулась в последний раз и обмякла.

Я рванулся было к ней, разбивая выросшие бамбуковые стебли земляным мечом, но было уже поздно. Я ничем не мог ей помочь. Старушка рухнула на песок, когда стебли со злым шуршанием втянулись обратно. Зеленые окончания стали багровыми. Сочленения окрасили желтоватые костяные диски красными штрихами.

– Минус одна! – радостно заорал мужчина. – Эй, рыжая, я грохнул одну сучку, а что сделала ты? Так и будешь стоять столбом?

Шакко медленно повернулась к нему.

– Я не буду стоять столбом, ублюдок! Но и тебе не дам атаковать Изаму. Клетка Яростного Огня!

Она быстро сплела мудры и выпустила в сторону мужчины струю пламени. Огонь взметнулся к самому потолку арены, а после рухнул вниз, на лешего…

Когда же большой купол пламени покрылся прорехами, то сквозь него можно было заметить скрючившегося мужчину. Он закрывал голову, как будто это могло помочь ему избежать жара. Огонь опал и принял вид горящей решетки. Эта решетка полыхала так сильно, что на ней запросто можно пожарить шашлыки. Мужчина с обликом лешего тоже это понимал, поэтому не делал поползновений в сторону освобождения.

Я видел это краем глаза, пока сам держал умирающую старую кицунэ на руках.

– Молодой хинин, мне очень нужны деньги… – произнесла женщина и закашлялась. – Прости, если что сделала не так… Я не хотела… Я только ради… ради детей…

Из её рта хлынула темно-красная струйка, окрасившая появившийся на шее серебристый мех в грязно-бурый цвет.

– А рыжая девчонка сражается ради родителей, – поджал я губы. – Покойся с миром, старая кицунэ, я обещаю, что позабочусь о твоих детях.

Женщина в моих руках испустила последний вздох и начала превращаться. Она съеживалась, как будто высыхала под жарким светом софитов. Скоро в моих руках осталось выцветшее кимоно, в котором свернулась клубком серебристая треххвостая лиса. На её шкуре бурыми пятнами расцвели в форме гвоздик различные раны.

Моя ладонь прошла по голове мертвой кицунэ, а после я поднялся.

– Шакко, мы должны сражаться! – негромко окликнул я девушку, которая не спускала глаз с огненной решетки.

– Я не хочу… – еле слышно проговорила она.

– Создай меч, Шакко!

Я крикнул так, чтобы она поняла – мне нужен ближний бой. Мне нужно как можно ближе подобраться и прошептать ей важные слова.

Нет, не то, что я люблю её и мне без неё жить насрать. Нет, не это. Немного другое…

– Я не хочу сражаться с тобой, Изаму Такаги! – выкрикнула Шакко.

– Дура, создай меч! Поверь же мне хоть раз, ведь я поверил тебе и ради тебя сейчас здесь!

Она вздрогнула, часто-часто заморгала, стараясь прогнать слезы, а потом… Потом быстро сплела мудры и в её руках загорелся язык пламени. Огненный Меч.

Мои ноги напряглись. Песок выметнулся фонтаном, опадая далеко позади, вырванный моим броском вперед. Я помчался так быстро, что ветер свистнул в ушах. Земляной Меч был за спиной, но уже в трех шагах от Шакко он вырвался вперед.

Мечи ударились друг о друга. Мой Земляной Меч всё-таки смог выдержать силу пламени. Мы почти соприкоснулись носами, и я прошептал:

– Ты должна убить меня, Шакко…

– Что? – её глаза округлились до размеров чайных блюдец.

– Не чтокай, а слушай… Как только я крикну: «Будь проклят Сэтору Мацуда!» тут же бросай в меня фаерболом. Постарайся ударить по ноге или в живот. Доспех Духа ещё выдержит, но со стороны будет казаться, что ты меня убила… А теперь слегка потанцуем!

Я отскочил и проделал серию ударов, стараясь бить так, чтобы Шакко могла блокировать. Со стороны мы сражались, а вот на самом деле…

Ещё три удара и снова сближение.

– Я не смогу так сделать! Лучше я умру сама! – жаркое дыхание Шакко опалило мне щёку.

– Так надо сделать! Так нужно… Я не могу сразу всё объяснить, просто поверь.

– Но ты же… Ты же…

– Кицунэ, ты веришь мне или нет?

Снова расход и снова удары. На этот раз нападала Шакко. Мужик следил за нами сквозь прутья решетки. Он пытался что-то сплести, но на каждую его мудру клеть сужалась, а потом медленно принимала свою первоначальную форму.

Удар, удар, удар. Блок, блок, блок.

Я пытаюсь ударить по голове, Шакко ставит блок и в этот момент я резко делаю подсечку. Она падает, а я достаю из кармана припасенный сюрприз компьютерщиков и падаю на неё сверху.

– Ха-ха-ха! Хинин снова хочет затрахать свою соперницу! – раздался крик мужика из клетки.

Шакко копошится подо мной, пытается сбросить. Со стороны мы похожи на влюбленную пару в пылу страсти. Вот только страсть у меня иного рода.

– Что ты делаешь? – шепчет она, когда я стискиваю её в объятиях.

– Спасаю тебя, дурочка! Ещё немного… Ещё чуть-чуть… Всё, сбрасывай меня!

Кицунэ удается упереться мне ногой в живот и перебросить через себя. Я прокатился по песку и в процессе качения спрятал сюрприз в карман. В принципе можно было бы приступать к новой фазе плана, но в этот момент мой взгляд упал на серебристую лисичку.

– Отпусти мужика, дай мне позабавиться напоследок, – спросил я Шакко, когда вскочил на ноги.

– А может не надо?

– Надо, Шакко, надо, – набычился в ответ и мотнул головой вправо и влево, разминая шею.

Этого противника не просто так выставили. Сэтору поставил его если не наблюдателем, то явно ради какой-то подлости. Оставить его с Шакко, означало бы бросить девчонку в яму с голодным медведем. Он точно бы ударил в спину, ранив девушку, чтобы потом, при бое, Сэтору мог легко одолеть раненную кицунэ.

Шакко взмахнула мечом и нанесла несколько ударов. Я успешно блокировал. Она явно сдерживала свою скорость, чтобы я успел увидеть движение и приготовить защиту. Мы снова пошли на сближение, едва не соприкоснувшись носами.

– Хорошо, – сказала Шакко. – Я сниму с него клетку, но ты прежде шарахни меня фаерболом. Для правдоподобности…

– Добро. Тогда приготовься!

Я отпрыгнул и швырнул Земляной Меч в грудь Шакко. Отбить его не составляло труда для очень быстрой противницы, но следом за мечом полетел фаербол… Вот его-то она отбить не успела.

Правда, я видел, что Шакко чуть дернулась в сторону, пропуская основную силу удара мимо, но всё-таки позволила краю огненного шара коснуться своей груди.

Вспышка!

Кицунэ отлетает в сторону и эффектно падает, раскинув ноги и руки в форме морской звезды.

Вспышка!

Клетка радостно сверкает лучами солнца, а после растворяется в гнилом воздухе Арены Смерти.

Вспышка!

Мужчина, похожий на лешего, швыряет в мою сторону сплетенное из мудр оммёдо. Огромный корень вырывается из песка возле его ног и летит в мою сторону гигантским удавом.

Тут уже не до реверансов и экивоков – тут жопу надо спасать. Я уже чуточку пожалел, что попросил Шакко освободить этого полудурка. Но и шарахнуть сквозь прутья решетки безоружного мне не позволила бы совесть.

Я бросаюсь в сторону, ухожу кувырком от падающего корня размером с фонарный столб. Позади ботает с такой силой, что пол Арены содрогается. Следом сразу же слышится шорох.

И этот шорох идет в мою сторону!

Взмываю в воздух и делаю головокружительное сальто, рискуя приземлиться на бедовую головушку. Этот прыжок позволяет сохранить ноги от перелома, когда подо мной проносится всё тот же неуёмный корень. Он замедляется, вновь возвращается ко мне, скручиваясь кольцами точь-в-точь как удав перед броском.

Выставленный Земляной Щит даже ни на миг не замедляет движение орудия смерти. Слышится хохот мужика. Радуется, сука…

Шакко старательно изображает лежащую без сознания леди. Даже дышит через раз…

Снова прыжок и уже я начинаю плести мудры.

– Тебе ни за что не одолеть меня, хинин! Я сначала завалю тебя, а потом выебу эту рыжевласку!

– А это мы ещё посмотрим! Северная Морось!

От моих рук в сторону противника устремляется морозная дорожка. Саб-Зиро из игры «Мортал Комбат» обосрался бы от зависти, увидев такое идеальное исполнение своего любимого удара.

Дорожка проходит под пролетающим корнем и вот-вот должна коснуться ног мужчины. Но в последний момент из песка вылетают очередные корни, которые сплетаются между собой и образуют преграду. Эта преграда покрывается коркой льда, а в следующий миг она разлетается от удара изнутри. Показывается довольная рожа мужчины:

– И это всё, на что ты способен, хинин? Да ты сейчас настолько жалок, что…

– Взмах Крыльев Золотого Орла!

Да-да, дорожка была отвлечением. Понятное дело, что я не рассчитывал на такую легкую победу, но мне нужно было чем-то занять мужика, чтобы он не видел мудр, которые буду плести. Он сам создал преграду своему взору, поэтому не смог рассмотреть тот подарок, который я ему приготовил. Всё его внимание было приковано к морозной дорожке.

Тот самый могучий прием, который в начале моего пути использовала Мизуки Сато для полного уничтожения тел трех якудза из Хино-хеби-кай, снова появился под сводами Арены Смерти. Оммёдо требовало отточенных движений и полной концентрации, но у меня было достаточно времени, чтобы отработать его до совершенства.

Нескольких секунд вполне хватило для создания мудр, а потом…

– Ты… – только и успел произнести «леший», как под его ногами возник небольшой вихрь.

Из вихря вверх выстрелили сотни невидимых лезвий, рассекая податливое тело на тысячи мелких кусков. Мужчина ещё стоял, когда оммёдо уже закончило своё действие, но после выпущенного мной фаербола на песок Арены грохнулся уже фарш, состоящий из мяса, костей и говна.

Не сомневаюсь, что последнего в мужчине было больше.

В это время и Шакко зашевелилась, словно приходя в себя. Как раз вовремя.

Что же, пришла пора укрепить Доспех Духа, чтобы он точно выдержал попадание. Я произвел необходимые манипуляции, заодно достав из кармана небольшую рисовую лепешку.

Нет, я не настолько сильно проголодался, чтобы перекусить во время боя. Жрать, конечно, хотелось, но лепешка была нужна для другого.

– Вот мы и остались одни! – выкрикнул я с таким пафосом, что аж самому тошно стало. – Ты, приспешница ублюдка из Хино-хеби, сейчас познаешь всю ярость разозленного хинина! Будь проклят Сэтору Мацуда!

Пока я нес последнюю пафосную речь Шакко успела подняться и начала плести мудры. Всё в лучших традициях плохого кино – злодей долго болтает, а герой восстанавливается, курит, пьёт кофе, закусывает селедочкой и, не торопясь, приступает к раскатыванию злодея в лаваш.

Последние слова заканчиваются забрасыванием рисовой лепешки в рот. Как только мои челюсти сжали маленькую пилюлю смерти, так сразу же перед глазами вспыхнул яркий блеск фаербола.

Шакко сделала своё дело. Умница! Спектакль закончился на трагической ноте, а я…

Я умер.

Глава 29

– Мефистофель! Абраксас! Гамори! Примите жертву и заберите нас в лучший мир!

Из темноты донеслись знакомые слова. Где же я их слышал?

А ведь слышал!

И ведь лежал на подобном полу. И знакомо пахло кровью…

Я не открывал глаза, но активировал все те навыки, которым обучал сэнсэй Норобу. Далекие крики резонировали от отделанных вагонкой стен контейнера, огибали предметы внутри, а после чего устремлялись ко мне. Эхолокация. Прямо как у долбанного Сорвиголовы из комикса или летучей мыши и дельфина. Несмотря на все недостатки сэнсэя, вот за развитие этого навыка я был ему особенно благодарен. Пересыпание цветного песка ненавистной мандалы очень хорошо натренировало слух и ориентацию в пространстве.

С закрытыми глазами я принял картинку: овальный стол, десять кресел, бар, небольшое помещение длиной двенадцать метров и шириной в два с половиной метра. Над моим телом склонился мужчина с дубинкой в руках. Окон нет, всё закрыто. Неужели тот самый контейнер?

– Во, слышишь? Полудурки какие-то чертей вызывают. Вот на них и свалим твою мокруху. Гладко всё получается, Тень. Всё как по протоколу…

И этот голос!

Точно!

Каким-то макаром я переместился между мирами обратно, только попал во время чуть раньше, чем меня убили. Я пустил волну распознавания по телу. Ведь оно в тот момент у меня было изрешечено картечью, смазанной ядом. А сейчас…

Сейчас на теле ни царапины, только прильнула к спине мокрая от крови футболка. Это было моё прежнее тело! Всё-таки я вернулся, а сейчас должна последовать речь Цыгана и…

– Жаль, что так вышло. Ты был нормальным пацаном. Припизднутым на своих принципах, но нормальным. Сейчас твои мозги разлетятся по полу, а дробовик я вложу… Да вон хоть Гиви в руку. Пусть менты подумают, что этот хач тебя вальнул. А потом всех положили терпилы сатанинские. Что же, прощай, Тень. Подготовь мне в Аду местечко пожарче. Слышишь, как соседи завывают?

Этого ублюдка ждал сюрприз. Он видел тело, чья одежда порвана в клочья и обильно смочена кровью. Он чувствовал себя хозяином положения, но на самом-то деле… Я знал, что будет дальше.

В висок знакомо ткнулось холодное дуло, а в следующий миг я начал двигаться. На этот раз я не дам Цыгану произвести выстрел.

Рукой сбиваю дуло вверх, над ухом гремит выстрел…

ТУММ!!!

… но вся картечь уходит в золоченую вагонку на стене, где противно визжит рикошетом. Цыган вскрикивает от неожиданности, а я пружиной распрямляюсь и что есть дури луплю в грудь старого «приятеля». Он проламывает спиной золоченую вагонку и глухой звук удара уже тише дополняет прошлый гром. Я вижу, как из ладони Цыгана вылетает тонкая струйка крови.

Дробовик отлетает в сторону одного из мертвых воров в законе. Гиви… По иронии судьбы именно в его руку и собирался вложить оружие Цыган.

– К… как? – вырывается из груди Цыгана.

– Каком вверх, – отвечаю я спокойно, вставая над ним. – Соскучился по мне, Цыганенок?

– Ты… ты…

– Жопой нюхаешь цветы? – подсказал я старинную детскую дразнилку.

– Почему ты… жив?

– Потому что я хренов терминатор и прислан из будущего, чтобы завалить всех гандонов. Ты сам сказал, что последний, поэтому моя миссия выполнена и машины никогда не возьмут верх над людьми.

Цыган перевел взгляд на свою руку, на ладони чернело небольшое отверстие сквозь которое может запросто пройти карандаш. Рикошет картечи?

– Я отравлен…

– Бывает, Цыганенок. Как говорится: «Не рой чужому яму – сам в неё попадешь».

– Сколько мне ещё пыхтеть?

– Совсем немного, – покачал я головой. – Мой любимый яд убивает быстро. Есть что спросить напоследок?

– А ты… правда, терминатор?

Он смотрел на меня. Тот самый человек, благодаря которому я умер здесь и возродился в другом мире. Убийца, чьи руки обагрены кровью гораздо больше, чем у меня. Он смотрел и не мог поверить, что его хитрый план разбился на куски. Только что он был императором, а я последней ступенькой на пути к господству над Санкт-Петербургом, но… Он споткнулся о фальшивую ступеньку и упал…

– Нет, Цыган, я человек. Я обычный человек, которому нравится справедливость. Ты же знаешь, что сила в правде. У кого правда, тот и сильнее. Сейчас правда на моей стороне. А ты… А ты сейчас сдохнешь и отправишься в Ад. Там сам выберешь себе местечко пожарче…

– Но такого не может быть! Это невозможно! – выгнулся Цыган, а на уголках его рта начала пузыриться пена.

– Сейчас нет ничего невозможного. Если ты гнида и урод, то рано или поздно я приду за тобой. И я не буду смотреть на твои прошлые заслуги – для меня ты мерзкая вошь, которую нужно удалить. Цыган, ты сейчас умрешь. У тебя ещё есть время покаяться!

– Мефистофель! Марбас! Валефор! Дайте нам сил! – послышалось со стороны контейнера сатанистов.

– Вот с теми рогатыми ребятами ты и встретишься, – кивнул я на соседей. – Думаю, что они тебя встретят с радостью.

– А ты… Я тебя подожду, Тень… Ты… Су-у-ука-а-а…

Бледность на смуглом лице Цыгана проступила даже через густую щетину на щеках. Яд действовал. Похоже, что в кровь его поступило немного, так как одной капли хватило бы для моментальной смерти.

– А меня ты не дождешься, Цыган. Так что не питай надежд…

Последние слова я договаривал, глядя в остекленевший взгляд. В контейнере стало на одного покойника больше.

– Игоряша, ты тут всех убил? – послышался за спиной старческий голос. – Я могу войти?

Последний вопрос я встретил, глядя в лицо Павла Семеновича Латуфьева. Рефлексы сами развернули тело, даже не дав понять, что я слышу голос ветерана Отечественной войны, которому помогал в прошлой жизни.

В прошлой жизни? Или жизнь в той Японии мне привиделась?

А что? Вдруг я на несколько мгновений потерял сознание и мне всё привиделось? А тело восстановилось за эти мгновения и теперь я вообще охрененная неубивашка…

– Нет-нет, ты был там! Не смотри так удивленно, молодой хинин! – улыбнулся убеленный сединами Латуфьев.

Хинин? Он и это знает?

– Похоже, что у нас есть о чем поговорить, Павел Семенович? – спросил я.

– Конечно же есть. Но не здесь. Давай-ка выйдем на воздух, а то, похоже, что твой последний клиент обосрался.

Старик тряхнул копной седых волос и показал на выход. На этот раз он не горбился, не опирался на трость с вытертым от времени набалдашником. Теперь передо мной был не тот старик, которому требовался уход, а мужчина в последней стадии расцвета сил, когда дух молод, а вот тело начинает сдавать позиции. Костюм с иголочки, медали во всю грудь и походка статная, словно на параде вышагивает.

Мы вышли под холодный пронизывающий ветер. Тела охранников, которых я положил перед входом в контейнер, шустро упаковывали в черные мешки для трупов шустрые ребята в камуфляже без опознавательных знаков. Крики сатанистов стихли. Или не было вовсе никаких сатанистов?

Я перевел взгляд на старика, которому помогал с уборкой дома, приносил продукты, иногда чаевничал. Он с невозмутимым видом смотрел на Финский залив. Пришлось кашлянуть, чтобы привлечь внимание:

– Кхм, Павел Семенович, похоже, что у нас вопросов стало больше…

– Не у нас, а у тебя. Мне-то всё ясно, как белым днем. Ладно, Игоряша, не буду тебя томить. Присаживайся, а то в ногах правды нет, – Латуфьев показал на стоящую рядом машину. – Минут десять у нас ещё есть…

Раньше автомобиль принадлежал одному из воров-законников, а теперь он бесхозно стоял среди пары десятков таких же красивых и дорогих игрушек. Внутри пахло хорошим коньяком и сладковатым парфюмом. Кожаные сиденья чуть слышно скрипнули под нашим весом, поддерживая новых седоков.

– Давай начну сначала… – сказал Латуфьев и замолчал, словно подбирая слова.

– Я незаконный сын императора и теперь мне пришла пора взять власть над миром в свои руки? – не смог я выдержать затянувшуюся паузу.

– Похоже, что другой мир всё-таки оставил на тебе свой отпечаток, – хмыкнул Латуфьев. – По крайней мере, раньше ты не выплескивал такое количество глупостей за пять секунд. Нет, ты не сын императора, хотя родословная у тебя вряд ли уступает королевской. Ты ведь побывал в другом мире, не так ли?

– Так, всё так, – кивнул я. – Но как вы…

– А потому что мы тебя туда и направили, – словно не слыша меня, ответил Латуфьев. – Во время Великой Отечественной ученые Гитлера обнаружили, что при умерщвлении огромного количества людей и совершении определенного обряда, открываются врата в другой мир. Тот, кому посчастливилось уйти в другой мир и вернуться обратно, утверждал, что там, наряду с техническим прогрессом, очень сильна магия. Мир похож на наш, но всё же отличается. И ещё тот человек сказал, что перемещался он в другого человека и смотрел на мир глазами носителя. Ты делал также?

– Так вы всё знали, а это… – кивнул я на трупы охранников и вытаскиваемых из контейнера воров-законников. – Это часть вашего «определенного обряда»?

– Да, наиболее удачное стечение обстоятельств. Всё было готово, всё сделано, только… Только появление того смуглого человека мы не предвидели. Он спутал наши карты и помешал чистоте эксперимента. Пришлось в срочном порядке включать устройство временного пузыря и возвращать тебя на пару минут назад. Твоё тело ещё не успело пострадать, а сам ты уже знал, что могло произойти. И ты справился…

– Справился, – кивнул я. – Но что же дальше?

– А дальше тебя ждет неминуемое схлопывание временного пузыря и ты… Игоряша, ты умрешь. Извини, но предел вытягивания тебя из временного отрезка пока что составляет пятнадцать минут.

– Ничего не понятно, но очень интересно, – ответил я старым мемом. – Почему я? Что у меня за родословная? Кто вы такой вообще?

– Я тот, кого ты знаешь под моим настоящим именем. Ветеран Великой Отечественной, ученый и разработчик устройства временного пузыря. А вот твои родители как раз работали над воротами в другой мир. При проведении эксперимента по небольшому перемещению предметов произошла авария и на свободу вырвались пары ядовитого газа. Твои родители, вместе с группой других ученых, оказались заперты в кабинетах. К сожалению, спасти никого не удалось. А тебя отдали в детдом, но никогда не выпускали из поля зрения. У тебя были очень хорошие показатели…

– Показатели для чего? Для убийств?

– Да, ты прирожденная машина для убийства. Вот есть гениальные художники, есть гениальные музыканты, а ты…

– А я гениальный киллер, – сплюнул я на дорогой коврик под ногами.

– Да. И по жизни тебя вели именно сюда. К этому моменту. К устранению всей преступной верхушки Санкт-Петербурга. У тебя же стойкая неприязнь к преступным элементам, к этим паразитам общества.

– Вели?

– Да, вели. Майор Соколов все соки из тебя выжимал, чтобы сделать тело и дух крепче стали, а я…

– А вы?

– А мои настои и чаи увеличили твою скорость, силу удара, реакцию. Знахари раньше умели творить такие настои, что щепотка могла инвалида поднять с кровати. Да ты слышал про Илью Муромца… Жаль, что сейчас всё это уходит в небытие, а природную силу заменяют фармацевтической химией.

Я вспомнил детей аристократов, которые пали жертвой фармацевтики господина Ицуми. Да уж, про химию Латуфьев сказал правду.

Вроде бы всё гладко получается, но вот…

– Вы говорите, что у меня стойкое отвращение к преступному элементу, но… В другом мире я нахожусь среди якудза. Я состою в клане якудза.

– Рано или поздно, но ты разрушишь этот клан. Непроизвольно, просто потому, что ты не сможешь спокойно жить, зная, что помогаешь творить зло. И ты уничтожишь всех тех, кто будет рядом с тобой. Сейчас ты с ними не дружишь, а используешь для своих целей, как использовал всех своих заказчиков, чтобы ликвидировать врагов. Ты бы и сам их убил, но так у тебя появлялась информация и поддержка других преступников. Припомни – ты же работал с одними, а потом приходил к ним же потому, что их заказывали другие. Это твой крест. Твой крестовый поход…

Я чуть не вздрогнул, вспоминая слова Сузу. Она тоже говорила про мой крестовый поход. Про то, что я завершу его в этом мире… Но Сузу была в другом мире. Вот про него я и собирался спросить.

– А перемещение в другой мир? Оно тоже было спланировано?

Павел Семенович вздохнул тяжело, а после посмотрел на меня. Его глаза смотрели прямо, как будто он старался заглянуть мне в душу.

– Это было уже моим предложением. Игоряша, после устранения всех криминальных авторитетов не должно оставаться следов. И было решено тебя пустить в расход при удачном завершении операции. Так что самое идеальное оружие для убийства сегодня должно прекратить своё существование. Ты стал слишком опасен для остального мира… Ты стал обладателем ценной информации, а власть не может допустить просачивания даже крошки информации в обывательскую среду. Я ничего не мог поделать с этим решением, поэтому и предложил, как вариант, совершить перенос в другой мир.

Я криво усмехнулся. Вот тебе и пенсия, Игоряша, вот тебе и заслуги перед Родиной. Как только оказался слишком информирован, так тут же стал опасен. Я мог бы затаиться, мог бы изменить лицо, мог бы…

Перейти в другой мир…

Вот большего мне не дали. Я помнил, как на Арене Смерти съел рисовую таблетку с порошком Норобу, которая вызывает временную смерть. Когда-то давно такой же порошок слопал Киоси, потом лежал трупом несколько дней. Себе же я отвел всего пару дней на валяние, и тут…

Зато Шакко победила и теперь сможет сразиться с Сэтору. А я вернусь и помогу ей в этом.

А вернусь ли я? Если Киоси был жителем другого мира, то я…

– Пузырь схлопнется и я снова умру? – спросил я.

– Да, – кивнул Павел Семенович. – Всё так и будет, Игоряша. Твоё тело найдут возле убитых воров, будет расследование, громкий скандал, борьба между наследниками банд, но всё это просчитано и с преступностью в Питере вскоре будет покончено. Самые отмороженные пойдут на контакт с властями, иначе отправятся вслед за остальными.

– А что вам известно по поводу другого мира? – спросил я.

– Немного. Известно, что благодаря нашим стараниям касту хининов перестали воспринимать как отверженных. Ты…

– Я, – кивнул я в ответ. – И не могу сказать, что хининам стало так уж легче жить.

– Не всё сразу, Игоряша, не всё сразу. Постепенно и хинины обретут право голоса. С ними будут считаться, как с обычными людьми, – Павел Семенович посмотрел на часы. – Наше время заканчивается. Скоро раны вернутся, а потом твой мозг взорвется от выстрела. Если будет возможность, то передавай привет Дзуну Танагачи, мы с ним шапочно знакомы.

– Но как… Как я сейчас-то вернусь?

– Вернешься… Теперь ты житель другого мира. Пузырь времени схлопнется и ты вернешься. Надеюсь, что у тебя всё хорошо сложится, Игоряша. Я был счастлив знать тебя. И…

Павел Семенович не успел договорить. Моё тело бросило вперед, губой ударился о подголовник впереди стоящего кресла, перед глазами вспыхнули звезды. Ощущения точь-в-точь те, которые были при выстреле Цыгана. Моё тело мешковато сползло вниз, а глаза наткнулись на взгляд Павла Семеновича. За эти мгновения он резко постарел, под глазами набрякли мешки.