Текст книги ""Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Ерофей Трофимов

Кимико неторопливо поднялась, кинула на меня взгляд и вышла. Чуть раньше выскочил Сэтору. Я дал десять секунд форы и отправился следом, опираясь на трость. Проходя мимо Кацуми, заставил себя пройти с гордо поднятой головой. Она не окликнула, не кашлянула. Только между лопаток зачесалось, как будто кто-то поскреб тонкой веточкой.

Выйдя в коридор, я отправился в подсобку. Ни Кимико, ни Сэтору не было видно. Что же, это можно было предвидеть. Неторопливо дойдя до подсобки, я стукнул условным стуком. Три раза, потом пауза и два раза. Снова пауза и три раза.

– Да, Изаму-кун, войди. Я жду тебя, – послышался голос Кимико.

Ага, судя по голосу, «она» находится справа, возле стеллажа с моющими средствами. Внутреннее зрение обрисовало прямо стоящую фигуру. Что же, очень хорошо. Чуть подкорректировать рост и…

Я резко рванул дверь на себя левой рукой и обрушил палку на стоящего Сэтору. Послышался хруст ломаемой кости. Набалдашник удачно попал по ключице и заставил улыбку смениться на гримасу боли. Я тут же захлопнул дверь.

– Тут крыса! Я убил большую крысу!!! – что было силы завопил я, играя на камеру и крича стоящим неподалеку ребятам.

За дверью раздалось тоненькое поскуливание.

– Похоже, что не до конца убил. Надо бы вызвать дезоратизаторов, а то расплодятся эти твари и начнут за ноги кусать! – покачал я головой. – Пойду, скажу учителю Окагаве.

Несложно было догадаться, что когда я приглашу Кимико в подсобку для интимного разговора, сюда припрется Сэтору, чтобы снова восхититься своим умом и моей тупостью. Захочет поржать в очередной раз.

Вот только теперь я немного переиграл его. Очко осталось за мной. Неизвестно, как оно мне аукнется, но за сломанную ногу я отомстил. Мог бы и убить, ударь на сантиметр левее…

Глава 17

– Такаги-сан, так что у вас произошло? – в очередной раз спросил директор школы Сайконогакко Митсуру Оказуми.

Я в очередной раз пожал плечами и завел прежнюю пластинку:

– Утром я увидел здоровенную крысу, которая скрылась под крыльцом школы. Я хотел сказать об этом учителю, но так торопился на урок, что забыл. На перемене же снова об этом вспомнил и мне даже показалось, что снова увидел её. По крайней мере, я заметил, как мерзкий голый хвост скрылся в подсобке. Как истинный самурай я решил сам разобраться с этой тварью. Когда я постучал в дверь, то услышал там писк и шебуршение. А потом уже рванул дверь на себя и ударил эту сволочь тростью… Я честно не знал, что там будет Мацуда-сан.

При этом я старательно пучил честные глаза и пытался создать впечатление самого искреннего человека на свете.

Мы сидели в директорском кабинете. Не могу сказать, что мебель была самой дорогой и шикарной, но была подобрана со вкусом. Шкафы с книгами должны подчеркнуть глубину мудрости, а золотые корешки фолиантов ещё и обращали внимание на аккуратность и рачительность хозяина кабинета.

Я чуть ерзал на кожаном сидении кресла, уперев руки в мягкие подлокотники, всё пытался пристроить больную ногу так, чтобы она оставалась в выпрямленном положении. Со стены за моей спиной на кабинет взирал исполненным спокойствия взглядом наш император Нарукато.

– Но вы знаете, что Мацуду увезли в больницу?

– Как же не знать? Я сам и вызвал машину скорой помощи. Как только я понял, какую невероятную ошибку совершил, так тут же попытался изгладить вину. Но откуда же я мог предполагать, что сын старшего комиссара будет прятаться среди швабр и чистящих средств? Слушайте, а он не мог там употреблять наркотики? – я даже руками всплеснул. – А что? Говорят, что дети таких родителей часто слетают с катушек от вседозволенности.

– Нет, Мацуда-сан вовсе не принимал там наркотики… Он…

Что он? Поджидал своего врага, который позвал потрахаться его подружку? Неужели Мацуда такое сказал?

– Неожиданно у него заболели глаза, и он спрятался там, чтобы глаза немного отдохнули… И он точно не догадывался, что получит такое.

– Директор Оказуми, я не предполагал ничего подобного. Я думал только о крысе и о том, что она может покусать и перенести бешенство. Я не мог предполагать, что мой геройский поступок принесет такое несчастье.

Директор вертел в пальцах карандаш, смотря на него так, как будто это было самым важным на свете. И вертел он его с такой скоростью, что ещё немного и обгонит лопасти вертолета.

– Изаму Такаги… Ты первый хинин, который учится в нашей школе… Я не хочу сказать, что ты плохой человек, или что ты дурно учишься. Но к тебе порой относятся так, как будто ты человек второго сорта. Это не так, но…

– Я знаю, господин Оказуми. Но ко мне относятся так, как я позволяю это сделать. Дурное отношение я пресекаю на корню. Любой человек ответственен за то, как его воспринимают. Мне наплевать, что обо мне думают – гораздо важнее то, что говорят в глаза. В глаза не все могут сказать правду. А уж по поводу остального… Я не миллион долларов, чтобы нравиться всем.

Директор так и не взглянул на меня. Карандаш в его пальцах завертелся ещё быстрее. По столу пошел ветерок, как от вентилятора.

– Очень интересная личность, Изаму Такаги. Очень интересная… Я понаблюдаю за вами. Веками ваша каста была в положении рабов и слуг, поэтому очень интересно слушать ваши рассуждения. Как будто это вовсе не вы сидите в кресле напротив, а один из аристократов с древней кровью. А уж сколько гордости звучит в ваших словах. Когда вы поступили в школу Сайконогакко, то мы с коллегами даже устроили небольшой спор – как долго вы протянете здесь. Никто не дал больше месяца, но вы продержались. Причем неплохо. И даже начали давать сдачи тем, кто кичится собственным положением и чистотой крови. Несомненно, я обращу на вас более пристальное внимание. Возможно, даже напишу докторскую по вашему случаю…

Докторскую по моему случаю? Вот уж чего не хватало.

Я взглянул на директорскую руку и одним движением выхватил карандаш из пальцев. Вторым движением метнул деревянное оружие через всю комнату. Раздался стук. Брови директора взметнулись к линии волос.

– Оказуми-сан, я хочу всего лишь учиться. Мне не нужно лишних глаз и копания в моей жизни. Я не тот, который очень интересен для исследования. Поэтому я не буду высовываться, а вы не будете обращать на меня внимание. Как вам такой договор?

Директор перевел взгляд со стены на меня. Его губы дрогнули в усмешке.

– Не подумай, что меня это впечатлило.

В следующий миг он дернул кистью так, что она описала полукруг, и выхватил из подставки на столе новый карандаш. Кисть выпрямилась, карандаш свистнул возле моего уха, взметнув прядь волос. Через полсекунды раздался стук.

Второй карандаш воткнулся неподалеку от первого – во вторую глазницу императора. Теперь два желтых деревянных стержня с красными набалдашниками торчали из лица Нарукато. Каждый точно в зрачке…

Хм, а я думал, что один хулиганю в этой школе.

– Нехило, – усмехнулся я.

– Нехило… – кивнул директор. – Я знаю, что ты вступил в якудзу, молодой человек. Что же, это твой выбор. Надеюсь, что ты образумишься раньше, чем ляжешь пушечным мясом под пресс преступной машины.

– В любом случае, это моя жизнь. И ответственность за неё несу только я. Мы с вами похожи, директор Оказуми. Вам и мне нужно спокойствие в школе. Я не хочу отсвечивать, но и в обиду себя не дам. Поэтому предлагаю нам заключить перемирие: вы не будете обращать на меня внимания, я же не буду затевать драки на территории школы.

– Договорились, господин Такаги. Думаю, что ты сдержишь своё обещание. И всё же ты очень интересный персонаж… И ведь кланы Окамото, Макото, Кобаяси, Танаки, Утида почему-то высказываются о тебе только положительно. Чем юный якудза из семьи бедных хининов смог завоевать их расположение?

Я встал с кресла и сделал вежливый поклон. Некоторые вопросы не требуют ответа, поэтому я и не стал отвечать на последний. Директор коротко кивнул. Руку я уже научился не подавать. Пусть тут не знают, насколько у самурая Такаги выросли мозоли от меча…

После посещения кабинета директора я ещё немного посидел на скамеечке у дубов, а после побрел на третий урок. Кацуми снова сделала вид, что меня нет в принципе. Кимико же посмотрела со страхом, я только подмигнул в ответ. Боится, значит уважает.

Разговор с ней перенесем на более позднее время. Сейчас же надо сделать вид, что усердно учусь.

Исаи Макото, парень с прической ежика Соника, показал поднятый большой палец. Я кивнул в ответ. Похоже, что не только я один недолюбливал Мацуду.

Зато сюрприз нарисовался на большой перемене. Так как я не успел приготовить бенто на обед, а Кацуми всё продолжала игнорить меня по полной, пришлось тащиться в кафешку Аяки. Не то, чтобы не очень-то хотелось есть, но надо было чем-то себя занять.

Стоило мне отойти на сотню шагов от школы, как в мою сторону направились четверо парней, до этого подпиравшие стену дома. Я моментально оценил опасность – двое не вынимали рук из карманов, ещё один держал руку под полой куртки, как будто сжимая рукоять пистолета. Четвертый же шел свободно, на губах дурацкая ухмылочка, а на лбу кокетливый завиток анимешного полудурка. В руке у него был мобильный телефон.

– Эй, ты Такаги? – окрикнул меня парень с завитком.

В наш век развитых технологий, когда человека можно обнаружить за тридевять земель с помощью спутников, подобные вопросы считаются верхом нелепости. Запросто можно скинуть фото в любой конец света и определить того, кто стоит перед тобой.

Хотя, если разговор начинается с вопроса, то это своего рода психологический ход, направленный за подавление. Вроде того, какой иногда можно услышать в уединенном переходе: «Слышь, земляк, закурить не найдется?» Как только «земляк» отвечает, то сразу же попадает в ситуацию вопрошающий и оправдывающийся. А там уже следующий вопрос, и ещё один, и ещё. Исход зачастую предрешен ещё при первом вопросе.

– Нет, вы ошиблись. Такаги недавно умер, – бросил я в ответ.

Вроде бы правду сказал. Пусть и не полную, но правду. Но, как всегда, мне не поверили.

– Ха! Чего ты пиздишь? На, с тобой хотят побазарить.

«Завиток» протянул мобильник. Я окинул взглядом всю четверку. Интересно, они спецом качаются, чтобы выглядеть больше и внушительнее?

– А я не хочу.

– Да ты охуел? С тобой такой человек хочет словом перекинуться, а ты рыло воротишь? Может тебе прописать по печени пару раз? Чтобы понятливее стал…

Я поджал губы. В наш век развитой дипломатии до сих пор остаются в цене вот такие предложения. Четверо на одного. По любому в карманах оружие. Неподалеку идут две бабушки из разряда «божьи одуванчики». Если напасть сразу, то бабушки могут и не увидеть рождение Нового Года. Шальная пуля не выбирает себе цель. Потому что дура.

– Давай, – протянул я руку.

– Вот давно бы так, – процедил «завиток».

– Алло? Шеф? Шеф, это я, Лёлик! Лёлик! – выкрикнул я в динамик голосом Анатолия Папанова, когда увидел на экране слово «ШЕФ».

Не мог удержаться от подобной шалости. Надо же было так назвать своего начальника… Ладно ещё «босс», но «шеф»…

– Ты напал на моего мальчика! – раздался в мобильнике голос комиссара. – Ты должен понести наказание.

– Ваш мальчик напал первым. Я всего лишь отблагодарил за «подарок», – сухо ответил и сделал небольшой шажок в сторону.

Если у четверки приказ меня задержать или убить, то нужно иметь пространство для маневра.

– Мне плевать, что случилось с тобой. Сэтору в больнице из-за тебя, а значит, за его страдания ты в ответе.

– По ходу, я у вас за всё в ответе. Сэтору совершил первую атаку на меня. Я понес потери. Я не терпила, чтобы сглатывать такое. Он сам проштрафился, когда собрался наколоть меня во второй раз. Поэтому у нас с ним по очкам пока идет один-один.

– Сейчас ты сядешь с моими ребятами в машину, а они научат тебя вежливости. В следующий раз будешь думать, прежде чем думать сделать плохое семье Мацуда. Можешь сопротивляться, это их только развлечет. Через две недели у тебя будет последнее «Черное кумитэ». Как раз к этому времени очухаешься.

После этого телефон пискнул и замолчал. Вот и всё, сейчас меня повезут мудохать. Эх, а как же не хочется-то…

Я снова сделал шажок в сторону и произнес в трубку:

– То есть вот этот вот, с завитушкой на лбу, даст мне двести тысяч иен и потом помашет ручкой? Отлично! А трое других в это время будут отсасывать друг у друга? Ну у вас в Хино-хеби-кай и суровые порядки. Ребята, слышали, что приказал… шеф? Приступайте!

Я бросил мобильник в лицо «завитка» и, пока тот ловил, шагнул следом и ударил снизу вверх тростью. Хотелось бы набалдашником, но пока трость перевернешь, пока размахнешься… Тут же двинулся влево и зарядил локтем в раскрытую варежку второго, пока он не вытащил руку из-под полы куртки.

Двое других оказались на редкость расторопными и ринулись в бой сразу же, как только раздался первый «шмяк». От одного удара я увернулся, а вот второй выбил из руки трость и оставил меня без оружия.

Три удара в голову я блокировал, а вот боковой в печень пропустил. Нанесен он был подло, со знанием дела. Я невольно схватился за бок и тут же получил в челюсть. Голова мотнулась, я пустил следом всё тело и на развороте ударил третьего в ухо кулаком. Тот отлетел в сторону, как мешок с картошкой.

Вот только пока я возился с двумя оставшимися, в себя пришла первая двойка. Удары посыпались со всех сторон. Я отвечал, блокировал и старался только не упасть. Если упаду, то затопчут, да ещё и на глупой башке попрыгают…

– Полиция! – раздался старушечий крик. – Вызовите полицию!

Я бы вызвал, но пока что был занят. Противники тоже не жаждали привлекать помощь со стороны.

У меня упала сумка. Я пнул её ногой, чтобы не мешалась, и в этот момент один из бойцов нанес сокрушительный удар в челюсть. Блокировать я не успел. Асфальт резво прыгнул мне навстречу. Я едва успел выставить ладони, чтобы смягчить удар.

Тут же посыпались футбольные пинки. Я свернулся в позу эмбриона и только прикрывал голову и живот, чтобы пинки попадали по ним, а не по жизненно важным органам. Буцкали меня недолго. Скорее для острастки. Похоже, что главное меня ожидало впереди, так как двое подняли меня подмышки, и потащили к стоящей неподалеку машине, а ещё двое пошли сзади.

– О! У него из сумки выпал чаёк! Как нельзя кстати! – раздался насмешливый голос.

Какой чаёк? Я не брал из дома никакого чая. Скосив глаза увидел, что один из нападающих отворачивает крышку бутылки магазинного холодного чая. Как эта бутылка оказалась у меня в сумке?

– Ого, освежает! – сказал человек после двух глотков. – Даже бодрит!

– Дай и мне! – потребовал идущий рядом.

– Мне оставьте! – воскликнул третий.

«Завиток» молчал, сплевывая на асфальт кровь. Похоже, что парочки зубов он точно не досчитался. Чай прошелся по рукам, а пустая бутылка улетела в кусты.

Мы уже подошли к машине, куда должны были запихнуть моё ослабленное тельце, когда раздался знакомый голос Акиры:

– Оставьте Такаги-сана в покое!

Я невольно повернулся на голос. Рядом с Акирой стоял Танака. Оба были в боевой стойке, а их пальцы уже складывали мудры.

– Валите на хер! – отозвался «завиток». – Это не ваше дело!

– Ошибаешься, якудза, – спокойно отозвался Акира. – Это как раз-таки наше дело.

– Но нас больше! И у нас есть…

Что именно у них было, «завиток» не успел договорить, так как трое других вдруг схватились за животы, а изо рта у них потекла фиолетовая жижа. Один за другим они упали на колени, стараясь выплеснуть из себя эту дрянь. Жижа выплескивалась медленно, как будто не хотела покидать нагретое местечко.

– Эй, вы чего? – всполошился «завиток». – Что с вами?

– Бур-буль-буу, – только и смог выговорить тот, который что-то скрывал под полой куртки.

– Похоже, что теперь нас больше, – насмешливо проговорил Танака. – У тебя есть два пути: либо забираешь своих обблевышей и проваливаешь, либо остаешься тут, рядом с ними.

«Завиток» зло взглянула на него и оттолкнул меня в сторону.

– Мы ещё встретимся, Такаги.

– Забирай свою падаль и проваливай, – хмыкнул я. – И если ещё рррраз здесь увижу!

Да уж, угроза от пацана с окровавленной рожей была так себе. Но я не мог иначе.

«Завиток» собрал своих собратьев по несчастью и помог им забраться в машину. Они тут же высунулись наружу, сплевывая сгустки фиолетовой жижи. Я с улыбкой наблюдал за ними, пока машина не скрылась за углом. Похоже, что у меня к сэнсэю Норобу появилось пара вопросов. Но с другой стороны – он же помог мне, тихонько подсунув своё безумное варево в чай.

На что только рассчитывал? Я же точно помню, что не покупал эту бутылку.

– Такаги-сан, я приношу свои глубочайшие извинения, – ко мне подошел Акира Утида и встал на колени. – Я стал жертвой злого умысла и нет мне прощения за то, что поверил анонимному сообщению, а не вам.

Он совершил поклон догэдза, а когда выпрямил туловище, то принял из рук Джуна трость и передал её мне, как делают рыцари в исторических фильмах.

– Ты можешь сломать своей тростью любую часть моего тела. На выбор. Это будет заслуженное наказание. Надеюсь, что так я искуплю свою вину.

– Но откуда ты… – нахмурился я.

– Изаму, я пытался тебе утром сказать, что врач из больницы отдал мне запись из палаты. Там до тебя лежала Хитоми со сломанной ногой. Чтобы она ни в чем не нуждалась, отец установил внутри камеру и посадил снаружи сиделку с планшетом. Хитоми потом отвезли домой, а камеру так и не сняли. Вот она и записала весь ваш разговор с Сэтору, – улыбнулся Танака.

Мда, а вот я-то как раз камеру и не заметил. Похоже, что Сэтору тоже лоханулся на этой почве.

– Поднимайся, Утида-сама. У меня нет к тебе никаких претензий, – сказал я всё ещё стоящему на коленях Акире. – Ты боролся за честь сестры, а это достойно уважения. Жаль, конечно, что ты внял голосу сердца, а не разума, но я рад, что всё разрешилось.

– Всё разрешилось? – хмыкнул Акира и вскочил с колен одним прыжком. – Нет, теперь у клана Мацуда появился ещё один враг.

– И не один. Моя Акая до сих пор плачет из-за Акеми. Они были близкими подругами, а Сэтору своими действиями… В общем, Такаги-сан, против Мацуда у тебя есть ещё один союзник.

Я с благодарностью обнял обоих ребят. Не до поклонов было. Эмоции требовали обнимашек.

Уже дома я спросил сэнсэя Норобу о подсунутом «чае». Тот ответил, что хотел сделать облегчающее абстинентный синдром зелье, но немного перепутал ингредиенты. А чтобы не выбрасывать напрасно израсходованный материал, решил испытать на мне. Сказал, что это всё безопасно для организма – только выходят шлаки и прочий мусор.

Он даже обрадовался, когда услышал о действии своего препарата. Записал в блокнотик и чуть не подпрыгнул, когда услышал с улицы голос Киоси:

– Сэнсэй! Я всё обдумал и готов стоять на шпагате два часа! Несите свои чашки с горячей водой!

Глава 18

– Да как ты прыгаешь? Даже Киоси это делает лучше тебя! Ну вот, опять шлепнулся… И когда же ты научишься нормально передвигаться?

Я хотел сказать, куда он может пойти, но в этот момент рука соскользнула с камня и лицо погрузилось в холодную воду. Вместо крепкого словца вырвалось только:

– Буль-буль-буль на буль-буль!

– Побулькай мне ещё! – крикнул сэнсэй. – Вот как переберешься через Абукуму, так и булькать будешь! Вон Киоси почти перебра… А где Киоси?

Я стащил повязку с глаз и огляделся по сторонам. Киоси вынырнул десятью метрами ниже по течению и заколотил руками по воде.

– Чего ты смотришь? Ждешь, пока он утонет?

Эх, булькнуть бы ещё пару раз, но тогда Киоси снесет ещё дальше. Я кинулся за ним.

Хорошенькие же выдались выходные… Мы находились в нескольких десятках километров от Фукусимы. «Остров счастья» – если перевести его на русский язык. Как нам сказал сэнсэй Норобу, сначала на месте этого города находилась деревня Синобу. Многие легендарные воины ниндзя производили там своё обучение, а уж «дорогу мокрых камней» проходили в полной темноте и без единого всплеска.

Что за «дорога мокрых камней»? Всего лишь насыпь обкатанных временем и бурными водами реки Абукуму булыжников. Мы расположились неподалеку от истока, где река только собиралась из горных источников, чтобы потом донести свои воды до Тихого океана. Мы с Киоси обучались проходить «дорогу» сначала с открытыми глазами, прыгая кузнечиками с одного камня на другой, а потом сэнсэй вытащил из карманов плотные повязки и тут началось…

Реку и с открытыми-то глазами трудно пересечь даже в узком месте, а уж с закрытыми глазами… Нет, я честно пытался. Даже вызывал в себе чуть подзабытое чувство внутреннего зрения, но всё равно – пройти реку пока что не получалось.

Было очень скользко!

Добраться до тонущего тануки было непросто – бурная река швыряла из стороны в сторону и старалась как следует приложить об один из огромных булыжников. Я не позволял ей этого сделать, отталкиваясь и отпинываясь от камней. Вскоре достиг барахтающегося оборотня и цапнул его за шкирку.

– Помогите! – орал Киоси до тех пор, пока я его не вытащил на берег.

Впрочем, он и там продолжил орать и барахтаться, пока с него не стащили повязку. После этого он огляделся и, как ни в чем не бывало, отправился вновь к «дороге мокрых камней».

– Вот, смотри какой упорный! – сказал сэнсэй. – Только что едва не утонул, а снова рвется в бой. Вот таким и надо быть, Тень.

– Сэнсэй, он же сейчас снова… Ну вот… Полезешь? Что, опять мне его спасать?

Норобу только скрестил руки на груди и поднял глаза вверх, намекая на то, что небольшое облачко на небе занимает его гораздо больше, чем орущий и плюющийся ученик. Я попытался найти в хитро прищуренных глазах хотя бы капельку участия, но легче было выжать из «дороги мокрых камней» слезинку, чем увидеть сожаление сэнсэя.

Мне снова пришлось спасать маленького тануки.

Уже на берегу, после пятидесятой попытки, насквозь сырые и в изодранной одежде, мы сели у костра, чтобы хотя бы немного вогнать тепло в обледеневшие члены. Сэнсэй за это время наловил порядка двадцати рыбешек и теперь делал из них подобие шашлыка.

Слюна у Киоси протянулась от губ до земли – он непрерывно следил за руками Норобу. Иногда сглатывал. Мой нос тоже невольно поворачивал голову в сторону соблазнительных запахов, но я делал вид, что наглотался тины речной и сыт по уши.

– Сосредоточенность! Вот чего вам не хватает, молодые люди. Как только вы сосредоточитесь, так сразу же пройдете по «дороге мокрых камней» и легко вернетесь обратно, – сказал сэнсэй и отложил пятую веточку с нанизанными на неё поджаренными кусочками рыбы. – И нечего смотреть в эту сторону! Как только прогуляетесь туда и обратно, так сразу же получите угощение. До той поры – даже не нюхайте аромат чудесной речной рыбы.

– Ну хотя бы кусочек, сэнсэй, – протянул Киоси.

– Ни кусочка! Пока не пройдете по «дороге» – не получите ни кусочка. Демоны меня раздери! Да неужели это так трудно? Всего лишь пройти туда и вернуться обратно! Вы же делали это без повязки, почему же не можете сделать в повязке?

– Потому что это невозможно, – авторитетно заявил я. – Даже такой уважаемый и умный человек, как вы, сэнсэй Норобу, не сможете перейти реку с завязанными глазами!

– Я не смогу? Да я даже сейчас это могу сделать как два пальца обоссать! – нахмурился сэнсэй.

– Ага, я также могу сказать, что я летать умею. Без подтверждения слов – они всего лишь пук в пустой долине.

– Чего? Это мои слова – пердеж? Да как ты смеешь такое говорить? – покраснел Норобу.

Я заметил, что у Киоси зашевелились волосы на затылке, а сам он начал посматривать в сторону возможного отступления. Ничего, малыш, потерпи – для нас же стараюсь.

– Да потому и смею, что язык без костей и на вранье не поломается, – пожал я плечами.

– Я не понял – ты в реке охуевшую рыбку проглотил, что ли? – вскочил Норобу. – Что за недоверие к словам учителя?

– Это не недоверие! Это всего лишь офигевание над твоей наглой ложью. Надо же, придумал красивую легенду о древних ниндзя и теперь втирает нам какую-то дичь! Вот взял бы, да сам и показал.

– И покажу! А ну, дай сюда повязку! Я даже отсюда покажу вам, а не от берега!

Я протянул повязку, а сэнсэй нацепил её на глаза. После этого двинулся твердой походкой в сторону реки. Я кинулся к отложенной жареной рыбе и тут же протянул несколько палочек Киоси. Малыша не надо было уговаривать дважды. Когда сэнсэй Норобу только вступил на первый камень, мы содрали по первому куску.

Сэнсэй не обманул – он и в самом деле легко порхал с одного мокрого булыжника на другой. Легко касался носком тапочка сырого камня и тут же перелетал на другой. В процессе даже что-то мурлыкал.

Когда же оказался на другом берегу, то повернулся, театрально поклонился и, не снимая повязки, отправился обратно.

– Жуй быстрее, – шепнул я Киоси, который и без моего указания чуть ли не глотал куски целиком.

Как же прекрасна была эта картина в вечерних сумерках. Журчала вода, плыли облака, солнце садилось за горы. Сэнсэй парил бабочкой над речной гладью.

Эх и начнет же он жалить, как оса, когда снимет повязку…

Но до той поры ещё оставалось время и поэтому мы жевали так быстро, как могли. Только хруст стоял от разгрызаемых костей. И тут сэнсэй начал снимать повязку со словами:

– Вот и всех дел! Всё просто и… Суки! Наебали!!!

Мы с Киоси прихватили ещё по палочке и с такой скоростью ломанулись через кусты, что испуганные вороны на кипарисах тут же испуганно заорали и подвергли обстрелу траву и деревья. Убежать далеко нам не удалось. Сэнсэй резко исторг из себя крик:

– Штормовые клещи!

Средство задержания и на этот раз сработало на отлично. Меня и Киоси подняло в воздух невидимыми потоками воздуха потащило обратно, в объятия разъяренного сэнсэя.

Эх, Норобу умел не только лечить, но ещё и умел здорово доставлять боль. Вроде бы что такого в обычном заломе пальца? Но он держал нас двоих так, что мы невольно пританцовывали на цыпочках и каялись во всех грехах.

Да-да, даже я пританцовывал. Как оказалось – этот престарелый засранец сыпанул порошок правды в качестве приправы к рыбе, а он нейтрализовал моё умение загонять боль в подсознание.

– Вы наглецы и мерзавцы. Я показал вам, как надо двигаться! Я научил вас видеть предметы через повязки! Вам всего лишь надо сосредоточиться! Скажите, зачем я трачу на вас своё драгоценное время? Зачем я убиваю последние секунды жизни, чтобы вбить в ваши пустые головы то, что вам необходимо? Это мне надо? Нет, я это умею. А вот вы… Как крысы поступили! Вы своровали у учителя! Это так низко… В общем, уёбки, вы меня достали. На! И тебе на!

Сэнсэй отпустил наши пальцы и легонько ударил каждого в грудь, чуть пониже сердца. Там тут же вспыхнул огонек боли, как будто сэнсэй затушил сигарету о голую кожу.

– Боль будет понемногу расти. Если не понимаете головой, то поймете жопой! У вас на всё про всё десять минут. Не принесете мне шишки с другой стороны – можете навсегда остаться инвалидами. А я инвалидов не обучаю… Время пошло! И повязки не забудьте!

Мы с Киоси переглянулись и тут пришла первая волна. Она словно судорогой прошлась по всему телу и заставила позвоночник захрустеть от выгибания.

– О-о-о! – только и сумел выдавить Киоси.

Я же промолчал – нечего радовать этого злого старикана.

– Бежим! – скомандовал я и подскочил к реке.

Сумерки уже накрыли водную гладь, щедро разбросав белесые пятна тумана. Повязки легли на глаза. Я двинулся вперед.

Столько было попыток и всё напрасно. А почему? В большинстве своём потому, что нога соскальзывала ближе к центру реки на гладком камне. Я пытался ставить подошву под разными углами, но она всё равно соскальзывала, и ваш непокорный слуга срывался в воду. А если…

Повязка не давала возможности ничего увидеть, но я включил внутреннее зрение. Услышал журчание воды. Она своими звуками давала понять, что впереди находится препятствие, которое успешно огибает. И это препятствие можно преодолеть лишь…

Я прыгнул!

Прыжок получился не очень красивым, поскольку заживающая нога не дала воспользоваться в полной мере наработанными возможностями. Но мне этого и не надо. Я прыгнул, выставив здоровую ногу и, даже не приземлившись толком, тут же выстрелил ступней вниз. Получился своеобразный щелчок, давший мне шанс пролететь немного дальше.

Ступня за краткий миг просто не успела соскользнуть с мокрого камня и отправила моё тело на следующий камень, который оказался гораздо устойчивее предыдущего. Боль полоснула по груди, но я только вздохнул и скакнул дальше. Скакнул туда, где журчала вода, обозначая каменную преграду.

Я бросил назад:

– Киоси, слушай воду! Она подскажет, куда прыгать!

– Мне больно! – проныл тот.

– Терпи! Если не выдержишь, то можешь не вернуться! Я тебя спасать больше не буду!

Конечно же буду. И сразу же стяну повязку, как только услышу очередной «бултых». Но если взять на вооружение мотивацию сэнсэя, то стоило быть чуточку жестоким.

Кругом темнота. Журчание воды и жалобные постанывания за спиной. В груди огонь. Он разгорается и захватывает всё новые и новые участки тела. И что самое плохое – его не остановить исцелением! Я пробовал направлять синеватый дым. Бесполезно. Остается только одно – допрыгать до конца.

Или же сорваться в воду и начать всё с начала.

И не успеть…

Похоже, что мы всё-таки допекли сэнсэя, раз он пошел на такие меры. Что же, я на его месте поступил бы также – не доходит через голову, дойдет через задницу. Майор Слава Соколов тоже был сторонником этой философии, поэтому частенько заставлял бежать сквозь ночь в полной боевой нагрузке.

Спринт с шестьюдесятью килограммами на плечах это тебе не плитка шоколада. Это язык на плече и пот градом. Это падение, поднятие и снова изнуряющий бег. Иногда сквозь град и вспышки молний. По скользкой лесной хвое, по болотам и через упавшие бревна. Это наказание, направленное на обучение, чтобы потом было легче выживать.

Не дойдет через голову…

Я отвлекся на воспоминания, а тело продолжало прыгать. На автомате, словно вспоминая чуть подзабытый путь. Я прыгнул в очередной раз и неожиданно ощутил, как моя ступня не приземлилась на жесткий камень, а зарылась в мягкий песок.

– Киоси! Я смог! И ты сможешь! – крикнул я, когда повернулся обратно. – Ты где?

– Я тут! – донеслось до меня.

Судя по голосу, расстояние было не больше пяти метров. Что же, не так уж и плохо – он тоже смог пройти через коварный камень и теперь на его пути оставалось всего ничего. Но вот как он пройдет это «всего ничего»?

Что будет, если соскользнет? Начнет всё заново?

Боль в груди полыхнула с новой силой. Я скривился, но удержался на ногах. Бултыха тоже не было. Значит, Киоси продолжает путь. Или нет? Я не услышал нового всплеска. Похоже, что он застыл на одном месте и вспоминает – куда ему прыгнуть.

Мотивация! Ему нужна мотивация!

– Киоси! Вспомни своих родителей! Сделай это не ради себя, а ради них! Если ты упадешь, то останешься навсегда инвалидом и не сможешь выполнить завет отца! Ты должен пройти! Ты воин и ты тот, кто отомстит за свою родню!