Текст книги ""Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Ерофей Трофимов

Глава 23

Пришло время пролиться крови. Да-да, именно так я и думал, шагая неспешно по причалу. Мой двойник где-то рядом, спиной чувствовал его взгляд. Вот появилось такое ощущение, как будто острой щепочкой царапали между лопаток. Неприятное ощущение, скажу я вам.

Причал был длинный, но меня почему-то тянуло к яхтам. Они бусинами примкнули к бетонной нитке и чуть покачивались на волнах. Как будто дорогое ожерелье на груди лежащей красотки, на которой кроме драгоценной побрякушки и нет другой одежды.

Вдоль причала протянулась улица, по которой проезжали деловитые жуки-машины. На другой стороне находились бетонные коробки зданий, где ютилась беднота. Жители побогаче предпочитали жить подальше от пронизывающих зимних ветров, идущих со стороны Токийского залива. А людям с татуировками на лицах и такое жилье могло сгодиться…

Вечерние сумерки ещё не думали окунаться в воду, но вот солнце явно намылилось в скором времени запрыгнуть за горизонт и теперь активно к нему катилось. Солнечные зайчики резвились на воде, явно сходясь в махаче «Солнечного кумитэ». Чайки носились над мазутными пятнами в поисках зазевавшейся рыбехи, но умные рыбы только показывали кукиши из глубины морской волны, не желая отправляться в недолгие полеты над водой.

У меня было всё готово. Двадцать человек задействовано в операции, они расставлены по местам и ждали только команды. Исаи и Масаши изображали прогуливающихся по набережной зевак, которым в вечернее время вообще не хрен заняться и они приперлись посмотреть на корабли, яхты и крейсера. Надо ли говорить, что они шли по отдельности? Думаю, что вы и так поняли это, без моего пояснения.

Я тоже изображал зеваку. Шел, позевывал и посматривал по сторонам. Искал пресловутую рогатку. Строительных кранов не наблюдалось и по спине, чуть ниже того места, где царапал кожу неприязненный взгляд, пробежал холодок.

Неужели я неправильно разгадал загадку? Неужели мои друзья сейчас в другом месте?

Мой взгляд упал на стоящую вдалеке бухту с тросом. Она как будто была взята из того видеообращения, какое делал Сакурай. А может мне это только показалось.

И вдруг…

Как обухом по голове! Как будто пыльным мешком ударили – я увидел ту самую «рогатку». Две желтые машины с кранами-манипуляторами стояли, прижавшись бампер к бамперу. Их поднятые вверх манипуляторы как раз напоминали рогатку. Вот только розовой ленточки не хватало для полной похожести.

Кинул взгляд на часы – время без пятнадцати пять. И у этих машин никого. Что же, какая из рогаток показывает на нужный корабль? По сути, получается две яхты, но одна из них пятая по счету парусная красавица, с забранными парусами, сверкающая хромированными деталями, а вторая… Вторая имела такой вид, что её только на металлолом и пускать. Ржавые пролежни видны даже за двести метров.

На какой из них удерживают мою команду? Судя по плачевному состоянию старой яхты, как раз её и должны задействовать под тюрьму на воде. Ну да, если потонет, то не жалко.

Или же вторая? А что? Если бы я мог выбирать место для смерти пассажиров, то сделал бы это на блестящей яхте. Да хотя бы потому, что на неё подумают в последнюю очередь. Вот вы какую бы посудину затопили – красивую или страшную?

Что на уме у моего двойника?

Я прошелся по причалу вперед, назад. Осмотрелся по сторонам. Вычленил около четырех людей, которые вели себя не совсем обычно. Нет, можно понять деда, который бросает хлеб в воду, отламывая от большой лепешки, но нельзя понять того, что в воде никого не было, ни уток, ни рыбы. Он просто выбрасывал хлеб. Или посмотреть на девушку, которая шла с коляской и так часто поправляла одеяло лежащему внутри объекту, словно малыш там втихаря вскрывал сейф, а она каждую секунду направляла его действия. Проходя мимо них, я видел в стеклах ресторанчиков и магазинчиков напротив, как они бросали свои занятия, отвлекаясь на меня.

А минутная стрелка тем временем сожрала ещё пять минут. Надо было приблизиться к «рогатке». Я со вкусом потянулся, до хруста вытянувшись в струну. Это был знак для всех людей, которые оказались на моей стороне. Знак начала операции.

Я двинулся по направлению «рогатки» и в этот момент увидел, как к левой машине подходит человек в оранжевом замасленном жилете. Он со вздохом залез в седло манипулятора и нажал на нужные кнопки. Один из отростков «рогатки» поднялся вверх и сложился. А вот вторая машина так и осталась стоять нацелив свою стрелу в сторону… новенькой яхты.

Как так-то? Неужели мои друзья там? До назначенного времени оставалось десять минут, поэтому я направился к тому месту, куда указывала «рогатка».

За мной следили около десятка глаз, поэтому старался идти без резких движений, чтобы не спровоцировать боевые действия раньше времени. Руки на виду, шаги скользящие и чуть пружинят, голова чуть втянута в плечи. В случае чего – я готов ринуться вправо или влево, уходя от возможной атаки.

Когда до яхты оставалось около сотни метров, у меня в кармане завибрировал телефон. Я не смог удержаться от вздрагивания. Вроде бы и нет ничего неожиданного, но всё равно – мобильник ожил не вовремя. На этот раз был обычный, а не видеозвонок.

Ага, значит, этот упырь был где-то поблизости и явно не хотел, чтобы я обнаружил его существование. Он явно затаился на одном из бетонных домов. И наблюдал за мной через бинокль или…

Я сглотнул.

Он может наблюдать за мной через оптический прицел винтовки!

– Алло, привет, придурок! – произнес я, смахнув зеленую трубку на мобильнике.

– Сам придурок. Ты где? – пробурчал двойник в трубку.

– Я нахожусь неподалеку от той бусины, на которую указала рогатка, – как можно спокойнее произнес я в ответ.

– Да? Что-то я тебя не вижу. Мда, похоже, что придется твоим друзьям умереть страшной смертью…

Вот до чего же мерзкий голос. И он явно пытается взять меня на понт. Я услышал вдалеке голос Малыша Джо:

– И вот что я могу вам сказать, дорогуши? Наш босс явно возьмет нас на прогулку на этой шикарной яхте. Ах, она такая шикарная, что я даже начинаю стесняться. А что-о-о? Я же не накрасился и не сделал даже банального шеллака… А мне так бы пошли ногти цвета морской волны-ы-ы…

– Придурок, я разгадал твою загадку. Чеши по ушам другому – я вижу, куда нацелена стрела манипулятора. Выходи и давай помашемся, как два пацана. Вот честно – всегда хотел помахаться сам с собой и испытать себя. Хочу узнать – чего я добился в этом мире.

– Ну ладно-ладно, не удалось тебя обмануть. Какой же ты скучный, русский… Мне пришлось чуть ли не на асфальте рисовать стрелочки, чтобы ты дошел до этого места. Иди-иди, ты правильно двигаешься. И не оборачивайся, русский. Да-да, правильно понял – ты на прицеле. Ну что, как тебе ощущение? Как это – знать, что твоя белобрысая башка находится в перекрестье прицела? Трое моих людей на крыше офиса Хаганеноцуме не могли такого ощущения испытать – ты не дал им шанса. Так скажи, каково это – знать, что в любую секунду твоя жизнь может оборваться?

– Нормально, – пожал я плечами, продолжая идти. – Нам, русским, не привыкать жить под постоянной угрозой смерти. Каждый ученик, выходя утром из дома, знает, что может не вернуться обратно. Ученик может запросто пройти под старым домом, с которого вывалится кирпич. Мы привыкли к смерти, так что вряд ли тебе удастся меня этим запугать.

– А я и не хочу запугивать. Ты всё равно сдохнешь. Я лишь предлагаю тебе возможность умереть вместе с друзьями, – хохотнул Сакурай. – Ты же понимаешь, что после всего случившегося я не могу тебя отпустить с миром.

– Так давай подеремся?

– Нет, у меня есть предложение гораздо интереснее – забирайся на яхту и вставай рядом со своими друзьями. Там будут оковы – прикуй себя к ним, после этого продолжим разговор.

– Да с какого перепуга мне так делать?

– Всё просто – у твоих друзей рядом стоит взрывное устройство. Пульт управления у меня, если ты сейчас откажешься, то посмотришь интересный салют… А для того, чтобы ты принял верное решение…

Я чуть замедлился и тут же из-под моей ноги вырывался кусочек бетонного покрытия. Взвизгнул и отлетел в воду свинцовый шмель. За ним следом ринулась вылетевшая крошка, дождем застучала по небольшому отрезку свободной воды. Самого выстрела слышно не было – похоже, что сработано с глушителем. Точно также, как мы работали на крыше здания возле офиса Хаганеноцуме.

Мы поменялись местами…

Перенеся ступню в сторону, уставился на новую ямку в бетоне. Уставился так, как будто остолбенел от увиденного, но на самом деле не мог не отметить профессионализм, с котором был произведен выстрел. Чуть выше и левее – я мог бы похвастаться вырванным из ноги куском плоти. А так…

Нет, я не эксперт баллистической экспертизы, но по виду ямки мог судить, что выстрел был произведен слева. Откуда-то из домов, как я и предполагал. По выбитым краям можно сказать, что поиски невидимого снайпера сузились до трех домов.

Я чуть отстранил телефон от уха и незаметно щелкнул интересующие меня здания. Всё-таки здорово, что техника сейчас позволяет шпионить за людьми так, чтобы они этого не замечали.

Заодно чуть помотал головой на безмолвный взгляд Масаши. Не стоило ему сейчас приближаться и пытаться завязать разговор. Он мог не видеть результат выстрела, поэтому пусть пока что изображает совершающего моцион гуляку.

– Ну что, появилась мотивация к действию? – спросил Сакурай.

– Она и не пропадала… Хороший выстрел. И траектория подобрана идеально, и поправка на ветер, и угол попадания…

Такой небольшой лестью хотел расположить стрелка немного к себе. Чтобы в спину раньше времени не шмальнул. Увы, следующая фраза разбила мои старания в пух и прах.

– Заткнись, русский, я промазал, – угрюмо буркнул собеседник. – Иди к своим и надевай оковы. Жди дальнейших указаний.

Вот и всё. На этом наш разговор был закончен. Я вздохнул. Вот и польстил…

Шагая по причалу, я ощущал на себе взгляды нескольких десятков глаз. Добродушные, внимательные, злобные, ненавидящие. Вышагивал, как гениальный артист по сцене… Артист, который замешан в скандалах…

Вот и та самая яхта. На белоснежном борту красуется надпись «Кидзуяки», а на палубе сидят мои четверо друзей. Справа и слева плескалась морская гладь, как будто арендаторы этих отрезков воды отправились на вечернюю прогулку.

«Фантастическая четверка» уставилась на меня. Я на них. В груди кольнуло от вида друзей – каждый прикован за талию блестящими цепями к широкому обручу на мачте. Этот обруч ощерился стальными тонкими иглами, как свернувшийся из-за опасности ёж. Или как удав, который был настолько голоден, что проглотил дикобраза, но не рассчитал своих возможностей и блеванул, а иглы прорвали тонкую кожу.

Так просто не подойти. И ещё одна цепь с широким поясом была свободна. Цепь для меня…

Неподалеку на палубе стояла бочка с прикрепленным к днищу цифровым циферблатом. На циферблате застыло число десять.

Десять минут? Что же, этого должно было хватить, чтобы освободить мою команду. В любом случае – этого хватит, чтобы нас спасли. Я видел макушку Масаши, который остановился почти у выхода к причаленным лодкам.

– Ой, какого красивого дяденьку к нам занесло! – обрадованно воскликнул Малыш Джо. – Босс, спускайтесь и освободите нас, я тогда вас даже поцелую…

Я передернулся, когда этот здоровенный детина сложил губки утиной гузкой. Брррр, мне сразу же захотелось отправиться восвояси.

– Босс, снимай с нас эту хуйню и помчали пиздить гадов! – приветствовал Киоси в своей незабываемой манере.

– Вот и о-о-он, а мы уже… уже… уже соску-у-у-учились, – завыл Ленивый Тигр.

– Отлично выглядишь, Изаму, принес обещанные две тысячи? – подмигнул заговорщицки сэнсэй.

Похоже, что ничего не поменялось. Вот только друзья немного осунулись, как будто несколько суток имели разгрузочные дни.

– Здарова, атец! – приветствовал я сэнсэя, и кивнул остальным. – Здрасте, друзья-товарищи. Как вы тут без меня?

– А чего мы без тебя? Полчаса прошло. Даже соскучиться не успели, – пробурчал Киоси. – Вот только на хрена ты на нас эти цепи напялил?

Полчаса. Значит, двойник рядом. И это именно он стрелял… Уйти так далеко он бы не успел, поэтому моё предположение о местоположении в одном из домов было верно. Я пожал плечами и нарочито неторопливо начал надевать цепь.

Четверка недоуменно уставилась на меня. Чего это я задумал?

А задумал я многое, но вот получится ли выполнить? По факту получается, что сейчас я бессилен перед двойником. Он может наслаждаться временной победой, но вот что именно он задумал?

Пока надевал цепь, я быстро перелистывал фотографии с телефона. Какой из домов? Где будет точка, отблеск уходящего солнца на оптике или темный силуэт на фоне неба?

Где, где, где?

Широкий спортивный пояс был потерт местами. Его явно сперли из какого-нибудь фитнес-клуба для настоящего дня. Но если пояс штангиста легко надевался и также легко снимался, то этот был модифицирован – на конце его была защелка, намертво фиксирующая жесткую полосу. Чтобы его снять придется разрезать ткань. А это вряд ли будет просто выполнить – сквозь нити проглядывали стальные волокна проволоки.

Такие же пояса были и на моих друзьях.

– Босс, вы тоже решили надеть этот пояс? Но он же вас полнит. Вот давайте вы снимете с нас наши оковы и мы пойдем в чудный магазинчик, где я подберу для вас стильный латексный аксессуар, если уж вы решили удариться в БДСМ, – проговорил Малыш.

– Чего? – я не сразу въехал в смысл сказанного.

– Как чего? Разве я не понимаю, что сейчас на палубу спрыгнут пять-шесть матросиков с кожаными плетками? Они выведут яхту из Токийского залива, пристанут в скрытой от глаз бухте и там мы все вместе…

– Заткнись! – прорычал я в ответ. – Малыш Джо, я понимаю, что ты сейчас находишься под чарами Запрещенного оружия, но заткнись, а не то я тебя заставлю перейти под чары Морфея.

Киоси тут же подскочил к здоровенному амбалу и, на правах правой руки босса, отвесил Малышу хлесткую оплеуху. Я едва не прыснул от смеха. Так легендарная крыловская Моська могла дать пенделя бредущему по улице слону. Бывшему сумоисту подобная плюха была не весомее шлепка муравья, но вот звук шлепка заставил прикусить язык.

– Не открывай свою вонючую пасть до тех пор, пока босс не разрешит! – крикнул Киоси. – А не то я так тебе накостыляю, что проклянёшь день своего рождения!

Пока они препирались, я увидел – где находился Сакурай! Малюсенькая точка, почти что как битый пиксель на экране, но это был точно он!

Странно то, что он занял такую позицию – попасть в нас ему могли помешать натянутые снасти такелажа других яхт. Будь я на его месте, то занял бы крышу дома справа – с неё мы были как на ладони.

– Слушай, Изаму-кун, – заговорщицким тоном прошептал сэнсэй. – Пока ты не пристегнулся, и не сел рядом с глупой рожей…

Я даже застыл на миг – что это такое? Неужели Норобу смог победить чары Запрещенного Оружия?

– Не мог бы ты одолжить мне две тысячи иен? – тут же развеял мои радостные ожидания Норобу. – А то так есть хочется, что выпить бы не мешало и где-нибудь преклонить седины…

Я в ответ покачал головой и тут же переслал фотографию Масаши и Исаи, чтобы те знали, куда в случае чего смотреть. Видел, как ребята уткнулись в телефоны – явно передавали своим подчиненным сообщения о грядущей атаке и месте её основной цели.

Как только ушло изображение, так мобильник сразу же завибрировал. Двойнику не терпелось начать наслаждаться победой. Ну что же, пусть наслаждается, пока может. Я включил запись разговора. После бреда господина Ицуми это вошло у меня в привычку…

– Да? – буркнул я. – Соскучился?

– Ещё бы не соскучиться… Я давно не видел, как одновременно погибают все мои враги. Ну ты и дурак, русский. Что за глупая самоотверженность? Неужели пословица «сам погибай, а товарища выручай» в самом деле актуальна среди вас?

– Тебе этого не понять, – парировал я. – Ведь все твои друзья от тебя отвернулись. Даже оябун Хаганеноцуме предпочел забыть о нанесенной ему обиде…

– Этот старый идиот ещё получит своё! Он предал основы якудза и… Впрочем, тебе я могу сказать, так как ты отправишься в ад через десять минут. Мы с Иоши Сакамото собрались сместить оябуна Иширу Дарато. После того, как он отказался идти войной на клан Окамото, мы начали собираться в офисе и накапливать силы. Оябун Дарато хотел бросить все силы на ослабевающий Хено-хеби-кай, чтобы оттяпать территорию, а мы… Мы смотрели дальше.

– Вы смотрели на заводы Окамото…

– Да, мы смотрели на машиностроительные заводы… В них вся сила! Кусок этого пирога мог обеспечить безбедное существование всему нашему клану! А дурак Дарато воспротивился… Иоши даже заказал киллера, но вот с ним вышла промашка. Клан Окамото узнал о нас и убил почти всех, кто был на нашей стороне. И вместе с ним был ты и твой мелкий пиздюк… Теперь же пришла пора отправить вас на дно. А потом я с остатками своей команды и поддержкой дядьки всё-таки уберу Дарато и возглавлю Хаганеноцуме. И уже тогда Окамото отдаст нам всё, а не только часть. Я развяжу самую кровавую войну, какую только видел Токио.

– Ну и дурак. Деньги же с собой не заберешь. Вон Иоши не смог утащить их в могилу… да и ты не сможешь…

– Сам ты дурак! Да что с тобой разговаривать! Вы, русские, всегда были сумасшедшими. Ты не представляешь – как я радуюсь, что скоро одним станет меньше на свете. Не пытайся творить оммёдо – металл оков не даст тебе этого делать. Лучше дай мне насладиться вашими последними секундами. Побегай по палубе, чтобы развлечь меня. И это… прощай, русский!

После этого мобильник пискнул и умолк. Зато ожили цифры на электронном табло.

9:59

Глава 24

Вот жеж… прямо как в плохом боевике, где время идет, цифры убывают, а герою нужно спасти мир. Похоже, что Сакурай пересмотрел дешевого кино, иначе я не могу сказать, откуда он взял этот прием. Ведь гораздо проще шарахнуть по нам из гаубицы, да и всех дел. Но нет, ему захотелось театральщины. Кабуки ему захотелось…

Небось пялится сейчас на нашу группу в оптический прицел и улыбается во все тридцать три зуба. Что же, пришла пора ему эту радость подпортить.

Я вытащил из кармана сигнальную ракету и нацелился в небо.

– Вау, босс, дай я хуякну? – с улыбкой спросил Киоси.

Он протянул руку и едва ли не выдернул желтый стержень с веревочкой и кольцом. Но куда там – я был начеку.

– Нахуячишься ещё, какие твои годы, – хмыкнул я в ответ и дернул за кольцо. Огонёк с красным шлейфом радостно взвился в воздух, по пути ослепив одну пролетающую чайку. Птица даже выпустила из клюва читающего последнюю молитву карася, а тот с немым визгом восторга от неожиданного спасения шлепнулся в воду.

Стоило огоньку добраться до предельной точки, как на причале всё завертелось и закрутилось. С разных концов причала полетели фаерболы. Раздались крики, мат, автоматные очереди. Масаши и Исаи тут же выпустили пару сильных оммёдо по той точке на крыше дома, изображение которой я им скинул.

Женский визг сигнальной ракетой взвился в воздух и резко оборвался. Жители бедных районов знают, что можно истерить только тогда, когда жизни особенно ничего не угрожает. В любое другое время лучше сохранять молчание и убираться подальше. Прочь от оммёдо, выстрелов и прочего…

Через пару секунд причал превратился в поле боя, с которого спешили удрать зрители, неудачно решившие прогуляться в этот вечер по набережной. Фаерболы летали над крышами недорогих машин, уносились в сторону большой воды, чтобы где-то там рухнуть и заставить воду зашипеть. Из бетона вырастали щиты, молнии хлестали разрядами, водяные стрелы разбивались о мачты кораблей, отведенные огненными преградами. И между всем этим свинцовыми пчелами метались пули.

Работали бойцы Исаи и Масаши. В бой их вел Хакаси – «поверенный в делах Окамото, касающихся применения физической силы». Им отвечали те остатки якудза, которые удалось собрать Сакураю.

В этот раз Хакаси, лысый человек со шрамом на щеке, тоже решил принять участие в операции. Когда мы зачищали офис Хагененоцуме-кай, то Окамото-старший велел ему оставаться в стороне, чтобы внук сам повел людей за собой. Как же Хакаси потом матерился, узнав про сбежавшего Сакурая. Поэтому сегодня он был во главе операции… Хотя мы-то с вами знаем, кто на самом деле тут самый главный мозг!

Правда, этот мозг сейчас сидит на цепи, вместе с другими своими товарищами, но это временно. Да-да, это временно, так как вот-вот придут ребята Масаши и…

Неожиданно с других яхт и лодок поднялись темные фигуры. Они нацелили автоматы и ружья в сторону выхода с причала и в этот момент я понял, что Сакураю удалось-таки меня переиграть. Как оказалось – его поддерживало гораздо больше людей, чем я думал.

Есть одна ошибка стратега – недооценивать противника. И я эту ошибку допустил.

Да, мне думалось, что за Сакураем пойдут от силы десять-двадцать человек, а тут… На причале собралось не меньше полусотни противников. Конечно, люди Хакаси достаточно тренированы и обучены, но против верных людей им придется очень трудно. Против тех людей, которые готовы за своего господина и в огонь, и в воду…

– Ой, сколько мужчи-и-ин… ай, больно же, – сжался Малыш Джо, когда Киоси отвесил ему оплеуху.

– А я говорил, чтобы не открывал пасть, пока босс не разрешит, – грозно прошипел маленький тануки в ответ.

– А-а-а, мы все умрё-о-ом! – провыл Ленивый Тигр. – Тут куча наемников, а нас всего пятеро…

– Наёмники? Они все наёмники? – резко подскочил к Тигру и встряхнул его за плечи. – Потом будешь реветь, сейчас отвечай на вопрос.

– Да-а-а, я вон того знаю-у-у, – прохныкал Тигр и показал на человека с оружием неподалеку. – Он пару раз пытался войти в якудза, но оябун его не бра-а-ал… Из-за жестокости-и-и…

Я кинул взгляд на часы, они уже сожрали минуту и неторопливо продолжили отсчитывать оставшееся время. А на причале разыгралась миниатюрная война – выкрики, оммёдо, выстрелы и взрывы раздавались так часто, что могли запросто заглушить оркестровую игру. Да-да, как раз сюда звуковым фоном здорово бы подошел «Полет валькирий».

Увидел, как пуля подкинула Масаши в воздух, он перевернулся и упал плашмя на бетонную поверхность причала. Тут же вскочил из положения лежа и метнул фаербол в ту сторону, откуда раздался выстрел. Следом из его рук выскочила огненная морда дракона и понеслась за огненным шаром, как щенок за брошенным мячом. Неплохая комбинация – если фаербол не разрушит возможную защиту Доспеха Духа, то вот китайский дракон добьет нападавшего.

Да уж, экзоскелет снова оправдал свои денежные вложения – Масаши должен был активировать его в тот момент, когда в небо взлетит ракета. Я тоже был одет в экзоскелет и теперь явно пришла пора использовать его мощность.

– Эх, там столько народа помирает. А ведь они все могли скинуться мне по две тысячи иен, а потом уже откидывать копыта, – покачал головой сэнсэй.

Кто о чем, а вшивый всё о бане.

Я вздохнул и активировал экзоскелет. Права была та поговорка, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Сначала планировал дать возможность Окамото и Макото вволю навоеваться, а потом нас спасти. Да-да, вот так вот они должны были нас выручить и заодно вернуть мне долги, но… Из-за появившихся наемников планы придется менять.

Перед глазами появились привычные квадратики-секторы. Компьютерные датчики любезно подкрасили фигуры врагов красным цветом, а союзников зеленым. Создалась полнейшая иллюзия погружения в виртуальный мир.

Вот только в этом мире нет сохранения и перезапуска с точки респауна.

Так как меня могли остановить и проверить переодетые полицейские на предмет ношения оружия, то огнестрела я с собой не брал. Единственное, взял с собой сигнальную ракету, рогатку, шарики и тот самый шнурок-гайтан, после передачи которого умер Ватанабе. Мне казалось, что этого должно хватить. Да и не люблю я огнестрел – предпочитаю обходиться руками-ногами-головой.

– Чего ты так замерцал, босс? – спросил Киоси, наблюдавший за мной. – Как это у тебя получилось? Мне вот магический металл не дает превратиться. А у тебя получилось?

– Не получилось, тут экзоскелет… – буркнул я, пытаясь разорвать пояс.

Увы, переплетенные проволочные нити оказались слишком сильны даже для усиленных рук. Пояс затрещал, лопнули волокна ткани, но и только. Сама же хреновина осталась закрепленной на талии.

– А-а-а, мы все умрё-о-ом! – снова завыл Тигр.

– Да заткнись ты, – прошипел я, раз за разом пытаясь сорвать пояс с тела.

Не получалось…

Со стороны набережной всё также раздавались взрывы, летали огненные всполохи, сыпались каменные валуны, и вода активно плескала через возвышение. Я видел, как на пять метров прыгнул Исаи, обрушиваясь коленями на спину зазевавшегося противника. Тот только всплеснул руками перед тем, как распластаться на бетоне, подобно раздавленной лягушке.

Масаши активно посылал огненных змеев в сторону врагов. Одного подкинуло так высоко, что я невольно сощурился, представляя себе его приземление. В нашу сторону пытались пробиться трое бойцов во главе с Хакаси, но наемники на яхтах разом открыли шквальный огонь, покрывая чуть ли не каждый сантиметр смертоносным свинцом.

– Ух, какие же разрушения городу… – покачал головой сэнсэй. – А ведь могли обойтись и без этого всего. Достаточно было только заплатить мне две тысячи иен…

Я подергал цепь, которая шла от пояса к обручу на мачте. Она тоже не спешила поддаться. Даже тогда, когда я уперся в основание столба и что было сил потянул на себя, и тогда магический металл выдержал.

– Босс, может хватит придуриваться и освободишь нас? – спросил Киоси. – Хули ты нас заковал, приказал ждать, а потом ещё и сам приковался? В чём прикол-то?

– Да в том, что тот урюк из Хаганеноцуме, которого ты не добил, взял моё лицо! Это он приковал вас, а не я! Эх, Киоси, ну и получишь же ты у меня, когда всё это закончится! – в сердцах выругался я.

– Ой, а можно я его отшлепаю? – тут же встрял Малыш Джо.

– Кто тебе разрешил пасть открывать? – постарался перевести стрелки Киоси. – Видишь, боссу и без тебя хреново…

– Замолчите все! – рявкнул я. – Чапай думать будет.

– А это Чапай не может…

– Никаких двух тысяч! Сэнсэй, при всем моём уважении… Тоже заткнись!

На часах тем временем осталось семь с половиной минут.

Дергай не дергай, а даже гений инженерной мысли тут бессилен – мне не удается освободиться от цепи. Попытки вырвать цепи друзей тоже не приводят к результату. И что же делать? Как же быть?

Полминуты ещё ушло в никуда. Осталось семь минут. Наемники всё также не давали высовывающимся Исаи и Масаши приблизиться к нам. Костюм спасал ребят, но его пределы тоже были, поэтому ребята не рисковали мчаться напропалую. Они понимали, что даже если прорвутся, то сопровождающий их огонь может накрыть нас. Я-то выживу, а вот те, ради кого всё затевалось…

Надо было как-то им помочь. А у меня, как назло, только шарики и рогатка… Нет, если бы я смог вырваться, то задушил бы всех наемников шнурком, но вырваться у меня не получалось. Долбанный магический металл не давал шанса произвести оммёдо. Как бы я не напрягал боевые меридианы, они молча посылали меня лесом.

Зато были шарики и рогатка!

Если я не могу вызволить друзей при помощи костюма, то пусть костюм послужит другому!

Я решительно вложил один стеклянный шарик в кожеток, оттянул жгут, прицелился… На этот раз экзоскелет сработал как надо – он выделил цель, определил степень натяжения жгута и даже чуть подкорректировал направление руки, вроде как сделал поправку на ветер.

Щёлк!

Шарик пронзает воздух, пролетает между вытянутыми лапами такелажа двух соседних яхт и поражает висок наемника. Он беззвучно падает в сторону. Красная обводка моментально пропадает, а это значит… Это значит, что шарик достиг своей цели, послужив на благо общества в нашем лице.

Ещё один шарик лишает красного мерцания второго наемника. После того, как он падает в воду, в нашу сторону поворачивается третий наемник. Я тут же убираю рогатку за спину и делаю вид, что считаю чаек. Для пущей убедительности даже насвистываю «Турецкий марш».

– Босс, это было невъебенно круто! – выдает меня восторженный возглас Киоси. – А дай мне шмальнуть?

Вот и как с ним после этого идти на дело? Да этот редиска сдаст нас при первом же шухере…

Наемник поднимает винтовку и целится в нас. Счет идет на секунды.

– Всем на пол! – кричу я и подаю пример. – На пол, я сказал!

Хотя Запрещенное Оружие и сыграло свою роль в изменении характеров моих друзей, но слышать они не разучились. Все четверо дружно падают на пол, отчего яхта вздрагивает, как при чихании.

Над головой проносится веер пуль. Парочка из них застревают в мачте, чуть повыше шипастого обруча, к которому мы прикованы. Серая поверхность пробитой дылды серебрится отверстиями алюминиевого сплава. Конечно, это очень мало для того, чтобы сбить мачту, стащить обруч и…

А если вызвать ряд снарядов? Пусть ребята постреляют от души, а потом…

Нет! Никакого «потом»! Пули-дуры могли зацепить кого-то из моей команды, а мне этого крайне не хотелось бы.

Поэтому я аккуратно вставляю шарик в кожеток, отталкиваюсь руками и ногами от пола. Получается подобие прыжка лягушки, только во время полета я успеваю ещё и выстрелить. Снова выручает экзоскелет, подрихтовавший полет и траекторию выпущенного снаряда. Стрелявший успевает только взмахнуть руками, когда его лба касается стеклянный шарик.

– Босс, это круто!

– О Боже, какой мужчина-а-а…

– Нас всех убью-у-у-ут…

– А я две тысячи так и не получил…

Я не обращаю внимания на болтовню команды. Новый прыжок и новый выстрел. В сторону нашей яхты всё-таки прилетает ещё с десяток пуль. Я стараюсь сгрести всех друзей в кучу и накрыть сверху – кучу-малу хоть как-то можно защитить. Но, видимо, госпожа Фортуна решила больше не пердеть в нашу сторону и развернулась лицом. Ни одна пуля не попала в людей, зато ещё две продырявили мачту.

Интересно, а получится сейчас её сломать?

Из положения лежа взвиваюсь в воздух, ударяю ногой по мачте, а заодно выстреливаю в очередного наемника. Сломать мачту не удается – она даже не покачнулась, а вот наемник остается покачиваться на волнах – выстрел прошел на отлично!

Правда, приземление получается не совсем удачным… Вот когда думаешь, что взял черта за яйца и сейчас всё попрёт, в эту секунду немного расслабляешься…

Мда, недаром же известны случаи, когда люди умирали возле оазисов, пройдя трудный путь и не дойдя пары шагов до заветной воды. Или утопали в нескольких метрах от берега, проплывая невероятное расстояние после кораблекрушения. Вот и я позволил себе немного расслабиться и не заметил, как мешочек со стеклянными бусинами выскользнул из рук.

Стеклянные шарики разлетелись по всей палубе. Мне удалось перехватить только одну. Остальные умчались кто куда.