Текст книги ""Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Николай Степанов,Влада Ольховская,Алексей Вязовский,Алексей Изверин,Ник Ивашев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 345 страниц)

Глава 24

 
Ой да не спеши ты нас хоронить.
 

«Чайф»

Проснулся в том мире и ощутил какое-то неудобство на груди.

Ой ты, мой хороший, получилось, получилось!

На груди у меня лежал «Че-Зет», моя «Чезетта», один магазин лежал на животе, а второй скатился мне под бок и упирался в ребра.

Осторожно сложил все в угол кровати, поднялся. И сразу же повалился обратно, ноги просто отказали. Голова взорвалась жуткой, дикой мигренью. Даже в глазах потемнело. Шаг назад, другой, я снова падаю на кровать, руки мелко дрожат.

Несколько минут я лежал, приняв позу морской звезды. Над головой кружился вышитый корабль, стукаясь о края балдахина, во рту нарастал мерзкий кислый привкус.

Стало чуть получше, я поднялся и по стенке добрался до бадьи с водой, умылся, расплескивая воду, прополоскал рот… Тошнота накатила неожиданно, я дополз до ночного горшка и меня вырвало желчью. Боялся, что с кровью, почему-то было такое предчувствие, но нет, обошлось.

Дрожащей рукой огладил рифленую рукоятку пистолета. Показалось, что пистолет дернулся, потянулся мне в ответ, как ласковый щенок, верный хозяину.

– Хороший мой, как же я тебя долго тут ждал. Ну что же ты так задержался-то, а?

И патроны тоже тут, вот повезло так повезло. Два полных магазина!

Голова все еще кружилась, мысли путались от осознания своей удачи.

Вот бы еще так пару «калашей» протащить… На золото что угодно обменять можно. Прапор за ящик водки калашовских патронов насыплет выше крыши… Нет, это я загнул. Но вот за пачку вечнозеленых… Как там у классика? Толщиной в хороший кирпич[86]86
  Жизнь кажется легкой, приятной и удивительной, когда в кармане у тебя лежит пачка долларов толщиной с тонкий конец тележного дышла. – О’Генри (Уильям Сидни Портер). Но автор именно этой цитаты у О’Генри не нашел.


[Закрыть]? Тут и БТР продадут, вот только как я его сюда перенесу? Разве что на башне уснуть, пулемет обняв…

В коридоре раздались шаги, в дверь постучали, а потом она распахнулась. В комнату просунулась какая-то продувная морда, поводила жалом, дернулась, исчезла, а внутрь почти вбежал мастер Клоту, впился в меня взглядом.

– Мастер Клоту! – обрадовался я лекарю как родному.

– Ваше высочество, вы кричали! Хорошо ли чувствуе…

Хотел сказать, что я себя чувствую просто замечательно, но у меня перед глазами все закружилось, и просто свалился в кровать обратно. Снова накатило, причем с удвоенной, утроенной силой. Как волны на берег, на меня накатывала слабость. Стоило справиться с одной волной, как ее сразу же сменяла другая, посильнее, и так раз за разом, раз за разом.

Мастер Клоту успел меня подхватить, не дал мне выпасть в осадок. С другой стороны вцепились еще слуги, меня положили на кровать.

Я из последних сил отталкивался, да куда там… Сил не было совсем, а в голове как будто били большим чугунным колоколом. Мысли стали такие же чугунные и вяло протискивались среди распухших извилин.

Как я сумел в сознании удержаться, сам не знаю. Наверное, помогло понимание того, что это у меня один только шанс, второго не будет. А потому соберись, товарищ дорогой, иначе жить тебе недолго осталось.

И в этот момент мне вдруг стало хорошо, все ясно и понятно.

Я резко оттолкнул лакеев, встал. Выпрямился.

Мастер Клоту убирал что-то в свой сундук, глядел на меня немного виновато.

– Я в порядке, – твердо сказал я.

– Ваше высочество… Возможно, необходимо совершить омовение? – предложил мастер Клоту. – Как раз есть целебная, с лепестками роз из королевства Альтзора…

Вот, теперь мастер Клоту палку перегнул, принялся лечить все болезни дезинфекцией. Хотя в здоровом теле здоровый дух…

– Выйдите все вон, – попросил я как мог вежливее. – И приготовьте баню.

Слуги начали пятиться, а мастер Клоту сделал вид, что его это не касается.

– Мастер, проследите за баней, – поторопил его я. В кровати у меня пушка лежит, мне бы ее взять, проверить, а этот тут как раз мешает! Начнет еще вопросы разные задавать, мне не нужные…

Мастер Клоту коротко поклонился и вышел за дверь.

– Ваше высочество! – В дверь просунулась голова того самого продувного типа.

– Что надо? – поприветствовал я его.

– Завтрак готов, прикажете нести?

– А ты сам-то кто такой будешь?

– Я ваш новый старший слуга, ваше высочество. Граф Урий прислал меня к вам вместо вашего прошлого слуги. Меня зовут Лютик.

Надо же, не забыл граф свое обещание давнее, прислал мне слуг своих верных вместо моих! Но какой ты Лютик-то? Я бы тебя назвал «Прощелыга», до «Гопника» тебе еще расти и расти.

И как-то мимо моих мыслей я сказал:

– Хорошо, Лютик. Прикажи закладывать мою карету. Я еду в город.

– Ваша матушка запретила вам, ваше высочество, выходить куда-либо из своих покоев!

– Я тебя не спрашиваю, кто мне и что запретил, – надулся я. – А я тебе приказ отдаю. Или мне тебя графу Урию назад вернуть?

Подействовало, голова исчезла, дверь закрылась. А мне сейчас надо будет к графу Урию идти или к королеве, делать вид, что ничего не случилось, в город отпрашиваться. Узнавать, кто жив, кто не жив. Вообще, узнавать, что происходит. Хрен с ним, с завтраком, я в «Ильичко» позавтракаю или вообще не буду. Мне надо знать, живы ли еще мастер Виктор и Ждан!

Снова поиграю в дурачка, авось, сработает и на этот раз тоже.

Хитрая морда моего нового старшего слуги снова сунулась внутрь.

– Ваша матушка приказала мне запереть вас в покоях, ваше высочество. А дабы у вас еще будет желание ее повеление нарушить, пороть вас до десяти раз розгами. – За спиной у этого хмыря смутно виднелись парочка здоровенных лакеев, раньше я их не видел.

Тоже люди графа Урия?

Мне в голову стрельнуло болью, я снова едва устоял на ногах. Надо было еще анальгина с собой притащить. Вот не помешал бы… Собрать тут аптечку небольшую.

Ну, хорошая мысля приходит опосля.

Так, надо что-то со стволом делать, не дело с ним так таскаться. Тем более в баню. Я же не новый русский, который с копаным ТТ не расстается даже в туалете. Сырость, господа, сырость! А с одеждой оставлять не хочется, Лютик может и по карманам пошарить.

Без аппетита прожевывая завтрак в одиночестве, я попытался разобрать пистолет. Ну да, как же – получилось… Никак не выходит, только неполная разборка. Где я тут отвертку возьму-то? И все остальное? Надо следующим рейсом протаскивать, а пока что лучше не трогать. А то разберу, а собрать не сумею.

Пока думал, руки действовали сами.

Вставил магазин, передернул затвор. Потом вынул магазин, оттянул затвор, вытащил патрон, внимательно осмотрел. Патрон как патрон, ничего такого особенного. Желтенький, пуля черненькая. Пуля в гильзе сидит прочно, капсюль выглядит совершенно так же, как и обычно.

Так, для начала надо его отстрелять. Чтобы не попасть впросак. А то представляю – наставляю я ствол на графа Дюка, жму спуск, а он щелк, и выстрела нет. Неудобно получится.

Кстати, вот пару раз пощелкать?

Нацелился в стену, пару раз нажал на спусковой крючок. Работает, замечательно щелкает. Сухо так… Не разобрал и не смазал его после стрельб, ты уж прости меня, мой хороший!

Ну, так теперь неполная разборка. Надо было бы с собой захватить масла, захватить… Или тут найти? Лампадного? Угу, еще чего придумал. Так засрать оружие недолго. Дурная ты башка, сказано же – пострелял, почисти оружие! А ты? Вот что теперь делать будешь?

– Блин, ну и чушь! – громко сказал я сам себе. Работает у меня оружие, и нечего себе оправдание искать. Испытывать надо, а не сидеть тут сиднем.

– Я настаиваю! – раздалось в коридоре.

– Да у меня повеление ее величества! – визгливый басок Лютика. Пыжится, пыжится-то как! Как же, только недавно старшим слугой назначили.

– Ты вмешиваешься в ход лечения принца, смерд? Сейчас же о том узнает…

– Ну, так бы сразу и сказал! – голос стал на полтона ниже. – Но я извещу ее величество…

– Как будет угодно, – ответил мастер Клоту. Дверь распахнулась, мастер вошел внутрь, коротко поклонился. – Баня для его высочества готова!

– Вот и хорошо, – сказал я.

Подумав, пистолет решил с собой не брать. Пока не почищу правильно и пока не соберу-разберу… Да и влажность, опять же, та еще. Пусть пока что полежит у меня в моем новом сейфе, тем более что там так ничего и не поселилось. Ключ… Ключ с собой брать не буду, а спрячу в куртке, в кармане. В карманах тут не лазают, потому что карманов еще не придумали.

Мастер Клоту расстарался! Комната уже нагрета, вода в бассейне исходит паром, в углу кадушка с настойкой, легкая водяная морось подернулась по стенкам. Группа слуг застыла рядом, парочка рабов ворошили в каменной бочке уголь длинными щипцами. Вкусно пахнет розами.

Раздевшись самостоятельно, я уложил одежду на край ванны и с облегчением нырнул внутрь.

Горячая вода и приятный запах розовых лепестков мигом настроили меня на благодушный… Нет, какой там благодушный, просто на спокойный и рассудительный лад.

Просто лежал, отмокал, думал. Сначала думал, а потом и думать не хотелось.

Проблемы разрастались, как снежный ком.

Ну да, принес сюда ствол. Когда стрелять-то? Когда объявлять «всю власть Советам»? Патронов на всю гвардию не хватит в любом случае. После первого испуга меня запрут в комнате и будут ждать, когда у меня еда кончится. Или из-за угла ка-ак дадут по лобешнику!

То есть надо что-то придумать, да?

А что тут думать-то? Берешь ствол, входишь в малый тронный зал и говоришь: «Караул устал». А дальше уже детали. Пулю в рожу графа Урия я всажу за милую душу, уж не сомневаюсь. И промеж глаз графу Дюка тоже не промахнусь.

Эх… Решено. Вот сейчас доотмокаю, в себя приду, а то голова еще кружится, потом в свою комнату, переоденусь и нанесу небольшой визит вежливости королеве. Она как раз одна должна быть… Графины к полудню подтягиваются, их тоже встречу…

Открылась дверь, слуги принесли горячих камней, щипцами уложили их в воду от меня подальше. Вода забурлила, вверх поплыло облако пара.

Хорошо! Центральное отопление почти что.

Три пары ног, две пары пошагали обратно, щелкая деревянными подошвами, а одна что-то замешкалась, с грохотом упали щипцы. Слуга бросился их поднимать, скрылся в этом облаке.

– Ваше высочество! Ваше высочество! – шикнули из пара. Вихор, одетый в кожаный передник и деревянные сандалии, волосы слиплись от пота, и глаза по пять копеек.

– Ты тут что делаешь?

– Ваше высочество, ваш старший слуга, Росинант…

– Мертв. Я знаю.

– Граф Урий пытал его, ваше высочество. Ваше высочество, не пейте и не ешьте ничего! Вчера ваш новый старший слуга в поварскую подходил, Ирина подслушала. Спрашивал, как да что для принца готовят, и смотрел подло.

– Понял. – Кажется, мое время заканчивается. Похоже, что меня уже списали? Рановато что-то! Альтзора-то еще ребенок, она точно бы не успела забеременеть! Или все же обнадеживающие новости? Для королевы и графинов обнадеживающие, я имею в виду?

– Ваши друзья, они….

– Что с ними? – перебил я его. – Виктор, Волин, Ждан… Барон Седдик, что с ними? Неужели…

– Живы, – успокоил меня Вихор. – Живы все. Не посмеют их, как-никак… Я их предупредил, продержитесь, они будут… Скоро…

Я облегченно вздохнул. Мои друзья живы, и это уже хорошо.

– Ваше высочество, вам бежать надо, немедленно… – Вихор не договорил, засуетился, поднимая щипцы.

Резко потянуло сквозняком. Лютик без стука вошел в комнату, поклонился небрежно. Я хмуро поглядел на него. Вихор бочком-бочком, вдоль стеночки вынес щипцы и был таков.

– Ее величество королева Мор Первая призывает его высочество принца Седдика Шеен прибыть в малый королевский зал! – нараспев выпалил Лютик.

– Иду, – сказал я, продолжая отмокать в ванне. Фигура слуги в клубах пара выглядела сюрреалистически. Неужто шанс сам идет в руки-то? Ну… Вот сейчас этот гад уйдет, я наверх за стволом, и будет уже довольно весело!

– Немедленно! – напыжился Лютик.

– Пошел вон!

Лютик шарахнулся в дверь, да не тут-то было, не пустили его туда. Кто-то там еще находился, большой и сильный.

– Как ты с матушкой обращаешься? – раздался знакомый бас. Ну вот, а ты-то откуда взялся, откуда тебя черти, то есть Порождения принесли?

Граф Дюка вошел в комнату, цокая шпорами по мраморному полу, поморщился, подопнул сапогом аккуратно сложенную горку моей одежды. Едва в воду не свалил.

– Сказано немедленно! Или мне два раза повторить? – Граф Дюка повернулся на пятках и вышел.

Ну, гады, сами хотели.

Я вылез из ванны, завернулся в полотенце. Лютик стоял рядом и совершенно не собирался мне помогать одеваться.

Я натянул на себя одежду, пригладил влажные волосы, и пошли.

Протиснулся в дверь мимо графа Дюка, получил по шее легкий подзатыльник.

– Мне в комнату надо! – заныл сразу. – Я одеться должен!

– Потом оденешься! – Еще один подзатыльник, посильнее.

И я остро пожалел, что пистолет оставил наверху. Очень остро пожалел. Сейчас бы влепить пулю промеж глаз, все бы сразу стало лучше. И мне, и людям вокруг, которых он больше не обидит, и даже графу Дюка, потому как таким уродцем жить тоже тяжеловато.

Делать нечего, пришлось идти. Впереди лакей, я за ним, а за мной граф Дюка, отвешивающий мне иногда отеческие подзатыльники. В коридоре еще двое лакеев, моих слуг нигде не видно. Пропали, однако. Повезло Жареному, что он сейчас наслаждается гостеприимством барона Алькона, ой повезло. Альтернатива-то гостеприимство графа Урия или графа Дюка…

– Принца проводить к королеве, – напутствовал лакея граф Дюка. – А я пока что в город, навещу знакомых…

Лютик вытянулся в струнку.

– А ты веди себя прилично! – Еще один подзатыльник. Блин, вот увлекся-то. Отвернулся от него, демонстративно. Типа ты никто и звать никак, а я король. Ну, и еще один подзатыльник, на этот раз со спины. Аж зубы клацнули.

Граф нас покинул, а Лютик сразу задал неплохой темп и повел куда-то в сторону, мигом оторвавшись от меня. Но идея затеряться в коридоре не сработала, за моей спиной выросли две угрюмые рожи и принялись вежливо подпихивать в нужном направлении.

Ого. Что-то тут не то.

– Эй, давай реже оглоблями шевели, долгоног! – После ванны я ощущал себя расслабленным, двигаться быстро не хотелось совершенно. А как подумать, что сегодня еще дел по горло в городе… Надо же поглядеть, что там моя мамаша учудила, постараться исправить, что смогу… Да и узнать, как там друзья мои? Я теперь сильный, у меня теперь есть чем ответить практически на любой вопрос. Пуля в голову за ответ всегда сойдет.

– Эй, куда вы меня тащите-то, уродцы?

Лакеи не отреагировали, только принялись меня пихать сильнее.

Так, а это еще что такое? Обычно слуги тут со мной обращались иначе.

В книжках я читал много про колокольчики, которые в нужный момент зазвенели в чьей-то там голове. Или сирена там… А вот у меня почему-то сразу все обострилось, от чувств до ощущений.

Слуги, слуги, дворцовые слуги. Они всегда все первыми знают, они всегда все подмечают. Место такое, тут другие не выживают. Ежели человек тут не в фаворе, то слуги на него кладут. А если кому королева лишний золотой подала, так и слуги того оближут, во избежание.

Малый тронный зал был наособицу от большого, даже в другой башне. Там принимали не всех, основное шоу проходило в большом зале, при стечении народа. А в малом тронном зале шли разные переговоры, на которых присутствие больших масс народу было необязательно. Например, с теми же степняками или с имперскими посланниками.

А теперь вот повели.

– Эй, оба-двое! А ну стой, кому сказал! Мне в комнаты надо, переодеться.

– Не велено! – со значением сказал Лютик.

– Да в зад пойди. – Я развернулся и уперся в двух лакеев с каменными мордами. Попытался протиснуться мимо них, вывернулся из захвата, засветил кому-то ногой по голени и по ребрам локтем, и уже почти протиснулся, да в последний момент меня поймали за плечи и вновь вернули на исходную позицию, продолжая удерживать. Этак играючи.

Ну да, конечно, тут из каждой морды трех меня можно сделать!

– Руку убери, быдло! – Я дернулся, хватка исчезла, но сразу же прилетела оплеуха.

В таком темпе и дошли.

Два наемника распахнули дверь, Лютик гаркнул:

– Его высочество наследный принц Седдик! – И посторонился, давая мне дорогу.

Я с опаской вошел, лакеи за мной, Лютик остался снаружи.

В малом тронном зале все было тихо, по-домашнему. Королева на троне, добродушно улыбалась. Граф Урий по правую руку, кривил губы в такой же добродушной улыбке. Лучи утреннего солнца узкими полосками пробиваются сквозь щели в закрытых ставнях, вьется мелкая пыль. Гобелены на стенах с деяниями Светлых богов, ну чтобы знать, что не абы кто тут, а добродетельный и честный монарх принимает своих подданных.

По центру стол, на нем несколько кубков, тарелки со свежей выпечкой.

– Пойдите в коридор, – сказал граф Урий.

Лакеи сделали что-то вроде стойки «смирно» и вышли вон. Двери за ними захлопнулись.

– Сыночек мой! – С трона на меня глядела мамаша. – Сыночка, ты не заболел? Мастер Клоту говорит, что утром тебе стало плохо! Садись, покушай с нами!

– Да, мама! – Я не двинулся с места. – Но я уже покушал утром! Я больше не хочу!

– Кушай-кушай! Совсем извазюкался! Ну ничего, я теперь сама за тобой смотреть буду… – Королева показала пример, беря в руки кубок с вином. – Кушай-кушай, и питие пей, это священный напиток из храма Светлых богов, чтобы никогда не болел больше…

Ох мать твою.

– Мама, но я уже покушал хорошо, и мне же нельзя вино пить, я же хороший мальчик, а не то что некоторые, ты же мне сама говорила.

Граф Урий и королева переглянулись, да так явно, что я едва не плюнул им в морды.

– Ничего-ничего, один раз можно! Пей, мама разрешает!

– Мама, я не хочу вина, оно невкусное, а можно настойку?

– Пей давай, – сказал мне граф Урий, сверля меня злобным взглядом и крутя в руках браслет. Пальцы его нервно перебирали звенья, из которых этот браслет и состоял.

– Но я не хочу! – плаксиво сказал я.

– А тебя не спрашивает никто, хочешь или нет, – взвизгнула королева. – Пей, это полезно! На себя посмотри, рожа белая, как у белуги! Скоро вообще в кровать заляжешь, кого я на балу покажу? А ну пей, или прикажу тебя выпороть… – И так выжидающе на меня уставилась.

Даже если за дверь выбраться и побежать… Нет, далеко не убегу, за дверью стража. Быстро меня закрутят и в горло вольют. Или клизму сделают. Как тому английскому королю, которому раскаленную кочергу в задницу сунули, чтобы помер и следов не осталось на теле[87]87
  Английский король Эдуард Второй был низложен и убит в своих покоях посредством введения в задний проход через бычий рог раскаленной кочерги.


[Закрыть].

Как там говорил Чеботарев? Решимость идти до конца и готовность к бою раньше, чем противник. Готов ли я к бою больше, чем вот эти двое-то?

Кстати, а засов-то на двери хороший, сильный. Надо его только опустить в ушки, и привет. И это не так далеко-то идти, если уж начистоту. И полчаса у меня точно есть. Гранат-то у этих гавриков нет, это же не ОМОН, а так, крестьян пугать да мастеровых.

Еще раздумывая, я уже шел к двери, а мысль про ОМОН совпала с ловким движением скидывания засова сверху на место. Бах, готов. Дверь заперта. Хрен выйдешь, но и хрен зайдешь.

– А ну… – Меня схватили за руку, больно дернули, потащили к столу. Кто же это у нас такой резкий, никак граф Урий, старый сморчок? Кстати, граф, а вам руки не ломали никогда?

Сдерживаться я не стал, вывернул запястье и перехватил руку графа под локоть, двинул вперед и вверх. Рука сломалась с сухим треском.

Граф завизжал, как недорезанный поросенок.

Ну, приятно? А тем людям, которых ты сажал на кол и жег раскаленным железом, им было ли приятно? Ух, хорошо! Ух, за всех, проданных на Рынке или порубленных рыцарями графа Дюка в капусту, получи-ка!

– Заткнись! – Локтем я огрел графа Урия по затылку. Как в грушу ударил, граф полетел на пол, наткнулся на свою поломанную руку и снова завопил. Я походя пнул его ногой в живот, как футболист в футбольный мяч.

Оп-ц! Как сказал бы Серега-большой, пенальти!

Хорошо. Молчит. Отключился.

– Помогите!!! – завизжала королева.

Сразу же в дверь заколотили с той стороны.

– Ваше величество! – Приглушенные голоса, акцент какой-то, как будто человек жевал кашу, при этом разговаривая. Наемники, конечно, кто же еще будет эту королеву охранять? – Ваше величество! Нужна ли помощь?

– Помогите! – поддержал ее я, повернувшись к двери, чтобы громче было. – Граф Урий убивает королеву! Он сошел с ума! Помогите! Кто-нибудь! На помощь!

Удары в дверь прекратились.

– Ваше величество? – крикнули оттуда. Неуверенно так. Ну конечно, хотя наемников нанимали на службу королеве, но платит-то граф Урий! А как известно, кто платит, тот и заказывает музыку. И если граф Урий королеву убивает, ему помощь-то нужна, наверное? Или сам справится?

Королева набрала воздуху, чтобы издать новый вопль, и вдруг уставилась на меня.

Увернулся я чудом, наверное, что-то понял по ее лицу. Граф Урий промахнулся самую малость, здоровенный подсвечник просвистел в воздухе и вломился в пол у ног королевы, держатели свечей разлетелись. Я попытался шлепнуть графа кулаком в ухо, но промахнулся, только костяшками пальцев задел.

– Стой, поганец! – крикнул граф Урий, с трудом поднимая подсвечник.

– Еще чего! – Я чуть пружинил ногами, ловя момент. Тяжело граф Урий подсвечник ворочает, тяжело, но приложить по мне он может от души. Надо его подразнить…

Отвлекся, отвлекся я на графа, королева подобралась сбоку, сграбастала меня сзади, прижала руки к бокам. Дернулся, ну да куда там, силы в тетке хоть отбавляй! Руки в замок сцепила почти что профессионально, а граф озлился, глаза в щелки сузились.

На заднем плане кто-то с грохотом врезался в дверь, забормотали: «Давай еще раз вместе».

– Держу! – под ухом взвизгнула королева, я едва не оглох. Еще раз дернулся, руки сдавили меня еще сильнее, выдавливая остатки воздуха из легких. – Держу поганца!

Я рванулся в сторону, да куда там, хватка стальная. Стоп, что же это я дергаюсь, совсем дурной, что ли? Показывали же мне! И сам сколько раз делал, прием простой, даже в кино его снимают, только неправильно!

– Бери кубок, да лей ему в горло, только нос сначала зажми, чтобы не… У-у-у!

Каблуком я со всей дури влепил королеве по ноге, потом чуть присел и вскинул локти в стороны от себя, разрывая замок. Миг, и я свободен, а воющая королева ковыляет вдаль, пытаясь руками достать свою ступню. Это в кино или в фильме весело выглядит, а в реальности ничего хорошего, после такого удара неделю на ногу ступить не можешь.

Граф Урий снова разворачивает подсвечник.

– Ну что, без жирной коровы никак? – сделал я попытку подразнить графа. Забрать у него эту хреновину да сунуть пару раз в голову, чтобы спокойно сидел, не мешал думать, как выбраться отсюда и добраться до оружия.

– Отродье поганое! – выкрикнул граф, махая подсвечником вправо-влево. Я легко уклонился, а графа тяжелый подсвечник неслабо шатал.

– Осторожнее, ваше сковородие, тут так легко поскользнуться! – ехидно посоветовал я. – Да спокойно, маму твою об забор!

Незнакомые слова упали на благодатную почву. Лицо графа исказилось, одной рукой он рванул воротник, давая себе воздуха для вдоха.

– Худородный, ублюдок! Твой род никогда не имел права! Выскочки! Что, что сделали они тут, на своем месте? Стишки писали? А я, я нашел тут все… Я все понял, я… – отвлекшись, граф чуть опустил подсвечник. Это он очень зря сделал, я момента давно ждал. Пнул ногой по подсвечнику, вперед-влево, граф Урий зашатался, пытаясь удержать равновесие, оружие его скребануло по полу, а я переместился ему за спину, пара шагов всего, все просто. А когда граф повернулся, ища, куда это я делся, то я хлестко ударил графа ногой в голову, целя в нос. Чисто, быстро, четко. Валерий Алексеевич мог бы мной гордиться, даже в чужом теле я его уроков не забыл и только что успешно применил.

Под голенью что-то поддалось, хрустнуло. Граф Урий с залитым кровью лицом покачнулся назад, вперед, выронил подсвечник и начал заваливаться. Ну, я ему в этом помог, схватил за шкирку и швырнул вперед со всей дури на трон, где угнездилась охромевшая королева.

Королева молча попыталась оттолкнуть графа, но получила от меня подзатыльник и обмякла на троне, глядя на меня с дикой ненавистью. Я вздрогнул, посмотрев ей в глаза. Нет, в живых нельзя оставлять. Есть мне замена на троне, нет мне замены, но теперь мне не жить.

Дверь содрогнулась. Еще один удар, еще один, еще… Не выстоит! Не выстоит же! Вот еще несколько ударов, и все…

– Отршшш…. – прошамкал граф Урий, сплевывая кровь. – Отродье! Поганое отродье!

– Ага, да, падла. – Я быстро огляделся, ища, что бы схватить под руку, и в это время дверь упала, внутрь ворвались наемники. Первые двое запнулись о подсвечник и повалились вперед, с руганью и грохотом. Остальные столкнулись в дверях, образовалась небольшая пробка.

– Быстрее, быстрее, туда! Спасайте! Да не стой, помогай же, что выставился?

В этом мире таких приколов еще не знали, пока наемники героически вламывались внутрь и глазели на харкающего кровью и собственными зубами графа Урия и перемазанную кровищей королеву, я выскользнул из двери.

В коридоре пост, несколько гвардейцев переминаются на пороге, дальше пусто. Я еще на вдохновении был, вцепился в одного и потащил его в малый тронный зал, почти что втолкнул внутрь.

– Туда! На помощь! Да не стой ты, лосось!

Охранник подался, а я бросился дальше. А вслед мне из тронного зала раздался визг:

– Держи его! И-и-и-и-и-и!

Визжала королева. Ну что тут сказать, обиделась она сильно.

До лестницы пара шагов. Стражники, двое или трое, тянут ко мне руки, я падаю на пол и скольжу по лестнице, а потом и по ступеням вниз. Тут лестница не чета тем, что вели в школьную раздевалку, ступени крупнее, а края их более скругленные, протертые по центру, но я справился, по ней скатился вниз, на лестничной площадке перевернулся и еще раз вниз. Точно так, как Чеботарев показывал. Что-то у меня все сегодня хорошо получается, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить! Выживу, тортик ему поставлю!

Я припустил по коридору. Так, как же теперь до моих покоев добраться? А потом еще надо в тот коридор повернуть… А вот уже в моих покоях будет вам хорошо, будет вам приятно! Два магазина, это чья-то смерть. Может, и не возьму я Зимний, но вот до кого-нибудь из графинов добраться попытаюсь обязательно!

Или не заморачиваться и сразу вырываться из замка, к вольным стрелкам? Гранат накоплено достаточно, чтобы…

Успокоившись, я ровным шагом продефилировал мимо стражи около большого зала, стражники мне поклонились. Шума погони пока не слышно. Но это пока, у меня есть не больше десяти минут, пока весь замок на уши не поднимут.

Так, вот этот поворот, мимо кухни, где вкусно пахнет, дворянки у стены, не обращать на них внимания. Они тут своим делом заняты, косточки кому-то перемывают, не стоит им мешать.

Стража при входе в мои покои мне препятствовать не стала. Прошел мимо них с каменным лицом и захлопнул дверь.

О, а кто это тут у нас в моих вещах роется, отклячив задницу в лосинах?

Мой новый старший слуга Лютик как раз проверял, что же такое интересное я в шкафу храню помимо одежды. Вот как раз дошел до сейфа моего, ощупывает, кинжалом налегает и никак не поймет, почему же замок не открывается. Обернулся, да так и застыл на месте, выпучив глаза. Ну, не то чтобы я ожидал чего-то иного… Дурак я в квадрате, мало того что оружие оставил там, где его могут взять другие, но не могу взять и я!

Лютик обернулся на шум и замер. Видно, он никак не ожидал меня увидеть так скоро, но в себя пришел быстро.

– Ваше высочество, ваша матушка будет вами недоволь… – начал он быстро говорить, но получил со всего маху по ноге, я специально целил, чтобы коленку ему выбить. Здоровенный же мужик, не драться же с ним? А так полежит, отдохнет. Удар уже отработанный, не зря я тренировался!

Лютик побелел, выронил кинжал и свалился на пол, где принялся извиваться, подвывая от боли. Я выбрал момент, добавил ему ногой по голове. На еще раз! Новый старший слуга прекратил шевелиться и замер, пустив кровь из носу. Так и ногу отбить недолго обо всяких-то там!

Вытащил из шкафа куртку, изделие мастера Лорина, бросил на кровать. А потом подступил к сейфу.

Ключ как родной вошел в замочную скважину, я повернул, замок клацнул вхолостую. По спине пробежали холодные струйки пота. Неужели этот гад сломал, а? Так, еще раз, только спокойно, то же самое сделать. Медленно так… Клац! Вот, готов!

Пистолет был на месте. Не знаю, что было бы, если бы его тут не было или если бы дверца сейфа не открылась. Завыл бы не хуже королевы и точно бы попрыгал на теле нового главного слуги, но нет, все на месте.

Накинул куртку, та удобно легла на мои плечи, как родная уже стала. Пистолет я сунул сзади за пояс, карманы в куртке приняли в себя обойму, как раз вошла, словно под них и шилась.

Куртку пока не застегиваю, пистолет может пригодиться очень скоро.

Все, тут больше ничего нет, пора отсюда дергать до барона Седдика, соединятся с моей гранатометной десяткой и сочувствующими, а уже потом решать, кто более достоин сидеть на троне, я или королева.

Открыл дверь и нос к нос к носу столкнулся со стражником.

– Вот он! – сказал стражник. – Он тут, мы нашли!

– В жопу пошли! – Это уже я. Захлопнул дверь перед их лицом, накинул засов.

Дверь сразу же затряслась.

– Ваше высочество, откройте дверь, не усугубляйте вины!

О, а это кто? Неужто? Лейтенант Лург, что ли? Уж больно голос знаком. Ничего не разобрать, приглушенный такой голос.

– А меня не будут строго наказывать? Я не хотел ничего плохого! – сказал я, оттягивая двумя пальцами затвор и загоняя патрон в ствол.

Пистолет уверенно лязгнул. Курок взведен.

– Нет, что вы! – честно ответил мне тот же голос.

– Точно не будете? – еще более плаксиво сказал я. – Не хотел ничего плохого, оно само так получилось!

– Нет-нет! Откройте, ваше высочество! – Дверь внушительно затряслась, сразу видно, сильный человек ломает.

Неожиданно стало спокойно. Ну, пострелять придется. Ну, по живым людям. Так не в последний же раз, да и людишки-то там, за дверью, дрянь обыкновенная, хорошей пули не стоят!

Накручивая себя таким образом, я застегнул куртку поплотнее, запасную обойму переложил во внешний карман. Глубоко вздохнул, успокаиваясь. Представил, что я в тире и что сейчас передо мной будут мелькать силуэты с мишенью в центре. Стрелять надо в центр груди. Доспехи тут дурные, пробьет, это не бронежилеты и не фэнтези, где пули от заговоренных кольчуг отскакивают.

– Открывайте, ваше высочество, или мы выломаем дверь!

Сейчас мне придется впервые убить человека. Не знаю, смогу ли… Надеюсь, что буду стрелять сразу и без колебаний, выписывая билеты на тот свет. Потому что любое колебание отправит на тот свет меня самого так же надежно, как свинцовая пуля со стальным сердечником в черепе.

В дверь ударили.

Но у меня дверь была еще потолще, чем в тронном зале. Эту так быстро не выбить. Бьют-то, бьют, а толку нет. Мешают еще друг другу. Пока еще таран не принесли.

Я представил, как потные большие наемники, пыхтя и поминая порождения и темных богов, попарно сцепляются и втыкаются бронированными плечами в дверь. Ух – раз! Ух – раз! Ух – раз! Да когда же ты падешь, Порождения тебя побери?